Seguridad y Salud en el Trabajo

Bloqueo y Etiquetado
¿Qué es?
El bloqueo involucra un candado real que previene la liberación de energía de una máquina
o sistema. El candado evita que la máquina o el equipo se activen inesperadamente durante
el servicio o el mantenimiento.
El etiquetado consiste en colocar una etiqueta en un interruptor de
encendido y apagado u otro dispositivo de cierre para indicar a los
trabajadores que no activen la maquinaria o el equipo.
Los procedimientos de bloqueo y etiquetado generalmente se realizan juntos, con la energía
bloqueada y etiquetada en su fuente.

¿Por qué es importante?

Los trabajadores son conscientes de los riesgos que presentan los equipos
que utilizan, y existen sistemas y medidas de seguridad para protegerlos
durante las operaciones normales. Pero las actividades de mantenimiento
y reparación pueden requerir la eliminación de estas protecciones, por lo
que es práctica estándar interrumpir el flujo de energía durante el
mantenimiento o la reparación.
Esto nos proporciona procedimientos y herramientas sólidas para garantizar que esta práctica
estándar se lleve a cabo como estaba previsto.
En el lugar de trabajo, los sistemas de bajo consumo de energía generalmente tienen
dispositivos de aislamiento de energía que pueden apagar la fuente de
energía. OSHA define un dispositivo de aislamiento de energía como
«Un dispositivo mecánico que impide físicamente la transmisión o
liberación de energía, incluidos, entre otros, los siguientes: Un disyuntor
eléctrico operado manualmente; un interruptor de desconexión; un
interruptor operado manualmente mediante el cual los conductores de un
circuito se pueden desconectar de todos los conductores de suministro sin
conexión a tierra y, además, ningún polo se puede operar de manera independiente; una
válvula de línea; un bloque; y cualquier dispositivo similar utilizado para bloquear o aislar la
energía».
Aparte del bloqueo físico y etiquetado de equipos, LOTO requiere otros
pasos. Los trabajadores afectados deben ser notificados y estar preparados
para el bloqueo. A continuación, el personal autorizado apaga los equipos
y aísla las fuentes de energía, después de lo cual se realiza el bloqueo y
etiquetado. El siguiente paso, un paso crítico y a veces descuidado, es la
liberación o el control de cualquier energía almacenada, como aire
comprimido o fluidos de alta presión. Una vez que este paso se ha

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completado de forma segura, el personal autorizado verifica el bloqueo y solo entonces puede
realizarse el mantenimiento en el equipo aislado.

Manejo
Los protocolos de liberación de LOTO deben seguirse una vez que el trabajo de
mantenimiento o reparación haya sido completado. El personal autorizado quita los
dispositivos de bloqueo y las etiquetas, informa a otros empleados afectados que los ha
retirado y luego prueba el equipo. Después de que estos pasos se completan, el equipo se
puede volver a energizar para las operaciones normales.

Usos
Cuando las máquinas o los equipos se preparan para el servicio o el mantenimiento, a menudo
contienen alguna forma de «energía peligrosa» que puede causar daños a las personas que se
encuentran en la zona.
Cuando hablamos de energía peligrosa, nos referimos a cualquier tipo de energía que pueda
liberarse y pueda dañar a una persona.
Esto podría incluir energía de los siguientes tipos:
• Química
• Eléctrica
• Hidráulica
• Mecánica
• Neumática
• Térmica
Si no se aplican los procedimientos de seguridad LOTO adecuados, el equipo al que se presta
servicio puede ponerse en marcha de forma inesperada o liberar estas formas de energía.
Esto puede provocar lesiones e incluso la muerte de las personas que trabajan en la máquina
e incluso de otras personas que trabajan en la zona de trabajo.

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Ejemplos de Aplicación
1. Un mecánico industrial está realizando el mantenimiento de una
prensa, otro trabajador se acerca y pone en marcha la prensa, y el
trabajador de mantenimiento queda atrapado en la prensa, provocando
una amputación.

2. Un fontanero está preparando una conexión en una tubería y, en algún

punto de esa misma línea, otro trabajador abre una válvula, enviando
fluidos por la tubería que acaban derramándose y quemando a los
trabajadores de mantenimiento.

3. Una cinta transportadora se atasca, un operario se acerca para intentar

solucionar el atasco de la cinta y se libera repentina e inesperadamente,
aplastando al trabajador.

4. Un técnico realiza el mantenimiento de una máquina y, al mismo

tiempo, el cableado interno de la máquina sufre un cortocircuito que
provoca una descarga eléctrica al trabajador de mantenimiento.
Todo lugar de trabajo debe contar con un programa de control de la energía, siendo la
seguridad de LOTO una parte de ese programa.
Un programa de control de la energía incluye procedimientos establecidos para el uso de
bloqueos y etiquetas, la formación de los trabajadores sobre los riesgos de la energía peligrosa
y los procedimientos, políticas y equipos de bloqueo/etiquetado; así como las revisiones e
inspecciones periódicas del sistema (al menos una vez al año).

¿Como implementar un Sistema de Bloqueo/Etiquetado?

Preparación
El primer paso para bloquear y etiquetar los equipos para su servicio y mantenimiento es la
preparación.
Durante la fase de preparación, el técnico autorizado debe investigar y obtener un
conocimiento completo de todos los tipos de energía peligrosa que podrían controlarse.
Además, es importante identificar los peligros específicos y, por supuesto, los medios para
controlar esa energía
Apagado
Una vez completada la planificación, comienza el proceso real de apagar y bloquear las
máquinas.
En este punto, es el momento de apagar la máquina o el equipo que se va a reparar o mantener.

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Otra parte importante de este paso es informar a todos los empleados afectados por la parada,
aunque no vayan a participar en el servicio o el mantenimiento
Aislamiento
El siguiente paso del procedimiento de bloqueo/etiquetado es aislar la máquina o el equipo
de cualquier fuente de energía.
Esto puede significar cualquier cosa, como cortar la energía en un disyuntor o cerrar una
válvula.
Bloqueo/etiquetado
Con la máquina o el equipo aislado de su fuente de energía, el siguiente paso del
bloqueo/etiquetado es bloquear y etiquetar la máquina, valga la redundancia.
Durante este paso, el empleado autorizado colocará los dispositivos de bloqueo y/o
etiquetado en cada dispositivo de aislamiento de energía.
El objetivo es aplicar el dispositivo de bloqueo en el dispositivo de aislamiento de energía de
manera que indique la posición «segura» y no pueda moverse a la posición insegura excepto
por la persona que realiza el bloqueo.
El etiquetado se refiere a la aplicación de una etiqueta en el dispositivo. Esta etiqueta incluye
el nombre de la persona que realizó el bloqueo e información adicional.
Comprobación de la energía almacenada
Incluso después de desconectar la fuente de energía, en el paso 3 del proceso de seguridad de
bloqueo, y de bloquear la máquina, en el paso 4, esto no garantiza del todo que no haya
energía peligrosa almacenada en la máquina o que sea seguro realizar el mantenimiento.
En este momento, es importante buscar cualquier energía peligrosa que se haya
«almacenado» en la máquina, o cualquier energía «residual».
Durante esta fase, cualquier energía almacenada o residual de carácter peligroso debe ser
liberada, desconectada, restringida o convertida en no peligrosa de alguna otra manera
Verificación del aislamiento
Sí, has apagado las máquinas, las has aislado de su fuente de energía, las has bloqueado y
has verificado la existencia de energía almacenada peligrosa.
Pero, ahora es el momento de volver a comprobar que lo has hecho todo bien y que ahora es
seguro trabajar en la máquina o el equipo.
En este punto, un técnico autorizado verifica que la máquina se ha aislado y desconectado de
forma correcta.

¿Qué es un Kit de Bloqueo/Etiquetado?

Los kits de bloqueo y etiquetado LOTO son paquetes de dispositivos de bloqueo y etiquetado
que pueden utilizarse para varios procedimientos de bloqueo y etiquetado diferentes.

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Normalmente contienen elementos como etiquetas, candados y otros dispositivos que ayudan
a aislar la posible liberación de energía.
Son los instrumentos perfectos para mantener la seguridad de tus empleados bloqueando y
etiquetando los componentes peligrosos de los equipos eléctricos, hidráulicos, neumáticos,
de agua, de vapor o cinéticos.
¿Que contiene?
Por lo general, suelen estar compuestos de:
▪ Varios candados
▪ Cierres de seguridad
▪ Dispositivos de bloqueo Grip Light para interruptores de palanca
▪ Cubiertas universales para interruptores de palanca y de pulsador
▪ Cubiertas de bloqueo de enchufes
▪ Dispositivos de bloqueo de válvulas
▪ Cinchas de agarre para bloqueos de cables
▪ Etiquetas de peligro

Puntos que tomar en cuenta:

• Los directores de las instalaciones deben revisar los procedimientos LOTO con los
empleados e inspeccionar los equipos con regularidad para garantizar la máxima
seguridad.
• La formación mediante el uso de kits LOTO es especialmente importante para que
los trabajadores se familiaricen con el equipo y la maquinaria específica de sus
instalaciones.
• En su conjunto, el equipo de estos kits LOTO debe ser de un color brillante para
aumentar la visibilidad de los dispositivos aislados. Además, todos los dispositivos
de bloqueo deben estar construidos de forma que no puedan ser retirados por
cualquier tipo de fuerza ligera.
• Es importante señalar que los kits LOTO sólo son eficaces si los empleados saben
cómo utilizarlos. Es extremadamente importante notificar a los empleados sobre los
protocolos y métodos para controlar la energía peligrosa y formar a los empleados
sobre estos procedimientos de control de la energía (apagar, aislar, bloquear o
asegurar de otro modo el equipo).

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