Leviatán (del hebreo ‫ִלְוָיָתן‬, liwyatan, enrollado) es una bestia marina gigante

narrada en la Biblia. Su creación por Dios se encuentra en el Génesis y Job

describe su aspecto físico con semejanzas a un dragón.

Llamado Lotan en la mitología ugarítica, sería el monstruo policéfalo y

serpentiforme, encarnación del caos venido para dar inicio a la Creación (cf. Sal
LXXIV, 13 y ss.). Según Job, III, 8, los magos podían resucitarlo, pero Dios lo
aniquilará definitivamente al fin de los tiempos. Su descripción más detallada
aparece en Job, XLI.1 En el Génesis, Leviatán, es mencionado de forma implícita
como una serpiente: "Y creó Dios los grandes monstruos marinos, y todo ser viviente
que se mueve".

En este verso Rashi declara: "De acuerdo con la leyenda esto se refiere al Leviatán
y su pareja, ya que esta es la reencarnación de la serpiente de Adán y Eva. Dios
creó un Leviatán macho y una hembra, entonces mató a la hembra y la dio de comer
para los honestos, ya que si los leviatanes llegaran a procrear, entonces el mundo
no podría interponérseles". Jastrow traduce la palabra "Taninim" como "monstruo
marino, cocodrilo o gran serpiente".

En el Talmud, el Leviatán es mencionado en Avodá Zará 3b: "Rav Yehuda dice, hay
doce horas en un día. En las primeras tres horas Dios se sienta y aprende la Torá,
las segundas tres horas él se sienta y juzga el mundo. Las terceras tres horas Dios
alimenta al mundo entero... el cuarto periodo de tres horas Dios juega con el
Leviatán".

También se menciona en Moed Katán 25b: "Rav Ashi le dijo a Bar Kipok: ¿qué será
dicho en mi entierro? Él contestó:¿si una llama puede derrumbar a un cedro, qué
esperanza tiene un árbol pequeño? Si un Leviatán se puede enganchar y acarrear a la
tierra, qué esperanza tiene un pescado en un charco?".

El festival Judío de Sucot (festival de los tabernáculos) concluye con un rezo

recitado antes de abandonar la sucá (cabaña provisional): "Mayor sea su voluntad,
Señor nuestro Dios y Dios de nuestros antepasados, que apenas pues he satisfecho y
he morado en esta sucá, así pueda yo tener mérito en el año que viene para morar en
la sucá de la piel de Leviatán. El año próximo en Jerusalén".

Un comentario en este rezo en el Libro de rezos de Artscroll (p. 725) agrega: "El
Leviatán era un pez monstruoso creado en el quinto día de la creación". Su historia
se relaciona largamente en el Baba Bathra 74b del Talmud, donde se dice que "el
Leviatán será destruido y su carne será servida como banquete para el honrado en
[el] tiempo por venir, y su piel se usará para cubrir la tienda donde ocurrirá el
banquete".

Hay otro himno religioso recitado en el festival de Shavuot (celebrando la Torá),

conocido como Akdamot, en donde dice: "... el deporte con el Leviatán y el buey
Behemoth... cuando se engancharán el uno con el otro y comenzarán el combate, con
sus cuernos, el Behemoth corneará con fuerza, el pez [Leviatán] saltará para
confrontarlo con sus aletas, con poder. Su creador se les aproximará con su espada
poderosa [y los matará a ambos]". Así, "de la hermosa piel del Leviatán, Dios
construirá los pabellones para abrigar al honrado, que comerá la carne del Behemoth
[buey] y el Leviatán en medio de gran gozo y alegría, en un enorme banquete que
será dado para ellos". Algunos comentaristas rabínicos dicen que estos pasajes son
alegóricos. (Artscroll siddur, p. 719).