RIESGOS FÍSICOSZ

Un riesgo físico se puede definir como la probabilidad inminente de sufrir un daño corporal con o sin contacto
directo. Este puede clasificarse como tipo de riesgo físico laboral o riesgo físico ambiental.

En el entorno existen múltiples actividades que manifiestan un elevado riesgo físico ya que el simple hecho de
realizarlas puede producir lesiones, y en caso de un accidente más fuerte, provocar la muerte.

Los riesgos físicos son muy comunes en las diversas industrias, sobre todo en la industria de la construcción y
la minería. Sin embargo, en la actualidad se han desarrollado ciertas estrategias y procedimientos de seguridad
para reducir los riesgos físicos en las estancias de trabajo.

Dentro de estas estrategias, gran parte de la responsabilidad recae sobre el empleador, el cual debe proporcio-
nar todo el equipo adecuado que debe usar el trabajador para protegerse contra cualquier riesgo para su salud
y seguridad.

¿Cuáles son los agentes de riesgos físicos?

Durante los últimos años la tecnología ha avanzado en gran medida; por ejemplo, las tecnologías médicas han
aumentado el uso de técnicas que utilizan radiaciones, por lo que el conocimiento por parte de los profesiona-
les sobre los tipos de agentes físicos en los que las personas pueden someterse en sus medios de trabajos se
vuelve necesario, ya que las radiaciones que estos reflejan pueden provocar efectos biológicos importantes.

Pero, ¿Qué son los agentes físicos? Estos se pueden definir como aquellas manifestaciones de la energía que
pueden provocar daños a las personas, en diferentes grados de intensidad. Estas manifestaciones son:

La energía mecánica: ruido y vibraciones.

La energía calórica: calor y frío.
La energía electromagnética: radiaciones.

Siendo estas últimas las más peligrosas, las cuales se utilizan en el diagnóstico y tratamientos médicos. Los
efectos que ocasionan pueden traer consecuencias para la salud de la persona y futuras generaciones (gene-
rando riesgos genéticos y somáticos), razón por la cual es indispensable que el personal conozca las medidas de
protección.

Los agentes físicos y biológicos son controlados por la Higiene Industrial, vista en la Unidad anterior, sin em-
bargo, profundicemos un poco más en ellos.

1. Riesgo de temperatura

En este caso se hace referencia a situaciones donde se presentan temperaturas extremas, bien sea, muy altas o
muy bajas.

En el caso que un ambiente de trabajo presente temperaturas muy altas, el trabajador expuesto puede llegar a
sufrir daños en su salud: como quemar el tejido de la piel si la temperatura en superior a 45ºC; y generar efec-
tos calves si la temperatura profunda del cuerpo se eleva a más de 42ºC. En caso contrario, si la temperatura es
muy baja, el trabajador puede desarrollar hipotermia. En ambos casos se deben llevar a cabo métodos de con-
trol:

Para el calor:

Uso de equipo protector.

Aumento de ventilación local con extracción.
Método de enfriamiento por evaporación o refrigeración mecánica.
Inclusión de pantallas protectoras para el calor radiante.
Existencia de agua potable para los empleados, de esta manera podrán reponer la pérdida de líquidos.

Para el frío:
Uso de equipo protector.
Aclimatamiento del espacio laboral.
Aumento de ventilación local con extracción.

2. Riesgo de ruido

Las principales fuentes de ruido son las industrias metalmecánicas, automotriz, tránsito aéreo y la de construc-
ción. En el caso del ser humano, este puede tolerar el ruido hasta los 100 decibeles; a partir de allí se empieza a
sentir cierta incomodidad; después de los 130 se presenta el dolor; y superior a los 160 decibelios puede traer
daños físicos irreversibles.

Algunos efectos del ruido

Pérdida de audición por la edad.

Desplazamiento temporal del umbral a causa del ruido, también conocido como fatiga auditiva.
Desplazamiento permanente del umbral a causa del ruido.
Fatiga extrema.

Métodos de control

Protección de oídos.
Sustitución de procesos.
Reemplazo de máquinas ruidosas por unas más modernas.
Reducción de la transmisión sonora a través de los sólidos.
Reducción del ruido producido por flujo gaseoso.
Usar cabinas cuando existen varios focos de ruido.

3. Riesgo de vibraciones

Las vibraciones son todo tipo de movimiento que el cuerpo hace alrededor de un punto fijo. Cuando un cuerpo
genera vibración tiene dos características: la frecuencia y la intensidad; donde la frecuencia indica la velocidad
y la intensidad refleja la amplitud de movimiento.

Efectos de las vibraciones

Los problemas más comunes se ven reflejados en las extremidades, en las articulaciones y en la circulación san-
guínea, por ejemplo:

Dolores de cabeza.
Dolores abdominales y digestivos.
Problemas de equilibrio.
Trastornos visuales.

Métodos de control

Disminución del tiempo de exposición.

Momentos de pausa entre cada labor.
Minimizar la intensidad de las vibraciones.
Rotación en las labores.

4. Riesgo de radiación

La radiación se puede definir con una energía que se transmite en forma de ondas o partículas de energía. Las
radiaciones se clasifican en ionizantes y no ionizantes.

Radiaciones ionizantes

Son aquellas radiaciones de espectro electromagnético que carecen de energía suficiente para desalojar elec-
trones. Entre estos tenemos el infrarrojo.

Infrarrojo: es aquella energía de luz visible que se da cuando la temperatura es mayor a la del receptor. Se usa
comúnmente para: horneado de pinturas, barnices, adhesivos, tintas de imprentas, soldadura fuerte, deshidra-
tación de textiles.

Los efectos que produce la luz infrarroja son: cataratas por el calor, lesión en la córnea, entre otros. Se pueden
controlar no descuidando los equipos de láser cuando se están usando, se debe capacitar al personal para dis-
minuir los riesgos por exposición inadecuada.

Radiaciones no ionizantes

Son radiaciones electromagnéticas capaces de generar iones por interacción con la materia. Los tipos más co-
munes son: partículas alfas, partículas beta, neutrones, rayos x, rayos gamma.

Efectos de la radiación

Los efectos causados por este tipo de radiación dependerán de la cantidad de dosis, la energía de la radiación,
la fragmentación de la misma y la edad. Pueden llegar a afectar la médula ósea, testículos y mucosa gástrica.

Métodos de control

Algunos medios de control incluyen el mantenimiento preventivo de los equipos; protección adecuada de las
fuentes productoras de radiación; medición de radiaciones, entre otros.

Ejemplos de riesgos físicos

Riesgo físico con golpes: Un buen ejemplo es el boxeo por ser un deporte de gran riesgo físico. Los constantes
golpes recibidos pueden afectar zonas delicadas del cuerpo como el estómago y la cabeza; trayendo, en ocasio-
nes, consecuencias irreversibles.

Otro caso resaltante, son las personas que trabajan en minas las cuales están expuestas a caídas y derrumbes,
e incluso estar en contacto con sustancias tóxicas.

Por otro lado, está la industria siderúrgica y la industria gastronómica al utilizar grandes frigoríficos donde el
riesgo físico es elevado por las temperaturas extremas que se presentan. (Riesgos laborales, s.f.)

Bibliografía:

García Laureano, R. (2019). Seguridad y Salud. La Rioja – España: Editorial Tutor Formación.
Fernández, M. (2012). Seguridad, Higiene Industrial y Gestión del Riesgo Alfaomega Colombiana S.A
Riesgos laborales. (s.f). Riesgos Laborales.