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3.1- Introducción.
En este tema se resumen muchas de las prácticas aceptadas mundialmente para el trabajo en o en las
proximidades de circuitos energizados de los sistemas eléctricos. Los métodos y técnicas cubiertos
en esta sección deben ser utilizados como guías, ya que siempre debe dársele preferencia a las reglas
locales existentes.
En la tabla 3.1 se relacionan seis importantes pasos para adquirir un comportamiento seguro y
servirá como base para la filosofía a seguir en la seguridad personal. La implementación de este
método refuerza grandemente la seguridad y la eficiencia del trabajo desarrollado por el personal y
la empresa.
Cada individuo es el máximo responsable de su propia seguridad. Los pasos señalados en la tabla
3.1 son todos pasos individuales que pueden ser seguidos por cada persona que trabaje en o en las
proximidades de circuitos y conductores eléctricos energizados.
En las siguientes secciones se analizarán las técnicas de seguridad apropiadas para la operación de
varios tipos de equipos y se estudiarán los procedimientos para la desenergización y reenergización,
que pudieran ser utilizados como base para el desarrollo de procedimientos específicos; es de notar
que un procedimiento específico puede variar en dependencia de la aplicación o el tipo de equipo.
Los métodos presentados deben ser considerados como requisitos mínimos a tener en cuenta.
Recuerde que las operaciones de maniobra en los sistemas eléctricos de potencia deben ser
realizados solamente por personal calificado, el cual esté familiarizado con el equipamiento y
entrenado para reconocer y compensar los riesgos asociados a este equipamiento.
También es importante recordar que los equipos de maniobra que no posean adecuada capacidad
interruptiva, no deben emplearse nunca para interrumpir el flujo de corriente.
Como regla general, los conductores deben desenergizarse siempre que el personal tenga que
trabajar en o próximo a ellos. Sin embargo, esto no siempre es posible. Los conductores pueden
permanecer energizados bajo las siguientes circunstancias:
Si los empleados tienen que trabajar en o alrededor de conductores energizados, éstos tienen que
utilizar el equipamiento y los procedimientos de seguridad adecuados a fin de disminuir los riesgos.
La mayoría de los cubículos tienen dos posiciones auxiliares: la posición de pruebas y la posición de
desconectado. En la posición de pruebas, el interruptor está desconectado de la barra, sin embargo
su sistema de control se mantiene energizado, permitiendo así la operación del interruptor con fines
de mantenimiento. En la posición de desconectado, el interruptor está completamente desconectado,
sin embargo está ubicado dentro del cubículo.
En muchos modelos de celdas, el panel frontal proporciona protección al trabajador contra choque,
arco y/o explosión. Esto significa que el cubículo está diseñado para contener el arco y la explosión
cuando la puerta está correctamente cerrada y asegurada.
Pasos a seguir cuando se opera una celda con la puerta cerrada, desde su propio cubículo:
1. El operador principal se para al lado del cubículo que contiene el interruptor que va a ser
operado. El lado donde se para va a estar determinado por la posición que ocupa el dispositivo
de operación del interruptor, al lado derecho si el dispositivo está a la derecha y en el izquierdo
si éste se encuentra a la izquierda. En el caso de que el dispositivo de operación esté en el
medio, el operador debe pararse en la zona de las bisagras o en la zona de la cerradura de la
puerta en dependencia del lado que sea más fuerte, analice los datos constructivos del
fabricante.
2. El operador principal debe virar la cara a fin de evitar posible daños en caso de ocurrir un arco o
explosión en el cubículo.
3. El operador de respaldo se para alejado del cubículo, mirando al operador principal (Fig.3.2).
4. El operador principal acciona el dispositivo de operación, abriendo o cerrando el interruptor,
esta operación debe realizarse manteniendo la cara virada, mirando hacia otra parte.
5. Si el interruptor puede ser extraído con la puerta cerrada y si éste se va a sacar completamente,
el operador principal tiene que operar el dispositivo de extracción desde el frente del cubículo.
6. Si se requieren procedimientos de señalización o bloqueo, es el operador principal quien coloca
las señales o enclavamientos necesarios.
2. El operador principal abre la puerta del cubículo y mueve el interruptor a la posición deseada.
3. Si se requieren procedimientos de señalización o bloqueo; es el operador principal el encargado
de colocar las señalizaciones y enclavamientos necesarios.
Puerta Cerrada.
- Casco dieléctrico.
- Lentes de seguridad con pantallas laterales.
- Uniforme de trabajo.
- Calzado de seguridad.
Puerta Abierta.
- Casco dieléctrico.
- Lentes de seguridad con pantallas laterales.
- Guantes de gomas con protectores de piel.
- Uniforme de trabajo.
- Calzado de seguridad.
Con algunas excepciones, la operación de un cubículo de conmutación de baja tensión, Fig. 3.3, es
muy similar al de operación de un cubículo de tensión media. La apertura de los interruptores
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utilizados en este tipo de instalación generalmente se realiza por la liberación de un poderoso
conjunto de resortes. Dependiendo del tipo de interruptor, los resortes se liberan de forma manual o
eléctricamente utilizando un botón o cuchilla de control, ubicados en el panel frontal. Los resortes
pueden ser cargados manual o eléctricamente dependiendo del tipo de interruptor. El cierre de los
mismos se realiza con otro conjunto de resortes o por medio de una manivela de cierre manual.
También pueden ser operados a distancia.
Los interruptores de baja tensión se conectan a la barra y a la línea por medio de un juego de
enchufes. Cuando el interruptor está abierto, éste puede ser movido hacia el frente del cubículo,
desconectándose de la barra y de la línea.
Al igual que en los cubículos de tensión media, la mayoría de los cubículos de baja tensión tienen
dos posiciones auxiliares (pruebas y desconectado). En la posición de pruebas, el interruptor está
desconectado de la barra, sin embargo, su sistema de control se mantiene energizado, permitiendo
así la operación del interruptor con fines de mantenimiento. En la posición desconectado, el
interruptor está completamente desenergizado pero está aún dentro del cubículo.
En muchos tipos de cubículos, el panel frontal proporciona protección contra choque, arco y
explosión. Esto significa que el cubículo está diseñado para contener el arco y la explosión si la
puerta está correctamente cerrada y asegurada.
Los pasos a seguir en la operación con la puerta cerrada de un cubículo de baja tensión son los
siguientes:
1. Si el interruptor requiere carga manual del resorte, el operador principal puede ubicarse frente al
interruptor para accionar con fuerza la palanca del resorte.
2. Después que el resorte ha sido cargado, el operador principal se sitúa al lado del cubículo que
contiene el interruptor que se va a operar. Al igual que en las instalaciones de tensiones medias,
la ubicación del operador principal depende de donde esté ubicada la manivela de operación del
interruptor.
3. El operador principal vira la cara con vistas a evitar posibles daños en la vista, en casos de arcos
y/o explosiones.
4. El operador de respaldo se ubica aún más lejos del cubículo, manteniendo su mirada en el
operador principal.
5. El operador principal acciona el dispositivo de operación, abriendo o cerrando el interruptor,
esta operación debe realizarse manteniendo la cara virada, mirando en una dirección diferente.
6. Si el interruptor puede ser extraído con la puerta cerrada y éste va a ser extraído, o se va a
introducir, el operador principal tiene que colocar el dispositivo de extracción, para lo cual
puede que tenga que dar el frente al cubículo del interruptor.
7. Si se requieren procedimientos de señalización o bloqueo, es el operador principal el encargado
de realizar estas acciones.
La tabla 3.2 relaciona el equipamiento mínimo a utilizar en esta operación. Si la puerta tiene que
estar abierta para la extracción del interruptor, se deben seguir los siguientes pasos:
1. Se abre el interruptor de la manera descrita anteriormente en la operación con la puerta cerrada.
2. El operador principal abre la puerta del cubículo y extrae el interruptor hasta la posición
deseada.
Un interruptor de caja moldeada tiene tres posiciones en su palanca de operación: abierto, cerrado y
disparado. El operador abre el interruptor moviendo la palanca de operación hasta la posición
abierto, de manera similar se cierra el interruptor al mover la palanca hasta la posición cerrado.
Cuando el interruptor opera debido a su mecanismo interno de protección, la palanca de operación
se mueve hasta la posición de disparado, la cual es una posición intermedia entre las posiciones de
cerrado y abierto.
Después de una operación de disparo, el interruptor no puede ser operado hasta que la palanca de
operación sea llevada con fuerza hasta la posición de abierto. Esta acción restablece el mecanismo
interno de disparo y reengancha el mecanismo manual de operación.
1. El operador se sitúa al lado del interruptor o panel, mirando hacia el mismo. El lado escogido
depende de las características del área.
2. El operador toma la palanca con la mano más próxima al interruptor.
3. El operador gira la cabeza desviando la vista del interruptor y entonces firmemente acciona la
palanca hasta la posición deseada.
4. Si se requiere señalización o enclavamiento, éstos se sitúan sobre el interruptor utilizando el
equipamiento adecuado.
- Casco dieléctrico.
- Lentes de seguridad con pantallas laterales.
- Uniforme de trabajo.
- Calzado de seguridad.
- Protección de las manos, guantes de piel o contra incendios (no
necesitan ser aislantes).
Los seccionadores en aire de accionamiento manual pueden ser operados directamente con pértigas
o mediante mecanismos adecuados (Fig. 3.6). Los operados por medios mecánicos se instalan
normalmente a una determinada altura del suelo en subestaciones de tensiones medias o en los
postes de las líneas. El seccionador tiene una palanca de operación próxima al suelo, la cual se
utiliza para abrir o cerrar sus contactos. A nivel de tierra, frecuentemente se sitúa una plataforma
metálica para que el operador se pare sobre ella. Esta plataforma se conecta al mecanismo del
seccionador y a la malla o varilla de tierra.
(a) (b)
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Fig. 3.6: Seccionadores en aire: (a) de operación mecánica, (b) de operación manual
Al pararse el operador sobre la plataforma se garantiza igual potencial eléctrico en las manos y pies
del operador. Es de notar que la operación de algunos seccionadores se realiza moviendo la palanca
de operación en el plano horizontal; mientras que en otros el movimiento se realiza en el plano
vertical (Fig.3.7).
No utilice seccionadores sin la capacidad interruptiva adecuada para interrumpir circuitos con carga.
- Casco dieléctrico.
- Lentes de seguridad con pantallas laterales.
- Uniforme de trabajo.
- Guantes aislantes con protectores de piel.
- Calzado de seguridad.
1. El operador se para con ambos pies sobre la plataforma metálica (si existe)
2. El operador sujeta firmemente la palanca de operación con ambas manos y mueve ésta
rápidamente hacia la posición cerrada o abierta, según se desee.
3. Si se requiere señalización o enclavamiento, éstos se colocan sobre el mecanismo utilizando el
equipamiento adecuado.
- Casco dieléctrico.
- Lentes de seguridad con pantallas laterales.
- Uniforme de trabajo.
- Guantes aislantes con protectores de piel.
- Pértiga aislante de longitud y aditamentos apropiados.
- Calzado de seguridad.
Desenergización de equipos
Los programas generales de control de energía deben incluir los siguientes pasos para la
desenergización de equipos:
Reenergización de equipos.
1. Todo el personal debe ser notificado que el sistema va a ser energizado y advertido de
permanecer alejado del circuito y del equipamiento.
2. Un personal calificado y entrenado debe realizar todas las pruebas e inspecciones necesarias para
verificar que todas las herramientas, tierras, cortocircuitos y otros elementos han sido retirados
y que el circuito está listo para ser energizado.
3. Cierre y asegure todas las puertas de los cubículos y cubiertas de seguridad.
4. Siempre que las pruebas e inspecciones requieran de algún tiempo, el aviso al personal debe de
repetirse.
5. Las señalizaciones y los bloqueos deben ser retirados por el personal que los colocó.
6. Si el interruptor hubiera sido extraído, éste debe introducirse a la posición de disponible.
7. Haga las comprobaciones y pruebas finales, así como un último aviso a todo el personal.
8. Reenergice el sistema cerrando y reconectando seccionadores e interruptores. Estas operaciones
se realizan normalmente en el orden inverso a como se realizaron para desenergizar.
9. Notifique al personal que el sistema ha sido energizado.
Cuando se requiere que más de una cuadrilla coloque señalizaciones y enclavamientos en un equipo,
cada una colocará su señalización y bloqueo personal en el mismo. Debido a que pocos interruptores
y seccionadores aceptan enclavamientos y señalizaciones múltiples, este procedimiento puede tomar
una de estas dos variantes:
Después que se ha completado el trabajo, cada cuadrilla retira su candado del enclavamiento
múltiple del equipo o caja de seguridad.
Cuando no sea posible la utilización de enclavamientos múltiples, se deben colocar al menos tarjetas
de aviso de “Peligro” por cada grupo de trabajo involucrado.
No es necesario utilizar enclavamientos y señalizaciones en los equipos que se conectan con cables
y tomacorrientes siempre que el cable y el tomacorriente estén bajo el control exclusivo del
trabajador que está expuesto al riesgo eléctrico.
Todo equipo eléctrico que de ser reenergizado produzca daños a los empleados, debe ser aislado con
seguridad, empleando señalizaciones y enclavamientos durante los mantenimientos y reparaciones.
Cuando dos o más cuadrillas tienen acceso al equipo o circuito, empleados autorizados de ambas
cuadrillas colocarán sus enclavamientos y señalizaciones en representación de los miembros de su
cuadrilla.
Después que los enclavamientos y señalizaciones han sido aplicados, los siguientes pasos deben
realizarse para comprobar que la desenergización ha sido exitosa.
1. Asegúrese que todos los empleados están alejados de los conductores desenergizados.
2. Intente reenergizar el sistema operando todos los dispositivos de cierre del interruptor y/o
seccionador.
3. Utilizando los procedimientos y equipos apropiados mida la tensión en los puntos expuestos
donde estarán los trabajadores. Esta tensión debe ser cero.
Cuando se termina un trabajo y un empleado está listo para retirar sus enclavamientos y
señalizaciones, él debe realizar las siguientes acciones:
Inspeccionar el área de trabajo para asegurarse que no faltó nada por hacer y que todos los
componentes operacionales están intactos.
Inspeccionar el área de trabajo para asegurarse que todos los trabajadores se encuentran en
posiciones seguras.
Retirar cualquier equipamiento especializado (tierra de seguridad, etc.)
Avisar a todos los trabajadores afectados que los enclavamientos y señalizaciones van a ser
retirados.
Los enclavamientos y señalizaciones deben ser retirados por el personal que los colocó.
Si el empleado que colocó los enclavamientos y señalizaciones está ausente y no está disponible
para retirarlos y hay necesidad imperiosa de hacerlo, otro empleado autorizado debe asumir el
control del equipo y retirarlos en ausencia del empleado que los colocó. Este último debe informar
al primero, lo antes posible, del resultado de su trabajo.
Todos los empleados deben ser entrenados en el uso, aplicación y retiro de enclavamiento y
señalizaciones.
Ningún circuito se puede considerar desenergizado hasta que se haya medido ausencia de tensión
utilizando un equipo de prueba confiable y previamente comprobado, y se hayan conectado las
tierras de seguridad. Una buena práctica de seguridad y una exigencia generalizada en las normas,
estipula que los circuitos se declaren desenergizados por mediciones de tensión y conexión de tierras
de seguridad, como último paso del procedimiento de enclavamiento y señalización.
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3.8.1. Selección del instrumento.
Los instrumentos utilizados en las mediciones de tensión deben ser seleccionados, teniendo en
cuenta lo siguiente:
Nivel de tensión.
Lugar de aplicación.
Capacidad de cortocircuito.
Sensibilidad.
Capacidad de carga del circuito a medir o resistencia interna del instrumento.
Nivel de tensión.
El instrumento debe ser capaz de soportar la tensión del circuito que se va a medir. El uso de
instrumentos de menor capacidad, aunque el circuito esté desenergizado es una violación de
prácticas buenas de seguridad.
Lugar de aplicación.
Algunos instrumentos se diseñan para ser usados solamente en exteriores y no deben ser usados en
celdas de conmutación. Siempre compruebe la información del fabricante y verifique si puede ser
utilizado donde usted va a medir.
Los instrumentos de medición de tensión seguros están equipados con fusibles internos y/o
elementos de alta resistencia los cuales limitan la corriente de cortocircuito en caso que el
instrumento falle internamente. Asegúrese que el instrumento que va a usar tiene protección interna
y que su capacidad de interrupción o limitación de corriente es al menos igual a la capacidad de
cortocircuito del circuito que usted va a medir.
Sensibilidad.
El instrumento debe ser capaz de medir la menor tensión que puede estar presente en el circuito que
va a medir.
Un voltímetro real puede representarse como un instrumento ideal en paralelo con una resistencia,
conocida como resistencia interna del voltímetro.
Si esta resistencia interna es grande comparada con la resistencia del sistema, la tensión que mide el
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instrumento es prácticamente la misma que la real del sistema. Si por el contrario la resistencia del
instrumento es muy baja cuando se compara con la del sistema, el mismo lee un valor de tensión
mucho menor que el existente en el sistema, debido a la caída interna que introduce la medición,
cuando esto sucede se dice que el instrumento está cargando al circuito.
Además si el instrumento posee una resistencia interna baja, éste no podrá medir tensiones inducidas
por circuitos próximos que pudieran resultar letales; por tanto el instrumento que se seleccione para
mediciones de tensiones con fines de seguridad tiene que tener una resistencia interna lo
suficientemente grande para evitar que cargue al circuito.
Inmediatamente antes de cada medición el instrumento debe ser comprobado en una fuente
que se sepa que está energizada. Este paso confirma que el instrumento está trabajando antes
de hacer la medición en el circuito real. El método preferido es comprobar el instrumento en
un conductor energizado de igual tensión. Algunos fabricantes suministran dispositivos que
permiten probar el instrumento o tienen fuentes internas con el mismo propósito; los cuales
deben ser utilizadas cuando no es posible la prueba en un circuito energizado.
Después que el instrumento ha sido probado, el trabajador mide el circuito que se está
verificando para comprobar si está desenergizado.
Después que el circuito ha sido verificado, el instrumento debe ser probado nuevamente en
un circuito energizado. Esto asegura que el instrumento operaba antes y después de la
medición, reafirmando que el cero medido es cero y no una mala operación del instrumento.
Como regla general, todos los conductores normalmente energizados deber ser medidos a tierra y
entre ellos. Las lecturas a tierra deben ser realizadas independientemente si el sistema está
conectado a tierra o no. Es de notar que las mediciones deben realizarse lo más próximo posible al
punto de exposición.
En el caso de existir conductores que pudieran estar energizados debido a tensiones inducidas de
circuitos aledaños, éstos deben ser también medidos.
La tabla 3.6 identifica los pasos que preceden al proceso de medición. El área debe evacuarse del
personal innecesario. Esto evitará su exposición al arco o explosión en caso de ocurrir cualquier
problema. La persona que realiza la medición debe tener puesto y usar los equipos de seguridad
apropiados.
Después de ponerse los equipos de seguridad, deben abrirse los paneles, puertas, etc., que permitan
poner al descubierto el conductor que va a ser medido. Entonces sitúe cuidadosamente en posición
el equipo de medición. El instrumento debe colocarse en una posición segura de manera que no se
caiga al piso si se estiran los cables de forma inadvertida.
Las tierras de seguridad temporales son cables aislados altamente conductores que permiten
conectar temporalmente los elementos conductores de un sistema desenergizado a los puntos de
puesta a tierra, con el propósito de proporcionar una zona de seguridad para el personal que trabaja
en o próximo a conductores desenergizados y garantizan que una reenergización accidental no
produzca lesiones.
Las tierras de seguridad deben ser diseñadas apropiadamente, con grapas del tamaño adecuado y con
capacidad para soportar durante un tiempo especificado, las corrientes de cortocircuito a las cuales
pudieran estar sometidas.
En el caso de que se reenergice el sistema de forma accidental, sobre los conductores de las tierras
de seguridad se desarrollan enormes fuerzas magnéticas que pueden causar desplazamientos
violentos de los mismos y causar lesiones al personal. Para disminuir este efecto, las tierras de
seguridad deben ser lo mas cortas posibles.
La tabla 3.7 relaciona el equipamiento de seguridad mínimo recomendado que debe emplearse
cuando se conectan las tierras de seguridad. Ropa de protección completa contra choque, arco y
explosión se requiere. No importa lo cuidadosamente que se prepare el área de trabajo, existe la
posibilidad de error y/o una reenergización inadvertida durante el proceso de aplicación.
Es importante notar que el empleo de pértigas aislantes separa al trabajador del punto de contacto,
por tanto, disminuye la posibilidad de lesiones causadas por arco o explosión.
1. Notifique al personal que las tierras de seguridad temporales van a ser instaladas y evacue el
área del personal innecesario.
2. Inspeccione cuidadosamente el equipo de puesta a tierra. Los puntos a inspeccionar incluyen:
a) Calidad del aislamiento.
b) Estado de los conductores.
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c) Estado de las grapas.
d) Estado de los conectores.
e) Estado de las conexiones del conductor o los conductores y los conectores.
3. Identifique los puntos del sistema a los cuales se van a conectar las grapas; asegúrese de escoger
aquellos puntos que disminuyan la longitud de conductor a utilizar.
4. Póngase los equipos de seguridad requeridos.
5. Asegúrese que todo el personal innecesario ha salido del área.
6. Mida el voltaje en el sistema para asegurarse que el sistema esté desenergizado.
7. Conecte el terminal de conexión a tierra primero.
8. Apriete firmemente la grapa de tierra. Recuerde que la resistencia de contacto puede marcar la
diferencia entre una conexión segura o peligrosa.
9. Conecte la grapa del terminal de fase a la pértiga aislante.
10. Haga contacto firme entre el terminal de fase de la tierra de seguridad y el conductor
desenergizado.
11. Repita los pasos del 6 al 9 para cada uno de los conductores que serán conectados a tierra.
12. Notifique la ubicación de cada tierra de seguridad.
• Casco dieléctrico.
• Lentes de seguridad con pantallas laterales.
• Guantes aislados con protectores de piel.
• Uniforme de trabajo.
• Calzado de seguridad.
• Pértiga aislada con aditamentos adecuados para la colocación de
grapas de seguridad.
La retirada de una tierra de seguridad temporal es tan peligrosa como su aplicación, por lo que el
equipamiento de seguridad a utilizar es el mismo y está relacionado en la tabla 3.7. Utilice pértigas
aislantes en la realización de esta operación.
El procedimiento a seguir es el siguiente:
1. Notifique al personal que las tierras de seguridad temporales van a ser retiradas y evacue el área
del personal innecesario.
2. Colóquese todos los equipos de seguridad personal requeridos.
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3. Retire una a una las conexiones de fases.
4. Retire la conexión de tierra.
5. Compruebe que todo el aterramiento se ha quitado.
6. Informe el retiro de las tierras de seguridad.
Algunas veces, los empleados necesitan trabajar próximos a circuitos energizados. Los trabajadores
que están familiarizados con los peligros de la electricidad y están entrenados para evitar estos
peligros,
generalmente deben ser capaces de trabajar con seguridad a distancias más próximas que otros
trabajadores.
Las distancias de aproximación definidas en esta sección aplican a personas, cualquier parte de su
cuerpo, herramientas, equipos o cualquier otro objeto conductor que pueda hacer contacto con el
conductor y el cuerpo del trabajador al mismo tiempo.
La tabla 3.8 está tomada de la Occupational Safety and Health Administration’s Safety Related
Work Practices Rules ( OSHA ). Esta define la distancia mínima a que puede aproximarse el
personal calificado a conductores energizados en líneas aéreas. Se considera personal calificado,
aquel que está familiarizado con los peligros de la electricidad y entrenado para evitar los mismos.
Como el personal no calificado, desconoce los peligros de la electricidad y no es capaz de evitar los
mismos, debe permanecer alejado distancias mayores que las anteriores. Las normas establecen una
distancia mínima de 10 pies a líneas aéreas de 50kV de fase a tierra o menores.
La tabla 3.9 relaciona las distancias mínimas establecidas para el personal no calificado.
Algunas veces resulta imposible planificar el trabajo cumpliendo con el requisito de las distancias
mínimas recomendadas anteriormente. Se permite a los trabajadores aproximarse a conductores
energizados a menores distancias si se cumple alguna de las condiciones siguientes:
1. Los conductores energizados se aíslan usando mantas, protectores de líneas y otros materiales
aislantes con características similares.
2. Se utilizan barreras aisladas que físicamente evitan que el trabajador pueda tener contacto con
los conductores energizados.
3. Los trabajadores están protegidos usando guantes aislantes, mangas u otros equipos de
protección.
Para el control de entrada en las áreas de trabajo donde haya conductores energizados expuestos se
deben colocar barreras y señales de alerta. La instalación de estos medios variará en dependencia de
las características del área de trabajo.
Las señales deben ser llamativas, fácil de leer y deben ubicarse en las entradas del área de
trabajo. Las señales deben alertar de forma clara de los peligros o de condición energizada.
Las barreras deben ser claramente visibles y estar a una cierta altura de manera que forme una
barricada efectiva, alrededor de un metro es un buen punto de comienzo. El ajuste de la altura
depende de las características particulares de la instalación.
Las barreras deben colocarse de manera que encierren completamente el área peligrosa o el área
donde se va a trabajar.
Las barreras deben colocarse de manera que se garantice la distancia mínima de aproximación
entre la zona peligrosa y el personal en el lado exterior de la barrera.
Si se van a utilizar equipos de pruebas en elementos ubicados dentro del área, la barrera, de ser
posible debe colocarse de manera que el equipo se pueda operar desde afuera del área.
Utilice un tipo y color de cintas en las barreras de peligro y otro en las barreras de áreas de
trabajo. Ninguna de estas cintas debe ser empleada en otras aplicaciones. Estas barreras se
consideran acceso prohibido en el caso de áreas de peligro y acceso limitado en el caso de áreas
de trabajo.
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Después que se han eliminado los peligros o terminado el trabajo, retire la barrera.
Si no existe espacio disponible para la colocación de barreras o éstas no garantizan la seguridad
requerida, debe situarse personal de guardia para prevenir a los trabajadores de los posibles
riesgos.
3.10.3. Iluminación.
El personal no debe entrar a trabajar en áreas que no tengan una iluminación adecuada. Si bien la
desenergización es el método preferido para eliminar los peligros de la electricidad, en caso que éste
elimine la iluminación, se debe emplear otro método alternativo de seguridad.
En áreas de trabajo cerradas deben tomarse medidas extras que garanticen la seguridad del personal,
como pasos generales en estos locales se deben cumplir los siguientes:
1. Si las distancias de seguridad no pueden lograrse, los conductores energizados se deben cubrir o
situar barricadas que garanticen la seguridad del personal.
2. Las puertas, tapas de paneles, etc., deben asegurarse para evitar que una apertura o cierre de las
mismas empuje al personal hacia los conductores energizados.
3. Los espacios cerrados deben estar bien ventilados para garantizar la respiración adecuada del
personal y evitar la concentración de gases que pudieran explotar en presencia de un arco
eléctrico.
4. Las salidas deben estar claramente marcadas. Los empleados deben estar familiarizados con las
salidas antes de entrar en un área de trabajo cerrada.
5. Las áreas de trabajo cerradas deben estar bien iluminadas de manera que sean bien visibles los
peligros.
3.11.1. Generalidades.
Muchos accidentes eléctricos ocurren debido a fallos en las herramientas eléctricas y equipos de
pruebas. Estas fallas incluyen fallos del aislamiento, alambres de tierra abiertos, cortocircuitos
internos y sobrecalentamientos.
Los siguientes procedimientos generales deben ser utilizados cuando se empleen herramientas
aisladas y equipos de prueba.
1. Las herramientas y equipos de prueba deber ser inspeccionados cuidadosamente antes de ser
usados (inspección visual).
2. Las herramientas con cables de alimentación nunca deben ser levantadas por el cable; deben
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amarrarse con soga si hay necesidad de levantarlas.
3. Las herramientas y equipos con conexión de tierra deben tener una conexión metálica continua
entre la tierra de la herramienta y el sistema de puesta a tierra.
4. Si no existe un sistema de puesta a tierra, deben emplearse herramientas de aislamiento
reforzado.
5. Los enchufes de tres conductores no deben de alterarse para acoplarlos a tomacorrientes de dos
conductores.
6. No utilice tomacorrientes de dos conductores a menos que utilice un tercer conductor para
conectar el sistema de puesta a tierra.
7. Cuando se utilizan enchufes de seguridad, estos deben ser asegurados firmemente antes de
energizar la herramienta.
8. No utilice herramientas y conductores en un ambiente húmedo, a menos que éstas estén
específicamente diseñadas para este uso.
9. Las herramientas eléctricas deben ser revisadas una vez devueltas al cuarto de herramientas.
10. En caso de deterioro o rotura de una herramienta eléctrica durante el trabajo, ésta debe ser
reportada antes de ser almacenada en el cuarto de herramientas.
Las herramientas eléctricas y equipos de pruebas deben ser utilizadas solamente por personal
autorizado y entrenado. El entrenamiento debe incluir las inspecciones técnicas necesarias del
equipo, así como los riesgos de seguridad del equipo.
Las herramientas y equipos de prueba deben ser inspeccionados cuidadosamente antes de usarse.
Esta inspección debe realizarse al comienzo de cada turno de trabajo y de nuevo en cualquier
momento que se note alguna dificultad. El inspector debe observar los siguientes aspectos:
Si se detecta alguno de los problemas señalados, la herramienta o equipo debe sacarse de servicio
hasta que se haya solucionado el problema. Si no es posible la reparación, la herramienta o equipo
debe ser reemplazado.
Las herramientas y equipos de prueba deben ser utilizados solamente en las condiciones ambientales
para las que fueron diseñados.
Si el área de trabajo está húmeda, solamente se pueden utilizar herramientas para trabajo en
condiciones de humedad. Si los conductores estarán expuestos al agua, deben usar el tipo de
aislamiento completo y a prueba de agua.
Si el trabajo se va a realizar en un ambiente explosivo, las herramientas a utilizar deben ser selladas
o diseñadas de manera que el arco eléctrico no encienda gases explosivos.
La falta de atención es la causa más frecuente de todos los accidentes. Los trabajadores distraídos
por problemas de trabajo o personales generalmente no se percatan de señales inminentes de peligro.
Para asegurarse de que los trabajadores estén constantemente conscientes de los peligros
potenciales, los pasos relacionados en la tabla 3.10 deben ser cumplimentados por cada persona que
entra en un área donde pudiera presentarse cualquiera de los riesgos eléctricos.
Estos nueve pasos simples pueden ejecutarse en poco tiempo por todo el personal y pudieran salvar
vidas.