Demócrito

Datos biográficos
Demócrito fue un filósofo griego nacido alrededor del 460 a.C. en Abdera, Tracia, y
falleció aproximadamente en el 370 a.C. Se le considera uno de los precursores
de la filosofía atomista, junto con Leucipo, aunque muchas de sus obras se han
perdido.
Teoría
Demócrito desarrolló su modelo atómico en el siglo V a.C., alrededor del período
clásico de la antigua Grecia. Aunque no hay una fecha exacta conocida para la
creación de su modelo, se cree que Demócrito vivió y trabajó principalmente entre
el 460 y el 370 a.C. Por lo tanto, su modelo atómico fue concebido durante este
período. Es importante tener en cuenta que Demócrito fue contemporáneo de
otros prominentes filósofos griegos como Sócrates, Platón y Aristóteles, y su
trabajo se inscribe en el contexto intelectual de esa época.
La teoría del modelo atómico de Demócrito, conocida como atomismo, es una de
las contribuciones más significativas de este filósofo griego al pensamiento
científico y filosófico. Aquí está una descripción más detallada de su teoría:
 Átomos indivisibles: Según Demócrito, la materia está compuesta por
partículas indivisibles llamadas "átomos". La palabra "átomo" proviene del
griego "atomos", que significa "indivisible". Estos átomos son la unidad
fundamental de la materia y son eternos e indestructibles.
 Diversidad de átomos: Demócrito postulaba que existían diferentes tipos de
átomos, que diferían en forma, tamaño y masa. Creía que la combinación
de estos átomos en diferentes configuraciones y patrones era lo que daba
lugar a la variedad de sustancias y objetos observados en el mundo.
 Vacío y movimiento: Demócrito argumentaba que entre los átomos había
vacío, un espacio vacío a través del cual los átomos podían moverse. Los
átomos se movían eternamente en el vacío, chocando entre sí y formando
nuevas combinaciones. Este movimiento de los átomos era la causa de
todos los cambios y procesos en el universo.
 Determinismo y causalidad: Demócrito sostenía una visión determinista del
universo, en la que todo estaba gobernado por leyes naturales y el azar no
tenía lugar. Creía que los eventos y fenómenos en el mundo físico eran el
resultado de la interacción y el movimiento de los átomos, y que podían ser
explicados mediante leyes causales.
El modelo atómico de Demócrito tuvo un gran impacto en el pensamiento científico
y filosófico de su tiempo, y sentó las bases para el desarrollo posterior de la teoría
atómica en la ciencia occidental. Aunque el modelo de Demócrito era
principalmente especulativo y filosófico, sus ideas fueron precursoras de la
comprensión moderna de la estructura y la naturaleza de la materia.
Experimentación
Es importante señalar que Demócrito vivió en una época en la que los métodos
experimentales en el sentido moderno no eran comunes. Su trabajo se basaba
más en la especulación filosófica y la observación del mundo natural. Por lo tanto,
no realizó experimentos en el sentido que lo harían los científicos modernos para
validar su modelo atómico.
La contribución de Demócrito al modelo atómico fue más teórica y especulativa.
Desarrolló su teoría a través del razonamiento lógico y la observación de
fenómenos naturales, como el cambio de estado de las sustancias y el
comportamiento de los objetos en el mundo. Su modelo atómico era una
explicación filosófica de la naturaleza de la materia y el universo, y no estaba
respaldado por experimentos en el sentido moderno.
Sin embargo, a pesar de la falta de experimentación directa por parte de
Demócrito, sus ideas influyeron en el pensamiento posterior y sentaron las bases
para el desarrollo de la teoría atómica en la ciencia occidental. Sus conceptos
fueron retomados y desarrollados por otros filósofos y científicos, como Epicuro y
Lucrecio, y posteriormente por los científicos de la era moderna, que utilizaron
métodos experimentales para validar y refinar el modelo atómico.
Modelo atómico
Demócrito, como filósofo de la antigua Grecia, no desarrolló un modelo
matemático en el sentido en que lo harían los científicos modernos. Su enfoque
estaba más orientado hacia la filosofía y la especulación abstracta sobre la
naturaleza de la realidad.
Si bien Demócrito propuso una teoría atómica sobre la naturaleza de la materia, su
trabajo no se basaba en ecuaciones matemáticas ni en modelos matemáticos
formales como los que se encuentran en la ciencia moderna. En lugar de eso, él
argumentaba a través de razonamientos lógicos y observaciones del mundo
natural.
Dicho esto, el modelo atómico propuesto por Demócrito fue un precursor
importante para el desarrollo de modelos más formales y matemáticos de la
materia en la ciencia posterior. A lo largo de la historia, los científicos han utilizado
herramientas matemáticas para desarrollar y refinar la teoría atómica, pero esto
ocurrió mucho después del tiempo de Demócrito y fue el resultado de
contribuciones de múltiples investigadores a lo largo de los siglos.
 J.J. Thomson
Datos biográficos
Joseph John Thomson fue un destacado físico británico nacido el 18 de diciembre
de 1856 en Manchester, Inglaterra, y falleció el 30 de agosto de 1940 en
Cambridge. Estudió en Owens College y en el Trinity College de Cambridge.
Thomson es mejor conocido por su descubrimiento del electrón en 1897 mediante
el experimento de tubo de rayos catódicos, lo que llevó al desarrollo del modelo
del átomo de Thomson. Por este logro, recibió el Premio Nobel de Física en 1906.
Además de su trabajo con el electrón, realizó investigaciones sobre la naturaleza
de los rayos catódicos, la estructura atómica y los gases ionizados. Thomson
ocupó varios cargos académicos, incluido el de Director del Laboratorio Cavendish
de la Universidad de Cambridge, y fue nombrado Caballero en 1908. Su trabajo
sentó las bases para la física subatómica moderna y contribuyó significativamente
al desarrollo de la física moderna.
Bases de la teoría
Las bases del modelo atómico de J.J. Thomson incluían el descubrimiento del
electrón, la idea de que los electrones estaban incrustados en una esfera de carga
positiva, y la noción de que los átomos no eran indivisibles, sino que tenían una
estructura interna. Aunque este modelo tenía limitaciones y fue superado por
modelos posteriores, como el modelo de Rutherford y el modelo atómico moderno,
representó un avance importante en la comprensión de la estructura de los
átomos.
Teoría
La teoría atómica de J.J. Thomson, también conocida como el modelo del "pastel
de pasas", fue una de las primeras propuestas sobre la estructura interna del
átomo. Aquí está una explicación de los principales puntos de su teoría:
Descubrimiento del electrón: En 1897, Thomson descubrió el electrón durante sus
experimentos con tubos de rayos catódicos. Observó que estos rayos estaban
compuestos por partículas de carga negativa, a las que él llamó "corpúsculos"
(hoy conocidos como electrones). Este descubrimiento fue esencial para su teoría
atómica.
Modelo del "pastel de pasas": Thomson propuso que los átomos consisten en una
esfera de carga positiva con electrones incrustados en ella, como pasas en un
pastel. En este modelo, la masa positiva del átomo se distribuye uniformemente y
los electrones están dispersos dentro de ella. El átomo en su conjunto es
eléctricamente neutro, ya que la carga positiva de la esfera es igual a la suma de
las cargas negativas de los electrones.
Átomo divisible: A diferencia de la teoría atómica anterior de Dalton, que postulaba
que los átomos eran indivisibles, Thomson sugirió que los átomos tenían una
estructura interna compuesta de electrones y una carga positiva distribuida
uniformemente.
Equilibrio electromagnético: En el modelo de Thomson, los electrones están
incrustados en la esfera positiva debido a las fuerzas electromagnéticas. La carga
positiva y la negativa se equilibran, lo que mantiene al átomo estable y
eléctricamente neutro.
Aunque el modelo de Thomson fue un avance significativo en la comprensión de la
estructura del átomo, fue reemplazado más tarde por el modelo nuclear de
Rutherford y el modelo atómico moderno, que mostraron que la mayor parte de la
masa del átomo está concentrada en un núcleo central cargado positivamente,
mientras que los electrones orbitan alrededor de él en regiones espaciales
definidas. Sin embargo, el modelo del "pastel de pasas" de Thomson representó
un hito importante en la evolución del pensamiento científico sobre la naturaleza
de la materia.
Experimentos
J.J. Thomson realizó varios experimentos clave que contribuyeron a su teoría
atómica y, en particular, a su descubrimiento del electrón. Aquí hay algunos de los
experimentos más destacados:
Experimento de los tubos de rayos catódicos: Uno de los experimentos más
famosos de Thomson fue el trabajo con tubos de rayos catódicos. Observó que al
aplicar un alto voltaje entre dos electrodos en un tubo de vidrio evacuado, se
generaban rayos que viajaban desde el electrodo negativo (cátodo) hacia el
positivo (ánodo). Estos rayos, conocidos como rayos catódicos, estaban
compuestos por partículas que viajaban en línea recta desde el cátodo hasta el
ánodo.
Experimento de la deflexión de rayos catódicos por campos eléctricos y
magnéticos: Thomson descubrió que los rayos catódicos podían ser desviados por
campos eléctricos y magnéticos. Midió la relación entre la carga de las partículas y
su masa utilizando campos eléctricos y magnéticos conocidos, lo que le permitió
calcular la relación carga-masa (e/m) de los rayos catódicos.
Experimento del magnetómetro: Utilizó un magnetómetro para medir la relación
carga-masa de los rayos catódicos. Al determinar la curvatura de los rayos
catódicos en un campo magnético conocido, pudo calcular la relación carga-masa
(e/m) de las partículas, que resultó ser mucho mayor que la de cualquier ion
conocido.
Experimento del tubo de rayos catódicos con placas deflectores: Thomson
también utilizó placas deflectores en los tubos de rayos catódicos para demostrar
que los rayos catódicos consistían en partículas cargadas negativamente, ya que
las placas cargadas positivamente los atraían y las negativas los repelían.
Estos experimentos y otros llevados a cabo por J.J. Thomson fueron
fundamentales para su descubrimiento del electrón y para su posterior desarrollo
del modelo atómico del "pastel de pasas". Sus investigaciones contribuyeron
significativamente a la comprensión de la estructura del átomo y sentaron las
bases para la física subatómica moderna.
Modelo matemático
La teoría atómica de J.J. Thomson, conocida como el modelo del "pastel de
pasas", no se basaba principalmente en un modelo matemático en el sentido
moderno de la física. Más bien, era una interpretación conceptual de la estructura
del átomo basada en observaciones experimentales.
Si bien Thomson realizó experimentos y mediciones para determinar la relación
carga-masa de las partículas en los rayos catódicos (electrones), y estas
mediciones se expresaron en términos matemáticos, su modelo atómico en sí no
estaba respaldado por un conjunto detallado de ecuaciones matemáticas como los
modelos atómicos posteriores.
El modelo del "pastel de pasas" fue más una representación visual y conceptual
de la distribución de cargas positivas y negativas en el átomo, con los electrones
incrustados en una esfera de carga positiva. Fue una teoría temprana y conceptual
de la estructura atómica, que ayudó a sentar las bases para modelos posteriores,
más matemáticamente rigurosos, como el modelo nuclear de Rutherford y el
modelo atómico cuántico. Estos modelos posteriores incorporaron ecuaciones
matemáticas y cálculos más detallados para describir la estructura y el
comportamiento del átomo.

López Tolentino, M. (2017). Evolución del modelo atómico. Vida Científica Boletín
Científico De La Escuela Preparatoria No. 4, 5(10). Recuperado a partir de
https://repository.uaeh.edu.mx/revistas/index.php/prepa4/article/view/2584
Cayo-Miguel, W. (2021). Atomismo griego y teoría atómica actual desde la
perspectiva de la epistemología evolucionista. Revista Identidad, 7(1), 15–20.
https://doi.org/10.46276/rifce.v7i1.1134