Tema 9 Constituyentes del suelo

1.- Componentes básicos inorgánicos. Fase solida mineral

Los factores formadores son la roca, el clima, los organismos, el relieve y el tiempo y los procesos son la
meteorización y la humificación. Por estos factores y procesos se forman tres tipos de suelos que son sólidos
(minerales con m.o.), líquidos (poros con agua) o gaseosos (poros vacios).

1.1.- Composición y constitución de los minerales del suelo

Los minerales del suelo más significativos son los silicatos que están constituidos por una unidad estructural común,
un tetraedro de coordinación Si-O. Dependiendo del número de oxígenos que se coordinen a otros silicios se originan
los grandes grupos de silicatos y según sea la coordinación de los otros oxígenos se forman los diferentes minerales
dentro de cada gran grupo de silicatos. La fracción de arcilla del suelo pertenece al grupo de filosilicatos. Estos están
constituidos por el agrupamiento de los tetraedros compartiendo entre sí tres vértices formando planos.
Los filosilicatos pueden dividirse en laminares, formando una lamina en el espacio, o fibrosos, en forma de ladrillo y
con muchos huecos.
Las sustituciones isomorficas son sustituciones de compuestos de la misma fuerza o carga iónica. Estas son la
principal causa de la carga en las arcillas y normalmente se realizan entre átomos que tengan radios ionicos similares
incrementándose la densidad de la carga superficial.
Las propiedades de los filosilicatos se pueden agrupar en:
 Carga negativa por las sustituciones isomorficas, la rotura de la red cristalina y la disociación de grupos OH
basales.
 Tienen propiedades coloidales.
 Algunos son hinchables

1.2.- Origen de los minerales del suelo

Los minerales primarios proceden directamente del material original y están en el suelo por meteorización física
principalmente, se les denomina heredados. Los minerales secundarios aparecen en el suelo por procesos de
alteración de los minerales primarios y se denominan transformados o neoformados.
La herencia se observa en las fracciones finas y solo se ven minerales muy estables como el cuarzo o residuales como
los óxidos de hierro y aluminio. Estos minerales indican la juventud del suelo.
La alteración se ve en minerales que se transforman durante la edafización. Durante este proceso el mineral
primitivo pasa a otro secundario de una manera gradual y progresiva. Comienza en la superficie del grano y se va
formando una recubierta de alteración que progresivamente va desplazándose hacia el interior del grano, llegando a
invadirlo completamente.
La neoformacion es la liberación y reorganización de los elementos producidos en el proceso de alteración mineral
originando nuevas especies minerales. Este proceso se puede observar muy bien en la fracción arcilla del suelo.

2.- Componentes básicos orgánicos. Fase solida orgánica

Son un conjunto complejo de sustancias constituidas por restos vegetales y organismos que están sometidos a un
constante proceso de transformación y síntesis.
La materia orgánica podemos dividirla en:
 Materia orgánica no humificada
 Humus: constituyente de la fase solida del suelo de color oscuro, formado por biomoléculas y por sustancias
húmicas.
El humus se forma por un proceso conocido como humificación que para por tres procesos principales:
1. Degradación de las moléculas transformando los polímeros orgánicos en monómeros sin perder su
carácter orgánico.
2. Oxidación de los compuestos aromáticos con formación de quinonas con el fin de adicionar oxigeno.
3. Condensación, polimerización y fijación de nitrógeno que consiste en la formación de aminoácidos y
péptidos para originar los ácidos húmicos.
Otro proceso que también se da en la m.o. es la mineralización que es la transformación de monómeros en
compuestos inorgánicos que pueden ser metabolizados por los microorganismos.

2.1.- Complejos organominerales

Podemos diferenciar distintos tipos de complejos dependiendo de la función de las características del suelo. En
suelos neutros, aireados y biológicamente activos se forman los complejos arcillo-húmicos donde predominan los
ácidos húmicos formando complejos organominerales insolubles y acumulando la m.o. en el epipedión. Los
complejos arcillo-húmicos son de tamaño relativamente grande, muy estables y estabilizan la materia orgánica.
En suelos muy ácidos y biológicamente poco activos se forman complejos órgano-metálicos donde predominan los
ácidos fúlvicos formando complejos solubles o pseudosolubles, pueden transportar metales tóxicos. Estos complejos
son de tamaño pequeño y de estabilidad y solubilidad variables. También realizan translocacion con metales.

3.- Fase líquida del suelo

Esta fase tiene un marcado carácter dipolar y no retiene el agua
Pueden diferenciarse diferentes clases de agua en el suelo observando la gravedad y la capilaridad del suelo. Según
la gravedad la fase liquida puede ser de flujo rápido cuando los poros son grandes o de flujo lento cuando los poros
son pequeños. Según la capilaridad puede ser absorbible con poros grandes o no absorbibles con poros pequeños.