HIPOSTASIS Y LIVIDECES

Las livideces corresponden a las áreas pálidas que se observan con las hipostasis en
las partes en las que la piel está en contacto directo con una superficie dura.
El fenómeno de estancamiento de la sangre, también ocurre en las vísceras; por lo cual
es importante diferenciarlas de alteraciones patológicas previas tales como: infartos del
intestino o del miocardio. Las hipostasis comienzan a aparecer antes de media hora de
ocurrido el fallecimiento. Son más evidentes después de 6 a 8 horas y están
completamente establecidas después de las 8 horas posteriores al deceso.
Las hipostasis están presentes hasta el momento en que comienza la putrefacción
(acelerada en climas tropicales).
Si la muerte va acompañada de una pérdida masiva de sangre; por ejemplo, cuando
hay múltiples heridas por arma blanca, las hipostasis son muy tenues e inclusive
pueden no aparecer. Así mismo las hipostasis son tenues en personas con anemia o
enfermedades crónicas con caquexia. En las personas de tez oscura las hipostasis se
reconocen con dificultad.
La distribución de las hipostasis indica la posición en la que quedó el cadáver. Si el
cuerpo queda boca arriba, y no es movido, las hipostasis van a aparecer en las partes
dorsales de la cabeza, cuello, tronco y de las extremidades. En cambio, en un
ahorcado completo las hipostasis serán más prominentes en las partes declives del
tronco y extremidades.
La Rigídez
Inmediatamente tras la muerte de una persona, en el cadáver se produce un estado de
relajación y flacidez de todos los músculos del cuerpo. Pero al cabo de breve tiempo,
se inicia un lento proceso de contractura muscular, que ha sido llamado rigidez
cadavérica o rigor mortis.
De la misma forma, esta rigidez desaparecerá en el cadáver progresivamente
transcurrido cierto tiempo.
La rigidez es visible inicialmente en la mandíbula y la musculatura ocular, después
afectará a la cara y pasará al cuello. Posteriormente se extenderá sucesivamente al
tórax, a los brazos, al tronco y por último a las piernas. Es decir sigue un trayecto
descendente.
Tiempos de instauración de la rigidez cadavérica tras el fallecimiento:
 La contracción de la musculatura esquelética suele iniciarse de las 3 a 6 horas.
 Suele ser completa en un periodo de 8 a 12 horas (afecta a todo el cuerpo).
 Alcanza su máxima intensidad a las 24 horas.
 Inicia su desaparición a las 36 horas, en el mismo orden en el que se presentó.
Durante el periodo de intensidad máxima, la rigidez no se puede vencer sin provocar
fracturas en los huesos o desgarros musculares. El cadáver se encuentra tan rígido
como una tabla.
Importancia médico legal de la rigidez cadavérica:
La importancia de la rigidez en la medicina forense está en que se trata de un
fenómeno cadavérico de interés que permite al perito médico forense:
 Establecer el diagnóstico de la muerte cierta (confirmar y asegurar que la
persona está realmente muerta)
 Determinar la data de la muerte (el momento en el que murió la persona).
 Reconstruir las circunstancias en las que se pudo producir la muerte o influir en
ella.

Fenómenos Cadavéricos Avanzados

Los fenómenos cadavéricos avanzados son las alteraciones morfológicas que presenta
el cuerpo luego de días, semanas o meses de ocurrida la muerte. Estos cambios se
desarrollan en función de diferentes factores tales como: la causa de la muerte, la
forma en que quedó el cuerpo, si fue enterrado o ha permanecido expuesto al medio
ambiente, el sitio en el que quedó (habitación, aire libre, tumba, etc.) el clima, la acción
de los animales y otros factores ambientales.
La descomposición corporal se debe a dos procesos destructores básicos: autolisis y
putrefacción.
La putrefacción cadavérica
Es la destrucción de la materia orgánica cadavérica, que sucede por los microbios
dentro del cuerpo.
En la putrefacción cadavérica los gérmenes habituales del intestino eliminan el tejido
muerto, dañado o infectado para mejorar la salubridad del tejido restante y penetran en
los vasos sanguíneos y linfáticos, para multiplicarse y expandirse por todo el cuerpo.
El primer signo demostrativo de la putrefacción cadavérica es el color verde que
adquiere la piel en la fosa iliaca derecha (mancha verde abdominal), que aparece al
cabo de 24 a 36 horas de producido el fallecimiento, y se generaliza a todo el cadáver
transcurrida una semana. A medida que pasan las horas la mancha se extiende al resto
del cuerpo; el aspecto del cadáver varía: la cabeza, el cuello y los hombros, toman una
coloración gris - verdosa; el rostro aparece hinchado y la piel adquiere un aspecto
marmóreo (Fase cromática).
Cuando ya han pasado más de 2 días todo el cuerpo está hinchado y deforme por los
gases acumulados; externamente, se forman vesículas y hay extensas áreas de
desprendimiento de la epidermis y del cabello (Fase enfisematosa).
En la putrefacción cadavérica los primeros en destruirse son el cerebro y la médula.
El útero y la próstata son las últimas vísceras en descomponerse lo cual ayuda a la
determinación del género en cuerpos en avanzado estado de putrefacción.
La Autolisis
La autolisis cadavérica en si consiste en la digestión de los tejidos causada por la
liberación de fermentos después de la muerte. Es la disolución de los tejidos por
enzimas o fermentos propios de las células; pero que es un fenómeno cadavérico
tardío.
Es el proceso de autodestrucción celular que conduce a la degradación de un tejido o
de un órgano, son cambios internos que el cuerpo humano sufre después de la muerte.

TANATOCRONODIAGNÓSTICO
Es el cálculo y opinión médico-forense, del tiempo que ha transcurrido desde el
momento de la muerte de un individuo hasta que se inicia un acto pericial, en base a
los fenómenos o cambios cadavéricos.
La determinación de la data de la muerte tiene una importancia criminológica
trascendental y constituye uno de los problemas más complicados que se le pueden
presentar al médico forense.
El diagnóstico de la data de la muerte se apoya en los conocimientos sobre el momento
de la aparición y la evolución cronológica de los fenómenos cadavéricos, cuyos
cambios son influidos por muchos factores que pueden acelerarlos o retardarlos.
Los cambios post-mortem se producen en el cadáver por convertirse en un cuerpo
inerte y por aquellos derivados de la actividad propia del cadáver, estos cambios hacen
que aparezca una serie de signos, unos tempranos y otros tardíos a la muerte.
Es de gran utilidad, para los organismos de investigación criminal, establecer el
momento en que probablemente se consumó el delito.
Necropsia forense
De las actividades desarrolladas por el médico forense, la necropsia constituye una de
las de mayor trascendencia.
Se trata de un procedimiento que investiga lesiones y alteraciones anatomopatológicas
cuyo descubrimiento y comprobación contribuirán a la determinación de la causa de
muerte.
OBJETIVOS BÁSICOS DE LA NECROPSIA
 Documentar la identidad y los hallazgos relacionados al deceso.
 Establecer la causa de la muerte.
 Identificar o excluir concausas que hayan contribuido a la muerte.
 Recolectar, documentar y preservar todas las muestras necesarias para la
investigación.
 Contribuir al establecimiento de la manera de la muerte

CRITERIOS PARA PRACTICAR LA NECROPSIA

 Muertes violentas: accidentes, suicidios, homicidios.
 Muertes sospechosas: aquéllas que pueden resultar de la comisión de actos
violentos.
 Muertes súbitas y repentinas.
 Muertes sin certificación médica del médico tratante.
 Muertes en custodia.

FOTOGRAFÍA EN LA NECROPSIA
1. Cada fotografía debe incluir el número de caso, colocado a un costado de la
imagen, no en la parte central. Un testigo métrico debe utilizarse para ilustración
de las dimensiones de las lesiones.

2. El área fotografiada debe estar limpia, sin sangre, elementos contaminantes o

instrumentos usados durante los procedimientos.

3. Para fines de identificación, se toman vistas generales de cómo se recibe el

cuerpo, del rostro, de frente y de perfil; se documentan otras características de
identificación como dientes, cicatrices, deformaciones, tatuajes, etc.

4. Cuando se documentan las lesiones, se debe incluir una vista panorámica, para
mostrar la ubicación anatómica de la herida, y un acercamiento para mostrar
detalles de la lesión.

TOMA DE MUESTRAS
Estos análisis tienen como objetivos: confirmar una causa de muerte, identificar
factores que hayan contribuido al deceso y excluir otros elementos relacionados con la
investigación.
MUESTRAS PARA ESTUDIOS HISTOPATOLÓGICOS
MUESTRAS PARA ANÁLISIS TOXICOLÓGICOS
En todos los casos traumáticos se deben tomar muestras de sangre, orina y humor
vítreo (si no hay orina disponible es útil lavar la vejiga urinaria con solución salina y
tomar la muestra).

SANGRE: Esta muestra puede revelar sustancias que se encontraban presentes en el

cuerpo en el momento de la muerte y poco tiempo antes, según la cinética del tóxico.
ORINA: La orina proporciona información sobre la exposición de una persona a
diversas sustancias. El laboratorio puede detectar los principios activos y también los
metabolitos generados a lo largo del tiempo que sobrevivió el individuo.
HUMOR VÍTREO: El humor vítreo es una muestra muy valiosa para las investigaciones
toxicológicas ya que está relativamente aislado respecto al resto del organismo y
también es útil porque se altera muy poco durante las primeras horas post mortem,
particularidad importante en la valoración del consumo de alcohol etílico.

EL MÉDICO FORENSE EN EL LUGAR DEL HECHO

El perito médico está en la escena básicamente para:
A. Diagnosticar la muerte.
B. Estimar el tiempo transcurrido desde el momento del fallecimiento hasta el
momento en el cual examina el cuerpo.
C. Opinar sobre la causa de la muerte.

La movilización del cadáver y la alteración de ropas y prendas de vestir, deben ser

mínimas. Al médico forense le corresponde:
1. Informarse de las circunstancias e incidencias del hecho
2. Ubicar el cuerpo en el sitio, describir su postura.
3. Constatar los signos de muerte.
4. Describir la apariencia corporal: características generales, prendas de vestir,
joyas. Mencionar la presencia o ausencia de sangre y su estado de coagulación
o de otras manchas en las ropas o en el cuerpo.