La hepatitis B es una infección viral que afecta principalmente al hígado y es causada

por el virus de la hepatitis B (VHB). La enfermedad puede variar desde una infección
aguda y autolimitada hasta una infección crónica que puede llevar a complicaciones
graves, como cirrosis hepática, cáncer de hígado y fallo hepático.

La hepatitis B se transmite principalmente a través del contacto con fluidos corporales

infectados, como sangre, semen u otros fluidos genitales, así como de madre a hijo
durante el parto. Las principales vías de transmisión incluyen relaciones sexuales sin
protección, compartir agujas contaminadas con drogas intravenosas, transfusiones de
sangre no seguras, procedimientos médicos invasivos con equipo no esterilizado y de
madre a hijo durante el parto.

Los síntomas de la hepatitis B pueden variar desde ninguno hasta síntomas graves que
incluyen fatiga, pérdida de apetito, náuseas, vómitos, dolor abdominal, orina oscura,
heces de color claro y ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos). En algunos
casos, la infección puede ser asintomática, especialmente en los niños, pero aún pueden
transmitir el virus a otros.

El diagnóstico de la hepatitis B se realiza mediante pruebas de sangre que detectan la

presencia de antígenos y anticuerpos específicos del VHB. El tratamiento de la hepatitis
B aguda generalmente implica reposo, hidratación y monitoreo médico para asegurar
que el hígado se recupere adecuadamente. En casos de infección crónica, pueden ser
necesarios medicamentos antivirales para suprimir la replicación del virus y reducir el
riesgo de complicaciones hepáticas.

La vacuna contra la hepatitis B es altamente efectiva para prevenir la infección y es

parte del programa de vacunación infantil en muchos países. Además, se recomienda la
vacunación para adultos en riesgo, como trabajadores de la salud, personas que tienen
relaciones sexuales de riesgo, usuarios de drogas intravenosas y personas con múltiples
parejas sexuales.

La prevención de la hepatitis B también implica prácticas seguras de salud pública,

como el uso de condones durante las relaciones sexuales, el uso de agujas y equipo
médico estéril y la realización de pruebas de detección del VHB en la sangre donada
para transfusiones.