Bitácoras de Laboratorio: Haciendo Anotaciones

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%20debe,un%20conocimiento%20previo%20del%20experimento.

La libreta de laboratorio, la bitácora de trabajo, el instrumento con el que se demuestra el

trabajo hecho en el laboratorio y la que puede dar una idea de qué ocurrió cuando una reacción
nos hace decir: ¿Y eso?

La bitácora de laboratorio debe ser escrita con el ánimo de dejar plasmado en físico todo lo
hecho en la sesión de trabajo de forma que cualquier persona pueda repetir el experimento y
obtener resultados comparables sin necesidad de un conocimiento previo del experimento. Al
mismo tiempo, debe de escribirse tratando de dejar claros todos los pasos, por mínimos y
obvios que sean, de forma que se puedan obtener resultados repetibles cada vez que se
efectúe el experimento.

Todos los resultados del experimento deben ser anotados también. Los datos o resultados de
aparatos, placas de cromatografía, reportes computacionales, espectros UV o IR, curvas de
calibración, volúmenes, masas y concentraciones de disoluciones usadas. ¡TODO! Hojas
provenientes de espectrómetros deben ser almacenados en una carpeta o portafolios aparte,
con buena rotulación y bajo control, en la libreta se hace referencia a dicho portafolios y al
documento. Una buena libreta de laboratorio es aquella que tiene todos los datos y resultados
documentados, rotulados con títulos que explican claramente de qué se trata el resultado y a
qué parte del experimento se refiere dicho dato. Claro, una libreta limpia es deseable, nadie
quiere ver círculos de café sobre el dato de rotación específica del enantiómero que se acaba
de sintetizar. Y no, no importa si el café es de Starbucks®.

La libreta de laboratorio a nivel profesional tiene carácter legal, por eso es considerada la
bitácora del laboratorio. En caso de una disputa legal es la libreta de laboratorio la que tendrá la
última evidencia para decidir. Imagínense estar en un juicio por asesinato, la evidencia decisiva
es el residuo de pólvora en las manos del presunto asesino, el abogado cuestiona la fecha,
hora y lugar de la toma de la muestra y el procedimiento para el mismo y ustedes… No
anotaron esta información. Gracias, un asesino libre. Bien, tal vez no lleguen a ese grado de
descuido nunca, sin embargo, la idea es transmitir el carácter legal de una bitácora de
laboratorio y lo importante de mantener dicho documento bajo control, ordenado, limpio,
actualizado y con una secuencia coherente.

Una libreta de laboratorio puede llevar la siguiente estructura con la cual se puede llevar una
secuencia ordenada y coherente.

 Fecha, hora y lugar en qué se lleva acabo el experimento.

 Título del experimento detallado de forma que pueda entenderse en una sola línea de
qué trata el experimento.
  Objetivos del experimento.

 Equipo y reactivos a necesitar. Los reactivos deben ir en una tabla con las constantes
físicas de cada uno de ellos (al menos las más comunes o las necesarias para el
experimento en cuestión) y al menos alguna anotación de la toxicidad del material y el
adecuado descarte de los residuos.

 Disoluciones necesarias y procedimiento de preparación de las mismas. Si el

procedimiento ya ha sido escrito en alguno de los folios de la libreta se puede escribir la
leyenda: “Procedimiento descrito en página tal de la presente libreta”.

 Muestreo: Fecha, hora y lugar del muestreo. Procedimiento usado para la toma de
muestras.

 Procedimiento del experimento a realizar. Este procedimiento puede ser de análisis,

síntesis, separación, purificación o detección y en todos los casos el procedimiento debe
ser claro. Del mismo modo, como en el caso de las disoluciones, si el procedimiento ya
fue escrito en la libreta se puede referenciar a la página donde está el procedimiento ya
escrito. Para el caso de procedimientos estandarizados por entes oficiales como por
ejemplo ISO, INTECO, ASTM o DIN se puede hacer referencia a dicho procedimiento
identificándolo claramente por su código, nombre y año de implementación en la norma.

 Ojalá tener cuadros ya dibujados para aquellos resultados típicos que se pueden
esperar como masa de muestra, masa de producto, punto de fusión medido, punto de
ebullición medido, concentración, etc.

 Aquí es donde nos ponemos creativos. En esta parte se pueden anotar los cambios
hechos al procedimiento, cambios de reactivos, cambios en equipo. Aquí se pueden
anotar las peculiaridades vistas en el experimento, mecanismo de las reacciones,
posibles eventualidades que pudieron haber comprometido el resultado del experimento.
Marca y modelo de equipos usados. Marca y concentración de disoluciones preparadas.
Lotes de producción. Nombres del archivo digital donde guardaron información
importante. Inclusive podemos anotar si nos sentimos en perfecto estado de salud o bien
un poco enfermos o eufóricos o bien tristes o con dolores de cabeza. Créanme, hasta
esta información puede ser valiosa en ciertos casos para determinar contaminantes,
materiales tóxicos, fugas de gases y otros.

 Declaración final. La declaración final es el resumen del resultado del experimento en

una sola línea. De esta forma, al buscar resultados en la libreta se puede solo leer esta
línea y tener una idea de si es un experimento válido o no. Pueden escribirse
declaraciones finales como:
El porcentaje de hierro en el cereal de marca Cerealito por medio de gravimetría fue de (1,52 ±
0.02) % con un 95% de confianza.

La masa de cloruro de t-butilo sintetizada mediante reacción de HCl con t-butanol fue de 35,75
g ± 0,05 g lo cual representó un 75% de rendimiento de la reacción. El producto fue purificado
por destilación y analizado por cromatografía de gases siendo su pureza de un 89,1 % ± 0.2 %.
La síntesis de 1-fenil-1-metiletanol por medio de la síntesis de Grignard no se pudo llevar con
éxito porque se detectó que el éter tenía residuos de agua. El reactivo de Grignard no se pudo
formar y esto hecho a perder el reactivo inicial. Se repetirá el experimento, ver página…

La masa de acetaminofén recristalizada fue de (2,32 ± 0,01) g.

El pH de la muestra de agua tomada en el Río Tárcoles es de 7.31 ± 0.02 al 95 % de confianza
medida por potenciometría.

La libreta debe estar completa y lista para usar antes de empezar el trabajo en el laboratorio.
Para prevenir que se ensucie se puede usar un plástico transparente para cubrir sus páginas
mientras se trabaja, así, si se les chorrea el café de Starbucks® entonces no les mancha las
hojas… un momento… ¿Café en el laboratorio? ¡Jamás!

La libreta debe ser escrita a mano. Por supuesto, cuadros para ser llenados, dibujos de equipo,
diagramas de flujo del procedimiento y otros afines pueden ser dibujados en computadora e
impresos y pegados a la libreta. Sin embargo, todos los datos obtenidos, cambios al
procedimiento y demás anotaciones deben ser llenadas a mano y en el momento que ocurren
de forma que se obtenga la mayor cantidad de información sin tener que depender de la
memoria.

¿Qué hacer en caso de que se equivoquen al anotar un dato? Sencillo. Pasan una línea por
encima del dato o palabra equivocado y escriben la palabra o dato correcto a su lado. Ojo, es
rayado con una sola línea, el lector debe poder ver cuál es la palabra o dato que resultó
equivocado y leer el nuevo dato o palabra y ver en dónde radicó el error. NUNCA se debe de
tachar una palabra por completo.

A continuación un ejemplo sencillo de cómo se debe ver una entrada en la libreta de laboratorio:

Esta es la forma correcta de llenar una entrada en la libreta de laboratorio. Yo le pondría una
nota de 95 a esa libreta. (¿Por qué?) Es que tiene algunos tachonazos y no anotó la fecha en
que se prepararon los reactivos.

Como ven la forma de redacción es en impersonal. De haberse incluido el procedimiento este

también se redactaría en tiempo verbal impersonal: “Adicionar 2 g de cloruro de calcio al
producto que actuará como desecante” “Trasvasar el material a un balón de fondo redondo de
250 mL y armar un equipo de destilación…”
La declaración final es importantísima dado que de un plumazo da un resumen de qué se hizo,
qué pasó y qué se obtuvo sin necesidad de revisar en todas las anotaciones. Esta declaración
final es como una respuesta a los objetivos propuestos, pueden devolverse y darle un vistazo.

Las muestras de cálculo son valiosísimas en una libreta de laboratorio ya que ayudan a
identificar potenciales errores humanos debido al uso equivocado de una fórmula o bien a que
no tomó en cuenta otros factores y constantes. Dependiendo del tipo de trabajo, las muestras
de cálculo pueden llevarse folios enteros, esto es común en trabajo de laboratorios de análisis
donde se hace el cálculo de arrastre de incertidumbres para los datos reportados. No teman
escribir mucho en su libreta pero ojalá que todo lo que escriban sea sustancioso e importante.

Asegúrense de que ya no anotarán nada más en la libreta antes de pasar el definitivo “—Última
línea—“. Si acaso requieren agregar algo más y ya cerraron la última línea, hagan una
anotación que lea: Anotaciones extra en página… Y en dicha página hagan las anotaciones
extra que requieran… y esta vez, asegúrense que de verdad es el fin del trabajo de laboratorio
y sus anotaciones correspondientes.

Noten que las anotaciones en la libreta apoyan los objetivos escritos y propuestos al inicio del
laboratorio. La idea es anotar todo aquello que ayude a demostrar que los objetivos se
cumplieron (o la razón por la cual no se cumplieron). Con una libreta clara y ordenada es más
fácil hacer los reportes de laboratorio, escribir la tesis, escribir el artículo para la revista
científica o escribir un libro. Es la libreta la muestra de qué tan buenos profesionales son
ustedes.