ISSN 0121-3296
Revista Credencial Historia se propone
la divulgación de aspectos poco conocidos
de la historia de Colombia, y de la historia
mundial relacionada de alguna manera con
nuestro país. Conocer nuestra historia es
afirmar nuestro futuro.
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Roberto Posada García-Peña
Director Histórico
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Gerente
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Consejo Asesor
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de Credencial y Publicaciones
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©RevistaCredencial Historia, 1994
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Condecoración Simón Bolívar, Ministerio
de Educación Nacional, 1992.
Premio Nacional de Periodismo Simón
Bolívar, Mejor Trabajo Cultural en
Prensa, 1993.
Agosto de 1994
Portada: Arbol de Gobernadores
de los Estados de Colombia.
Detalle de la «Carta historiográfica
de Colombia desde 1500 a 1883»,
por Alvaro Restrepo Ensse.
Mapoteca 5, N" 712. Archivo
General de la Nación, Bogotá.
PRESIDENTES DE LOS 9 ESTADOS
SOBERANOS
En la ya tradicional edición de Credencial Historia del mes de agosto, dedicada a
gobernantes de Colombia, presentamos la vida y obra de once figuras sobresalientes que
fueron presidentes de los Estados Soberanos entre 1853 y 1886. Para este número especial
contamos con la colaboración de los siguientes historiadores:
Eduardo Durán Gómez
Mario Aguilera Peña
Historiador, UniversidadNacional de Colombia. Presidente de la Academia de Historia de
Abogado, Universidad Libre. Santander.
Coordinador del Posgrado de Pedagogía de los
Derechos Humanos, Universidad Pedagógicay Delimiro Moreno
Tecnológica de Colombia. Miembro Correspondiente de la Academia
Huilense de Historia.
Luis Alfonso Alarcón Meneses
Profesor y Candidato a Magister en Historia, Javier Ocampo López
Convenio Universidad Nacional - Universidad del Doctoren Historia, El Colegio de México.
Atlántico. Miembro de Número de la Academia Colombiana
Director del Archivo Históricodel Atlántico. de Historia y Correspondiente de la Academia
Colombiana de la Lengua. Presidente de la
Beatriz Castro Carvajal Academia Boyacense de Historia.
Masteren Historia, Universidad de Oxford.
Profesora, Departamento de Ciencias Sociales, Dolcev Romero Jaramillo
Universidad del Valle. Candidato a Magister en Historia. Convenio
Universidad Nacional - Universidad dd Atlántico.
Jorge Conde Calderón Profesor. Universidades del Atlántico y Simón
Candidato a Magister en Historia. Convenio Bolívar.
Universidad Nacional - Universidad del
Atlántico. Alonso Valencia Llano
Profesor de Historia, Universidad del Atlántico. Maestría en Historia Andina. Facultad
Latinoamericana de Ciencias Sociales, Quito.
Nicolás del Castillo Mathieu Departamento de Historia, Universidad del
Miembro Correspondiente de la Academia Valle.
Colombiana de Historia.
Miembro de Número de la Academia Colombiana Luis Javier Villegas B.
de la Lengua y de la Academia de Historia de Magister en Historia y Profesor de la Universidad
Cartagena. Nacional, Seccional Medellín.
Credencial Historia 3
 Los abusos de poder de Conto durante la
guerra, la manipulación de procesos electo-
rales en contra de los mosqueristas mediante
la aplicación de métodos «sapistas», que
llevaron a la imposición de su secretario de
Gobierno, Modesto Garcés, como presidente
del Cauca, lo obligaron a salir del país a fines
de 1877. Fue nombrado cónsul general en
Londres, cargo que desempeñó durante el
gobierno del general Julián Trujillo. En 1880,
al iniciarse la administración de Rafael
Núñez, pasó renuncia a su empleo, que no
fue aceptada. En 1884 fue enviado a París a
representar al gobierno colombiano en las
reclamaciones que adelantaba la Compañía
del Canal de Panamá. En febrero de 1885
asistió al Congreso Postal de Lisboa, donde
se discutieron las condiciones de ingreso del
país a la Unión Postal Universal. Finalmen-
te, en 1886 fue reemplazado en su cargo por
Baltazar Borrero.
A fines del 87 regresó clandestinamente a
Colombia, pues el presidente Rafael Núñez se
había dedicado a reprimir a los liberales y en
especial a los radicales. En Bogotá fundó en
febrero de 1888 el periódico El Liberal, desde
el que hizo oposición al régimen e intentó
reorganizar al liberalismo. El periódico no
resistió la persecución oficial, y después de
dieciseis números Conto debió cerrarlo y salir
del país a un exilio «voluntario» en Guatema-
la. Allí, desde 1889. trabajó en la Universidad
como profesor de derecho civil y de historia
universal y empezó a componer una gramática
francesa que no alcanzó a terminar, pues una
enfermedad contraída en Londres y que se
agravaba con el frío lo llevó a la tumba el 29
de junio de 1891.
Fue un hombre extraordinariamente culto,
como puede verse en sus muchas publicacio-
nes: Repertorio de la legislación caucana,
desde 1857 hasta 1869, Cali, Imp. de Velasco,
1870; Apuntes sobre la lengua inglesa; Curso
completo de lengua italiana, según el método
de Robertson para el estudio de los que hablan
castellano, Bogotá, Imp. de Echavarría Hnos.,
1876; Diccionario ortográfico de apellidos y
de nombres propios de personas, con apéndice
de nombres geográficos de Colombia por Cé-
sar Conto y Emilio Isaza, miembros correspon-
dientes de la Academia Colombiana; y su
colección de poesías editada en Londres que,
según J.A. Soffia, cónsul chileno en Colombia
en 1884, desde antes de recopilarse habían sido
conocidas en Lima y Santiago, llevando «la
fama de su inspiración».
Alonso Valencia Llano
Credencial Historia
DANIEL ALDANA
Daniel Aldana nació en Manta, Cundinar-
maca. Su fecha de nacimiento está en discu-
sión, Roberto Velandia afirma que nació en
1834 y Joaquín Ospina, entre 1831 y 1832.
Estudió en Bogotá en el Colegio de San Bar-
tolomé y se graduó en derecho. Ejerció su
profesión primero en Honda hacia 1860, don-
de inició su actividad política en el periódico
La Juventud, defendiendo las ideas liberales.
Participó en la revolución de ese año, y en el
siguiente ya era capitán y formaba parte de la
columna de José María Obando. Su gran éxito
militar se dio en 1863, cuando logró enfrentar
a la guerrilla conservadora de Guasca, que
actuaba generalmente alrededor de Chocontá;
en octubre, después de perseguirla durante
dos años, logró capturar y fusilar en la plaza de
Tibirita a su líder Ramón Carranza. Con este
hecho la guerrilla conservadora, que desesta-
bilizaba permanentemente a los gobiernos
liberales de Cundinamarca, perdió su fuerza y
prácticamente desapareció. Sus primeros car-
gos públicos fueron prefecto de Chocontá,
gobernador del Distrito Federal de Bogotá,
fiscal de Tribunal y procurador del Estado de
Cundinamarca.
En 1866, por elección popular, fue desig-
nado presidente del Estado de Cundinamar-
Daniel Aldana.
Colección J.J. Herrera,
Biblioteca Luis Angel Arango, Bogotá.
ca, pero el 29 de abril de 1867 fue derrocado
por medio de un golpe y tuvo que cesar en el
cargo. Sin embargo, el 23 de mayo participó
en el golpe de estado contra el general Tomás
Cipriano de Mosquera y recuperó la presi-
dencia del Estado Soberano. Durante esta
década de los sesenta figura como seguidor
de Ramón Gómez, de los llamados «sapis-
tas» en Cundinamarca, identificados más
que todo con los fraudes electorales en este
Estado Soberano. Lo apodaron desde enton-
ces «el indio Aldana».
En julio de 1870 fue nombrado designado
para ejercer el poder ejecutivo del Estado de
Cundinamarca, junto con Luis Bernal, Eva-
risto de La Torre, José María Maldonado y
Felipe Silva, por el golpe que se había dado
al gobernador Julio Barriga. En el mismo año
es elegido diputado del círculo de Chocontá
y al - guíente año es elegido presidente de la
Asamblea del Estado de Cundinamarca. En
el 72 k> eligen senador principal junto a
Carlos Martín y Teodoro Valenzuela. En ese
mismo año no logra alcanzar el cargo de
gobernador por denuncias de fraude electo-
ral y le exigen la renuncia como senador;
asume la gobernación su opositor Julio Ba-
rriga. Sin embargo, al año siguiente es elegi-
do nuevamente como senador.
Entre 1876 y 1877 participó en las campa-
ñas liberales, principalmente en Manizales,
como también en Tolima. Cauca y Antio-
quia. A finales de 1877 concurrió a la Con-
vención Constituyente del Estado de Antio-
quia y fue nombrado segundo designado, de
diciembre de 1877 a marzo de 1878. El
presidente de dicho Estado en ese entonces
era Julián Trujillo y primer designado To-
más Renjifo.
El año siguiente representó nuevamente al
círculo de Chocontá para la Asamblea del
Estado de Cundinamarca. De 1879 a 1881 y
del 82 al 85 fue nuev amente presidente del
Estado de Cundinamarca. Inició entonces la
construcción del ferrocarril de la Sabana y
llevó a cabo ¡a carretera de Cambao, período
en el cual Rafael Nuñez lo buscó para que lo
acompañara en su movimiento liberal inde-
pendiente. Así. en la revolución de 1885,
combatió en Boyacá a favor de Núñez y en
contra de los liberales radicales.
En los años siguientes, cuando el movi-
miento regenerador fue cerrando su círculo
político, fue declarado Daniel Aldana traidor
y desterrado en 1887. En ese momento Aldana
se perfilaba como impopular y persona poco
confiable tanto para los radicales como para
los independientes. A pesar de su destierro, en
Edición No. 56
1895 se presentó al campamento liberal y
actuó en la revolución. En la guerra de los Mil
Dias formó su propia guerrilla, que operaba al
oriente de Cundinamarca, su región de origen.
Fue capturado en enero de 1900 en La Calera
y llevado al panóptico de Bogotá. Posterior-
mente concurrió en repetidas ocasiones a la
Asamblea de Cundinamarca, a la Cámara y al
Senado de la República. Perteneció a la Asam-
blea Nacional que sesionó en el gobierno del
general Rafael Reyes, y murió en Bogotá el 25
de septiembre de 1911, enaltecido por haber
intervenido tan activamente y por tiempo tan
largo en la vida pública.
Beatriz Castro C.
JOSE MARIA PLATA
Liberal, gobernador del Estado de Cundi-
namarca entre el 10 de mayo y el 18 de julio
de 1861, día en que murió en ejercicio de su
cargo. José María Plata Soto nació en Cúcuta
el 22 de marzo de 1811. En octubre de 1828,
como estudiante de leyes del Colegio de San
Bartolomé en Santafé, es desterrado a Pam-
plona, acusado de complicidad en la conjura-
ción contra Simón Bolivar. Allí se convierte
en catedrático de filosofía del Colegio Mayor
de Pamplona, del que luego fue rector. Hacia
1830, tendría que salir de esa ciudad al ser de
nuevo desterrado por orden del presidente y
general Rafael Urdaneta. A su regreso en
1832 se casa con su prima Dominga Soto
Villamizar.
Luego de desempeñarse como tesorero de
la Provincia de Pamplona es elegido a la
Cámara de Representates en representación
de esa provincia. En Bogotá se convierte en
banquero, manejando los notables recursos
económicos de su suegro; se desepeña así
mismo como albacea de los bienes del gene-
ral Santander. Entre 1841 y 1842 se enreda
por una cadena de préstamos en los negocios
especulativos del banquero Judas Tadeo Lan-
dínez, hasta que también termina en la quie-
bra. Huye a San Cristóbal de Táchira, mien-
tras que sus acreedores reparten hasta los
muebles de su casa. Regresa de nuevo al país
y en 1849 logra de nuevo ser elegido a la
Cámara de Representantes por la provincia
de Pamplona; al año siguiente alcanzó una
curul en el Senado por esa misma provincia.
En 1850, como diputado por Bogotá a la
Cámara provincia] propone, junto con Carlos
Martín, la supresión de los diezmos. En
noviembre de ese mismo año es nombrado
Agosto de 1994
José María Plata.
Colección J.J. Herrera,
Biblioteca Luis Angel Arango, Bogotá.
gobernador de la provincia de Bogotá, cargo
que desempeña hasta el 21 de febrero de
1851. De allí pasaría a ocupar la vicepresi-
dencia del Senado y la presidencia de la
comisión encargada de elaborar una nueva
Constitución, que propuso un proyecto fede-
ral. En mayo del mismo año, el presidente
José Hilario López lo nombra secretario del
Interior y en noviembre asume iterinamente
la cartera de Relaciones Exteriores. En 1853,
José María Obando lo convierte en su secre-
tario de Hacienda. A mediados del año,
vuelve a desempeñar por nueve días la gober-
nación de la provincia de Bogotá. En 1855
regresaría a la secretaría de Hacienda bajo la
administración del presidente Manuel Ma-
ría Mallarino.
El 10 de mayo de 1861, el general Tomás
Cipriano de Mosquera lo nombra gobernador
del Estado de Cundinamarca. Muere a los
pocos días, el 18 de julio de 1861, en la
acción de San Diego, el día en que el general
Mosquera entraba triunfante a Bogotá.
Mario Aguilera Peña
Entre el amplio número de presidentes que
tuvo el Estado Soberano del Magdalena a lo
largo de sus veintinueve años de existencia.
sobresale por su formación como militar el
general Joaquín Riascos García, considerado
por sus contemporáneos como un personaje
aguerrido y habilidoso, que supo aprovechar
estas condiciones para proyectarse a la polí-
tica en esa región del país. Este hombre que
gobernó el Estado en dos ocasiones, en 1867
y 1875, nació en el sitio de La Chorrera,
Estado de Panamá, en el año de 1833, y a muy
temprana edad fue llevado a la población de
Ciénaga por sus padres, Joaquín Riascos y
Paulina García Mayorca, quienes tenían allí
algunas propiedades agrícolas.
Joaquín Riascos fue criado en un ambien-
te militar que le permitió templar su carác-
ter, pues su padre era un destacado patriota
que participó activamente en el proceso de
independencia y en algunos conflictos civi-
les, entre los que se destaca la guerra de los
Supremos, en la cual combatió bajo el man-
do del general venezolano Francisco Car-
mona, jefe de las milicias costeñas que se
rebelaron, con pretensiones federalistas,
contra el gobierno de José Ignacio de Már-
quez.
Muy joven, en 1854, Riascos inicia su
carrera militar en Ciénaga, al lado de Fran-
cisco de Labarcés, jefe de la rebelión que allí
estalló en apoyo del general José María Meló
y en contra del gobierno provincial de Eduar-
do Salazar, a quien se enfrentaron al mando
de un ejército compuesto en su mayoría por
cienagueros. Lograron tomarse a Santa Mar-
ta, teniendo que abandonarla posteriormente
ante el ataque de las tropas del general
Joaquín Posada Gutiérrez.
En 1860, Riascos jugó un papel importante
en la guerra que se desató en la costa contra
el presidente conservador Mariano Ospina
Rodríguez. En esta ocasión tuvo bajo su
cargo a las milicias liberales de Ciénaga, que
se enfrentaron a las tropas conservadoras
comandadas en el Magdalena por el coronel
José María Vieco. Por sus destacadas accio-
nes en esta contienda. Riascos es llamado por
el caudillo costeño Juan José Nieto para que
hiciera parte de su grupo de oficiales. Nieto
ya lo conocía desde tiempo atrás, pues había
- do gran amigo de su padre, junto al cual
combatió en la guerra de los Supremos en
1840. Ya enrolado en su ejército, Nieto le da
el rango de general y le encarga la difícil
tarea de reclutar gente para la milicia en el
Estado del Magdalena, lo cual pudo efectuar
gracias a su prestigio y a las relaciones que
allí tenía con importantes líderes locales
como José María Louis Herrera y Francisco
de Labarcés. Gracias a su participación en
Credencial Historia I I