1.1.

Características generales de los residuos

urbanos o municipales

GESTIÓN INTEGRAL DE RESIDUOS

Residuos sólidos urbanos

1.1.1. Clasificación y composición de los residuos urbanos o municipales

1.1.2. Variaciones en la composición en función de la procedencia

1.1.3. Impacto de los residuos

1.1.1
Clasificación y composición de los
residuos urbanos o municipales
 Definiciones

Antes de entrar en materia con los Residuos sólidos Urbanos, es importante revisar las
definiciones que se establecen en el artículo 2 de la Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y
suelos contaminados para una economía circular. Entre ellos destacaremos a modo de
introducción los siguientes:

A
–

Agente: toda persona física o jurídica que organice la valorización o la eliminación de residuos por
encargo de terceros, incluidas aquellas que no tomen posesión física de los residuos.

Autoridad competente: la encargada de desempeñar los cometidos previstos en la ley, que

designen, en su ámbito respectivo de competencias, el Gobierno y las administraciones públicas: la
Administración General del Estado, las comunidades autónomas, así como las ciudades de Ceuta y
Melilla para la ejecución de esta ley, las diputaciones forales y las entidades locales, conforme a lo
dispuesto en el artículo 12.
B
–

Basura dispersa: residuos no depositados en los lugares designados para ello y que acaban
abandonados en espacios naturales o urbanos, requiriendo de una operación de limpieza ordinaria o
extraordinaria para restablecer su situación inicial.

Biorresiduo: residuo biodegradable vegetal de hogares, jardines, parques y del sector servicios, así
como residuos alimentarios y de cocina procedentes de hogares, oficinas, restaurantes, mayoristas,
comedores, servicios de restauración colectiva y establecimientos de consumo al por menor, entre
otros, y residuos comparables procedentes de plantas de transformación de alimentos.

E
–

Economía circular: sistema económico en el que el valor de los productos, materiales y demás
recursos de la economía dura el mayor tiempo posible, potenciando su uso eficiente en la producción
y el consumo, reduciendo de este modo el impacto medioambiental de su uso, y reduciendo al
mínimo los residuos y la liberación de sustancias peligrosas en todas las fases del ciclo de vida, en su
caso mediante la aplicación de la jerarquía de residuos.

Eliminación: cualquier operación que no sea la valorización, incluso cuando la operación tenga como
consecuencia secundaria el aprovechamiento de sustancias o materiales, siempre que estos no
superen el 50 % en peso del residuo tratado, o el aprovechamiento de energía. En el anexo III se recoge
una lista no exhaustiva de operaciones de eliminación.

G
–

Gestión de residuos: la recogida, el transporte, la valorización y la eliminación de los residuos,

incluida la clasificación y otras operaciones previas; así como la vigilancia de estas operaciones y el
mantenimiento posterior al cierre de los vertederos. Se incluyen también las actuaciones realizadas en
calidad de negociante o agente.
 Gestor de residuos: la persona física o jurídica, pública o privada, registrada mediante autorización o
comunicación que realice cualquiera de las operaciones que componen la gestión de los residuos, sea o no el
productor de los mismos.

P
–

Poseedor de residuos: el productor de residuos u otra persona física o jurídica que esté en posesión
de residuos. Se considerará poseedor de residuos al titular catastral de la parcela en la que se
localicen residuos abandonados o basura dispersa, siendo responsable administrativo de dichos
residuos, salvo en aquellos casos en los que sea posible identificar al autor material del abandono o
poseedor anterior.

Prevención: conjunto de medidas adoptadas en la fase de concepción y diseño, de producción, de

distribución y de consumo de una sustancia, material o producto, para reducir:

1. º La cantidad de residuo, incluso mediante la reutilización de los productos o el

alargamiento de la vida útilde los productos.
2. º Los impactos adversos sobre el medio ambiente y la salud humana de los residuos
generados, incluyendo el ahorro en el uso de materiales o energía. 3.º El contenido de
sustancias peligrosas en materiales y productos.

Productor de residuos: cualquier persona física o jurídica cuya actividad produzca residuos
(productor inicial de residuos) o cualquier persona que efectúe operaciones de tratamiento previo, de
mezcla o de otro tipo que ocasionen un cambio de naturaleza o de composición de esos residuos.

R
–

Reciclado: toda operación de valorización mediante la cual los materiales de residuos son
transformados de nuevo en productos, materiales o sustancias, tanto si es con la finalidad original
como con cualquier otra finalidad. Incluye la transformación del material orgánico, pero no la
valorización energética ni la transformación en materiales que se vayan a usar como combustibles o
para operaciones de relleno.

Recogida: operación consistente en el acopio, la clasificación y almacenamiento inicial residuos, de

manera profesional, con el objeto de transportarlos posteriormente a una instalación de tratamiento.
Recogida separada: la recogida en la que un flujo de residuos se mantiene por separado, según su
tipo y naturaleza, para facilitar un tratamiento específico.

Régimen de responsabilidad ampliada del productor: el conjunto de medidas

adoptadas para garantizar que los productores de productos asuman la responsabilidad financiera o
bien la responsabilidad financiera y organizativa de la gestión de la fase de residuo del ciclo de vida
de un producto.

Residuo: cualquier sustancia u objeto que su poseedor deseche o tenga la intención o la obligación de
desechar

Residuo peligroso: residuo que presenta una o varias de las características de peligrosidad
enumeradas en el anexo I de la ley y aquél que sea calificado como residuo peligroso por el Gobierno de
conformidad con lo establecido en la normativa de la Unión Europea o en los convenios internacionales
de los que España sea parte. También se comprenden en esta definición los recipientes y envases que
contengan restos de sustancias o preparados peligrosos o estén contaminados por ellos, a no ser que
se demuestre que no presentan ninguna de las características de peligrosidad enumeradas en el anexo
I.

Residuo no peligroso: residuo que no está cubierto por el apartado anterior.

Residuos agrarios y silvícolas: residuos generados por las actividades agrícolas, ganaderas y
silvícolas.

Residuos alimentarios: todos los alimentos, tal como se definen en el artículo 2 del Reglamento
(CE) n.º 178/2002 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 28 de enero de 2002.

Residuos comerciales: residuos generados por la actividad propia del comercio, al por mayor y al
por menor, de los servicios de restauración y bares, de las oficinas y de los mercados, así como del
resto del sector servicios.

Residuos de construcción y demolición: residuos generados por las actividades de

construcción y demolición.

Residuos domésticos: residuos peligrosos o no peligrosos generados en los hogares como

consecuencia de las actividades domésticas.

Se consideran también residuos domésticos los similares en composición y cantidad a los

anteriores generados en servicios e industrias, que no se generen como consecuencia de la
actividad propia del servicio o industria.

Se incluyen también en esta categoría los residuos que se generan en los hogares de, entre otros,
aceites de cocina usados, aparatos eléctricos y electrónicos, textil, pilas,
 acumuladores, muebles, enseres y colchones, así como los residuos y escombros procedentes de obras
menores de construcción y reparación domiciliaria.

Tendrán la consideración de residuos domésticos, los residuos procedentes de la limpieza de

vías públicas, zonas verdes, áreas recreativas y playas, los animales domésticos muertos y
los vehículos abandonados.

Residuos industriales: residuos resultantes de los procesos de producción, fabricación,

transformación, utilización, consumo, limpieza o mantenimiento generados por la actividad industrial
como consecuencia de su actividad principal.

Residuos municipales:

1. º Los residuos mezclados y los residuos recogidos de forma separada de origen doméstico,
incluidos papel y cartón, vidrio, metales, plásticos, biorresiduos, madera, textiles, envases,
residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, residuos de pilas y acumuladores, residuos
peligrosos del hogar y residuos voluminosos, incluidos los colchones y los muebles,
2. º los residuos mezclados y los residuos recogidos de forma separada procedentes de otras
fuentes, cuando esos residuos sean similares en naturaleza y composición a los residuos de
origen doméstico.

Reutilización: cualquier operación mediante la cual productos o componentes de productos que no

sean residuos se utilizan de nuevo con la misma finalidad para la que fueron concebidos.

T
–
Transporte de residuos: operación de gestión consistente en el movimiento de residuos de forma
profesional por encargo de terceros, llevada a cabo por empresas en el marco de su actividad
profesional, sea o no su actividad principal.

Tratamiento: las operaciones de valorización o eliminación, incluida la preparación anterior a la

valorización o eliminación.
 V
–
Valorización: cualquier operación cuyo resultado principal sea que el residuo sirva a una finalidad
útil al sustituir a otros materiales, que de otro modo se habrían utilizado para cumplir una función
particular o que el residuo sea preparado para cumplir esa función en la instalación o en la economía
en general.

Valorización de materiales: toda operación de valorización distinta de la valorización

energética y de la transformación en materiales que se vayan a usar como combustibles u otros medios
de generar energía. Incluye, entre otras operaciones, la preparación para la reutilización, el reciclado y
el relleno.

Una historia sobre los residuos

Los primeros vertederos de las ciudades aparecen hace unos 2.500

años en Atenas, cuando se regulan las primeras normas para los
espacios de residuos municipales. Por ejemplo, debían situarse a
no menos de 1.500 metros de las viviendas más cercanas.

También en Grecia, estudios arqueológicos han demostrado que en

el 400 a.C. ya reciclaban parte de la basura generada, para hacer
utensilios, cuando los recursos de materia prima escaseaban.
 Otras definiciones de residuos

Definición de la Unión Europea

Establece que un residuo es cualquier sustancia u objeto del cual su titular se deshace o
tiene la intención o la obligación de deshacerse. Esta definición abarca tanto los residuos
municipales como los residuos industriales y comerciales.

Definición de la RAE

Parte o porción que queda de un todo.

Aquello que resulta de la descomposición o destrucción de algo.

Material que queda como inservible después de haber realizado un trabajo u

operación. Usado o usada más en plural.
 Principal normativa aplicable a los residuos y su gestión

Son varias las Directivas comunitarias, Leyes, Reales Decreto, normas autonómicas, Planes,
Programas, etc, que afectan a la gestión y tratamiento de residuos, por lo que en la siguiente
relación se recogen algunas de las más importantes:

Normativa europea

Directiva 2008/98/CE del Parlamento Europeo y Consejo del 19 de Noviembre de 2008

sobre los residuos y por la que se derogan determinadas Directivas.

Directiva 2004/12/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 11 de febrero de 2004 por
la que se modifica la Directiva 94/62/CE relativa a los envases y residuos de envases.
 Normativa estatal

Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular.

Ley 11/2012, de 19 de diciembre, de medidas urgentes en materia de medio ambiente.

Normativa autonómica

Los enlaces para realizar una consulta para cada Comunidad Autónoma se facilitan a
continuación:
A nivel autonómico, se puede consultar la diferente normativa en el siguiente enlace del
Ministerio para la Transición Ecológica y el Ret o Demográfico:
https://360.articulate.com/review/content/dfe382f9-af6d-462c-8703-38e0deb599e9/review

Andalucía
Junta de Andalucía. Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio. Residuos y
Recursos Materiales.

Aragón
Gobierno de Aragón. Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente. Legislación ambiental.
Residuos.

Ast urias
Gobierno del Principado de Asturias. Red Ambiental de Asturias. Residuos.

Baleares
Govern de les Illes Balears. Entorno y territorio. Residuos.

Canarias
Gobierno de Canarias. Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Medio Ambiente.
Calidad Ambiental. Residuos. Normativa.

Cantabria
Gobierno de Cantabria. Consejería de Medio Ambiente. Centro de Documentación
Ambiental. Legislación ambiental. Residuos y Sustancias Peligrosas.

Castilla- La Mancha
Castilla la Mancha. Gobierno Regional. Información Ambiental. Legislación ambiental.
(Residuos peligrosos y residuos urbanos).

Castilla y León
Junta Castilla y León. Medio Ambiente. Normativa. Normativa Ambiental Autonómica.
Residuos.

Cataluña
Generalitat de Catalunya. Agencia de Residus de Catalunya. Consultas y trámites. Normativa.
Normativa catalana en materia de residuos.
Extremadura
Junta de Extremadura. Consejería de Agricultura, Desarrollo Rural, Medio Ambiente y Energía.
Residuos.

Galicia
Xunta de Galicia. Sistema de Información de Residuos de Galicia. Normativa.

Comunidad de Madrid
Comunidad de Madrid. Gobierno Regional. Secretaria General Técnica. Acceso a la
información ambiental. Repertorio de legislación ambiental. Buscador.

Murcia
Región de Murcia. Presidencia. Vigilancia e inspección ambiental. Residuos. Información
General sobre Producción y Gestión de Residuos.

Navarra
Gobierno de Navarra. Departamento de Desarrollo Rural, Industria, Empleo y Medio Ambiente.
Acciones. Planes específicos. Acciones medio ambiente. Información ambiental. Factores.
Los residuos. Legislación.

País Vasco
Gobierno vasco. Departamento de Medio Ambiente, Planificación Territorial, Agricultura y
Pesca. Medio ambiente. Residuos. Normativa.

La Rioja
Gobierno de la Rioja. Medio Ambiente. Normativa autonómica. Residuos.

Comunidad Valenciana
Generalitat de Valencia. Conselleria de infraestructuras, territorio y medio ambiente.
Territorio y medio ambiente. Legislación. Calidad ambiental. Gestión de residuos.

Ceuta
Ciudad Autónoma de Ceuta. Ceutadigital. Sostenibilidad y servicios.

Melilla
Ciudad Autónoma de Melilla. Consejería de medio ambiente. Normativa. Residuos.
 PROFUNDIZA:

Para localizar normativa más específica sobre gestión de residuos, se puede consultar

la base de datos de legislación de la Agencia Estatal Boletín Oficial del Estado,

así como a la legislación específica del área de Calidad y Evaluación Ambiental

clasificada por temas.

 ¿Qué es la gestión de residuos?

Una información interesante...

Fin de la condición de residuo

El artículo 5 de la Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una

economía circular establece que determinados tipos de residuos pueden dejar de ser

onsiderados como tales siempre que cumplan una serie de condiciones:

Que hayan sido sometidos a una operación de valorización, incluido el reciclado.

Que las sustancias, preparados u objetos resultantes deban ser usados para finalidades
específicas.
 Que exista un mercado o una demanda para dichas sustancias, preparados u objetos.

Que las sustancias, preparados u objetos resultantes cumplan los requisitos técnicos
para las finalidades específicas, y la legislación existente y las normas aplicables a los
productos.

Que el uso de la sustancia, preparado u objeto resultante no genere impactos adversos

globales para el medio ambiente o la salud humana.

Además, las autoridades podrán establecer criterios específicos sobre la aplicación de las
condiciones anteriores a determinados tipos de residuos y en cualquier uso debe posterior
garantizarse un elevado nivel de protección del medio ambiente y de la salud humana.
 Clasificación de los residuos urbanos o municipales

Los residuos urbanos presentan una enorme heterogeneidad, desde el punto de vista de su
naturaleza, de sus componentes o materiales, de su origen, de la zona geográfica donde se
generan o de su sistema de gestión.
 Clasificación de los residuos sólidos urbanos según su
origen y flujo:

CATEGORÍA A CATEGORÍA B CATEGORÍA C

Residuos domiciliarios, procedentes del pequeño comercio y pequeñas actividades económicas y

de establecimientos de administraciones públicas.

También se agrupan en esta categoría los residuos correspondientes a la fracción resto, las diferentes
recogidas separadas y lo correspondiente a puntos limpios y otras recogidas específicas, como muebles.
 CATEGORÍA A CATEGORÍA B CATEGORÍA C

En esta categoría se encuentran los residuos procedentes de los servicios públicos de limpieza viaria, parques
y jardines, playas, etc.
 CATEGORÍA A CATEGORÍA B CATEGORÍA C

Residuos producidos por la actividad económica de un gran generador.

A su vez, cada una de estas tres categorías incluyen diferentes flujos con gestión
diferenciada, que se pueden separar en las fracciones mencionadas:

Residuos orgánicos Vidrio Papel/Cartón Plástico

Otras posibles clasificaciones

Además de la clasificación ABC, existen diferentes formas de clasificar los residuos urbanos.

Clasificación atendiendo a su origen:

RESIDUOS SÓLIDOS ORGÁNICOS RESIDUOS SÓLIDOS INORGÁNICOS

Su origen es biológico, provienen de materias vegetales, o sus procesados en la cadena alimenticia.

Son biodegradables y pueden volver a ser incorporados en los ciclos biológicos de la naturaleza. Su
problema es el alto volumen de residuos generados ya que su acumulación produce malos olores y puede
producir problemas sanitarios.

Ejemplos de residuos orgánicos:

Restos de alimentos: cáscaras de huevo o frutas, semillas, aceite, huesos, …

Papel y cartón, servilletas de papel.

Restos de jardinería.

Pelo, uñas, plumas, excrementos…

• Algodón y ropa elaborada a base de este, gasas o ropa elaboradas a base otros productos orgánicos
• Restos de animales Muertos
 RESIDUOS SÓLIDOS ORGÁNICOS RESIDUOS SÓLIDOS INORGÁNICOS

No son biodegradables o permanecen durante mucho tiempo inalterados, provienen

generalmente de la extracción, procesamiento o utilización de los recursos minerales o de procesos
industriales de transformación de derivados del petróleo o de producción de productos sintéticos.
Algunos ejemplos son:

Metales, latas de aluminio, como las latas de refrescos o de conservas.

Residuos de construcción.

Objetos de vidrio, como botellas.

Envases y objetos de plástico.

Materiales de PVC.

Baterías y pilas.

Telas.
Clasificación según su peligrosidad

Inertes: son aquellos

residuos que no
sufren alteraciones
físicas, químicas o
biológicas significativas
tras ser depositados en
los vertederos.

Peligrosos: son residuos

que sí sufren alteraciones
y presentan riesgos para el
medio ambiente y para los
seres vivos. Algunos
ejemplos son aceites,
disolventes y envases que
hayan servido como
contenedores de
sustancias toxicas y
peligrosas.
No peligrosos: son
residuos que, si bien sufren
alteraciones físicas,
químicas y/o biológicas,
no son peligrosos, es el
caso por ejemplo de los
plásticos, el papel o los
envases de metal cuando
no han estado en contacto
con sustancias peligrosas.
 Clasificación en función de su procedencia:

Domésticos.

Vías, playas, parques y jardines.

Otros residuos procedentes de equipamientos y servicios municipales.

Industriales.

Comerciales.

Hospitalarios.

Construcción y demolición.

Fiestas y eventos.
 Clasificación atendiendo al proceso de reciclado:

Finalmente, podemos clasificar los residuos atendiendo al proceso de reciclado y los

diferentes contenedores para su separación en origen, siendo los más habituales:

Contenedor gris

Otros residuos o resto.

Contenedor marrón

Restos orgánicos.

Contenedor amarillo

Plásticos y envases.

Contenedor azul

Papel y cartón.

Contenedor verde

Vidrio.

Contenedor textil

Ropa usada.
 Esta clasificación representa el pilar de la gestión de los residuos urbanos: la
separación en origen.

En la página siguiente, podemos ver la tabla de la cantidad de residuos generados en España, en el año
2020, para los distintos tipos de residuos:
 Composición de los residuos

La composición agregada de los residuos sólidos urbanos varía con cada localidad, región o
país, además de otros factores. Por ello, es difícil hablar de una composición agregada
media a una escala supramunicipal.

Veamos en el siguiente vídeo los principales factores que influyen en la composición de los
residuos urbanos.
 Algunas posibles caracterizaciones de la composición de
los residuos

A la hora de definir la composición de los residuos urbanos, también existen distintos criterios.
Por ejemplo, podemos identificar algunas fracciones que están siempre presentes, que
son:

Residuos orgánicos

Tanto de origen alimentario y de cocina, o biorresiduos domésticos, como restos vegetales de jardinería, poda y
otros residuos de naturaleza orgánica.

Plásticos

De procedencia, forma y materiales muy variados.

Vidrio

Procedente de botellas, botes, tarros, etc.

Celulosas, papel y cartón

Principalmente debido a servilletas y papel de cocina, envases, embalajes y material de oficina.

Fibras, tejidos y elementos textiles

Ya sean naturales como el algodón o sintéticos.

Acero

Presente en los envases metálicos de bebidas y conservas principalmente.

Aluminio

También procedente de envases, pero también de residuos de construcción y reformas.

Briks

O envases donde se unen algunos de los anteriores, como cartón, aluminio y films plásticos.

Otros residuos

De naturaleza diversa, donde se incluyen textiles sanitarios presentes en producos de higiene y aseo personal y
pequeños residuos de curas, de limpieza doméstica, elementos de cerámica caseros, colillas y cenizas, etc.

Además, existen otro tipo de residuos, los tóxicos y peligrosos, que deben
ser gestionados mediante sistemas específicos, como Puntos Limpios o
Sistemas Integrados de gestión, especializados y específicos.
 Fuente: Guía Técnica LA GESTIÓN DE RESIDUOS MUNICIPALES – Fundación Conde
del Valle de Salazar. E.T.S.I. de Montes Universidad Politécnica de Madrid. FEMP.
Ecoembes.

Caracterización de la composición de los residuos

mediante su estado

Residuos sólidos
Incluye los residuos que
son sólidos y no se
disuelven en el agua,
como papel, cartón, vidrio,
metales y plásticos.

1
 Residuos líquidos
Incluye los residuos que
son líquidos, como el
agua de lluvia, el agua de
lavado y los desechos
orgánicos líquidos.

Residuos en forma de
gases
Incluye los residuos que
son gases, como el
dióxido de carbono, el
metano y el óxido de
nitrógeno.

3
 Residuos biológicos
Incluye los residuos
orgánicos, como restos
de comida, restos de
jardinería y estiércol.

Residuos radiactivos
Incluye los residuos que
emiten radiación, como
los desechos de centrales
nucleares y los residuos
médicos radiactivos.

Cabe mencionar que estas categorías son complementarias y los

residuos pueden pertenecer a varias categorías al mismo tiempo.
 Estadísticas de generación de residuos en España

Las estadísticas de generación de residuos urbanos se realizan en España a través de la

catalogación de los residuos con los códigos LER, de la Lista Europea de Residuos.

El gestor del residuo identifica en sus centros de tratamiento y/o eliminación, de acuerdo
con esta lista LER, el residuo depositado, además de otros datos como su origen,
municipio, empresa gestora y residuo transportado.
Los centros de tratamiento y/o eliminación informan a las Comunidades Autónomas de
las cantidades depositadas, las cantidades gestionadas, su origen y categoría LER
mediante las memorias de gestión.

Finalmente, las Comunidades Autónomas informan al Ministerio, para la elaboración de

las estadísticas de generación y reciclado.

Adicionalmente, el INE realiza encuestas, principalmente para la recogida de datos sobre

recogida y tratamiento de residuos urbanos, de generación de residuos comerciales, de
residuos procedentes del sector de la construcción (encuesta bienal) y de la generación de
residuos industriales.
Sin embargo, los datos recogidos tienen algunas
imperfecciones, como por ejemplo:

En los datos proporcionados por el Ministerio no están incorporados, salvo en una

pequeña parte, los residuos comerciales gestionados por vía privada.

Se incluyen algunos residuos industriales no domésticos, que son gestionados por

los servicios municipales.

Los datos publicados no permiten diferenciar por orígenes: doméstico, vías

públicas, comercial e industrial, ya que se gestionan los orígenes mezclados o se
identifican en destino como mezclados, teniendo una composición muy
diferente.

Curiosidades:
Sabías que según los datos de INE, la
recogida de residuos urbanos, en el año
2020, se compone de...
 Un 77% de residuos mezclados, 117.327,6 miles de toneladas.

Un 33% de residuos de recogida separada , 15.084,1 miles de

toneladas.

Metodología para la caracterización de la composición de

los residuos urbanos

Como hemos visto, los residuos urbanos están constituidos por una mezcla heterogénea. Sin
embargo, tanto a las administraciones locales como a las empresas encargadas de su
recogida y gestión les interesa conocer la cantidad de cada una de las fracciones o
componentes que la forman.

Una metodología para conseguirlo consiste en desagregar las mezclas de residuos

recogidas en sus correspondientes fracciones y pesándolas en las instalaciones de
recepción de residuos, para cada una de las fracciones y para cada uno de los orígenes.
Esta tarea se hace inviable si se pretende caracterizar la composición de los residuos de cada
uno de los municipios, cada uno de los periodos del año y para cada uno de los camiones de
recogida llegados a los centros de tratamiento.

Por ello, la alternativa más viable para conocer la caracterización de la composición de los
residuos en un ámbito territorial concreto consiste en aplicar un método de estimación
estadística, basado en la selección de un número determinado de muestras aleatorias, para
cada uno de los orígenes identificados, procediendo a la desagregación de las muestras en
cada una de las fracciones.

Veamos el proceso:

1 En primer lugar, se debe obtener una muestra de un peso establecido,

normalmente unos 1.000 kg, a partir de un vehículo de recogida, identificando
su ruta de recogida o procedencia de los residuos transportados al centro de
tratamiento.

2 Se procede a una homogeneización, por medio de varias etapas, dado el tamaño

de cada muestra, por medios mecánicos para conseguir que la muestra
seleccionada represente a la totalidad del flujo caracterizado.

3 En cada etapa de homogeneización se va reduciendo el tamaño de la muestra

hasta hacerla más operativa, buscando llegar a muestras homogéneas de unos
250 kg.

4 Se realiza una minuciosa separación agrupando los residuos de la muestra en las

fracciones o materiales objeto del estudio.

5 La caracterización finaliza con el pesado de todas y cada una de las cantidades

de cada fracción.
El proceso, para evitar contaminaciones de la muestra, se realiza
sobre superficies separadas del proceso de tratamiento, totalmente
limpias y pavimentadas.

Ventajas de la caracterización por muestreo

El resultado de una caracterización es la desagregación en materiales,

representativo de un flujo agregado.

Con el suficiente número de caracterizaciones se consigue que el dato medio sea

representativo del flujo, en función de la variabilidad estadística de los
resultados y el error muestral aceptado.

Se puede tener una aproximación de su composición y de las cantidades

totales generadas brutas.

Se puede repetir este procedimiento en todos los flujos u orígenes

gestionados.

Se puede repetir el proceso durante las diferentes épocas de año, del mes o de
la semana.

Agregando los resultados obtenidos, se obtiene una aproximación a la

generación total bruta a nivel de materiales.

El proceso también permite conocer la cantidad de residuos que no se recogen

en los canales adecuados, denominado material impropio o no solicitado, que
es aquel que va en un flujo no adecuado para su reciclado. Por ejemplo, aluminio
en la fracción de residuos orgánicos.

El proceso supone un importante ahorro económico frente a una

caracterización de todos los flujos.
Inconvenientes de la caracterización por muestreo

Con la caracterización por muestreo se obtienen cantidades brutas de cada

fracción, sesgadas por variables como la humedad, procedente de la materia
orgánica, de la temperatura o de las lluvias, que inciden fuertemente en ciertas
fracciones como la del papel y cartón, más absorbentes, o incluso en envases que
mantienen parte de su contenido líquido; y en aquellas zonas geográficas con
mayor nº de días de precipitaciones.

Otro factor que sesga los resultados son los residuos adheridos a las fracciones,
correspondientes a otras fracciones. Puede ser debido al uso del propio
residuo, por ejemplo una botella de plástico a medio consumir, o debido a la
suciedad que se adhiere durante la recogida. En estos casos se pueden hacer
estudios complementarios en los que una muestra se limpia y se le retiran todos
los adheridos, comparándola con otras muestras que no reciben este tratamiento
secundario. Así, se pueden aplicar coeficientes de corrección en la caracterización
debido a este factor.

Residuos multimateriales, conformados por varios materiales o componentes.

Por ejemplo, una carpeta de cartón puede tener partes metálicas. En estos casos,
el residuo se cataloga de acuerdo con el material predominante y se aplica un
coeficiente corrector.

Finalmente, existe una categoría de otros restos, finos, que difícilmente se

pueden caracterizar. Suelen ser residuos de muy pequeño tamaño, arenas o
restos orgánicos normalmente.
 Procedimiento para caracterizar la composición de los
residuos urbanos en el ámbito supramunicipal

En el caso de requerirse la caracterización de residuos generados en una zona

amplia, como puede ser una provincia o una Comunidad Autónoma, se puede
adaptar el procedimiento descrito:

Se procedería a agrupar por municipios en función de características comunes

demográficas, geográficas, nivel de renta, cambios poblacionales, cantidad de
comercios e industrias, urbano o rural, etc, seleccionando algunos municipios
representativos de cada una de las agrupaciones.

Para cada uno de los municipios representativos se procede a identificar los flujos
de residuos que se estudiarán. Se calcula el número de muestras para que sea
representativo de ese municipio y de cada flujo generado, en base a un nivel de
confianza y porcentaje de error definidos.
 3

Se realiza la caracterización con las muestras seleccionadas, según lo descrito.

Se ponderan los resultados de cada fracción registrada, para cada flujo y en cada
municipio muestreado, para obtener la caracterización promedio para cada
categoría de municipio.

Con los resultados del punto anterior, se vuelve a ponderar para la totalidad de los
municipios en base a la generación de residuos.

Se obtiene así la composición bruta promedio de la zona geográfica estudiada.

A partir de esta caracterización bruta se aplican los coeficientes de corrección, para

obtener una caracterización neta.
 Características relevantes de los materiales que
componen las fracciones de los residuos urbanos

Para la caracterización de los residuos que ayude a aplicar un tratamiento o gestión

adecuada, es esencial conocer sus características físicas, químicas y biológicas. Veámoslas…

Características físicas
–

Peso específico: es el peso de un material por unidad de volumen, medido en kg/m3. El peso
específico de los residuos se ve influenciado de forma importante por la localización geográfica, la
estación del año y el tiempo de almacenamiento. En la siguiente tabla se muestran los pesos específicos
típicos de diferente tipos de residuos medidos directamente desde los contenedores donde se
recogen, compactados o no compactados.

Pesos específicos de los residuos urbanos más comunes

antes y después de su compactación
Tipo de residuo No compactado –compactado (kg/m3)

Restos comida 131 – 481

Papel 42 – 131

Cartón 42 – 80

Plásticos 42 – 131
 Textiles 42 – 101

Cuero 101 – 261

Jardinería 59 – 225

Maderas 131 – 320

Vidrio 160 – 481

Latas Fe 50 – 160

Aluminio 64 – 240

Cenizas 650 – 831

Fuente: Tchobanoglous G., Theisen H. y Vigil S. (1994). Gestión Integral de Desechos Sólidos. 1 y
2. Madrid: Editorial McGraw Hill

Humedad: en el método de medición del peso húmedo, la humedad se expresa como porcentaje en
peso respecto al material húmedo; en el método peso seco, se expresa como porcentaje del peso seco
del material.

Humedad = ((Peso Inicial-Peso final) / Peso Inicial ) x 1.000

Se expresa en porcentaje:

Si el denominador es Pinicial, se habla de humedad en base

húmeda.

Si el denominador es Pfinal, se habla de humedad en base

seca.

Granulometría: hace referencia al tamaño de los materiales y su distribución en el flujo de residuos,

información relevante para dimensionar separadores como las cribas, trómeles y separadores
magnéticos.
 Capacidad de campo: representa la cantidad total de humedad que puede ser retenida por una
muestra sometida a la acción de la gravedad. Es de gran importancia para determinar la formación de
lixiviados en un vertedero, puesto que el agua que éstos no sean capaces de retener, se escapará en
forma de lixiviado.

Características químicas
–
Aporta información importante para estudiar las opciones de procesamiento y recuperación, especialmente
para estudiar su valorización energética como combustible.

Análisis de los componentes combustibles de los residuos. Se analiza:

Humedad.

Materia volátil combustible, o pérdida de peso adicional con la ignición a 950ºC en un crisol
cubierto.

Carbono fijo, o rechazo combustible dejado después de retirar la materia volátil.

Ceniza, o peso del rechazo después de la incineración en un crisol abierto.

Punto de fusión de la ceniza: es la temperatura a la que la ceniza resultante de la incineración

de residuos se transforma en escoria sólida por la fusión y la aglomeración. Suelen oscilar entre 1.100 ºC
y 1.200 ºC.

Análisis elemental de un residuo: se pretende estudiar las posibles emisiones y residuos

secundarios cuando se somete a incineración, reciclado, compostaje, etc. Se analiza la composición
atómica, carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y azufre y algunos compuestos moleculares como
los halógenos, ante la posible emisión de compuestos clorados durante la combustión.

Poder calorífico: cantidad de calor que puede entregar un residuo si se incinera.

Valores típicos de contenido energético de los residuos urbanos domésticos

Tipo de residuo Contenido energético Datos de

(Kcal/kg) AEVERSU

Restos comida 1.100 2.685

Papel 4.000 3.777

Cartón 3.900 3.440

Plásticos 7.780 7.834

Textiles 4.160 4.422

Cuero 4.200 4.167

Jardinería 1.560 1.819

Maderas 4.500 3.689

Vidrio 33 47

Latas Fe 167 167

Aluminio 0 0

Cenizas 0 0

Fuente: Tchobanoglous G., Theisen H. y Vigil S. (1994). Gestión Integral de Desechos Sólidos. 1 y
2. Madrid: Editorial McGraw Hill

Nutrientes esenciales y otros elementos de la fracción biodegradable: cuando se

estudia su gestión mediante compost o biodegradación anaerobia, para ver su capacidad de ser
descompuesta por microoganismos.
Características biológicas

–
Se analiza en la fracción orgánica de los residuos urbanos:

Constituyentes solubles en agua, tales como azúcares, féculas, aminoácidos y diversos ácidos
orgánicos.

Hemicelulosa, un producto de condensación de azúcares con cinco y seis carbonos.

Celulosa, un producto de condensación de glucosa de azúcar con seis carbonos.

Grasas, aceites y ceras, que son ésteres de alcoholes y ácidos grasos de cadena larga.

Lignina, un material polímero que contiene anillos aromáticos con grupos metoxi (-- OCH3).

• Lignocelulosa, una combinación de lignina y celulosa.

Proteínas, que están formadas por cadenas de aminoácidos.

Para analizar si con la biodegradación llevada a cabo en condiciones adecuadas, pueden ser convertidos
biológicamente en gases y sólidos orgánicos e inorgánicos relativamente inertes; es decir, que no aportan
contaminación al medio y sus propiedades como fertilizantes.
Unidad 2 de 4

1.1.1. Variaciones en la composición en

función de la procedencia

1.1.2
Variaciones en la composición en
función de la procedencia
¿De qué hablamos cuando hablamos de residuos urbanos?

Los Residuos Sólidos Urbanos o RSU son residuos de diferentes características, muchas

veces mezclados, que tienen en común que se producen en zonas urbanas, en hogares,

comercios u oficinas, limpieza de vías públicas, zonas verdes y áreas recreativas.

Para hacernos una idea de magnitud, según los datos del Instituto Nacional de Estadística

(INE) en 2020 se recogieron 22,4 millones de toneladas de residuos urbanos.

PROFUNDIZA:
Los RSU generados por habitante en España son:
473,3 kilogramos por persona y año.

Los residuos generados en las áreas urbanas y suburbanas suelen ser muy variados en
términos de tipo y composición. Incluyen desechos orgánicos como restos de comida y
restos de jardinería, así como inorgánicos como vidrio, metales, plásticos y otros residuos no
biodegradables. Los residuos urbanos también pueden incluir residuos peligrosos como
productos químicos, pilas y baterías, luces fluorescentes y residuos médicos.
La gestión de los residuos urbanos es esencial para mantener un ambiente
saludable y seguro en las áreas urbanas, y puede incluir la recolección, el tratamiento y la

disposición final de los residuos.

La recolección de residuos se realiza mediante la utilización de camiones de recolección de

residuos y los residuos son llevados a instalaciones de tratamiento para su procesamiento y

eliminación.

El manejo de los residuos urbanos es un desafío constante debido a la

creciente población urbana y al aumento en la producción de
residuos.

Los residuos urbanos pueden ser tratados mediante la separación de materiales reciclables,
el compostaje de residuos orgánicos y la generación de energía a partir de residuos.
La gestión de los residuos urbanos también incluye la planificación y la implementación de
programas y políticas para reducir la cantidad de residuos producidos y mejorar la
eficiencia en su manejo.

La época dorada del reciclaje…

¿Sabías que hubo una época dorada del reciclaje y no es la actual?

Durante la Edad Contemporánea, que abarca desde la Revolución

Francesa hasta la era preindustrial del siglo XIX, la necesidad
obligaba a la población a reciclar todo lo que encontraban: tejidos,
metales, maderas, huesos...

La cultura general era de austeridad. No se tiraba nada a la basura

a no ser que no hubiese más remedio y la gente se entretenía
dando nuevos usos a los materiales usados.

Durante esa época, la sociedad pudo contrarrestar los efectos

perniciosos que la basura genera en la naturaleza. Por ello, algunos
historiadores llaman a este periodo como "La Edad de Oro del
Reciclaje".
Incidencia de la procedencia en la composición de los residuos urbanos

Vamos a recordar qué se entiende por área urbana, área suburbana y área rural:

ÁREA URBANA ÁREA SUBURBANA ÁREA RURAL

Se refiere generalmente a las zonas densamente pobladas y desarrolladas dentro de

una ciudad o una región metropolitana.
Estas áreas suelen tener una gran cantidad de edificios, viviendas, comercios y servicios públicos, y son el
hogar de una gran cantidad de personas.
Las áreas urbanas también suelen tener una alta densidad de tráfico y una gran cantidad de actividad
económica.
 ÁREA URBANA ÁREA SUBURBANA ÁREA RURAL

Se refiere a las zonas que rodean a las áreas urbanas, pero que son menos densamente
pobladas y desarrolladas.

Estas áreas suelen tener una mayor cantidad de viviendas unifamiliares, parques y áreas verdes, y son
el hogar de una menor cantidad de personas en comparación con las áreas urbanas.
Aunque las áreas suburbanas son menos densamente pobladas, todavía contribuyen a la generación de
residuos urbanos y requieren servicios de gestión de residuos.
 ÁREA URBANA ÁREA SUBURBANA ÁREA RURAL

Es una zona geográfica que se caracteriza por tener una densidad de población baja y
estar predominantemente dedicada a actividades agrícolas, ganaderas o forestales.
Estas áreas suelen estar alejadas de las ciudades y tener una infraestructura y servicios limitados en
comparación con las áreas urbanas.
Los residentes de las áreas rurales suelen depender de la agricultura, la ganadería y las actividades
forestales para su subsistencia y pueden tener un estilo de vida y una cultura distintas a las de las áreas
urbanas.

Normalmente, cuando hablamos de gestión de residuos sólidos urbanos,

nos referimos a la gestión de estos residuos en las zonas urbanas y
semiurbanas.
 Una historia sobre los residuos

¿Sabías que el origen del tratamiento de los residuos se remonta a

unos 10.000 años atrás? El motivo no es otro que la aparición de
los primeros asentamientos humanos,
dejando atrás la vida nómada.

Una de las consecuencias del rápido crecimiento de esos primeros

poblados fue el problema de qué hacer con las
basuras originadas.

¿Y qué sucede con la gestión de recursos en las áreas

rurales o con más dispersión de población?

La gestión de residuos en áreas rurales o con una dispersión de población puede ser más
desafiante debido a la menor densidad de población y la falta de infraestructura
adecuada.
Esto puede dificultar la recolección de residuos y el transporte a instalaciones de tratamiento

y disposición final.

Además, las áreas rurales pueden tener menos servicios de tratamiento de residuos, lo que

puede requerir la importación de residuos a áreas urbanas para su tratamiento.

En las áreas rurales, la gestión de residuos puede incluir la creación de pequeñas

instalaciones de tratamiento, como vertederos o compostaje, para manejar los residuos

generados localmente.

También puede incluir programas de educación y concientización para promover la

reducción de residuos y el reciclaje en estas áreas.

Además, puede ser necesario adaptar las políticas y programas de gestión de residuos
para tener en cuenta las características únicas de las áreas rurales, como la presencia de
comunidades indígenas o la presencia de la agricultura y la ganadería.
 Es importante mencionar que
estas áreas rurales
también pueden tener
características
ambientales únicas y
frágiles, por lo que es

importante tener en cuenta

su impacto en la gestión de
residuos y aplicar medidas
para protegerlos.

A nivel de gestión de residuos, al ser mayoritariamente ayuntamientos con menos recursos,

baja población y alta dispersión, poca disponibilidad de servicios, etc, la opción principal
consiste en realizar una gestión conjunta supramunicipal, ejecutada por empresas
privadas subcontratadas o por empresas mixtas o públicas, financiadas con el apoyo de
Diputaciones o Cabildos.

Un paseo por la historia…

La gestión de residuos ha sido una preocupación a lo
largo de la historia, y distintas civilizaciones han
desarrollado sistemas para manejar sus desechos.
Antigua Grecia y Roma

Los residuos se acumulaban en las calles y se quemaban o se arrojaban a vertederos fuera de las ciudades.

Los romanos también utilizaban esclavos para limpiar las calles y recolectar los residuos. Sin embargo, también
desarrollaron sistemas de alcantarillado y algunos edificios públicos tenían sistemas de
recolección de aguas negras.

Edad Media

Los residuos se acumulaban en las calles y los vertederos eran comunes en las ciudades europeas. Sin embargo,
algunas ciudades comenzaron a utilizar carros de recolección de residuos y a construir vertederos más
alejados de las áreas urbanas.

Revolución Industrial

Con el aumento de la producción y la población urbana, la gestión de residuos se convirtió en un problema

creciente.
Durante este período, se desarrollaron nuevos sistemas de recolección de residuos y se comenzó a utilizar el
reciclaje y la reutilización de materiales.

Actualidad

La gestión de residuos ha evolucionado y se ha vuelto más sofisticada, con un enfoque en la

reducción de residuos, el reciclaje y la gestión sostenible.
Sin embargo, la historia nos enseña que la gestión de residuos es un problema constante que ha sido abordado de
distintas maneras a lo largo del tiempo.
 Incidencia de la actividad donde se generan en la
composición de los residuos urbanos

La composición de los residuos sólidos urbanos será muy diferente según su procedencia o

actividad donde se generan:

Viviendas.

Actividades comerciales.

Equipamientos y servicios públicos.

Eventos.

Revisemos las composiciones para las fracciones más importantes según su procedencia…
 Biorresiduos

Son los residuos orgánicos o biodegradables.

Domicilios
–

La mayoría de los restos orgánicos sólidos de las viviendas proceden de la cocina,

derivados de la manipulación de los alimentos y de la preparación de la comida. La comida en
mal estado o caducada también es una fuente importante de generación.

Pequeños restos vegetales se generan en los trabajos de jardinería y mantenimiento de

plantas y vegetación en macetas, terraza o jardín. También se pueden producir en actividades de
cultivo particular de en pequeñas huertas o por el mantenimiento de los jardines de viviendas
unifamiliares.
Actividades comerciales
–

Se producen en locales relacionados con la comercialización de alimentos:

fruterías, panaderías, carnicerías, mercados, supermercados, mercados ambulantes y
ferias, etc. Principalmente se deben a vertidos de excedentes, productos en mal estado o caducados.

Lo mismo sucede con los establecimientos de restauración y hostelería: bares y

restaurantes, hoteles, comedores colectivos de empresas, etc. La mayoría de residuos se producen en la
preparación de comidas, excedentes no consumidos y restos no aptos por mal estado o caducidad.

Equipamientos y servicios públicos

–

Suelen ser principalmente residuos de origen alimentario procedentes de servicios de

comedor, como por ejemplo los centros educativos, formativos y comedores colectivos de locales
públicos: bomberos, hospitales, etc.

En las dependencias municipales también se generan, aunque en menor, algunas cantidades de

materia orgánica, derivada del consumo de alimentos de los trabajadores.

Los huertos urbanos municipales son fuente generadora de residuos vegetales

En los servicios de mantenimiento de playas, parque y jardines se generan residuos vegetales

procedentes de podas, retirada de algas, etc.

Eventos
–
Los eventos públicos y particulares, deportivos, fiestas, etc, generalmente eventuales, son
también fuente generadora de residuos orgánicos procedentes de alimentos.
 Envases ligeros

Conformado por envases de bebidas, alimentos, productos de limpieza, etc, de materiales

plásticos y metálicos.

Domicilios
–

El porcentaje más amplio se debe a envases ligeros para conservación de alimentos y bebidas.

En segundo lugar, por importancia, se encuentran los procedentes de productos de limpieza.

En menor medida, se producen residuos debidos a envases ligeros procedentes de

productos de belleza, higiene.
Actividades comerciales
–

El principal generador es el sector de hostelería y restauración, produciendo envases de

bebidas principalmente.

Similar al caso anterior, sucede con el sector hostelería y restauración, generando residuos de envases
relacionados con alimentos y bebidas.

Los servicios de estética y sanitarios son generadores de envases relacionados con este tipo
de residuos.

Los locales comerciales y de distribución son generadores de envases, pequeños y de tamaño

medio, principalmente de plástico.

Equipamientos y servicios públicos

–
Se generan envases ligeros procedentes de servicios de comedor y de materiales de
oficina.

Eventos
–
Similar al caso de los biorresiduos, se generan envases relacionados con alimentos y bebidas.
Curiosidades:
El primer contenedor amarillo se instaló
en España en el año 1997.

Vidrio

En esta fracción se incluyen principalmente los envases y elementos decorativos.

Domicilios
–

Principalmente se originan debido al consumo de alimentos y bebidas: botellas,

tarros, frascos, botes.

Similar al caso anterior, son los debidos al consumo de productos de belleza e higiene.

Otro porcentaje, aunque menor, se debe a roturas de ventanas, espejos, etc.

Actividades comerciales
–

Se producen, en gran cuantía, en el sector hostelería, restauración, catering, bodegas, etc,

debido al consumo de bebidas.

En el caso de comercios al por menor de alimentación, generados por roturas.

En el sector sanitario y de estética se producen grandes cantidades debidas al

almacenamiento de los productos empleados en sus servicios.

La industria y el sector comercial relacionado con el vidrio también puede ser una fuente generadora
de estos residuos. Los talleres de reparación suelen generar importantes cantidades.

Equipamientos y servicios públicos

–

Los servicios de limpieza los generan a partir de los productos empleados y a la propia recogida de
restos en las vías públicas.

Los hospitales, ambulatorios, etc, son generadores importantes de estos residuos.

Eventos
–
Se deben principalmente al consumo de bebidas en todo tipo de eventos y celebraciones.

Curiosidades:
En 1982 se instaló el primer contenedor
de vidrio en España.

Papel y cartón

Los tipos de elementos de papel y cartón más habituales en los residuos sólidos urbanos
dependen también de su procedencia.
Domicilios
–

Se generan envases de cartón y residuos de papel y celulosa relacionados con alimentos,

productos de belleza, zapatos y textil o limpieza principalmente.

Adicionalmente se está incrementando la generación de residuos de cajas de cartón y envoltorios

vinculados al incremento del comercio online.

Otra proporción importante, aunque cada vez más reducida son los residuos procedentes de
periódicos, envíos postales, publicidad comercial en buzones, etc, si bien es cierto que la
publicidad comercial no experimenta cambios o se incrementa en todo caso.

Finalmente encontramos papel procedente de libretas, documentos, etc.

Actividades comerciales
–

En oficinas y despachos se produce gran cantidad de residuos de papel y cajas de cartón

procedente de material de oficina.

Los sectores de distribución, logística, comercio de todo tipo, restauración y

hostelería también son generadores de importantes cantidades de embalajes de cartón destinados al
empaquetado de los productos alimentarios, otros productos comercializados y limpieza de
instalaciones.

Equipamientos y servicios públicos

–

Las actividades propias de oficinas y despachos de la administración son grandes generadoras de

residuos relacionados con estas actividades.

Los centros educativos y sanitarios también son generadores de importantes

cantidades de residuos de esta fracción.

Eventos
–

En este apartado, podemos destacar la generación de cajas y envoltorios de cartón que se generan en
ferias y comercios ambulantes.

Los eventos deportivos, conciertos y espectáculos también pueden generar residuos de papel
relacionados con la publicidad comercial.
 Algunas reflexiones finales...

La composición de los residuos sólidos urbanos puede variar significativamente

dependiendo del tipo de localidad. Algunos factores que pueden condicionar esta
variación incluyen:

Tamaño de la población

Las ciudades más densamente pobladas suelen generar una mayor cantidad de residuos sólidos urbanos debido
a un mayor consumo de bienes y servicios.

Densidad de población rural

En las zonas rurales los residuos orgánicos son más comunes debido a la agricultura y la ganadería, mientras que en
las ciudades los residuos orgánicos son menos comunes y se incrementa la cantidad de residuos inorgánicos como
plásticos y envases.

Economía

Las localidades con economías más desarrolladas suelen generar una mayor cantidad de residuos tóxicos y
peligrosos debido al uso de productos químicos y tecnologías avanzadas.
A su vez, si se trata de una localidad con alta presencia de comercio, se producirán más residuos asimilables a
domésticos, mientras que si predominan las fábricas, serán los residuos industriales los predominantes.
Políticas de gestión de residuos

Las localidades con políticas de gestión de residuos más estrictas y programas de reciclaje eficaces suelen generar
menos residuos y tienen una composición diferente a las que no las tienen.

Infraestructura

Las localidades con infraestructura insuficiente o inadecuada pueden generar una mayor cantidad de residuos debido a la falta
de opciones para el manejo y disposición adecuada de los residuos.

Clima

El clima puede afectar la composición de los residuos sólidos urbanos a través de las estaciones, el clima extremo,
los fenómenos climáticos y la temporada turística.
Por ejemplo, las localidades con buen clima suelen tener una mayor incidencia estacional en la generación de
residuos.

En resumen...

La composición de los residuos sólidos urbanos varía significativamente dependiendo del tipo de localidad y sus
características propias.
Unidad 3 de 4

1.1.2. Impacto de los residuos

1.1.3
Impacto de los residuos
¿Sabías que...?
Diferencia entre residuo y vertido

La diferencia entre un residuo y un vertido es que los residuos son materiales no deseados o

no utilizados que se generan como resultado de actividades humanas y que se pueden

recolectar y gestionar mediante la aplicación de políticas y programas de gestión de residuos.

https://player.vimeo.com/video/798302866?h=0a4f8602f6
Por otro lado, los vertidos son la liberación accidental o intencional de sustancias tóxicas o

contaminantes al medio ambiente, ya sea en el suelo, en el agua o en el aire, y pueden tener

un impacto negativo en la salud humana y en el ecosistema.

RESIDUOS VERTIDOS

Son considerados una forma de

Se clasifican y manejan de acuerdo contaminación y requieren medidas de
con su tipo y composición. limpieza y gestión adicionales para
minimizar sus efectos.

Son gestionados para su tratamiento y Requieren medidas para reducir su

eliminación. liberación prevenir futuros vertidos.
 Datos sobre la producción de residuos

La producción anual de residuos aumenta de forma progresiva año tras año y la cantidad de
residuos generados por persona es directamente proporcional al nivel de desarrollo de cada
país.

What a Waste es un proyecto del Banco Mundial, organismo Multinacional que reúne a 189
países miembros, personal de más de 170 países y oficinas en más de 130 lugares. Es una
asociación mundial única que trabaja por lograr soluciones sostenibles que reducen la
pobreza y creen prosperidad compartida en los países en desarrollo.

What a Waste es un proyecto global para agregar datos sobre la gestión de residuos sólidos
de todo el mundo. Esta base de datos presenta las estadísticas recopiladas de casi todos los
países y más de 330 ciudades. Las métricas incluidas cubren todos los pasos de la cadena de
valor de la gestión de residuos.
 ¿Quieres descargar el estudio?

what_a_waste.pdf
6.6 MB

Según este estudio cada año se generan en el mundo 2.010 millones de toneladas

de desechos sólidos municipales (DSM), de los cuales al menos el 33% no son

gestionados de manera segura para el medio ambiente.

China es el país que más desechos sólidos municipales (DSM) produce, seguido de Estados

Unidos. Sin embargo, Estados Unidos produce más DSM per cápita que China.
La rápida urbanización, el crecimiento de la población y
el desarrollo económico harán que la cantidad de basura
creada vaya en incremento en los próximos años. El
Banco Mundial estima que entre 2016 y 2050 los residuos
aumentarán hasta un 70%.

Como podemos ver en el gráfico de producción de residuos a nivel mundial, los países con

mayor renta per cápita producen una tercera parte de los residuos mundiales
(una tercera parte a pesar de que la población acumulada que representan tan solo una

pequeña parte de la población global (en torno al 15% de la población global):

Curiosidades:
¿Sabrías qué dos problemas añadidos
hay derivados de la globalización,

respecto a la generación de residuos?

El desplazamiento de la producción a países menos desarrollados

por su menor coste.

La exportación de desechos de países más desarrollados a

países menos desarrollados que termina agravando los problemas
derivados de una gestión poco adecuada de los residuos que son
depositados en un elevado porcentaje en vertederos abiertos (open
dump) donde no se produce reciclado de residuos, ni control de la
descomposición ni control de lixiviados.
 Impactos negativos debidos a la producción de residuos

Algunos de los impactos negativos derivados de la elevada cifra de producción de residuos

anual son los siguientes:

Generación de problemas ambientales.

Falta de eficiencia y sobreexplotación de recursos naturales.

Elevada necesidad de espacio para vertederos.

Deterioro del paisaje, contaminación del suelo, agua y aire.

Incremento del riesgo de producción de incendios.

Problemas para la flora y la fauna.

Acumulación de sustancias tóxicas en la cadena trófica.

Incremento de las emisiones de gases de efecto invernadero y con ello del cambio
climático.

Elevados costes de gestión de residuos y restauración de espacios degradados.

El impacto de los residuos en diferentes aspectos como el medio

ambiente, la salud humana, la economía y la sociedad en general es
significativo.

A continuación, puedes ver una breve descripción de cómo los residuos afectan a cada uno de
estos aspectos:
Impacto ambiental

Los residuos pueden tener un impacto significativo en el medio ambiente. Si no se gestionan adecuadamente, los
residuos pueden contaminar el aire, el agua y el suelo, causando daños a la biodiversidad y a los ecosistemas.

Además, la disposición inadecuada de residuos puede generar grandes vertederos que pueden causar problemas
visuales y de salud.

Impacto en la salud humana

Los residuos pueden afectar negativamente la salud humana si no se gestionan adecuadamente.

Por ejemplo, la exposición a los residuos puede causar problemas respiratorios, alergias y enfermedades
relacionadas con el contacto con sustancias tóxicas.

Impacto económico

Los residuos pueden tener un impacto económico significativo, ya sea en términos de costos de gestión y
eliminación de residuos, o en términos de pérdida de recursos naturales y productividad debido a la
contaminación causada por los residuos.

Impacto en la sociedad

Los residuos pueden tener un impacto en la sociedad en términos de calidad de vida, ya que la disposición
inadecuada de residuos puede afectar la estética de un área y disminuir la calidad de vida de las personas que viven
cerca de un vertedero. Además, la falta de acceso a servicios de eliminación de residuos adecuados puede tener un
impacto desproporcionado en las comunidades de bajos ingresos y marginadas.
Impacto en el cambio climático

Los residuos también tienen un impacto en el cambio climático, especialmente cuando se queman o se depositan en
vertederos.
Los residuos orgánicos, como los restos de comida y el estiércol, pueden descomponerse y liberar metano, un
potente gas de efecto invernadero.

Impacto en la economía circular

Los residuos también tienen un impacto en la economía circular, ya que el reciclaje y el compostaje de residuos
orgánicos pueden contribuir a la reducción de la dependencia de los recursos naturales y a la creación de empleos en
la industria del reciclaje.

Impacto en la educación y la conciencia ciudadana

La gestión de residuos también tiene un impacto en la educación y la conciencia ciudadana, ya que la educación sobre
el reciclaje y la disposición adecuada de residuos puede ayudar a fomentar una cultura de sostenibilidad y
responsabilidad ambiental.

En resumen...

El impacto de los residuos en diferentes aspectos como el medio ambiente, la salud humana, la economía y la
sociedad en general es significativo y es importante tomar medidas para gestionar adecuadamente los residuos
para minimizar sus efectos negativos.
La gestión sostenible de los residuos puede ayudar a reducir estos impactos y a mejorar la calidad de vida de las
personas y el medio ambiente.
 Capacidad del sistema

Nuestro planeta tiene una capacidad limitada para soportar la cantidad de residuos que
genera nuestro modelo productivo actual.

El crecimiento constante de la población y la economía ha llevado a un aumento en la

producción y consumo de bienes, lo que a su vez ha aumentado la cantidad de residuos
generados. Si no se gestionan adecuadamente, estos residuos pueden causar problemas

ambientales significativos, como la contaminación del aire, el agua y el suelo, así como la
pérdida de biodiversidad y la degradación de los ecosistemas.

Además, la capacidad de almacenamiento de los vertederos es limitada y algunos de los

residuos orgánicos generados producen metano, un potente gas de efecto invernadero. La
mayoría de los vertederos no están diseñados para capturar y destruir el metano, lo que
contribuye al cambio climático.
 La sostenibilidad en la gestión de residuos es fundamental para
reducir los impactos negativos en el medio ambiente y conservar los
recursos naturales, a través de la implementación de programas de
reciclaje, compostaje, reducción de residuos y manejo adecuado de los
residuos.

Además, la implementación de una economía circular, donde se

maximiza el uso de los recursos y se minimiza la generación de residuos,
puede ayudar a reducir la carga de los residuos en el medio ambiente y
mejorar el bienestar de las personas y del planeta.

La aparición del ecologismo

A principios del siglo XX, con la Revolución Industrial, comienza a

instalarse el boom consumista del “usar y tirar” y ya, a partir de
1950, se incrementa con la aparición masiva del plástico y los
productos y envases de un sólo uso, que genera el actual problema
generalizado de la excesiva acumulación de residuos.

Ya en la década de 1960 aparecen los primeros movimientos

ecologistas, fundamentalmente a partir de la publicación del libro
“Primavera silenciosa” de Rachel Carson, donde da el primer aviso
sobre el impacto de la actividad humana sobre el planeta.
 Por su gran trascendencia vamos a profundizar en el
plástico:

El plástico es uno de los residuos más comunes y problemáticos en la gestión

de residuos urbanos. El plástico es un material resistente y duradero, y su uso se ha

extendido en una gran variedad de productos, desde envases y bolsas hasta

electrodomésticos y juguetes.

Sin embargo, el plástico tarda muchos años en degradarse, lo que significa que los residuos

de plástico pueden permanecer en el medio ambiente durante décadas.

El plástico también es una de las principales causas de contaminación marina, ya que los

residuos de plástico pueden llegar a los océanos y causar daños a la vida marina y a los

ecosistemas costeros.
Esto ha llevado a un gran aumento en la conciencia pública sobre el problema de los residuos

de plástico y ha llevado a una serie de iniciativas para reducir el uso de plásticos y mejorar su

gestión.

Para reducir la cantidad de residuos de plástico, se pueden implementar

medidas como la reducción en el uso de envases desechables, el
fomento del uso de envases reutilizables, el reciclaje de plástico y el uso
de bioplásticos.

Es importante tomar medidas tanto a nivel individual como a nivel

institucional para reducir la cantidad de plástico que se produce y mejorar
su gestión.
 Tipos de plásticos

Hay varias familias de polímeros que se utilizan en la industria, y cada una tiene su impacto
ambiental y posibilidades de reciclaje diferentes.

Algunas de las familias más comunes incluyen:

Polietileno (PE)
–
Es el polímero más utilizado en el mundo y se utiliza en una amplia variedad de productos, como envases y
bolsas.
Es fácil de reciclar y su impacto ambiental es relativamente bajo.
Polipropileno (PP)
–
Es otro polímero comúnmente utilizado en envases y bolsas.
Es resistente y se utiliza para productos de un solo uso, envases de alimentos y productos de limpieza.
Es fácil de reciclar y su impacto ambiental es bajo.

Poliéster (PET)
–
Es el polímero utilizado en botellas de agua, refrescos y productos similares.
Es resistente y se puede reciclar. Su impacto ambiental es bajo.

Polivinilcloruro (PVC)
–
Es un polímero utilizado en tuberías, cables eléctricos y productos de construcción.
Es resistente, pero no es biodegradable, su impacto ambiental es alto y su reciclaje es
difícil.

Poliestireno (PS)
–
Es el polímero utilizado en productos de un solo uso, como vasos desechables, platos y cucharas.
Es ligero y no es biodegradable. Su impacto ambiental es alto y su reciclaje es difícil.

Poliuretano (PU)
–
Es utilizado en aplicaciones como espuma y productos de cuero sintético.
Es resistente y no es biodegradable. Su impacto ambiental es alto y su reciclaje es difícil.
 Es importante tener en cuenta que no todos los polímeros son reciclables y
cada tipo de plástico tiene sus propias características y propiedades
que hacen que sea adecuado para ciertos usos.

Es importante conocerlos para poder gestionarlos de forma adecuada y

reducir su impacto ambiental.

PROFUNDIZA:
El punto verde

En 1991 se introdujo en Alemania el denominado Sistema Dual de residuos, un sistema cuyo

objetivo era el reciclaje de los embalajes y envoltorios de productos para reducir los

volúmenes de basura.

El Punto Verde es el logo diseñado en 1991 por la empresa alemana Duales System

Deutschland AG, que puso en marcha este sistema.

El icono, que se puede verse en ciertos envases, indica que la empresa que fabrica este

producto o envase cumple con la Ley de Residuos y, por tanto, se garantiza posterior reciclado

sostenible.

¿Has oído hablar del continente de plástico?

En el siguiente video podrás conocer algo sobre este fenómeno causado por el vertido de
materiales plásticos a los océanos…
https://www.youtube.com/watch?v=zdSGrXVKHIM

Minimizar el impacto mediante la prevención de residuos

La Ley de Residuos define la prevención como el conjunto de medidas adoptadas en la

fase de concepción y diseño, de producción, de distribución y de consumo de una
sustancia, material o producto, para reducir:

La cantidad de residuo, incluso mediante la reutilización de los productos o el

alargamiento de la vida útil de los productos.

Los impactos adversos sobre el medio ambiente y la salud humana de los

residuos generados, incluyendo el ahorro en el uso de materiales o energía.

El contenido de sustancias nocivas en materiales y productos.

 Con la finalidad de romper el vínculo entre el crecimiento
económico y los impactos sobre la salud humana y el medio
ambiente asociados a la generación de residuos, las políticas de
prevención de residuos se encaminarán a lograr un objetivo de
reducción en peso de los residuos generados, conforme al
siguiente calendario:

a) En 2025, un 13 % respecto a los generados en 2010.

b) En 2030, un 15 % respecto a los generados en 2010.

Artículo 17 de la Ley 7 /2022

De acuerdo con la citada Ley, entre las medidas

propuestas se encontrarán aquellas cuyo objetivo sea:

Promover modelos de producción y de consumo sostenibles y circulares.

Fomentar el diseño, la fabricación y el uso de productos que sean eficientes en el

uso de recursos, duraderos y fiables, reparables, reutilizables y actualizables.

Fomentar la reutilización de los productos y componentes de productos, entre

otros, mediante donación, y la implantación de sistemas que promuevan

actividades de reparación, reutilización y actualización.

Reducir la generación de residuos alimentarios en la producción primaria, en la

transformación y la fabricación, en la venta minorista y otros tipos de distribución
de alimentos, en restaurantes y servicios de comidas, así como en los hogares.
 Fomentar la reducción del contenido de sustancias peligrosas en materiales y
productos.

Reducir la generación de residuos, particularmente de los residuos que no son

aptos para su preparación para reutilización o para su reciclado.

PROFUNDIZA:
Upcycling o reutilización creativa

El upcycling , sobrerreciclaje o reutilización creativa, es el aprovechamiento de residuos para

fabricar nuevos materiales o productos de mayor calidad, mayor valor ecológico y mayor valor

económico.

El ideal de este concepto es dar una segunda oportunidad a los objetos destinados a la

basura de una forma diferente, apuntado a un resultado mejor que el original.

Además, el upcycling también es la denominación que se le da a una reciente tendencia

artística basada en la reutilización de objetos o materiales de desecho como materia prima

para la creación de obras de arte.

En el caso de los residuos alimentarios, se debe priorizar, por este orden:

1 La donación de alimentos y otros tipos de redistribución para consumo humano.

2
La transformación de los productos que no se han vendido pero que siguen
siendo aptos para el consumo.

3 La fabricación de piensos para la alimentación animal.

 4 Como subproductos en otra industria.

5 Ya como residuos, su reciclado y para la obtención de compost para su uso en los

suelos con el objetivo de producir un beneficio a los mismos.

6 Cuando no sea posible lo anterior, un uso destinado a la obtención de

combustibles.

Curiosidades:
¿Sabes que hay un material empleado
en la industria textil que se obtiene de
las partes de la piña que normalmente
se desechan?

El Piñatex es un material textil sintético desarrollado a partir de fibras de hojas

de piña.

Es una alternativa sostenible al cuero ya que es un recurso renovable y su

producción no requiere la cría de animales. Es utilizado en la industria de la
moda, calzado, marroquinería y mobiliario. Además es biodegradable y
resistente al agua y al fuego.
 El papel del gestor de residuos. Distinción entre productor
del residuo, poseedor del residuo y gestor del residuo

En la gestión de residuos, existen diferentes categorías de personas que tienen roles

diferentes en el manejo y la eliminación de los residuos.

A continuación, puedes ver una breve descripción de las diferencias entre el productor del
residuo, el poseedor del residuo y el gestor del residuo:

PRODUCTOR DEL RESIDUO POSEEDOR DEL RESIDUO GESTOR DEL RESIDUO

El productor del residuo es la persona o entidad que genera el residuo. Puede ser una empresa
industrial, comercial o de servicios, una institución pública o una persona particular.
El productor del residuo es responsable de la gestión de los residuos que genera, incluyendo la
prevención de la producción de residuos y la selección de los métodos adecuados para su eliminación.

PRODUCTOR DEL RESIDUO POSEEDOR DEL RESIDUO GESTOR DEL RESIDUO

El poseedor del residuo es la persona o entidad que tiene la posesión física de los residuos, ya sea
antes o después de su eliminación. Puede ser el mismo productor del residuo o una tercera parte que ha
adquirido los residuos.
El poseedor del residuo es responsable de la gestión de los residuos que posee, incluyendo su
almacenamiento, transporte y eliminación.
 PRODUCTOR DEL RESIDUO POSEEDOR DEL RESIDUO GESTOR DEL RESIDUO

El gestor del residuo es la persona o entidad que se encarga de la gestión de los residuos,
incluyendo su recolección, transporte, tratamiento y eliminación. Puede ser una empresa
especializada en la gestión de residuos, una institución pública o una combinación de ambas.
El gestor del residuo es responsable de la implementación de las políticas y prácticas para
la gestión sostenible de los residuos, incluyendo la selección de los métodos adecuados para su
tratamiento y eliminación, así como el cumplimiento de las regulaciones y normativas aplicables.
El gestor del residuo también puede ser responsable de la logística de los residuos, es decir, de la
recolección, transporte y almacenamiento de los residuos antes de su eliminación.

Gestión de un residuo para reducir el impacto de los

residuos

El ciclo de gestión de residuos se refiere al proceso completo de manejo de los residuos,

desde su generación hasta su disposición final.

El ciclo se compone de varias etapas:

Generación

Los residuos se generan en las actividades humanas, como la producción de bienes, la agricultura, la construcción y
el consumo.
Recolección

Los residuos se recolectan mediante la utilización de camiones de recolección de residuos y otros medios de
transporte.

Tratamiento

Los residuos se llevan a instalaciones de tratamiento para su procesamiento y eliminación.

El tratamiento puede incluir la separación de materiales reciclables, el compostaje de residuos orgánicos y la

generación de energía a partir de residuos.

Disposición final

Los residuos que no pueden ser tratados o reciclados se llevan a un vertedero o una instalación de eliminación de
residuos para su disposición final.

Monitoreo y evaluación

La gestión de residuos se evalúa continuamente para medir su eficacia y hacer ajustes necesarios.

Esto puede incluir la monitorización de la cantidad y el tipo de residuos generados, la eficacia de los programas de
reciclaje y el impacto ambiental de la gestión de residuos.

En resumen...

Cada etapa del ciclo debe ser gestionada de manera sostenible, con tratamientos adecuados y adaptados para cada
fracción de residuo y con un enfoque en la protección del medio ambiente y la salud humana.
 Actualmente la sostenibilidad es un principio rector de la
gestión de residuos urbanos

La sostenibilidad en la gestión de residuos se refiere a la implementación de políticas y

prácticas que permiten manejar los residuos de manera eficaz y responsable desde el punto
de vista ambiental, económico y social.

Esto incluye:

Se trata de reducir la cantidad de

residuos generados mediante la
Reducción de residuos promoción del reciclaje, la
reutilización y la reducción de
residuos en la fuente.
 Se trata de procesar los residuos para
convertirlos en nuevos productos,
Reciclaje reduciendo así la necesidad de utilizar
recursos naturales y la cantidad de
residuos que se deben eliminar.

Se trata de procesar los residuos

orgánicos mediante la
Compostaje degradación biológica para
producir un abono orgánico.
 Se trata de procesar los residuos
Generación de energía para producir energía eléctrica o
térmica.

Se trata de manejar los residuos que

no pueden ser tratados o reciclados
Disposición final mediante la utilización de vertederos
controlados y seguros, con el objetivo
de minimizar su impacto ambiental.
La sostenibilidad en la gestión de residuos también incluye la promoción de la educación y

la concienciación para fomentar el cambio de comportamiento en la sociedad

y el desarrollo de políticas y programas que fomenten la sostenibilidad en la gestión de

residuos.

Es importante mencionar que la sostenibilidad en la gestión de residuos es un

enfoque integral y requiere una colaboración entre distintos sectores y

niveles gubernamentales, así como la participación de la sociedad y el sector

privado para lograr los objetivos.
 PROFUNDIZA:
El símbolo del reciclaje

El símbolo del reciclaje, que recuerda a la Cinta de Möbius, representa las tres fases

principales del reciclaje: Reducir, Reutilizar y Reciclar.

Surge en 1971, cuando el diseñador Gary Anderson, de 23 años, lo dibuja y presenta a un

concurso de diseño para celebrar el primer Día de la Tierra, organizado por la Container

Corporation of America.

Su diseño ganó el concurso y, desde entonces, es el símbolo internacional del reciclaje.

 Modelos de reciclaje en función de la composición de los
residuos
Existen diferentes modelos de reciclaje en función de la composición de los residuos, algunos
ejemplos son:

Reciclaje selectivo
–
Es un modelo en el que los residuos se separan en función de su tipo (orgánicos, inorgánicos, etc.)
y se recolectan de manera separada.

Esto permite una mayor eficiencia en el proceso de reciclaje y una mayor calidad en los materiales reciclados.

Reciclaje mecánico
–
Este modelo se basa en el uso de maquinaria para separar y procesar los residuos,
permitiendo la recuperación de materiales reciclables como metales, plásticos, vidrios, entre otros, a través
de procesos como trituración, lavado, separación por densidad, etc.
Reciclaje de residuos peligrosos
–
Este modelo se enfoca en el manejo y tratamiento de residuos peligrosos componentes
peligrosos de los residuos antes de reciclarlos.

Por ejemplo, se pueden utilizar procesos químicos para neutralizar los componentes peligrosos o se pueden
utilizar procesos físicos para separar los componentes peligrosos de los no peligrosos. Estos residuos
peligrosos pueden ser desde pilas y baterías, productos químicos, luces fluorescentes, residuos médicos,
entre otros.

Reciclaje orgánico
–
Este modelo se enfoca en la transformación de residuos orgánicos en compost, que es un abono
orgánico para plantas, mediante el proceso de compostaje.

Este modelo de reciclaje es muy utilizado para residuos orgánicos que provienen de la agricultura, jardinería,
residuos de cocina, entre otros.

Reciclaje energético
–
Este modelo se basa en la generación de energía a partir de los residuos, mediante procesos como
la combustión o la gasificación.

Es importante mencionar que estos modelos pueden combinarse o

utilizarse de manera individual.
¿Sabías que...?

De acuerdo con los cálculos de Ecoembes, el sistema

circular hizo que en 2015 el reciclaje lograse el ahorro de

1,3 millones de toneladas de materias primas.

También evitó la emisión de 1,2 millones de toneladas de CO2 a la

atmósfera, lo que equivaldría a retirar uno de cada cuatro coches
del parque móvil de la ciudad de
Madrid.
El coste de los diferentes modelos de reciclaje puede variar dependiendo de
varios factores, como el tipo y la cantidad de residuos, las infraestructuras y tecnologías

disponibles, y los costos laborales y de transporte.

En general, el reciclaje de residuos peligrosos y el reciclaje energético suelen

ser los modelos de reciclaje más costosos.

Esto se debe a que requieren infraestructuras y tecnologías especializadas para tratar los

residuos peligrosos y generar energía, además de medidas de seguridad adicionales para

prevenir su impacto en la salud humana y el medio ambiente.

Sin embargo, también es importante mencionar que el costo total de un

modelo de reciclaje no se refiere solo al costo directo del proceso sino
también a los beneficios económicos y ambientales que pueden resultar
de él, como la reducción de la necesidad de utilizar recursos naturales, la
reducción de la cantidad de residuos que se deben eliminar y la creación de
empleos en la industria del reciclaje.
Recuerda las siguientes recomendaciones para optimizar
el proceso de reciclaje de un residuo

Es importante que el residuo cumpla con ciertas características:

Los residuos deben estar limpios y

libres de contaminantes para
Limpieza facilitar su separación y
procesamiento.
 Los residuos deben estar
separados por tipo (orgánicos,
inorgánicos, etc.) para facilitar su
procesamiento.
Separación

Los residuos deben estar cortados

o triturados en tamaños
Tamaño
adecuados para facilitar su
procesamiento.
 Los residuos deben ser
puramente de un tipo, es decir, si
se recolecta una bolsa de
Pureza plástico, esta debe contener solo
plástico y no mezclado con otros
residuos.
 Los residuos deben ser de buena
calidad para poder ser reciclados
Calidad
y convertidos en nuevos
productos.

Los residuos no deben ser

Peligrosidad peligrosos para la salud humana o
el medio ambiente.

Es importante mencionar que estas características pueden variar

dependiendo del tipo de residuo y del proceso de reciclaje específico
que se utilice.

Sin embargo, cumplir con estas características ayudará a garantizar que el

proceso de reciclaje sea lo más eficiente y rentable posible.
 Además, es importante tener en cuenta que el proceso de reciclaje no solo se enfoca en la

recuperación de materiales, sino también en la reducción de la cantidad de residuos que se

deben eliminar y la protección del medio ambiente.

Por lo tanto, es importante que las autoridades y la sociedad en general

promuevan buenas prácticas de reciclaje y reducción de residuos.

Existen varios países que son considerados pioneros en la

gestión de residuos urbanos:

Suecia

El país ha logrado una tasa de reciclaje del 49% de sus residuos y tiene como objetivo alcanzar una tasa del 72% para el
año 2025.
Alemania

El país ha implementado un sistema de reciclaje muy eficiente y ha logrado una tasa de reciclaje del 68% de sus
residuos.

Países Bajos

El país tiene una tasa de reciclaje del 55% de sus residuos y ha desarrollado un sistema de recolección de residuos
muy eficiente.

Corea del Sur

El país ha desarrollado una serie de tecnologías avanzadas para el tratamiento de residuos, incluyendo la incineración
con recuperación de energía y el tratamiento de residuos orgánicos mediante el uso de lombriz.

Japón

El país ha desarrollado una serie de tecnologías avanzadas para el tratamiento de residuos, incluyendo la incineración
con recuperación de energía y el tratamiento de residuos orgánicos mediante el uso de lombriz.

Taiwán

El país ha desarrollado un sistema de reciclaje muy eficiente, con una tasa de reciclaje del 58% de sus residuos.

Singapur

El país ha desarrollado un sistema de reciclaje muy eficiente, con una tasa de reciclaje del 60% de sus residuos y tiene
como objetivo alcanzar una tasa del 70% para el año 2030.
 Es importante mencionar que...

Estos países han logrado una alta eficiencia en la gestión de residuos urbanos gracias a
la implementación de políticas y programas gubernamentales estrictos, la promoción
de buenas prácticas de reciclaje y reducción de residuos, y la inversión en tecnologías
avanzadas para el tratamiento de residuos.

PROFUNDIZA:

Si pensamos en términos de concienciación social...

Existen varias sociedades en todo el mundo que han destacado por sus acciones de

concienciación en materia de gestión de residuos. Algunos ejemplos son:

Estados Unidos: existen varios estados y ciudades en Estados Unidos que han implementado
programas de educación y concienciación sobre el reciclaje y la reducción de residuos, como
San Francisco, Seattle y Nueva York.

Europa: varios países en Europa, como Suecia, Alemania, Dinamarca, entre otros, han
desarrollado programas educativos para fomentar el reciclaje y la reducción de residuos en
sus comunidades.

Asia: países como Japón y Corea del Sur han desarrollado programas educativos para
fomentar el reciclaje y la reducción de residuos, y han implementado sistemas de reciclaje
muy eficientes.

Australia: varias ciudades y estados australianos han implementado programas de

concientización para promover el reciclaje y la reducción de residuos, especialmente en la

gestión de residuos orgánicos y la separación de residuos.

Es importante para una sociedad desarrollar una cultura de concienciación y

responsabilidad con relación a la gestión de residuos para promover
prácticas sostenibles y mejorar la eficiencia en la gestión de residuos.

Curiosidades:
En Suiza, los ciudadanos compran
etiquetas para marcar sus bolsas
 ¿Qué es compostaje?

El compostaje es un proceso mediante el cual los residuos orgánicos

se degradan mediante la acción de microorganismos, convirtiéndose
en un abono orgánico rico en nutrientes.

Los residuos orgánicos que se pueden compostar incluyen restos de comida, césped y
hojas, estiércol de animales, entre otros.

El compost resultante se utiliza como abono en jardines y huerto

Ayudando a mejorar la calidad del suelo y a reducir la cantidad de residuos orgánicos que

se deben eliminar.

El compostaje es una forma sostenible y eficiente de gestionar los

residuos orgánicos

Y a la vez obtener un producto útil para mejorar la fertilidad del suelo.

PROFUNDIZA:

El INE realiza anualmente las Estadísticas de Generación, Recogida y

Tratamiento de Residuos con el objetivo de cuantificar el origen y tratamiento
de estos. Esta información junto con información procedente de otros organismos,
principalmente la facilitada por el Ministerio para la Transición Ecológica,
constituye la base para la elaboración de la Cuenta de los residuos.

La Contabilidad Medioambiental (CMA) tiene como objetivo la integración de la

información medioambiental de manera coherente en el sistema central de
Cuentas Nacionales. Comprende un conjunto de cuentas satélite, de transmisión
anual, elaboradas a partir de formatos contables aplicables a los diferentes
ámbitos sectoriales y territoriales, con fuerte presencia de datos físicos.

La Cuenta de los residuos es útil para organizar la información sobre la

generación de residuos y la gestión de sus flujos hacia instalaciones de reciclado,
operaciones de relleno, incineración y vertederos controlados. A partir de ella se
pueden obtener importantes indicadores para medir la presión que la economía
ejerce sobre el ambiente. También permiten monitorizar los objetivos de las
políticas de reducción de residuos y evaluar las mejoras en la gestión para la
recuperación de materiales.

El estudio de los residuos incluye la generación y el tratamiento de estos

conforme a las pautas establecidas en el Reglamento (CE) 2150/2002 del
Parlamento Europeo y del Consejo, de 25 de noviembre, sobre estadísticas de
residuos, modificado en virtud del Reglamento (UE) 849/2010.
 Resultados nacionales. Serie 2015 - 2020

Indicadores derivados (indicadores de la Agenda 2030)

Distribuidor porcentual de residuos tratados por tipo de tratamiento final y

peligrosidad.
Unidades: porcentajes.

No
Total Peligrosos
peligrosos

2020

Total 100,0 100,0 100,0

Reciclado 54,7 54,3 71,3

Vertido 36,0 36,4 22,5

Incineración 4,2 4,0 6,2

Operaciones de relleno 5,1 5,3 0,0

Fuente: Instituto Nacional de Estadística

Resultados nacionales. Serie 2015 - 2020

Indicadores derivados (indicadores de la Agenda 2030)

 Resultados nacionales. Serie 2015 - 2020

C* Cantidad total de residuos generados según su peligrosidad en kilogramos por

habitante.
Unidades: kilogramos por habitante

No
Total Peligrosos
peligrosos

Total generados

2020 2.230,4 2.160,7 69,8

2019 2.828,9 2.758,7 70,2

2018 2.949,4 2.880,4 69,0

2017 2.839,3 2.769,8 69,5

2016 2.781,4 2.712,9 68,5

2015 2.786,8 2.714,0 72,8

1) C* - Tabla modificada el 23/12/2022

Fuente: Instituto Nacional de Estadística

Resultados nacionales. Serie 2015 - 2020

Generación y tratamiento final de residuos. Principales agregados

 Resultados nacionales. Serie 2015 - 2020

C* Generación de residuos agregados por tipos de residuos, peligrosidad y

sectores de actividad económica.
Unidades: toneladas

No peligrosos

A: Agricultura, ganadería, silvicultura y pesca

(01-03): Químicos

2020 6.796,6

B-D: Industria (incluidas minería y producción de energía)

(01-03): Químicos

2020 724.297,0

E: Suministros de agua, saneamiento, gestión de residuos y descontaminación

(01-03): Químicos

2020 262.008,4

F: Construcción

(01-03): Químicos

2020 625,0
 Resultados nacionales. Serie 2015 - 2020

G-U: Servicios

(01-03): Químicos

2020 8.909,7

HH: Hogares

(01-03): Químicos

2020 4.356,5

Total generación

(01-03): Químicos

2020 1.027.993,2

1) C* - tabla modificada el 23/12/2022

Fuente: Instituto Nacional de Estadística

¿Quieres consultar más datos?

Instituto Nacional de Estadística (INE)

Unidad 4 de 4

Fin de la unidad