LA INVESTIGACIÓN DESCRIPTIVA Y SUS CARACTERÍSTICAS

A la hora de llevar a cabo una investigación de campo, necesitamos obtener información detallada sobre
aquella situación o problema que queremos analizar, de manera que tengamos una mayor comprensión del
contexto. Y, para lograr esto, podemos ayudarnos de la investigación descriptiva.

A través de este enfoque, se busca comprender las características esenciales de aquello que estamos
estudiando con el fin de tener una imagen más clara y objetiva. Algo que, posteriormente, influirá en las
conclusiones que extraigamos de nuestro estudio. Por eso hoy vamos a conocer un poco más a fondo
la investigación descriptiva, sus características y cómo podemos llevarla a cabo.

¿Qué es la investigación descriptiva?

La investigación descriptiva es aquella que busca, como su propio nombre indica, describir de manera
detallada alguna variable relacionada con el estudio, como pueden ser las características de la población, un
fenómeno concreto, etc. Es decir, se centra en brindar una representación precisa y detallada de los hechos
observados, sin tratar de establecer relaciones de causa y efecto.

La investigación descriptiva busca proporcionar una representación precisa y detallada de los hechos
observados, sin enfocarse en establecer relaciones de causa y efecto.

De esta manera, podemos decir que este tipo de investigación se centra en responder a preguntas sobre el
qué, el dónde, el cuándo y el cómo, pero no al porqué de una investigación. Ayudándonos, de esta manera,
a recoger más información sobre cada una de las variables específicas de nuestro estudio.

Características de la metodología descriptiva

La investigación descriptiva se utiliza para definir con mayor profundidad las características,
comportamientos y fenómenos tal como ocurren en su contexto natural. Pero, ¿cuáles son
las características claves de esta metodología?

Datos objetivos y específicos. Está centrada en documentar los datos de manera exhaustiva,
aunque siempre sin establecer relaciones causales.
Emplea técnicas de observación. Existen varios tipos de investigación, pero en todos ellos la
observación juega un papel sumamente importante. Además, esta observación debe realizarse con
cuidado para no alterar el fenómeno estudiado ni intoxicar los datos.
No se manipula la información. Los investigadores deben recopilar los datos en su estado natural
sin manipular intencionalmente las variables o condiciones del entorno.
Usa distintas técnicas de recogida de datos. A la hora de recopilar la información, podemos
ayudarnos de herramientas como los cuestionarios, las entrevistas, los estudios de gabinete, o la
observación directa, las cuales nos proporcionan la información detallada que vamos a necesitar.
Necesaria en las etapas preliminares de un estudio. Este tipo de investigación se emplea, de
manera habitual, como una etapa inicial que nos sirve para obtener los datos que necesitamos de
cara a ejecutar investigaciones más exhaustivas o experimentales.

En resumen, se trata de un tipo de investigación muy útil de cara a profundizar más en cuestiones
específicas, lo que luego nos ayudará a llevar a cabo estudios más profundos en los que sí trataremos las
relaciones causales que nos interesa conocer.
Principales tipos de investigación descriptiva
Una vez hemos conocido con mayor detalle esta metodología, es importante saber qué tipos de
investigación descriptiva podemos llevar a cabo.

Métodos de observación
Se ha hablado de la importancia de utilizar la observación en este tipo de investigaciones, pero es crucial
señalar que existen dos formas de llevar a cabo las mismas.
1.- Tenemos la observación cuantitativa. Una de las etapas del método científico, que se centra
principalmente en obtener valores numéricos que podamos extrapolar posteriormente. Para obtenerlos, se
suelen usar métodos de análisis estadísticos y se tienen en cuenta variables cuantificables, como la edad, el
género, el índice socio-económico, el tamaño de hábitat, la zona geográfica, etc.
2.- Tenemos la observación cualitativa, que es aquella que se centra en otras características que no tienen
ese carácter numérico. De manera que, si empleamos ambos tipos, podremos obtener información mucho
más detallada y fiable.

Método de estudio de caso

Nos referimos a una estrategia de investigación en la cual se analiza detalladamente un fenómeno o
situación particular dentro de su contexto real. De esta manera, podemos explorar más fácilmente un
proceso en concreto, conociéndolo en su entorno natural, motivo por el cual este método se utiliza
habitualmente en las Ciencias Sociales, la Psicología y en el ámbito de los negocios.
La gran ventaja de este tipo de investigación es que amplía en gran medida los datos que podemos obtener
en relación con un fenómeno

Encuesta de investigación

Finalmente, también tenemos las encuestas de investigación, que son aquellas que nos permiten recopilar
datos a partir de respuestas proporcionadas por los participantes. Estas pueden ser de gran utilidad porque
nos permiten recoger más información en un periodo corto de tiempo.
No obstante, debemos tener especial cuidado a la hora de elaborar la encuesta y elegir la muestra, al menos
si queremos que estas herramientas tengan la fiabilidad que necesitamos de cara a extrapolar los resultados
obtenidos.

Conclusiones
Si bien no es necesaria siempre que vayamos a llevar a cabo un estudio, la investigación descriptiva puede
resultar muy útil en aquellos casos en los cuales necesitamos recoger más información sobre las distintas
variables que vamos a estudiar. De ahí que sea necesario que la conozcamos con mayor profundidad y
sepamos cuáles son las características de la misma.