6.

3: Operacionalización
Objetivos de aprendizaje
Describir cómo funciona la operacionalización.
Definir y dar un ejemplo de indicadores.

Ahora que hemos descubierto cómo definir, o conceptualizar, nuestros términos tendremos que pensar en operacionalizarlos. La
operacionalización es el proceso mediante el cual detallamos con precisión cómo se medirá un concepto. Implica identificar los
procedimientos de investigación específicos que utilizaremos para recopilar datos sobre nuestros conceptos. Esto, por supuesto,
requiere que uno sepa qué método o métodos de investigación empleará para aprender sobre sus conceptos, y examinaremos
métodos de investigación específicos en el Capítulo 8 al Capítulo 12. Por ahora, echemos un vistazo amplio a cómo funciona la
operacionalización. Luego podemos revisar cómo funciona este proceso cuando examinamos métodos específicos de recolección
de datos en capítulos posteriores.

Indicadores
La operacionalización funciona mediante la identificación de indicadores específicos que se tomarán para representar las ideas que
nos interesa estudiar. Si, por ejemplo, nos interesa estudiar la masculinidad, los indicadores para ese concepto podrían incluir
algunos de los roles sociales que se prescriben a los hombres en la sociedad como ser ser el sostén de la familia o la paternidad. Por
lo tanto, ser sostén de la familia o padre podría considerarse indicadores de la masculinidad de una persona. El grado en que un
hombre cumple alguno, o ambos, de estos roles podría entenderse como pistas (o indicadores) sobre la medida en que se le ve como
masculino.
Veamos otro ejemplo de indicadores. Cada día, investigadores de Gallup sondean a 1,000 estadounidenses seleccionados al azar
para preguntarles sobre su bienestar. Para medir el bienestar, Gallup pide a estas personas que respondan a preguntas que abarcan
seis áreas amplias: salud física, salud emocional, ambiente laboral, evaluación de la vida, comportamientos saludables y acceso a
necesidades básicas. Gallup utiliza estos seis factores como indicadores del concepto que realmente les interesa: el bienestar
(www.Gallup.com/poll/123215/ga... ays-Index.aspx).
Identificar indicadores puede ser incluso más simple que los ejemplos descritos hasta ahora. ¿Cuáles son los posibles indicadores
del concepto de género? La mayoría de nosotros probablemente estaría de acuerdo en que “mujer” y “hombre” son ambos
indicadores razonables de género, y si eres sociólogo de género, como yo, también podrías agregar un indicador de “otro” a la lista.
El partido político es otro concepto relativamente fácil para el que identificar indicadores. En Estados Unidos, los indicadores
probables incluyen demócrata y republicano y, dependiendo de su interés de investigación, puede incluir indicadores adicionales
como Independiente, Verde o Libertario también. La edad y el lugar de nacimiento son ejemplos adicionales de conceptos para los
cuales identificar indicadores es un proceso relativamente sencillo. ¿Qué conceptos te interesan y cuáles son los posibles
indicadores de esos conceptos?
Ahora hemos considerado algunos ejemplos de conceptos y sus indicadores pero es importante que no hagamos que el proceso de
elaboración de indicadores sea demasiado arbitrario o casual. Una forma de evitar adoptar un enfoque excesivamente casual en la
identificación de indicadores, como se describió anteriormente, es recurrir al trabajo teórico y empírico previo en su área. Las
teorías te orientarán en la dirección de conceptos relevantes y posibles indicadores; el trabajo empírico te dará algunos ejemplos
muy específicos de cómo se han medido los conceptos importantes en un área en el pasado y qué tipo de indicadores se han
utilizado. Quizás tenga sentido usar los mismos indicadores que los investigadores que han acudido antes que usted. Por otro lado,
tal vez note algunas posibles debilidades en las medidas que se han utilizado en el pasado que su propio enfoque metodológico le
permitirá superar. Hablando de tu enfoque metodológico, otra cosa muy importante en la que pensar a la hora de decidir sobre los
indicadores y cómo medirás tus conceptos clave es la estrategia que utilizarás para la recolección de datos. Una encuesta implica
una forma de medir conceptos, mientras que la investigación de campo implica una manera bastante diferente de medir conceptos.
Tu estrategia de recolección de datos jugará un papel importante en la configuración de cómo operacionalizas tus conceptos.

Poniéndolo todo junto

Pasar de identificar conceptos a conceptualizarlos y luego a operacionalizarlos es una cuestión de especificidad creciente.
Comienzas con un interés general, identificas algunos conceptos que son esenciales para estudiar ese interés, trabajas para definir
esos conceptos, y luego explicar con precisión cómo medirás esos conceptos. Tu enfoque se vuelve más estrecho a medida que

6.3.1 https://espanol.libretexts.org/@go/page/144507
pasas de un interés general a la operacionalización. El proceso se ve algo así como el representado en la Figura 6.7. Aquí, el
investigador pasa de un nivel de enfoque más amplio a un enfoque más estrecho. El ejemplo proporcionado en cursiva en la figura
indica cómo podría ser este proceso para un investigador interesado en estudiar la socialización de los niños en sus roles como
hombres.
Figura 6.7 El proceso de medición

Un punto que aún no se menciona es que si bien el proceso de medición suele funcionar como se describe en la Figura 6.7, no
necesariamente siempre tiene que funcionar de esa manera. ¿Y si tu interés es descubrir cómo las personas definen el mismo
concepto de manera diferente? Si ese es el caso, probablemente comiences el proceso de medición de la misma manera que se
describió anteriormente, al tener algún interés general e identificar conceptos clave relacionados con ese interés. Incluso podrías
tener algunas definiciones de trabajo de los conceptos que deseas medir. Y claro que tendrás una idea de cómo vas a ir para
descubrir cómo tu concepto es definido por diferentes personas. Pero tal vez no vayas tan lejos como para tener un conjunto claro
de indicadores identificados antes de comenzar la recolección de datos, pues eso derrotaría el propósito si tu objetivo es descubrir
la variedad de indicadores en los que la gente confía.
Consideremos un ejemplo de cuándo el proceso de medición puede no funcionar exactamente como se muestra en la Figura 6.7.
Uno de mis primeros proyectos de investigación (Blackstone, 2003) Blackstone, A. (2003). Correr por la cura y recuperar la
noche: Construyendo género, política y participación pública en el trabajo de activista/voluntariado femenino. La tesis doctoral,
Departamento de Sociología, Universidad de Minnesota, Minneapolis, MN. fue un estudio del activismo en el movimiento del
cáncer de mama comparado con el activismo en el movimiento antiviolación. Un objetivo de este estudio fue comprender lo que
significa “política” en el contexto de la participación del movimiento social. Comencé el estudio con una comprensión bastante
abierta del término. Al observar a los participantes para entender cómo se dedicaban a la política, comencé a comprender lo que
significaba la política para estos grupos e individuos. Aprendí de mis observaciones que la política parecía ser sobre el poder:
“quién lo tiene, quién lo quiere, y cómo se da, se negocia y se lleva” (Blackstone, 2007) .Blackstone, A. (2007). Encontrar la
política en lo tonto y lo sagrado: activismo anti-violación en el campus. Espectro sociológico, 27, 151—163.Acciones específicas,
como el evento de concientización en bicicleta Ride Against Rape, parecían ser políticas en el sentido de que empoderaron a los
sobrevivientes para que vieran que no estaban solos, y empoderaron a las clínicas (a través de los fondos recaudados en el evento)
para brindar servicios a los sobrevivientes . Al tomarme el tiempo para observar a los participantes del movimiento en acción
durante muchos meses, pude aprender cómo operaba la política en el día a día de los movimientos sociales y en la vida de los
participantes del movimiento. Si bien no fue evidente al inicio del estudio, mis observaciones me llevaron a definir la política como
vinculada a la acción y al desafiar el poder. En este caso, realicé observaciones antes de llegar realmente a una definición clara
para mi término clave, y ciertamente antes de identificar indicadores para el término. Por lo tanto, el proceso de medición funcionó
de manera más inductiva que la Figura 6.7 implica que podría.

CLAVE PARA TOMAR

La operacionalización implica deletrear con precisión cómo se medirá un concepto.
El proceso de medición generalmente implica pasar de un enfoque más general a uno más estrecho, pero el proceso no
procede exactamente de la misma manera para todos los proyectos de investigación.

EJERCIO
1. Piensa en un concepto que te sea de interés. Ahora identificar algunos posibles indicadores de ese concepto.

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6.3.2 https://espanol.libretexts.org/@go/page/144507