Qué son los principios contables

Los principios contables son las reglas que debe seguir una compañía cuando presenta
información financiera. A través del tiempo y a partir del uso común se han
categorizado una serie de principios básicos de contabilidad. Estos principios forman la
base sobre la cual se ha construido el conjunto completo de normas contables.
El objetivo de los principios contables es comparar múltiples estados financieros
adoptando un conjunto de criterios comunes. Para poder realizar esta comparación, es
obligatorio que estos principios contables se hayan aplicado siguiendo el mismo
conjunto de normas preestablecidas.

Entonces, ¿por qué son importantes los principios contables?

Los principios contables determinan los ingresos, gastos, activos y pasivos para la
información financiera.
Las empresas implementan estos principios al preparar los estados financieros para que
sean consistentes y completos.
Estos estados financieros debidamente formulados ayudan a los inversores a analizar
información útil.
Se vuelve más fácil comparar la información financiera.
A través de estos principios, se incrementa la transparencia en el sistema y se pueden
identificar señales de alerta.
Recuerda, el objetivo de la contabilidad financiera es proporcionar información útil a
los usuarios de los estados financieros. Esto es muy importante porque, de no existir un
método estandarizado, sería difícil comparar empresas. Los principios contables
establecen las reglas para reportar información precisa, de modo que todas las empresas
puedan compararse de manera uniforme.

En conclusión, es crucial tener una comprensión básica de estos principios contables

cuando se estudia alguna carrera relacionada a las finanzas. Verás que estos principios
aparecen por todas partes en el ejercicio de analizar la salud financiera de cualquier
empresa.
Tipos de principios contables
Como dijimos hasta aquí, el propósito de los principios contables es establecer el marco
de cómo se registra e informa la contabilidad financiera en los estados financieros.
Cuando todas las empresas siguen el mismo marco y las mismas reglas, a los inversores,
acreedores y otros usuarios de los estados financieros les resultará más fácil comprender
los informes y tomar decisiones en función de ellos. Por esta razón, debes conocer los
principios contables más utilizados en España. Son los siguientes:
Principio de devengo. Este principio establece que las transacciones contables deben
registrarse en los períodos contables cuando realmente ocurren y no en los períodos en
los que hay flujos de efectivo asociados con ellas. En este principio se basa la
acumulación de la contabilidad y es importante para la construcción de estados
financieros que muestren lo que realmente sucedió en un período contable, en lugar de
retrasarse o acelerarse artificialmente por los flujos de efectivo asociados. Por ejemplo,
si se ignora el principio de devengo, se registraría un gasto solo cuando se pagó, lo que
podría ocasionar una demora prolongada causada por las condiciones de pago de la
factura del proveedor asociado.
Principio de uniformidad. Una vez que se adopta un principio o método de
contabilidad, se debe continuar usándolo hasta que aparezca un principio o método
demostrablemente mejor. No seguir el principio de uniformidad significa que una
empresa podría saltar continuamente entre diferentes tratamientos contables de sus
transacciones, lo que hace que sus resultados financieros a largo plazo sean
extremadamente difíciles de analizar.
Principio de empresa en funcionamiento. Se refiere a la suposición de que una
compañía permanecerá en el negocio en un futuro cercano. En contrapartida, esto
significa que la empresa no se verá obligada a detener las operaciones y liquidar sus
activos en el corto plazo a lo que pueden ser precios de liquidación muy bajos. Al hacer
esta suposición, se justifica que el contador difiera el reconocimiento de ciertos gastos
hasta un período posterior, cuando todavía se considere que la empresa estará en
funcionamiento y usando sus activos de la manera más efectiva posible.
Principio de no compensación. Este principio establece que todos los aspectos del
desempeño de una organización, ya sean positivos o negativos, deben ser informados
con total transparencia. En otras palabras, no se debe compensar una deuda con un
activo, un ingreso con un gasto, etc.
Principio de importancia relativa. Es una de las reglas más importantes en la
contabilidad que sirve para determinar si es necesario o no aplicar algunos de los
principios contables reflejados en el Plan General de Contabilidad. Este principio no
interviene en las cuentas anuales de la empresa, pero tiene un margen de error por el que
puede existir una pequeña desviación en relación con los datos facilitados. Es decir,
aunque los datos deben ser fiables y veraces, no es recomendable que estén ajustados al
100%. Por otro lado, el objetivo del Principio de importancia relativa es definir si las
partidas y los resultados de un mismo período contable son lo suficientemente
importantes como para alterar (o no) la imagen de la compañía. De esta forma, se
garantiza que los estados financieros de la empresa reflejen exclusivamente aquello que
tiene un significado económico mucho mayor.
Principio de prudencia. Este principio establece que se deben registrar los gastos y los
pasivos lo antes posible, pero sólo cuando se esté seguro de que ocurrirán. Esto
introduce un sesgo conservador en los estados financieros que puede generar ganancias
reportadas más bajas, ya que el reconocimiento de ingresos y activos puede retrasarse
por algún tiempo. Por el contrario, este principio tiende a fomentar el registro de las
pérdidas más temprano que tarde. En contraposición, si esta regla se lleva demasiado
lejos, una empresa puede llegar a tergiversar sus resultados para que sean peores de lo
que realmente son.