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Qué es el mecanizado
CNC
Las máquinas de control numérico utilizan varios lenguajes, pero el más conocido
del CNC es el código general o geométrico, llamado código G. Éste controla
cuándo, dónde y cómo se mueven las máquinas herramienta. Por ejemplo,
cuándo arrancar o parar, a qué velocidad llegar a un punto determinado, qué
trayectorias tomar, etc.
I. Taladrado CNC
En el caso del taladrado CNC, la máquina CNC suele hacer avanzar la broca
rotativa perpendicularmente al plano de la superficie de la pieza. Esta técnica
produce agujeros alineados verticalmente. Su diámetro es igual al de la broca
utilizada para el taladrado. Las capacidades operativas del proceso de taladrado
incluyen el avellanado, el fresado, el escariado y el roscado.
El mecanizado CNC puede producir piezas de casi cualquier metal o plástico. Las
propiedades de interés de estos materiales son
Metales CNC
Plásticos CNC
Los plásticos son materiales ligeros con diferentes propiedades físicas, a menudo
utilizados por su resistencia química y sus características de aislamiento
eléctrico.
Un uso común de los composites es reforzar un material más puro con fibra de
otro puro o de un composite. El fabricante suele añadir fibras de carbono o grafito
a un composite. Las fibras de carbono son conductoras, tienen una notable
combinación de alto módulo y resistencia a la tracción, tienen un CTE (coeficiente
de expansión térmica) muy bajo (ligeramente negativo) y ofrecen una buena
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Lic. Jorge Edgardo Rivera Guillén
resistencia a las altas temperaturas. Estas características hacen del carbono una
fibra excelente para diversos negocios, y se fusiona fácilmente con múltiples
materiales.
Las resinas son una parte esencial de los composites. Son las matrices que
mantienen unidos los materiales separados sin que se fundan completamente en
un único material puro.
La industria aeroespacial
En diciembre de 2009, Boeing hizo volar por primera vez el 787 Dreamliner, y una
de sus principales ventajas fue su bajo peso. Su estructura está formada por un
50% de materiales compuestos. Desde junio de 2013, Airbus realiza pruebas de
vuelo con el A350XWB. Entre su larga lista de novedades, Airbus utiliza un 53%
de materiales compuestos. El aprovechamiento de los composites ha generado
dos beneficios significativos para la empresa. No sólo ha ahorrado dinero en
combustible y paneles, sino que también ha reducido las emisiones de
combustibles fósiles. La empresa ha acortado los tiempos de vuelo, cumpliendo
el objetivo del Consejo Asesor para la Investigación e Innovación en Aviación
(ACARE) de reducir el CO2 en un 50%, el ruido percibido en un 50% y los NOx
en un 80%.
La industria médica
Se puede crear una amplia gama de piezas mediante el mecanizado CNC. Éstas
corresponden a los distintos materiales y dispositivos necesarios en el ámbito
médico, como implantes, órtesis, máquinas de resonancia magnética,
instrumentos médicos, etc.
Galen Robotics es un desarrollador californiano de tecnología médica que ofrece
nuevas soluciones para la cirugía no invasiva. La empresa utiliza el mecanizado
CNC para crear una tecnología que estabilice las manos del cirujano durante
operaciones delicadas y precisas de nariz, garganta u oído. La empresa
consiguió construir un robot utilizando varias piezas, desde soportes de sensores
hasta carcasas de efectores finales. Este modelo de fabricación CNC proporcionó
la mezcla de piezas de bajo volumen necesaria para hacer este prototipo a un
coste y un plazo competitivos.
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Las máquinas CNC pueden crear piezas de muchos tipos de materiales, desde
frenos hasta piezas de motor e incluso herramientas. La alta velocidad ejerce una
presión adicional sobre los vehículos de los trenes de alta velocidad, lo que exige
una precisión aún mayor en el ajuste de las piezas utilizadas en los coches y
motores.
El sector militar engloba tantas industrias que los productos y piezas creados para
la defensa pueden parecerse a los fabricados para otros sectores, como la
aviación, el transporte, la electrónica, la marina, la medicina, etc. Más
concretamente, el mecanizado CNC puede utilizarse para diseñar pasadores,
carcasas, artillería, misiles y componentes de aviones de combate.
El ejército es una de las industrias que actualiza regularmente sus máquinas CNC
para disponer de la última tecnología y proteger así el territorio de la mejor
manera posible.
La industria electrónica
La industria marítima
daños causados por el agua. Además, las embarcaciones marítimas deben ser
resistentes a los efectos corrosivos del agua salada.
Los fabricantes se centran cada vez más en las tendencias tecnológicas actuales
del mecanizado CNC para mejorar la conectividad de las máquinas con los
operarios y aumentar la flexibilidad del taller. La evolución del Internet de las
Cosas (IoT) y las técnicas relacionadas con el Machine Learning dan lugar a
nuevas funcionalidades. Por ejemplo, ahora es posible que una aplicación
notifique a los operarios el estado de una máquina en los smartphones o en los
PC. Además, estos procesos modernos, utilizados en las máquinas CNC,
reducen el tiempo necesario para fabricar piezas y limitan el riesgo de errores.
Asia Pacífico domina el mercado de las máquinas CNC. En 2018, la región tenía
la mayor cuota, aproximadamente el 40%, del mercado mundial. Esta posición de
liderazgo puede atribuirse al mayor desarrollo de herramientas CNC en países
como India, China y Japón. Los principales fabricantes, como Okuma
Corporation, Yamazaki Mazak Corporation y DMG Mori Co, Ltd., tienen su sede
en estos países. China goza de una doble importancia como proveedor y usuario
de máquinas CNC. Representa casi el 10% de su producción mundial, con un
valor de unos 6.000 millones de dólares en 2018.
En 2016, China lanzó un plan llamado "Made in China 2025" para iniciar la
tendencia de las fábricas inteligentes. Se trata de una estrategia industrial que
pretende convertir al país en el principal proveedor de productos manufacturados
de alta calidad e innovadores a nivel internacional y nacional. Además, el
mercado indio también está creciendo en el ámbito de las máquinas CNC.
En Europa, muchas empresas están adoptando cada vez más la tecnología CNC
para lograr mayores niveles de precisión y disminuir los costes asociados al
material desperdiciado. Han desarrollado nuevas herramientas de fresado que
ofrecen mayor flexibilidad y la posibilidad de realizar múltiples operaciones con la
misma máquina. Como resultado, las empresas han reducido sus necesidades de
espacio en el suelo y operan con menos mano de obra en el lugar de trabajo.
Estados Unidos parece haberse estancado en los últimos años. Las fuentes de
energía renovables, como los paneles solares, los aerogeneradores y las
centrales eléctricas híbridas, han cobrado gran importancia debido a la
preocupación por el calentamiento global y el agotamiento de los recursos
naturales convencionales. Además, la dependencia de la automatización a gran
escala obliga al sector energético a desplegar masivamente máquinas CNC en
toda la región.
Además, para manejar las herramientas CNC, los maquinistas deben estar
formados y tener los conocimientos adecuados para realizar las tareas deseadas.
I. Automatización de fábricas
Las empresas líderes están invirtiendo en I+D para mejorar el diseño de las
herramientas para que puedan realizar múltiples operaciones de forma
independiente, mejorando así la productividad de la planta.
Por ejemplo, en 2018, Hurco Companies, Inc. invirtió 4,7 millones de dólares en
un programa de I+D para mejorar significativamente los productos y desarrollar
otros nuevos. La plataforma del sistema FIELD conectó máquinas CNC, robots,
periféricos y sensores para proporcionar análisis para la optimización del proceso
de fabricación. Se espera que estas iniciativas impulsen el crecimiento del
mercado en los próximos ocho años.
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Lic. Jorge Edgardo Rivera Guillén