¿Cómo funciona el sistema de

recompensa cerebral en las

adicciones?
¿Cómo funciona el sistema de recompensa cerebral en las
adicciones?

Cuando se habla de sistema de recompensa se refiere a un grupo de

estructuras que se activan mediante estímulos de recompensa o refuerzo:
cuando se ve expuesto a un estímulo gratificante, el cerebro responde
aumentando la liberación del neurotransmisor dopamina.
El sistema de recompensa del cerebro o sistema de recompensa cerebral es
el encargado de mediar la sensación de placer en el organismo. Este sistema
se activa frente a estímulos o acciones que generan placer en el individuo.
Es un área que nos causa una sensación de bienestar y como consecuencia
produce que repitamos una conducta.
Se le llama adicción a una enfermedad crónica y recurrente del cerebro que
se caracteriza por una búsqueda patológica de la recompensa o alivio a
través del uso de una sustancia u otras acciones. Es decir, se considera
adicción cuando se siente cierta dependencia hacia una sustancia o
actividad.
Existen distintos tipos de adicciones dentro de cada grupo, de mayor o menor
gravedad. Considerada una enfermedad, la adicción ofrece placer o
estímulos a la persona que la padece, incluso llega a modificar su conducta.
Existen elementos que pueden reforzar las adicciones:
• Reforzadores naturales: aquellos que tienen beneficios a nuestra
especie.
• Reforzadores artificiales: aquellos que no tiene un fin evolutivo
especifico.
Ambos tipos de reforzadores influyen en las estructuras neuronales que
tenemos y que conforman el sistema de recompensa cerebral. Dicho sistema
cumple una función elementar en el desarrollo y mantenimiento de
adicciones.
El circuito de recompensa desempeña un papel fundamental en el desarrollo
y mantenimiento de una adicción, ya que dicho circuito se encarga de regular
aquellas sensaciones placenteras, facilitar el aprendizaje y memorizar
aquellos estímulos contextuales, que pueden servir como desencadenantes
en la repetición de una conducta.