Museo Nacional de las Artes

Occidentales
ARQUITECTO: LE CORBUSIER
AÑO: 1958-1959
UBICACIÓN: TOKIO, JAPÓN

Introducción

Este edificio nace debido a que el Gobierno Francés decide confiscar al ciudadano
japonés M. Matsukata gran parte de la colección de arte impresionista que acumuló
durante 1916 y 1923, tomándola como “prisionera” durante la guerra. Dentro de la
colección se encontraban obras de El Greco, esculturas de Rodin, etc.
En 1956 Japón solicitó a Francia la devolución de estas obras, a lo que el gobierno
galo accedió con la condición de que sea un arquitecto francés el que desarrolle el
proyecto del edificio que albergaría tales obras. Otra de las condiciones para ser
devuelta es que dicho lugar debería ser llamado “ Museo Nacional de las Artes
Occidentales».

El museo para albergar la colección Matsukata fue encargado al suizo-francés

Charles-Édouard Jeanneret-Gris (Le Corbusier) en 1955, siendo el proyecto
culminado por tres aprendices japoneses en su estudio de París: Kunio Maekawa,
Junzo Sakakura y Takamasa Yoshizaka. Posteriormente fue construido en 1958 y
terminado en 1959 por Shimizu Corporation.

El Museo es un edificio de importancia histórica, terminado en marzo de 1959 como

un símbolo de la reanudación de las relaciones diplomáticas entre Japón y Francia
después de la Segunda Guerra Mundial. En 1998, el edificio fue catalogado como
«Kokyo Kenchiku 100 Sen» (100 edificios públicos seleccionados), patrocinado por
el antiguo Ministerio de la Construcción, que determinó que se trataba de un
singular edificio público bien establecido en la comunidad local. El edificio principal
ha sido designado como Edificio de Interés Cultural en 2007.

Situación
 El solar se encuentra ubicado en la zona este del Parque Ueno, al norte del Palacio
Imperial de Tokio, cerrando el círculo de edificios formada por el Museo Nacional de
Historia, el Museo de Bellas Artes y el Museo de Ciencias. La dirección es: 7-7
Ueno-Koen, Taito-Ku, 110, Tokio, Japón.

Concepto

Planta 1ª

Le Corbusier propone un museo en “espiral cuadrada”. La disposición de los

espacios expositivos en espiral es un argumento que aplica en sus proyectos, desde
el exterior, el edificio aparece como un contenedor opaco elevado del suelo sobre
 ‘pilotis’ y con únicamente dos aberturas que relacionan el interior con su entorno y,
lo conectan mediante una escalera escultórica.

En 1929 Le Corbusier diseñó un modelo de Museo de Crecimiento Ilimitado (Musée

à croissance illimitée) para el Mundaneum de Ginebra. Se trataba de una espiral
cuadrada, en una sola planta sostenida por pilotes, que iba desarrollándose y
eventualmente creciendo de acuerdo a las necesidades del proyecto.

Existen tres versiones de este tipo de museo en el mundo realizados por el

arquitecto: Kendra en Ahmedabbad (1957), el Museo y Galería de Arte
Gubernamental en Chandigarh (1965) y el Museo Nacional de Arte Occidental en
Tokio (1959).

El Modulor

En cada elemento de la construcción se han aplicado los conceptos del Modulor de

Le Corbusier. Basado en el tamaño y las proporciones del cuerpo humano, es un
modo de ajustar la arquitectura a dicho espíritu, de ordenar la infinidad de
dimensiones posibles, de tal manera que se adapten a la forma humana. En el
Museo de Arte Occidental de Tokio, el sistema modulor se observa en todo, desde
los elementos estructurales a los detalles arquitectónicos y decorados.

Espacios

La organización del edificio se organiza en dos partes: el edificio principal basado en

un diseño cuadrado y la nueva ala administrativa que se encuentra al norte. Ambos
edificios se organizan en torno a sus propios patios, en el caso del edificio principal
es un espacio cubierto, mientras que el ala nueva encierra un jardín.

Edificio Principal

Ocupando 1.587m2 de terreno, se construyeron 4.399m2, de los cuales 1.533m2

corresponden a galerías expositivas y 1.097m2 para almacenamiento, distribuidos
en 3 plantas sobre nivel del suelo, una planta subterránea y una planta terraza. La
entrada principal está antecedida por una plaza en la que descansa una estatua del
“Pensador”, de Rodin. En un extremo de la fachada principal, en la primera planta,
una gran ventana conduce a un saliente balcón, que apoyado sobre un pilar
triangular sirve de techo a la entrada y al que se accede por una de las dos
escaleras exteriores del edificio. Detalle similar se observa también en uno de los
laterales.

El museo es de planta cuadrada, “espiral cuadrado”, con el cuerpo principal de las

galerías elevadas sobre pilotes a nivel del primer piso, acompañado por un pabellón
para exhibiciones temporales y un edificio para obras teatrales. Le Corbusier
imagina un conjunto en el que además del museo figura una “caja milagrosa”, con
un misterioso y sorprendente contenido en oposición a la compacta volumetría del
edificio principal de hormigón, nunca se llegó a realizar. El diseño está influenciado
por el Kendra en Ahmedabbad que Le Corbusier estaba diseñado al mismo tiempo.

Galería de Exposiciones (Espiral Cuadrado)

La entrada para los visitantes es en la planta baja entre los pilotes que levantan todo
el edificio y que dan acceso al hall que en su parte opuesta ofrece una rampa
ascendente, otro de los elementos arquitectónicos recurrentes en la obra del
arquitecto, hacia las galerías de exposición que rodean el espacio principal: la Sala
de siglo XIX. En este nivel se encuentra el acceso a la sala de conferencias, salida
de las galerías del museo, la recepción principal, vestidores, librería, sala de
atención, acceso a la galería B, aseos, biblioteca, deposito del museo, talleres y
reserva de materiales.
La sala principal de doble altura se ilumina desde arriba con una claraboya piramidal
vidriada que mira al norte, interceptada con vigas de hormigón en cruz y una única
columna . A nivel espacial destaca esta sala central de exposición con su rampa y
lucernario triangular, así como la galería de doble altura, también con iluminación
cenital, donde se expone la colección del s.XIX. En este espacio expositivo destaca
su único y altísimo pilar que se eleva hasta poder soporta el lucernario mediante
vigas en cruz.

● Segunda planta

Uno de los recursos favoritos de Le Corbusier, la rampa, conduce al segundo nivel y

a una gran sala, la Galería Matsukata, con exposiciones temporales, stands
permanentes, salas de conferencias y cine. Los espacios expositivos de esta planta
se desarrollan concéntricamente en torno a la gran sala.

En tres ubicaciones diferentes, dentro de la sala de exposición de este nivel, hay

tres entreplantas independientes a las que se accede por estrechas escaleras,
dando acceso a pequeñas exposiciones. Estos espacios fueron cerrados al público.

En esta sala existen dos balcones que permiten observar la sala del siglo XIX de
debajo. Desde el primer balcón se puede mirar hacia abajo y ver la sala de
exposiciones detrás del otro balcón, descubriendo los numerosos espacios que
ofrece este edificio. La sala de exposición cuenta con dos alturas de techo, que
permiten apreciar la transición entre los espacios abiertos y los más comprimidos. El
techo más bajo se fija a 2.26 metros, de acuerdo con las mediciones del Modulor, el
otro duplica la altura.

● Tercera Planta

Esta planta tiene las oficinas de empleados, zona secretarial, aseos, sala de
atención, preparación del té, sala de documentación, sala de reuniones, sala de
recreación, sala de conferencias, sala de proyectos, escalera principal, galería para
eléctricos.

● Planta Azotea
Esta planta de azoteas tiene cobertizos y lucernarios, una escalera cubierta,
diversos maceteros. Para Le Corbusier los techos eran una parte importante del
edificio. Diseñó la cubierta de museo con diferentes formas y alturas, con ventanas
laterales que permitieran el paso de luz natural al interior, decorada con maceteros y
plantas, aunque posteriormente fue otro de los espacios no abiertos al público.

Ampliación

● 1979-Nueva Ala

En 1979 se añadió una Nueva Ala al museo, desarrollada por Maekawa, respetando
el edificio original, 4.902m2 distribuidos en dos plantas sobre nivel del suelo y otras
dos subterráneas. Con esta ampliación se ganaron 1.525m2 más para exposición y
576 para almacén.
Esta nueva ala fue un complemento diseñado para integrarse visual y
estructuralmente con el edificio principal diseñado por Le Corbusier. Las paredes
exteriores emplean junta abierta en la unión de las placas de PC, creando una doble
estructura que proporciona aislamiento térmico. Al igual que el Edificio Principal ha
sido rodeado de grandes árboles que crean un patio verde.
 ● 1997

Entre 1994-1997 se añadió una nueva ala para exhibiciones especiales, con dos
plantas sobre nivel de suelo y dos subterráneas, a la vez que todo el edificio fue
reforzado con nuevas técnicas antisísmicas, pero respetando el edificio original una
vez más.
El edificio fue construido con el propósito de mejorar las actividades del museo para
el siglo XXI, centrándose en exposiciones especiales, la restauración, la
conservación, la educación artística y la información y documentación.

El nuevo edificio consta de tres secciones principales y 1.525 m2.

● División Exposición

Se agregó una planta de galerías utilizada exclusivamente para exposiciones

especiales, en el segundo sótano, con vistas a un patio en su parte delantera, la
zona de almacenamiento y el auditorio se encuentran cercanos. El público accede a
las galerías desde el vestíbulo de la primera planta del Edificio Principal mediante
escaleras o ascensores, y regresa al vestíbulo principal a través de escaleras
mecánicas.

● División de Investigación

Las oficinas de la División de Investigación, responsables de la conservación y

restauración, programas educativos y servicios de información, están situadas en el
lado oeste del edificio principal, desde donde se conectan con la nueva ala.

● División de Administración

Al igual que la División de Investigación, las diferentes oficinas de la División de

Administración se encuentran en el lado oeste del edificio, mirando la calle.

Estructura y Materiales

La estructura está hecha a base de columnas de sección circular transversal de

hormigón armado dispuestas en una retícula de 6.35×6.35 metros , soportando todo
el edificio, una caja también de hormigón que deja la planta libre a base de losa de
hormigón en un sistema reticular, procurando lo que Le Corbusier venia practicando
durante su obra. Las escaleras exteriores se proyectan hacia adelante respecto al
plano de las fachadas.

Las columnas son de 60cm de espesor en la primera planta y de 55cm en la

segunda. Originalmente eran de 53 y 43cm respectivamente, según las dimensiones
del Modulor, pero debieron ser engrosadas para que pudieran ofrecer más
resistencia en caso de terremoto. Las columna de la primera planta se hicieron más
gruesas para que también pudieran soportar mayor carga. Para los encofrados se
utilizaron maderas de pino que imprimieron patrones característicos en la superficie
de los pilotes de hormigón realizados in situ.

El acceso se realiza por el pórtico hecho con pilotis, debido a que todo el contenedor
esta elevado, creando un área que es utilizado para exponer estatuas.
En la galería los muros de tabique se desligan de la estructura principal, teniendo
absoluta libertad para la disposición del espacio. En cuanto a la sala de
conferencias, que es un elemento aislado, se compone de un gran volumen que
tiene una gradería de hormigón armado, al igual que los elementos que se
encuentran en el exterior, fueron hechos de hormigón armado como es el caso de la
salida del museo (escaleras).

El hormigón armado fue utilizado en la estructura, pero también en el revestimiento

de los muros exteriores realizados a base de prefabricados que se asientan en
marcos con forma de U soportados por la pared interior, y donde el hormigón se
mezcló con piedras verdosas, las carpinterías son acero y algunos detalles de
madera en el interior del edificio.

Desagües

Los drenajes para el agua de lluvia fueron colocados

en el interior del edificio. Le Corbusier ideó numerosos
diseños y lugares para incluir estos tubos de desagüe de forma visible dentro de los
espacios.

Iluminación

Le Corbusier diseñó la galería de pinturas para ser iluminada con luz natural a
través de cuatro canales de iluminación, pero estos ya no se utilizan, siendo
remplazados con iluminación artificial. Pese a ello se puede apreciar en lo alto de
uno de los laterales del techo, en la sala del siglo XIX, una gran ventana acristalada
con forma triangular, que ayuda a iluminar la sala con luz natural.

La galería del triforio por encima de la porción de techo bajo en el la sala de

exposición del segundo piso, fue diseñada para permitir la entrada de luz natural
desde el techo hasta las obras expuestas, aunque actualmente la galería es
iluminada de forma artificial.

En el suelo de la misma sala se instalaron luces para que iluminaran las obras
desde abajo. Aunque no están en uso se pueden observar las tapas de vidrio que
las cubren.

Finos parteluces verticales de hormigón se ubican en ciertos lugares, como la zona

de caja en el restaurante o en la tienda del museo. La variación rítmica va
transformando las condiciones de iluminación en estas áreas.

Aislamiento sísmico Retrofit

El edificio principal del Museo Nacional de Arte Occidental fue renovado por
expertos profesionales que utilizaron información obtenida de las secuelas del Gran
Terremoto Hanshin / Awaji en 1995.

Para instalar dispositivos de aislamiento sísmico en los cimientos de edificio ya

existente, se debió realizar una “adaptación técnica” que hizo que la estructura
resulte más resistente a los movimientos sísmicos. La restructuración comenzó en
1996 y finalizó en 1998 manteniendo en todo momento la integridad del diseño
original.