Comprender la higiene industrial
Entienda qué es la Higiene Industrial, la
historia de la higiene y seguridad
industrial, su importancia, los principios
basicos, las normas, cémo llevar a cabo
evaluaciones de la exposici6n, la
formacion y el uso de una aplicaci6n
movil para las practicas de IH.
éQué es Ia higiene y seguridad
industrial?
Seguin la definicién de la Escuela de Salud
Publica de Harvard, la higiene y
seguridad industrial se ocupa del procesode identificacién, evaluacién y control de
los factores de estrés 0 riesgos
ambientales reales o potenciales en el
lugar de trabajo que pueden afectar al
bienestar de los trabajadores y los
miembros de la comunidad. También se
llama Higiene Ocupacional.
Historia de Ia higiene y seguridad
industrial
La historia de la higiene y seguridad
industrial se remonta a los albores de la
Revolucion Industrial, cuando el rapido
desarrollo de maquinarias y procesos
productivos supuso una notable
exposici6n de los trabajadores a
situaciones de riesgo. Durante estos
primeros afios, las condiciones laborales
eran precarias y los incidentes en el
trabajo, una constante. Sin embargo, con
el tiempo y gracias a los esfuerzos
colectivos de sindicatos, cientificos y
legisladores, comenzaron a surgir las
primeras normativas y medidas de
proteccion. La higiene industrial,
enfocada en identificar y controlar losfactores ambientales que podrian causar
enfermedades ocupacionales, y la
seguridad industrial, destinada a
prevenir accidentes, se consolidaron
como disciplinas esenciales para
garantizar un entorno de trabajo seguro y
saludable. Con el paso de los afios, ambas
disciplinas han evolucionado,
adaptandose a los desafios de cada época,
pero manteniendo siempre como objetivo
primordial la integridad y bienestar de
los trabajadores.
Importancia de Ia higiene y
seguridad industrial
La higiene industrial tiene como objetivo
centrarse en la seguridad de los
trabajadores mediante la aplicacién de un
control eficaz de los riesgos en el lugar de
trabajo. Esta practica ayuda a proteger a
los empleados de varios tipos de lesiones
y enfermedades, como enfermedades no
mortales, afecciones respiratorias,
enfermedades de la piel, intoxicaciones,
pérdida de audicion y lesiones por
esfuerzo repetitivo, entre otras.Una forma habitual de practicar la
higiene industrial es imponer el uso
de equipos de proteccié6n individual (EPI )
para mejorar las condiciones de trabajo,
proporcionar protecci6n respiratoria y
prevenir o eliminar la exposici6n de los
trabajadores a los peligros.
Salud y seguridad en el trabajo (SST)
frente a la higiene industrial
La salud y la seguridad en el trabajo (SST)
se refieren al proceso de tratar los efectos
de la exposici6n a los peligros, como los
dajios a la salud humana, la prescripci6n
de medicamentos para el tratamiento y la
prevencion, y la realizacién de examenes
médicos previos al empleo, junto con los
periddicos. En ultima instancia, el
objetivo del OHS es evaluar las posibles
enfermedades profesionales para poder
ofrecer una asistencia sanitaria continua
a los trabajadores.
Por otro lado, la seguridad e higiene
industrial pretende reducir o eliminar la
exposici6n a los riesgos laborales
mediante la aplicacion de una serie decontroles y programas destinados a
mantener el lugar de trabajo limpio, libre
de factores de estrés ambiental e
higiénico.
éCudles son los principios de la
higiene industrial?
Principios de
higiene
industrial
Principios de higiene industrialLos higienistas industriales
realizan evaluaciones de riesgos para
anticiparse a los problemas de salud y
seguridad, de modo que puedan crear y
aplicar soluciones y planes de
prevencion. Antes de llevar a cabo las
evaluaciones, es imprescindible
comprender primero los fundamentos de
la higiene industrial. Estos son sus 5
principios:
1. Anticipaci6n
Este paso implica una documentaci6n
exhaustiva del diseiio del lugar de
trabajo, las operaciones, los procesos, las
tareas especificas, los materiales y la
poblacion de trabajadores. Un ejemplo
notable de previsién de los riesgos de
higiene industrial es el uso de las fichas
de datos de seguridad (FDS ), tal como
exige la Norma de Comunicacién de
Riesgos (HCS) de la Administraci6n de
Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA)
de Estados Unidos.
Las FDS incluyen informacié6n importante
sobre las propiedades de cada producto
quimico, los diversos peligros, las
medidas de proteccion y las precaucionesde seguridad para la manipulacion, el
almacenamiento y el transporte
adecuados del producto quimico. Los
empresarios deben asegurarse de que las
FDS estén a disposicién de todos los
trabajadores para que les sirvan de guia
sobre como manejar los productos
quimicos peligrosos en el lugar de
trabajo.
Este paso también abarca la importancia
de identificar cualquier problema de
exposici6n potencial causado por los
riesgos del lugar de trabajo. En esta fase,
seria Util utilizar una lista de control de
identificacién de peligros.
2. Reconocimiento
Disponer de un sistema para encuestar a
cada trabajador sobre cémo realiza su
trabajo es una parte fundamental para
reconocer los peligros. Los empresarios
deben tener en cuenta la disposicién del
lugar de trabajo, ya que los empleados
que trabajan cerca unos de otros, también
denominados operaciones simultaneas,
pueden afectar a su exposicién a los
peligros.3. Evaluaci6n
Aqui es donde entra la evaluacién de la
exposici6n. Realizado estrictamente por
profesionales cualificados, como los
higienistas industriales, el proceso
consiste en evaluar el riesgo de
exposici6on y determinar el quién, el qué,
el dénde, el cuando y el cémo, basandose
en el entorno de trabajo y en los
instrumentos de higiene industrial
necesarios.
4. Controlar
Segtin la OSHA, hay tres formas
principales de reducir la exposicién de
los empleados a los riesgos laborales:
- Controles técnicos: tienen por objeto
reducir o eliminar el peligro en su origen o
aislar al trabajador del propio peligro.
Estos controles incluyen el confinamiento
de las operaciones de trabajo, la
instalacion de sistemas de ventilacién
general y local, la eliminacion de
productos quimicos tdxicos y su
sustituci6n por otros no tdoxicos.- Controles de las practicas de trabajo -
Estas practicas modifican la forma de
realizar las tareas con el fin de imponer
practicas de trabajo seguras y pedir a los
trabajadores que sigan los procedimientos
adecuados para minimizar las
exposiciones. Algunos ejemplos son la
aplicacién de practicas de limpieza en el
lugar de trabajo y la provisién de buenas
directrices de supervision.
- Controles administrativos — El
establecimiento de programas de
producci6n y de tareas es fundamental
para controlar la exposicién de los
empleados a los peligros. Por ejemplo, los
empresarios pueden programar
producciones de alta exposicién durante
un periodo en el que solo hay unos pocos
empleados.
5. Confirmacién
Una vez establecidas las medidas y los
controles, el ultimo paso es comprobar el
funcionamiento de lo implantado. La
confirmaci6n proactiva también implica
la investigacién de problemas, tanto
actuales como potenciales, y el empleo deacciones correctivas que complementen
las iniciativas de su programa de higiene
industrial.
Normas OSHA
En virtud de la Ley OSH de 1970, algunos
ejemplos de normas de la OSHA consisten
en exigir a los empresarios que
. Prevenir la exposicién de los empleados a
enfermedades infecciosas y productos
quimicos nocivos
- Garantizar la seguridad de quienes
trabajan en espacios confinados
- Proporcionar proteccion contra caidas,
una amplia formacion para los trabajos
peligrosos y equipos de seguridad como
los EPI
Ahora bien, zcuales son los tipos de
riesgos definidos por la higiene
industrial?
. Medio ambiente — Algunos ejemplos de
este tipo de peligro son los aerosoles, las
fibras, los humos, las nieblas, los gases y
los vapores.- Quimicos - Este tipo cubre los
compuestos quimicos nocivos en forma de
s6lidos, liquidos, gases, nieblas y polvos,
entre otros, que pueden causar efectos
toxicos en la salud de los empleados.
Biolégico — Este tipo de peligro es
responsable de infecciones agudas y
crénicas, causadas por virus, bacterias y
hongos que entran en el cuerpo.
. Fisico — Los niveles excesivos de
exposicion al calor, el ruido, las
radiaciones y las vibraciones también se
consideran riesgos en el lugar de trabajo.
Ergonomia — Ciertas condiciones en el
lugar de trabajo causadas por los cambios
tecnoldgicos y las tareas laborales mal
disefiadas dan lugar a riesgos ergonémicos
como la fatiga ocular, los movimientos
repetitivos y los problemas para levantar
objetos pesados.Evaluaci6n de la exposicién a la
higiene industrialEvaluacion de la exposici6n ala
higiene industrial
(Seta
Geese
COC
Cee
ere
inaceptable
fot]
SafetyCulture