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Series de Balmer
Laboratorio de Fı́sica Contemporánea II
Israel Barranco Peña1 , Ricardo Jair Yañez Hernandez 1
Laura Helena
González Trueba2
1
Facultad de Ciencias, Universidad Nacional Autónoma de México, Apartado Postal 70-399,
México CDMX, 04510, México.
2
Instituto de Fı́sica, Sendero Bicipuma, C.U., Coyoacán, 04510 Ciudad de México, CDMX

Abstract
En la presente práctica se empleó una técnica de espectroscopia para medir la longitud de
onda de las cuatro lı́neas principales de la serie de Balmer del hidrógeno ubicadas en el espectro
visible. Relacionando las transiciones entre los niveles de energı́a correspondientes a estas lı́neas
espectrales se encuentra una razón de proporción. Esta razón es la constante de Rydberg, cuyo
resultado experimental obtenido fue de —- con — % y — % de error experimental y relativo,
respectivamente.

Introducción
Objetivos
Determinar la longitud de onda de las lı́neas principales de la Serie de Balmer que se en-
cuentran en la región visible del espectro de emisión del hidrógeno. Obtener experimentalmente
la constante de Rydberg a partir de la relación lineal entre el número de onda y la transición
entre niveles de energı́a de estas lı́neas.

Emisión de la luz del hidrógeno.

La siguiente información se consultó en Fı́sica para estudiantes de ciencias e ingenierı́a.
Tomo II [1].
Usualmente los átomos de hidrógeno están en su mı́nimo estado de energı́a, en donde n =
1 (estado no excitado). Sin embargo, si se bombardea hidrógeno con partı́culas tales como
electrones o protones, las colisiones pueden excitar al átomo. Una colisión puede dar al átomo
energı́a suficiente para cambiarlo del estado estacionario, n = 1, hasta un estado estacionario
más alto. La diferencia de energı́a entre los estados en donde n = 1 y n = 2 es:
13.6 13.6
 
∆E = E2 − E1 = − 2 eV − − 2 eV == −3.4 eV = 10.2 eV (1)
2 1
Y recordando que la energı́a atómica en el estado estacionario n está dada por:

1
 1 Z 2 e4 m
En = − n = 1, 2, 3, ... (2)
n2 8ϵ20 h2
Con Z el número atómico, e la carga del electrón, m la masa del electrón, ϵ0 la permitividad
del vacı́o y h la constante de Planck.
Sustituyendo los valores de las constantes y evaluando Z = 1 (pues se trata del átomo de
hidrógeno), la energı́a queda como En = − 13.6
n2
eV .
Por tanto se debe de aplicar por lo menos una energı́a de 10.2 eV para lograr excitar al áto-
mo de un estado con n = 1 a otro estado en donde n = 2. Dicha energı́a la debe proporcionar
la partı́cula que bombardea.

Como todo sistema fısico, los átomos tienden a alcanzar su estado de más baja energı́a
posible. Los átomos de hidrógeno excitados espontáneamente pierden energıa y caen a estados
de más baja energıa. Por ejemplo, un átomo excitado en el estado n = 3 puede caer al estado
n = 2. Al hacer esto, de alguna manera pierde una energıa igual a la diferencia entre esos dos
estados, es decir, 3.4 eV − 1.5 eV = 1.9 eV . Es posible que el átomo pierda esta energıa a
través de colisiones con otros átomos. Sin embargo, existen otros medios importantes a través
de los cuales el átomo puede perder por el mismo el exceso de energı́a: el átomo puede emitir
un fotón. Supóngase que un átomo de hidrógeno emite un fotón conforme pasa del nivel n = i
al niveln = j. Entonces, se puede escribir una expresión para la energıa del fotón emitido.
Empleando la ecuación 2:

1 1
!
e4 m
Energı́a del fotón = Ei − Ej = − 2 2 − 2 (3)
8e0 h i2 j
Y ya que la energı́a de un fotón es hc
/λ , se obtiene:

1 1
!
hc e4 m
= 2 2 − (4)
λij 8ϵ0 h j 2 i2

Y entonces se tiene que la longitud de onda del fotón emitido una vez que el átomo cae del
estados i-ésimo al estado j-ésimo es:

1 1 1
!
e4 m
= − 2 (5)
λij 8cϵ20 h3 j 2 i
La constante que acompaña al paréntesis en la ecuación anterior es conocida como constante
R de Rydberg. Dicha constante tiene un valor de 1.09678 × 107 m−1
El espectro del hidrógeno ha sido medido con mucha precisión desde la mitad del sigo
pasado. Además, en 1885, J. J. Balmer obtuvo una formula empırica para ajustar estas series
de lıneas espectrales. Encontró que dentro de la precisión de los datos que tenı́a entonces, las
lı́neas podrı́an representarse por lo que ahora se conoce como la fórmula de las series de Balmer:
1 1 1
 
= R 2 − 2 , i = 3, 4, 5 (6)
λ 2 i
De hecho, la constante de Rydberg se midió muchos años antes de que se encontrara el valor
teórico de la ecuación 5.
Al realizar la comparación entre las ecuaciones 5 y 6 se concluyq eu las series de Balmer de las
lı́neas espectrales que se emiten conforme caen los átomos de hidrógeno de estados superiores
al estado n = 2

2
Desarrollo experimental
Se quiere determinar la longitud de onda de cuatro principales lı́neas de Balmer que se
ubican en el espectro visible del hidrógeno. Estas lı́ıneas normalmente son denotadas por α, β, γ
y δ cuyos colores respectivos son rojo profundo, azul, violeta y violeta profundo. Para poder
distinguir entre lı́neas se utiliza un monocromador, que es un filtro óptico que se ajusta para
transmitir una sola longitud de onda rechazando las restantes.
A la salida del monocromador se emplea un fotomultiplicador cuya función, al detectar la
presencia de luz, es generar una corriente eléctrica. El fotomultiplicador tiene un arreglo de
electrodos, llamados dı́nodos, cuya función es “multiplicar” la pequeña corriente fotoeléctrica
generada en el cátodo y producir una señal eléctrica amplificada en el ánodo. Un generador
de voltaje alimenta al fotomultiplicador y con ello se manipula la amplificación de corriente
eléctrica.
Para medir esta corriente eléctrica, a la salida del fotomultiplicador se emplea un electróme-
tro. El monocromador empleado, marca Minimate Spex con rango de operación de 175.0 nm
a 900.0 nm, cuenta con rejillas intercambiables de diferentes medidas. Estas rejilla se colocan
tanto a la entrada como a la salida del monocromador cuidando de usar el par de rejillas de la
misma medida.
Para el fotomultiplicador, se emplea uno marca RCA modelo 1P28 con rango de operación
desde luz visible a ultravioleta hasta 2000.0 nm, el cual ya contaba con blindaje electrostático.
Este blindaje reduce el ruido en el fotomultiplicador anulando las interacciones eléctricas y/o
magnéticas externas que pudieran afectar en las mediciones.
El electrómetro empleado, marca Keithley modelo 610C, permite hacer lecturas de 10−14 a
0.3 A. Y el generador de voltaje, marca Keithley modelo 240A, trabaja en un rango de 0 a 1200
V.
El monocromador tiene un solo ajuste que controla la longitud de onda de la luz transmitida
a través de la óptica hacia el fotomultiplicador. Existe una relación lineal entre las lecturas
micrométricas y la longitud de onda transmitida por el instrumento. Partiendo de que se conocen
las lı́neas prominentes del mercurio, Tabla 1, se utiliza una lámpara de alta intensidad de este
elemento para calibrar las lecturas del monocromador mediante una gráfica de dispersión, donde
en el eje de las abscisas se coloca la lectura micrométrica y en el eje de las ordenadas la longitud
de onda conocida del mercurio, con ello se obtiene una relación lineal de la longitud de onda
emitida por la l´ampara en función de la lectura micrométrica del monocromador. Cambiando
la lámpara de mercurio por una de hidrógeno y utilizando la relación lineal que se obtuvo
previamente, es posible conocer la longitud de onda de las lı́neas emitidas por el hidrógeno en
función de la lectura micrométrica. La toma de lecturas para ambas lámparas se hizo de la
siguiente manera: se inició el micrómetro en 700.0 nm y manualmente se fue disminuyendo la
longitud de onda identificando los máximos de intensidad de corriente en el electrómetro. Es en
estos máximos de corriente cuando se tiene una lı́nea espectral. La identificación de las lı́neas
para ambas lámparas se realizó varias veces cambiando la configuración de los aparatos para
familiarizarse con ellos y observando cómo eran afectadas las lecturas. La toma de lecturas se
hizo suministrando un voltaje de 900(9) V en el fotomultiplicador y estableciendo la resolución
del electrómetro en 0.3 × 10−3 A para las lı́neas del mercurio, y en 1 × 10−6 A para las del
hidrógeno. De aquı́ se observa que la lámpara de hidrógeno era menos intensa que la de mercurio,
por ello, las rejillas empleadas para medir las lı́neas del hidrógeno fueron más amplias que las
de mercurio, pues entre más estrechas menor es la cantidad de luz a través de la óptica del
monocromador dificultando ası́ la identificación de intensidad máxima en el electrómetro.

3
Color Longitud de onda [nm]
amarillo 579.1
amarillo 577.0
verde 546.1
verde-azul 491.6
azul 435.8
violeta 407.8
violeta 404.7
ultravioleta 366.3
Tabla 1: Lı́neas conocidas del mercurio

Figura 1: Montaje final del experimento

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Resultados y Discusión
Resultados

Figura 2: Calibración del monocromador.

Discusión

Conclusiones