Ofimática

INTRODUCCIÓN
En este tema veremos la parte de hardware de ofimática y el software y vamos a tratar sus características y funciones.
La informática, se define como la ciencia que estudia el tratamiento de la información mediante una serie de medios
automáticos. La incorporación del ordenador o computadora en las oficinas, constituyó una revolución en los sistemas
ofimáticos, ya que las máquinas ofrecían el medio para realizar comunicaciones e intercambio de información
instantáneos entre compañeros de trabajo, recursos y equipos.

Los accesorios, como el ratón, el teclado, entre muchos otros, facilitan el desplazamiento y la navegación dentro de las
aplicaciones (programas de ordenador). Los rápidos avances tecnológicos han mejorado los sistemas informáticos y, al
mismo tiempo, han disminuido los precios, haciendo que los equipos sean más asequibles.

HARDWARE
El Hardware es el conjunto de elementos físicos (microprocesador, monitor, teclado, etc.) que forman parte del PC.
Mientras que el Software son los programas o aplicaciones tanto aquellos que permiten crear imágenes y documentos
de texto (por ejemplo, WordPerfect, Microsoft Word, CorelDraw, etc.) como los que controlan los periféricos y hacen
que el PC sea operativo (por ejemplo, Windows 98, Windows Millennium Edition, Windows Xp…).

A primera vista, cuando observamos un ordenador de sobremesa podemos diferenciar varias piezas conectadas entre
sí por medio de cables. Una de ellas es la unidad central o torre que sería como el “corazón” del ordenador y que
realiza todos los cálculos; y el monitor junto con el ratón y teclado que son como los “órganos de los sentidos”,
permitiendo que la máquina se relacione con el exterior. Todos ellos se consideran el Hardware.

Como hemos dicho antes, la parte principal de un ordenador de sobremesa es la torre o caja que se encuentra situada
al lado o debajo del monitor y que denominaremos “unidad central”.

Después encontramos el monitor, parecido a un receptor de televisión pero que no tiene nada que ver con éste, ya que
el monitor es digital, de modo que la señal que recibe de entrada es una señal digital producida por el ordenador.

El monitor o pantalla de ordenador, es un dispositivo de salida que, a través de un interfaz, presenta los resultados del
procesamiento de una computadora.

Hagamos un inciso en el término Interfaz. Éste deriva del término inglés “Interface”, que se usa mucho en informática,
por lo que se encontrará en una gran cantidad de manuales. Este término lo podemos entender como “Intérprete”, es
decir, es un intérprete entre el usuario y la máquina para que puedan “interactuar” y entenderse.

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Los dispositivos con los que normalmente enviamos información al ordenador para indicarles ordenes son el teclado y
el ratón, que como se puede deducir son dispositivos de entrada, y son interfaces de comunicación entre el usuario y el
ordenador.

Sin duda, la parte principal de un ordenador es la carcasa o torre que denominaremos “Unidad central”. En ella se
encuentran los principales componentes que hacen posible el funcionamiento del ordenador. Todos los ordenadores
compatibles con el PC tienen una estructura interna similar basada en módulos bien diferenciados con misiones muy
concretas y conectados a una placa base.

Dependiendo de su localización y funcionalidad, encontramos los siguientes elementos que componen un ordenador:
1. Placa base: Es un elemento fundamental dentro del sistema, ya que a él se conectan todos los dispositivos (la
memoria, los puertos, las tarjetas de expansión, …).
2. Dispositivos de Entrada y Salida: Transmiten información en ambas direcciones, de la Unidad Central exterior y
viceversa. Por ejemplo, el Monitor y la Impresora son periféricos de Salida (ya que sacan información visual o
escrita de lo que hace la Unidad Central) mientras que el teclado y el ratón son periféricos de entrada (nosotros
introducimos información en la Unidad Central para que el ordenador haga algo).
3. Dispositivos de almacenamiento: Deberemos usar alguno de los dispositivos de almacenamiento.
4. Comunicaciones: Las comunicaciones entre ordenadores son cada vez más importantes en el mundo de la
informática. La necesidad de compartir datos de todo tipo ha llevado al desarrollo de dispositivos específicos de
comunicaciones para conectar los equipos a través de Internet o en una red local de ordenadores.

El cerebro de un PC es su microprocesador (Pentium es uno de los microprocesadores más populares). Es el elemento

que realiza los cálculos necesarios para hacer funcionar los programas. Por este motivo, cuanto más rápido se realicen
estos cálculos, más rápidamente se trabajará con los programas.

El microprocesador se define como el elemento encargado de coordinar aquellas acciones del ordenador: lee e
interpreta los datos, realiza cálculos, obtiene resultados y los guarda en la memoria.

Además del microprocesador, en la placa base nos encontramos otros elementos:

1. Memoria RAM: Es el tipo de memoria que utilizan los programas para funcionar. Por ello, cuando mayor sea la
memoria RAM del ordenador, mayor número de programas podrán funcionar al mismo tiempo. El contenido de
la RAM se pierde cuando se apaga el ordenador, por eso es necesario el siguiente tipo de memoria, el disco
duro. Los ordenadores actualmente suelen tener de 128 a 512 Megabytes de memoria RAM, o incluso más.
2. Ranuras de expansión: Permiten ampliar el sistema instalando en ellas nuevas tarjetas. Existen tres tipos básicos:
la PCI (que se utiliza principalmente para conectar la tarjeta gráfica), la ISA (donde se conectan el resto de
tarjetas), y la AGP, un nuevo estándar que incorporaron las placas de los Pentium II y III.

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3. Disco duro: Es el almacén del PC. En el guardaremos los archivos, tanto del sistema operativo, como los
documentos que nosotros creemos con otras aplicaciones, como, por ejemplo, nuestros documentos de Word.
Este apartado lo veremos detenidamente más adelante.

Debes recordar que todas las tarjetas controladoras están alojadas y conectadas a la placa base mediante contactos
metálicos, llamados “slots” o ranuras. La placa base sirve para conectar entre sí las diferentes partes de un ordenador.

SOFTWARE
El software, es la parte lógica del ordenador, es decir, las instrucciones que ejecuta el hardware para completar las
tareas que necesitamos y según sus fines prácticos podemos clasificarlos en:
1. Software del sistema: Programas informáticos que sirven para controlar e interactuar con el sistema operativo,
proporcionando control sobre el hardware y dando soporte a otros programas. Es decir, hacer funcionar al
ordenador.
2. Software de programación: Conjunto de herramientas que permiten al programador desarrollar programas
informáticos.
3. Software de aplicación: Permite a los usuarios llevar a cabo una o varias tareas específicas.

Para que un ordenador funcione es necesario utilizar programas, es decir, con tan sólo el soporte físico no funciona, tan
imprescindible es el Hardware como el Software.

1.1. EL ORDENADOR
El ser humano siempre ha necesitado instrumentos para hacer cálculos y procesar la información. La complejidad de
éstos ha ido aumentando en el transcurso del tiempo, conforme iban surgiendo nuevas necesidades regidas por los
progresos en la tecnología.

Y es con la aparición del ordenador cuando se satisfacen todas esas necesidades, observando de estas máquinas
podían ayudar a resolver problemas en numerosas áreas de la actividad humana, que van desde las artísticas a las
puramente científicas.

Un ordenador se puede considerar como un sistema, cuyas salidas o resultados son función de sus entradas,
constituidas por datos e instrucciones. (Son datos: la matrícula de un coche, el domicilio de una persona, el título de un
libro, etc.). Las salidas de un programa se denominan también datos, pudiéndose utilizar eventualmente éstos como
datos de un programa posterior.

Un ordenador es capaz de extraer conclusiones razonadas del tratamiento que lleva a cabo los datos.

Una de las principales ventajas de los ordenadores es la rapidez. El tiempo de solución de un ordenador para
operaciones simples es el orden de nanosegundos (1 ns = 109 segundos). Para hacernos una mejor idea, si lo
comparamos con la capacidad humana, el tiempo que tardaría un hombre en hacer las operaciones que realiza un
ordenador en 1 segundo seria de 31,5 años.

La fiabilidad es otra ventaja del ordenador frente a la operación humana ya que la mayoría de las veces los errores que
se producen al trabajar con un ordenador son de índole humano, bien por errores al proporcionarle los datos, o bien
por errores de programación. Además, los dispositivos de almacenamiento actuales casi ridiculizan la capacidad
humana de almacenamiento de datos. Por ejemplo, en un CD-ROM puede incluirse el contenido de una enciclopedia
de 12 volúmenes.

En lo referente al precio, que hasta no hace mucho tiempo era un serio problema para la difusión del ordenador, ha
bajado de forma vertiginosa conforme se ha ido abaratando los procesos de fabricación de los elementos electrónicos
de que consta el ordenador.

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A la ciencia que estudia el conjunto de técnicas que tiene relación con el proceso automático de datos se la conoce por
el nombre de INFORMÁTICA. Informática es una palabra formada por la contracción de dos vocablos, INFORmación y
autoMÁTICA.

1.2. LOS DATOS: BIT Y BYTE

Una de las características más significativas de los ordenadores es que son dispositivos digitales. Éstos se caracterizan
por tratar la información en forma digital.

Una señal digital utiliza unos valores discretos para representar la información, en lugar de hacerlo en valores
continuos. Así se representará la información con ciertos estados concretos de la señal eléctrica. Por ejemplo, un
interruptor solo puede tener dos estados o valores: abierto o cerrado, es decir, la corriente pasa o no. Del mismo modo
los dispositivos digitales, como el ordenador, usan una lógica de dos estados. Estos dos estados son en realidad dos
niveles de tensión eléctrica, uno alto y otro bajo; Así, representamos estos estados eléctricos con dos símbolos: 0 y 1,
siendo el 1 el valor para el nivel alto y el 0 para el nivel bajo.

Esto permite realizar operaciones de lógica y aritmética binaria muy fácilmente. La aritmética binaria es la que opera
sobre números en base 2, que solo tienen dos dígitos, el “0” y el “1”, en contraposición a la decimal (en base 10) que es
a la que estamos acostumbrados y que consta de 10 dígitos, del “0” al “9”. También son posibles las operaciones de
lógica tan solo considerando el 1 como el estado “verdadero” y el “0” como el estado falso.

El valor de tensión eléctrica tanto, como unidad mínima de información en un sistema digital es lo que se ha venido en
llamar “BIT”. Por tanto, un BIT es la unidad mínima de información y puede tener dos valores; 0 y 1.

BIT es un acrónimo de los términos BInary digiT, es decir, Digito binario. A partir de una serie de Bits se puede
representar cualquier dato, como un número, una letra, palabras e incluso imágenes.

El “Byte” es una unidad de información compuesta por 8 bits, por lo que también se le llama octeto. La capacidad de
memoria de un ordenador o de un dispositivo de almacenamiento siempre se representa en múltiplos de Byte. Se
preguntará, ¿por qué utiliza el byte como unidad de capacidad en informática en lugar de un grupo, por ejemplo 10
bits? La respuesta radica en que, con 1 byte, es decir 8 bits, es posible representarse 256 valores diferentes, lo que es
suficiente para representar todos los símbolos alfanuméricos, como letras de alfabeto, así como todos los signos de
puntuación e incluso más cosas. Y, ¿cómo se representan estos símbolos?, pues, por ejemplo, el carácter “A” se
representa con el valor “65”, o lo que es lo mismo “01000001” en binario.

Los bytes de este modo, agrupan los caracteres según el código estándar internacional denominado “ASCII” (American
Standard Code for Information Interchange). Los símbolos ASCII son los que se almacenan en memoria y con los que
funciona internamente el ordenador para representar texto. El alfabeto ASCII esta codificado numerando todos los
caracteres.

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Ahora que sabe cómo se almacena la información digital en forma de bytes, comprenderá las unidades de capacidad de
almacenamiento. Como puede observar, no se suelen utilizar simplemente los bytes para mencionar la capacidad de
almacenamiento de los distintos dispositivos utilizados hoy día, ya que se quedan pequeños. Se utilizan múltiplos de
Byte para expresar la capacidad.

De esta forma un kylo byte ó Kbyte representa 1024 bytes. En el sistema métrico “kilo” significa “Mil”, pero en
informática es 1024, dado que se utiliza el sistema en base 2, y mil no es potencia de 2, por tanto se utiliza 1024 que sí
es potencia de 2 (1024=210).

Así las unidades de capacidad que suelen usarse son las siguientes:
 1 KyloByte (Kbyte) (KB) = 1024 Bytes = 210 Bytes.
 1 MegaByte (Mbyte) (MB) = 1024 Kbytes = 220 Bytes.
 1 GigaByte (GByte) (GB) = 1024 Mbytes = 220 KBytes = 230 Bytes.
 1 TeraByte (Tbyte) (TB) = 1024 Gbytes = 220 Mbytes = 230 KBytes = 240 Bytes.

Así la capacidad de los dispositivos de almacenamiento que habrá visto se mide en alguna de estas unidades.

También debemos determinar que los múltiplos de Bit (que se llaman de la mismo forma que los byte) suelen utilizarse
para expresar las velocidades de transmisión de datos en redes, por ejemplo. Habrá observado que las conexiones de
ADSL a Internet se anuncian a velocidades de:

 Kbps = Kb/s = KiloBites por Segundo.

 MBPS = Mb/s = MegaBits por Segundo.

HARDWARE: El hardware es el conjunto de elementos físicos (microprocesador, monitor, teclado, etc.). que forman
parte del PC.

MONITOR: El monitor o pantalla de un ordenador, es un dispositivo de salida que, a través de una interfaz, presenta los
resultados del procesamiento de una computadora.

ELEMENTOS: Dependiendo de su localización y funcionalidad, encontramos los siguientes elementos que componen un
ordenador: placa base, dispositivo de entrada y salida, dispositivos de almacenamiento y comunicaciones.

MICROPROCESADOR: El microprocesador se define como el elemento encargado de coordinar aquellas acciones del
ordenador: lee e interpreta los datos, realiza cálculos, obtiene resultados y los guarda en la memoria.

SOFTWARE: El software, es la parte lógica del ordenador, es decir, las instrucciones que ejecuta el hardware para
completas las tareas que necesitas y según sus fines prácticos podemos clasificarlos en: Software del sistema, Software
de programación y Software de aplicación.