El consumo de drogas en la

Los adolescentes pueden estar comprometidos en varias formas con el alcohol y las drogas legales o
ilegales. Es común el experimentar con el alcohol y las drogas durante las adolescencia.
adolescencia
Desgraciadamente, con frecuencia los adolescentes no ven la relación entre sus acciones en el
presente y las consecuencias del mañana. Ellos tienen la tendencia a sentirse indestructibles e
El consumo
inmunes de drogas
hacia los problemas que otrosen la adolescencia
experimentan. se asocia
El uso del alcohol o del tabacocon
a unala falta
temprana
edad aumenta el riesgo del uso de otras drogas más tarde. Algunos adolescentes experimentan un
de criterio en las interacciones sociales y personales. Actividad
poco y dejan de usarlas o continúan usándolas ocasionalmente sin tener problemas significativos.
sexual.
Otros El consumo
desarrollarán de drogas
una dependencia, se asocia
usarán luego drogas más a la actividad
peligrosas sexualdaños
y se causarán de
significativos a ellos mismos y posiblemente a otros.
alto riesgo, las relaciones sexuales sin protección y el embarazo
La adolescencia es el tiempo de probar cosas nuevas. Los adolescentes usan el alcohol y las otras
no planeado.
drogas por varias razones, incluyendo la curiosidad, para sientirse bien, para reducir el estrés, para
sentirse personas adultas o para pertenecer a un grupo. Es difícil el poder determinar cuáles de los
adolescentes van a experimentar y parar ahí, y cuáles van a desarrollar problemas serios. Los
adolescentes que corren el riesgo de desarrollar problemas serios con el alcohol y las drogas incluyen
aquellos:

 con un historial familiar de abuso de substancias

 que están deprimidos
 que sienten poco amor propio o autoestima
 que sienten que no pertenecen y que están fuera de la corriente

Los adolescentes abusan de una variedad de drogas, tanto legales como ilegales. Las drogas legales
disponibles incluyen las bebidas alcohólicas, las medicinas por receta médica, los inhalantes
¿Qué es el consumo de sustancias en adolescentes?
(vapores de las pegas, aerosoles y solventes) y medicinas de venta libre para la tos, la gripe, el
insomnio y para adelgazar. Las drogas ilegales de mayor uso común son la marijuana (pot), los
El consumo
estimulantes de"crack"
(cocaína, sustancias
y "speed"),en
LSD,adolescentes
PCP, los derivadoses delel consumo
opio, la heroína y de
las drogas
diseñadas (éxtasis). El uso de las drogas ilegales está en aumento, especialmente entre los jóvenes o
alcohol, Primero
adolescentes. tabaco y drogas
el uso (incluidos
de la marijuana ocurre en lalos medicamentos
escuela de venta
intermedia (middle school) y el uso
con
del receta
alcohol puedeobtenidos
comenzar antessin presentarla).
de los 12 años. El uso deDicho
superior (high school) se ha convertido en algo común.
consumo
la marijuana podría
y el alcohol en la escuela

corresponder a una experimentación ocasional o bien ser regular

El uso de las drogas y el alcohol está asociado con una variedad de consecuencias negativas, que
¿Cómo afecta a los adolescentes el consumo de drogas?
incluyen el aumento en el riesgo del uso serio de drogas más tarde en la vida, el fracaso escolar, el mal
juicio que puede exponer a los adolescentes al riesgo de accidentes, violencia, relaciones sexuales no
planificadas y arriesgadas y el suicidio.
Mientras más temprano los jóvenes empiecen a consumir
Las señales principales del uso de alcohol y del abuso de drogas por los adolescentes pueden incluir:
drogas, mayores serán las posibilidades de continuar
consumiendo en el futuro. El abuso de drogas en la
 Físicas: fatiga, problemas al dormir, quejas continuas acerca de su salud, ojos enrojecidos y sin
brillo y una tos persistente.
juventud puede
 Emocionales: contribuir
cambios al desarrollo
en la personalidad, cambios rápidosde problemas
de humor, como
irritabilidad,
comportamiento irresponsable, poco amor propio o autoestima, carencia de juicio, depresión,
enfermedades
retraimiento y unacardíacas,
falta general de presión
interés. arterial alta y trastornos del
 De Familia: el comenzar argumentos, desobedecer las reglas, el retraerse o dejar de comunicarse
con la familia.
 En la Escuela: interés decreciente, actitud negativa, calificaciones bajas, ausencias frecuentes,
faltas al deber y problemas de disciplina.
 Problemas Sociales: amigos o pares envueltos con drogas y alcohol, problemas con la ley y el
cambio dramático en el vestir y apariencia.
Algunas de estas señales de aviso pueden también ser señales indicativas de otros
problemas emocionales. Cuando los padres se preocupan deben de tomar el primer paso
y consultar con el médico de familia del adolescente. Si se sospecha el uso/abuso de
drogas o alcohol, entonces al adolescente se le debe de hacer una evaluación
comprensiva llevada a cabo por un siquiatra de niños y adolescentes o por otro
profesional de la salud mental capacitado.
Los padres pueden ayudar a su hijo proveyéndole la educación a temprana edad acerca
de las drogas y el alcohol, estableciendo comunicación, siendo ejemplo modelo positivo
y reconociendo y tratando desde el comienzo los problemas que surjan.

¿Por qué las personas consumen drogas?

En general, las personas consumen drogas por varias razones:

 Para sentirse bien. Las drogas pueden producir sensaciones intensas

de placer. A esta euforia inicial le siguen otros efectos que varían según
la droga que se consuma. Por ejemplo, con estimulantes como la
cocaína, después de la euforia siguen sensaciones de poder,
autoconfianza y más energía. En contraste, a la euforia que causan los
opioides como la heroína le siguen sensaciones de relajación y
satisfacción.
 Para sentirse mejor. Algunas personas que sufren de ansiedad social,
estrés o depresión comienzan a consumir drogas para intentar sentirse
menos ansiosas. El estrés puede ser un factor importante para
comenzar y continuar el consumo, y también influye en las recaídas (es
decir, la vuelta al consumo de drogas) de los pacientes que se están
recuperando de la adicción.
 Para desempeñarse mejor. Algunas personas sienten presión para
mejorar su concentración en la escuela o el trabajo, o para mejorar sus
habilidades deportivas. Esto puede ser un factor para quien decide
probar drogas o continuar consumiéndolas, particularmente en el caso
de los estimulantes recetados o la cocaína.
 Por curiosidad y presión social. En este sentido, los adolescentes en
particular corren mayor riesgo, porque la presión de los compañeros
puede ser muy fuerte. La adolescencia es un período de desarrollo
durante el cual la presencia de factores de riesgo—como los amigos
que consumen drogas—puede llevar al consumo de estas sustancias.
¿Por qué la adolescencia es una etapa crítica para prevenir la adicción a las drogas?

Como mencionamos previamente, el consumo temprano de drogas aumenta

las posibilidades de que una persona se convierta en adicta. Cabe recordar
que las drogas modifican el cerebro, lo que puede causar adicción y otros
problemas graves. Por lo tanto, prevenir el consumo temprano de drogas o
de alcohol puede servir de mucho para reducir estos riesgos.

El riesgo de consumir drogas aumenta sustancialmente durante las etapas

de transición. En el caso de los adultos, un divorcio o la pérdida del trabajo
pueden aumentar el riesgo de consumo de drogas. Para un adolescente, las
épocas de riesgo incluyen las mudanzas, el divorcio de sus padres o el
¿Cuáles son las señales de que un joven tiene un problema de drogas?
cambio de escuela.35
o Cambiar mucho de amigos
o Pasarlosmucho
Cuando niñostiempo
pasan desolola escuela primaria a la escuela media, deben
o Perder
hacer frente interés en sus
a nuevas cosas favoritas
situaciones sociales, familiares y académicas que les
o No preocuparse
resultan de su apariencia
difíciles. A menudo, durante este personal,
período por ejemplo,
se ven no ducharse,
expuestos por
cambiarse
primera de ropa o lavarse
vez a sustancias como loslos cigarrillos
dientes o el alcohol. Al ingresar en la
o Estarsecundaria,
escuela realmente cansado
pueden y triste
encontrarse allí con una mayor disponibilidad de
o Comer
drogas, más o comer
adolescentes más menos
grandesde loyahabitual
dados al consumo y actividades
o Tener
sociales enmucha
las queenergía, hablar rápido
se consumen drogas.o decir
Cuando cosas quelanoescuela
dejan tienen sentido
secundaria
o Estar de mal
y comienzan unahumor
vida adulta más independiente, sea en la universidad o en
Pasar rápidamente
unoámbito entre pueden
laboral, también sentirse mal y expuestos
verse sentirse bien
al consumo de drogas,
o No asistir
alejados ya dealacitas importantes
estructura protectora que proveen la familia y la escuela.
o Tener problemas en la escuela, faltar a clases o sacarse malas notas
Uno componente
Tener problemas normal delrelaciones
en sus desarrollopersonales
adolescente es cierto nivel de toma de
riesgo. El deseo
o Mentir y robarde probar cosas nuevas y ser más independiente es sano,
pero también puede
o Problemas aumentar
de memoria, la tendencia
falta de los adolescentes
de concentración, a probar laso
falta de coordinación,
drogas. Las partes
dificultad para del cerebro
hablar, entreque
otrascontrolan el juicio y la toma de decisiones
no terminan de desarrollarse hasta pasados los 20-25 años. Esto limita la
¿Quiénes
capacidad decorren el riesgopara
un adolescente de consumir drogas?
evaluar correctamente los riesgos de
Diferentes
probar drogasfactores pueden
y hace que aumentar
las personas el riesgo
jóvenes de una
sean más personaade
vulnerables la
consumir
presión drogas,
de sus como:
compañeros. 36

 Experiencias estresantes de la vida temprana, como maltrato

Dado que el cerebro todavía está en desarrollo, es más probable que el
infantil, abuso sexual infantil y otras formas de trauma
consumo de drogas a esta edad perturbe la función cerebral en zonas que
Genética
son críticas para la motivación, la memoria, el aprendizaje, el juicio y el
Exposición
control prenatal al alcohol u otras drogas
del comportamiento.
 Falta de supervisión o monitoreo de los padres
 Tener compañeros y / o amigos que usan drogas
El equipo de investigación examinó la relación entre la gravedad de los síntomas
del trastorno por consumo de drogas a los 18 años y el uso de fármacos
recetados, el consumo indebido de fármacos recetados y los síntomas de
trastorno por consumo de drogas hasta que estos individuos alcanzaron los 50
años.

Para medir la gravedad de los síntomas del trastorno por consumo de drogas en
la adolescencia, los investigadores registraron la cantidad de síntomas
reportados por los participantes en respuesta a las preguntas de la encuesta
inicial. Estas preguntas se basaron en criterios que identifican los trastornos por
consumo de alcohol, cannabis y “otras drogas” en el manual DSM (Diagnostic and
Statistical Manual of Mental Disorders). Los investigadores categorizaron los
síntomas de trastorno por consumo de drogas en cinco niveles de gravedad: sin
presencia de síntomas, con un síntoma, con dos a tres síntomas, con cuatro a
cinco síntomas y con seis o más síntomas. Los síntomas incluían, entre otros, la
incapacidad de cumplir con las obligaciones principales de una función como
consecuencia del consumo de drogas, y el consumo repetido de drogas, incluso
cuando acarreaba riesgos de salud.

Aproximadamente el 12% de los adolescentes encuestados indicaron tener un

trastorno por consumo de drogas "grave", que en el estudio se definió como el
reporte de seis o más síntomas. Dentro de este grupo, más del 60% presentaron
al menos dos síntomas de un trastorno por consumo de drogas en la adultez,
una asociación que se observó en los consumidores de alcohol, cannabis y otras
drogas. En comparación, aproximadamente el 54% de los adolescentes que
reportaron dos o tres síntomas —una indicación de trastorno por consumo de
drogas "leve"— tuvieron dos o más síntomas de trastorno por consumo de
drogas en la adultez. La mayor gravedad de los síntomas de un trastorno por
consumo de drogas a los 18 años también predijo índices más elevados de uso
indebido de medicamentos recetados en la adultez.

En total, más del 40% de los encuestados de 18 años reportaron al menos dos
síntomas de trastorno por consumo de drogas (en todas las sustancias). Más de
la mitad de las personas a quienes se les prescribieron —y consumieron—
opioides, sedantes o tranquilizantes en la adultez también reportaron dos o más
síntomas cuando tenían 18 años. Este hallazgo destaca la importancia de contar
con estrategias para aumentar la seguridad y evaluar apropiadamente los
posibles antecedentes de síntomas de trastorno por consumo de drogas al
prescribir medicamentos controlados a personas adultas.
“Los adolescentes con trastorno por consumo de drogas no
Las 8 Razones Principales Por Las Cuales Los Adolescentes
dejarán atrás necesariamente esos trastornos cuando maduren, y
Experimentan Con Drogas Y Alcohol
podría ser perjudicial decirles a quienes tienen síntomas graves
que eso es lo
Es importante queque sucederá”,
usted, como padre,diceentienda
el Dr. estas
Sean razones
Estebany hable
McCabe,
con
autor sénior
sus hijos sobrede loseste estudio
peligros y director
de beber y usar del Center for the Study of
drogas.
Drugs, Alcohol, Smoking and Health en University of Michigan.
1. Otras
“Nuestro personas
estudio indica que la gravedad es importante cuando se
trata de predecir el riesgo décadas después, y es esencial educar y
Los adolescentes ven a muchas personas usando varias sustancias. Ven a sus
asegurar que
padres y otros nuestro
adultos mensaje
consumiendo parafumando
alcohol, los adolescentes
y, algunas veces, con las
formas
abusandomás graves deAdemás,
otras sustancias. trastorno por consumo
con frecuencia la escena desocial
drogas
de lossea
realista. Queremos
adolescentes gira alrededorminimizar
de beber ylafumar
vergüenza
marihuana.y Algunos
la sensación
de los de
amigos seen
fracaso presionan entre sí para probar bebidas o fumar algo, pero es
estos individuos”.
igualmente común que los adolescentes empiecen a usar alguna sustancia
Los
porqueautores hacen
se encuentra notar
fácilmente que además
disponible, es necesario
de que venrealizar
a todos susmás
amigos disfrutándola.
investigaciones paraEndevelar
sus mentes, ven el uso
posibles de drogas como
mecanismos una parte
neurobiológicos
normal de la experiencia de ser adolescente.
y otros factores detrás del motivo por el que los adolescentes con
síntomas
2. Medios graves dedecomunicación
trastorno por consumo populares de drogas tienen
mayor riesgo de drogadicción y uso indebido de sustancias en la
adultez.
El cuarenta Caracterizar
y siete por ciento las
de losposibles causas
adolescentes de delos
estuvieron trastornos
acuerdo en que laspor
películas y los programas de televisión hacen que parezca que está bien usar drogas,
consumo de drogas de mayor gravedad podría ayudar a
según un estudio que se llevó a cabo en el año 2011. Entonces, no es sorprendente
comprender mejor la vulnerabilidad al consumo crónico de drogas
que los niños de 12 a 17 años de edad que vieron tres o más películas con clasificación
y“R” aporaumentar laveces
mes, eran siete eficacia de lasa fumar
más propensos estrategias
cigarrillos,de
seis prevención
veces más y
propensos a usar marihuana, y cinco veces más propensos a beber alcohol, en
comparación a los que no vieron películas con clasificación “R” (Amy Khan 2005).

3. Escape y automedicación
Cuando los adolescentes se sienten infelices y no pueden encontrar una salida
saludable para sus frustraciones o una persona de su confianza con quien hablar,
pueden recurrir a sustancias químicas en busca de consuelo. Dependiendo de lo que
usan, pueden sentirse felizmente inconscientes, maravillosamente felices o llenos de
energía y confianza. Los años de la adolescencia son a menudo difíciles y pueden tener
un costo emocional en los niños, a veces incluso llegando a causar depresión, así que
cuando a los adolescentes se les da la oportunidad de tomar algo que los haga sentirse
mejor, muchos no pueden resistir.
4. Aburrimiento
Los adolescentes que no pueden tolerar estar solos, que tienen problemas
manteniéndose ocupados o que anhelan las fuertes emociones, son los principales
candidatos para el abuso de drogas. No solo el alcohol y la marihuana les dan algo que
hacer, sino que esas sustancias ayudan a llenar el vacío interno que sienten. Es más,
proporcionan un base común para interactuar con otros jóvenes similares – una manera
de establecer vínculos instantáneos con un grupo de niños.

5. Rebeldía
Diferentes adolescentes rebeldes eligen usar diferentes sustancias basado en sus
personalidades. El alcohol es la droga de elección para el adolescente que siente enojo,
porque lo libera para comportarse de manera agresiva. La metanfetamina también
fomenta el comportamiento agresivo, violento, y puede ser mucho más peligrosa y
potente que el alcohol. La marihuana, por otro lado, a menudo parece reducir la
agresión y es más una droga de evasión. LSD y los alucinógenos también son drogas
de escape, a menudo utilizadas por los adolescentes que se sienten incomprendidos y
anhelan poder escaparse a un mundo más idealista y amable. Fumar cigarrillos puede
ser una forma de rebeldía para hacer alarde de su independencia y hacer que sus
padres se enojen. Las razones por las que los adolescentes usan drogas son tan
complejas como lo son los propios adolescentes.

6. Gratificación instantánea
Las drogas y el alcohol funcionan rápidamente. Los efectos iniciales son muy buenos.
Los adolescentes recurren a las drogas porque ellos las ven como un acceso directo, a
corto plazo, hacia la felicidad.
7. Falta de confianza
Muchos adolescentes tímidos a quienes les falta confianza indican que mientras se
encuentran bajo la influencia de las drogas o del alcohol hacen cosas que de otra
manera no se atreverían a hacer. Esto es parte del atractivo que tienen las drogas y el
alcohol aun para los adolescentes que tienen confianza en sí mismos; les da el valor de
pararse a bailar aunque no sean buenos bailarines, o a cantar a pleno pulmón aunque
su voz sea terrible, o a atreverse a darle un beso a la chica que les gusta. Y el alcohol y
otras drogas no solo tienden a relajar sus inhibiciones, sino a aliviar la ansiedad social.
No solo tienen algo en común con las demás personas a su alrededor, sino que existe la
mentalidad de que si se hace o se dice algo estúpido, todo el mundo creerá que es
porque tomaron unas copas de más o que fumaron demasiada marihuana.

8. Mala información
Quizás la causa de abuso de sustancias que más se puede evitar es la información
incorrecta acerca de las drogas y el alcohol. Casi todos los adolescentes tienen amigos
que dicen ser expertos en diversas sustancias recreativas, y que les pueden asegurar
que los riesgos son mínimos. Eduque a su hijo adolescente sobre el uso de drogas para
que conozcan los hechos reales acerca de los peligros del consumo de drogas.

o Adicción.
o Insomnio.
o Anorexia.
o Disminución de la libido.
o Comportamiento violento.
o Accidentes cerebrovasculares.
o Alucinaciones auditivas y visuales.
o Psicosis.
Algunas de estas alteraciones persisten incluso mucho tiempo después de no
consumir la droga.
Otros riesgos añadidos son los derivados del consumo por vía inyectada, ya
sea por la aparición de flebitis o abscesos cutáneos o por la posibilidad de
contagio de enfermedades infecciosas (SIDA, hepatitis B y C, tétanos y otras)
en individuos que utilizan material de inyección sin higiene o que lo
comparten con otros inyectadores.
 Consecuencias del consumo de drogas en la adolescencia
Los daños que un consumo temprano de drogas puede provocar en el
organismo varían en función del tipo de sustancia y de su método de
consumo (fumado, en pastillas, inyectado, esnifado…). A pesar de esto, estos son
los daños más comunes que se encuentran en aquellas personas que han iniciado su
adicción a las drogas de forma muy temprana:

 Aparato respiratorio: Estos daños aparecen sobre todo con drogas cuyo
consumo habitual es a través de la inhalación (como el caso del cannabis).
Aparecen bronquitis agudas, enfisemas pulmonares, garganta irritada, tos
frecuente y un alto riesgo de sufrir cáncer de pulmón.

 Sistema cardiovascular: puede darse tanto hipotensión como

hipertensión (dependiendo si la sustancia de la que se abusa es estimulante o
depresora), taquicardia, riesgo de infarto, arritmia, angina de pecho…

 Cerebro: Prácticamente todas las drogas afectan a la vida de las neuronas de

nuestro cerebro, lo cual se conoce como neurotoxicidad, además de que se
corre un alto riesgo de infarto cerebral y de sufrir trastornos
neuropsicológicos.

 Psicológicos: El consumo de drogas afecta a la memoria, la concentración y

el aprendizaje. Además pueden aparecer trastornos psicomotrices, ansiedad,
depresión y hay cierta tendencia al desarrollo de esquizofrenia entre las
personas adictas a las drogas.

 Otros daños: Además de estos daños, pueden aparecer problemas en

los dientes, trastornos del sueño, insuficiencia renal o hepática, problemas en
el tabique nasal (con drogas consumidas vía nasal) y pérdida de
sentidos como el olfato o el gusto.