Procesos de formacin del suelo

Procesos Bsicos.

Suelo: concepto y formacin

El suelo procede de la roca madre y en su formacin se desarrollan una serie de procesos que transforman el material original hasta darle una morfologa y propiedades propias.
La alteracin del material original comienza por un cambio en la coloracin.

Procesos bsicos formacin del suelo

La formacin del suelo es la consecuencia del desarrollo de tres procesos bsicos.
Alteracin qumica
Fragmentacin Translocacin de sustancias (transferencias o

movimiento de materiales slidos o en solucin de una parte a otra dentro del suelo) Dependiendo de la intensidad con que se desarrolle cada uno de ellos y del tipo de materiales a los que afecte preferentemente se definen determinados procesos de formacin.

Alteracin qumica
En contacto con el aire, y sobre todo con el agua, los minerales de las rocas se alteran. Asimismo, los organismos atacan a los minerales para extraer elementos nutrientes (K, Ca, Mg..) y transforman a los minerales. La alteracin qumica del material original, se encuentra ampliamente desarrollada en los suelos y se puede poner de manifiesto simplemente comparando la mineraloga inicial de la roca frente a la mineraloga del suelo que se forma a partir de ella.

Alteracin qumica
Los principales procesos de alteracin qumica son:
Solucin. Afecta slo a aquellos compuestos que son

directamente solubles en agua. NaCl + H2O <==> Cl- + Na+ + H2O

Hidratacin. Las molculas de agua son atradas por

los desequilibrios elctricos quedando fijadas en los constituyentes edficos. CaSO4 + 2H2O <==> CaSO4.2H2O anhidrita yeso

Alteracin qumica
Hidrlisis. Reaccin qumica de los H+ y OH- del agua

que se intercambian con los cationes y aniones de los minerales llegando en los casos extremos a destruir por completo a los minerales.
CaAl2Si2O8 + 8H+ <==> Ca++ + 2Al3+ + 2H4SiO4

Oxidacin/reduccin.

Alteracin qumica de los materiales del suelo por prdida o ganancia de electrones de sus iones constituyentes.
Fe(OH)3 + 3H+ e- <==> Fe++ + 3H2O

Se refiere fundamentalmente a la fraccin mineral, pero el material orgnico tambin sufre una transformacin.

Alteracin qumica
En la materia orgnica,

la alteracin puede conducir al desarrollo de dos procesos distintos: humificacin y mineralizacin en el suelo, forma el humus.

En la humificacin se conserva el material orgnico

Por el contrario la mineralizacin conduce a la

destruccin total de los restos orgnicos descomponindolos en sus productos inorgnicos sencillos (H2O, CO2, NH3...).

Alteracin/Melanizacin

Melanizacin: Es el proceso responsable de la

coloracin oscura, ms o menos negra, que adquieren los horizontes A de los suelos. Es el resultado de la impregnacin de los restos orgnico en la masa del suelo.

Alteracin/Empardecimiento
Empardecimiento. Representa la coloracin parda

que aparece en el suelo como consecuencia de la alteracin de los minerales primitivos que liberan importantes cantidades de hierro. Se forman hidrxidos frricos ms o menos hidratados y parcialmente cristalinos. Estos geles se unen a las arcillas (directamente o a travs del humus) formando unos compuestos (a veces complejos organominerales) de color pardo.
Es el proceso caracterstico de las regiones templadas hmedas, y se pone claramente de manifiesto en el paisaje de estas regiones.

Alteracin/Empardecimiento

Alteracin/Rubefaccin
Rubefaccin. La rubefaccin es otro proceso que

se refiere a la coloracin del perfil.

Es un proceso de las regiones de climas clidos y templados, con un perodo de larga e intensa sequa. En estas condiciones los compuestos de hierro producidos como consecuencia de la alteracin mineral, sufren una deshidratacin total, cristalizando en forma de xidos, tipo hematites. Estos presenta un color rojo vivo, que impregna el perfil, apareciendo la coloracin tpica de este proceso.

Alteracin/Rubefaccin

Alteracin/Fersialitizacin
Fersialitizacin. Es el proceso de formacin de silicatos

de la arcilla (compuestos de hierro, slice y aluminio). Este cambio conlleva una disminucin del tamao de las partculas constituyentes.

Alteracin/Ferralitizacin.
Ferralitizacin.

es un proceso de alteracin mxima. Se desarrolla nicamente en climas tropicales, con fuertes precipitaciones, con un drenaje intenso, con una casi constante percolacin de agua.

Este proceso por una alteracin extrema de los minerales, con un profundo lavado de alcalinos y alcalinotrreos, llegandose a producir hasta importantes perdidas del silicioSe produce un enriquecimiento de solo los compuestos muy estables, fundamentalmente xidos e hidrxidos de hierro y aluminio (hematites, goethita y gibsita), de cuarzo y tambin de los filosilicatos de la arcilla ms estables, como son aquellos con una razn Si/Al baja, como es el caso de la caolinita.

Alteracin/Ferralitizacin.

Alteracin/Gleyzacin y Pseudogleyzacin
Gleyzacin y Pseudogleyzacin. La formacin de

ambos procesos est condicionada a la existencia de capas de agua que de manera ms o menos permanente saturan el suelo provocando una extensa hidromorfa.

Alteracin/Gleyzacin y Pseudogleyzacin
El Fe el elemento qumico que mejor refleja las condiciones de hidromorfa de los suelos. En condiciones reductoras, se moviliza el Fe++, que es bastante mvil, acumulndose compuestos ferrosos, dndole al suelo su color gris-verdoso-azulado caracterstico. Si las condiciones de saturacin se mantienen constantes a lo largo del ao, las condiciones reductoras predominan, el Fe se encuentra formando compuestos ferrosos, el perfil es de color gris verde azulado y se desarrolla la gleyzacin.

Alteracin/Gleyzacin y Pseudogleyzacin

Cuando el suelo atraviesa fases de desecacin estacionales ms o menos largas, se origina una alternancia de condiciones oxidantes y reductoras, apareciendo abundantes manchas rojizas debidas a los compuestos frricos y en este caso se habla de un proceso de pseudogleyzacin (o sea, de gleyzacin parcial).

Alteracin/Gleyzacin y Pseudogleyzacin

Alteracin/Gleyzacin y Pseudogleyzacin
En muchas ocasiones, cuando el suelo no es tan impermeable, durante las fases reductoras, el Fe++ se moviliza y llega a ser eliminado del perfil quedando amplias zonas decoloradas, de colores grises ms o menos claros, entre otras manchas rojizas.

Alteracin/Gleyzacin y Pseudogleyzacin
El manganeso tambin se ve afectado por los cambios de humedad. Se reduce (pasando a la solucin del suelo) mucho mas fcilmente que el hierro y para oxidarse (inmovilizandose) requiere unas condiciones oxidantes ms fuertes que las que necesita el Fe. Es por tanto mucho ms mvil. Tiende a eliminarse del suelo y cuando se acumula lo hace formando ndulos y pelculas de color negro.

Fragmentacin
La actuacin del proceso de fragmentacin o desagregacin fsica del material original se observar como en la base de los perfiles se presentan las rocas fragmentadas en numerosos bloques de diverso tamao.

Fragmentacin
Insolacin. Las radiaciones solares calientan de un

modo desigual a las rocas, y el material soporta intensas presiones debidas a la dilatacin diferencial. Todo ello crea fuertes presiones diferenciales.

Fragmentacin/congelacin.
Congelacin. El agua penetra en los poros y al

congelarse aumenta de volumen y fragmenta a las rocas.

Fragmentacin/Efecto de descarga.
Efecto de descarga. Las rocas se han formado

normalmente bajo intensa presin, el material se encuentra comprimido y cuando afloran a la superficie, al perderse la presin, el material expande y se fractura.

Fragmentacin/Dilatacin/contraccin. Cristalizacin.
Dilatacin/contraccin. Los cambios de humedad

producen cambios de volumen que fracturan las rocas.

Cristalizacin. A partir de la solucin del suelo se

forman cristales en los poros de las rocas y al aumentar de volumen presionan las paredes llegando a romper las rocas.

Fragmentacin/Accin bitica.
Accin bitica. Las races de las plantas invaden

las grietas de las rocas y al crecer llegan a fracturar al material.

Translocacin de sustancias
la translocacin se realiza por al accin del agua que se desplaza a travs del suelo, por un lado mezcla y agrega los materiales edficos y por otro lado, los separa y los concentra. En los procesos de translocacin se distinguen dos fases distintos: una inicial de movilizacin, transporte y prdida de materiales que se llama eluviacin y un segundo proceso que representa la inmovilizacin y acumulacin, o sea de ganancia o enriquecimiento de sustancias, siendo siempre el agua el medio de transporte.

Translocacin de sustancias

Translocacin de sustancias/Salinizacin
Salinizacin. Es el resultado de la acumulacin de

sales solubles en el suelo; por ejemplo el NaCl o sal comn). Se desarrolla tpicamente en las regiones ridas y semiridas, con regmenes de humedad del suelo deficitarios de agua, con intensas evaporaciones, estas soluciones al evaporarse el agua se depositan las sales recubriendo la superficie con unas eflorescencias blanquecinas muy caractersticas.

Translocacin de sustancias/Salinizacin
La alta concentracin en sales de la solucin del suelo es un factor fuertemente limitante para el desarrollo normal de la vegetacin, siendo esta escasa y especializada (plantas halofticas).

Translocacin de sustancias/Gypsificacin
Gypsificacin. Es el proceso responsable de la

acumulacin de yeso (CaSO4.2H2O). Forma acumulaciones blancas, parecidas a las de los carbonatos. Los cristales de yeso presentan formas rombales, con colores de interferencia grises

Translocacin de sustancias/Carbonatacin.
Carbonatacin. es tpico de las regiones ridas, semiridas y subhmedas, con una suficiente escasez de agua como para que los CO3 puedan acumularse en el suelo, se forman horizontes clcicos.

Translocacin de sustancias/Iluviacin de arcilla . Iluviacin de arcilla. representa la migracin

mecnica de la arcilla de los horizontes superficiales a los horizontes profundos del perfil.

Hoy da esta distribucin se justifica prioritariamente por la accin de las aguas de infiltracin que arrastran parte de la arcilla de los horizontes superiores y la depositan en las zonas ms profundas.

Translocacin de sustancias/Podzolizacin
Podzolizacin. engloba la queluviacin de Al y Fe, junto

con materia orgnica, de las zonas superficiales y su acumulacin en las zonas profundas del perfil.
Las mejores condiciones para que se desarrolle la podzolizacin son un medio fuertemente cido, un clima hmedo y fro y una roca permeable. bajo estas condiciones, la materia orgnica evoluciona lentamente debido a la dbil actividad microbiana de estos medios y libera abundantes compuestos orgnicos de carcter cido. En lo referente a la fraccin mineral, la intensa acidez produce la inestabilidad mineral. Los minerales muy resistentes se acumulan, como el cuarzo, pero en general, los minerales sufren una extrema alteracin liberando abundantes elementos que son lixiviados por las aguas de drenaje, mientras que el medio se va enriqueciendo en elementos insolubles, como el Fe y el Al, que van siendo queluviados por los compuestos orgnicos hacia horizontes ms profundos.

Translocacin de sustancias/Arcilloturbacin
Arcilloturbacin. Este proceso provoca ahora la

mezcla de los materiales del suelo lo cual conduce a la formacin de suelos muy homogneos, sin cambios importantes de las propiedades y de los constituyentes con la profundidad. Se debe a la capacidad de hinchamiento y contraccin que tienen determinadas arcillas de los suelos. En los perodos hmedos, se hidratan y aumentan de volumen, mientras que durante los perodos secos se deshidratan y disminuyen de volumen y desarrollan un amplio sistema de anchas grietas.

Translocacin de sustancias/Arcilloturbacin

estas grietas al permanecer abiertas durante todo el perodo seco se van rellenando de diversos materiales que caen desde las paredes superiores y desde la superficie del sueloy al llegar el perodo hmedo, las arcillas hinchan, aumentan de volumen, pero no pueden ocupar el espacio que ocupaban inicialmente debido a estar ahora ocupado por los materiales all cados; hay en definitiva un exceso de material. Como resultado de esta mezcla peridica, de materiales que suben y bajan, se origina un suelo muy homogneo.

Translocacin de sustancias/Arcilloturbacin
Para que se desarrolle este proceso se requiere que el suelo disponga de un alto contenido de arcillas hinchables e igualmente se necesita de un clima contrastado que facilite las fases peridicas de hinchamiento y contraccin.

Translocacin de sustancias/Cementacin
Cementacin. En ocasiones, al acumularse los

materiales en un horizonte, sobre todo cuando lo hacen en gran cantidad, originan un cemento que engloba a los dems materiales del suelo produciendo el endurecimiento del horizonte. Se forma lo que se llaman costras. Frecuentemente el agente de encostramiento son los carbonatos, pero tambin el yeso, y en ocasiones slice o compuestos de hierro.