ACF-0903

Unidad 1. Números complejos

Álgebra lineal
1.1 Definición y origen de los números complejos

Introducción

Resolver la ecuación cuadrática x2 + 1 = 0, es buscar un número que satisfaga la condición de que x2 = -1,
que es un número negativo. Pero según la regla de los signos de multiplicación de números reales, se sabe
que todo número real tiene la propiedad de que su cuadrado es un número real no negativo.
Por tanto, el número x que es solución de x2 + 1 = 0 no puede ser un número real. Para que sea posible la re-
solución de la ecuación, introducimos un nuevo número dado por la definición siguiente:

Definición. La cantidad √-1 se llama la unidad imaginaria. Se le representa con el símbolo i y

tiene la propiedad de que i 2= -1.

Para representar la raíz cuadrada de un número negativo distinto de –1, se introduce una nueva clase de
números definidos así:

Definición. Un número de la forma bi, en donde b es cualquier número real e i es la unidad ima-
ginaria recibe el nombre de número imaginario puro.

En relación con el estudio de la ecuación cuadrática, bajo ciertas condiciones las raíces de tal ecuación son
números expresados como la suma de un número real y un número imaginario puro. En consecuencia se tie-
ne:

Definición. Un número de la forma a + bi, en donde a y b son números reales e i es la unidad

imaginaria, se llama número complejo.

Si a = 0 pero b ≠ 0, el número complejo a + bi toma la forma bi lo que significa que los números imaginarios
puros son un caso particular de los números complejos.

Profesora: Claudia Leticia Cen Che

 Álgebra lineal. Unidad 1

Si b = 0, el número complejo a + bi toma la forma a, que es un número real. Hay que recordar que a este res-
pecto, ya se dijo que un número real es simplemente un caso particular de un número complejo; en conse-
cuencia, el conjunto de todos los números reales es un subconjunto del conjunto de los números complejos.

Definición. Se dice que dos números complejos a + bi y c + di son iguales si y solo si a=c y b = d.

Como una consecuencia inmediata de esta definición, se tiene que a + bi = 0 solamente si a=0 y b=0.

Ejemplo: Halla los valores reales de x y y que cumplen con la siguiente igualdad:
x2 + 2y2 + xi + yi = xy + 7 + 3i

Solución: (x2+2y2) + (x+y) i = (xy+7) + 3i

x2+2y2 = xy+7
x+y = 3
Se resuelve el sistema de ecuación por el método de sustitución y se obtiene que las soluciones son x=1, y=2
y x=11/4, y=1/4 que corresponden a los valores buscados.

La relación de orden de los números reales no es aplicable a los números complejos, es decir no tiene sentido
hablar de que un número complejo es mayor o menor que otro. En consecuencia, no se puede asignar un sig-
no a un número complejo dado. Pero sí existe el negativo de un número complejo, dado por la siguiente defi-
nición:

Definición. El negativo del número complejo a + bi es –a—bi

Por ejemplo, -5i es el negativo de 5i y 4—3i es el negativo de –4 + 3i.

Finalmente tenemos:

Definición. Dos números complejos que sólo difieren en el signo de sus partes imaginarias se
llaman números complejos conjugados.

Así, a + bi y a—bi son números complejos conjugados.

Lehmann, Ch. (1990). Álgebra (23a). D.F., México: Limusa S. A. de C. V.

2 Claudia Leticia Cen Che ccenche@itescam.edu.mx