A

las mismas puertas del Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant

Maurici, en la comarca leridana de Pallars Jussà, discurre la vía verde de la
Vall Fosca (valle oscuro); una de las propuestas más singulares dentro de la
red de tendidos ferroviarios reconvertidos al uso turístico y deportivo.
Los orígenes de esta vía pueden remontarse hasta hace 33 millones de años,
cuando durante la orogenia Alpina se elevaron los Pirineos, posibilitando que después la
acción de los glaciares modelase el paisaje actual, con circos, valles en forma de U y unos
doscientos lagos de montaña, “estanys” en catalán. Fue esta combinación de agua y desni-
vel la que motivó la construcción originaria de la vía, ya que pronto se vieron las posibili-
dades de estos parajes para la instalación de centrales hidroeléctricas.
Las moles graníticas del parque y su entorno están trepanadas por cientos de kilómetros
de conducciones, que canalizan el agua hasta turbinas situadas en los valles, y una de las
obras más antiguas es ésta, en la parte más alta de vall Fosca.
En 1912, se constituyó en París la empresa Energía Eléctrica de Catalunya S.A. con el fin
de aprovechar los caudales de la cabecera del río Flamicell para producir electricidad. El
proyecto implicaba conectar entre sí varios estanys, haciendo converger su caudal en el de
Gento, crear una canalización de casi 5 km hasta un depósito y lanzar el agua luego por una
tubería de presión hasta la central construida 830 m más abajo, en la aldea de Cabdella.
Como complemento se construyó la línea férrea, que daba acceso a la zona de captación
de aguas para realizar trabajos de mantenimiento. Y todavía fue preciso construir una
carretera, teleféricos a la parte alta de los lagos y un funicular.
VIA VERDE DE VALL FOSCA Página izquierda

UN CAMINO ABIERTO Vista de uno de los

POR LA ELECTRICIDAD
TEXTO CAMINAR FOTOS YOEL GARIN/ARCHIVO PRAMES
angostos túneles
situados al pie del estany
ES TODA UNA SORPRESA JUNTO AL PARQUE NACIONAL DE AIGUESTORTES Y ESTANY DE
SANT MAURICI: UNA VIA FERROVIARIA CREADA PARA LAS LABORES DE MANTENIMIENTO DE
de Gento
Derecha
LA QUE FUE LA PRIMERA CENTRAL HIDROELECTRICA DE CATALUNA, Y COMPLETADA MAS
ADELANTE CON UN TELEFERICO CONSTRUIDO CON EL MISMO FIN, SE HAN CONVERTIDO
Vista de la vía verde.
Al fondo del valle, presa AHORA EN UNA ATRACTIVA RUTA SENDERISTA POR PLENO PIRINEO.
de Sallente

69 viajes, senderismo y naturaleza 70

 En 1981, la conexión del estany de Gento con el embalse de Sallente llevó aparejada la
construcción de un gran teleférico desde la carretera y por lo tanto, el abandono de esta
modesta vía, que pareció quedar así condenada al olvido.
Pero de forma paralela a la explotación eléctrica de estos parajes del Pirineo, se había ido
desarrollando su protección y su descubrimiento turístico. El parque nacional se había
creado en 1955, y al reclamo de sus parajes, iba acudiendo un número creciente de aficio-
nados a la montaña.
Si bien la vall Fosca está fuera de los límites del parque, incluso tras las ampliaciones de
1988 y 1996, y sólo la cabecera es parte de la zona periférica, éste punto es bien conocido
por los aficionados a la montaña. Los estanys de Cabdella, decenas de lagos repartidos en
una cubeta quebrada, se suman a un valle de escarpadas paredes y de densa vegetación.
Enseguida la traza del antiguo tren se convirtió en un interesante camino al parque nacio-
nal, y ha sido ya señalizada como uno de los accesos peatonales a la zona lacustre de la cara
sur de Aigües Tortes. La plataforma está sin acondicionar y conserva las traviesas originales,
por lo que este recorrido no ofrece todas las facilidades de acceso de una vía verde clásica;
pero sí supera las de cualquier sendero de montaña; por ejemplo, se trata de una senda sin
ningún desnivel.

Página izquierda Antiguas instalaciones ferroviarias en ruinas junto al estany de Gento

Arriba Las inmediaciones de la vía permiten descubrir espectaculares paisajes

71 viajes, senderismo y naturaleza 72

Desde el teleférico se puede
acceder en poco más de una hora
al estany de Colomina. Un precioso
lago que nos invita al sosiego

73 viajes, senderismo y naturaleza 74

 UNA OBRA

TITANICA Vall Fosca HOTEL

Además del nombre, el hotel

La reserva de agua de Vall Fosca supera los 50 millones de m3 de agua, por lo que se Vall Fosca comparte otras
eligió como punto idóneo para construir la primera gran central hidroeléctrica de características con el valle.
Cataluña. Se trató de una obra faraónica por las infraestructuras necesarias Tranquilo, familiar, en contacto
(campamentos para los trabajadores, canalizaciones, accesos…), y que sorprende que se con la naturaleza…
pudiera poner en marcha en sólo dos años; gracias fundamentalmente al esfuerzo Situado en Molins, en medio del
valle y a 8 km de la futura
humano, aunque también se utilizaron los recursos posibles en la época. Así, la carretera
estación de esquí de Filià y del
al actual embalse de Sallente se realizó en sólo 90 días, y por ella se transportó luego a complejo lúdico que se
los obreros y el material en trenes de carretera, arrastrados por máquinas de vapor. construirá en el núcleo urbano
El medio planteó importantes retos, y llevó a ideas como tender en invierno las vías de la de Cabdella, el hotel fue
parte más alta (ya fuera de la vía verde) sobre el hielo, evitando el rodeo por su orilla. A construido en el año 1970 por la
este respecto, es famoso el dato de que en la estación del estany de Gento, se registró, familia Canut Hereu, cuya
segunda generación está ahora
en febrero de 1956, una temperatura de -32 ºC, la menor constatada en España.
al frente del establecimiento.
Desde entonces y mediante
sucesivas reformas se han
acondicionado sus instalaciones
sin perder su carácter familiar,
pudiendo ofrecer las
comodidades y el confort que
los clientes hoy solicitan, a la vez
que el personal se esfuerza para
mantener en el servicio al cliente
el “calor familiar”.

CARRETERA S/N MOLINS (LERIDA)

TEL.: 973 663 024
WWW.HOTELVALLFOSCA.COM

Por otra parte, la citada puesta en marcha del teleférico ayudó a popularizar la ruta. Efecto
EL PARQUE DE Arriba Detalle de las vías férreas del carrilet que todavía perduran
y causa del número de visitantes, el transbordador que construyó la empresa eléctrica
FECSA (uno de los mayores de Europa, con una capacidad de carga de 25.000 kg) tam-
bién transporta en verano hasta 58 pasajeros en cada viaje. Los paisajes del estany Gento
LOS 200 LAGOS sobre el terreno
Página izquierda Vista de la presa de Sallente

propiciaban una afluencia cada vez mayor de visitantes, por lo que en 1991 la compañía
propietaria decidió abrirlo al público. Hay dos subidas y bajadas diarias (un recorrido de
700 m lineales que salva un desnivel de 384 m) que permiten preparar paseos por las cum-
bres de jornada entera o de medio día.
De esta manera, la vall Fosca se ha convertido en un curioso ejemplo de cómo dos secto-
res que parecían opuestos han terminado siendo aliados y la explotación hidroeléctrica ha
servido para potenciar el turismo.
El museo de la central de Capdella ha sido la última incorporación a este proceso. De
momento, ya que Patronato de Turismo de la Vall Fosca tiene en proyecto una nueva vía
que se instalará en esta plataforma y por la que volverán a circular trenes, en este caso turís-
ticos, para recorrer estos asombrosos parajes.
El Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant
Maurici se halla situado en la provincia de Lérida, en pleno
corazón del Pirineo oriental, entre las comarcas del Pallars
Sobirà y Alta Ribagorça. Se subdivide en dos sectores bien
diferenciados: el del este, que comprende los valles del
Escrità y Peguera, donde se encuentra el estany de Sant
Maurici, y el sector del oeste o de Aigüestortes, que
comprende la cuenca alta del río Noguera de Tor, en los
valles de Sant Nicolau y Caldes; los dos sectores se unen
por el collado del Portarró d’Espot (2.423 metros).
El territorio es un impresionante relieve de granitos y
pizarras, modelado por la actividad glaciar. El glaciarismo
cuaternario talló múltiples cubetas que hoy acogen
centenares de lagos. En la parte oriental del parque destaca
el conocido estany Sant Maurici, presidido por las moles
graníticas gemelas de Els Encantats. En la cara occidental
se retuercen los cursos de agua, las Aigüestortes, entre los
diversos lagos.
El parque se extiende desde los 900 hasta los 2.300 m de
altura, por lo que ofrece una gran variedad de flora y fauna.

75 viajes, senderismo y naturaleza 76

RUTA A PIE

CÓMO LLEGAR
DEL ESTANY DE GENTO A Desde Barcelona, autovía a Lérida hasta la

LA CENTRAL DE CABDELLA salida de Agramunt. Desde allí hacia Tremp,

ya sea en dirección a Artesa de Segre o a
Balaguer, para dirigirse a Pobla de Segur
DISTANCIA 5 km DURACIÓN 1 h y 15 min DESNIVEL 0 m MIDE 3-2-2-2
(C-13). Continuar por la N-260 en dirección a
CONSEJOS PRACTICOS Fuera del verano, la travesía puede ser peligrosa por el gran
volumen de nieve que cubre estas laderas Senterada, desde donde la comarcal L-503
lleva finalmente a la vall Fosca.

DONDE COMER Y DORMIR

• Hotel Vall Fosca
Carretera s/n Molins (Lérida)
Tel.: 973 663 024 · www.hotelvallfosca.com
• www.e-activ-hotels.com

TRANSPORTES
• Alsina Graells. Tel.: 973 680 336
Ofrece servicios de autobús desde
Barcelona y Lérida hasta la central de
Capdella, con trasbordo en Pobla de Segur.

DIRECCIONES DE INTERÉS
• www.viasverdes.com
Monumento conmemorativo a la gran labor realizada para la consecución de la • www.lleidatur.es
central eléctrica. Ubicado junto al estany de Gento • Patronato de Turismo de la Vall Fosca
Tel.: 973 66 30 01
Planteamos la ruta accediendo mediante el teleférico que sube desde
CARTOGRAFÍA
la central de Sallente. Junto a su terminal se ha abierto un restaurante, • Mapa Militar de España. Escala 1:50.000.
con una espectacular situación al borde del barranco, y un refugio Hojas 214 y 181
abierto. Fuera del periodo veraniego, cuando no funciona el teleférico,
se deben remontar los 400 m de desnivel por la canal de Pigolo, un
sendero de montaña claramente señalizado que arranca desde la orilla
este del embalse de Sallente.
Ya en el lago, todo el camino discurre por el carrilet, como en Cataluña
se llama a los ferrocarriles de vía estrecha como éste. Tras la pequeña
nave que servía de estación, la vía enfila hacia el sur atravesando el pri-
mero de los cuatro pequeños túneles, cortos pero de baja altura, túne-
les que se encuentran en la ruta.
Todo el camino sigue el trazado de vía, por lo que el único obstáculo
puede ser alguna de las vacas que pastan en estas laderas. Así, entre
las extraordinarias vistas del pico del Montseny (2.283 m) y del valle,
con los pequeños pueblos de Espui y Cabdella en el fondo, se llega a
la estación de Cabdella, donde se encuentra el fin del camino. También
llega aquí un funicular usado aún ocasionalmente para servicios de la
central eléctrica.
Además de retornar por el mismo camino al punto de partida y al tele-
férico, es posible bajar al fondo del valle por una pista de tierra cerca-
na que lleva frente a las casas de Espui. Es un camino accesible en auto-
móvil, lo que también facilita realizar el mismo camino en dirección
opuesta.

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