LAMPARAS INCANDESCENTES

Tradicionalmente, una lá mpara incandescente ha sido la fuente de luz usada en todos los
elementos luminosos de señ alizació n de un vehículo. Típicamente, las lá mparas de frenado,
intermitentes, marcha atrá s y antiniebla trasero tienen una potencia de 21 a 27 vatios,
produciendo entre 280 y 570 lú menes,; mientras que las que producen entre 4 y 10 W,
proporcionan de 40 a 130 lú menes, se usan para las luces de posició n delanteras y traseras,
intermitentes laterales, e iluminació n interior. Estas lá mparas pueden tener un casquillo de
bayoneta metá lico, o una base en cuñ a de plá stico o cristal para la conexió n entre la lá mpara y su
base.
HALOGENAS
La lá mpara haló gena de tungsteno es muy comú n para los faros delanteros y otras funciones de
iluminació n hacia adelante. Algunos vehículos usan pequeñ as lá mparas haló genas para
señ alizació n y marcado exterior, también. La primera lá mpara haló gena cuyo uso fue aprobado
para el automó vil es la H1, que se presentó en Europa. Su popular uso se debe a su sencillez y
bajo costo y el hecho de que uno mismo puede sustituir las viejas por unas nuevas ,
siempre teniendo precaució n de no tocar el vidrio con las manos pues la grasa que se queda al
tocarlas es muy perjudicial para su vida ú til. Sin embargo hay un punto que está jugando muy en
contra respecto a los nuevos sistemas que van saliendo al mercado, estamos hablando de su
rendimiento. El gran problema de las bombillas haló genas es que gran parte de la energía que
consumen se pierde en forma de calor.

Detallando el funcionamiento se entiende mejor:

La lá mpara haló gena se compone de una ampolla de vidrio resistente a altas temperaturas con
un filamento de tungsteno en su interior y una mezcla de gases, normalmente argó n y nitró geno.
Al recibir corriente, el filamento alcanza aproximadamente unos 2,500ºC, poniéndose
incandescente y emitiendo luz, ese calor se traduce en pérdida de energía.

Hay que tener en cuenta que los faros con iluminació n haló gena pueden estar presentes en dos
formatos:

El primero es el má s extendido y cuenta con las paredes internas compuestas por un material
que refracta la luz y en cierto modo hace que se conforme un haz de luz má s potente.El segundo
de los casos es el de tipo proyector, un cilindro con cristal curvo que intenta enfocar la luz y no
desaprovecharla, en ocasiones puede confundirse con la apariencia exterior del proyector de
xenó n cuando el mismo está apagado.

LAMPARAS DE XENON

Funcionamiento y precauciones

Esta tecnología se denomina “descarga de alta intensidad” o HID por sus siglas en inglés.
La luz se genera por medio de un arco voltaico de hasta 30.000 voltios, entre dos electrodos
tungsteno situados en una cá mara de vidrio, cargada con gas xenó n y sales de metales.
El arco es generado por una reactancia o reacció n que produce una corriente alterna. En el
interior de la lá mpara se alcanza una temperatura de aproximadamente 700 ºC.
 Una vez efectuado el encendido, se hace funcionar la lá mpara de descarga de gas
aproximadamente durante 3 segundos, con una corriente de mayor intensidad. El objetivo es que
la lá mpara alcance su claridad má xima tras un retardo mínimo de 0,3 segundos.
En virtud de la composició n química del gas, en la ampolla o bulbo de la lá mpara se genera una
luz con un elevado porcentaje de luz verde y azul. Esa es la característica de identificació n
exterior de la técnica de luminiscencia por descarga de gas.
Las ventajas de esta nueva generació n de faros, en comparació n con la tecnología de las
lá mparas convencionales, son:
Rendimiento luminoso hasta tres veces superior, con la misma absorció n de corriente.
Para generar el doble de intensidad luminosa que una lá mpara convencional de 55 W, se
utiliza una descarga de gas de só lo 35 W. De esta manera se reduce el consumo
aproximadamente en un 25%.
La vida ú til es de unas 2.500 horas. Cinco veces má s que una lá mpara haló gena.
Mediante una configuració n especial del reflector, visera y lente se consigue un alcance
superior y una zona de dispersió n má s ancha en la zona de proximidad.

Precauciones:
Debido a que la lá mpara de descarga de gas recibe tensiones eléctricas de hasta 30.000
voltios, es imprescindible extremar las medidas de seguridad.
Debido a la alta potencia luminosa de este tipo de lá mparas, se debe evitar la observació n
directa y frontal del faro.
Desconectar el borne negativo de la batería antes de proceder al desmontaje o instalació n.
Si el faro de xenó n está encendido, no tocar la instalació n, la bombilla o el enchufe sin
protegerse las manos con guantes.
No realizar tareas de mantenimiento en el faro de xenó n con las manos hú medas.
Para encender el faro de xenó n, la lá mpara debe estar instalada en su alojamiento (nunca
encender el faro con la lá mpara de xenó n fuera de éste).
Asegurarse de instalar la lá mpara de forma adecuada, si se instala de forma incorrecta,
pueden producirse fugas de alta tensió n que deteriorarían la lá mpara y el enchufe.

Faros con lámparas de descarga de gas bixenon

En los sistemas anteriores no era posible generar las luces ALTA Y BAJA con una sola lá mpara de
descarga de gas. No se podía modificar el límite claro-oscuro durante el funcionamiento.
Ahora es posible utilizar la luz de xenó n para alta y baja, haciendo intervenir un obturador
mecá nico, cuya posició n se conmuta por medio de un electroimá n.
Con este mecanismo obturador se cubre una parte de la luz generada por la lá mpara, para
configurar así la luz baja. Al pasar el mecanismo a la posició n luz alta se deja pasar la totalidad de
la luz generada por la lampara de xenó n, debido a las características de inflamació n del gas para
la producció n de luz, no puede trabajar en la funció n de apagado y encendido rá pido.
Una lá mpara comú n de las que utilizan los autos actualmente, típicamente de haló geno, consume
aprox. 55 Vatios de potencia y produce luz con aprox. 1400 lú menes de intensidad, mientras que
estas luces HID consumen solo 35 Vatios y producen má s de 2800 lú menes.
Con el tiempo, debido al desgaste de la lá mpara cada vez aumenta má s la presió n del gas dentro
del tubo de arco debido al calor generado y es necesario suministrar un voltaje má s alto para
mantener el arco, esto continua sucediendo a lo largo de la vida util de la lá mpara, hasta que
eventualmente se llega al punto en que el balastro ya no puede suministrar dicho voltaje, cuando
esto sucede el arco falla y sin el arco la temperatura baja, el efecto de esto es que la lá mpara se
enciende momentá neamente y luego se apaga, repetidamente.
Aspecto legal

En Estados Unidos, así como en muchos otros países las personas no pueden instalar en sus
autos cualquier equipo, en el caso de las luces, estas deben ser certificadas y aprobadas por
alguna institució n gubernamental para su uso en ruta y el auto debe pasar una inspecció n para
poder circular.

Tubos de neón

Luces de neó n en los faros traseros de un BMW Z8.3

La lá mpara de neó n, en su formato de tubo, fue introducida en la fabricació n de automó viles

como tercera luz de freno hacia 1995, en el Ford Explorer; posteriormente es destacable su uso
en los modelos Lincoln Mark VIII de 1998, con un tubo de neó n que se extiende por toda la
anchura del portó n trasero; y el BMW Z8, que hizo un uso muy grande de esta clase de
iluminació n. Numerosos concept cars han incluido sistemas de iluminació n por neó n, siendo
Volvo el que quizá s haya hecho un uso má s extendido de estas luces. Hella ofreció a finales de los
añ os 1990 una tercera luz de freno como accesorio de postventa.

El formato lineal de las luces de neó n se debe principalmente a la disposició n en línea que los
fabricantes han utilizado mayoritariamente para la tercera luz de freno, y las luces de neó n se
encienden casi a la misma velocidad que los LEDs. De todas formas, los tubos de neó n requieren
un sistema de balastros caros y eléctricamente poco eficientes, por ello, las luces de neó n no han
encontrado la popularidad a largo plazo como fuentes de luz para la señ alizació n de los
automó viles.

LAMPARAS DE LED

Los LEDs está n siendo usados cada vez con má s frecuencia en los autos. Esto es debido a que
ofrecen una vida media muy larga; presentan una gran resistencia a las vibraciones y permiten
montarse en alojamientos mucho má s pequeñ os que las lá mparas convencionales. Los LEDs
también ofrecen una mejora de la seguridad cuando se usan en las luces de freno, ya que pueden
alumbrar al má ximo de su capacidad 0,2 segundos má s rá pido que las lá mparas comunes.
Debido a esta rapidez se mejora la visibilidad del vehículo, también provocan que los
conductores tengan má s tiempo para reaccionar.

Los LEDs son componentes eléctricos semiconductores (diodos) que son capaces de emitir luz al
ser atravesados por una corriente pequeñ a. Las siglas “LED” provienen de "Diodo Emisor de
Luz". Dos materiales conductivos cualesquiera forman un diodo cuando son puestos en contacto.

Los LED's poseen 4 componentes bá sicos:

* Material emisor semiconductor,. Este material determina el color de la luz.

* Los postes conductores (cá todo y á nodo).
* El cable conductor que une los dos polos.
* Un lente que protege al material emisor del LED y determina el haz de la luz. A diferencia de las
lá mparas tradicionales, los LED's poseen polaridad (siendo el á nodo el terminal positivo y el
cá todo el terminal negativo) por lo que funcionan ú nicamente al ser polarizados en directo.
Cuando la electricidad pasa a través de un diodo, los á tomos de uno de los materiales (contenido
en un chip-reflector) son excitados a un mayor nivel. Los á tomos en el primer material retienen
mucha energía y requieren liberarla. Esta energía libera electrones al segundo material dentro
del chip-reflector y durante esta liberació n se produce la luz, la electroluminiscencia se da
cuando, estimulados por un diferencial de voltaje, las cargas negativas (electrones) y las cargas
positivas, al combinarse entre sí, dan como resultado la liberació n de energía en forma de
fotones. Esto da como resultado una generació n de luz mucho má s eficiente ya que la conversió n
energética se da con mucho menos pérdida de calor como ocurre con lá mparas tradicionales. El
color de la luz es relativa a los materiales emisores y procesos de elaboració n del chip-reflector.

Ejemplos:

* Arseniuro de Galio (infrarojo);

* Carburo de Silicio (azul);
* Fosfuro de Galio (verde);
* Arseniuro Fosfuro de Galio (rojo, naranja y amarillo), etc. Lo anterior, los LED's son muy
versá tiles en cuanto a su uso en aplicaciones que requieren fuentes de iluminació n con
longitudes de onda que no se habían podido obtener previamente con fuentes de luz
tradicionales.