UNIVERSIDAD POLITÉCNICA DE SINALOA

INGENIERÍA EN ENERGÍA
FÍSICA NUCLEAR

Datación con carbono 14

ENE 7-1
Aarón Piña Aguirre

27/10/23
 INTRODUCCIÓN
La importancia de la datación con carbono 14 resalta en áreas como la arqueología, geología,
paleontología, etc. Con esta técnica se determina el tiempo de antigüedad que tienen los materiales
orgánicos. Hay muchos aspectos donde radica la importancia del uso de esta técnica, como el
establecimiento de cronologías (para determinar la edad de materiales orgánicos y establecer
cronologías), la reconstrucción de la historia ambiental (permitiendo conocer la historia ambiental y
climática para entender cambios climáticos), para diversas investigaciones de paleontología
(determinando antigüedad de fósiles, restos de animales, etc.), incluso para el control de fraudes y
autenticidad (datando eventos históricos importantes). Como podemos observar tiene aplicaciones
muy diversas e importantes, pero, sin duda alguna, la razón por la cual es una técnica muy
importante es porque el carbono 14 es el isotopo mas confiables para determinar estas cosas, por
tanto, es una manera segura de establecer criterios como los mencionados anteriormente.
 DATACIÓN DE MATERIALES
La datación de materiales se trata de un proceso donde se detectan ciertos isotopos en un cuerpo en
cuestión, y sabiendo el tiempo de semidesintegración del isotopo en cuestión, se puede calcular que
tan antiguo es el objeto dependiendo de que tanto queda del isotopo observado.
Para esto primero debe de tenerse un objeto en cuestión que se quiera datar, cabe destacar que la
datación se pueden usar materiales orgánicos e inorgánicos.
Antes de realizar la datación del material este debe prepararse para el análisis, esto puede significar
en una reducción de la muestra y la purificación de esta para eliminar contaminación que pueda
existir en ella.
Como ya se mencionó, cada isotopo tiene un tiempo de semidesintegración único, por ello, el
isotopo a usar dependerá de que tan antiguo se cree que es el material a estudiar, por ejemplo, si el
carbono 14 dura alrededor de 65000 años, y el objeto a estudiar se cree que tiene mas de 100000
años, queda claro que el uso de carbono 14 no será el mas adecuado, dado que ya habrá
desaparecido todo el carbono 14 de la muestra a estudiar, y solo nos arrojara como resultado que el
objeto tiene mas de 65000 años, lo cual no es muy preciso.
Se mide una propiedad específica del material dependiendo de que método se selecciono para datar
el material, en el caso del ejemplo anterior, si utilizamos datación por carbono 14, vamos a medir la
cantidad de carbono 14 restante en el objeto, de esta manera estimamos los años de antigüedad del
cuerpo.
Después de haber realizado las mediciones de las propiedades específicas del material, se procede a
calcular la antigüedad del mismo. Para esto, todos los cálculo utilizados se basan en leyes de
desintegración de isotopos radiactivos, sin embargo, también se puede basar en las relaciones entre
las propiedades que se midieron y el tiempo [1].

Figura 1. Datación de materiales para estimar la

antigüedad de un fósil.
 TIPOS DE DATACIÓN
Existen diversas maneras de llevar cabo la datación de materiales, y esta dependerá de que tan
antiguo sea el objeto en cuestión, ya que los isotopos tienen distintos tiempos de vida medio, y
depende de la antigüedad del objeto se detectara el isotopo o no.

RADIOMÉTRICA Este método es utilizado en materiales

inorgánicos, se basa principalmente en la
desintegración de isotopos radiactivos, tales
pueden ser el uranio, plomo, potasio, argón,
rubidio, estroncio, etc. Para este método se
mide la cantidad de isotopos madre y los
productos de descomposición que se
encuentran en una muestra, de esta manera se
calcula la antigüedad del material.
POR LUMINISCENCIA Este tipo de datación se aplica en materiales
parecidos a la datación termoluminiscencia, en
este caso la radiación natural lleva a una
acumulación de electrones, los cuales se
liberan en forma de luminiscencia. De la
misma manera que el método anterior, la
cantidad de luz nos proporcionara una medida
de la antigüedad de la muestra.
ESTRATIGRÁFICA Esta datación implica el estudio de las capas o
estratos en una secuencia ya sea geológica o
arqueológica. Se determina la secuencia
relativa de las capas y los objetos que se
encuentran en ellas.
POR DENDROCRONOLOGÍA Este método de datación se aplica
exclusivamente en la madera, y consiste en
contar los anillos de crecimiento anuales que
hay en un árbol, de esta manera, cada anillo
representa un año, así se puede fechar eventos
históricos reconstruyendo climas pasados con
los patrones de crecimiento de estos anillos.
POR AMINOÁCIDOS RACÉMICOS Esta datación es utilizada especialmente en
huesos y otros residuos orgánicos, en la cual se
mide como cambian la proporción de
aminoácidos.
ISÓTOPOS ESTABLES En esta se mide ciertos tipos de isotopos para
datar ya sea minerales, rocas sedimentarias,
material geológico y arqueológico.
RADIOCARBONO ACELERADOR Usa una técnica de carbono 14 más precisa.
RESONANCIA DE SPÍN ELECTRÓNICO Esta datación mide la acumulación de trampas
de electrones en el tiempo en dientes, huesos y
minerales.
TRAZAS DE FISIÓN Es utilizada en minerales que contienen uranio,
de esta manera se mide la huella de fisión del
material.
Tabla 1. Tipos de datación.
 TÉCNICAS DE DATACIÓN
Como hemos observado, existen diversos tipos de datación, sin embargo, cada tipo de datación usa
distintas técnicas para llevarse a cabo, a continuación, veremos las técnicas que se utilizan para
estos tipos de datación [2].
Datación radiométrica
Técnica por carbono 14
Esta datación es la más precisa, sin embargo, solo puede usarse para estimar la antigüedad de
cuerpos de menos de 50000 años, ya que ese es el tiempo de vida del carbono 14. En este método se
mide la cantidad de carbono 14 en el material a estimar; este tipo de isotopo radiactivo es originado
en la atmosfera, el cual, se incorpora dentro de los organismos vivos, después de que este organismo
deje de vivir, el carbono 14 comenzara su periodo de desintegración, con este dato se puede estimar
la antigüedad del cuerpo al analizar cuanto carbono 14 queda restante.
Técnica rubidio-estroncio
A diferencia de la anterior, esta datación se usa para rocas ígneas y metamórficas, en las cuales se
recolecta una muestra y como su nombre lo indica, se mide la cantidad de rubidio-estroncio restante
en la muestra recogida.
Técnica uranio-plomo
De igual manera esta datación mide la cantidad de uranio-plomo restante en materiales como lo
pueden ser rocas y minerales que contengan estos isotopos.
Técnica potasio-argón
Esta técnica se basa en la descomposición que tienen los isotopos potasio-40 y argón-40 que se
encuentran en rocas volcánicas y minerales.
Datación por luminiscencia
Termoluminiscencia
En esta técnica se mide la luz que liberan materiales como minerales y cerámicas que fueran
calentadas previamente al ser calentadas de nuevo.
Luminiscencia estimulada ópticamente
Es muy similar a la técnica anterior, solo que en esta técnica se mide la luz liberada cuando el
material se expone a una fuente de luz y no cuando se recalienta.
Datación por isótopos estables
Técnica isótopos de estroncio
Este tipo de datación analiza la cantidad de isotopos de estroncio de muestras que pueden ser
minerales o rocas sedimentarias.
Técnica de isótopos de oxígeno
Similar a la anterior, esta técnica mide la relación de isotopos de oxigeno que se hay en minerales.
 LIMITACIONES DEL CARBONO 14 PARA LA DATACIÓN
Como hemos descrito anteriormente, la técnica de datación por carbono 14 es la mas precisa de
todas, sin embargo, presenta diversas limitaciones que observaremos a continuación.

LÍMITE EN LA ANTIGÜEDAD Como ya se estableció, el carbono 14 solo sirve

con materiales de alrededor de 50000 años de
antigüedad, esto por el periodo de
desintegración que tiene de 5730 años.
VARIACIONES EN LA Debido a efectos naturales, la cantidad de
CONCENTRACIÓN DE CARBONO 14 carbono 14 en la atmósfera no es constante, por
ello puede variar la precisión del material.
CALIBRACIÓN Antes de datar un material, se tiene que calibrar
la cantidad de carbono 14 usando como
referencia otras dataciones de este material,
introduciendo una incertidumbre en la
medición.
MEZCLA DE FUENTES DE CARBONO El carbono del material, puede mezclarse con
otras fuentes de carbono, dificultando la
datación de la muestra.
CONTAMINACIÓN Durante la datación, el carbono 14 procedente
de la muestra puede contaminarse con carbono
inorgánico, dificultando el proceso de datación.
Tabla 2. Limitantes del carbono 14.
 REFERENCIAS
[1] Fundación Palarq. (2023, 18 de septiembre). ¿Cómo Funciona la Datación por Carbono
14? [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=AB6n9oT5Rjw
[2] Datación de materiales y Carbono 14. (s.f.). ATRIA
Innovation. https://www.atriainnovation.com/datacion-de-materiales/#:~:text=Esta%20técnica
%20se%20basa%20en,ingerir%20plantas,%20absorben%20dichos%20isótopos.