Tema 1 - La producción a largo plazo

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ÍNDICE

1 La producción con dos factores productivos

2 Las isocuantas

3 La relación marginal de sustitución técnica

4 Función de producción Cobb-Douglas

5 Elasticidad de escala y rendimientos a escala en tecnologı́as

homogéneas y no homogéneas

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BIBLIOGRAFÍA

Capı́tulo 11 de Nicholson (2004)

Capı́tulo 3 de Carrasco et al. (2012)
Capı́tulo 6 de Goolsbee et al. (2015)
Capı́tulo 8 de Serrano y Feldman (2016)

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La producción con dos factores productivos

Comportamiento del productor (de la empresa):

¿Cómo deciden las empresas si producen y cuánto producir?
¿Cómo eligen las empresas entre inputs?
¿Cómo influye en sus decisiones el horizonte temporal?
El productor actúa como un agente optimizador: su objetivo es
maximizar el beneficio (condicionado a las restricciones que impone la
técnica productiva y/o la disponibilidad de recursos limitados).
Supuestos simplificadores:
Empresas uniproducto.
Solo dos factores productivos: trabajo (L) y capital (K).
Competencia perfecta: precio-aceptante en el mercado de producto y
de factores productivos.

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La producción con dos factores productivos

El problema de optimización de la maximización de beneficios se

puede formular en términos de los factores productivos (L y K) o en
términos de output (x).
Maximización del beneficio en términos de factores productivos:

Max B(L, K ) = Ingresos(L, K ) − Costes(L, K )

L,K

Maximización del beneficio en términos de output:

Max B(x) = Ingresos(x) − Costes(x) = I (x) − C (x)

x

Para formular el problema de optimización en términos de output, se

requiere previamente la obtención de la función de costes (C(x)) ⇒
Para ello, es necesario resolver el problema de minimización de costes.

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La producción con dos factores productivos

Similitud con el consumidor:

Consumidor: función de utilidad (curvas de indiferencia).
Productor: función de producción (isocuantas).
Diferencias con el consumidor:
Utilidad: ordinal / Producción: cardinal.
La función de producción representa cantidades fı́sicas: al variar los
factores productivos, la producción se modifica en función de los
rendimientos a escala.

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La producción con dos factores productivos

Para poder resolver estos problemas de optimización, se requiere una

representación de la tecnologı́a.
La tecnologı́a se representa mediante:
Una función de producción.
Curvas isocuantas.

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La producción con dos factores productivos

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La producción con dos factores productivos

Función de producción
La función de producción de la empresa, para un determinado bien (x)

x = F (L, K )

muestra la cantidad máxima del bien que se puede producir utilizando

combinaciones alternativas de trabajo (L) y capital (K).

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La producción con dos factores productivos

x = F (L, K ) = L0.5 K 0.5

Representación gráfica de contorno

Representación gráfica en 3D
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La producción con dos factores productivos

Es la función que representa la frontera de posibilidades de

producción: máximo nivel de producto que se obtiene para cada
vector de factores productivos.
Muestra las combinaciones productivamente eficientes: no se puede
producir mayor o igual cantidad de x con menos factores productivos.
⇒ La productividad marginal es positiva.
Está asociada a una tecnologı́a dada: x = F (A, L, K )
Si mejora la tecnologı́a, se puede incrementar el nivel de output con la
misma cantidad de factores productivos.
A ≡ productividad total de los factores (PTF).

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La producción con dos factores productivos

Caso práctico: el análisis envolvente de datos

Suponga dos inputs que se transforman para obtener un output.
Cada punto representa una empresa (unidad de decisión productora).
Las empresas en color rojo son “no eficientes”: podrı́an acercarse a la
frontera definida por la unión de las empresas eficientes.

Fuente: CNMC (2022) - E/CNMC/006/19

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La producción con dos factores productivos

Ejemplo
Una empresa produce 10 unidades del bien x con los siguientes procesos:

Proceso L K
1 20 40
2 40 20
3 30 40
4 30 45
5 25 25

Es falso que:
1 El proceso 2 es técnicamente eficiente.
2 El proceso 3 es técnicamente ineficiente.
3 El proceso 4 es ténicamente eficiente.
4 El proceso 5 es técnicamente eficiente.

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La producción con dos factores productivos

Corto y largo plazo.

Muy corto plazo: Periodo de tiempo en el que no es posible alterar
las cantidades de ningún factor de producción.
Corto plazo: Periodo de tiempo en el que no es posible alterar las
cantidades de uno o más factores de producción.
Dichos factores se denominan “factores fijos”.
Los factores cuya cantidad sı́ se puede alterar son “factores variables”.
Largo plazo: Periodo de tiempo necesario para que todos los factores
de producción sean variables.

Pregunta
¿Es el factor trabajo un factor variable?

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La producción con dos factores productivos

Productividad marginal (producto [fı́sico] marginal)

La productividad marginal de un factor productivo es el producto adicional
que se puede obtener empleando una unidad más de ese factor productivo
mientras se mantienen constantes todos los demás factores productivos.
Matemáticamente:
∂x ∂F (L, K )
PMgL = = = fL
∂L ∂L
∂x ∂F (L, K )
PMgK = = = fK
∂K ∂K

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La producción con dos factores productivos

Productividad (fı́sica) media

Cantidad media del producto que se obtiene con cada unidad de un factor
suponiendo los demás constantes.

x F (L, K )
PMeL = =
L L
x F (L, K )
PMeK = =
K K

La productividad media y marginal de un factor dependen de la

cantidad utilizada del otro factor.

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La producción con dos factores productivos
Corto plazo: un factor variable (L).
Productividad media del trabajo: la productividad media
correspondiente a cada unidad de trabajo coincide con la pendiente
del rayo-vector que, partiendo del origen, “toca” dicha función de
producción para ese nivel de trabajo.

x F (L, K̄ )
PMeL = =
L L
Productividad marginal del trabajo:
La pendiente de la función de producción coincide con la productividad
marginal.
Como la productividad marginal de un factor siempre es positiva, la
función de producción en el corto plazo será creciente.

∂x ∂F (L, K̄ )
PMgL = =
∂L ∂L

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La producción con dos factores productivos

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 18 / 51

La producción con dos factores productivos

La curvatura de la función de producción está relacionada con la pendiente

de la curva de productividad marginal:

dPMgL d( dx ) d 2x
= dL = 2
dL dL dL
dPMgL d 2x
> 0 ⇒ PMgL creciente ⇒ 2 > 0 ⇒ x = F (L) convexa
dL dL
dPMgL d 2x
= 0 ⇒ PMgL constante ⇒ 2 = 0 ⇒ x = F (L) recta
dL dL
dPMgL d 2x
< 0 ⇒ PMgL decreciente ⇒ 2 < 0 ⇒ x = F (L) c óncava
dL dL

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La producción con dos factores productivos

También existe una relación entre la forma de la curva de productividad

marginal y la de productividad media del trabajo:

dPMeL d( x ) dx
dL L −x 1 dx x 1
= L = = ( − ) = (PMgL − PMeL )
dL dL L2 L dL L L
dPMeL
> 0 ⇒ PMeL creciente ⇐⇒ PMgL > PMeL
dL
dPMeL
= 0 ⇒ PMeL constante ⇐⇒ PMgL = PMeL
dL
dPMeL
< 0 ⇒ PMeL decreciente ⇐⇒ PMgL < PMeL
dL

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La producción con dos factores productivos

Ejemplo
Considere las siguientes funciones de producción:
1 x = F (L) = L1/2
2 x = F (L) = 2L
3 x = F (L) = 6L2
Para cada una de ellas:
Represéntela gráficamente.
Calcule las productividades media y marginal y represéntelas
gráficamente.

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La producción con dos factores productivos

Función de producción convexa:

Productividad media y marginal creciente.
PMg > PMe

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La producción con dos factores productivos

Función de producción lı́nea recta (cóncava-convexa):

Productividad media y marginal constante.
PMg = PMe

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La producción con dos factores productivos

Función de producción cóncava:

Productividad media y marginal decreciente.
PMg < PMe

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 24 / 51

La producción con dos factores productivos
Una función de producción más general.

Pregunta
¿Cómo serı́an las productividades media y marginal?

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 25 / 51

La producción con dos factores productivos

Inicialmente la PMg suele ser creciente, pero, a partir de un determinado

nivel de producción, dicha productividad tiende a disminuir si los demás
factores se mantienen constantes.
Mientras la función de producción es convexa (hasta L0 ), la PMg
crece. Cuando la empresa utiliza L0 , la PMg alcanza un máximo. A
partir de esta cantidad, comienza a decrecer.
Cuando la PMe del trabajo aumenta (hasta L1 ), la PMg es superior a
la PMe. En el máximo de la PMe (en L1 ), ambos conceptos de
productividad coinciden. A partir de ese nivel, la PMg es inferior.

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La producción con dos factores productivos

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 27 / 51

La producción con dos factores productivos

Productividad marginal decreciente.

La productividad marginal del trabajo (u otro factor) es decreciente:

∂PMgL ∂2x
= = fLL < 0
∂L ∂L2

Cuando la cantidad de trabajo es pequeña, la PMg aumenta debido a

la especialización de las tareas realizadas.
Cuando la cantidad de trabajo es alta, la PMg disminuye.
Supuestos:
Contexto de corto plazo (nivel de K fijo).
Calidad de los factores productivos constante.
Progreso tecnológico dado.

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 28 / 51

La producción con dos factores productivos
Si se suavizan los supuestos:
Aunque la PMg sea decreciente, si se incrementan los factores fijos a
lo largo del tiempo, la productividad marginal de los factores variables
suele aumentar.
∂PMgL ∂2x
= = fLK > 0
∂K ∂L∂K

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 29 / 51

La producción con dos factores productivos

Si se suavizan los supuestos:

Cuando existe progreso técnico (A crece), mejora la PMg.

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 30 / 51

La producción con dos factores productivos

Caso práctico: el error de Malthus

Thomas R. Malthus (1766-1834)
Carlos Victoria Lanzón
Un ensayo sobre el crecimiento de la
población (1798).
Un crecimiento sostenido de los
ingresos per cápita serı́a
imposible.
A largo plazo, el principal
impacto de una mejor tecnologı́a
es el incremento de la
población... hasta que los
niveles de vida cayesen lo
suficiente como para detenerlo.
El cı́rculo vicioso de la pobreza
de Malthus fue ampliamente
aceptado como inevitable.
Tema 1 31 / 51
La producción con dos factores productivos

Ejemplo (adaptado de Nicholson, 2004)

Sea la función de producción x = F (L, K ) = 600L2 K 2 − L3 K 3 . Si a corto
plazo el capital es fijo e igual a 10:
1 Represente gráficamente la función de producción.
2 Calcule y represente gráficamente las curvas de productividad
marginal y media del trabajo.

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 32 / 51

La producción con dos factores productivos

Ejemplo (adaptado de Nicholson, 2004)

Sea la función de producción x = LK − 0.2L2 − 0.8K 2 .
1 Calcule la productividad marginal del trabajo. Compruebe que es
decreciente respecto a L y creciente respecto a K.
2 Suponga ahora que K=10. Dibuje la productividad media y marginal
del trabajo. ¿Para qué dotación de factor trabajo alcanzan el máximo?
3 ¿Para qué nivel de trabajo es nula la productividad marginal?
4 Suponga que la dotación de capital aumenta hasta 20. ¿Cómo
cambian sus respuestas a los dos apartados anteriores? Relacione con
el apartado 1.

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 33 / 51

La producción con dos factores productivos
Apartados 2 y 4 (gráficos).

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 34 / 51

Las isocuantas

Isocuanta
Una isocuanta muestra las combinaciones de L y K que pueden producir
determinado nivel de producto (por ejemplo, x0 ). Matemáticamente, una
isocuanta muestra el conjunto de L y K que cumple

F (L, K ) = x0

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 35 / 51

La relación marginal de sustitución técnica

Relación marginal de sustitución técnica (RMST)

La relación marginal de sustitución técnica (RMST) muestra la tasa a la
que se puede sustituir capital por trabajo manteniendo constante la
producción a lo largo de una isocuanta. En términos matemáticos:
dK dK
RMST = − =−
dL x=x0 dL dx=0

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 36 / 51

La relación marginal de sustitución técnica

Dada la definición, indica la reducción en factor K que es preciso

realizar, al aumentar en una unidad el factor L, para que se mantenga
constante la cantidad producida.

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 37 / 51

La relación marginal de sustitución técnica

La RMST se puede obtener a partir de las productividades marginales

de los factores.
Si se diferencia totalmente la función de producción, se obtiene cómo
se altera la producción ante cambios infinitesimales de los factores:

∂F (L, K ) ∂F (L, K )
dx = · dL + · dK = PMgL · dL + PMgK · dK
∂L ∂K
Como a lo largo de una isocuanta la cantidad producida se mantiene
constante, dx = 0:

PMgL · dL = −PMgK · dK
dK PMgL
− = = RMST
dL dx=0 PMgK

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 38 / 51

La relación marginal de sustitución técnica

Si las isocuantas son convexas, la RMST es decreciente.

A medida que se incrementa L, cada vez es más difı́cil sustituir L por
K para mantener el mismo nivel de producción.
Cuando L se incrementa para reemplazar K:
L va siendo relativamente menos productivo.
K va siendo relativamente más productivo.
Se necesita menos K para mantener el output constante.
La isocuanta reduce su pendiente.

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 39 / 51

La relación marginal de sustitución técnica

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 40 / 51

La relación marginal de sustitución técnica

Ejemplo
Calcule la RMST de las siguientes funciones de producción:
1 x = 0.5KL
2 x = 2K + 3L
3 x = K 1/2 L1/3
4 x = (2K + 3L)2

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 41 / 51

Función de producción Cobb-Douglas
Cobb-Douglas: x = F (L, K ) = Lα K β
Isocuantas convexas.
RMST decreciente.
La RSMT solo depende del cociente de los factores productivos: a lo
largo de un rayo-vector, la RMST es igual en todas las isocuantas
(funciones homogéneas).
dK PMgL αK K
RMST = − = = = F( )
dL PMgK β L L
dRMST ∂RMST ∂RMST dK αK α1 αK
= + =− 2
+ (− )<0 (*)
dL ∂L ∂K dL βL βL β L

Pregunta
¿Cómo son las productividades marginales del trabajo y del capital para
una función Cobb-Douglas genérica? ¿De qué depende su crecimiento o
decrecimiento?
Carlos Victoria Lanzón Tema 1 42 / 51
Función de producción Cobb-Douglas

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 43 / 51

Función de producción Cobb-Douglas

Ejemplo (Carrasco et al., 2012)

Suponga que la tecnologı́a accesible para producir el bien x está
representada por la siguiente función de producción x = 10z12 z2 , donde z1
y z2 indican, respectivamente, las cantidades de factor 1 y factor 2
utilizadas en la producción del bien x:
1 Represente el mapa de isocuantas correspondiente a la función de
producción de la empresa.
2 Obtenga las productividades medias y marginales de los factores.
3 Determine la relación marginal de sustitución técnica entre los
factores.

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 44 / 51

Elasticidad de escala y rendimientos a escala

Rendimientos a escala
Si la función de producción viene dada por F (L, K ) y todos los factores
productivos se multiplican por la misma constante positiva, λ (donde
λ > 1), podemos catalogar los rendimientos a escala de la función de
producción de la siguiente manera:

Efecto sobre la producción Rendimientos a escala

F (λL, λK ) = λF (L, K ) Constantes
F (λL, λK ) < λF (L, K ) Decrecientes
F (λL, λK ) > λF (L, K ) Crecientes

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 45 / 51

Elasticidad de escala y rendimientos a escala

Indican cómo varı́a la cantidad producida por la empresa cuando esta

modifica todos los factores productivos en una misma proporción.

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 46 / 51

Elasticidad de escala y rendimientos a escala

Elasticidad de escala: suma de elasticidades output-inputs. Porcentaje

en que varı́a la producción cuando todos los inputs varı́an en un 1%.
∂x L ∂x K PMgL PMgK
µ = x,L + x,K = + = +
∂L x ∂K x PMeL PMeK

> 1 ⇒ Creciente

µ = 1 ⇒ Constante

< 1 ⇒ Decreciente


Carlos Victoria Lanzón Tema 1 47 / 51

Elasticidad de escala y rendimientos a escala

Elasticidad de escala y grado de homogeneidad.

Una función de producción es homogéna de grado “r” si, cuando
todos los factores varı́an en una proporción, el output varı́a en la
r-ésima potencia de dicha variación:

F (λL, λK ) = λr F (L, K )

Por el Teorema de Euler, si la función de producción es homogénea, el

grado de homogeneidad es la elasticidad de escala:

L · fL + K · fK = r · F (L, K ) = r · x

L K
fL + fK = r
x x
x,L + x,K = r ⇒ r = µ

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 48 / 51

Elasticidad de escala y rendimientos a escala

Si la función de producción es homogénea, el grado de homogeneidad

determina el tipo de rendimientos que existen:
r = 1 ⇒ Rendimientos constantes (linealmente homogénea).
r < 1 ⇒ Rendimientos decrecientes.
r > 1 ⇒ Rendimientos crecientes.
Todas las funciones Cobb-Douglas son homogéneas:

F (λL, λK ) = (λL)α (λK )β = λα+β Lα K β ⇒ r = α + β


= 1 ⇒ Rendimientos constantes

α + β < 1 ⇒ Rendimientos decrecientes

> 1 ⇒ Rendimientos crecientes


Carlos Victoria Lanzón Tema 1 49 / 51

Elasticidad de escala y rendimientos a escala

Rendimientos a escala y productividad marginal.

Rendimientos a escala: concepto de largo plazo.
Productividad marginal: concepto de corto plazo.
Pueden existir rendimientos de escala constantes y productividades
marginales decrecientes.
Pueden existir rendimientos de escala crecientes y productividades
marginales decrecientes.

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 50 / 51

Elasticidad de escala y rendimientos a escala

Ejemplo
¿Cómo son las productividades marginales del trabajo y del capital y los
rendimientos a escala de las siguientes funciones?
1 x = K 1/2 L1/3
2 x = K 1/2 L1/2
3 x = K 1/2 L

Carlos Victoria Lanzón Tema 1 51 / 51