Cul es el diagnstico diferencial de la piromana? El diagnostico psiquitrico mas frecuentemente asociado a la piromana es el trastorno de conducta.

Los rasgos clnicos mas caractersticos de este trastorno son las dificultades de comportamiento en casa y en la escuela, la baja autoestima, los pobres resultados acadmicos y la baja tolerancia a la frustracin, que desemboca en irritabilidad y ataques de ira. Adems, la ocurrencia del comportamiento incendiario es un buen predictor de comportamiento agresivo y antisocial en jvenes diagnosticados con trastorno de conducta. Es probable que los varones pirmanos diagnosticados con trastorno de conducta tengan historias de dependencia del alcohol; mientras que las chicas o mujeres pirmanas con trastorno de conducta a menudo tienen historias de alteracin del estado de nimo con autolesin o intentos de suicidio. Tambin es ms probable, tanto entre chicos como entre chicas, que cuando existe la concurrencia de ambos diagnsticos, el trastorno de conducta desemboque en comportamiento criminal ms persistente. Algunos estudios relacionan hiperactividad, dficit de atencin, piromana y trastorno de conducta. No obstante es necesario realizar mas investigacin emprica para determinar hasta qu punto esto es cierto y la naturaleza de dichas conexiones. Tambin hay estudios que indican la relacin entre piromana y algunos trastornos mentales graves como la esquizofrenia, la disfuncin cerebral orgnica y el retraso mental. Algunos de estos estudios sugieren que la piromana ocurre en jvenes psicticos en respuesta a cierto tipo de delirios. El papel jugado por la piromana en la psicopatologa severa es an desconocido y queda abierto a especulacin terica y evaluacin emprica. El diagnostico de piromana en nios se remonta a 1951 (Lewis y Yarnell), aunque actualmente suele reservarse fundamentalmente para adultos. Entre los criterios diagnsticos DSM-IV se encuentran: i) provocacin deliberada e intencionada de un incendio en ms de una ocasin, ii) tensin o activacin emocional antes del acto, iii) fascinacin, inters, curiosidad o atraccin por el fuego y su contexto situacional, iv) bienestar, gratificacin o liberacin cuando se inicia el fuego, o cuando se observa o Participa en sus consecuencias. Cul es el tratamiento de la piromana? Los objetivos de una estrategia teraputica efectiva son el eliminar el comportamiento incendiario y modificar la psicopatologa subyacente. Se han

desarrollado tcnicas psicoteraputicas especficas para este tipo de problema. Ya que la evidencia terica y emprica sugiere que existe un complejo numero de variables asociadas a la piromana, la tendencia es la de la aplicacin de terapias multidisciplinares. Muchas de estas aproximaciones teraputicas son de reciente aplicacin, por lo que carecen de estudios empricos que apoyen su efectividad. A pesar de ello, las evaluaciones clnicas de estos mtodos sugieren que, por lo menos a corto plazo, son efectivas en eliminar el comportamiento incendiario de estos nios y adolescentes. La psicoterapia individual y familiar son las dos modalidades predominantes. El foco principal de la psicoterapia individual reside en la eliminacin inmediata del comportamiento incendiario, y secundariamente en provocar cambios en la psicopatologa subyacente. La modificacin de conducta y la terapia cognitivoconductual son los dos tipos de tratamiento ms usados. El principal objetivo de la psicoterapia cognitivo-conductual es el ensenar a los jvenes a reconocer la urgencia de prender el fuego, interrumpir la conducta antes de que comience y sustituir dicha conducta por comportamientos socialmente adecuados para expresar sus emociones subyacentes (Bumpas, 1983). Existe un numero de tcnicas utilizadas en modificacin de conducta que resultan tiles para eliminar o reducir el comportamiento incendiario, como el castigo, el refuerzo positivo, etc. Muchas de estas tcnicas son utilizadas de manera conjunta. En algunos casos se ha utilizado la Terapia Familiar Breve, fundamentalmente reestructurando la autoridad parental, modificando los patrones de comunicacin e interaccin entre padres e hijos, e incluso fijando normas de seguridad y proteccin para la familia. Tambin existen algunos programas de tratamiento hospitalario, de orientacin psicodinmica y conductual. En el primer caso el tratamiento se basa en la naturaleza de la alianza teraputica establecida entre el paciente y el personal hospitalario. En el segundo caso se identifican para cambiarlos- los comportamientos especficos, incluyendo a los miembros de la familia en el proceso teraputico una vez que la conducta incendiaria se ha eliminado. La aproximacin multidisciplinar es consistente con la idea de la unin de una compleja red de factores individuales, sociales y ambientales y el desarrollo del comportamiento incendiario patolgico en nios y adolescentes. Este tipo de tratamiento incluye la eliminacin del comportamiento incendiario, la mejora de habilidades sociales, emocionales y de funcionamiento acadmico. Se utilizan, entre otras, tcnicas cognitivas de control del impulso, tcnicas de relajacin y el entrenamiento en habilidades y conocimientos de seguridad y supervivencia respecto al fuego. La seleccin de la mejor estrategia de intervencin depender de la severidad de la piromana y su sintomatologa asociada. Si esta es severa y el nio o adolescente representa un peligro para el mismo, se recomienda la hospitalizacin. En caso contrario pueden aplicarse las tcnicas mencionadas

anteriormente fuera del contexto hospitalario. La evidencia clnica apoya dichas tcnicas, hasta que se desarrolle una evaluacin cientfica ms rigurosa sobre la efectividad relativa de cada una de estas aproximaciones teraputicas.