La civilización griega se desarrolló en el extremo noreste del mar Mediterráneo,
en territorios de la actual Grecia y el oeste de Turquía, junto a los mares Egeo y Jónico. Llegó a abarcar también a varias islas, como Creta, Chipre, Rodas, y Sicilia (Italia), y algunos sitios del sur de la península itálica. Cronológicamente corresponde a lo que suele llamarse antigua Grecia, que se subdivide en las siguientes etapas: la Edad Oscura (1100-750 a. C.), la Grecia arcaica (750-480 a. C.), la Grecia clásica (480-323 a. C.) y el período helenístico (323-30 a.C.) El comienzo de la civilización griega coincide con el final de la civilización micénica, que había erigido grandes palacios en la Grecia continental y en islas como Creta, pero dejó repentinamente de existir en torno al 1100 a. C. La civilización griega concluyó cuando los romanos conquistaron Grecia en el siglo II a. C. y anexaron Egipto (último reino independiente gobernado por una dinastía de origen griego) en el año 30a.C. La civilización griega se destacó por su arte (escultura, arquitectura, cerámica, teatro, literatura) y por un importante legado filosófico, con pensadores como Sócrates, Platón y Aristóteles. Sus aportes ejercieron influencia sobre el Imperio romano y, posteriormente, sobre los artistas e intelectuales del Renacimiento. Habitualmente se la considera como la base de la cultura occidental, que entre otras cosas adoptó la democracia (sistema de gobierno creado en Atenas). La civilización griega estuvo inicial mente compuesta por pequeñas aldeas que, a partir de la época arcaica, formaron ciudades-Estado llamadas polis. Entre las polis más importantes se destacaron Atenas y Esparta. Cada polis tenía su propia legislación y organización interna. Además, las polis disputaban una competición deportiva llamada Juegos Olímpicos, que es un antecedente de las olimpíadas que se disputan en la actualidad. El origen de la civilización griega Las montañas ocupaban gran parte del territorio de la antigua Grecia. La geografía de Grecia influyó de manera significativa en el desarrollo de la civilización griega. Sus habitantes disponían de escasos recursos naturales, pero tenían acceso al mar que, con su abundante agua y sus islas, resultó una importante fuente de riqueza. Las formas de gobierno en la antigua gracia Existieron varios sistemas de gobierno durante la historia de la civilización griega, como: La monarquía. Fue el gobierno que tenía como figura central a un rey que recibía el trono a través de la herencia familiar. En Atenas funcionó una monarquía encabezada por un rey que gobernaba junto a un consejo de nobles, llamados eupátridas, hasta que las reformas de Solón en el siglo VI a. C. La oligarquía. Fue el tipo de gobierno que concentraba el poder en un grupo pequeño de individuos, generalmente de la misma clase social. En Atenas, este sistema fue implementado por Solón en el siglo VI a. C., quien dividió a la sociedad en clases con distintos niveles de participación política según sus ingresos económicos. La tiranía. Fue el tipo de gobierno que encabezaba un individuo que había tomado el poder de unas polis por la fuerza, tras derrocar al gobierno precedente gracias al apoyo popular o militar. La democracia. Fue la modalidad de gobierno introducida en Atenas a finales del siglo VI a. C. y adoptada luego en otras polis. Tras el derrocamiento de los tiranos en Atenas, un aristócrata llamado Clístenes propuso una reforma radical para evitar el retorno de la tiranía. LA RELIGION DE LA CIVILIZACION GRIEGA La religión griega contaba con un dios supremo llamado Zeus. La religión griega era de tipo politeísta, es decir, se basaba en el culto a múltiples deidades que representaban fenómenos naturales (como los truenos, los mares y los cuerpos celestes), prácticas humanas (como la guerra, las artes y el amor) o ideas abstractas (como la justicia y la sabiduría). Las deidades más importantes eran los doce dioses del Olimpo, que podían variar en su composición, pero estaban siempre bajo la autoridad de un dios supremo llamado Zeus, dios del cielo y del trueno y “padre de los dioses”, que tenía su trono en el monte Olimpo. Según las creencias griegas, los dioses intervenían constantemente en la vida humana. Entre ellos estacaban: ATENAS. Diosa de las artes, la sabiduría la guerra. AFRODITA: Diosa del amor y la belleza. ARES: Dios de la guerra. ARTEMISA: Diosa de la cacería. APOLO: Dios del arte y la arquería, asociado a la luz y la curación. DEMÉTER: Diosa de los cereales y la agricultura. Dionisio: Dios del vino, la fertilidad y la diversión. HEFESTO: Dios del fuego y la forja. Perséfone: Diosa del inframundo. POSEIDÓN: Dios del mar y los terremotos. EL ARTE EN LA ANTIGUA GRECIA La escultura griega se destacó por las figuras humanas y divinas realizadas en mármol. El arte de la civilización griega, especialmente el que se realizó durante el siglo de Pericles (época de esplendor artístico en Atenas, cuando gobernó el político y general Pericles, durante el siglo V a. C.), ejerció mucha influencia en el arte romano y, desde el Renacimiento hasta nuestros días, en la cultura occidental. LAS representaciones realistas de las figuras humanas y la influencia de la mitología, para la representación de los dioses, son características propias del arte griego. En la arquitectura incorporaron majestuosos detalles ornamentales. Sin embargo, la mayoría de los edificios y esculturas no han perdurado a causa de las guerras, saqueos y terremotos. Unos pocos templos como el Partenón y el templo de Hefesto, en Atenas, permiten apreciar la magnitud de sus edificaciones.