Dos pasados oscuros.

Un vínculo más allá de tu control.

Durante un mes, Coal trató de mantenerse alejado de la hermosa cadete que lo
hace sentir cosas que no debería, cada día de separación lo lleva a una pesadilla
cada vez peor. En el límite, Coal tarda una fracción de segundo en sumergirse en
la violencia y se encuentra nuevamente atrapado.

Lera finalmente consiguió una paz temporal con el frío subdirector, hasta que
desobedeció las órdenes directas de River y se metió en los problemas de Coal.
Ahora, encerrada en la mazmorra del gimnasio, los recuerdos más oscuros de
Lera cobran vida. Y alguien está con ellos.

Cuando se despierta el vínculo mágico entre Lera y Coal, no hay adónde correr
ni dónde esconderse.
:
UNO
Carbón

"Extraño la vista de ese hermoso culo curvilíneo saludándonos en el establo,

pero eso tendrá que bastar". La voz del guardia llega a Coal a través de las
delgadas paredes de la bahía de Czar, irritando aún más su estado de ánimo ya
oscuro. El sonido del metal que los guardias habían manipulado previamente
sonó tanto como el rastro fantasma de cadenas que Coal se detuvo dos veces
para sostener. su frente en el hombro de Czar y respirando a través de los
destellos de dolor y oscuridad. Shade dijo que el tiempo debería borrar las
pesadillas, pero el tiempo claramente tenía planes opuestos cuando se trataba de
Coal.
La única, la única vez que las pesadillas habían desaparecido durante dos días
fue después de que Coal se unió a Leralynn en la cueva, la feroz tormenta fue
una armonía que explotó entre ellos.
No era una solución rendirse de nuevo, aunque Coal aún la mantenía en la
privacidad de sus recuerdos. Pero eso fue hace un mes, y cada día esa preciosa
línea de vida se acortaba cada vez más.
Otro hombre silbó. “¿Hiciste el dibujo de Kreger?
Muy útil con un bolígrafo cuando se trata del beneficio de tu pene, ya veo ".
Los pies se movieron y Kreger gritó enojado, asustando a los caballos.
Devuélvemelo, bastardo.
"Lo haré. Pero esa belleza debe ser compartida. No eres el único con una polla
dolorida, sabes." El hombre se rió, alzando la voz: "Carbón. Sé que estás aquí.
Ven a echar un vistazo. Si eso no mejora tu estado de ánimo, te juro que eres una
causa perdida".
Coal se enderezó desde donde estaba limpiando los cascos de Czar (el semental
era capaz de patear cualquier mano de establo que se extendiera, dejando su
cuidado solo para Coal) y miró fuera del establo. Dos guardias fornidos de
cabello oscuro se peleaban por un trozo de papel, el más alto lo sostenía fuera
del alcance más pequeño. Los dos eligieron un mal día para esto, no es que
hubiera mejores días ahora que Coal no sintió su fuerza en la violencia
extendiéndose hasta el punto de ruptura. Esperando la mitad de una razón para
escapar.
"Devuélvemelo y vuelve a tu patrulla", dijo Coal, aunque fue una pérdida de
aire. Hasta que la maldita pregunta se resolviera, ningún bastardo iría a ninguna
parte.
Con el pico todavía en la mano, Coal salió del establo de Czar y le arrebató el
papel al hombre más alto. El sol del mediodía entraba por los altos ventanales
del inmaculado establo, tomando una esquina del pergamino. Coal estaba a
medio camino de devolver el periódico al propietario cuando las líneas
familiares del rostro de una niña, delineadas con pinceladas fáciles, saltaron de
las sombras, agarrándose el estómago. Desplegando el pergamino hasta el final,
miró el inconfundible dibujo de Leralynn, con las piernas abiertas para revelar
una entrada
mojado, hinchado de necesidad. Una entrada que conocía muy bien. El dibujo ni
siquiera se acercó a hacerle justicia. Así como no logró capturar los senos de
Leralynn, con sus puntas rosadas, cuyo recuerdo estaba bien grabado en su
mente.
La mano de Coal apretó el dibujo, la oscuridad se cernía en el borde de su visión.
"¿Tu tienes mas?" Preguntó, sus palabras eran un sonido distante y frío en
completo desacuerdo con el flujo de sangre caliente que llenaba sus oídos.
Los ojos inyectados en sangre de Kreger se entrecerraron por un momento.
"Quizás." Se pasó la lengua por los labios, y un atisbo de sonrisa apareció en su
rostro. En el cuartel. Pero te costará ".
La oscuridad ahora estaba teñida de rojo. —Llévame allí —se oyó decir a sí
mismo Coal, su voz como un látigo restallante, su cuerpo ya en movimiento.
DOS
Lera
La luz de la ventana de la oficina de River ilumina mi mesa de pizarra y veo los
diminutos granos de polvo oscilando como estrellas en el haz de luz. Intento
concentrarme en las matemáticas. Realmente lo intento. Pero con River mirando
por encima del hombro, una palma ancha y callosa contra el respaldo de la silla y
la otra sobre el escritorio, no puedo pensar en el calor de su cuerpo, el
embriagador olor masculino. Madera, mezclada con jabón y una pizca de tiza
que estamos usando.
Entonces, tan cerca de él, escucho la música fantasma del violín una vez más, las
estrellas corriendo por el cielo mientras River me hace girar a través del vals de
Ostera. Uno dos tres. Uno dos tres. Uno dos tres.
Después de la celebración de Ostera y durante la semana de libertad que la
Academia otorga a los cadetes, River me ha ayudado luego de su ofrecimiento
de guiarme por las lecciones retrasadas. Al parecer, estoy cumpliendo la función
de un empleado - lejos de ser un protocolo para que el subdirector reciba
orientación individual de un cadete, especialmente un cadete que tiene la tarea
de no fallar en la Academia - y este arreglo no nos sorprendió. dos días desde
que empezamos. De hecho, mis habilidades
La alfabetización y la escritura dejaron a River temblando varias veces al día.
Incluyendo ahora.
"¿Cómo pueden exactamente dos soldados y medio cavar una letrina?" Tomando
la tiza de mi mano, River se inclina para agregar sus marcas a la pizarra, su
cabello oscuro y limpio y su mandíbula afeitada a solo centímetros de mi cara.
De mis labios. Concéntrate en Lera. Puede que hayamos evitado levantar las
cejas, pero descubrí el riesgo real de las lecciones privadas: estar tan cerca de
esta versión de River, alguien que no me grita o da una orden, está causando
estragos entre mis muslos. En tan solo unos días, esos momentos, lo admita o no,
se han vuelto preciosos para mí, demasiado preciosos. Siento un dedo cálido en
mi barbilla, dirigiendo mi mirada hacia la tabla.
"Preste atención." River escribe tan eficientemente como lo hace todo, los
músculos debajo de su camisa de seda blanca están igualmente a gusto haciendo
matemáticas como empuñar una espada. "Necesitas recordar lo que realmente
estás diciendo".
Miré a River de reojo, encontrándome con sus hermosos ojos grises con una ceja
arqueada. "Podría ayudar si les decimos algo más urgente que las zanjas de las
letrinas", digo con cuidado. La presencia de la Guardia Nocturna contra la que
luché la noche de Ostera cambia el escenario de la amenaza de la magia a la que
nos enfrentamos, así como el descubrimiento de la Guardia Nocturna de mi
presencia. Tiene que haber una forma de transmitir el máximo a River sin activar
las defensas del amuleto o ser expulsado de la oficina. "Como la cantidad de
luchadores en la Academia que pueden enfrentarse a sus oponentes con magia".
"Desafortunadamente, está contando las zanjas de las letrinas".
Enderezándose, River cruza los brazos y le da a la pizarra una apariencia
significativa. Uno de los machos más grandes que he visto en Lunos, es
absolutamente dominante en el mundo de los mortales, llevando el manto de la
responsabilidad sobre sus hombros sin tropezar. O ceder. Sus bíceps y hombros
presionan tentadoramente contra su camisa. En el calor de la oficina, colgó su
chaqueta en una silla y desabotonó los botones superiores, revelando el brillo de
su pecho bronceado.
Se volvió menos cuidadoso a mi alrededor mientras estudiábamos, involucrado
en su trabajo, los fuertes planos de su rostro inconsciente en concentración. Con
cada botón que afloja y la manga de la camisa que se enrolla, se vuelve más
atractivo. “Si dedicó la mitad de su esfuerzo a estudiar, en lugar de tratar de
entrometerse en preguntas que les pedí a los cadetes que se mantuvieran
alejados, es posible que tenga la oportunidad de aprobar exámenes. Volvamos a
esto, por favor ".
Debajo del escritorio, mis dedos se enrollan en el suave satén del vestido que
elegí para el día. La tela de amaranto es lo suficientemente liviana como para ser
cómoda sin dejar de ser formal, mientras que la falda larga y las mangas
cubiertas ocultan los moretones y cortes descoloridos de mi encuentro con la
hoja Night Guard. “Solo dime una cosa: ¿has oído hablar de Faes prometiendo
lealtad a Mors? Ellos-"
"Es suficiente." El rostro de River se endurece, su voz baja y sensual adquiere
una familiar grava de acero. “Cuando doy una orden a un cadete, espero que la
sigan. Si tiene la intención de tomar las armas, es mejor acostumbrarse a
obedecer a sus superiores, le gusten o no sus decisiones. Yo..."
River interrumpe, ya que nuestra atención se ha dirigido hacia la puerta y los dos
conjuntos de escalones que se acercan más. El tercer grupo de visitantes en
menos de dos horas. Con el tráfico constante que llega a su oficina, no estoy
seguro de cómo el hombre puede hacer algo.
Pero lo hace. River tiene sus dedos competentes en todo. Excepto por la misión
que venimos de Lunos para cumplir.
Cuando suena un golpe en las puertas dobles, River ya está allí, esperando que
cubra mi trabajo. Ni siquiera sabía que era posible que alguien estuviera tan
atento y frustrado al mismo tiempo. Cuando guardo el último de mis libros en un
cajón, River deja entrar a sus visitantes.
"Buenos días, señor", dice.
Al escuchar el título honorífico, me levanto rápidamente cuando el director Sage
entra a la oficina, su tos húmeda, su vientre redondeado y su brillante cabeza
calva llegan con él. Entrando por su lado hay un hombre al que nunca había visto
antes. Alto y elegante, se ve en sus treintas, con el pelo negro corto peinado
hacia atrás desde un pico pronunciado y un rostro claramente atractivo. Sus ojos,
una tormentosa mezcla de azul y gris, escanean a River con una sola mirada
antes de deslizarse por la oficina, pasándome por encima con desdén.
"River, permíteme presentarte al Maestro Han", dice Sage, esperando mientras
los hombres se saludan formalmente. “Han es un capacitador de logros bien
ubicado y se unirá a la junta de instructores de la Academia para preparar a
Tyelor ya los demás para los próximos ensayos. El esta en el
circuito hace una década y ganó más medallistas de oro que cualquier otro
profesional en ese momento. El comandante River Han es responsable de los
asuntos diarios de la Academia. Tú y yo trabajaremos directamente, por
supuesto, pero River puede cumplir con cualquier requisito especial que puedas
tener ".
"Su sirviente, señor", dice River cortésmente al recién llegado, con un destello
de preocupación en sus rasgos que solo yo sé lo suficiente para entender. Se
vuelve para mirar a Sage. "No sabía que nadie, excepto Tyelor, tenía la intención
de competir".
"Un hecho que planeo cambiar pronto", interrumpe Han antes de que Sage pueda
responder. Su voz, fría y suave como el terciopelo, envía una incómoda ola a
través de mi piel.
“Como Mestre Sage y yo discutimos, el atletismo es uno de los ejercicios de
honor más grandes del mundo. Con la descendencia real de los diez Reinos de la
Alianza, mantener un equipo pequeño es un error. Y con la sólida preparación
física de la Academia, estoy seguro de que puedo adaptar a los cadetes
interesados para que sean competitivos en eventos menos exóticos, como el
combate sin armas y el juego con la espada, tal vez con arco y flecha ".
Sage asiente con ansiedad ante el discurso de Han.
“Recluté a Tyelor con la idea de devolver la Academia a la altura de las
Competiciones, y Han continuará con esa visión. Esto no solo unirá a los cadetes
nacidos en la realeza, sino que también unirá a sus padres ". El brillo hambriento
en los ojos de Sage traiciona los honores que ya imagina que se derramarán
sobre él tras la victoria.
Hago un pequeño ruido, el bolígrafo en mi mano apretada se rompe de repente
con un fuerte crujido. Sage no reclutó a Tye, sino el amuleto. Y ahora el
hombrecillo está convirtiendo este núcleo de memoria distorsionado en un caso
de expansión continental. Demasiado para que los Estudiantes no interfieran con
los humanos. No sé qué significa esta nueva dirección, pero no puede ser una
buena.
Por primera vez desde que entraron, siento los ojos de Han de nuevo en los míos.
Aunque no hay nada más que un saludo cauteloso en la mirada del hombre, su
contacto hace que las náuseas me hagan cosquillas en la garganta, mi magia se
arremolina en sus cadenas mortales.
"¿Hay algo que le gustaría decir, Cadete?" Pregunta Han.
River me lanza una mirada que hace que cualquier regreso se seque de
inmediato, y el malestar se revuelve en mi estómago. Ve con cuidado, dice tu
mirada. Si River está nervioso, sería una tontería no escucharlo.
"No señor." Respondo rápidamente, tirando aún más de las riendas de mi
autocontrol y permaneciendo en silencio durante el resto de la breve visita.
"¿Qué piensas del plan y la Prueba de logro de Han?"
Le pregunto a River unos minutos más tarde, ya que mi estudio está protegido de
los visitantes, pero todavía puedo oler el olor persistente. Un almizcle enfermizo
de Sage y algo más afilado, como pimienta de cayena, que salió del cuerpo
musculoso de Han.
"Mi opinión sobre el asunto no fue solicitada". River me hace un gesto para que
lleve mis libros, listo para volver a los fascinantes cálculos de la excavación de
zanjas. Cualquier signo de preocupación en su rostro esculpido había
desaparecido, detrás de esa cortina gruesa e impenetrable. "Tampoco el tuyo."
"No nos impide tener una opinión".
"Me impide discutir esto contigo", dice River, esa voz severa regresa, los ojos
grises como la tormenta y muy ilegibles. No importa lo que haga, cada hora
desde el beso prohibido en el baile de Ostera, el hombre se vuelve cada vez más
formal en el momento en que nos alejamos de lo académico, su sentido interno
de la etiqueta entre maestro y alumno en alerta máxima. Casi deseé que no lo
hubiera hecho, porque la pared se levanta entre nosotros, pero luego recuerdo sus
labios cálidos y aterciopelados sobre los míos, la presión de su cuerpo duro, la
suave grava de su voz en mi oído mientras me tomaba. guiado a través de los
pasos de baile, y desearía poder pasar otra eternidad en ese momento.
Shade, por otro lado, ha desaparecido por completo de nuestro tiempo en el
bosque, habiendo enviado una nota de intención de pasar varios días fuera de los
terrenos de la Academia.
Mi pecho se aprieta con la certeza de que mi macho ahora está merodeando por
el bosque, buscando desesperadamente una pareja que no esté allí. Sé cómo se
siente y eso solo aumenta mi preocupación por él. Si Arisha y Gavriel no me
hubieran encontrado cuando llegué aquí, dándome un sentido de propósito en
nuestras misiones nocturnas, podría haberme vuelto loca de soledad semanas
atrás.
Mi corazón se aprieta dolorosamente. Un hombre está mirando al lugar
equivocado y el otro está a solo unos pasos de distancia, pero se niega a
mirarme.
"Leralynn". El agudo crujido de River me saca de mis pensamientos.
Ajustándose las mangas remangadas a una perfección perfectamente arrugada,
lanzó una mirada aguda a mi pizarra vacía. Correcto. Zanjas de letrinas y
mitades de soldados.
Esta vez, logramos una media hora completa sin interrupciones, River me
permitió realizar una serie de cálculos mientras recuperaba su propio trabajo.
Cuando se acerca el siguiente conjunto de escalones, River apenas tiene tiempo
de saltar fuera del camino de la puerta batiente, mucho menos saludar
adecuadamente al visitante con librea.
"¡Señor!" Coelho, habiendo entrado como un pequeño remolino de polvo, golpea
el muslo de River y salta. Jadeando, el niño señala la ventana, su estrecho pecho
palpita. "Una pelea. Una gran pelea ”, dice entre jadeos. “Con sangre y gritos y
todo. En el cuartel de la guardia ".
"No creo que una pelea en el cuartel de la guardia dure mucho, Coelho". La voz
de River es tranquila mientras se encoge de hombros con su abrigo de lana rojo,
presionando los botones con movimientos económicos y precisos. "¿Sabes qué
cadete eligió un lugar tan brillante para una pelea?"
"No señor." El niño niega vigorosamente con la cabeza. "Es Master Coal contra
una docena de guardias".
TRES
Lera

Un leve zumbido comenzó en mi cabeza mientras trataba de entender las

palabras de Coelho, el estudio de River se volvió distante.
"Quédate aquí, Leralynn", ordena River. Toma otro latido para sostener mis ojos,
un latido que no puede escatimar, solo para insistir en la importancia de lo que
me está diciendo. "Esto no es una solicitud".
Saber mejor que discutir; Puedo mantener mis ojos enfocados en mis estudios
hasta que el sonido de River y los pasos del chico desaparecen del alcance del
oído. Tomo un descanso, bajo corriendo los escalones de piedra y cruzo el seto
que separa las dependencias de los académicos del campo de entrenamiento. La
preocupación por mi hombre deja a un lado todo pensamiento de reglas o
repercusiones, su nombre rebota en mi mente con cada flujo de sangre en mis
sienes.
Carbón. Carbón. Carbón.
El sonido de la lucha que escucho desde el cuartel de los guardias en la base del
imponente muro de la Academia atraviesa mi oído
inmortal, estimulando mis pasos y pensamientos. El carbón no tiene la
costumbre de luchar contra guerreros menores, no sin provocación. Y, sin
embargo, sus batallas son rápidas y significativas, no peleas.
O al menos así solía ser.
"¡Detener!" un hombre me grita cuando salgo del seto al borde del amplio jardín
cubierto de hierba. Encuentro a media docena de guardias de la Academia
desplegándose para mantener a los curiosos Cadetes fuera de la pelea del otro
lado. En la distancia, veo una gran masa de cuerpos en varios estados en ropa -
algunos sin camisa y descalzos, otros con uniforme rojo. Algunos con los puños
levantados, otros atacando con lo que encontraron en la mano, desde los
tenedores hasta las patas de la silla. Es demasiado agitado y confuso para ver
Coal. "Vuelve al dormitorio ahora."
Correcto. Al entrar en el pasillo verde fragante, corro a lo largo de la estrecha
pasarela, la luz del sol se filtra a través de las frondosas ramas. Esta vez, emergí
del otro lado de la patrulla, cerca del ring en la parte superior del patio de
entrenamiento.
Un guardia cercano me ve y se lanza con un grito de sorpresa, pero yo giro sobre
mi hombro para evitar su agarre.
Suena maldecir detrás de mí, pero los guardias no tienen tiempo para perseguir a
un corredor solitario, no con un puñado de Cadetes de la Academia saliendo de
la carpintería para ver de qué se trata tanto alboroto.
"Whoa, niña." Tye emerge de repente por la esquina de mi visión y me lleva con
la habilidad de la que carecen los guardias, su cuerpo grande y flexible me
balancea en un círculo fácil. Maldigo y trato de retorcerme, pero él
sujeta mis brazos con fuerza. El macho huele a pino, cítricos y sudor, las
manchas de humedad en su túnica gris sin mangas hablan de entrenamiento
activo. Su cabello está húmedo en la raíz, un lío de fuego, y sus ojos verdes
brillan a la luz del sol y son muy firmes. Empujando su barbilla hacia el cuartel
frente a nosotros, sacude la cabeza.
“No querrás acercarte a esa pelea. Confía en mí."
"Si yo quiero." Me retuerzo de su agarre esta vez con éxito. "Pero siéntete libre
de girar de nuevo alrededor de la barra de madera, si no quieres ayudar".
Maldiciendo, Tye se me acerca, corriendo hacia el perímetro de la pelea, que
ahora está parcialmente oscurecido por una pared de observadores, guardias, en
su mayoría, con algunos instructores perdidos y cadetes esparcidos por la
mezcla. Por encima de sus cabezas, en el otro lado de la pelea, veo que River se
va. "¿A dónde diablos va a ir?" Pregunta Tye.
Con un encogimiento de hombros, camino entre la multitud que me observa y
me guía, todos mis sentidos de Faes están en alerta máxima. Es una pelea. Gritos
y un fuerte olor a furia llenan el aire, cada vez más hombres corren con las armas
que encuentran bajo sus pies. Una piedra. Un trozo de silla. Puños desnudos. En
el centro, Coal hace girar un bastón de madera, que creo que comenzó el día con
un palo de escoba. A pesar de todo, Coal en batalla es una vista impresionante:
su moño rubio bajo que brilla bajo el sol, su túnica negra sin mangas que revela
cada movimiento y volumen de músculos en sus brazos y hombros, rostro
hermoso y claramente esculpido.
en concentración mortal. Sus ojos azules brillan con frialdad como trozos de
hielo.
La madera en sus manos se retuerce lo suficientemente rápido como para parecer
un círculo sólido, lo que ya ha causado un daño incalculable.
Me estremezco al ver a media docena de hombres retorciéndose en el suelo, uno
con el hueso sobresaliendo de un antebrazo roto y lo que parece ser un papel
metido en la boca. Los varios sargentos que gritan órdenes de marcharse son
ahogados por gruñidos y gritos furiosos, los amigos de los guardias caídos
corren con gritos de venganza.
En contraste con la furia ardiente de los guardias, el rostro de Coal es tan frío y
angustiado que no estoy seguro de que el hombre sepa dónde está. Como si
hubiera escuchado mi pregunta, la magia dentro de mí parpadea, destellando con
imágenes de grilletes, desesperación y agonía tan vívidas que se me cierra la
garganta.
"El carbón no parará", le digo a Tye rápidamente. “A menos que no quede nadie
con quien luchar. No sé a dónde diablos se fue River, pero detener a los guardias
es la única opción ".
Tye hace una pausa por otro latido, luego maldice en voz baja mientras asiente,
su esbelto cuerpo cambia suavemente a una posición de batalla que me hace
pensar en el tigre escondido dentro de él. Cada músculo se curvó, listo para
funcionar, feroces ojos verdes salpicados de plata a la luz del sol. Cuando habla a
continuación, la indiferencia en su voz desmiente al guerrero mortal que sé que
está a punto de desatar. "¿Quieres el flanco derecho o izquierdo, niña?"
"Correcto."
"Es suyo." La confianza incuestionable de Tye en mí envía una ola de calor a
través de mis músculos preparados. Con la disciplina nacida en siglos de
combate, el macho espera pacientemente a que me ponga en posición, marque
nuestro primer objetivo y señale.
Corrimos hacia adelante como un equipo, atrapando al guardia balanceándolo y
lanzándolo a la multitud, quienes al menos tienen el buen sentido de aferrarse al
hombre sobre el que caí. Uno menos, quedan una docena. Mi corazón late con
fuerza, mi respiración es completa y profunda. A pesar del tonto vestido de
amaranto, me siento bien. Viva. Fuerte.
El segundo guardia que seguimos está girando una horca, el movimiento
irregular logra detener a Tye antes de que agarre el brazo del guardia. "Detrás de
ti", dice Tye con calma, doblando la muñeca del hombre con la horquilla lo
suficientemente fuerte como para liberarlo de su arma.
Me doy la vuelta a tiempo para ver un puño colgando de mi cabeza. Grande y
musculoso y demasiado lento para competir con mi cuerpo inmortal. Detengo el
golpe y empujo al idiota contra su amigo, la pareja tropezando entre sí en una
maraña de miembros. Sin embargo, cuando regrese, hay una nueva serie de
ataques que me separan de Tye. Algunos, la mitad más inteligente, parecen
habernos catalogado a ambos como del lado de Coal y, por lo tanto, como
objetivos viables; otros se balancean ciegamente hacia cualquier cosa en su
camino.
El olor a furia y sudor espesa el aire, los hombres a mi alrededor bloquean mi
vista. A unos pasos de distancia
Los aullidos de dolor y los choques de madera marcan tanto la posición de Coal
como el creciente número de bajas de sus oponentes.
Un hombre grueso, con bigote y una ceja ensangrentada me gruñe, lanzándose
hacia adelante.
Me aparto de su camino y el hombre cae al suelo. Detrás de mí, alguien pisa el
dobladillo de mi vestido, el tirón me desequilibra lo suficiente como para que
otro idiota se meta en el lío, empujándome sobre el hombre del bigote.
El hombre ruge con una furia que dice que su sentido común se ha ido. Cuando
me agarra el pecho, mi propia inteligencia también desaparece. Apretando los
dientes, empujé en la garganta del hombre, controlándome en el último momento
para hundir mi codo en su nariz. Un chorro de sangre se dispara por el aire,
derramando sangre sobre mi vestido y la arena debajo. Me levanto a tiempo para
encontrar un nuevo objetivo, los hombres parten afuera para… El relincho agudo
de un caballo recorre el aire. La suciedad vuela alto bajo los pesados cascos de
un semental. Un grito de advertencia atraviesa la multitud con la velocidad del
fuego mientras un caballo y un jinete de la familia atraviesan la pelea. Haciendo
solo intentos marginales para evitar que su semental pise a cualquiera que se
interponga en el camino, River cabalga directamente hacia el centro de la
multitud.
- y aterrador. Sus ojos son de acero endurecido, todos los ángulos de su rostro se
tensan con ira, sus hombros cuadrados bajo su chaqueta roja. Los mismos
hombres que se negaron a marcharse por orden de sus sargentos y
Los golpes mortales del carbón corren como cucarachas con los cascos del
caballo. Incluso Tye rueda sobre su hombro para dejar paso.
Los ojos grises del subdirector brillan con truenos mientras examina la escena de
la alta montura del semental. No menos de dos docenas de guardias, además de
Tye y yo, estamos en un estado de desdén indecoble, una buena parte de la
supuesta multitud tiene alguna herida para mostrar la experiencia. Me pongo
tenso cuando los ojos de River tocan los míos, parpadeando con una furia helada
que dice que ignoré las órdenes del hombre equivocado.
Alzando la voz, grita a tres sargentos de guardia, el ruido me hace retroceder.
Los hombres se estiran ante él con tanta rapidez que no sé si se han atrevido a
respirar desde la convocatoria.
"Todos, arrodíllense ahora", exige River en el tono de un general que sabe que lo
obedecerán, y así es. Incluso Coal, con la madera aún en la mano, deja de
balancearse y se arrodilla en el suelo. Mi cuerpo se mueve para obedecer antes
de que mi mente alcance mis movimientos, el poder de la demanda de River
reverbera a través de cada fibra.
En un momento, el patio de entrenamiento suena en silencio.
Al devolver el caballo a los sargentos, River mantiene su voz lo suficientemente
alta como para que todos la escuchen. "Lleva a los heridos
a la enfermería. Todos pueden calmarse en las celdas hasta que yo diga lo
contrario. Sin excepciones ".
CUATRO
Lera
Me estremezco cuando una rejilla de metal golpea detrás de mí.
Tye ya avanza hacia la celda húmeda donde nos relegaron, anchos hombros
relajados bajo su túnica gris, que ahora tiene un largo desgarro en la parte
delantera. Mira la lágrima, resopla suavemente y saca la cosa, los músculos
arden en la penumbra. Como es una fortaleza activa, la fortaleza central de la
Academia tiene una mazmorra lo suficientemente seria como para mantener
prisioneros en una gran batalla. Un par de rendijas cerca del techo proporcionan
puntos de entrada para los rayos del sol, y la luz dibuja dos líneas nítidas en el
suelo de piedra irregular.
Nuestra celda tiene unos diez escalones a cada lado, con numerosas esposas
pegadas a la pared y colgadas del techo.
Al principio, creo que los alojamientos están destinados a acomodar a muchas
personas a la vez y luego ... Luego noto una mesa de madera con bisagras en el
centro de la habitación, un estante que sostiene un látigo de cuero no muy lejos.
La bilis sube por mi garganta. Los guardias no nos arrojaron a Tye ya mí a
ninguna celda, eligieron la cámara de interrogatorios. River eligió la cámara de
interrogatorios.
Pongo mis palmas sobre mi boca para no perderme el desayuno en el desagüe
oscuro y manchado, me presiono
en el rincón. Mi respiración lenta, mis pulmones sienten el aire mohoso que se
siente como si no hubiera sido inhalado en décadas, y probablemente no. La
mirada helada de River me atraviesa una y otra vez, mezclándose con los
moretones que le vi golpear la piel de Tye hace un mes. Con la violencia, sé que
no duda en repartir.
Un nuevo escalofrío se apodera de mi garganta mientras me pregunto si la celda
en sí es la advertencia de River de lo que está por venir. El eco del pequeño
silbido de un cinturón de cuero un momento antes de que golpee mi espalda
llena mis recuerdos, el rostro furioso de Zake se eleva sobre mí. Se convierte en
la cara de River. La bilis me quema la garganta de nuevo.
"Basta, niña", dice Tye a la ligera, aunque no mira en mi dirección, como si me
estuviera dando espacio para calmarme. Silbando una melodía, prueba la parrilla
y luego se sienta en la mesa de tortura como si fuera un banco para su
conveniencia. “Estos son solo alojamientos. Y
tampoco son los peores, en cuanto a estas cosas ”.
Tye lo sabría. Al menos el verdadero Tye lo sabría, después de haber pasado una
buena parte de su vida dentro y fuera de las cárceles antes de que la llamada
mágica del Quinto lo conectara con River y los demás. ¿La vida imaginada por
este amuleto de Tye también te metió en problemas?
Trago, tratando de concentrarme en ese pensamiento.
Cualquier cosa excepto donde estamos. ¿Qué podría hacer alguien con nosotros
aquí?
Unos suaves pasos golpean la piedra, por lo que Tye está frente a mí con un
susurro de aire caliente, quitando un mechón de mi cabello de mi cara. Su
hermoso rostro afilado y sus ojos esmeralda llenan mi visión, ojos que ven más
de lo que me gustaría. Su pendiente de plata destella en la penumbra. "Piensa
lógicamente por un momento, niña", dice con suavidad. "Si alguien tuviera la
intención de hacernos daño, difícilmente nos daría acceso a armas".
"¿Armas?" Yo pregunto.
Señala un estante con látigos antes de alejarse de mí un poco demasiado rápido.
Además de unirnos a la pelea, no hemos intercambiado más que unas pocas
palabras este mes desde nuestro encuentro en la casa de baños. Tye tiene sus
razones y yo las mías ... Lo que no hace que mi amigo, mi hombre, sea menos
doloroso.
Agarrando un juego de cadenas que cuelgan del techo, Tye se pone de pie, su
cuerpo perfectamente estirado. "No está mal", dice, extendiendo los brazos hasta
que quedan paralelos al suelo, todos los músculos de su pecho y estómago
desnudos son imposibles de resistir. La posición cruzada me da ganas de
frotarme los hombros, pero Tye lo sostiene con facilidad. Al captar mi atención,
sonríe y se da la vuelta, aterrizando en el suelo de piedra con una floritura.
Niego con la cabeza. "Estas loco."
"Eso me dijeron".
Intento sonreír, mostrar gratitud por tu esfuerzo, pero solo puedo ver los
horribles muros de piedra que nos rodean. No
Puedo olvidar la mirada gris y enojada de River mientras me miraba desde su
caballo. Como si ... Como si lo engañara. Como si la confianza provisional de
que
construimos,
nosotros forjamos
en
estudiar
secreto
y
compartimos momentos y lo usamos como permiso para ignorar sus pedidos. El
hombre claramente se arrepintió de verme por su verdadero yo, escondido detrás
de la máscara de la frialdad de un Comandante. Y
ahora, ahora se estaba asegurando de que yo también me arrepintiera.
Lo peor es que River tiene razón. La Leralynn que humildemente se queda atrás
mientras Coal enfrenta problemas, nunca existió. Nunca haria eso. El Leralynn
que dejé que River crea que soy es tan imaginario como una Dama de Águila
Pescadora.
Por supuesto que River quiere venganza.
Echo un vistazo a las cadenas que cuelgan del techo de nuevo, muy parecidas a
las pesadillas de Coal, y me trago un trozo. Carbón. River también lo encerró. En
algún lugar cercano. El último lugar donde debería estar Coal.
Presionando mi espalda contra la pared, me deslizo hasta el suelo.
"No quieres hacer esto", dice Tye, sentándose de nuevo en la mesa. Cuando lo
miro inquisitivamente, señala con la barbilla la piedra debajo de mí. Sentado en
esa piedra húmeda. Por mucho que River decida retenernos aquí, será mucho
menos agradable con ropa fría y empapada ". Da palmaditas en la mesa junto a
él.
“¿Quieres que me sienta ... ahí? ¿Dónde interrogan a la gente? "
"Si es la sesión a la que te opones, puedo pensar en algo más interesante", dice
Tye antes de estirarse como un gato, cada cuadrado duro de su abdomen en una
exhibición magnífica.
"Sabes, la mayoría de las mujeres se considerarían afortunadas de estar
encerradas en una habitación oscura conmigo y sin ningún otro entretenimiento
que tener".
El calor inunda mi rostro. Ya levantado antes de que el bastardo acabe su frase,
trazo un camino en dirección opuesta a él, en el rincón más lejano y húmedo de
la celda, donde el olor a humedad es más repugnante. Los pensamientos y
sensaciones que inundan mi mente dificultan el pensamiento real, pero de todos
modos, hago un balance de dónde estoy.
- Cuán abruptamente se detuvo mi misión. Esta misma mañana, estaba
planeando mi próxima gira de reconocimiento de la Guardia Nocturna con la
ayuda de Arisha y Gavriel y esperaba otra sesión de tutoría en la embriagadora
presencia de River. Ahora, el último está furioso conmigo, Shade está
merodeando por el bosque, Coal está atrapado solo con sus demonios como
compañía, y Tye ... Tye está jugando.
Maldito sea el macho. Coquetea por reflejo, incapaz de contenerse, pero sé que
no tiene planes de seguir adelante.
Incluso después de un mes de poco contacto, la intensidad de nuestro
compromiso en el baño todavía convierte mi interior en calor derretido cada vez
que invade mi memoria. Fui ingenuo al pensar que podía acostarme con el
hombre, disfrutar de su puro placer físico y alejarme sin quemarme el alma. La
conexión es demasiado fuerte, la herida demasiado dolorosa para seguir
desgarrándose así. No cuando lo se
que las prioridades de este Tye están sólidamente en sus preciosas pruebas de
habilidad, mientras que las mías están sólidamente en otras partes.
Mis manos puño. No es justo la facilidad con la que algunas palabras pueden
deshacer un mes de callos duramente ganados. Cómo las paredes de la mazmorra
pueden dejar a Tye ileso, pero ellos insisten en acercarse.
"No fue divertido, Tye." Acelero mi paso como si hubiera un lugar adonde ir,
solo para tropezar con una esposa. El anillo de metal hace un ruido en el piso de
piedra, el sonido agita mis nervios, enviando ecos de dolor y oscuridad a través
de mí. Haciéndome estremecer como si estuviera marcado.
Como si hubiera escuchado esto antes. Como si hubiera estado cautivo antes.
Interrogado, castigado y obligado a gritar, me interrumpí de un empujón.
Carbón. Él ha sido arrestado antes, no yo. Es tu memoria flash la que me atrapó
ahora.
Sin embargo, es tanto el miedo de Coal como el mío lo que me está robando el
aliento ahora. Y, sin embargo, el conocimiento no hace que la oscuridad sea
menos abrumadora.
No me doy cuenta de que Tye se está moviendo hasta que está a mi lado, sus
fuertes brazos tirando de mí desde la esquina donde de alguna manera me
enterré. Antes de que pueda parpadear, estoy recogido contra tu pecho duro y
caliente, envuelto en tu
aroma cítrico. Su calor me envuelve, haciendo que mis músculos se relajen
instintivamente.
"Fue un poco divertido", dice Tye con impertinencia, mientras acaricia mi
espalda y mi cabeza como un gatito.
Los suaves toques a lo largo de mi cabello me llenan de seguridad. Con la
sensación del ahora, donde trato de resistir los recuerdos fantasmas que no
debería tener. Las articulaciones de Tye rozan mi mejilla. "Lo sé, soy un idiota."
"Sí, lo eres", le digo. Pero para las estrellas, te quiero de todos modos.

CINCO
Tye

Soy un idiota. Y lo conocía bien.

Aunque Lera no se dio cuenta, cualquier hombre con un palo agradecería a las
Estrellas por la suerte de estar encerrado con ella, y Tye no fue la excepción. Sus
profundos ojos marrones confundieron sus sentidos, su cabello era de una seda
roja ardiente que suplicaba positivamente que los dedos de un hombre lo
envolvieran. Peor aún, sabía lo que era estar enterrado profundamente en todo
ese calor con olor a lila. Un hecho del que la parte inferior de su cuerpo era
dolorosamente consciente. Pero eso no era excusa para siquiera sugerir las
muchas cosas que quería hacer con la chica.
Primero, Lera hizo su preferencia por el hecho de que Tye se mantuviera alejada,
y fue muy clara. Y segundo, ella merecía más que él bajo ninguna circunstancia.
La muerte de Tiga fue prueba suficiente de eso. Y, sin embargo, estar cerca de
Lera hizo que Tye se sintiera vivo, como la niebla que se eleva del mundo para
revelar todos los colores y olores.
Exhaló lentamente, deseando que su cuerpo se calmara, a pesar del embriagador
aroma lila de Leralynn. Peor aún, estando tan cerca de ella, podía sentir el ligero
toque de
excitación incorrecta de la chica. Solo ese dulce almizcle hizo que su polla
palpitara lo suficientemente fuerte como para hacer girar la habitación.
Tye apartó la mano de la piel suave de Lera, apoyándose en su espalda. Su
vestido amaranto, en tentadores jirones de la pelea, parecía suave y frío bajo el
toque de Tye. La tela caía perfectamente sobre sus caderas curvadas y sus senos
llenos, aunque la tela brillante se veía aún mejor en el piso, la carne cremosa de
la niña se curvaba sobre la mesa de madera, sus piernas ... Tye cambió su peso,
tratando de alejar sus pensamientos. pene de su mente. "Ve a sentarte, niña."
Lera avanzó obedientemente, su cuerpo tenso. Con su mirada libre vagando por
la mazmorra, la emoción de la niña disminuyó y una inyección de miedo
transformó su perfume. Sus ojos volvieron a esa mirada cazadora, pasando la
pared con las cadenas colgando y los látigos en los estantes, como si algo se
escondiera allí. Como si los malditos implementos saltaran de la celda y cayeran
en su carne.
La mirada de Tye se entrecerró, una extraña punzada de preocupación se formó
en su pecho. El miedo de Lera parecía más profundo que la celda grande,
además de la ansiedad normal de un cadete por ser castigado. Y serían
castigados, castigados, no torturados.
Sí. Algo andaba mal. Entrar en esta celda despertó a los demonios en Lera que
ahora buscaban una salida.
Bueno, no en la guardia de Tye. Podría estar en la oscuridad acerca de qué era
exactamente lo que aterrorizaba a esas hermosas
ojos marrones, pero eso no significaba que él no pudiera ser quien lo hiciera irse.
Incapaz de contenerse, Tye agarró a Lera por la cintura y, ignorando el chillido
indignado, la levantó sobre la mesa en el centro de la mazmorra. Otro paso, y se
colocó entre sus muslos, sus ojos nivelados entre sí por primera vez. Cuando
atrapó la mirada de Lera con la suya, impidiéndole examinar la mazmorra, Tye
pudo ver que el pulso de su cuello comenzaba a disminuir, el miedo disminuía en
sus ojos. Bien. Unos momentos más tarde, los músculos tensos de la chica se
suavizaron lo suficiente como para permitirle respirar más fácilmente.
"Ahí vamos", dijo Tye en voz baja. La noción de que ...
a pesar de la manipulación, la chica todavía confiaba en él, era tan satisfactorio
que casi hizo ronronear a Tye. Pasó el pulgar por la mejilla de Lera, viendo cómo
sus ojos se movían; todo su ser quería limpiar las huellas de su miedo. “Es solo
una celda, Lera. Son las personas las que te lastimaron y aquí no hay nada. Si
alguien te deseara mucho, difícilmente necesitarían todos estos juguetes para eso
". Una comisura de su boca se elevó y, como era un idiota, Tye agregó: "Puedo
probarlo si quieres".
Lera resopló suavemente, con un toque de humor en sus ojos, lo cual fue un
milagro para Tye. "Pareces muy seguro de ti mismo."
"Yo soy." Curiosamente, Tye no estaba mintiendo. Estaba seguro. Sabía
exactamente cómo convertiría esta cámara de los horrores en una de placer,
guiando la tensión nerviosa en el cuerpo de Lera hacia una liberación irracional.
Como
si había hecho estas cosas antes, a menudo con muchas mujeres.
Lo cual, por supuesto, no tenía ningún sentido. Después de todo, Tye ha estado
con Tiga la mayor parte de su vida romántica. ¿El no tenía? Le picaba la mente,
como si los recuerdos estuvieran tratando de atravesar un caparazón duro. Un
sentimiento familiar. Por pequeño que fuera, cuando estaba con Lera, podía
sentirse más claro, podía ver el mundo con más claridad cuando ella estaba
cerca.
Una mancha en el pecho de Tye ardió repentinamente, y la frotó, sacudiendo la
cabeza. No, por supuesto, solo estaba especulando sobre lo que alguien podría
hacer en una celda así.
imaginar los placeres que un hombre podría ofrecer a una mujer, dadas las
herramientas disponibles. Era solo imaginación mezclada con una saludable
dosis de deseo y arrogancia.
"¿Qué estás pensando?" Preguntó Lera, haciendo que Tye se diera cuenta de que
había estado callado.
"Algunos pensamientos muy explícitos que te involucran gritando de éxtasis",
murmuró antes de recuperarse.
El embriagador aroma de la excitación de Lera una vez más levantó el aire,
recordándole a Tye exactamente cómo sabía.
En toda parte. Todo el cuerpo de Tye se calentó, y simultáneamente deseaba
abrir las piernas de la chica sobre la mesa frente a él y juntarla contra su alma.
Lera tragó, un delicioso rubor subiendo por sus pálidas mejillas. "Esto ...
nosotros. Sería una mala idea."
"Estoy de acuerdo", dijo Tye con firmeza, aclarándose la garganta. El recuerdo
del último acoplamiento lo volvió loco durante semanas.
No podrían volver a hacer eso. No deberia.
Pero cualquier cosa era mejor que Lera sumergiéndose nuevamente en el terror.
Miró alrededor de la celda, su mente corriendo contra la tensión que comenzaba
a subir sobre los hombros de la chica. Ese extraño sentido de especialización lo
provocó nuevamente, un extraño conjunto de ideas para muchas, muchas cosas
que podía hacer aquí. Quizás había una forma de ofrecerte placer sin perderte.
No estaría comprometida exactamente, pero ... "¿Quieres que te distraiga, niña?"
Leralynn le frunció el ceño con sospecha. "¿Qué quieres decir con distracción?"
Tye sonrió y se sujetó la nuca con la palma de su ancha mano.
Inclinándose cerca de la oreja, Tye pellizcó el lóbulo inferior.
"Precisamente, que soy una muy buena distracción". Él sonrió, inhalando su
aroma. "Además, lo único interesante que debes saber sobre este celular es que
nadie puede escucharnos, puedes gritar mi nombre tan fuerte como desees".
Esta vez, cuando Lera abrió la boca, probablemente para llamarlo un tipo de
maldición colorida, Tye capturó sus suaves labios con los de él. Ella se puso
rígida por un momento, luego se rindió con un suspiro casi inaudible que envió
cadenas de necesidad disparándose a la polla de Tye con tal fuerza que él gimió.
Resistiendo el impulso de tomar a Lera por la mesa, Tye deslizó sus manos
debajo de los tirantes de color rosa oscuro de su vestido. Colocando el satén
sobre el pecho, consideró la envoltura del pecho por un momento antes de
levantarla con un brazo para deslizar el vestido hasta el final con una eficiencia
que hizo que la niña levantara las cejas. Aparentemente, Tye también era muy
bueno para desnudar a las mujeres.
SEIS
Lera
No debería hacer eso. No debes dejar que Tye haga eso.
Los pensamientos que se repiten en mi mente pierden poder con cada
movimiento de las manos de Tye a lo largo de mi piel.
Sus ojos esmeralda me estudian con una intensidad depredadora que hace que mi
sexo se apriete, mis muslos resbaladizos por la humedad. De alguna manera, el
hombre me quitó el vestido y las bragas en el espacio de unos pocos latidos.
Con un gruñido bajo, me deslizo de la mesa y pongo mis manos sobre el duro
pecho de Tye, con la intención de empujarlo y colocar una celda larga y fría
entre nosotros. Luego sostiene mi caja torácica en sus grandes palmas y pasa sus
pulgares sobre mis pezones, tomando mi boca tan repentina y profundamente
que no puedo evitar gemir contra él. Su gran cuerpo bloquea la celda húmeda, su
aroma a pino y cítricos ahuyenta los recuerdos fantasma de Coal, la mirada de
River, el látigo de Zake.
Recojo su bragueta, de repente desesperada por más distracción, con la intención
de dejarlo tan desnudo como yo. Sea lo que sea, por desaconsejable que sea, está
funcionando. LOS
La anticipación de sentir los músculos de Tye bajo mis manos hace que mis
dedos se estremezcan, pero es el bulto en sus pantalones lo que pretendo
aprovechar primero. Saborea la dureza que palpita allí.
Antes de que pueda deshacer un botón, Tye agarra mis muñecas en un apretón
visual, el brillo perverso en sus ojos envía un escalofrío a través de mi columna.
"¿Qué-" empiezo a preguntar, pero él ya está avanzando.
Transfiriendo mis dos muñecas a su mano ancha, Tye las une frente a mí contra
mi pecho. Bebe mi cuerpo con su mirada, rozando suavemente mis brazos con
sus palmas. Del otro lado de mi abdomen. A través de los espesos rizos rojos
entre mis piernas.
Dejo escapar un largo suspiro, mis ojos temblorosos se cierran, cada toque de los
dedos callosos de Tye aún despierta mi cuerpo con su presencia. El calor brilla a
lo largo de mi piel, ahuyentando el aire húmedo en esta mazmorra. La mirada
esmeralda de Tye captura la mía, y Tye baja su mano aún más y yo suspiro,
levantándome de puntillas mientras mete dos dedos en mí. Una pequeña punzada
de indignación, seguida de cálido placer, me recorre con la invasión, mi
respiración se acelera. Pero antes de que pueda acostumbrarme a la sensación,
Tye lo suelta con la mano y sonríe ante la humedad brillante que cubre sus
dedos. La sonrisa dividiendo tu rostro perfecto, profundizando tus labios y tu
la boca tentadora hace que la desorientación sea aún más hermosa. Me siento
aturdido, incapaz de moverme.
"Creo que estamos en el camino correcto", dice, chupándose los dedos.
Todavía estoy parpadeando ante las payasadas de Tye cuando me agarra el
trasero, empujándome unos pasos hacia adelante. Con movimientos rápidos y
seguros, levanta mis brazos y saca los cabos sueltos de una cadena de la celda,
atando mis muñecas a las esposas encadenadas y colgando del techo.
"¿Tye?" Tiro, tratando de apartar mis brazos. La restricción fluctúa, pero no
afecta mi esfuerzo. Tiro de nuevo, más fuerte. Mi corazón tartamudea, mi sangre
susurra ansiosamente en mis venas. Ansiedad y emoción. "Qué-"
"Mírame, niña." El tono bajo y confiado de Tye es exigente y mi mirada se
captura firmemente cuando miro la suya. En el momento en que levanto los ojos
hacia las verduras que todo lo consumen, el calor llena mi piel. A pesar de las
protestas de mi mente, un hilo de humedad se desliza de mi sexo y se desliza por
el interior de mi muslo. Por las estrellas.
Con los pies separados, Tye se pone delante de mí, el pecho desnudo y el torso
son un oscuro campo de músculos, ligeramente húmedo de sudor. Su boca se
curva apreciativamente mientras sus manos callosas vagan por mi piel una vez
más, masajeando mis doloridos pechos y acariciando mi piel.
caderas "Casi perfecto", susurra en mi oído antes de poner su pie entre mis
piernas y apartarlas.
El aire frío roza mi sexo caliente, mis intentos inquietos por cerrar mis piernas se
encuentran con las rodillas de Tye.
Pasando dos dedos hábilmente entre mis pliegues resbaladizos, Tye juega con mi
clítoris, deslizándose sobre el brote que se hincha rápidamente.
"No puedes escapar de mi toque, niña lila", susurra Tye en mi oído, las palabras,
que deben hacerme estremecer, envían un toque de excitación a todo mi sexo. La
mezcla de moderación intransigente y el enfoque total de Tye en mí es
embriagadora, mis emociones giran entre la ansiedad y la seguridad. Deseo y
frustración. “No puedes hacer nada más que sentir. Y disfrútalo. Tye vuelve a
jugar con la capucha, pasando la punta de un dedo, oh, tan casualmente a través
de mi botón.
Gimo y mis dedos se encrespan en mis botas.
Más. Necesito más.
Tye se aleja.
Mis dientes se aprietan con tanta fuerza que rechinan.
Un pequeño tirón en la comisura de la boca del bastardo dice que notó mi
reacción. Estaba planeando esto todo el tiempo. Con los dedos resbaladizos por
mi propia humedad, Tye rodea mis pezones. Uno, y luego el otro, hasta que la
piel sensible se contrae y mis pechos se sienten tan llenos que duelen.
"Tienes hermosos pechos, Lera." Con los ojos en los míos, pone su boca en un
pezón lleno y chupa.
Suspiro y el tirón de mis pechos se une al latido de mi vagina. Trato de taparme,
cierro las piernas ...
Hacer algo, cualquier cosa, para aliviar la creciente presión. Pero no puedo. Esto
está mal, una voz dentro de mí intenta gritar de nuevo. Estás desnudo en un
calabozo, contenido y ... Por las estrellas, si todo esto de alguna manera no eleva
cada sensación.
La mano de Tye sale de mi vagina de nuevo, acariciando mis pliegues en
enloquecedora armonía, todavía succionando mis pechos. De ida y vuelta, de ida
y vuelta, hasta que mis caderas empujaron hacia él con avidez, mis dedos se
envolvieron con tanta fuerza dentro de mis botas atadas que mis piernas
temblaron.
Sin previo aviso, Tye desliza un dedo en mi canal tan pronto como sus dientes se
cierran sobre mi sensible pezón. La pequeña punzada de dolor se convierte en un
placer abrasador que me recorre como una tormenta.
"Por las estrellas". Lloriqueo. Más. Necesito más. Yo lo necesito. Mi brazo se
mueve hacia el bulto pulsante en los pantalones de Tye, las restricciones me
interrumpen sin piedad. Mi canal aprieta el dedo de Tye con codiciosa
desesperación.
Soltando mi pezón, Tye lo calma con pequeños giros de su lengua que
comienzan a caer más y más a lo largo de mi carne hasta que él está sobre una
rodilla y sus manos agarran el interior de mis muslos mojados.
Espero que los guardias entren en cualquier momento con lo fuerte que estoy
gimiendo. Entonces recuerdo que esta celda está insonorizada, lo que solo se
suma a mi feroz emoción. Tye sopla en mi coño caliente, sus manos fuertes me
mantienen abierta para él. Inclinándose más cerca, hace girar su lengua alrededor
de mi capullo, que late con tanta fuerza que apenas puedo soportarlo. Recojo las
cadenas de soporte, pequeños gemidos que se escapan cuando el mundo se
estrecha.
Lamer. Chupão. Lamer.
La lengua de Tye juega con mi pico hinchado, todo mi sexo se siente demasiado
apretado para soportarlo.
Lamer. Chupão. Lamer.
Jadeo, alcanzando el abismo que se acerca. Mi corazón late con fuerza, el sudor
me corre por las sienes. Tye acaricia todo el largo de mi brote, luego lo chupa en
su boca caliente y lo chupa con fuerza.
Apenas reprimo un grito, cada músculo de mi cuerpo se tensa. Un placer tan
intenso que duele, me recorre.
Golpeándome una y otra vez. Suspiro y mis piernas se doblan cuando la
liberación me atraviesa.
Envolviendo sus brazos alrededor de mí, Tye me abraza con exquisitos
espasmos. Cuando parece confiado en que no me desmoronaré, me deja tomar
mi peso, con una sonrisa de satisfacción en su rostro. "¿Te gustó tu distracción,
niña?"
"No." Yo jadeo. Rosno.
Arquea una ceja, luciendo genuinamente confundido. "Tu cuerpo dice lo
contrario".
Trago, incapaz de pensar. "A ti. Te deseo."
Tye se pone rígido, algo ilegible brilla en sus ojos y comienza a alejarse. "Eso no
fue para-"
No me importa. Me inclino hacia atrás con mis esposas, engancho una pierna
alrededor de la dura cintura de Tye y lo acerco más.
Los ojos de Tye se agrandan cuando nuestras caderas chocan. Envuelvo mi otra
pierna alrededor de la cintura del hombre, ato mis tobillos juntos, mis caderas se
comprimen contra su dureza. Inclino el cuello hacia atrás y saboreo la energía
embriagadora que pulsa a través de mí y disfruto de mi única ventaja injusta:
pellizco la punta de mi sensible oreja que Tye no sabe que tiene.
Tye susurra y agarra mis caderas para mantener el equilibrio, sus dedos se clavan
con tanta fuerza que grito.
"Leralynn-" Su voz es gutural, una mezcla de ronroneo y gruñido que se hace
eco del tigre mientras cambia de Lunos.
"Tú empezaste esto, gatito." Lo toco de nuevo.
Los ojos esmeralda del hombre se oscurecen y veo la lujuria que sopla junto con
la incertidumbre con la fuerza de una tormenta. Sus caderas se mueven contra las
mías como por su propia voluntad, un gemido se escapa de su garganta.
mientras tus dedos agarran mi espalda. Arrastrándome más cerca.
Mi corazón se pone al día, mis ojos se abren y pierden el enfoque en todo menos
en el cuerpo palpitante entre mis muslos.
Manos fuertes me levantan con facilidad, Tye me mueve contra su longitud, su
cuerpo toma el control.
Estoy de acuerdo, mostrando los dientes, indicándole que se apresure.
En otro latido de mi corazón, Tye empuja mis piernas hacia abajo con un gruñido
depredador y abre su bragueta. Su polla sale de sus ataduras con tanta fuerza que
el eje choca contra mi carne, nuestras respiraciones mixtas resuenan con fuerza
contra las paredes de piedra.
Se aleja, fuera del alcance de mis piernas, y me mira como un maestro músico
contemplando su siguiente nota. Dejo que la pausa pulsante estire la tensión. El
cálido brillo en los ojos verdes de Tye casi me pondría nerviosa si no estuviera
temblando de necesidad.
Pasa un dedo por mi garganta entre mis pechos hasta la parte superior de mi
clítoris, haciendo un pequeño ruido en la parte posterior de mi garganta. Luego,
sin previo aviso, toma mi boca, provocando mis labios abiertos con su lengua
antes de empujar con una ola de desesperación que se hace eco de la mía. Hace
que la magia dentro de mi cuerpo arda contra tus restricciones tan ferozmente
como mi corazón.
Enganchando sus manos debajo de mis muslos como si no pesara nada, Tye
presiona su dureza contra mi sexo que gotea y mueve sus caderas, pasando su
longitud aterciopelada a través de mis pliegues y entrando. Arriba y abajo, los
sonidos húmedos se unen a nuestra respiración agitada.
Gimo contra su boca. Muerdo mi labio inferior. Su polla se desliza contra mi
capullo con una presión creciente, haciéndome temblar.
"Deja de molestarme", suspiro. Y supe al instante que era un error.
Con un sobresalto, Tye desaparece detrás de mí, dejándome fría y jadeando,
luchando por encontrar mi pie en la piedra áspera de nuevo. En el momento
siguiente, sus cálidas manos trazan mis costillas, mi cintura, mis caderas. Con
una mano presionando la parte baja de mi espalda, me inclina un poco hacia
adelante para que mi trasero sobresalga, pasa su otra mano por mis muslos. Otra
mano rodea mi botón pulsado e hinchado.
Gimo, empujando mis caderas y tirando de mis brazos, exigiendo - rogando -
que llene el vacío dentro de mí. Aun así, cuando la cabeza de su pene vuelve a
presionar contra mi humedad, el gran ancho hace que mi corazón tartamudee de
anticipación. Inhalo, preparando mis músculos para la invasión ... Pero en lugar
de moverse dentro de mí, Tye permanece en mi abertura, pulsando, luego gira la
punta de su dedo alrededor de mi botón aún sensible. Los círculos tensos envían
oleadas de palpitante necesidad a través de mí.
Me estremezco. Luego me estremezco de nuevo cuando el dedo de Tye rodea mi
otra abertura.
No hay forma de saber que me gustará pronto, por el intento condenado de
escapar de lo inevitable.
Ahora no es una excepción, y me retuerzo como un gato salvaje, a pesar de la
espesa humedad que cubre mi sexo y mis muslos. La humedad que Tye no deja
de marcar a medida que aumenta la presión en mi espalda, su bajo gruñido vibra
a través de mí. "Estás en una posición peligrosa para atraer una cacería, niña." Su
voz es áspera, al borde del precipicio, desesperada. Sin previo aviso, avanza,
enterrándose al máximo dentro de mi canal. Yo grito. Y
instantáneamente, empujo contra él, pidiéndole que comience a moverse. Tye
regresa con una sonora bofetada que me sacude los nervios. Otra bofetada me
pica en la otra mejilla, flotando al borde del dolor. Haciendo todo más poderoso.
Dolor. Necesitado.
Sus manos firmes sostienen mis caderas, Tye bombea una, dos, otra vez, nuestra
piel húmeda se encuentra en lo alto de la celda de piedra. Envuelvo mis manos
alrededor de las ataduras para tomar su fuerza.
Su pene desaparece de mi sexo y el dedo de Tye se desliza dentro de mi apretado
culo de nuevo, retorciéndolo hacia adentro y hacia afuera. Dentro y fuera.
Llevándome al borde de un acantilado y retrocediendo.
"Bastardo," gruñí entre dientes.
Esta vez, cuando la mano de Tye aterriza en mi espalda, enciende un fuego.
Grito, pero al igual que yo, mi voz se convierte en un gemido de placer cuando
Tye vuelve a enterrar su polla en mí, poniéndome de puntillas. Su polla y sus
dedos se sumergen en mí juntos ahora, llenándolo todo. Mi vagina. Mi ano. Mi
mundo entero. Y cuando aumenta el ritmo, alternando el ritmo de los dos, no hay
forma de contener el tsunami de sensaciones.
Grito de nuevo y cada fibra de mi cuerpo se tensa a la vez. Las agonizantes olas
de placer surgen de mi sexo, recorren mi espalda y piernas hasta que mis dientes
sienten el pulso inflexible. Oh, por las estrellas.
Colapso contra mis ataduras por segunda vez, mis huesos son líquidos.
Tye me pone en posición vertical contra su duro pecho, apretándome los senos
con las palmas anchas y callosas, y jadeo, apoyando la cabeza en su hombro.
Muerde ligeramente mi cuello expuesto. Mis pezones están espinosos. Corre una
mano y se detiene en mi clítoris ...
Me toma unos momentos darme cuenta de que su polla todavía está dentro de
mí. Difícil. Y comienza a moverse de nuevo, ahora lentamente, lánguidamente.
"Tú no ... Qué ..." No puedo hacer que mi lengua se mueva.
Tye lleva sus labios aterciopelados a mi oído, su voz cálida contra mi cuello.
"Quería ver tu cara."
Alejándose, el macho se para frente a mí y lo miro.
Cada capa de músculo de su cuerpo está tensa, sus hombros increíblemente
anchos y estrechándose hasta sus caderas y un pene tan fuerte y duro que puedo
verlo palpitar. Su piel está húmeda, y parece oro pulido en la penumbra de la
celda, su cabello rojo resalta sus ojos esmeralda que me cubren con tanta hambre
que casi quiero dar un paso atrás.
Esos ojos agarran los míos cuando desliza sus manos debajo de mi trasero y me
levanta, presionando mis piernas alrededor de su cintura. La presión disminuye
sobre mis hombros y suspiro, que se convierte en un gemido cuando, en el
mismo movimiento, Tye guía su pene profundamente en mi canal. No me da
tiempo, se aleja de nuevo y se hunde aún más el pene.
Con su tamaño y fuerza, Tye me mueve fácilmente a lo largo de su eje, nuestras
caras lo suficientemente cerca como para compartir su respiración todo el
tiempo. Mis tobillos se cruzan sobre su espalda musculosa, mientras mis brazos
agarran las ataduras, mis pechos empujan y rebotan con cada embestida. Con
cada poderoso golpe, todo control desaparece de la mirada de Tye, reemplazado
por una feroz necesidad que penetra directamente en mi alma.
Mientras la magia esposada dentro de mí despierta, viaja y marca el temblor que
recorre el poderoso cuerpo de Tye y me temo que nuestro plan de distracción
para esta célula de horrores ha fallado espectacularmente. Él me golpea ahora,
nuestras respiraciones profundas y el golpe de nuestra pelvis resuena en las
paredes, cada tendón sobresale de su
cuello. Sus bíceps se hinchan cuando me sostiene en mi lugar. Su pulso es tan
fuerte que escucho el lub-dub de ese corazón que late. Siento el latido de su
pene. Todo dentro de mí se enrolla cada vez más fuerte, el pozo del abismo se
extiende una vez más debajo de mí.
Impulso. Impulso. Impulso.
"¡Lera!" Tye grita mi nombre cuando sus caderas presionan contra mí la última
vez, el calor de su liberación me envía por el precipicio.
Olas abrasadoras de placer explotan desde mi ápice, disparando a lo largo de
cada nervio y fibra dentro de mí. Otra vez. Otra vez. Conmoción tras conmoción,
hasta que siento que las ataduras de mis muñecas se aflojan y caen, hasta que
estoy envuelto como una muñeca de trapo en los brazos de Tye.
Temblando. Satisfecho. Y oh, tantos problemas.
SIETE
Lera

Esto es exactamente lo que no debería suceder. Me froto los ojos con las manos
mientras Tye me ayuda a ponerme el vestido y se pone los pantalones, su propia
mirada se desliza por todas partes excepto por mi cara.
"Lera ..." Tye finalmente dice, forzando sus ojos a encontrarse con los míos.
“Eso, tú ... fue genuino. Todo lo que sentí. Nosotros sentimos. Pero esta es la
realidad de mi vida ... "
"Quieres girar alrededor de una barra de madera que no me importa", digo sin
rodeos. Porque no tiene sentido cubrirlo con miel. Tengo cosas que hacer, magia
escapando para luchar. Nada de esto apoya el hecho de jugar con el macho. A
pesar de la intensidad de nuestro acoplamiento, la forma en que despierta mi
magia, no puede haber un nosotros a menos que Tye quiera unirse a mi equipo.
Y no quiere. Tye tiene otras prioridades. Lo mejor que puedo hacer, lo único en
lo que he fracasado estrepitosamente, es evitar que la intensidad entre nosotros
interfiera con nuestras vidas.
Tye salta para colgarse de las cadenas de nuevo, como si buscara un territorio
familiar. Los músculos esculpidos de su pecho, brazos y hombros se vuelven
Contrae con perfecto control mientras permanece en la posición imposible de
cruzar nuevamente. Luego, levanta las piernas en ángulo recto con el cuerpo,
con los dedos juntos.
Tarde, me doy cuenta de que no tiene zapatos. Entrenó sin ellos y no se detuvo a
ponérselos antes de la pelea.
Yo suspiro. Incluso con tres orgasmos magníficos, ver a Tye moverse amenaza
con despertarme de nuevo, y rápidamente encuentro otro lugar donde quedarme.
En lugar de un lugar aislado, mi mirada se tropieza con el estante de las
pestañas, mi estómago se aprieta por reflejo.
Al menos Tye no trató de incluir eso en su distracción.
"Pensé que no te gustaría, no importa lo que hice", dijo Tye, siguiendo mi mirada
sin permiso.
Maldito sea.
Mi barbilla se aprieta. "¿Los usarías?"
Tye se da vuelta, con el pelo rojo volando en la penumbra, pero sigue hablando
como si su posición y el tema del discurso fueran normales. "No por el dolor,
no." Frunce el ceño y niega con la cabeza como un perro que intenta sacar el
agua. "Es la segunda vez hoy que estoy seguro de algo que no recuerdo haber
intentado", murmura. "Por extraño que parezca, me haces sentir como si algo
estuviera acechando en el borde de mi mundo".
Mi respiración se detiene y siento que mi mirada se agudiza en Tye. En Lunos,
incluso cuando era mortal, la unión con mis machos logró reforzar mi control
sobre la magia.
Me pregunto si esto podría estar pasando a la inversa
con la esencia de los hombres fortaleciéndose cuando nos juntamos. Con el
corazón listo, me inclino hacia adelante y apoyo el antebrazo en las rodillas.
"Cuéntame más. Cómo-"
Interrumpo cuando la puerta de nuestro pasillo aislado se abre, pasos
inoportunos golpean la piedra a un ritmo rápido y confiado. La cabeza de Tye se
mueve hacia el sonido y se inclina hacia atrás en el suelo con gracia casual.
Cuando el visitante aparece unos momentos después, Tye está descansando a mi
lado, su cuerpo repentinamente se inclinó para cortar el camino entre la puerta y
yo.
Por segunda vez hoy, un par de fríos ojos azul grisáceos me barrieron con
desdén, y una extraña incomodidad siguió, como hormigas arrastrándose justo
debajo de mi piel. La atención de Han se centra en Tye. Aunque de estatura y
complexión similares, el cabello corto y peinado del instructor y su aspecto
severo contrastan con la traviesa melena roja y la gracia felina de Tye.
"¿Has conocido a tu nuevo entrenador de hazañas?"
Le pregunto a Tye en voz baja.
"No lo sabía", responde Han, examinando al hombre disgustado normalmente
reservado para las cucarachas. "Si lo hiciera, le garantizo que no estaría aquí
ahora". Han abre la puerta.
Ven conmigo, Tyelor. Ahora."
La mano de Tye toca la parte baja de mi espalda.
"Se refiere a los dos, señor."
En lugar de responder, Han entra en la celda y me agarra la muñeca con un
agarre visual. Con un fuerte tirón, me tira
a la pared de piedra, apretando mi muñeca con una esposas bloqueadas. "¿He
respondido a tu pregunta con suficiente claridad?" Han demanda, volviéndose
hacia el hombre como si yo ya no existiera en su mundo. Han señala la puerta.
Consíguete otro chico perra. Hasta la Prueba de logro, estás conmigo. Siga
adelante."
Tye no se mueve, sus músculos se contraen. Prácticamente puedo ver los
pensamientos corriendo por tu rostro. No hagas eso, Tye.
Han suspira. "Si necesito hacer que la chica sea menos atractiva para ti, lo haré",
dice, levantando el dorso de la mano. La trayectoria prevista del golpe es lo
suficientemente clara como para hacerme presionar contra la piedra. Han bufó.
“Personalmente, Tyelor, creo que mi experiencia se aprovecha mejor en el
campo de la formación, dirigiendo tus acciones. Pero podemos abordarlo de la
forma que desee ".
"Dejala sola." Las palabras de Tye salen en un gruñido que sostiene con visible
esfuerzo. Estoy bajo su mando completo, señor. No hay necesidad de más
aclaraciones ".
"Bueno." Dándome la espalda, Han espera a que Tye salga de la cámara antes de
seguirlo, la puerta está abierta.
Espero hasta que los escalones desaparezcan antes de dejar salir el aire que no
sabía que había atrapado. Luego uso mi mano libre para abrir las esposas.
Permanece cerrado. Frunzo el ceño, dándome cuenta de que la maldita cosa fue
construida para hacer clic y bloquear sin
llave. Maravilloso. Con un gruñido frustrado, y no muy elegante, tiro del metal
con todas mis fuerzas.
Hacer clic.
El sonido proviene del interior del mecanismo, como un diente de metal
cerrando otro mecanismo. La banda alrededor de mi muñeca se aprieta,
clavándose en mi piel. Es posible que esa esposa necesite una llave para abrirse,
pero aparentemente no necesita nada para ajustarse.
La incertidumbre se desliza por mi columna. "Guardias", grito, a pesar de saber
que la celda fue diseñada para contener sonido.
Sin respuesta. Sin sonido. Solo el leve crujido de la puerta abierta, todavía
balanceándose sobre sus bisagras.
Correcto. Obligándome a respirar más lento, me apoyo contra la fría pared.
River sabe que estoy aquí. Por muy enojado que esté, por mucho que quiera
verme ahora, no me dejará aquí para siempre. De hecho, solo han pasado unas
horas desde la confusión y alguien ha venido a recoger a Tye. Si River tiene la
intención de recogerme, pueden pasar algunas horas más antes de que tenga
tiempo para eso.
Mi pecho se contrae al pensarlo, pero esta vez soy lo suficientemente inteligente
como para no volver a tirar del metal. Me ocuparé de River cuando llegue, y
cuando lo haga, no me encontrará lloriqueando y encogiéndome.
Los minutos pasan con agonizante lentitud.
Una hora.
Más.
Memorizo el muro de piedra frente a mí, cada grieta y musgo. Cierro los ojos y
ajusto mi oído, esperando un solo sonido de vida más allá de estas paredes: otro
prisionero, un pájaro. Demonios, incluso conseguiría un ratón.
Cualquier cosa.
Mi estómago deja escapar un rugido de descontento, mis músculos comienzan a
sufrir calambres. Rasgo el dobladillo de mi vestido, meto la suave tela en el
pequeño espacio que queda entre mi piel y el frío metal de las esposas. La
almohada de satén ayuda a proteger mi piel, pero nada se puede hacer con la
altura de la sujeción, que me impide sentarme, a menos que quiera estirar el
hombro. Un hombro que ya ha estado estirado durante largos minutos estando
atado alto, aunque no lo sentí a través de mi niebla de emoción.
Polla. Polla. Polla.
Pasan más horas y el sonido de la campana de la Academia apenas se filtra a
través de la gruesa piedra.
Polla. Polla. Polla.
Mi hombro grita. A pesar del relleno, el metal me come la carne, especialmente
donde presiona el hueso. Las grietas cerca de la parte superior de la celda se
oscurecen con el sol poniente, la temperatura cae en picado, y mi última reserva
de calma se ha ido con eso.
"¿Hola?" No pude evitar hablar, odiando el temblor en mi voz, la debilidad que
puedo sentir en la oscuridad. "¿Hola?
¿Cuánto tiempo estaré aquí?
Las palabras resuenan en la piedra, pero no hay respuesta. Cualquier cosa.
Ni un grito para bajar la voz. Esto no es justo. Fue una pelea, River. Fue solo una
pelea estúpida.
Por el bien de Coal, espero que esté muy lejos de aquí.
Que no tenga que ver los últimos rayos del sol atravesar la pared, el frío húmedo
de la mazmorra arrastrándose bajo su piel.
Quizás River simplemente se olvidó de mí, relegando al pequeño Cadet al fondo
de su mente. Este pensamiento me envía una espiral de terror a través de mí en
nuevas oleadas, el techo se hunde, las paredes se cierran.
Me aplastaba. De repente, el cuarto oscuro parece menos una celda y más una
cripta.
Espero otra larga hora, contando los segundos con mis labios apenas
moviéndose, luego grito a los guardias nuevamente, esta vez con todas mis
fuerzas. Mis pulmones se llenan y se vacían hasta que estoy demasiado ronco
para continuar. Este último termina en un hipo severo. Mi muñeca encadenada se
adormeció. Mi cabeza ahora da vueltas de hambre y sed. Escucho un goteo
constante en algún rincón de la celda, y hasta eso me provoca.
No viene nadie. Nadie vendrá. A pesar de la creciente noche, no aparecieron ni
comida ni agua, solo una oscuridad tan completa que no veo nada más que los
vagos contornos de
cadenas Finalmente, cierro los ojos, la necesidad de dormir tan profundamente
que trasciende el dolor.
Ahí es cuando comienzan las imágenes.
Un ruido de cadenas de metal; un látigo crujiendo a través del hedor del dolor,
mi gruñido resonando en las paredes de piedra; la voz melódica de una mujer
que sostiene mi alma antes de dejarme sin decir una palabra; Oscuridad
arremolinada esperando asfixiarme cada vez que me atrevo a intentar dormir.
Me libero de la pesadilla, jadeando contra mi brazo.
Carbón. El carbón también debe estar encerrado. En algún lugar cercano. Por las
estrellas. Es un esfuerzo de voluntad forzar a mis pulmones a aceptar una
bocanada de aire viciado. Sabía que las pesadillas del hombre estaban en espiral,
lo sentí durante esos pocos momentos intensos que tocamos el mes pasado. Pero
no sabía lo mal que estaban las cosas.
Después de estar encerrado por un día en una mazmorra, los horrores de Coal se
están derramando con suficiente fuerza para cerrar la brecha entre nosotros. Tiro
de las cadenas, sin importarme cómo la esposas aprieta y corta mi piel.
Mi visión es nada más, aunque esta vez es diferente.
Mi cara se presiona contra la pared del establo, el aliento rancio de Zake me
hace cosquillas en el cuello. No hay sonido excepto el suave ruido de los
caballos, el latido de mi corazón acelerado y el tap-tap-tap de un ancho
cinturón de cuero contra el
Muslo de Zake. No hay forma de escapar del látigo que se aproxima.
Ahora no. Nunca.
Mi espalda pronto será un mapa de verdugones sangrantes airados, heridas
recientes y viejos hematomas. LOS
El cinturón de cuero traza mi espalda desnuda casi suavemente mientras Zake
busca su primer objetivo. No importa cuántas veces haya sucedido, cuán
preparado esté, la agonía siempre es nueva. El desamparo paralizante. Muerdo
mi articulación para reprimir un gemido. El terror de lo peor que será si lucho
contra él.
"Sea lo que sea que eres, tienes, en lo que te convertirás es gracias a mi gracia",
me gruñe Zake al oído. Y
así comienza.
OCHO
Carbón
Coal apenas culpó a los guardias que lo arrojaron a la celda después de
asegurarse de que cayera de bruces sobre el áspero piso de piedra. Después de
todo, rompió los huesos de cinco de sus camaradas. O quizás seis. Dejó de
contar algún tiempo después de que los gruñidos y los gritos comenzaran a
sangrar juntos en nada más que ruido blanco.
"Tal vez me olvide de sacarte de aquí." El mayor de los guardias tiró de las
cuerdas que sujetaban las manos de Coal detrás de su espalda, haciendo que sus
hombros se estiraran dolorosamente.
Coal puso las rodillas debajo de él y se puso de pie. Ya podía ver cómo una
patada en la sien del hombre podía dejar inconsciente al guardia. Quizás durante
una hora. Quizás para siempre. La pareja del hombre era tan joven y estaba tan
nerviosa que probablemente estaría más irritado de lo que interferiría.
La mirada de Coal se encontró con los ojos oscuros del gran guardia. "Quizás."
Fue todo el autocontrol que logró, con todo su ser todavía gritando por violencia.
Cuando Coal terminó de destruir la colección de Kreger y los materiales de
pintura obscenos y, probablemente, su muñeca, suficientes amigos de los
guardias habían llegado al cuartel para arriesgarse a retener a Coal.
No tenían idea de cuánto aceptó el ataque. Que le estaban haciendo un favor a
Coal.
"Estas loco." El hombre negó con la cabeza, soltando las ataduras de Coal antes
de salir de la celda. "Como un perro rabioso".
El sonido de la cerradura rebotó en el cuerpo de Coal. Sí, el guardia tenía razón.
Coal estaba furioso. Pero la imagen del cuerpo desnudo de Lera convirtiéndose
en el objeto de masturbación de un bastardo aumentó la necesidad de asesinato
en su sangre. No sabía por qué y no le importaba. Todo lo que sabía era que una
parte de él en el fondo no le gritaba a su mujer y planeaba asegurarse de que los
bastardos lo supieran.
Coal se frotó las muñecas mientras caminaba por la pequeña celda. Si tenía
algún sentido de él esta mañana, aún se aseguraría de que Kreger nunca volvería
a dibujar a otro cadete, y mucho menos a Leralynn, mientras el hombre viviera.
Sin embargo, al borde de la oscuridad como ya estaba Coal; todo el lío sucedió
sin tu control. Lo que haría una conversación desagradable con River más tarde.
Apoyado contra la fría pared de piedra, Coal sintió que la adrenalina comenzaba
a desaparecer por necesidad. El cuerpo solo pudo aguantar la batalla por un
tiempo. Sabía lo que vendría si dejaba su mente en ese lugar oscuro y sucio.
Sabía lo que haría, y estaba demasiado exhausto para luchar contra él.
Ha pasado el tiempo. No tenía idea de cuánto. Pasó suficiente tiempo en las
celdas para saber que no podía contar los segundos.
Sus pulmones se tensaron cuando el sol se hundió bajo las paredes de la
Academia, mientras el aire se enfriaba. Su aliento sale corto en bocanadas de
condensación.
Tenía las manos esposadas y los hombros gritaban de esfuerzo. El sabor de la
sangre y el miedo lo sofocaron, junto con la sangre de su último látigo
golpeando su piel. Los isleños que lo retuvieron el año pasado no tenían la
intención de dejarlo
te vas. Tampoco querían quitarle la vida, por mucho que lo intentara.
Un ruido raspó el oído de Coal. Se movió, las heridas bajo sus grilletes
enviando rayos de agonía a través de su piel.
"Tú no estás solo." Una voz femenina sonó detrás de él, pasos suaves dando
vueltas hasta que una mujer joven con inteligentes ojos marrones se detuvo ante
él. Era pequeña, apenas llegaba al hombro de Coal, pero llenaba su mundo con
un aroma lila que ahogaba todo lo demás. Uno de los isleños que nunca había
visto antes.
Con un suspiro, Coal se puso de pie, luchando contra el suelo húmedo en busca
de una conexión con la realidad. La mujer, cuyo nombre Coal nunca supo, había
mantenido juntos los fragmentos de su cordura, solo para destruirlos todos a la
vez, cuando desapareció sin decir una palabra. Coal sabía que la herida era culpa
suya por confiar en ella, pero eso no le dolía menos.
Era el perfume de mujer lo que más recordaba Coal. Un olor a lila tan limpio y
fresco que podía ahogar el olor del miedo. Coal nunca esperó volver a oler ese
aroma a lila, hasta que
que un cadete llamado Leralynn de Osprey entró en su mundo, tomó una espada
y desgarró su memoria.
Un cadete. Y, sin embargo, cuando Coal la llevó a la cueva ese mes atrás, su
alma se despertó. Por primera vez desde que había escapado de los isleños, se
sintió vivo, los aromas de los pinos del bosque y la tierra mojada por la lluvia
eran tan potentes que los saboreó y sintió con cada respiración.
Coal caminó hacia los barrotes con las manos envueltas en hierro.
Evitar tocarla durante un mes había forzado el autocontrol de Coal al límite. Era
demasiado honesto consigo mismo para fingir que las crecientes pesadillas no
tenían nada que ver con la tensión. Se resbaló una vez. Solo una vez, cuando
eligió a Lera para un espectáculo de estrangulamiento, porque no podía soportar
la idea del brazo de otra persona en el cuello de la chica.
Girando, Coal golpeó su puño contra el metal, el dolor cantaba a través de sus
huesos y carne. El dolor físico era más fácil de soportar que el que tenía en el
pecho. Incluso ahora, días después, recordaba cada segundo de ese ejercicio.
Qué ansiosa estaba Leralynn y qué poco confiaba en él. De pie tan cerca de Lera,
con su cuerpo pequeño y apretado contra él, Coal aspiró el aroma de las lilas con
el hambre de un hombre hambriento.
Sin embargo, en el momento en que apareció, apareció la mujer de las islas, y la
vio fusionarse con el Cadete en el sótano de Coal. La furia había aumentado en
el pecho de Coal, el dolor del abandono provocó un destello de cadenas y
preguntas. Y
Entonces ... Entonces Lera luchó contra él como un animal acorralado. La misma
chica que, hace un mes, se enfrentó
River - a pesar de la amenaza de un látigo que la aterrorizó -
todo para proteger a Coal, y ahora no podía soportar confiar en él a plena luz del
día frente a otra clase de personas.
El miedo de Lera por él, la ruptura de su confianza, finalmente había revelado a
Coal. Sí, el guardia que trajo a Coal tenía razón. Coal estaba furioso. Y cuanto
antes le dispararan, mejor.
Sentado en el duro suelo de piedra, Coal escuchó la campana de la torre que
marcaba el paso del tiempo. Apenas esperaba que River viniera a buscarlo hoy;
al hombre le gustaba tener el control antes de hacer cualquier cosa y tomaría
tiempo calmarse.
Además, ahora le correspondía al Comandante limpiar el desastre que Coal había
causado, que, si las posiciones se hubieran invertido, Coal habría eviscerado a
River.
Las paredes de la celda de Coal se cerraron sobre él, los bordes de su visión se
volvieron borrosos en una vista previa de los terrores muy familiares. Saber lo
que iba a suceder hizo que a Coal le doliera el corazón y, sin embargo, sus
pulmones se abrieron con gritos de desaprobación. Apretándose contra la pared
de la celda, se acomodó durante una larga noche mirando las cadenas, los látigos
y el hierro caliente. Su mente no lo decepcionó.
Sólo cuando la oscuridad se hubo asentado y Coal de repente olió a heno dulce y
el sudor empapó a los caballos. Un miedo impotente lo invadió cuando un
hombretón de cabello oscuro y rizado se cernió sobre él, bloqueando toda la luz
del establo, retorciéndolo con tanta facilidad como si fuera un niño.
" Sea lo que sea que seas, tienes, en lo que te convertirás es por mi gracia ", la
voz del hombre se quebró junto con un chasquido ensordecedor del cinturón.
Los extremos de la correa se enrollaron alrededor de las costillas de Coal,
haciéndolo gritar. lo bastante fuerte como para que los caballos tararearan
descontentos. El terror les rascó la garganta, terror y una extraña especie de
resignación.
“Cuando ordeno que se ensille un caballo, se ensilla un caballo. No mientes. No
finges ser cojo para ahorrarte un poco de trabajo ".
El látigo volvió a caer y Coal volvió a gritar, incapaz de contenerse. Las
lágrimas le nublaron la vista de la tosca y estable pared de madera.
Cada silbido y chasquido del látigo parecía estar grabado tanto en su mente
como en su cuerpo. El látigo volvió a caer, de nuevo. Hasta que el dolor hizo
que la oscuridad se cerrara a su alrededor.
NUEVE
Río

Al bajar las escaleras desde el pasillo de la mazmorra, River respiró el aire

húmedo, las llaves en su mano tintinearon con cada paso. Le palpitaba la cabeza,
el dolor presionaba la parte posterior de los ojos y pulsaba contra su cráneo.
Apenas tenía tiempo para orinar desde la pelea de ayer por la mañana, y mucho
menos para comer, dormir o torcer el cuello de Coal, como estaba desesperado
por hacer.
Los seis guardias que aún estaban en la enfermería, una docena más heridos con
heridas, hicieron de las horas de trabajo sin descanso una pesadilla. Eso fue
incluso antes de considerar quién desobedeció qué órdenes y cómo el comando
necesitaba ser reestructurado. Además, el sanador principal de la Academia
había elegido esta vez para desaparecer ensangrentado, y Sage estaba
resolviendo la situación de otra persona. En ese momento, a River le importaba
poco el comienzo del problema (había recibido una mezcla de explicaciones que
iban desde penes hasta mujeres), un regimiento de soldados bien entrenados no
tenía derecho a actuar como renegados entre una multitud.
Lo que trajo a River de regreso a Coal. Y los cadetes. River hizo una pausa,
pasando una mano por su cabello. Él tuvo
se olvidó de enviarle un mensaje de texto a Leralynn cancelando la sesión de la
mañana, pero esperaba descubrir el motivo de su ausencia del estudio. Lo más
probable es que Lera esté feliz con la suspensión, dado que su desobediencia a
sus órdenes directas de seguir estudiando era otro asunto a tratar. Otro tema del
que esperaba muy poco.
Soltando un soplo de aire mohoso, River tosió ruidosamente antes de doblar la
última esquina, pequeñas celdas vacías estaban alineadas a ambos lados de la
pared, el techo húmedo a menos de un metro de su cabeza. La Academia fue una
vez una fortaleza y todavía tenía las instalaciones para albergar a más prisioneros
de los que yo podía ver. Como Coal no tenía línea de visión para el corredor,
River quería poco sorprender al hombre que bien podría haber pasado la noche
perforando paredes de piedra para protegerse de las pesadillas.
River también se preparó para eso. Se preparó para muchas cosas.
Ninguna preparación de él incluyó encontrar a Coal arrodillado en el suelo, con
las manos apoyadas en los muslos, como si toda su concentración fuera
necesaria solo para seguir respirando. El sudor le brillaba en los brazos y el
rostro tenso, enredando su cabello rubio y suelto. Por las estrellas. Toda la celda
apestaba a miedo.
River hizo una pausa para recomponerse, ocultando su odio por hacer que esto
sucediera. Entonces su voz fría hizo eco a través de los barrotes de la celda de
Coal. "Buen día."
Coal se quedó de pie, mirando al suelo. "Suéltalo ahora." Su voz era más ronca
de lo habitual, como si hubiera hablado mucho o gritado.
"¿Dejar ir a quién?" ¿Coal realmente perdió la cabeza durante la noche? River se
tragó una maldición. "Carbón." Eludiendo su propia frustración, River habló en
voz baja, como si calmara a un semental ansioso. “Voy a abrir esta puerta ahora.
Entonces vamos a salir de aquí. ¿Tu entendiste?"
El rostro de Coal se levantó, sus ojos azules tan oscuros que parecían morados.
“Leralynn. Déjala libre, y luego podrás tratar conmigo como quieras ". La voz de
Coal era tensa, pero totalmente clara, a pesar de lo absurdo de sus palabras.
“Ella quedó atrapada en la pelea, nada más. Castigame, ella no lo hace ".
"Leralynn y Tye fueron liberados ayer", dijo River, y un escalofrío lo recorrió.
“Se sentaron unas horas en la celda de interrogatorio, pero nada más. Te lo
aseguro. "
"Ella todavía está aquí", gruñó Coal, rodando suavemente y levantándose.
Llevaba el pelo suelto hasta los hombros, enmarañado con las mismas manchas
de sangre que cubrían su túnica negra rasgada y sus brazos desnudos. Las
articulaciones de los dos puños estaban en carne viva y sangraban, al igual que el
labio. Su pecho subía y bajaba con respiraciones rápidas.
Calculando rápidamente el camino de menor resistencia, River decidió que nada
de lo que pudiera decir podría tener un impacto. Fantasmas Coal estaba
imaginando fantasmas ... Tenía que serlo. Y no has hablado con nadie al
respecto, pero haré un trato, Coal. Revisaremos la celda de interrogatorio, y
cuando se dé cuenta de que no hay nadie allí, usted y yo tendremos una
conversación diferente. Una conversación en la que cooperarás plenamente.
¿Está bien?
"Si."
River abrió la cerradura, la intensidad de la insistencia de Coal hizo que su
corazón latiera en su garganta. Cuando Coal salió por la puerta, River bloqueó el
camino del hombre con su brazo. "¿Tengo tu palabra?"
Las fosas nasales de Coal se ensancharon cuando pasó la mano de River y corrió
por el pasillo hacia las escaleras, como si siguiera una baliza interna. Abajo,
abajo, abajo, los suaves pasos del hombre subieron las escaleras en ruinas, de
dos en dos, y River lo siguió justo detrás, hasta el nivel más bajo del sótano.
Aquel donde el aire era aún más precioso, del que no escapaba ningún sonido.
La pesada puerta del pasillo se abrió con un susurro de óxido, liberando el
sonido de los gemidos de una niña en el aire húmedo.
La cara de River se quedó sin sangre. Ace Liderando el ritmo, River se dio la
vuelta y encontró la celda de interrogatorio, pero no estaba vacía. Lera estaba
arrodillada en el suelo con un brazo en un grillete muy alto, sangre cubriendo el
metal y la piel. Como si hubiera estado tirando del grillete toda la noche, hasta
que finalmente sus fuerzas se desvanecieron.
Su cabello rojo normalmente vibrante colgaba en finos mechones sobre su pálido
rostro.
"Por las estrellas, ¿quién hizo esto?" Las palabras salieron de la boca de River
antes de que pudiera detenerse.
Los ojos helados de Coal hicieron que River cayera de rodillas.
"Tú."
Coal pasó a su lado, corrió a la celda y se agachó junto a la chica con una
amabilidad lenta que River nunca había visto en él. En lugar de abrazar a Lera,
como habría hecho River, Coal la movió lo suficiente para aliviar la presión
sobre la articulación sobrecargada y examinó la maldita esposas.
Leralynn gimió, pero no lloró. Tal vez no tuviera más lágrimas que derramar.
River cambió su peso y sintió que Lera levantaba los ojos para mirarlo por
encima del hombro de Coal. Furia, miedo y dolor
saturaron su mirada chocolate, aunque estaba luchando con el mismo infierno
para crear una fachada de fuerza.
River requirió todo el autocontrol para mantenerse al día, manteniendo su rostro
cortés y aparentemente inconsciente de su condición, mientras la bilis le subía
por la garganta, amenazando con hacerle vomitar.
El hizo eso. Le ordenó a Leralynn que se quedara aquí sin vigilancia para
asegurarse de que sus instrucciones se cumplieran según lo planeado.
La punzada de envidia al ver a Leralynn apoyada con confianza contra el pecho
de Coal apretó a River lo suficientemente fuerte como para respirar. Cogió el
llavero, sacó una pequeña llave para las esposas y dio un paso hacia la pareja. Al
menos tenía algo que ofrecer, aunque fuera tarde.
Coal giró la cabeza y un gruñido primitivo y bajo llenó la celda. River levantó la
mano para mostrar la llave, pero el brillo febril en los ojos azules de Coal fue
una advertencia tan clara como el rugido de un tigre. River no tuvo que acercarse
más. Por cualquier maldita razón.
Moviéndose lentamente, River deslizó las llaves por el suelo de piedra y salió de
la celda. No fue bienvenido al lado de Leralynn. Ahora no, y posiblemente
nunca.
DIEZ
Lera
Tengo miedo de respirar demasiado rápido; el ritmo con inhalaciones lentas y
constantes ha estado evitando el terror nocturno durante horas. Mi cuerpo está
entumecido. Separado de mi.
Mientras no me mueva, el mundo parece distante, como si una gruesa cortina de
algodón se hubiera asentado alrededor de mis sentidos. Todo lo que obtengo son
trozos de aire viejo.
Dentro y fuera. Dentro y fuera.
Las bisagras crujen.
Con insoportable lentitud, mi mirada se enfoca. LOS
El algodón que mantiene a raya mis sentidos desaparece cuando parpadeo y veo
una figura corriendo hacia mi celda, trayendo consigo la indeseable realidad. Un
almizcle metálico embriagador llena mis sentidos, ahogando mi propio olor a
sudor y sangre seca.
"Leralynn". Coal se agacha a mi lado, la violencia herida detrás de su rostro
devastadoramente hermoso. Por lo general, lleva el cabello recogido hasta los
hombros anchos, enmarcando una mandíbula fuerte y unos ojos azules ardientes.
Sobre el suelo de piedra, las líneas de luz del sol hablan de la mañana en el
camino.
Estuve aquí toda la noche y apuesto a que Coal también. No, sé que lo estaba, lo
sentí. A pesar de los lentos movimientos de
El carbón, tus músculos, el mismo aire que te rodea, vibran con tensión.
Nuestros ojos se bloquean, la conexión es lo suficientemente poderosa como
para que nada importe por un momento.
Entonces Coal me alcanza, músculos nítidamente esculpidos que se mueven con
gracia líquida bajo la fina tela negra de su túnica.
Sin querer, empujo contra la piedra. Con la excepción del lamentable
espectáculo de estrangulamiento en la arena, el macho ha estado evitando el
contacto físico conmigo durante un mes. El resto, destellos de recuerdos y dolor,
ocurrió solo en mi mente. No tengo ninguna razón para creer que él me ve de
manera diferente ahora que en las últimas cuatro semanas.
Incluso con los ojos cerrados, mi cauteloso cuerpo no sabe qué esperar de sí
mismo con el toque del guerrero.
"Voy a aliviar la presión de tu hombro". Coal se mueve lentamente,
levantándome del suelo de piedra sobre su rodilla doblada, sus manos
sosteniendo mi brazo esposado. El cambio libera venas y nervios pinzados, la
sangre fluye hacia mis miembros entumecidos en una agonía abrasadora.
Grito, pero la intensa y silenciosa mirada de Coal permanece en mí. Lo sé, dicen
tus ojos azules. Yo se.
Cuando puedo respirar de nuevo, me inclino sobre el hombro del hombre
mientras revisa las esposas que sujetan mi muñeca. Además de nosotros dos,
finalmente veo otra figura en la celda.
Todavía de pie en la puerta abierta, River mira mi forma abollada. El paciente
varón que me ayudó a leer se ha ido, y encuentro a un Comandante frío y
poderoso en su lugar. Un comandante cuyas órdenes desobedecí. No hay
emoción en el rostro esculpido de River, su espalda tan recta aquí en una celda
como en un desfile, su cabello castaño oscuro tan perfectamente impecable. Eso
es lo que les pasa a los que no cumplen mi palabra, cada línea dura de su cuerpo
esculpido habla en silencio. Te lo advertí, ¿no?
Mi corazón late contra mis costillas, mi respiración se acelera a través de los
rayos de dolor que barren mis músculos tensos. River me dejó aquí para
romperme.
Castigame. Pero por estúpido que sea tratar de enojarlo ahora, todavía levanto la
barbilla, sin darle a River la satisfacción de verme encogerme.
River da un paso hacia mí.
El carbón gruñe y el sonido es todo menos humano.
Al detenerse, River desliza las llaves por el piso y se va sin decir una palabra.
Odio el alivio que viene con la partida de River, pero aún lo disfruto. Cuando
Coal afloja mis esposas, la piel en carne viva debajo se siente al aire libre, y
estoy más que un poco feliz de que River no pueda ver mi vacilación o notar
cómo mis dedos se clavan en el brazo de Coal.
Al darle al mundo oscilante unos momentos para estabilizarse, trato de ponerme
de pie. El carbón me agarra de la cintura a tiempo para evitar que me caiga al
suelo. Se necesitan más
dos intentos de doblar mis rodillas, pero al menos no hago ruido. No es que las
palabras parezcan necesarias con Coal.
El carbón no me toca cuando caminamos por los pasillos de las mazmorras y nos
vamos, parpadeando como recién nacidos bajo la brillante luz del sol e inhalando
profundamente el aire fresco de primavera, o cuando cruzamos todo el patio de
regreso al dormitorio de estudiantes, pero está cerca. lo suficiente para que pueda
escuchar las breves respiraciones de tu respiración.
Los pocos cadetes que circulan por el patio nos siguen con la mirada, sus ojos
ardiendo en mi piel. Apartando la mirada, concentro mis pensamientos en la
seguridad de mi habitación, contando los pasos hasta que puedo esconderme.
"¡Lera!" Arisha abre la puerta en el momento en que comienzo a girar la manija,
sus ojos muy abiertos me miran. Vestida con un vestido amarillo de primavera,
la niña parece un girasol torpe, con su cabello castaño rizado formando los
pétalos. "¿Qué sucedió?" Viene a mi.
"La última vez que lo escuché, un idiota musculoso comenzó una pelea y luego-"
Coal se aclara la garganta.
Arisha mira hacia arriba, su cuerpo se congela en su lugar.
Empujándome a través de Arisha y dentro de la habitación, Coal cierra la puerta
detrás de nosotros. Todo el pequeño espacio, con sus paredes blancas y sus
ventanas altas y brillantes, de repente parece estar lleno hasta los topes con la
presencia de Coal.
Con su olor masculino y su impresionante tamaño,
está tan fuera de lugar aquí como lo estaría yo en el cuartel de la guardia. "Ponte
a trabajar y vete a otro lado, Tallie."
El rostro de Arisha se vuelve hacia mí en abierto agradecimiento, luego vuelve a
Coal. Colocando sus manos en sus caderas, mira al hombre que levanta la cabeza
y los hombros por encima de ella.
"No." Su voz suave se mezcla con el fuerte sentimiento de ansiedad que siempre
tiene alrededor de Coal. "Pero creo que deberías."
El carbón se detiene.
Arisha entrecierra las cejas y se acerca a él, como una cabra decidida y miope,
con las mejillas pálidas, pecosas, tensas de ira. Si pudiera moverme, abrazaría a
mi amiga y la mantendría así para siempre.
El carbón se sale del camino de Arisha. “Acabas de intentar desalojarme.
¿Físicamente? ”, Pregunta lentamente.
"¿Para intimidarme para que dé un paso atrás y salga por la puerta?"
Arisha traga, pero mira hacia arriba. "Si."
"¿Perdiste la cabeza?" A pesar de la ferocidad que emana de él en oleadas, Coal
parece genuinamente curioso.
Arisha le hace una mueca. "Podría haber funcionado".
"Muy dudoso." Coal suspira. "Lera está herida."
"Gracias por aclarar esto, estaba confundido por toda la sangre". Arisha empuja
los vasos por la punta de la nariz.
"Y no te ves mejor, en caso de que te lo preguntes."
Los ojos azules de Coal brillan. "Yo no estaba."
Es hora de intervenir. Tirando de las correas, dejé que el vestido andrajoso
cayera en un montón a mis pies y luego me envolví con una manta, me hundí en
la divina suavidad de mi cama con mi ropa interior. Coal me ayudó a volver a la
habitación, Arisha. La sangre no es suya. Yo ... yo estuve involucrado en la pelea
de ayer en el cuartel, y River me retuvo durante la noche en una celda. Voy a
descansar un poco ahora. Hay poco más que eso ".
"Hay ..." Arisha y Coal dicen al mismo tiempo, deteniéndose para mirarse tan
pronto como salen las palabras.
Miro a ambos. "Yo estoy bien."
"¿Cómo diablos estás?", Me espeta Coal, justo cuando Arisha grita: "No estás
bien".
Al regresar a Arisha, Coal se cruza de brazos. "No me voy a ir".
"Ni yo."
La mandíbula del guerrero se aprieta. "Está bien", dice finalmente, tirando de su
cabello hacia atrás en su habitual moño apretado, como si se estuviera
preparando para la batalla de nuevo. “Pero si repites algo que ves, oyes, hueles o
incluso piensas con sangre en esta habitación durante la próxima hora, haré que
tu vida sea tan dolorosa que incluso tu cabello se lastimará. ¿Tú entiendes?"
La garganta de Arisha se balancea, pero aprieta los hombros hacia Coal. "Y si
lastimas a Lera, encontraré una manera de castrarte mientras duermes".
"No cambia nada cuando estás en el campo de entrenamiento", dice Coal. “Aún
espero que hagas por lo menos la mitad de una flexión decente. Y te castigaré
cuando no lo haga ".
"Estoy de acuerdo", dice Arisha. "Y cualquier cooperación ahora no es una señal
de que me gustes".
"Estoy de acuerdo", dice Coal.
"¿Tengo una opinión?" Yo pregunto.
"No." Los dos responden juntos, esta vez sin molestarse en intercambiar miradas
sucias.
ONCE
Carbón

De pie junto a Lera, Coal se dio cuenta de repente de que no sabía qué hacer a
continuación. Todo en ella llenaba su conciencia, desde el pulso acelerado que
hacía temblar el hueco de su cuello con cada latido, hasta la opresión al costado
de su mandíbula, donde apretaba los dientes para ocultar su dolor.
Sus grandes ojos color chocolate tenían una mirada cautelosa que intentó y no
pudo ocultar la inteligencia penetrante y obstinada que acechaba dentro de ella.
Inteligencia y dolor, y un dolor que se extendía mucho más allá del brazo
extendido. Un día Coal encontraría al hombre que había visto en las pesadillas
de Lera y le haría pagar dos veces por cada azote.
"La sombra todavía se ha ido." Arisha colocó una canasta muy bien provista de
vendas, ungüentos y otros suministros de curanderos en la cama junto a Lera.
“Pero puede ser útil.
Traeré un poco de agua ". La puerta hizo clic suavemente detrás de ella, dejando
el dormitorio de repente en silencio.
Coal enarcó una ceja rápidamente ante la impresionante canasta, luego volvió su
atención a Lera. LOS
El pequeño cuerpo de la niña tenía una belleza etérea que lo convertía en el
objeto de la fantasía de todo hombre, obviamente, dado
fuerza muscular, pero para Coal, fue más profundo que eso. Coal recordó cómo
el cuerpo de Lera lo llevó adentro, fusionándose con él en una explosión de
poder, éxtasis y conexión que tan hábilmente había destruido en el mes siguiente.
"Déjame ver el brazo", dijo Coal, y sus palabras eran demasiado roncas para ser
suyas. Quizás Arisha tenía razón y quedarse aquí fue un error. Tuvo relaciones
sexuales con Lera y luego la ignoró durante un mes, solo para espiar sus
pesadillas mientras estaba esposada en una celda. El hecho de que no espiaba a
propósito, ni siquiera sabía cómo diablos sucedió, cambió poco los hechos.
Cuando Lera apartó los brazos de él, tuvo una pregunta similar sobre los méritos
de la presencia de Coal.
"Puedo manejar esto yo mismo, señor."
Señor.
Porque Coal era instructora y Lera, estudiante. Hizo todo lo posible para
recordarle eso, y ahora estaba pagando por ello.
"Tú podrías." Arisha había regresado e, ignorando su sentido común, Coal metió
un paño en el lavabo que trajo y secó la sangre del brazo de Lera. "Pero no
llegaste a ese estado solo".
"Tú tampoco", dijo Leralynn en voz baja.
Arisha pareció sentir la intensidad en la habitación y se fue de nuevo.
Coal hizo una pausa y volvió a sumergir la toalla en el lavabo, convirtiendo el
agua en un rosa suave. ¿Se refería Lera a la pelea o algo más? La luz penetrante
de sus ojos hizo que Coal mirara a lo lejos. Su pecho se apretó de repente con la
extraña idea de que tal vez no hubiera estado solo anoche. Que el túnel de
recuerdos por el que tropezó podría haber sido en ambos sentidos. "No estoy
seguro de lo que quieres decir", dijo esperando a las estrellas que la mentira
sonara genuina.
Un músculo de la mandíbula de Lera palpitó. Cuando intentó tirar del brazo
hacia atrás, Coal lo abrazó con fuerza. No la iba a dejar ir. Todavia no. El
siguiente golpe en la tela fue más duro y más largo de lo que Coal pretendía, y
abrió la boca para disculparse por lastimarla, hasta que se dio cuenta de lo que
había en la piel debajo. Un hematoma semicurado que se arrastraba por debajo
de la manga levantada de Lera no era de una esposa o un arma de entrenamiento.
Coal estaba casi seguro de que nadie había sacado un arma afilada en la última
pelea de la mañana, pero incluso si lo hubieran hecho ... Esa marca era un poco
vieja para eso.
Una pelea. Leralynn estaba peleando. Coal frunció el ceño ante la marca, su
memoria repentinamente vino y River le preguntó sobre las otras heridas de
Lera. Uno que Lera le había dicho a River que venía de un entrenamiento,
aunque Coal sabía que no.
Lera tiró del agarre de Coal, esta vez con la fuerza suficiente para recuperar el
miembro.
Levantando la cabeza, captó su ojo seguro, ignorando la ola de instinto posesivo
que le hizo querer tirar
la chica contra él. El mismo instinto posesivo que le hizo querer torcer su cuello
por tenerlos a todos. "¿Con quién peleas cuando nadie está mirando, Leralynn de
Osprey?" le preguntó.
El rostro de Lera se alejó de él, la distancia entre ellos de repente se convirtió en
un vacío cavernoso. "No estoy seguro de lo que quieres decir."
Ella le devolvió sus propias palabras.
Carbón maldito. Incluso si hubiera evitado el tema hace unos momentos, esa
mentira directa dolía. Más precisamente, lo que estaba haciendo Lera claramente
no era seguro. "¿Quieres intentarlo de nuevo?" Su voz cayó al mando.
"¿Quieres decirme por qué te esforzaste tanto en evitar entrenar conmigo el mes
pasado?"
"Sabes exactamente por qué", respondió Coal con más fuerza de la que
pretendía. “Yo soy instructor y tú eres cadete.
Lo que pasó entre nosotros en el bosque no puede volver a pasar. Mantenerte
lejos de mí es lo mejor para ti ".
Lera se inclinó hacia adelante y apoyó el brazo sano en la rodilla. Pequeña,
magullada, agotada, y aun así logró aprovechar al máximo su fuerza a su
alrededor.
Lera hizo que Coal se sintiera orgulloso y furioso al mismo tiempo.
Especialmente cuando hablaba, pronunciando sus palabras con aguda precisión
como un bisturí. "Así que mantente alejado".
Coal cerró los ojos. Se lo merecía. Pero todavía me dolía. La sensación del
cuerpo de Lera apoyado contra él en la celda, confiando en que él la cuidaría,
aunque fuera por unos momentos, fue la sensación más preciosa que lo tocó en
todo el sangriento mes.
Y estaba arruinando la realeza de eso. Abriendo los ojos, suavizó su voz por una
razón consoladora. “Pase lo que pase, tal vez pueda ayudar. Confía en mí, Lera ".
"Todo cierto." Lera inclinó la cabeza. “¿Quieres confianza, Coal? Empiece usted.
¿Cómo has estado durmiendo últimamente?
El corazón de Coal dio un vuelco, un temblor recorrió su piel. ¿Escuchó la niña
las preocupaciones de River y Shade, o el túnel de pesadillas de anoche
realmente corría en ambas direcciones? La idea parecía demasiado loca para
entretenerla, pero que Lera viera sus recuerdos no era más absurdo que él al ver
los suyos. Y sucedió, ¿no? Bueno, incluso si lo hiciera, especialmente si lo
hiciera, esa línea de conversación no iría más lejos. "Eso no es asunto tuyo", dijo
con voz ahogada y un corazón acelerado.
"No ahora, nunca, Cadet."
En el momento en que dijo eso, supo que había ido demasiado lejos.
Lera gruñó suavemente. “Soñaste con cadenas y hierros calientes. El hedor
cuando vinieron por ti, así que ... "
"Calle su boca." Su cuerpo se retorció, y la bilis ardió mientras subía por su
garganta. Alejándose de ella, se puso de pie.
Lera se sentó en la cama, la manta cayéndose de su cuerpo etéreo, ahora
vibrando con furia devastadora. "LOS
¿Qué pasa, Coal? ¿No te gusta lo que estás escuchando?
"No me gusta quién está hablando".
El escalofrío que se apoderó de los ojos de Lera y le retorció el estómago a Coal,
el golpe de la puerta de hierro encajó entre ellos y resonó en su alma.
Con una indiferencia que lo destripó, Lera señaló con la barbilla hacia la puerta.
Debería irse, señor. Podemos darles a River y a los demás una impresión
equivocada si te quedas en mi habitación demasiado tiempo ".
DOCE
Carbón

Coal cruzó ciegamente los terrenos de la Academia, sin darse cuenta de los
grandes ojos de los cadetes cuando pasaba, y de cualquier cosa excepto adónde
se dirigía. Ella supo.
En cualquier caso, Lera vio los pedazos dentados y destrozados del alma de
Coal, y los encontró tan viles y patéticos como él. Las pesadillas empeoraban, la
oscuridad se hacía más fuerte en el cuello de Coal. Apenas podía mirar su reflejo
hoy, sabiendo que sus recuerdos de alguna manera se habían abierto para que
Lera los resolviera ... Coal apenas logró salir del dormitorio de los Cadetes antes
de perder la poca comida que contenía su estómago.
Incluso si Coal se apartó completamente de Leralynn, transfirió a la chica a otra
clase y nunca se cruzó con ella, la verdad todavía saturaría el aire. No pudo.
No sería posible volver a enfrentarse a Lera. Peor aún, si ese extraño puente
entre ellos se vuelve a abrir, la oscuridad que acecha a Coal también podría
atacar a Lera.
Un perro rabioso, uno de los guardias había llamado Coal. Qué precisa.
Abriendo la puerta de la torre, subió las escaleras de la torre hacia la oficina de
River, de dos pasos a la vez.
sólo para encontrar al hombre bajando las escaleras.
"¿Carbón?" Al detenerse en un amplio rellano con una ventana que daba al patio
de abajo, River arqueó una ceja oscura. Con los brazos detrás de la espalda, hizo
que el peso sobre sus hombros pareciera fácil de llevar, aunque el cansancio en
sus ojos decía la verdad. Bueno, al menos Coal pronto se libraría de uno de los
problemas de River.
"Me gustaría darle la oportunidad de explicarme adecuadamente por ayer". Coal
se metió las manos en los bolsillos.
"Me voy después de eso."
River se pellizcó la punta de la nariz. "No pude encontrar a Shade, y ¿quieres
justificar de alguna manera lo injustificable y luego tomarte un tiempo libre para
volver al servicio activo?"
"No. Pero renuncio a mi cargo. Tiene derecho a arrestarme por varios cargos
hasta ahora, pero si voy encadenado o libre, estaré lejos de aquí al anochecer".
River estudió a Coal con ojos grises apagados que no mostraban señales de sus
pensamientos.
Una banda apretada se cerró alrededor del pecho de Coal, los latidos del corazón
que pasaban sonaban cada vez más fuertes en el pesado silencio. Coal sirvió bajo
el mando de River y Shade durante el tiempo que recordaba, y el pensamiento
romper todos los lazos con los hombres era tan afilado como una espada.
"Consideraré su renuncia e informaré mi decisión al anochecer", dijo River
finalmente, como si estuviera discutiendo una propuesta para cambiar de
proveedor de aceites de limpieza. Quizás había estado esperando esto durante
algún tiempo. Con la esperanza de que Coal se diera cuenta del efecto tóxico que
tenía. River se enderezó el abrigo y bajó las escaleras. “Mientras tanto, estaba en
camino para hablar sobre el cautiverio involuntario del maestro Han por parte de
Leralynn, a quien esperaba liberarla. Puedes unirte a mí si lo deseas ".
"¿Quién diablos es Han?" Coal preguntó siguiendo sus pasos.

A pesar de que la mayoría de los cadetes disfrutaban de la semana libre de

vacaciones y se tomaban el tiempo para viajar a la pequeña ciudad cercana a la
Academia, el campo de entrenamiento en el otro extremo del patio estaba en uso
activo. Por lo que Coal podía ver sobre la extensión de hierba recién cortada,
Han estaba trabajando con diez cadetes, todos miembros de la realeza, excepto
Tyelor de Blair.
Los miembros de la realeza, todos vestidos con el uniforme de entrenamiento
gris, mantuvieron una posición en la parte superior de un tablero. El sudor
goteaba del cabello, dejando manchas oscuras.
en la arena. A juzgar por los brazos temblorosos de la princesa Katita, habían
estado en esto por algún tiempo. A diferencia de los demás, Tye trepaba por una
cuerda gruesa que colgaba de una rama robusta de un árbol de unos seis metros
de altura.
Al acercarse, Coal notó un yunque de hierro atado a los tobillos de Tye, el metal
aumentaba el peso de la cuerda y evitaba que Tye usara sus piernas para ayudar
en la escalada.
"Todos te estamos esperando, Tyelor", gritaba Han cuando River y Coal se
acercaron por última vez.
Alto y musculoso, con el cabello negro y prolijo, el hombre tenía el cuerpo de un
guerrero y un olor fuerte que hizo pensar a Coal en la pimienta de cayena.
Vestido con una camisa gris ajustada y pantalones negros, Han se movía con una
velocidad y equilibrio que hablaban de violencia, a pesar de estar claramente
desarmado en ese momento. Echando la cabeza hacia atrás para ver a Tye
levantarse, Han volvió a levantar la voz.
—Todas las malditas personas de esta maldita arena esperan su placer, maestro
Tyelor. Sus pies estarán en el piso durante los próximos cinco latidos, o este
entrenamiento comenzará nuevamente. Para todos."
Coal miró de reojo a River. El cuerpo de Tye ya estaba temblando y, cuando se
registró la amenaza de Han, el atleta aceleró su paso a expensas del control. No
era una buena combinación estar seis metros en el aire, en opinión de Coal.
aunque entrenó soldados, no competidores atléticos.
Dar vueltas boca abajo alrededor de una barra no era una buena idea en la mente
de Coal bajo ninguna circunstancia.
"Cuatro", gritó Han. "Tres."
Tye tocó la rama superior y comenzó a descender, agarrando mano sobre mano,
con el pecho agitado.
"Dos", gritó Han.
Tye se encogió y agarró la cuerda a toda prisa.
Coal predijo lo inevitable un momento antes de que sucediera. La mano de Tyler
se deslizó y deslizó los cinco metros restantes de la cuerda, la cuerda quemó su
piel para dejar rayas rojas detrás. Cuando Tye cayó al suelo, la rodilla golpeó el
borde del yunque, la sangre fluyó libremente de sus manos.
Han pateó la arena, enviando los granos a los ojos de Tye.
"Lamentable y descuidado."
Tye no mostró ninguna emoción, su pecho palpitaba mientras el sudor corría por
su rostro.
"No tengo idea de qué juego de niños has llamado entrenamiento hasta ahora,
pero te garantizo que ya no será el caso" Han señaló la cuerda.
"Otra vez."
River caminó hacia la cerca del corral, esperando de esa manera silenciosa que el
Comandante tenía que llamar la atención. Como siempre, el método funcionó.
Han se acercó a la escena un momento después, una pequeña sonrisa inclinando
sus labios.
"Veo que ya has comenzado a armar el nuevo equipo", dijo River en voz baja.
Han apoyó la espalda en la valla y asintió. "Yo tengo.
Un momento, señor ". Chasqueó los dedos a la realeza, cuyas cabezas se
volvieron hacia él al mismo tiempo. “Dos vueltas alrededor de la Academia.
Quien termine último debe correr todos los días todos los días durante la
próxima semana. Vamos. "
Los cadetes salieron corriendo, Katita y dos primos abrieron el camino. Con
todos los estudiantes excepto Tye, Han dividió su atención uniformemente entre
su atleta y River. "Supongo que vino a ver a su alborotador, señor."
Han asintió con la cabeza hacia la cuerda. "Estoy seguro de que, después de hoy,
el deseo de Tyelor de pelear o violar cualquier otra reglamentación de la
Academia será frenado de manera efectiva".
“Estoy emocionado de escuchar eso. Sin embargo, quiero saber por qué no
sacaste a Leralynn de Osprey de la celda ayer ".
La frialdad en la voz de River fue suficiente para hacer crujir la columna
vertebral de cualquier hombre, pero Han parecía demasiado ocupado observando
el progreso de Tye como para marcarlo.
"¿Quién? Oh, la chica. Ella no es de mi incumbencia." Con un encogimiento de
hombros desdeñoso, Han levantó la voz.
Muévete, Tyelor. Trágate tu autocompasión ".
Coal sintió un gruñido subir por su pecho, pero River lo golpeó. Presionando su
mano sobre el hombro de Han, el gran Comandante tiró de Han para enfrentarlo.
"Primero, esta será la última vez que te refieres a una mujer en esta Academia
como una niña." La voz de River era baja y peligrosa cuando miró a Han.
"Segundo,
se le indicó que soltara a los dos estudiantes y, en cambio, esposó a la niña y se
fue sin decir una palabra. Explicate tú mismo. "
Han miró el agarre de River como si estuviera examinando una babosa fea. “La
primera pregunta, comandante River, Leralynn de Osprey, como cualquier otro
estudiante que no está en mi equipo de entrenamiento, es totalmente irrelevante
para mi puesto aquí. Dejé la puerta de la celda entreabierta y mantuve las
esposas lo suficientemente sueltas para que cualquiera con medio cerebro
pudiera soltar su muñeca con unos minutos de esfuerzo. Además, espero que el
instructor de formación de la joven se haga responsable de ella ”. Los ojos de
Han se volvieron hacia Coal, el gris azulado en ellos alineado con disgusto.
Coal enseñó los dientes.
Han resopló, volviendo su atención a River. “En cualquier caso, los guardias de
la prestigiosa Academia Great Falls ciertamente pueden restar uno de dos y saber
que queda algo.
Si no se le informó de la desaparición de Leralynn, su personal no tiene las
habilidades aritméticas o de comunicación.
Ambos, como la propia Leralynn, no son de mi incumbencia.
Ahora, suelte mi hombro, señor.
River soltó a Han y Coal juró que el Comandante casi se limpió la mano en los
pantalones antes de ponérselos a la espalda.
Han se volvió hacia Coal. “Mientras discutimos la supervisión de los cadetes,
Teniente Coal, permítame aclarar a la luz de algunas historias recientes que
aprendí. No me importa con quién te diviertas siempre y cuando no seas uno de
mis atletas. Deja tu polla, lengua o incluso tu maldita
los ojos tocan a cualquiera de mis estudiantes, y cortaré tu bolso y te lo meteré
en la garganta. Espero que esté lo suficientemente claro. Disculpe, caballeros ".
Coal se dio cuenta de que se estaba moviendo solo cuando sintió la mano de
River hundirse dolorosamente en su hombro.
"Váyase" ordenó su comandante, y arrastró a Coal fuera del campo.
Las fosas nasales de Coal se ensancharon, el martilleo en sus oídos hizo que todo
el mundo sangriento palpitara ante sus ojos. En el momento en que él y River se
alejaron de Han, se volvió hacia el Comandante tan rápido que el otro hombre
tuvo que saltar hacia atrás solo para evitar ser golpeado. "Escuchaste-"
"Si escuché." River combinó el gruñido de Coal con el suyo. “Escuché a un
hombre que sabe que su autoridad proviene de Sage diciéndome exactamente
dónde están dibujadas las líneas en la arena. Y, de hecho, el bastardo tiene razón.
Ordené que todos estuvieran bajo custodia, por lo que era mi responsabilidad
acompañarlos. Si los guardias no hubieran estado en total desorden, habrían
informado de la situación como Han había esperado.
No lo hicieron, y estaba demasiado preocupado para darme cuenta.
No es un error que alguien con el poder de arrestar personas pueda cometer un
error ".
"¿Es eso?" La voz de Coal era muy tranquila y silenciosa para la sangre que
corría por sus oídos. No tenía mucho sentido empujar cuando River era así. No,
la acción vendría más tarde.
¿Y Tyelor? ¿O no casi notó una caída por romperse el cuello, y también fue
culpa suya?
"Si Tyelor, y el resto de los cadetes en esa arena,
consideran desagradables los métodos de Han, no hay nada que les impida irse.
River cruzó las manos detrás de la espalda, su ancho pecho presionando contra la
chaqueta roja.
Recordando a Coal quién tenía el control. “A menos que Han comience a forzar
físicamente a los atletas o expandir su poder fuera del equipo, tengo asuntos más
importantes de los que tratar que cómo un entrenador de Prueba de Logro
maneja a su equipo de forma totalmente voluntaria. En cuanto a lo que te dijo ...
"
"No." Coal giró sobre sus talones antes de que la furia dentro de él destellara en
sus ojos. Terminó aquí.
Haría solo una última cosa, y River no debería saber nada. No hasta que
estuviera listo. Después de eso, después de eso, nada importaba realmente.

Coal esperaba en lo alto de la pared de la Academia, agachado contra la

profunda sombra de la noche. El toque de queda sonó hace horas, aunque, con la
libertad de Ostera, varios cadetes errantes todavía intentaban pasar a los
atormentados guardias.
Pero Coal no los estaba mirando. Cazó a alguien.
A pesar de estar asignado en el ala de la fortaleza de la fortaleza, Han aún no se
había mudado, su habitación estaba vacía. Lo que significaba que en algún
momento de la noche, Han dejaría la Academia. Probablemente iría a uno de los
dos pequeñas posadas en el pueblo cercano, aunque poco importaba. Cuando
Coal terminó su conversación con el hombre, Han no llegaría a ningún destino, a
menos que se arrastrara hasta allí.
Han había inmovilizado a Leralynn contra una pared dentro de una celda y la
había dejado allí. Solo, asustado y con dolor. Solo el recuerdo del olor cobrizo de
sus muñecas, su miedo entumecido, hizo que la sangre de Coal hirviera. Por eso,
Han pagaría.
El hombre puede tener una lengua afilada y hablar lo suficiente como para
caminar en círculos alrededor de River, pero nada de eso lo salvaría de Coal.
Las tres horas que Coal pasó esperando rápidamente pasaron, su corazón se
mantuvo firme, incluso cuando Han finalmente salió por la puerta de la
Academia, la brisa nocturna llevó notas de pimienta de cayena hacia Coal. Han
vestía ropa informal ahora, en lugar de rojo instructor, una túnica blanca suave
metida en pantalones negros ajustados y botas altas. Esa camisa blanca sería
fácil de ver en el bosque y un placer arruinarla. Desde su posición, Coal vio al
hombre elegir uno de los senderos boscosos en lugar de la carretera principal y
siguió el camino a paso lento. Con la velocidad y la dirección de Han en mente,
Coal saltó suavemente de la pared hacia el bosque, encontrándose con Han en el
pequeño claro que Coal había visto. Coal cruzó los brazos sobre el pecho, se
apoyó en un roble grueso y esperó.
El olor a pimienta de cayena anunció que Han se acercaba antes de que el sonido
de sus suaves pasos llegara a los oídos de Coal. Al entrar al claro, el hombre vio
a Coal y resopló suavemente, sus ojos azul grisáceo
llenándose del mismo desprecio irónico que Coal había marcado en los campos
de entrenamiento.
"¿A qué le debo el placer?" Preguntó Han.
"Dejaste a una chica encadenada a la pared de una celda". Coal se alejó del roble
y dio un paso hacia Han. "Puede que River tenga que tragarse la mierda que
vomitas, pero no es mi intención".
"¿Estás aquí para luchar contra mí, Coal?" Esta vez, Han realmente se rió, su
rostro cruzó la línea de guapo a cruel en un instante. "Y aquí pensé que todavía
te sentías golpeado anoche."
La mano de Coal se cerró en puños, la mirada de Han se entrecerró con el
movimiento.
"Sabes ..." El tono de Han cambió, la diversión desapareció. "Pensándolo bien,
creo que me gustaría el ejercicio".
El cambio en la cadera de Han fue la única advertencia que recibió Coal antes de
que la bota de Han golpeara sus costillas, la fuerza del golpe levantó a Coal en el
aire.
La espalda de Coal rebotó en el mismo roble en el que se había apoyado
momentos antes, el impacto fue un golpe distante. Rodando sobre su hombro,
esquivó el siguiente ataque, sus sentidos se enfocaron.
Han se agachó en posición de lucha, su pecho se movía tan uniforme y
lentamente como el de Coal.
Cuando los labios de Han se separaron para exponer un conjunto de dientes
blancos y brillantes, un primitivo gruñido gutural
Escapó de su pecho hacia el bosque, Coal sabía que solo uno de ellos saldría
vivo del claro.
Y Coal se preocupaba poco por quién era.
TRECE
Lera
“No me gusta” - le digo a Arisha, abrazando una almohada contra mi pecho. Sin
el lobo de Shade en mi cama, el colchón parece muy grande. El macho se ha ido
durante dos días completos.
quién sabe hasta dónde llegó con su búsqueda de la misteriosa chica Fae. Por las
estrellas. "No me gusta esta apariencia".
"Hay una serie de situaciones que no encajan lógicamente en esa frase". Arisha
deja una marca en un horario de estudio que está dibujando, su cabello castaño
salvaje extrañamente suelto y cepillando el pergamino. Ambos sabemos que ella
no necesita uno y simplemente usa el trabajo como excusa para quedarse en la
habitación conmigo todo el día. Hazme compañía mientras me recupero de la
noche anterior o no me meto en problemas. Probablemente ambos.
Han. Y no solo porque me inmovilizó contra la pared. SUS
cierto que también es una buena razón ". Trato de parecer indiferente, aunque los
recuerdos aún envían escalofríos a mi piel. El fuerte miedo que me envolvió
después de que Coal se fue parecía haber aumentado por un hechizo, pero
regresó con venganza hace unas horas. La opresión baja y en auge me persigue
desde las sombras.
Me froto la cara. La pelea con Coal es lo que me está comiendo por dentro.
Cuando pensé que la cadena que conectaba nuestros miedos también uniría
nuestra confianza, Coal me miró a los ojos y me informó que nuestra conexión
no importaba. Que no me quería en su corazón, alma o vida.
Miro la oscuridad fuera de la ventana y enciendo otra linterna, mis pantalones de
seda verde y mi blusa corta son cómodos. Sin vestidos, sin uniforme gris, esta
noche no. "¿Por qué el hombre de repente está aquí?" Digo, volviendo al tema de
Han. "Great Falls nunca participaría en estas Pruebas, y eso es todo lo que el
velo está haciendo para dejar espacio para Tye".
"En realidad, no es tan repentino", dice Arisha. “Tye apareció hace un mes. Una
vez que eso sucedió, Sage de repente tuvo la noción y los medios para hacer de
Great Falls una competencia real en uno de los eventos más importantes del
continente. Tiene sentido para él comenzar a maniobrar para crear un equipo
competitivo y real. Si los principados compiten, los padres en el trono vendrán a
mirar. Todo por culpa de Sage. El pequeño gusano probablemente esté pensando
en su futuro surgimiento en algún reino ".
"Tal vez. Pero Han apareció poco después de que yo encontrara a la Guardia
Nocturna". Froto mi pecho con fuerza.
“Se dice en el patio que es muy conocido y que lleva una década entrenando
equipos. Realeza..."
Las palabras de Arisha son confusas. Dentro de los límites de mi visión, el
dormitorio brilla en una celda en un calabozo, en un bosque, el susurro de la
oscuridad a mi alrededor, los sonidos de la noche me hacen temblar. Mi
respiración se detiene, y luego se detiene, ese miedo de perseguir las sombras
dentro de mí se está desarrollando. Concentrarse.
Preparándose para atacar.
“¿Lera? Leralynn ". Arisha está de pie y, al parecer, ha repetido mi nombre
varias veces.
"Lo siento mucho." Parpadeo y veo a mi amiga nuevamente enfocada, sus
preocupados ojos azules sosteniéndome. "Excusa.
Me estaba preguntando ... ¿Qué hará el amuleto cuando Tye pase las pruebas?
¿Será lo suficientemente fuerte como para convencer a un grupo mucho más
grande de que lo es? " Me detuve y sentí que una ola de injusticia me aplastaba
lo suficientemente fuerte como para hacer que mi corazón latiera de pánico, un
olor fantasmal a pimienta de cayena me hacía cosquillas en la nariz. Algo está
mal. Muy, muy mal.
Me meto los pies en las botas, apenas veo lo que estoy haciendo, y estoy en la
ventana antes de que pueda formar palabras a partir de la avalancha de
sensaciones que siento. No son palabras, solo un nombre. Apenas uno.
"Carbón", le digo a Arisha, aunque no sé nada más.
Algo está mal. Y Coal está en el medio. Y este Carbón está listo para morir.
La Academia oscura es un borrón cuando salgo por la ventana, corriendo a
través de la pared exterior del dormitorio con facilidad. Solo unas pocas linternas
en algunas ventanas y antorchas en las paredes iluminan mi camino, proyectando
sombras profundas en otros lugares. Los bosques oscuros y familiares que
bordean el interior de la pared de la Academia me saludan con un susurro de
hojas y un aroma a pino que solo marqué en la periferia. Corro sin saber a dónde
voy, excepto hacia los ojos del miedo reunido. ¿Qué estás haciendo, Coal? Exijo
en mi cabeza, como si el macho pudiera escuchar mi pregunta.
Mi pie tropieza con una raíz y tropieza, tirando momentáneamente de ella hacia
el ahora. Volvamos al sentido común.
Con una maldición, me doy cuenta de que mi sentido común ha regresado
demasiado tarde para que pueda coger armas. Todo lo que tengo en mí es un
cuchillo en la bota que Coal me dio una vez, y eso es solo porque estaba
envainado para empezar. Un cuchillo. Fue todo lo que traje.
Estoy pensando en volver a buscar una espada cuando otra ola de oscuridad me
golpea, anunciando un dolor severo en mis costillas. Apoyando una mano en un
roble, fuerzo el aire hacia mis pulmones, respirando a través del dolor. No estás
herida, Lera. Deberías ser tú quien piense.
Correcto. Alejándome del pánico, me obligo a examinar los sonidos, mis
pensamientos finalmente llegan a la pared de la Academia. No es una ruta tan
escondida, pero ofrece una buena vista y un camino fácil a través de la
Academia. Con mi visión inmortal, tendré la oportunidad de ver algo.
Después de un mes de usar el boleto de escape subterráneo para salir de la
Academia, me toma un momento encontrar un enfoque donde pueda escalar.
Con las caderas pegadas a la fría piedra, empiezo a trepar lo más rápido que
puedo, tratando de encontrar los escasos apoyos. La roca me rasca el abdomen,
mi blusa corta no protege contra la piedra. Pero incluso eso es una ventaja. Un
recordatorio de dónde está mi cuerpo mientras la oscuridad de Coal se
arremolina en mi mente. ¿Qué cuerpo es el mío?
Llego a la parte superior de la pared, me enderezo a mi altura completa. El aire
frío ondula mis pantalones de seda, la tela cruje en la noche. Debajo de mí,
millas de desierto y la granja de ovejas y jardines de la Academia se extienden
en todas direcciones, ligeramente plateadas por la luz de la luna.
Nada rompe el silencio de la noche, excepto el viento y el chiste del búho
solitario.
¿Dónde estás, Coal? ¿Dónde estás en nombre de las estrellas?
Primero me dirijo a la Academia. Hay más actividad de lo habitual para esta
hora de la noche, el resto de Ostera relaja las reglas. Una pareja de cadetes
camina de la mano y se cuela en el jardín de reflexión. Algunos más circulan por
el patio. En la puerta principal, los guardias discuten por algo entre ellos. Nada
que sugiera el
danza de la muerte sucediendo en los destellos de la oscuridad en mi mente.
Girándome, miro el bosque - muy consciente de que la última vez que fui allí ...
casi muero. ¿Es esto lo que le está pasando a Coal ahora? ¿Atacó a la Guardia
Nocturna, sin saber qué era?
Incluso pensando, sé que esto no es cierto. Coal no está luchando por su vida, él
... no le importa. Al bastardo no le importa en absoluto si vive o muere. Por eso
mi corazón late tan fuerte en mis costillas, y es un milagro que no me rompa
ningún hueso.
Corro a través de la parte superior del ancho muro de piedra, dejando que el
miedo dentro de mi corazón actúe como una luz guía mientras mis ojos buscan
cualquier señal de perturbación.
Cualquier cosa.
Cualquier cosa.
Me limpié las palmas sudorosas de mis pantalones y empiezo a correr.
Escucho la pelea antes de verla, los suaves gemidos de los machos se mezclan
con el crujir de las ramas secas crujiendo bajo los pies. El olor metálico del
carbón me envuelve, junto con la pimienta de cayena que olí. Y en el calabozo.
Han.
Por alguna razón insondable, Coal está peleando con Han.
- y por lo que vi en esa pared, sea lo que sea, Han, no es humano. No puede ser.
Llego al borde del claro en el momento en que Han lanza a Coal en un gran arco,
mi macho cae con fuerza de espaldas antes de rodar sobre su hombro para
escapar del siguiente golpe. Los movimientos de Coal son tan agudos como
siempre, una mancha de cuero negro contra las ramas de los árboles, pero lo
conozco lo suficiente como para notar las leves vacilaciones. Como si Coal
luchara con su propia mente tanto como con los miembros de Han.
Lo que probablemente sea. Mis manos se aprietan contra el tronco del árbol que
me detuve justo detrás. Coal pasó anoche en una celda, las horas llenas de
terrores y heridas desgarradas. ¿Cuántas noches han pasado desde que mi macho
durmió profundamente, si las pesadillas dentro de él están rugiendo lo
suficientemente ferozmente como para saltarme en medio de un espectáculo de
estrangulamiento con toda la clase mirando? Con Coal manteniéndose a
distancia de mí, no me di cuenta de cuán desesperadamente lo estaba asfixiando
la oscuridad del macho. Cuán profundamente estaba sumido en la locura y las
pesadillas.
No es de extrañar que Coal se peleara ...
necesitaba muchos humanos para
crear un grupo de oponentes, lo suficiente para desviar la violencia dentro de
ellos. Bueno, Coal ciertamente está recibiendo un enemigo lo suficientemente
digno con Han. Mucho para el estado actual de Coal, con su cuerpo, su mente y
su voluntad de ganar, todo gastado en cables desnudos.
Coal, agachado, barre las piernas de Han.
Han salta por encima del barrido, cerrando la distancia para Coal. Los ojos azul
grisáceo del macho se oscurecen a obsidiana, su olor aumenta cuando agarra la
muñeca de Coal. Han sostiene una piedra del tamaño de una toronja que no vi
tomar, la levanta y ahora brilla en su mano libre.
Luego lo coloca en el antebrazo de Coal.
Oigo el hueso crujir cuando el antebrazo de Coal se fractura, y el sonido parece
más fuerte que el estallido de un trueno.
Coal grita, su brazo cae a su lado como un trozo de cuerda pesada. Desde que
conocí a mis machos, es la primera vez que veo al guerrero dominado por un
solo enemigo. La primera vez que lo vi herido sin la magia para arreglarlo.
Carbón da un paso adelante y tropieza. Cae sobre una rodilla.
Han sonríe, sus músculos ya se tensan para el golpe final, sus ojos vidriosos con
la mirada salvaje de un depredador saboreando la matanza que se avecina.
Mis pensamientos se detienen. El mundo se encoge a mi alrededor, cada vista y
cada olor adquieren toda su fuerza.
Sentimientos de dolor y excitación perfuman el aire, todo envuelto en sudor
almizclado. Las hojas que se mueven muy lentamente tiemblan con la brisa. La
bota de Han apunta a la cabeza de Coal. Un latido más y Han destruirá el mío
Quinto, romper no solo el carbón, sino todas nuestras cinco almas conectadas.
El terror me atraviesa. Mi magia se lanza ferozmente contra sus cadenas con
cada gramo de mi voluntad. Una vez. Dos veces. Al tercer suspiro, el extremo de
una cuerda se rompe, cortando las defensas agrietadas de las alas del mundo
mortal. Como un látigo invisible, la cuerda de fuego naranja ruge a la vida,
todavía pulsando con la fuerza reciente de la magia de apareamiento de Tye, se
sacude incontrolablemente antes de golpear el suelo.
LOS
suelo
es
caliente,
los
poder
reverbera
salvajemente a través de cada raíz, cada piedra y árbol.
Gimo cuando caigo de rodillas, la velocidad del mundo vuelve a la normalidad
mientras los demás también pierden el equilibrio. Cuando Han pisa el suelo, su
mirada vaga por el bosque. Encontrándome.
"Qué-" Han comienza a decir.
Pero Coal ya está de pie. A pesar de su brazo flácido, el macho se mueve con
más poder del que había visto esta noche, colocando su cuerpo entre Han y yo.
"Lera". El miedo llena tu voz. "Corre ahora."
Incluso parece.
Incluso cuando Coal se mueve hacia mí, mi mano ya está en mi cuchillo en la
bota, mis dedos sosteniendo la hoja. Es posible que los machos se hayan fijado
en mí, pero yo los supe desde el principio. Y no dudo cuando mis ojos marcan el
amplio objetivo en el pecho de Han. Reloj
su respiración se expandió durante mucho tiempo, los músculos mortales se
moldearon en el tejido. Imagino un blanco pintado y apunto.
El lub-dub lub-dub de mi corazón es como música, preparando el escenario para
el grito de un halcón asustado que rodea el cielo.
Las cejas oscuras de Han se estrechan a la velocidad de un caracol, su hermoso
rostro confuso.
Entonces una sonrisa tira de la comisura de la boca del bastardo.
Mi brazo se gira hacia adelante, el cuchillo se eleva en el aire.
La diversión de Han cambia a sorpresa cuando sus ojos se agrandan, mi cuchillo
vuela con la velocidad de los poderosos músculos de un inmortal. El amuleto
que se calienta alrededor de mi cuello puede convencer al bastardo de que
sobreestimó la velocidad del cuchillo, pero si le pongo fin, salvaría a mi amuleto
de problemas.
Sin tiempo para salir del camino de la espada, Han levanta la mano y ... Y toma
la daga del aire. La sangre se acumula alrededor de su palma, su olor cobrizo
llenando el claro.
Por las estrellas.
Mis ojos se abren, mi pecho se contrae, mis músculos arden con energía. Tomo
desesperadamente la magia dentro de mí, solo para descubrir que las esposas
mortales han recuperado el cordón que escapó del poder de Tye.
Tiré de las ataduras de todos modos, gotas de sudor corriendo por mis sienes.
"Parece que he subestimado la fascinación de su polla, Maestro Coal." Han toma
mi cuchillo arrojadizo en su mano buena. "Qué suerte tienes de tener cadetes
jóvenes y hermosos que están tirando la vida por ti".
A pesar de su brazo inútil, Coal se agacha con un gruñido, bloqueando el camino
de Han para mí. Listo para luchar por mí de una manera que él mismo no hizo.
Pero no podemos luchar contra Han esta noche. No si queremos vivir. Trago, mi
mente acepta, buscando a tientas las experiencias de los otros machos. Río. ¿Qué
haría River ahora?
"¿Crees que puedes matarnos a los dos, Han?" Pregunto, lanzando mi voz a
través del campo de batalla antes de que cualquier hombre pueda atacar.
"Sí. Fácilmente."
El carbón gruñe. Agarro su hombro, una orden silenciosa de permanecer quieto,
a la que él, por el milagro de las estrellas, presta atención.
"Creo que puedes tener razón", le digo a Han, levantando la barbilla. “Pero no
vas a ir. Viniste a la Academia por una razón y no vas a tirar todo por la borda
para rascarte la picazón ". Respiro profundamente, la confianza que estoy
poniendo en mi voz ahora se filtra en mi sangre. Llenando el aire a mi alrededor.
“A mi modo de ver, solo se puede explicar el cuerpo de Coal. ¿Pero los dos
juntos? ¿Después de que me hayas encadenado a la pared de un calabozo?
Responderás a tantas preguntas que no tendrás tiempo para más
cualquier cosa. Además, no tienes idea de quién más sabe que estoy aquí ".
En lo profundo del bosque, el aullido de un lobo rompe la noche.
Han mira entre nosotros y veo que el razonamiento sigue su mirada gris azulada.
Bajo mi agarre, el cuerpo de Coal está enrollado y listo.
Si quiere dejar este mundo, saldrá luchando por la vida. LOS
que ya es una victoria, aunque no es la que estoy buscando.
Algunos latidos pasan en la oscuridad de la noche. Uno dos. Cinco. Luego, Han
retuerce el cuchillo en su mano y lo mete dentro de su chaqueta.
“Tan satisfactorio como limpiar la basura de la Academia sería esta noche”, dice
Han, “parece que tendré que esperar un rato. Hazme un favor y no te mates antes
de que pueda tener el placer ".
El alivio que me abruma es tan feroz que me aferro a Coal para no balancearme.
La misteriosa mirada iluminada por la luna de Han brilla hacia mí, un brillo en
sus ojos dice que vio mi tambaleo. Nos vemos en la Academia, Leralynn de
Osprey. Una sonrisa que no toca tus ojos rompe las hermosas líneas de tu rostro.
“Trataría de que no me detuvieran en el camino de regreso. Escuché que el
director es cruel con los estudiantes rebeldes. Si ese tipo de cosas te molesta ".
Sin esperar mi respuesta, entra en la noche.
CATORCE
Lera
No me atrevo a desviar mi atención de Han hasta que el sonido de sus pasos en
retirada desaparezca de mi audición inmortal, las criaturas del bosque que
estuvieron calladas durante la pelea reclaman su dominio.
En la distancia, el lobo de Shade vuelve a aullar, su música frustrada, familiar y
devastadora. Un búho saltarín. A mi lado, Coal mantiene la posición de un
luchador en cuclillas, una estatua inmóvil, excepto por el rápido ascenso y
descenso de su amplio pecho, su brazo roto ahora presionado contra sus costillas.
Finalmente, pareciendo marcar el mismo cambio de sonido que tuve, el macho
se levanta y tiene la audacia de enfrentarme.
"¿Qué diablos crees que estás haciendo aquí, Osprey?"
El calor abrasador recorre mi columna vertebral.
“Salvar tu vida, bastardo. Ya que claramente, no puede molestarse con tal detalle
".
"Lo que hago no es-"
Golpeé la mejilla de Coal tan fuerte como pude.
Se me abren las fosas nasales y siento la furia y el miedo que hierven durante
mucho tiempo para salir de mi corazón. "¿Crees que el
tu maldita vida te pertenece solo a ti? ¿Que ninguna otra alma sería destruida si
murieras?
El carbón se estremece, alejándose ligeramente. “Morir es un subproducto
natural de la batalla. Si tu-"
Le pegué de nuevo. “No estabas peleando, bastardo. La batalla es cuando te
importa si ganas o pierdes ". Voy a golpear a Coal por tercera vez, pero el macho
me toma la mano con fuerza.
Sus ojos azules parpadean, se endereza a toda su altura frente a mí, su olor
metálico llenando mis pulmones. Las líneas de su hermoso rostro están grabadas
con un profundo dolor en su alma, su boca a un paso. Por las estrellas, puedo
saborear el carbón solo de memoria. Mis dedos quieren recorrer sus fuertes
pómulos y su mandíbula, la sugerencia de una barba allí, sentir su piel cálida
bajo mi toque.
La magia dentro de mí despierta de nuevo, sintiendo a su gemelo en Coal,
haciendo que cada sensación sea lo suficientemente aguda como para cortar la
carne.
El terror de casi perderlo aprieta mi garganta de nuevo. Me libero de las garras
de Coal y escupo en el suelo.
"Continúa. Este. Miente. Dime que estoy equivocado, di que no existe tal
conexión entre nosotros, que no tengo forma de saber lo que estabas haciendo".
Mis dientes están apretados, mis ojos están ardiendo. "Dime que me calle. Dime
que estoy imaginando cosas y que no tienes idea de dónde podría haber sacado
estos sentimientos tontos. Dime que soy solo un cadete con el que estás".
acostarse una vez y eso fue todo ".
El carbón se traga, y sus ojos azules son tan vulnerables por un momento que mi
ira fluctúa.
"Eso no era todo lo que había", dice, su voz tranquila pero clara. Cubriendo la
distancia entre nosotros con un paso poderoso, el macho agarra la parte de atrás
de mi cabeza y presiona su boca sobre la mía.
El calor me quema cuando la lengua de Coal frota entre mis labios, partiéndolos.
Su olor metálico brilla con un toque de desesperación y necesidad que alimenta
el fuego dentro de mi alma, mi magia, mi sexo.
Envolviendo los fuertes dedos de su mano buena en mi cabello, Coal empuja
más hacia mi boca. Los movimientos lentos y profundos de su lengua regresan
antes de convertirse en posesividad primordial. Mi cuero cabelludo hormiguea
donde agarra mi cabello, los pequeños espasmos de dolor despiertan mis nervios
hasta el completo placer de su presencia. Cuando trato de moverme, para ver si
su brazo fracturado puede estar atrapado por la presión de nuestros cuerpos, Coal
simplemente me abraza con más fuerza.
Profundiza su beso áspero, reclamándome. Rendirse.
Una ola de desesperado alivio me recorre cuando finalmente confío en que Coal
no me dejará ir. No pretende besarme con nada menos que con toda la fuerza de
su alma. Me abro a él, permitiéndole ir más profundo.
Coal gime ante mi invitación, su lengua corre por mi boca, reclamando mientras
su dureza me presiona.
No hace ningún movimiento para ocultar su erección, presionando sus caderas
contra las mías, sosteniéndome contra él hasta que mi cuerpo cede a su fuerza y
comodidad.
Cuando finalmente nos separamos, nuestra respiración agitada es el único sonido
en el bosque silencioso, Coal me mira, aturdido. Coloca la palma de su mano
sana en mi mejilla, los callos raspan mi piel.
"Lo sentí desde donde estaba en la celda", dice sin apartar los ojos de mis ojos
muy abiertos. “Así es como supe que todavía te retienen. Vi ... Imágenes de tu
pasado. Un establo. Y temí que tú también estuvieras mirando mi pasado. Saber
que mis terrores podrían estar lastimándote era peor que sentirlos en mi carne.
Traté de mantenerlos bajo control, pero no pude hacer que se detuvieran ". El
carbón toca las marcas rojas en mi muñeca, donde luché con las esposas, las
rayas una prueba silenciosa e innegable de la verdad.
Muerdo mi labio, sus palabras todavía resuenan en mis oídos, desnudándome.
Coal aprieta la mandíbula, pero asiente. "SUS
claramente un poco tarde para fingir lo contrario. O fingir que estar lejos de ti
durante un mes no me volvió loco, hasta que se rompieron los últimos
fragmentos de mi control ".
Sacudiendo la cabeza, pasa un dedo por mi mejilla, en mi labio inferior.
Inhalo, dejando que las palabras me penetren, una banda apretada alrededor de
mi pecho se libera. El me deseaba. Durante todo el mes que encontré a Coal
extraño, me deseaba todo el tiempo. Dejé que mis manos recorrieran su amplio
pecho, la sensación del músculo duro bajo mis manos se deslizó. Aclarando mi
garganta, aprieto mis piernas firmemente. No para ocultar mi deseo por Coal,
sino porque somos muy vulnerables aquí, sin agregar apareamiento a la mezcla.
Excepto que Coal se parece demasiado a Coal para no darse cuenta. Sus fosas
nasales se abren cuando absorbe mi perfume, y se presiona aún más fuerte contra
mí, enterrando su rostro en mi cuello. Inhalando profundamente.
Se necesita toda mi voluntad para alejarme de él. "No estamos seguros aquí".
Estos bosques ahora son terrenos de caza para la Guardia Nocturna. Y Han.
"¿Qué piensas de Han?"
Coal frunce el ceño. "Algo sobre tus movimientos ...
Me hace pensar que no es humano ".
"Creo que él es tan humano como tú y yo", murmuro, y el amuleto alrededor de
mi cuello se quema en advertencia de no ir más lejos en la discusión de nuestras
identidades. Aunque Coal no lo sabe, tiene un buen punto. Si Han fuera como
nosotros, un Fae con un amuleto, la magia de su amuleto se doblaría hacia atrás
para convencernos a Coal y a mí de que sus acciones eran normales y que
cualquier extrañeza era solo imaginación. Además, cuando Autumn entregó los
amuletos, dijo que el escenario sería único, como Han, quienquiera que sea,
¿cómo consiguió una reliquia rara para empezar? Marcando estos pensamientos
para discutirlos con Arisha más tarde, asiento con la cabeza al brazo de Coal.
"¿Como esta?"
"Roto en varios lugares", dice rotundamente.
Al encontrar el cuello abierto de su camisa negra, el hombre tira de los cordones
hasta que extiendo la mano para ayudar, dándose cuenta rápidamente de que
quitárselo de la manera normal haría más daño que bien.
La tela gastada se parte cuando la abro, el sonido resuena alarmantemente a
través de los árboles. Se me corta el aliento cuando deslizo la camisa de Coal de
su pecho, los músculos de su abdomen plano están tan definidos, incluso a la luz
de la luna. LOS
hombre tenso de dolor, pero déjame trabajar mientras guío su brazo lesionado a
través del cuerpo, atándolo en su lugar hasta que Shade pueda sanar más tarde.
Trato de no pensar en este procedimiento, pero la comprensión de otras cosas
que probablemente sucederán esta noche desencadena una nueva ola de
ansiedad.
Las fosas nasales de Coal se abren suavemente, sus ojos se agudizan. "¿Lo que
está mal?"
Me aclaro la garganta, mi cara se está calentando. Después de la violencia de la
que acabamos de escapar, el nuevo problema parece minúsculo. Excepto que no
lo es. No para mí. “¿Qué planeas decirle a River? No quiero hablar de nosotros,
sino de lo que pasó aquí. Con Han ".
"Planeé la verdad". Inclina la cabeza, estudiando mi rostro con una intensidad
que me dan ganas de arrastrar los pies. Han y yo peleamos. Detuviste la pelea.
¿Eso es un problema?"
"No debería estar fuera de los muros de la Academia".
“No es tu primera vez aquí, Osprey. O el segundo. O el décimo, creo ". Con un
bufido, Coal me suelta la manga para dejar al descubierto la herida del cuchillo
que aún cicatriza.
"Además, estoy seguro de que River ya sabe que estamos aquí o lo sabrá pronto
por Han". Soltando mi brazo, coloca un mechón de cabello detrás de mi oreja, su
voz se suaviza. "Mantener las cosas de River ocultas es una muy mala jugada".
"Tú eres el que habla".
"Sí. Y por experiencia."
"No es lo mismo", respondo, aunque tenía la intención de permanecer en
silencio. Ahora que estoy hablando, las palabras se esparcen bajo tu atenta
mirada. "Eres como él, y yo no soy más que un humilde cadete". A River no le
importan mis razones, mis habilidades, mi conocimiento.
Hay magia que amenaza a la Academia, a todo el continente, y no me esconderé
debajo de la cama mientras otros luchan.
Pero no puedo decirle nada para que me tome en serio. "Me encerró por una
noche porque desobedecí sus órdenes de intentar detener una pelea".
"Él no hizo eso". La mano de Coal, ya en mi cara, sostiene la base de mi barbilla.
Leralynn, River no ordenó su arresto. No tenía idea de que todavía estabas en el
calabozo. Debería haber sido un castigo de unas pocas horas, al contrario, yo
tenía motivos para estar atrapado ahí, pero él nunca quiso hacerte daño. Es un
buen hombre ". La mandíbula de Coal se aprieta. “Pero sí, River disciplina a sus
cadetes. Y después de anoche, lo que vi en tu pasado ... tengo una idea de por
qué esto es un problema ".
"Él no sabía que yo estaba ..." Me detengo, de repente procesando lo que Coal
mencionó antes y ahora. También vio mis pesadillas. Vio los golpes de Zake, mi
terror, mis gritos. Mi flagelación. Las implicaciones me llegan. Es una parte de
mi vida que quería mantener encerrada para siempre. Y ahora nunca me sentí tan
expuesta. Se me corta el aliento y trato de escapar.
El carbón no me deja ir. Tampoco te ríes de mí. "Si.
Tendremos que descubrir algo en ese frente. Mientras tanto ... Frunce el ceño
pensativo. “Entiendo que quieras mantener a River pasando por alto sus planes
secretos para salvar el mundo, para que no tengas que luchar contra él, aparte de
la magia. Y como claramente tiene algo que hacer y continuará haciéndolo, pase
lo que pase, le haré una oferta: todo lo que me diga con confianza queda con
nosotros.
Todo lo que no me digas y lo descubro por mí mismo es un juego justo para
compartir con River ".
"Esto es ..." Miro a Coal. "Esto es un chantaje para asegurarme de que les cuento
todo lo que estoy haciendo".
Una comisura de su boca se contrae y, a pesar de sus ojos llenos de dolor, veo la
primera sonrisa genuina que el hombre dio hace mucho, mucho tiempo. "Creo
que me gusta saber todo lo que estás haciendo, Osprey". Inclinándose hacia
adelante, pasa sus labios sobre los míos. "Probablemente me guste demasiado".
Mi corazón tiembla y siento que las sensaciones que salen de mis labios se
extienden por mi piel. Antes de que pueda saborearlo profundamente, Coal se
aleja y veo su rostro serio de nuevo.
“Pero esta noche, tenemos que ir a River. Es casi seguro que ya lo sabe. Y es
mejor si lo enfrentamos ahora que si nos buscará a los dos más tarde. Además,
hay otro asunto que necesito discutir con él ". Coal pasa su mano por mi cuello,
hombros y columna vertebral, finalmente colocando su cálida palma en mi
espalda. Vamos, Osprey. Terminemos con esto. "
QUINCE
Lera
"Carbón. Leralynn ". River se levanta de detrás de su escritorio. La luz en la
ventana de su estudio reveló su ubicación a pesar de la hora avanzada. "Los
estaba esperando a los dos."
Intento retroceder instintivamente, pero la sensación de la insistente mano de
Coal en la parte baja de mi espalda me mantiene en movimiento. Mi pulso se
dispara. Esto no va bien.
No hay ninguna posibilidad en todas las estrellas de que esto suceda. Para
cualquiera de nosotros.
Caminando, River extiende la mano por encima de mi hombro para cerrar la
puerta, su olor a madera me invade. "Tengo entendido que agrediste a Han fuera
de la Academia", le dice a Coal. Con el hielo en su voz, el fuego crepitante en la
chimenea de la oficina no calienta la habitación. "¿Es eso exacto?"
"Sí", dice Coal.
La barbilla de River apunta al brazo anudado de Coal. "Y
¿tú perdiste?"
"Sí", repite Coal.
Una contracción muscular en la mandíbula de River, a pesar de que su rostro
cincelado no revela más de sus pensamientos.
Cuando su mirada gris y pétrea me cambia, la vibración de ansiedad que se
derrama en mi sangre me marea. Por mucho que trato de ver más allá del severo
Comandante, el hombre que bailó y estudió conmigo, todo lo que veo es al
hombre que dejó ronchas en la espalda de Tye, que me envió a un calabozo por
desobediencia, que envió a Coal allí a pesar de conoce su pasado.
Veo a un hombre que nunca aceptaría a un cadete como colega.
"¿Y tú, Leralynn?" River pregunta. "¿Cómo terminaste en medio de este lío?"
"Yo ... vi a Coal y Han peleando. Desde lo alto del muro ". Trago, odiando la
ligera dificultad en mi voz. No hay posibilidad de que River no se dé cuenta: el
macho nunca pierde un abrir y cerrar de ojos, a pesar de estar demasiado bien
controlado para demostrarlo. "Alguien necesitaba detener esto y yo estaba
disponible".
River pone sus manos detrás de su espalda, sus hombros se extienden como alas
debajo de su camisa de seda negra. Las duras líneas de su mandíbula y su mirada
penetrante hacen que el aire cante con tensión.
"¿Y?" él pide.
"¿Y?" Hago eco
La mirada de River se desliza sobre mi hombro, sin duda para rozar el rostro de
Coal antes de regresar. "Has visto
Lucha de carbón. Por segunda vez en tantos días. Ya ha sido castigado por unirse
una vez. ¿Por qué decidiste hacer esto de nuevo? "
Mis cejas se estrechan, la indignación enciende una llama lenta dentro de mí.
"¿Que quieres decir con 'por qué?
Porque fue lo correcto, River ". Siento que Coal se mueve detrás de mí a modo
de advertencia, pero no puedo prestarle atención. De todas las cosas que
suavizan mis rodillas bajo la poderosa mirada de River, lucharé por esta. "Porque
eso es lo que haces cuando ves a un amigo en problemas".
"No sabía que consideraba a Coal, su instructor, un amigo", dijo River.
Yo tampoco. No este Carbón. Y tal vez no lo sea, pero es parte de mi alma.
Levantando la barbilla, me detengo ante la fuerza de River, mi pulso se acelera.
Sé que mantener la boca cerrada y la cabeza inclinada es la forma más segura,
pero no puedo, así que no lo haré. Por el bien de todos nosotros.
"¿Crees que las reglas quebrantadas han sido el mayor problema aquí durante los
últimos dos días?" Mi voz se eleva y doy un paso hacia el macho. “¿Este castigo
de Carbón, ponerlo en una celda, curaría algo? Corrí para interferir en una pelea
porque vi el peligro mortal de que estabas demasiado ciego para anotar o
demasiado adecuado para preocuparte ".
El silencio se instala en la habitación, interrumpido por mi respiración muy
rápida. Crucé una línea. Por las estrellas, salté y crucé una línea. Y no tengo idea
de lo que voy a hacer ahora.
Los ojos ilegibles de River me miran. "No es así como habría formulado las
cosas", dice finalmente. "Pero no te equivocas". Caminando hacia Coal, se para
frente al guerrero, con las manos detrás de la espalda. “De acuerdo con nuestra
conversación anterior, lo pensé y rechacé tu propuesta. ¿Alguna objeción? "
"No, señor", dice Coal sin ofrecer más explicaciones.
"Bueno."
Todo bien entonces. Cambio mi peso, mis pensamientos firmemente en la puerta.
De alguna manera, increíblemente, parece que existe la posibilidad de que una
despensa se mueva con el viento. Me preocuparé por qué será más tarde. Por
ahora, no miraré a un caballo determinado.
"No hemos acabado." River me dice como si hubiera leído mi intención de
escapar. "Ven a mi mesa, por favor, Leralynn".
Doy un paso antes de darme cuenta del delgado palo de mimbre que River saca
de detrás de la pesada mesa de roble. No el cinturón de cuero como prefería
Zake, sino algo bastante similar en los aspectos que importan. Al mismo tiempo,
todo mi cuerpo se pone rígido, mis pulmones están demasiado tensos para
respirar.
Aprieto mis manos en puños, dejo que mis uñas se aprieten sobre mi piel,
concentrándome en el pequeño pinchazo para mantenerme unido.
"Río", dice Coal. Su voz es dura y distante.
"Estoy consciente", responde River. Volviendo a mi lado de la mesa, se quita el
botón dorado del puño que sujeta los puños de su camisa de seda y enrolla la tela
justo por encima del codo derecho. "No te voy a pegar, Leralynn", dice, con su
atención centrada en su trabajo.
Una momentánea ola de alivio toca y se escapa. "El carbón no es-
"
El carbón tampoco se irá. Con su manga unida, River finalmente cambia todo el
peso de su atención hacia mí. “Nunca tuve la intención de que te olvidaran en
una celda de un calabozo, y mucho menos atado a una pared. Era mi deber saber
lo que te estaba pasando, y tenías todo el derecho a esperar lo mismo de mí. Fue
mi incumplimiento de responsabilidad lo que me llevó a cometer muchos errores
hoy.
Mía y de nadie más ".
Mis ojos se agrandan cuando River me entrega el palo de mimbre, descansando
sus caderas contra la mesa mientras sostiene su antebrazo entre nosotros, la
punta de su codo doblada contra sus costillas para estabilizarlo. Sus músculos
perfectamente formados, que un escultor envidiaría, se contraen bajo la piel
estirada, la piel sensible entre su muñeca y la curva de su codo bailando con
sombras.
"¿Esperar lo?" Se me eriza el pelo de la nuca, un escalofrío recorre mi espalda.
"No entiendo."
"Sí, lo entiendes", dice River, y su mirada pesada presta su alma a las palabras.
"No hay nada, nada, más importante para mí que guardarlo ..." Duda. "De que
mantener a todos mis estudiantes a salvo. Un deber que he fallado
espectacularmente en los últimos dos días. Ya pagaste por tu transgresión. Yo no.
Una docena, por favor, si no le importa.
"Oh, malditas estrellas, ¿quieres apostar cuánto me importa?" Me ahogo con el
palo de mimbre. Solo me doy cuenta de que salté cuando mi hombro agarra la
estantería de River, montones de diarios, referencias y botellas de pintura
cayendo en un espectacular zumbido.
River parpadea casi disfrutando del lío, pero permanece en posición.
Cruzando los brazos, miro a Coal, que se encoge de hombros, y regreso a River.
“Su estrategia de agregar más dolor a lo que ya es apoyado colectivamente es…
¿Cuál es la palabra que estoy buscando…? Ah, estúpido ".
Con un breve suspiro, River apoya las palmas de las manos en los muslos antes
de volver a hablar con voz mesurada. “No es mi estrategia, Leralynn. Es la
realidad de dónde estamos.
¿Te imaginas que me gusta disciplinarte? ¿Verte aterrorizado, agotado o herido?
¿Me pregunto qué diablos voy a hacer contigo cuando desafíe las reglas y los
maestros? " El tono de River se suaviza. “Necesito que sepas que entiendo el
alcance de mi fracaso frente a ti. Lo siento mucho. Necesito que me creas en mi
palabra ... ”su voz se quiebra, y se interrumpe, tratando de captar algo de
emoción en su mirada. Parece que necesita mi confianza en un nivel que no
puede comprender completamente, y mucho menos explicar.
"Excusas aceptadas", digo rápidamente. "Entiendo todo. Confío en ti. ¿Puedo ir,
por favor?"
River suspira y veo un músculo tenso en su mandíbula. "Si quieres que otros
proyectos se queden con nosotros, hazlo ahora".
Otros proyectos. Mentoría. El tiempo con River que aprendí a saborear. El ácido
sube por mi garganta cuando River me devuelve el palo. Paso mis dedos por su
piel desnuda y sensible en su antebrazo, la piel sin el grosor grueso o los callos
de sus manos. River se estremece levemente antes de que pueda reprimirlo, sus
ojos parpadean.
"Leralynn", pregunta.
Apoyando mi brazo contra mi mano izquierda, cierro los ojos y lo golpeo
ligeramente, su punta descansa justo debajo del pliegue del codo de River.
"No cuenta a menos que dejes un verdugón o saques sangre", dice River. "Desde
una perspectiva de autoconservación, preferiría que lleguemos a ese punto tarde
o temprano".
El siguiente minuto es el más largo de mi vida, el suave sonido de River silbando
cuando el aguijón me penetra tanto como las ronchas que aparecen muy
vívidamente a lo largo de su piel. El macho no hace ningún esfuerzo por fingir
que no siente nada, sus ojos se cierran, el sudor brota de sus sienes mientras
pequeños vacilantes recorren su cuerpo con cada impacto. Y después de algunas
caricias, también dejo de fingir.
Mis ojos ardientes derramaron lágrimas en mis mejillas, lavando el veneno
oculto que estaba carcomiendo mi alma. River no me abandonó en esa celda. No
fui relegado a un nivel secundario, para ser tratado a su conveniencia. Sus
formas enloquecedoras y frustrantes se basan en la protección, no en la apatía.
Porque eso es River. Un protector. Y no sé dónde nos deja.
El duodécimo golpe no tiene dónde aterrizar, su piel ya está muy magullada, y la
visión de la sangre brotando de una roncha me empuja desde el borde que miro.
El hipo recorre mi pecho, mi respiración se atasca dentro de mis pulmones que
no pueden sacar suficiente aire. Está todo mal. Cada terrible momento de eso.
Independientemente de si es apropiado, entierro mi cara en el hombro de River,
y después de un momento de rigidez ... lo siento pasar una mano por mi cabello.
Su aroma amaderado me llena la nariz, mezclándose con un toque de jabón de
lavanda. "Está bien", murmura como si fuera verdad.
"Terminado."
Detrás de mí, escucho el sonido de la puerta al abrirse.
El río se endurece de nuevo. "Carbón-"
"No. Lo rompiste, lo arreglaste". La puerta se cierra y los suaves pasos de Coal
se disuelven en la distancia.
Después de un minuto, la mano de River aterriza en mi hombro, empujándome
suavemente.
Niego con la cabeza, apretándola aún más cuando me preparo para que me
empujen, de modo que la burbuja de la intimidad aparece con un ruido rotundo
de formalidad. Sucederá, lo sé. Debe, porque sin el vínculo de la magia, esto es
lo que realmente hay entre nosotros. River es un rey y yo soy un sirviente.
Las manos de River agarran mi hombro, mi corazón se acelera. Trago solo para
darme cuenta de que River me atrajo hacia él cuando se sienta en el borde de su
mesa, me coloca en su regazo y me rodea con sus brazos en un movimiento
suave que parece una puerta cerrada. Su corazón late fuerte en mi oído, y con un
suave sonido en mi pecho que siento, en lugar de escuchar, apoya su mejilla en
la parte superior de mi cabeza. "Leralynn", susurra, su aliento alborota mi
cabello.
DIECISÉIS
Río

River presionó el pequeño cuerpo caliente de Leralynn contra su pecho,

inhalando su aroma a lila con una desesperación que hizo que le doliera el
pecho. La seda verde de su blusa se le había subido por el torso, y su mano
ansiaba cubrir la suave curva de su cintura, elevándose más hasta su pecho lleno.
Fue una locura hacerte eso a ti mismo. En la parte de su mente que aún
funcionaba, sabía que retenerlo estaba mal. Que nunca debería haber dejado ir a
Coal, no cuando la atracción de Lera por su alma dominaba todo el sentido. Sin
embargo, esa voz de la razón estaba tan lejos como el horizonte oscurecido
durante mucho tiempo, y todos los instintos protectores de River exigían que se
envolviera alrededor de la chica, consolándola incluso cuando él se consolaba
con ella a cambio.
¿Cuántos en el lugar de Lera habrían saboreado la oportunidad de venganza? ¿Se
habría sentido eufórico por la oportunidad de igualar la puntuación de que la
disparidad de poder siempre era alta entre un Comandante y su mando?
Especialmente después de lo que River le había hecho, dejando a Lera
abandonada y esposada cuando era su deber más que nadie asegurar su
protección.
¿Fue su perdón rápido lo que puso el último lazo alrededor de su corazón, o su
coraje? Cuando las cosas se pusieron difíciles, Lera defendió a los demás antes
que ella, y eso lo hizo sentir tan orgulloso como aterrorizado a la luz del día.
Mientras acariciaba el sedoso cabello y la espalda de Lera, River tuvo que
admitir que se parecía tanto a su amada Diana que las imágenes se fusionaron. O
tal vez estaba avanzando. Enamorarse y de las estrellas.
Con un estudiante.
"Lo siento", susurró River.
"Eres un bastardo." Lera lo miró, sus ojos marrones y sus pálidas mejillas
brillaban con lágrimas.
“Por hacerme lastimarte. Odiaba eso ".
"Yo también." River rozó sus nudillos a lo largo de sus pómulos húmedos,
saboreando la forma en que ella se inclinaba hacia su toque. "Pero abrazarla hace
que duela menos".
¿Qué diablos estaba diciendo? River cerró los ojos, tratando de encontrar algo de
sentido común. En cambio, inhaló un puñado de su tentadora esencia a lila. Un
momento después, River sintió el suave roce de sus labios contra los de él y
abrió los ojos con la velocidad de un halcón en picado.
La chica se movió y se arrodilló en su regazo, sus hermosos ojos a solo unos
centímetros de los de él.
"Leralynn". River le sujetó la nuca con la intención de apartarla. Suave pero
firmemente. Luego se mordió el labio y todas sus nobles intenciones
chisporrotearon en una
llamarada de humo. Su polla se tensó y su boca exigió que pellizcara la
exuberante boca de Leralynn. Tomándola tan completamente que solo respiraría
su aire, y nada más que el momento. Con él. Juntos.
Esta vez, cuando ella se inclinó hacia él, River se tapó la boca con la suya,
raspando sus dientes a lo largo de su labio inferior hasta que pudo entrar.
Leralynn jadeó, llevándola más profundo. Su lengua bailó con la de ella hasta
que aparecieron chispas contra sus párpados cerrados. Sin pedirle permiso, la
mano de River se deslizó hasta ese punto enloquecedor en la cintura de Lera, la
masajeó, se deslizó firmemente sobre cada latido de su caja torácica hasta que
encontró la hinchazón inferior de su pecho.
Incorrecto.
Pero no pudo detenerse. Con las suaves ondas de Lera contra su regazo elevando
las llamas, River se sintió caer, una caída que comenzó hace un mes y dio un
giro vertiginoso en la noche de Ostera, embriagador jazmín mezclándose con lila
mientras giraban bajo la luna llena. Girando en espiral hacia un lugar al que
nunca podría volver.
Y no deberías querer hacerlo.
DE DIECISIETE
Lera
"No me gusta", dice Arisha, haciendo girar una cuchara en una taza de chocolate
caliente que la Academia sirvió en la comida del mediodía.
"¿La parte donde Coal no murió?"
"Eso también", dice Arisha pensativa, deteniéndose para mirar la esquina del
comedor donde un lobo grande, un niño pequeño y un plato de carne
amontonado desaparecen detrás de una de las pesadas cortinas de la ventana.
Sombra. Shade está de vuelta. Un momento después, el movimiento de la cola de
Shade hace que la cortina se mueva de forma obscena.
Arisha se estremece, luego vuelve al asunto en cuestión antes de que pueda
procesar por completo el regreso de mi cambiaformas. “Pero sobre todo todas las
otras partes. Dejando a Han a un lado por un momento, el pequeño terremoto
que provocó sin querer sacudió a toda la escuela. ¿Y esta conexión reforzada con
el Carbón? ¿Qué pasará después, que él te arrastre a tus pesadillas, en lugar de
que tú lo saques? No solo se están rompiendo las barreras, sino que la forma en
que se vierte la magia es tan controlada como una avalancha. Algo va a pasar, y
antes de lo que nos gustaría.
Tomo un sorbo de mi propia taza, el rico chocolate líquido me cubre la boca de
éxtasis. “La próxima vez que el universo me pregunte cómo debe filtrarse la
magia, presentaré una queja. Mientras tanto, quiero traer Coal al equipo. "
El chocolate en la boca de Arisha vuela, lloviendo sobre el mantel blanco. "No,
no, no, no. Esto es ... Él ... No nos agradamos. El otro día, me preguntó cómo
puedo ponerme las botas sin caerme de cara".
"Te caes cuando te vistes la mitad del tiempo".
"Ese no es el problema." Ella me mira. "No podremos hablar libremente si Coal
está allí".
"Nosotros podemos." Toco la mesa con el dedo. “Sé que no podemos desafiar el
amuleto de Coal diciéndole quién es, pero con un brazo roto, Coal se quedará un
rato de todos modos. Y también debemos evitar discutir mi identidad, ya que el
amuleto de Coal continuará insistiendo en que las versiones Fae y humana de mí
son seres totalmente diferentes. ¿Pero hablando de las alas rotas, de Han, los
sclices y Yocklols y la Guardia Nocturna? Nada de esto es un problema ". Mis
palabras se atascan en mi garganta, otro pensamiento me recorre.
"¿Qué pasará si no ganamos los amuletos?" Le pregunto a Arisha suavemente.
“¿Si las alas se rompen y la magia de los machos regresa y todavía piensan que
son humanos? ¿O si aparece la magia de la Quinta que nos une y libra una guerra
contra los amuletos? Si solo hablar hace que los machos
gritar de dolor, ¿qué pasará cuando la magia luche contra él?
Arisha hace una mueca. "No lo sé. Pero averigüémoslo, Lera.
De alguna manera. Tenemos que averiguarlo ".
"Quiero Coal con nosotros". Parezco petulante, pero es la verdad. "Lo necesito
conmigo."
Suspirando, Arisha levanta su palma. "Bien bien.
Tu puedes tenerlo. Pero apuesto a que es tu trasero el que te morderá primero. Y
si hace pis en las esquinas, limpiarás ... De hecho, probablemente deberías
practicar esto ahora ".
Siguiendo la mirada de Arisha hacia la esquina de la habitación, veo un charco
debajo de las cortinas, mientras Shade y Coelho corren hacia la puerta.

"¿A dónde vamos?" —Pregunta Coal, resoplando mientras me apresuro hacia las
sombras en el borde del patio para evitar a un par de guardias de la Academia.
"La biblioteca."
"¿En medio de la noche?"
"¿Quieres saber qué estoy haciendo o no?" Yo pregunto. Pasamos el último día
recuperándonos, pero es hora de actuar de nuevo, especialmente a la luz de la
presencia de Han.
Mis dedos golpearon mi muslo, demasiados pensamientos corriendo por mi
mente, tropezando unos con otros. Odio mentirle a River, especialmente después
de anoche, cuando me envió de regreso con un casto beso final y desesperación
en los ojos que atormentaron mis sueños y me dejó mojado hasta la mañana.
Pero tu colosal protección no me deja elección. En cuanto a Coal, la presencia
del macho será una ventaja. Afortunadamente, después de que Arisha estuvo de
acuerdo esta tarde, Gavriel también dio sus bendiciones. Ahora, solo tenemos
que explicar todo el lío. "¿Cómo está tu brazo?"
"Shade es una abuela sobreprotectora a la que sofocaré con una almohada tan
pronto como pueda mover el codo", murmura Coal siguiéndome mientras nos
guía a través de la ahora familiar puerta de la biblioteca.
La campanita hace sonar su advertencia musical cuando ingresamos a la gran
biblioteca central, donde las cabezas de Arisha y Gavriel ya están inclinadas
sobre una variedad de diseños y teorías, mientras el lobo de Shade inspecciona
cada rincón de los muebles. Mi corazón se eleva al verlo de nuevo, al tener a dos
de mis machos cerca de nuevo.
Un tablero grande contiene dibujos de las principales criaturas que hemos
encontrado hasta ahora: sclices y sus extrañas runas, árboles Yocklol, la Guardia
Nocturna. Arisha está clavando la foto de Han en la pizarra cuando entramos, el
dibujo se le cae de los dedos nerviosos cuando ve a Coal.
Caminando hacia adelante, echando un vistazo rápido al enorme lobo que se
rasca el hombro con la pata de una mesa, Coal toma el dibujo del suelo y se lo da
a mi amigo. "Tú no
¿Sabías que venía aquí? "Hace una mueca." En realidad, no estoy muy seguro de
dónde estoy ".
"Estás en la biblioteca", dice Arisha amablemente.
Coal enarca una ceja. "Eso explica los libros".
"Estás en una reunión del Gremio de Protectores".
Finalmente recuperándose, Arisha toma su dibujo. "Y
sí, sabía que vendrías. Pero conocer y ver son dos cosas diferentes ". Se quita las
gafas y me mira con el ceño fruncido. "¿Como haremos esto?"
Me inclino para frotar el pelaje gris de Shade, el lobo me lame la cara a modo de
saludo. "Con presentaciones". Poniéndome de pie, giro los hombros y me vuelvo
hacia Coal, aturdido, que todavía no puede apartar la mirada de Shade, quizás
reconociéndolo como el lobo que lo atacó hace un mes en la oficina de Sage.
“Bienvenidos a los Guardias de los Protectores, donde intentamos mantener al
Mundo Mortal a salvo de las fuerzas de la Oscuridad, ansiosos por aprovechar
las alas dañadas, manteniendo la magia bajo control.
Descubrirás los detalles a medida que avancemos, estoy seguro. Mientras tanto,
he estado fuera de acción durante unos días.
¿Dónde nos deja eso, Gavriel?
El bibliotecario me sonríe, sus ojos marrones revelan solo una pizca de
preocupación. “Patrón básico de patrulla esta noche. Vuélvase a orientar al ver
los Yocklols restantes y vea si puede marcar algún signo del Guardia Nocturno
con el que se sienta cómodo. Aquí tengo sus cueros de combate ".
Los ojos de Coal se abren casi cómicamente cuando empiezo a sacar armas y mi
jubón de cuero, la familiar sensación de mis herramientas ya despierta mis
sentidos.
Estoy listo para regresar al bosque, para alcanzar las hebras de la magia que
están despertando, lenta pero seguramente. La curación de Shade reparó mi
carne el día en que la Guardia Nocturna atacó, y la conexión con el extraño
poder de Coal también se hizo evidente. Con la magia de fuego de Tye
escapando de sus ataduras por un momento durante la pelea con Han, el patrón
es demasiado claro para ignorarlo.
Las salas se están desmoronando. Pero a medida que mis oponentes se vuelven
más fuertes, yo también.
"Por favor, dime que estás bromeando, Osprey", dice Coal, y su voz resuena en
el susurro de los papeles que se arrastran, junto con el chasquido de la ropa de
cuero. Anima a Gavriel cuando no puedo responder. "En ese caso, dígame que
tiene más equipo allí".
Sinto um canto da minha boca levantar enquanto coloco minha espada ao longo
da coluna. “A área de Great Falls é o ponto zero para a fraqueza das alas. Depois
que seu braço sarar, haverá muito o que fazer. Por esta noite, seremos Ruffle e
eu.” Shade grita suavemente e pressiona contra o meu lado, olhando Coal
cautelosamente.
Coal passa a mão boa pelo rosto, a cabeça balançando.
"Não deixe River saber disso, Osprey", ele murmura antes de se virar para
Gavriel. "Devo fazer anotações?"
Continua ...