GOBIERNO Y ESTRUCTURA POLÍTICA EN

CANADÁ

El sistema político que opera en Canadá es el sistema Westminster, el cual se estableció

en el parlamento británico a través del Acta constitucional de 1867 (también conocida
como el Acta de la Norteamérica británica), pero el modelo federal y la división de
poderes fueron establecidos por los políticos canadienses. Después de la primera guerra
mundial los ciudadanos de los dominios autónomos comenzaron a desarrollar un fuerte
sentimiento de identidad, y en la Declaración Balfour de 1926 el gobierno británico
expresó su voluntad de garantizar la plena autonomía a estos dominios. En 1931 el
parlamento británico aprobó el Estatuto de Westminster, a través del cual se reconocía la
autonomía de Canadá y de otros dominios. Los políticos canadienses no fueron capaces
de llegar a un consenso respecto al proceso de reformas en la Constitución hasta 1982.
Los cambios en la Constitución requerirían la aprobación del parlamento británico. El
comité judicial del Consejo Privado en el Reino Unido fue el órgano decisor en cuestiones
legales hasta 1949.

SISTEMA:
Constituye una monarquía constitucional y un Estado de la Commonwealth (un sistema
político basado en la asociación voluntaria a fin de perseguir el beneficio económico
común) con un sistema federal parlamentarista y una fuerte tradición democrática.
Canadá es una monarquía constitucional, un Estado federal y una democracia
parlamentaria

Como monarquía constitucional, el jefe de Estado canadiense, el Rey de Canadá,

gobierna de conformidad con la Constitución, la máxima ley de la nación.

Es representado en Canadá por el Gobernador General, quien es nombrado cada cinco

años por el soberano, con la asesoría del primer ministro, jefe del gobierno canadiense.

En cada una de las diez provincias, el rey es representado por el Vicegobernador, quien
es nombrado, también cada cinco años, por el Gobernador General con la asesoría del
primer ministro.

PARLAMENTO:

El Parlamento de Canadá comprende la monarquía, la Cámara de los Comunes (por

elección) y un Senado (por nombramiento). El gobernador general nombra a los
senadores por recomendación del primer ministro según la fórmula que distribuye los
escaños por provincias. En la práctica el poder legislativo está controlado por el partido
que tiene la mayoría de escaños en la Casa de los Comunes, la cual es elegida por los
308 distritos electorales por un período que no puede exceder cinco años. La fuerte
disciplina de partido y el sistema electoral mayoritario (first-past-the-post) han dado el
control de la Casa de los Comunes a un único partido desde 1970. El periodo de 5 años
solo se amplió en 1916. El primer ministro puede pedir al gobernador general que
disuelva el Parlamento y que celebre nuevas elecciones en cualquier momento. Esa
petición fue rechazada tan solo en una ocasión, durante el gobierno minoritario de 1926.
Por costumbre, los primeros ministros normalmente celebran nuevas elecciones después
de permanecer cuatro años en el poder.

Poder Ejecutivo: Isabel II como Reina de Canadá es el jefe de Estado, la máxima

autoridad del poder ejecutivo, aunque normalmente este poder no es ejercido por ella
misma.
Como la monarca no reside en Canadá, ésta nombra un Gobernador General que la
representa y ejerce sus poderes. La persona que ejerce este rol es seleccionada a
propuesta del primer ministro. La reina también tiene un representante en cada una de las
provincias canadienses llamado teniente gobernador, y un comisionado en cada uno de
los territorios canadienses
El primer ministro es nombrado por el gobernador general, pero con el fin de garantizar un
gobierno estable esta persona deberá ser siempre aquel que tenga la confianza y
mayoría en la Cámara de los Comunes, el primer ministro acostumbra a ser el líder del
partido político más fuerte en la Cámara de los Comunes.
Poder Legislativo: La cámara de los comunes está compuesta por 308 miembros que
son elegidos por mayoría simple en un distrito electoral uninominal y su periodo no puede
exceder de cinco años
Senado: Los senadores son designados por el gobierno federal, específicamente por el
Gobernados General, en consejo con el primer ministro. Algunos requisitos que deben de
cumplir son:
 Tener al menos 30 años.
 Ser ciudadanos por nacimiento o naturalización.
 Contar con al menos $ 4000 de patrimonio en la provincia por la cual son electos.
Antes de 1965 el cargo era vitalicio, pero en ese año se realizó una reforma que
determino que a los 75 años termina su función.
El número total de senadores no puede exceder de 113, pero normalmente son 105, los
senadores representan básicamente los cuatro grandes distritos de Canadá, (provincias
marítimas, Quebec, Ontario y las provincias del oeste.

Poder Judicial: En Canadá se alcanza el estado de derecho (rule of law) mediante el

principio de independencia del Poder Judicial. La Constitución estipula que todos los
tribunales deben crearse dentro de las legislaturas provinciales; sin embargo, también
prevé que compete al gobierno federal, con algunas excepciones, designar a los jueces
de los tribunales de la nación. Asimismo, precisa que los jueces de los tribunales
superiores provinciales pueden destituirse únicamente a través de una solicitud de ambas
Cámaras del Parlamento al Gobernador General. Los estatutos que prevén la creación de
la Suprema Corte de Canadá y el Tribunal Federal contienen disposiciones similares.
Jamás se ha destituido de su cargo a un juez de un tribunal superior canadiense.
LA ESTRUCTURA FEDERATIVA CANADIENSE

El sistema federal canadiense incluye un gobierno federal nacional, gobiernos

provinciales y gobiernos territoriales. A su vez, los estados y los territorios cuentan con
gobiernos municipales.

Las responsabilidades de los gobiernos federal y provincial están contenidos en la

Constitución de la nación, conocida como Constitución Act, 1867.

El gobierno federal tiene a su cargo los asuntos internos y los temas internacionales.
Estas responsabilidades incluyen la defensa, la política exterior, el comercio
interprovincial y las comunicaciones, la moneda, la navegación, el derecho penal y la
ciudadanía.

Por su parte, los gobiernos provinciales son responsables por la administración municipal,
la educación, la salud, los recursos naturales, la propiedad, las vías y carreteras y los
derechos civiles.

La ley estipula que el gobierno federal y los gobiernos provinciales compartan la

jurisdicción sobre los asuntos relacionados con la agricultura y la inmigración. Además, el
federalismo otorga a las provincias autonomía para el diseño de las políticas públicas de
acuerdo con los intereses de sus poblaciones.

Cada provincia tiene su propia Asamblea Legislativa elegida, al igual que la Cámara de
los Comunes en Ottawa. Los tres territorios del norte también poseen asambleas
legislativas electas, pero tienen menos poderes que los gobiernos de las provincias.

GOBIERNOS PROVINCIALES

Cada provincia es gobernada por un Teniente Gobernador (“Lieutenant Governor”), un primer

ministro y una única cámara legislativa. Los gobiernos provinciales operan bajo un sistema
parlamentarista similar al del gobierno federal, con el primer ministro escogido de la misma
manera que el primer ministro de Canadá. El teniente gobernador, recomendado por el primer
ministro y después nombrado por el gobernador general, representa a la Corona en cada
provincia. Un teniente gobernador, al igual que el gobernador general, tiene un poder real tan
solo en situaciones de emergencia.
Los poderes residuales —es decir, aquellos poderes que no se especifican en la Constitución
— residen en el gobierno federal; el objetivo de esta previsión era el de evitar la división que
conllevó la Guerra Civil Americana. En 1895, el Comité judicial del Consejo Privado legisló
que el gobierno federal podría ejercer su poder residual solo en tiempo de guerra. Como
consecuencia, la responsabilidad de nuevas funciones de gobierno como las leyes laborales o
el estado del bienestar tenían que acomodarse a los poderes que establecía el Acta Británica
de Norteamérica. Muchas de estas funciones acabaron siendo asignadas a las provincias, de
forma que Canadá actualmente es una federación altamente descentralizada. La
descentralización de las funciones se ha implementado para satisfacer algunas aspiraciones
provinciales como el caso de Quebec. Todas las provincias tienen derecho a asumir los
poderes que ahora solo está ejerciendo Quebec, y las provincias de Alberta y Ontario han
expresado su interés por asumir estos poderes.

LOS PRINCIPIOS DE LA DEMOCRACIA PARLAMENTARIA

CANADIENSE

Canadá se gobierna por un sistema organizado de leyes creadas por los gobiernos
elegidos libremente por la gente, de acuerdo con los principios de la democracia
parlamentaria.

En la democracia parlamentaria canadiense, el pueblo elige a los miembros de la Cámara

de los Comunes (House of Commons), en Ottawa, y a los miembros de las Legislaturas
provinciales y territoriales. Estos representantes son los responsables de la aprobación de
las leyes, de aprobar y supervisar los gastos, y de llevar la contabilidad del presupuesto
del gobierno.

Los ministros del gabinete son responsables de las funciones inherentes a sus cargos
electos, lo que significa que deben mantener la «confianza de la Cámara» y han de
renunciar si son derrotados en una votación legislativa.

El Parlamento tiene tres componentes esenciales: el Jefe del Estado o soberano (el Rey
de Canadá) el Senado y la Cámara de los Comunes. Las legislaturas provinciales
comprenden, a su vez, el Vicegobernador (Lieutenant Governor) y la Asamblea electa.

En el gobierno federal, el Primer Ministro elige a los Ministros de Gobierno y es

responsable de las operaciones políticas internas y externas de la nación.

CÁMARA DE LOS COMUNES DE CANADÁ

La Cámara de los Comunes es la cámara de representantes, formada por los miembros

del Parlamento elegidos por el pueblo, cada cuatro años. Los senadores, por su parte,
son nombrados con el asesoramiento del Primer Ministro y están en funciones hasta la
edad de 75 años.

Tanto la Cámara de los Comunes como el Senado se encargan de la revisión de las

propuestas de nuevas leyes. Ningún proyecto de ley puede convertirse en ley en Canadá
sin la aprobación de ambas cámaras y sin la sanción real, otorgada por el Gobernador
General en nombre del soberano (el Rey de Canadá).
 Los ciudadanos canadienses eligen a los miembros de la casa de los comunes una vez
cada 5 años. El Primer Ministro determina la fecha de estas elecciones. Los ciudadanos
mayores de 18 años tienen el derecho a ejercer el voto (secreto), tal como lo establece la
constitución.

Partidos Políticos: Los partidos políticos son organizaciones privadas, y no se les

menciona en la Constitución. El primer ministro y la mayoría de los miembros de su
gabinete son miembros del parlamento, de forma que deben responder al parlamento por
sus acciones. Cualquier canadiense puede ser elegido y muchos primeros ministros han
llegado a ese cargo después de ser elegidos como líderes de su partido sin haber sido
diputados anteriormente.
De acuerdo al gobierno canadiense existen 19 partidos registrados.
Autoridad Electoral: Las elecciones Canadienses son supervisadas por Elections
Canadá, la institución imparcial, no gubernamental, que asegura que el proceso sea
transparente y dentro de la ley además de exhortar a los ciudadanos a participar en el
mismo.
El responsable de dirigir y supervisar la administración de las elecciones recae en el
oficial electoral en jefe (Chief Electoral Officer) lo designa la cámara de los comunes y
solo puede ser removido por el gobernador general bajo instrucciones de la cámara.
En cada distrito electoral el gobernador de la provincia nombra a un oficial electoral
distrital (returning officer).

Etimología: El nombre Canadá proviene de la raíz iroquesa kanāta que significa “poblado”, “asentamiento”.
Capital: Ottawa
Ciudad más poblada: Toronto
Población Total: 33 476 688 Habitantes (2011)
Superficie: 9 984 670 KM²
Moneda: Dólar Canadiense
Idiomas: Inglés y francés
Forma de gobierno: Monarquía, parlamentaria federal.