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LA CIRCULACIÓN
L n las páginas anteriores pudiste ver que los nutrientes y el oxigeno ingresan al
Lorganismo. Pero ¿cómo llegan a todas las células? La circulación o transporte de
sustancias permite esta distribución. Además, posibilita la circulación de sustancias
que el propio organismo produce y que contribuyen a su adecuado funcionamien­
to. También transporta las sustancias de desecho hasta los lugares donde deben ser
eliminados. A continuación te presentamos algunos ejemplos de este mecanismo de
transporte que poseen los animales (¡pero recordá que hay otras variantes, porque la
diversidad de animales es muy grandel).
Los animales relativamente sencillos, como las esponjas de mar, las medusas y las
planarias, no tienen un sistema específico de transporte, porque los nutrientes y el oxí­
geno ingresan directamente a las células.
Otros animales mucho más complejos, poseen un sistema circulatorio que garanti­
za el transporte de las sustancias. Estos sistemas presentan diferencias según los distin­
tos grupos de animales, sin embargo, todos poseen la característica de tener un líquido
o fluido que circula en su interior. En el caso de los vertebrados, ese fluido es la sangre,
mientras que en los invertebrados es la hemolinfa.
En general, los sistemas circulatorios poseen vasos conductores, estructuras tubu­
lares por las que circula el líquido de transporte, y también un corazón, órgano que
mediante movimientos de contracción y dilatación consecutivas bo111bea el líquido,
impulsándolo por los vasos.
Los sistemas circulatorios se pueden clasificar en abiertos o cerrados.

SISTEMA CIRCULATORIO ABIERTO -SISTEMA CIRCULATORIO CERRADO

Circulación 'El fluido o hemolinfa circula por los vasos y se vierte
en lagunas o espacios denominados hemocele.
Empapa cavidades y se pone en contacto directo con
las células. Allí se produce el intercambio de sustancias.
Luego el liquido vuelve al circuito a través de otros
vasos que lo recogen de esas lagunas.
'El fluido es la sangre, y se encuentra siempre en el
interior de los vasos y del corazón Por estos vasos
circula desde y hasta todo el cuerpo. Estos circuitos
pueden ser simples o dobles.

Organismos que La mayoría de los invertebrados. Vertebrados y algunos invertebrados.

lo poseen

¿Y todos los corazones son iguales en las distintas es­

pecies de animales7 Por supuesto que no, aunque en to­
dos los casos se trata de órganos musculares huecos, es
decir que presentan cavidades o cámaras. Por ejemplo,
entre los vertebrados hay diferencias. En los peces, el co­
razón posee únicamente dos cámaras, y por eso tiene un
sistema circulatorio simple, mientras que los demás ver­
tebrados presentan tres o cuatro cámaras, según el grupo.

)
'Esquema de sistemas circulatorios de
peces (A), anfibios y repliles (B) y aves y mamíferos (C).
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LA FUNCIÓN
DE RELACIÓN
a función de relación incluye todos los procesos que
permiten percibir cambios en el ambiente que rodea
a los organismos y en su medio interno, y accionar en
consecuencia, elaborando las respuestas adecuadas. En
estos procesos participan estructuras nerviosas o glan­
dulares. Gracias a la función de relación, los animales se
encuentran integrados al medio en el que viven.
Los cambios constituyen señales o estímulos (luz,
presión, sustancias químicas, ondas sonoras, calor), y
son captados por los receptores, estructuras sensoria­
les especializadas. Hay distintos tipos de receptores que
captan los distintos estímulos. Los ojos, por ejemplo, son
órganos que poseen fotorreceptores, especializados en
percibir el estímulo luz.
En el reino animal, las formas de reaccionar ante los
estímulos pueden ser muy diferentes y, en general, son
mucho más evidentes que las respuestas de las plan­
tas. Para entender cómo se lleva a cabo la función de
relación en la mayoría de los animales se puede usar un
modelo muy simple, denominado modelo de estimulo­
procesamiento--respuesta.
Un estimulo es captado por receptores específicos,
que envían al interior del animal cierta información en
forma de impulsos nerviosos. Esta información llega
hasta un centro de procesamiento, una estructura ner­
viosa que elabora una respuesta. ¿Quién lleva a cabo las
respuestas7 Los efectores, que pueden ser uno o varios
tejidos u órganos (músculos y huesos, glándulas, etc.),
según el tipo de respuesta.
J
Cuando tocás un bicho bolita, el estímulo (presión) es
captado por receptores en la superficie del animal. Esta
mformación llega a un centro de procesamiento del sistema
nervioso. que elabora una respuesta: ·hacerse bolita·.
La respuesta es enviada en forma
de impulsos nerviosos a los
órganos efectores, en este caso,
los músculos, y estos son los que
producen un cambio en la posición.
IDEA5 50BRE LA CIENCIA
LAS TABI.AS SON RECURSOS GRÁFICOS QUE PERMITEN AGRUPAR
INFORMACIÓN DE MANERA RESUMIDA Y CONCRETA.
Cuando un animal se mueve o se traslada en res­
puesta a un estímulo, se dice que se trata de una taxia
o tactismo. Las taxias pueden ser negativas o positivas,
según se alejen del estimulo o se acerquen a él. En la
siguiente tabla te mostramos algunas.
TAXIA CARACTERÍSTICAS
Fototaxia Desplazamiento hacia o en contra de la luz.
Tigmotaxia Respuesta a las vibraciones, el contacto físico o
la presión ejercida sobre un punto.
Termotaxia Desplazamiento hacia o en contra de una
diferencia de temperatura, acercándose o
alejándose de la fuente de calor.
Quimiotaxia Reacción a la presencia de sustancias químicas.
Hidrotaxia Desplazamiento hacia o en contra del agua.
EL CONTROL Y LA REGULACIÓN
HORMONALES
El sistema endocrino (y también el sistema nervio­
so) participa en .la función de relación. Este sistema está
formado por glándulas endocrinas que producen o se­
cretan hormonas que son liberadas en la sangre o en
la hemolinfa. Estas sustancias se distribuyen por todo
el organismo y actúan de manera especifica sobre ór­
ganos o células determinadas, llamadas células u órga­
no blanco. En general, el sistema endocrino actúa con
mayor lentitud que el sistema nervioso, pero produce
respuestas más prolongadas. Pero, a veces, la respuesta
debe ser rápida, como cuando un animal percibe peli­
gro y se prepara para la huida o el ataque.
A Esta cebra percibió el peligro, su organismo ejecutó una
respuesta: la secreción de una hormona ilamada adrenalina,
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de modo que. junto con el sistema locomotor, se traduce en la
huida para no ser atrapada por el león. • •
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LA COORDINACIÓN Y LA REGULACIÓN NERVIOSA

Cada organismo recibe permanentemente una gran cantidad de estímulos y genera
respuestas apropiadas. ¿Cómo es posible que elabore al mismo tiempo todas y cada
una de esas respuestas y actúe de manera coordinada?
El funcionamiento integrado y coordinado de un organismo que se encuentra en
permanente relación con el ambiente que lo rodea es posible debido a que posee
estructuras nerviosas especializadas, que reciben la información del medio externo y
del medio interno, la procesan, la interpretan y elaboran respuestas. Estas estructuras
presentan diferentes niveles de complejidad, según el tipo de organismo. Veamos al­
gunos ejemplos de los diversos niveles de organización.

ESTRUCTURAS NERVIOSAS EN LOS INVERTEBRADOS

Los invertebrados tienen estructuras nerviosas sencillas. Entre ellas se destacan las
redes nerviosas y el sistema ganglionar.
• Las redes nerviosas se presentan en los cnidarios, como los corales y las medu­
sas. Poseen células especializadas para la conducción de estímulos repartidas por
el cuerpo y que forman un entramado nervioso por todo el animal. A través de esta
red se transmite la información captada por los receptores, el impulso nervioso, en
todas las direcciones. No hay un órgano central de coordinación.
• Los anélidos, como la lombriz de tierra, y los artrópodos, como los insectos, po­
seen un sistema nervioso ganglionar ventral formado por los dos cordones nervio­
sos unidos en un solo cordón, con ganglios (agrupaciones de neuronas) y nervios
(coniuntos de fibras neuronales).
• Los moluscos cefalópodos, como los pulpos y los calamares, poseen el sistema ner­
vioso más complejo entre los invertebrados. Los ganglios cerebrales se desarrollan
y se agrupan para formar un centro nervioso complejo que se encuentra dentro de
la cabeza y funciona como un verdadero cerebro.

Las cucarachas captan el desplazamiento del aire (estímulo) que se produce como con.secuencia
de n.ueslro movimiento. Esa información se transmite a neuronas por las que la in.formacion ·v1a1a·
eléctncamente. en un impulso nervioso, hasta los centros de elaborac:on de respuestas. Una vez elaborada la
respuesta, esta 1nfom1ac1ón será transmitida por otras neuronas hasta el órgano efector Y. seguramente. la respuesta
será la contracción de los músculos de las patas. que perrrnten et rápido movimiento de la cucaracha.

La información se transmite eléctncamen.te La información llega a una

por el cuerpo neuronal para scgutr su curso
a través ctel axón. hasla el ganglio terminal
un. centro neíVloso especializado
intcmeurona. que comunica
a neuronas entre si.
La intemeurona transmite la
información a una neurona motora.
encargada de conducir la resouesta
generada por el sistema ne:·vioso

Los receptores (neuronas

sensitivas) detectan � La respuesta genemda por el sistema ncí\lloso
�¡ff)Jr));�-"''''"�'"'
el estimulo (aire en llega al músculo de la pata, que se contrae.

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movimiento).
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y así consigue moverse y cscapa1.
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