La cartografía implica crear representaciones bidimensionales de la Tierra a través del arte y la

ciencia de hacer mapas. Inicialmente dibujados a mano, en la actualidad la producción de mapas

es automatizada y basada en computadoras, lo que permite un análisis detallado y actualizaciones.
Los mapas almacenados en computadoras ofrecen más información que los mapas tradicionales
en papel, siendo un valioso recurso de conocimiento. En el pasado, las agencias de cartografía
creaban mapas basados en los datos de los analistas, pero ahora, los propios analistas a menudo
diseñan mapas para adaptarse a los datos y las necesidades de los usuarios, enfatizando la
precisión y accesibilidad.

Mapas y tipos de mapas: Los mapas son representaciones gráficas de relaciones espaciales en la
Tierra u otros planetas, con distintas formas y tamaños según su uso previsto. Existen varios tipos,
algunos de los más utilizados son, el mapa de contorno, mapa de aspectos, mapa de línea base,
mapas batimétricos, mapa de propiedades físicas, entre otros muchos.

Los mapas temáticos se dividen en dos grupos:

Cualitativos: Muestran ubicación de datos nominales, como campos de maíz en un país.

Cuantitativos: Representan datos numéricos, como producción de maíz por área.

Información Base: Los mapas temáticos deben tener una base visual, como contornos de áreas o
imágenes de satélite, para conectar los datos temáticos con la realidad. Los avances tecnológicos
han facilitado combinar datos temáticos y continuos en un mismo mapa. Las imágenes de satélite
aportan detalles y actualidad, útiles en la planificación y gestión de recursos.

Elección de color en los mapas:

 Para datos de intervalo u ordinal, los rangos superiores y mayores cantidades se

representan generalmente con colores más oscuros.
 Utilizar tonos de azul para representar agua.
 Al mapear datos de elevación, comenzar con azules para el agua, verdes para las zonas
bajas, pasando por amarillos y marrones hasta llegar a rojos en elevaciones más altas. Esta
progresión solo se debe usar para la elevación.
 En el mapeo de temperaturas, usar rojo, naranja y amarillo para temperaturas cálidas, y
azul, verde y gris para temperaturas frescas.
 En el mapeo de cobertura terrestre, utilizar amarillos y marrones para sequedad y
vegetación escasa, y verdes para vegetación exuberante.
 Emplear marrones para formas del terreno.

Anotación en Mapas:

La anotación en los mapas es información adicional que acompaña a la representación gráfica y

explica elementos que no son evidentes a simple vista. Esto puede incluir barras de escala,
leyendas, líneas de cuadrícula, símbolos como flechas del norte, etiquetas para nombres de lugares
y texto descriptivo como títulos y créditos.
Escala en Mapas:

La escala en un mapa indica cómo se relaciona la distancia en el mapa con la distancia en la

superficie terrestre. Es crucial, ya que afecta el nivel de detalle y precisión. La escala varía según el
área que se mapea: para áreas pequeñas, la escala puede ser mayor y para áreas grandes, menor.
Se puede expresar de diferentes maneras:

Fracción Representativa: Una relación simple, como 1:24,000, donde una unidad en el mapa
equivale a muchas unidades en la realidad.

Declaración Verbal: Una descripción en palabras de cómo se relaciona la distancia en el mapa con
la distancia real, como "1 pulgada en el mapa es igual a 16 millas en la realidad."

Barras de Escala: Elementos gráficos que muestran cuánto en el mapa se corresponde con una
distancia real en la Tierra, a menudo usando unidades como kilómetros o millas.

Neatlines: Son bordes rectangulares alrededor del área de la imagen de un mapa. Difieren de los
bordes del mapa, que generalmente encierran todo el mapa.

Marcas de División: Son líneas pequeñas a lo largo del área de la imagen o del neatline, que
indican intervalos regulares de distancia.

Líneas de Cuadrícula: Son líneas que se intersectan y señalan intervalos regulares de distancia,
basadas en un sistema de coordenadas. A menudo son una extensión de las marcas de división.
Pueden colocarse sobre el área de la imagen de un mapa para facilitar la referencia espacial.

Símbolos en Mapas:

Replicativos: Se parecen a sus contrapartes del mundo real y representan objetos tangibles como
costas, árboles, ferrocarriles y casas.

Abstractos: Generalmente toman la forma de formas geométricas como círculos, cuadrados y

triángulos. Se usan tradicionalmente para representar cantidades variables de un lugar a otro,
como densidad de población o cantidad de lluvia.

Tipos de Símbolos:

Plan: Formados después del contorno básico del objeto que representan. Por ejemplo, el símbolo
de una casa podría ser un cuadrado.

Perfil: Se asemejan al perfil de un objeto y representan objetos verticales como árboles o molinos
de viento.

Función: Se basan en la actividad que representan, por ejemplo, un símbolo de una tienda en un
mapa de un parque estatal indica una zona de acampada.

Las etiquetas, como los nombres de lugares, orientan al lector sobre las características en el mapa.

El texto descriptivo incluye el título, subtítulo, derechos de autor, notas de producción y otros
elementos explicativos.
Título:El título del mapa, por su tamaño, enfoca la atención en el propósito principal del mapa y
puede omitirse si hay suficientes etiquetas fuera del área de la imagen.

Créditos:

Los créditos del mapa pueden incluir la fuente de datos y la fecha de adquisición, información de
precisión y otros detalles necesarios o útiles para los lectores. Si se incluyen datos en un mapa que
no son propios, se debe dar crédito al propietario.

Tipografía y Letras:

Estilos de Tipografía: Se refiere al aspecto del texto, como la fuente, el tamaño y el estilo (negrita,
cursiva, subrayado, etc.). Algunas técnicas para mejorar la legibilidad de los mapas incluyen:

 Limitar la cantidad de tipos de letras en un solo mapa. Usar uno o dos estilos es
generalmente suficiente, junto con sus variaciones (negrita, cursiva, subrayado, etc.).
 Si se utilizan dos tipos de letra, usar un serif y un sans serif. Evitar usar dos tipos serif o dos
sans serif diferentes.
 Evitar estilos de letra ornamentados, ya que pueden ser difíciles de leer.
 Tener precaución con letras muy delgadas que puedan no reproducirse bien. Letras
demasiado audaces pueden ocultar información importante.
 Usar diferentes tamaños de letra para resaltar niveles de importancia.
 Colocar textos importantes en letras mayúsculas y textos menos importantes en
minúsculas con mayúsculas iniciales.

Letras: Se refiere a cómo se agregan los nombres de lugares y etiquetas en un mapa. La separación
entre letras, orientación y posición son factores clave. No hay reglas estrictas, pero aquí hay
algunas pautas:

 Los nombres no deben superponerse a la tierra y el agua.

 La orientación del texto debe coincidir con la estructura del mapa.
 No se debe curvar el texto a menos que sea necesario.
 Los nombres deben tener un espaciado mínimo entre letras.
 Si los datos del mapa entran en conflicto con el texto, los datos deben interrumpirse.
 Las letras que se refieren a ubicaciones puntuales deben colocarse arriba o debajo del
punto.
 Para nombres geográficos, usar el idioma nativo del usuario del mapa.

Color del Texto: Algunos argumentan que el texto del mapa debe ser negro, pero incorporar color
puede mejorar el diseño. Codificar etiquetas con color puede facilitar la búsqueda de información.

Proyecciones Cartográficas:

Una proyección cartográfica es la forma en que se representa la superficie esférica de la Tierra en

una superficie plana (bidimensional). Puede lograrse mediante proyecciones geométricas directas
o transformaciones matemáticas derivadas. Existen varios tipos de proyecciones, pero todas
implican transferir los patrones globales distintivos de paralelos de latitud y meridianos de longitud
a una superficie fácilmente plana, como un cilindro, cono o plano.

Propiedades de las Proyecciones:

Aunque inevitablemente hay distorsión al transformar una superficie esférica en una plana, las
proyecciones ideales tienen cuatro propiedades valiosas: conformidad, equivalencia, equidistancia
y verdadera dirección. No existe una proyección que sea verdadera en todas estas propiedades,
por lo que se diseñan para ser verdaderas en ciertas propiedades seleccionadas o como un
compromiso entre ellas.

Conformidad: Preserva la forma de áreas pequeñas y permite el análisis y la navegación. Mantener

ángulos exactos alrededor de puntos es necesario para la conformidad.

Equivalencia: Asegura que las áreas sean proporcionales en diferentes partes del mapa. Involucra
transformaciones inexactas de ángulos y es importante para comparar densidades y distribuciones,
como en poblaciones.

Equidistancia: Mantiene la medida de distancia constante en todo el mapa. Se logra desde uno o
dos puntos en una dirección o a lo largo de ciertas líneas. Importante para medir distancias
precisas.

Dirección Verdadera vs. Dirección Constante:

Dirección Verdadera:

 Azimut o dirección verdadera es el ángulo desde el norte que indica la ruta más corta entre
dos puntos en una esfera.
 Cambia conforme avanzas en una ruta curva, siendo específico para cada punto de partida.
 Se usa en navegación, pero requiere ajustes frecuentes en la brújula.

Dirección Constante (Línea de Rumbo o Loxodroma):

 Una ruta alternativa que cruza todos los meridianos con un ángulo constante.
 No es la ruta más corta, pero es más fácil de seguir ya que el rumbo no cambia.
 Utiliza un rumbo constante en la brújula, como 45 grados, para llegar al destino.
 El mapa Mercator es famoso por proyectar líneas de rumbo como líneas rectas.
 En esta ruta, las distancias son consistentes en cualquier dirección, lo que ayuda en
navegación.

Tipos de Proyecciones:

Proyecciones Azimutales:

 Se trazan líneas desde un punto de perspectiva a través de la esfera hacia un plano

tangente.
 El plano tangente intersecta la superficie de la esfera en un solo punto y es perpendicular a
la línea que pasa por el centro de la esfera.
 Pueden centrarse en los polos (aspecto polar), en un punto en el ecuador (aspecto
ecuatorial) o en cualquier otra orientación (aspecto oblicuo).
  El punto de perspectiva puede estar en el centro de la Tierra (gnomónico), a una distancia
infinita (ortográfico) o en la superficie terrestre, opuesto al plano de proyección
(estereográfico).

Proyecciones Cónicas:

 Se logran intersectando un cono con la superficie terrestre y proyectando

matemáticamente líneas sobre esta superficie desarrollable.
 El cono tangente intersecta la superficie terrestre para formar un círculo (línea de
intersección).
 Puede haber conos secantes que forman dos círculos con equidistancia.
 Pueden tener aspecto polar, ecuatorial u oblicuo.

Proyecciones Cilíndricas:

 Se logran intersectando un cilindro con la superficie terrestre y luego desenrollándolo.

 El cilindro tangente intersecta la superficie terrestre en una línea para formar un círculo
(línea central).
 Pueden tener aspecto normal o transversal (cilindro girado 90 grados).
 Un cilindro secante tiene dos líneas de equidistancia.
 La proyección cilíndrica más conocida es la de Mercator, utilizada en navegación.

Otras Proyecciones:

 Proyecciones modificadas son versiones alteradas de otras proyecciones.

 Proyecciones pseudo tienen algunas características de otra clase de proyección, pero no
todas.
 Por ejemplo, la proyección sinusoidal es pseudocilíndrica, ya que las líneas de latitud son
rectas y paralelas, pero los meridianos no son rectos.
 Estas proyecciones se diseñan para reducir la distorsión y cumplir ciertas necesidades
cartográficas.

Coordenadas Geográficas:

 Basadas en la red de líneas de latitud y longitud (Lat/Lon) que componen la graticula de la

Tierra.
 Líneas de longitud son meridianos (0° en Greenwich, Inglaterra), mientras que líneas de
latitud son paralelos (0° en el ecuador, 90° en los polos).
 Coordenadas se reportan en grados, minutos y segundos.

Coordenadas Planas:

 Definidas por una posición de columna y fila en una cuadrícula plana (X, Y).
 El origen suele estar al sur y al oeste del origen de la proyección.
 Coordenadas aumentan hacia el este y el norte.
 Origen de proyección definido por valores de falsa este y falsa norte.
Unidades:

 Coordenadas Lat/Lon se expresan en grados decimales o radianes.

 Coordenadas State Plane se expresan en pies o metros.
 Otras coordenadas se expresan en metros.
 Valores de longitud al oeste de Greenwich y latitud al sur del ecuador se ingresan como
negativos.

Selección de una Proyección de Mapa:

Usos de las Proyecciones de Mapa en un SIG:

 Decidir cómo mostrar el área de interés o los resultados del análisis.

 Registrar toda la información en un sistema de coordenadas único para comparaciones
más fáciles.
 Probar la precisión de la información y realizar mediciones en los datos.

Factores de Decisión:

 Tipo de mapa.
 Propiedades especiales que deben preservarse.
 Tipos de datos a ser mapeados.
 Precisión del mapa.
 Escala.

Guías y Directrices:

En el pasado, se seguían reglas básicas según la ubicación del país a mapear (cónica, cilíndrica,
azimutal). Sin embargo, estas reglas ya no son tan aplicables debido a la variedad de factores.
Algunas directrices aplicables son:

• Los datos estadísticos deben mostrarse utilizando una proyección de área igual para mantener
proporciones adecuadas (aunque la forma pueda ser sacrificada).

• Las proyecciones de área igual son adecuadas para datos temáticos.

• Donde la forma es importante, utiliza una proyección conforme.

Esferoides:

 La Tierra no es exactamente una esfera, sino un esferoide oblato (una elipse rotada
alrededor de su eje más corto).
 La diferencia en forma se vuelve significativa a escalas de 1:100,000 o mayores.
 Para definir una proyección, se requiere definir el esferoide en términos de sus ejes
semimayor y semimenor.
 Diferentes esferoides son utilizados por diferentes países y regiones.

Planificación del Mapa

Después de completar tu análisis, puedes comenzar con la composición del mapa. El primer paso
para crear un mapa es planificar su contenido y diseño. Las siguientes preguntas pueden ayudar en
el proceso de planificación:

 ¿Cómo se va a utilizar este mapa?

 ¿El mapa tendrá un solo tema o varios?
 ¿Es un solo mapa o forma parte de una serie de mapas similares?
 ¿Quién es la audiencia prevista? ¿Cuál es su nivel de conocimiento sobre el tema?
 ¿Permanecerá en forma digital y se verá en la pantalla de la computadora o se imprimirá?
 Si se va a imprimir, ¿qué tan grande será? ¿Se imprimirá en color o en blanco y negro?
 ¿Ya hay pautas de mapas establecidas por tu organización?

Precisión del Mapa

Los mapas suelen utilizarse para influir en la legislación, promover una causa o iluminar a un grupo
en particular antes de tomar decisiones. En estos casos, la precisión del mapa es de suma
importancia. Hay muchos factores que influyen en la precisión del mapa: la proyección utilizada, la
escala, los datos base, la generalización, etc. El analista/cartógrafo debe ser consciente de estos
factores antes de comenzar la producción de mapas. La precisión del mapa, en gran parte,
determina su utilidad. Por lo general, las organizaciones individuales realizan la evaluación de
precisión y deciden cómo esos hallazgos se reflejan en los productos que producen. Sin embargo,
varias agencias han establecido pautas para los creadores de mapas.

Estándar Nacional de Precisión de Mapas de los Estados Unidos

La Oficina de Presupuesto de los Estados Unidos ha desarrollado el Estándar Nacional de Precisión

de Mapas de los Estados Unidos en un esfuerzo por estandarizar la presentación de la precisión en
los mapas. Estas pautas se resumen a continuación:

 En escalas más pequeñas que 1:20,000, no más del 10 por ciento de los puntos probados
deben tener un error horizontal de más de 1/50 de pulgada, donde los puntos se refieren
solo a puntos que pueden definirse claramente en el terreno.
 En mapas con escalas mayores a 1:20,000, el término de error correspondiente es de 1/30
de pulgada.
 En no más del 10 por ciento de las elevaciones probadas, las curvas de nivel pueden tener
un error de más de la mitad del intervalo de la curva de nivel.
 La precisión debe ser probada mediante la comparación de los datos reales del mapa con
datos de encuestas de mayor precisión (no necesariamente con la verdad terrestre).
 Si los mapas han sido probados y cumplen con estos estándares, se debe hacer una
declaración en la leyenda.
 Los mapas que han sido probados pero no cumplen con los requisitos deben omitir
cualquier mención de los estándares en la leyenda.

El USGS ha establecido sus propias normas para mapas de uso de tierra y cobertura de tierra:
 El nivel mínimo de precisión en la identificación de categorías de uso de tierra y cobertura
de tierra es del 85%.
 Las diversas categorías mostradas deben tener aproximadamente la misma precisión.
 La precisión debe mantenerse entre intérpretes y momentos de detección.