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AHALOWAYPOINTCHRONICLE
Ojalá pudiera decir que era la primera vez que salía solo. Nuestra familia
llevaba viniendo a Arcadia desde que tenía uso de razón, así que había
llegado a considerar la ciudad central como mi propio patio de recreo. Era el
paraíso para un niño de ocho años, y aprovechaba cualquier oportunidad
para escaparme y buscar algún tipo de aventura. A veces me metía en un
museo para ver fósiles o perseguir a los drymanders por los jardines locales,
otras me sentaba al borde del muro del puerto, con las piernas colgando
sobre el agua y viendo cómo las lujosas Bantas transportaban oleadas de
turistas dentro y fuera de órbita.
Desaparecidos en un instante.
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los habituales espectáculos pirotécnicos que llovían sobre los patios del
centro de la ciudad... pero eso no tenía sentido para la hora del día.
Recuerdo al mago.
Para ser justos, la mayoría de los otros niños fueron bastante amables
conmigo. Durante casi un año no oí más que palabras amables y
condolencias, me prepararon comidas calientes y me llevaron a parques
temáticos. Una receta bienintencionada de paciencia y lástima. Por
supuesto, al final se me pasó, y no puedo culparles. Tuvo que pasar factura a
mis tíos. Nunca tuvieron la intención de tener hijos, pero se encontraron con
que su sobrino se había convertido en un hijo cuando el transbordador
equivocado se estrelló contra la superficie de Arcadia, con el plasma de
Covenant todavía hirviendo en la piel de la nave.
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A veces, me preguntaba cómo serían esos momentos finales para ellos. Al
principio era fácil estar enfadado... ¿Intentaron siquiera buscarme? ¿Volver
a buscarme? Luego, esa frustración siempre se convertía inevitablemente en
culpa y autodesprecio: era culpa mía. Yo era el que se había alejado, el que
había creado la repentina separación en busca de un frívolo esparcimiento.
En los años siguientes, a medida que fui recabando más información sobre
el ataque en sí, se hizo evidente que no se podía "volver a por mí". Los
colonos fueron arreados como ganado en cualquier transporte posible, y
cualquier intento de nadar río arriba en el mar de gente aterrorizada habría
sido su propio deseo de muerte.
No es que no hubiera pensado en ello antes, desde luego que sí. Pero tuve
que esperar hasta los últimos años de mi carrera universitaria para
comprender hasta qué punto esa experiencia había influido en mis propios
objetivos y enfoques.
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A la vez que terminaba mis estudios universitarios, intentaba aprender a
dirigir una gran empresa que daba servicio a más colonias de las que me
atrevía a contar. Ni que decir tiene que había miembros del consejo de
administración que no estaban precisamente entusiasmados con la idea de
dar a una joven de veintidós años autonomía en la toma de decisiones, pero
tampoco tenían mucho que decir al respecto.
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ayudar a garantizar que los hospitales estuvieran abastecidos, que los
técnicos estuvieran formados, que los presupuestos estuvieran aprobados.
Todavía lo quiero.
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Ruidos fuera. Gritos, chillidos... una visión de lo que estaba ocurriendo a
través de la ventana.
"Aquí Control de Tierra, el Covenant se acerca. Preparen los protocolos de
lanzamiento de emergencia".
Era un día brillante y hermoso, y el fin del mundo había llegado...
Adam abrió el grifo y se echó agua fría en la cara, respirando hondo una
serie de veces para calmarse y despejarse. Necesitaba tumbarse, descansar.
Treinta y seis horas a base de café de la Casbah le estaban pasando factura.
Pero no había tiempo. Tenía que ocuparse de una última cosa.
*
"Eh, chaval", me llamó una voz. "¿Qué demonios estás haciendo ahí?" "No
puedo salir, la puerta no se abre", dijo Adam.
"¿Un... qué?"
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los cielos y los soldados blindados corrían hacia los sonidos de los gritos
de pánico y los disparos.
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Este VTOL era una de las primeras colaboraciones que Adam había
conseguido con la Armería Misriah tras la Guerra del Covenant. En un
principio había concebido el EV-44 únicamente como una nave de apoyo
médico, pero un compromiso que más tarde se enmarcó como un gesto
simbólico de "lo mejor de ambos mundos" dio lugar a la creación de un
fuselaje altamente personalizable para adaptarse a una variedad de
propósitos.
En ese sentido, ahora era la última oportunidad de Adam para hacer una
llamada en particular.
"Hey Dan."
"Llego tarde a la oficina de nuevo hoy, ya sabes cómo es, pero creo que
tenemos sobras de la otra noche, así que siéntete libre de comértelas.
Probablemente compraré algo en World Cuisine a la vuelta. Y sí, lo sé, dije
que iba a dejarlo. Viejos hábitos...".
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trabajando en algo. En algo grande. He tenido que mantenerlo en secreto,
pero hoy vamos a dar un gran giro, y te lo contaré todo cuando vuelva.
Mañana, cuando vuelva mañana. Te lo prometo". Dejando escapar un
pesado suspiro, Adam buscó una sensación de alivio que no llegó. Tendría
preguntas que responder cuando volviera, y esperaba que Dan entendiera
por qué tenía que hacer esto.
Pero en los últimos años los planetas cristalizados estaban de moda. Estas
rocas sin vida eran perfectas para crear puestos de trabajo, y empresas como
Liang-Dortmund, Aquarius y otras corporaciones oportunistas jugaban a la
propiedad de la tierra invirtiendo en operaciones de desgasificación. Los
refugiados desplazados quedaron cautivados por la promesa de recuperar
sus hogares, trabajando en condiciones en las que respirar en el lugar
equivocado podía destrozar tus pulmones con diminutos fragmentos de
vidrio en la atmósfera. Había que cuidar de ellos.
Y ahí -como Adam se decía a sí mismo, día tras día- era donde entraba
Optican.
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desplazadas durante la Guerra de Covenant, con refugiados esparcidos por
las colonias supervivientes...
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El camino que seguía le condujo a las ruinas de una antigua " firebase " del
UNSC, rodeada de extrañas ruinas antiguas que parecían hechas de piedra
erosionada, pero las líneas veteadas y los patrones de luz dura le indicaron a
Adam que estas estructuras no eran tan frágiles como parecían.
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Podía ver sus ruinas más adelante. El cadáver aleado de un Scarab
incompleto, una forma única de excavadora tan grande y poderosa que no
podía desplegarse sin más, sino que tenía que construirse in situ.
"Por supuesto, no fue rival para un equipo de espartans y las fuerzas del
UNSC que se enfrentaron a él, pero una parte sobrevivió...".
Adam saboreó el dramático momento que había mantenido al Kig-Yar en
cautivado silencio mientras encontraba la pieza que buscaba. Y Adam vio
cómo la luz de los ojos de los Kig-Yar parecía brillar aún más al ver lo que
estaba señalando.
Un enorme cañón de enfoque -la cabeza del Escarabajo- de unos ocho
metros de largo, lo bastante potente como para desintegrar incluso algunas
aleaciones Forerunners.
Había estudiado minuciosamente todos los registros, todos los informes y
archivos de inteligencia que pudo encontrar de aquella época, para saber
más de los que le habían salvado, con la esperanza de poder encontrar algún
día al mago que le había llevado al puerto espacial. Incluso había enviado
equipos de exploración al cercano Fuerte Deen, que fue lo que les llevó a
dar con este lugar donde aún quedaban los restos de una batalla.
A través de estos esfuerzos, se había enterado del UNSC Spirit of Fire.
Desaparecido en combate. Más tarde declarado perdido con todas las
manos...
El truco de magia final del mago había sido hacerlos desaparecer.
Adam creía que todavía estaban por ahí, en algún lugar. Una esperanza
infantil, tal vez, pero la galaxia era un lugar grande.
Y con tantos héroes desaparecidos, la infraestructura de su liberación
aparentemente cortada, recayó en otros llenar el vacío que su ausencia dejó.
Ese trabajo comenzó hoy.
"El trato es aceptable, humano", el Kig-Yar líder asintió con su cabeza aviar
en reconocimiento de una transacción respetable. "Ni Fel estará satisfecho".
Sin decir nada más, el Kig-Yar hizo una señal a sus socios para que se
prepararan para partir y aseguraran el cañón de enfoque con el elevador
gravitatorio de sus Phantoms.
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Adam regresó a la "Firebase" del UNSC y se encontró con que su propia
carga estaba siendo desmontada en cajas más pequeñas que fueron cargadas
en cada Nightingale. Después de ayudar a asegurar las cajas, Adam se relajó
en su asiento y sintió que parte del peso que había estado presionando sobre
él finalmente se disipaba. Todo había salido a pedir de boca.
Dio la señal con tres ráfagas rápidas de su M99. El Kig-Yar no tuvo más de
un nanosegundo para reaccionar cuando las balas de tungsteno del rifle
antimatériel encontraron su objetivo; fue como si el trío de recuperadores
hubiera desaparecido de la existencia al volar en pedazos.
"Buen trabajo, Equipo Omega", habló August por TEAMCOM ahora que
estaban solos.
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"Obteniendo el manifiesto de transporte ahora", dijo Leon, alimentando los
datos a sus HUDs. Robert se acercó al cañón de enfoque del Scarab para
iniciar los escaneos preliminares.
"Nor Fel se está confiando un poco ahora que está segura de que los
Creados y la ONI no le están pisando los talones", comentó Leon mientras
actualizaba la señal con el manifiesto de carga que el Kig-Yar había
intercambiado. "Hacía tiempo que no veía esto...".
Se acordó.
Hellas, 2527...
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Cuando se recibieron informes similares de Fumirole y otras colonias, el
servicio de inteligencia naval se percató de lo que habían estado utilizando.
Este cóctel químico podía suspender temporalmente los límites normales del
cuerpo humano, aumentando de forma masiva la fuerza y la tolerancia al
dolor al dirigirse rápidamente al lóbulo frontal, aunque a costa de un daño
psicológico inmenso e irreversible. En cuanto quedó claro que era tan
probable que el usuario destrozara a su propio bando como a sus enemigos,
cayó en desuso y se declaró oficialmente ilegal.
"Los cielos están despejados", León guiñó una luz verde de estado.
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