¿Qué es América?

América es uno de los seis continentes de la Tierra y el segundo de mayor tamaño

luego de Asia. Ocupa una gran porción del hemisferio occidental del planeta y se
extiende desde el norte de Groenlandia hasta el extremo sur de Argentina y Chile.
Tiene una extensión total de 42,5 millones de kilómetros cuadrados, lo que representa
el 28,3 % del total de la superficie terrestre del planeta.

Características de América
 Es el segundo continente de mayor extensión, después de Asia.
 Las primeras poblaciones datan del período Precolombino con pueblos y
civilizaciones originarias, como los aztecas, incas y mayas.
 Debido a su extensa latitud y su gran superficie, cuenta con una gran variedad de
ambientes y climas.
 Existen climas fríos en los extremos norte y sur, templados en las zonas de
latitudes medias y cálidos en las cercanías al Ecuador y los trópicos.
 Los idiomas más hablados son inglés (América anglosajona) y español (América
latina). También se hablan portugués y francés.
Extensión, población y países de América
Con más de 330 millones de habitantes, Estados Unidos es el país más poblado de
América.
El continente americano posee una superficie de 43.316.000 km2, y se extiende desde
los desiertos helados de Alaska y Groenlandia hasta el sur de la Patagonia, lo
cual representa un 8,4 % de la superficie planetaria total y el 28,3% de la
superficie continental absoluta. Limita en el norte con el océano Ártico, al este con
el océano Atlántico, al oeste con el océano Pacífico y al sur con la Antártida.
Características físico-naturales de América
La selva amazónica es la más extensa del mundo con más de 6.7 millones de
kilómetros cuadrados.

Debido a su extensa latitud y su gran superficie, América cuenta con una gran
variedad de ambientes y climas. Existen climas fríos en los extremos norte y
sur, templados en las zonas de latitudes medias y cálidos en las cercanías al ecuador
y los trópicos.
La cordillera de los Andes, que atraviesa al continente de norte a sur también
condiciona las características climáticas, ya que la altura produce que las
temperaturas desciendan. Por esa razón las zonas cordilleranas del continente
americano también presentan climas fríos.
Además de la cordillera de los Andes, América presenta relieves relativamente
elevados en los montes Apalaches en Estados Unidos y en los macizos de Guayana y
de Brasilia en América del Sur. El resto del relieve del continente es relativamente
llano, con extensas llanuras, como la llanura Central en América del Norte y las
llanuras del Orinoco, del Amazonas y del Plata en América del Sur.
Cultura y religión de América
América Latina es uno de los lugares con mayor diversidad cultural del planeta.
Culturalmente, el continente americano se divide en dos grandes regiones:
 América anglosajona. Está compuesta por aquellos países que tienen al inglés como
lengua oficial y que durante la conquista europea fueron colonizados por Gran
Bretaña. Estados Unidos, Canadá y Jamaica son algunos de los países que
componen América anglosajona.
 América latina. Está compuesta por aquellos países que tienen al español, francés o
portugués como lengua oficial, todos idiomas derivados del latín. Incluye a casi la
totalidad de los países de América.

Los idiomas que más se habla en América son:

 Inglés. Se habla principalmente en Estados Unidos y Canadá, aunque también en

algunos países de América Central y en Guyana y Surinam en América del Sur. En
total son alrededor de 370 millones de personas que hablan este idioma en el
continente americano
 Francés. Se habla en algunas regiones de Canadá y en algunas islas del Caribe en
América Central. Lo utilizan como lengua oficial alrededor de 16 millones de
personas.
 Español. Se habla en la mayoría de los países de América Central y del Sur, y
en México. Es el idioma más hablado del continente americano, con más de 500
millones de hablantes.
 Portugués. Se habla principalmente en Brasil, y es el idioma nativo de más de 200
millones de personas.
Además de estos idiomas principales, existen cientos de idiomas relacionados con los
pueblos originarios de América, como el náhuatl, el quechua, el aymara, el guaraní y
el maya, entre otros.
En cuanto a la religión, las mayoritarias son la cristiana católica y la cristiana
protestante, por herencia colonial española e inglesa. Aproximadamente el 80 % de la
población de América se identifica como cristiana.
Además del cristianismo, en América también hay presencia de otras religiones
importantes como el islamismo, el judaísmo, el budismo, el hinduismo y religiones
afroamericanas. También persisten religiones, deidades y cultos propios de las
culturas de los pueblos originarios de América.

Características políticas de América

El continente se divide en 35 países, de los cuales la gran mayoría son antiguas
colonias europeas, y 23 dependencias de Estados europeos como Dinamarca, Reino
Unido, Francia y Países Bajos.
Los Estados soberanos del continente tienen representación plena en la Organización
de las Naciones Unidas (ONU) y la mayoría integra diplomáticamente la Organización
de Estados Americanos (OEA).
Además, existen otros bloques de integración regional como el Mercosur,
la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), la Alianza
Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América - Tratado de Comercio de los
Pueblos (ALBA-TCP), y la Organización de Estados Centroamericanos (ODECA).