LAS LESIONES Y LAS INTOXICACIONES

FRECUENTES EN LA NIÑEZ

Los Cuerpos Extraños en el Oído, la Nariz y las Vías Respiratorias

A veces ingresan cuerpos extraños en los oídos, la nariz y el tracto respiratorio

de los niños. Un cuerpo extraño es cualquier objeto que entra al oído, la nariz o
la boca y que no debe estar allí. Este cuerpo extraño puede ser perjudicial para
el niño si no recibe atención médica inmediata.

Datos acerca de los cuerpos extraños en el oído, la nariz y las vías

respiratorias:

• Los cuerpos extraños en el oído, la nariz y las vías respiratorias son más
comunes en los niños menores de 5 años.

• La presencia de estos cuerpos en el tracto respiratorio puede provocar

asfixia y la muerte. Representan una de las principales causas de
muerte involuntaria en el hogar, en especial entre los niños menores de
5 años.

• Los cuerpos extraños en el conducto auditivo se encuentran con más

frecuencia en los niños entre 2 y 4 años.

Los cuerpos extraños en el oído:

Los cuerpos extraños pueden estar en el lóbulo de la oreja o en el conducto
auditivo. Los objetos que suelen estar presentes en el lóbulo de la oreja son los
aros, atascados a causa de una infección o demasiado hundidos porque se
colocaron de manera incorrecta. Los cuerpos extraños en el conducto auditivo
pueden ser los objetos de todo tipo que los niños introduzcan en sus oídos.
Algunos de estos objetos pueden ser:

• alimentos
• insectos
 • juguetes
• botones
• trozos de lápices de colores
• pilas pequeñas

Es importante que los padres tomen conciencia de que los niños pueden
lastimarse o lastimar a otros muy seriamente al introducir objetos en sus oídos.

Generalmente, los niños introducen objetos en sus oídos por curiosidad,

porque están aburridos o porque imitan a otros niños. A veces, un niño puede
colocar un objeto en el oído de otro mientras juegan. Los insectos también
pueden introducirse en el conducto auditivo, lo que representa un daño
potencial. Se ha observado que los niños con infecciones crónicas del oído
externo suelen introducir cosas en sus oídos con mayor frecuencia.

¿Cuáles son los síntomas que provocan los cuerpos extraños en el oído?
Es probable que algunos de los objetos que se introducen en el oído no
provoquen síntomas. Sin embargo hay otros elementos, como los alimentos y
los insectos, que pueden causar dolor en el oído, enrojecimiento o secreciones.
Además, un objeto que obstruye el conducto auditivo puede afectar la audición.

Tratamiento para los cuerpos extraños en el oído:

El tratamiento para los cuerpos extraños en el oído se limita a la extracción
inmediata del objeto a cargo del médico del niño. A continuación se enumeran
algunas de las técnicas que el médico de su hijo puede utilizar para extraer un
objeto del conducto auditivo:

• inserción de instrumentos en el oído

• uso de imanes, si el objeto es de metal
• limpieza del conducto auditivo con agua
• succión por medio de un aparato

Luego de retirar el objeto, el médico de su hijo volverá a examinar el oído para

determinar si existen lesiones en el conducto auditivo. También es probable
que se receten gotas óticas con antibióticos para prevenir posibles infecciones.
Los cuerpos extraños en la nariz:
Los niños suelen introducirse objetos blandos en la nariz. Pañuelos de papel,
arcilla, partes de juguetes o de gomas de borrar son los objetos más comunes.
A veces, un cuerpo extraño puede ingresar en la nariz cuando el niño intenta
oler un objeto. Los niños suelen introducir objetos en su nariz por curiosidad,
porque están aburridos o porque imitan a otros niños.

¿Cuáles son los síntomas que provocan los cuerpos extraños en la nariz?
El síntoma más común es la secreción nasal. La secreción aparece sólo del
lado obstruido de la nariz y a menudo despide un olor desagradable. En
algunos casos puede haber, inclusive, una hemorragia nasal.

Tratamiento para los cuerpos extraños en la nariz:

El tratamiento para los cuerpos extraños en la nariz se limita a la extracción
inmediata del objeto a cargo del médico del niño. Algunas veces es necesario
administrar un sedante al niño para poder realizar la extracción. Es posible,
además, que la extracción se deba realizar en el hospital. Esto dependerá de la
gravedad del problema y del grado de cooperación del niño. A continuación se
enumeran algunas de las técnicas que el médico de su hijo puede utilizar para
extraer el objeto de la nariz:

• dispositivos de succión con sondas

• inserción de instrumentos en la nariz

Es probable que, después de extraer el objeto, el médico de su hijo le recete

gotas nasales o pomadas con antibióticos para tratar posibles infecciones.

Los cuerpos extraños en las vías respiratorias:

Los cuerpos extraños en las vías respiratorias representan una emergencia
médica y requieren atención inmediata. Pueden atascarse en muchos lugares
diferentes a lo largo de las vías respiratorias y se les atribuye alrededor de un 9
por ciento de las muertes accidentales en el hogar en niños menores de 5
años.

Al igual que con otros problemas con cuerpos extraños, los niños suelen
introducir objetos en su boca porque están aburridos o por curiosidad. Sin
embargo, es posible que el niño inhale profundamente y que el objeto se aloje
en el conducto respiratorio (la tráquea) en lugar de hacerlo en el conducto
alimenticio (el esófago). Los alimentos pueden provocar una obstrucción en el
caso de los niños que no tienen todos los dientes o los niños que sencillamente
no mastican bien los alimentos. Además, la falta de coordinación entre la boca
y la lengua también puede provocarles problemas. Los niños de 7 meses a 4
años corren más riesgo de atragantarse con objetos pequeños, algunos de los
cuales se incluyen a continuación:

• semillas
• partes de juguetes
• uvas
• salchichas
• guijarros
• frutos secos
• botones

Es fundamental vigilar constantemente a los niños para evitar una emergencia

por atragantamiento.

¿Cuáles son los síntomas que provocan los cuerpos extraños en las vías
respiratorias?
La ingestión de un cuerpo extraño requiere atención médica inmediata. A
continuación se enumeran los síntomas más comunes de atragantamiento. Sin
embargo, cada niño puede experimentarlos de una forma diferente. Los
síntomas pueden incluir:

• atragantamiento o arcadas apenas se inhala el objeto

• tos al principio
• sibilancia (un silbido que suele producirse cuando el niño respira)

Si bien los síntomas enumerados anteriormente pueden desaparecer, es

posible que el cuerpo extraño igualmente se encuentre alojado en las vías
respiratorias. Los siguientes síntomas pueden indicar que el cuerpo extraño
aún obstruye las vías respiratorias:
 • estridor (sonido de tono agudo que se escucha generalmente cuando el
niño inhala)
• tos que empeora
• imposibilidad de hablar
• dolor en la garganta o en el tórax
• voz ronca
• color azulado alrededor de los labios
• falta de respiración
• pérdida de conciencia

Tratamiento para los cuerpos extraños en las vías respiratorias:

El tratamiento varía según el grado de bloqueo de las vías respiratorias. Si el
objeto obstruye totalmente las vías respiratorias, el niño no podrá respirar ni
hablar y sus labios se tornarán azules. Esta es una situación de emergencia
médica y usted deberá buscar atención médica inmediatamente. A veces es
necesario recurrir a una cirugía para extraer el objeto. Los niños que puedan
hablar y respirar pero que muestren otros síntomas también deben ser
examinados inmediatamente por un médico.