PLANTA GEOTÉRMICA ZUNIL

Alrededor del año 1972, Guatemala empieza a hacer estudios sobre recursos
geotérmicos. Zunil Fue el segundo campo estudiado, los estudios iniciaron en
1973. Ésta planta geotérmica se utiliza específicamente para la recolección de
energía a base del calor del subsuelo, todo este proyecto fue gracias a INDE.

Historia y ubicación.

Se toma varias características de la planta geotérmica de Zunil, ésta se ubica en el

departamento de Quetzaltenango, en el occidente del país. Los estudios de
reconocimiento se iniciaron en
1973 y en 1976 los estudios
exploratorios al suspenderse las
actividades en el campo Moyuta.
En 1977 se realizaron estudios a
nivel de perfectibilidad en un
área de 310 km2. En 1979 se
seleccionó un área de 4 km2 que
se consideró como la más
promisoria para hacer estudios a
nivel de factibilidad, al que se le llamó Zunil I y a sus alrededores Zunil II. El
estudio de factibilidad se efectuó en los años 1980 y 1981, con el cual se definió la
planta que actualmente funciona en éste campo.

Los estudios evidenciaron que las áreas de Zunil, Amatitlán, San Marcos,
Tecuamburro y Moyuta son de alta entalpía. En 1993, con cooperación técnica del
Organismo Internacional de Energía Atómica –OIEA- el área de Totonicapán fue
también identificada como área prioritaria.

Los estudios de prefactibilidad del área de Zunil II, cubrieron aproximadamente

150 km2 y se iniciaron a partir de 1989, seleccionando un
área de 16 Km2 localizada dos km al este de Zunil I como
la más promisoria para realizar estudios a detalle para lo
cual se contrató a la empresa West Jec. En esta área durante la fase de los
estudios, se perforaron tres pozos de diámetro reducido, resultando uno de ellos
productor; obteniéndose 35 toneladas por hora de vapor seco, lo que confirma la
existencia de un reservorio geotérmico. 11 Los estudios de prefactibilidad se
finalizaron en 1992, concluyéndose que en dicha área se estima que existe
recurso comercialmente explotable con un potencial mínimo de 50 MW.

Una de las características principales

de esta central geotérmica es que tiene
una capacidad instalada de 24.0 MW.
La operación comercial empezó el 20
de agosto de 1999.

La central generadora Orzunil trabaja

con ocho pozos de extracción, que son
propiedad del Inde, se agregó y se
explica que el recurso geotérmico es por ley propiedad del Estado y sólo puede
ser explotado a través de concesiones que otorga el Inde en contratos a las
empresas interesadas en generar con este recurso.

La Plante geotérmica es utilizada para generar energía limpia, para poder ir

sustituyendo el uso de combustibles fósiles o de carbón mineral. Para así poder
disminuir el costo que afecta la economía guatemalteca.

Este recurso geotérmico de Zunil es más conocido por las Georginas, que son las
aguas termales que se encuentran en éste municipio.

Ventajas

- Poder abastecerse de energía pura y constante

- Reducción de recursos no renovables que dañan al medio ambiente
- Reducción de gastos a la luz eléctrica
- Mejoramiento de sistemas eléctricos
- La energía Geotérmica es renovable, por lo que al momento de explotar su
capacidad, puede crear aún más de esa energía.
Desventajas:

- Peligro para los trabajadores de éstas plantas

- No se ha logrado implementar a lo largo del país.
- Únicamente se beneficia el municipio y es necesario en otras áreas del
país.

Mapa de cada
planta
geotérmica en
Guatemala

Importancia para el curso:

Como es introducción a la Ingeniería Civil, es importante conocer todas las fuentes

de recursos que se tiene a lo largo del país, específicamente esta carrear, puesto
que es la encargada, ya sea de diseñar las construcciones de éste tipo de plantas
o para el mantenimiento de las mismas. Por ello es necesario tener el
conocimiento de ella.