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Num. 24 Octubre 2008

Sri Lanka: tristeza por el cese de la ayuda

Continúa la guerra en Sri Lanka. Esta semana hubo un
horrible atentado en la ciudad de Anuradhapura,
atribuido a los LTTE (Tigres de Liberación Tamul),
mientras que en la otra parte del país, decía la BBC,
que numerosos civiles huían de Kilinochchi, ciudad del
Norte, bajo los bombardeos y los ataques de la
artillería. El número de desplazados se estima en unos
200.000.

Una de nuestras hermanas nos ha enviado este relato

escrito a mediados de septiembre por un empleado de
un ente internacional de ayuda de Kilinochchi. Esta ciudad es el cuartel general de los LTTE.
Como ya os hemos contado en el último Flash, algunas comunidades de la Sagrada Familia
estaban en Vanni. Según su Provincial, Sr. Yolande Mathias, las hermanas están con la gente,
buscando refugio donde y como pueden.

Durante las últimas semanas que pasé en
Kilinochchi reinaba el presentimiento de que
el ejército, que se acercaba desde Sudoeste,
no traería nada bueno. El recrudecimiento de
la Guerra entre LTTE y el gobierno llevaba
consigo enfrentamientos entre las dos partes
cada vez más cerca de la ciudad. Como
consecuencia, se producían desplazamientos
masivos de los ciudadanos civiles de la región
de Vanni. Un día tras otro el estruendo
constante de la artillería pesada se oía cada
vez más cerca. Nunca escuché disparos ni el
ruido de la lucha cuerpo a cuerpo, pero día y
noche llegaba el ruido sordo de los cañones,
el bombardeo constante de la artillería y de
los lanza- cohetes.
Era cada vez mayor el número de
desplazados, debido a los enfrentamientos que
tienen lugar en el peligroso sudoeste de
Vanni. La gente tiene miedo de la artillería
que se acerca cada vez más y huye del ruido
insufrible del bombardeo. Debido a las
escasas posibilidades de transporte las
familias no pueden ir lejos, justo unas
decenas de kilómetros, buscando refugio bajo
los árboles. A pesar de todo los militares les
alcanzaron y con ellos el bombardeo. Muchas
veces tenían que desplazarse después de un
par de días. Poco a poco se aproximaron a
Kilinochchi y nosotros comenzamos a
encontrarnos con ellos y a escuchar sus
historias.

Estaban hambrientos, cansados, traumatizados
y con miedo. Los niños no iban a la escuela
desde hace meses, los padres han perdido sus
medios de vida, algunos, como los pescadores
ya no tienen redes, ni barcas ni motores. Las
madres viven el sentimiento doloroso de ser
incapaces de proteger, y educar a su familia.
Los profesionales hacemos lo posible para
proveer agua e instalaciones sanitarias;
construimos campos de emergencia en las
zonas que pensamos que podrían estar a
salvo. Pero con el pasar del tiempo, el ejercito
se aproxima cada vez más a Kilinochchi.
Ofrecer una cierta seguridad es cada vez más
difícil y alcanza niveles de emergencia; son
cada vez más frecuentes sobre la ciudad los
ataques aéreos y de artillería.
El gobierno de Sri Lanka nos presiona para
que dejemos la región aludiendo que no puede
asegurarnos la protección en esta ciudad.
Somos un grupo internacional de 10 y hemos
empezado la dolorosa tarea de cerrar los
despachos y marcharnos a las zonas
controladas por el gobierno. Sentimos
culpabilidad y frustración al tener que irnos
cuando la ayuda humanitaria se necesita en la
mayoría de las comunidades, cuya situación
conocemos y donde hemos entablado
relaciones muy fuertes con la gente.
Reina el pánico
Los LTTE tienen un sistema de pases para los
que quieren salir de Vanni hacia las zonas
protegidas por el gobierno. A Algunos de los
miembros de nuestro grupo se les ha negado
por una u otra razón. El pase se otorga a los
individuos, no a las familias. Quienes lo
consiguen se ven obligados a tomar
decisiones dolorosas. Tienen que dejar a su
esposa e hijos bajo las bombas y los ataques
aéreos para venir con nosotros, continuar
trabajando y ganando dinero, o quedarse con
su familia con la posibilidad de verse forzados
a formar parte de los LTTE y a que les envíen
a combatir.
Como el estruendo de los obuses se acercaba
cada vez más era urgente tomar decisiones, el
grupo debía comenzar a moverse hacia las
zonas controladas por el gobierno dejando
atrás a nuestra querida gente.
Me viene a la memoria un ataque aéreo del
que escapé por milagro. Recordaré siempre el
ruido de los bombarderos, el estruendo de sus
motores cuando bajaban en picado del cielo y
las explosiones de las bombas cerca de
nosotros. Pero a mi salida de Kilinochchi la
imagen que permanece en mi es la del pánico,
la de la gente traumatizada. Como todos los
que trabajan en las agencias de ayuda,
nosotros tenemos bunker fortificados con
cemento, pero la gente de Kilinochchi tiene
agujeros en la tierra fangosa. He visto niños
temblando de miedo y madres intentando
calmarlos aunque ellas también temblaban.
Habíamos planificado dejar Kilinochchi el
viernes 12 de septiembre pero la gente hacía
manifestaciones de protesta a gran escala
fuera de nuestros barracones. Coreaban: “¡No
os vayáis! ¡No os vayáis! Los manifestantes
eran corteses y respetuosos, no estaban
enfadados, sino desesperados. Les
aterrorizaba la perspectiva de nuestra partida
definitiva, más bien que la perdida de la
ayuda. Pensaban que en el futuro se llevarían
a cabo muchas atrocidades sin presencia
internacional y sin testigos del conflicto, sin
que nadie pudiera presenciar lo que estaba
ocurriendo.
Las manifestaciones de protesta continuaron
durante tres días. Pero teníamos las manos
atadas. Los últimos dos días en Kilinochchi
pasamos mucho tiempo en nuestros refugios,
porque los ataques aéreos, y los de la artillería
se intensificaban en la ciudad y en sus
alrededores. Durante estos días el ruido fue
tremendo, todo temblaba y el aire estaba
cargado de obuses que iban cayendo sobre la
ciudad. Muy cerca oíamos el ruido terrorífico
del bombardeo de los helicópteros de guerra.
Los habitantes de Kilinochchi empezaron a
dejar la ciudad, dirigiéndose más hacia el
norte, lejos de la artillería que se acercaba.
Era claro que teníamos que irnos al día
siguiente o si no quedaríamos abandonados a
nuestra suerte.
¡Nos vamos!
En la mañana del 16 de setiembre hicimos
una columna con nuestros vehículos. Bajo
Nota: Fotos de la BBC
artillería pesada y fuertes bombardeos nos
marchamos de la ciudad de Kilinochchi, y nos
dirigimos hacia las zonas controladas por el
gobierno. Dejamos atrás a algunos
compañeros que no pudieron obtener el pase.
Al marcharnos compartimos lágrimas,
sentimientos de terror e intensa culpabilidad.
Yo sentía una vergüenza profunda cuando
pasábamos delante de los civiles, nos
dirigíamos hacia las zonas más seguras y
llevábamos chalecos antibalas y cascos, en
cambio la gente, estaba de pie al borde de la
calzada llevando solo pantalones camisas y
saris.
Pasamos por un lugar donde acababan de
bombardear la carretera nacional A9, y una
vez más contemplamos la devastación que
había causado el bombardeo y comprendimos
que podría suceder lo mismo a la población
civil de Kilinochchi.
Aunque yo aprecio y respeto las reglas de
seguridad que tienen los organismos de
ayuda, y entiendo la razón por la que tenemos
que irnos, todavía tengo que asimilar un
sentimiento fuerte de que abandoné a esta
gente. Existe también el dolor y la
culpabilidad de decir “adiós y que os vaya
bien” a nuestro personal, que tan duramente y
con tanto empeño trabajó por las víctimas de
la guerra, y dejarlos abandonados a su suerte.