MAPAS CONCEPTUALES Y MENTALES

Mapa Conceptual

Los mapas conceptuales fueron desarrollados en 1972 por Joseph Novak,

quien se interesó por tratar de comprender cuáles son los cambios por los que
atraviesan los niños en el proceso de conocimiento de las ciencias (Novak &
Musonda, 1991).

Siguiendo a Novak y Gowin (1988), "(...) los mapas conceptuales

constituyen una representación explícita y manifiesta de los conceptos y
proposiciones que posee una persona" (Novak y Gowin, 1988, citados por
Monagas, 1998). Podemos definir un mapa conceptual como una herramienta de
representación y organización del conocimiento y como un recurso de aprendizaje,
el cual potencia indudablemente el aprendizaje significativo.

Como ya se mencionó, los mapas conceptuales son herramientas gráficas

para organizar y representar conceptos o conocimiento. De acuerdo a Novak y
Cañas algunos de las características de los mapas conceptuales son las
siguientes:

Características:

 Cuentan con una estructura proposicional. Esto significa que los mapas
conceptuales relacionan de forma explícita un conjunto de conceptos al
exponer directamente en su estructura.
 Tienen una estructura jerárquica. En un mapa conceptual generalmente
encontraremos en la parte superior los conceptos más genéricos y,
conforme avanzamos hacia abajo, encontraremos los más específicos. Por
ejemplo, un mapa conceptual sobre el reino animal puede comenzar arriba
con animales en general, seguido por vertebrados e invertebrados, unidos
 con las palabras “pueden ser” estableciendo así tanto la estructura
proposicional antes descrita, como la estructura jerárquica del
conocimiento.
 Enlaces cruzados. Los enlaces cruzados incluidos en los mapas
conceptuales te ayudan a ver relaciones entre conceptos distantes desde el
punto de vista del desarrollo del mapa conceptual, pero que guardan
relación entre si. Estos enlaces cruzados frecuentemente representan
“saltos creativos” por parte del creador del mapa conceptual, quien está
logrando interconectar puntos dispersos, generando así nuevo
conocimiento.

Elementos de un mapa conceptual

Debemos comenzar por comentar que los mapas conceptuales tienen muchos
elementos. Es posible encontrar mapas conceptuales creados con el fin de incluir
todos los elementos que deben incluirse en un mapa conceptual, sin embargo,
para fines prácticos, podemos reducir dichos elementos a los siguientes:

 Pregunta de enfoque
 Conceptos
 Líneas de enlace
 Etiquetas

Tipos de mapas conceptuales

Hay muchas estructuras y formatos diferentes que se pueden usar para crear un
mapa conceptual. Los cuatro ejemplos de mapas conceptuales más conocidos
son:

 Los mapas de araña, que se usan para diagramar conceptos.

  Los diagramas de flujo, que se usan para visualizar procesos.
 Los mapas jerárquicos, que se usan para visualizar organizaciones.
 Los mapas sistémicos, que se usan para visualizar sistemas.
A pesar de que hay otros tipos de mapas conceptuales, casi todo se puede
representar usando alguna de estas cuatro estructuras.

Ejemplos de mapas conceptuales

Mapas Mentales

Los mapas mentales son un método muy eficaz para extraer y memorizar
información. Son una forma lógica y creativa de tomar notas, organizar, asociar y
expresar ideas, que consiste en cartografiar sus reflexiones sobre un tema. Es
representado por medio de dibujos imágenes, o puede no incluir estas y llevar
colores para mejor representación del tema.

En líneas generales, los mapas mentales son conjuntos de palabras, ideas

y dibujos conectados y ordenados visualmente a partir de un tema o una palabra
clave, que sirve de disparador y de punto de conexión de todo lo representado. En
ese sentido, es una forma de pensamiento radial.

El gran difusor de la idea del mapa mental fue Tony Buzan en 1974, con su
libro Use Your Head, donde promueve la nemotecnia y el uso de mapas mentales
como herramientas del aprendizaje.

.
Diferencias entre mapa mental y conceptual

Se diferencian de un diagrama de flujo o un mapa conceptual debido a que

la técnica consiste en dibujar un esquema utilizando iconos, imágenes y colores,
enlazados a través de ramificaciones que funcionan como conectores de ideas.
Las palabras se utilizan únicamente si es necesario.
Se dibujan de 5 a 10 ideas principales que se refieren a aquella palabra.
Entonces, a partir de cada una de las palabras derivadas, se dibujan a su vez de 5
a 10 ideas principales que se refieren a cada una de esas palabras».6 Para
muchas personas las dos técnicas pueden parecer similares pero, gran parte de
su diferencia estriba en la capacidad visual del mapa mental y las conexiones que
realiza. El mapa mental busca y exige imágenes para su construcción. Las
imágenes y dibujos tienen varias funciones, algunas nemotécnicas, otras para
reducir las palabras manteniendo un concepto o idea compleja y también para
buscar nuevas conexiones. Se sabe que las imágenes conectan rápidamente con
otras ideas afines, por lo que parte de la potencia del mapa mental está en su
capacidad visual para generar nuevas conexiones y retener las ideas con el
hemisferio visual del cerebro.

Bibliografía

Novak, J. D. 2002. Aprendiendo a aprender. Martínez Roca, D.L. 2002.

NOVAK, Joseph D. (1995). Teoría y práctica de la educación. La teoría del
aprendizaje asimilativo de David Ausubel. Editorial Alianza.
NOTORIO, A. (1992) El mapa conceptual como técnica cognitiva y su proceso de
elaboración. España Narcea.
Peña Antonio; Rubio Ana; Sánchez Ángela (2000) Los mapas conceptuales en el
aula. Editorial Magisterio.