Profesor: Esteban Vera Campillay

Escrito con fines académicos y educativos

Ray Bradbury, Farenheit 451

(Trad. Alfredo Crespo, Editorial Hyspamerica, Buenos Aires, 1986, 186

páginas)

“La temperatura a la que el papel de los libros se inflama y arde” es la frase con la que se
preludia esta obra del estadounidense Ray Bradbury, escritor e intelectual del siglo XX. La
obra, se sitúa dentro de la segunda era de la Ciencia Ficción, dadas las experiencias
negativas de la raza humana sobre la tecnología de la época.

Desde ya, se aprecia uno de los temas centrales a los cuales se refiere la novela; el
bibliocausto, hecho repetido en la Historia de la humanidad, puesto que cada vez que se
desea acabar con el pensamiento y la memoria de una cultura determinada, lo primero que
se elimina son los libros; tal como ocurrió con la Biblioteca de Alejandría, las conquistas
Macedónicas, la conquista de América, la Primera y la Segunda Guerra Mundial de parte
de los grupos facistas y luego de los aliados, las dictaduras militares en Hispanoamérica,
entre otras.

La distopía presente en la obra, muestra un mundo futuro cercano donde la Sociedad se

basa en la Tecnología para alcanzar todos los ámbitos del desarrollo humano, tanto la
diversión, la labor, el ocio, la entretención y la felicidad. Como consecuencia, las
Humanidades han desaparecido hace algunas décadas, quedando la información al control
de las entidades gubernamentales. Los ciudadanos son bombardeados con todo tipo de
información snack (o infotainment) para ser controlados, mediante los Medios Masivos de
Comunicación, por medio de la propaganda y la publicidad, pero sobre todo con el consumo
de la televisión mediante la técnica del montaje.

En este sentido, la adquisición y lectura de libros está prohibida por ser considerada un
arma que atenta contra la felicidad de las personas dado que permiten el cuestionamiento
de las cosas mediante el pensamiento, la razón y la sensibilidad. Pensar y leer libremente
es un delito gravísimo. Para cerciorarse de ello, el Gobierno propuso una entidad judicial y
ejecutora a la vez, capacitada especialmente para quemar libros en todo lugar y en todo
momento, por lo que dispone de hombres capaces de lograr tal hazaña, los verdaderos
“guardianes de la felicidad”: los bomberos, siendo “conviértelo en ceniza, y luego, quema
las cenizas” su lema oficial.

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Las escenas de los incendios, las ejecuciones y la diversión nos van adentrándonos en un
mundo cruel, esquematizado e insensible. A su vez, la narración contrapone estos puntos
mediante fragmentos decisivos en la vida del protagonista: sentir las gotas de lluvia en su
rostro, el sonido de las hojas, las frases finales de los perseguidos, entre otras.

Guy Montag –nombre simbólico ya que guy en inglés significa sujeto, chico, tipo, etc.-, un
bombero entrenado y maduro en su profesión de quemar, vive una vida relativamente feliz
junto a su esposa y con un afiatado escuadrón de trabajo. En una de sus incursiones por la
ciudad, conoce a una joven que pondrá en jaque su concepción de mundo mediante las
simplezas de la vida, cosa que hasta el momento Montag jamás se cuestionó. El bombero,
en busca de la verdad de su existencia, se va dando cuenta de la sociedad en la que vive;
tan grisácea, tan monótona, tan letarda, donde “la gente ya no habla de nada”, una sociedad
casi muerta. Intentando escapar de ella, comete lo imperdonable: leer y adquirir libros. La
narración nos muestra diversos momentos y elementos donde el protagonista comienza su
proceso de purificación, por ejemplo, en la quema de libros en casa de la mujer suicida, el
momento en que lee unos poemas frente a un grupo de mujeres aterrorizadas por el acto.
Sus conversaciones con Faber, el montaje televisivo de la persecución, o su estadía con
los hombres que habitan más allá de la ciudad

Al concluir de la obra, se nos muestra quiénes son los verdaderos libros, la importancia de
la memoria, la existencia y los sentimientos humanos, además del final de los “falsos libros”
y cómo estos arden bajo una situación apocalíptica. De este modo, la calidad de la
información, el ocio y el aprender de las experiencias vividas prevalecen en la vida del
protagonista.

En definitiva, la obra del escritor norteamericano permite reflexionar sobre el estado y la

situación de la humanidad, no solo tecnológico, sino de las humanidades, así como de los
valores y deseos personales de cada sujeto. Con Farenheit 451, Bradbury se corona como
un escritor ejemplar dentro del género de la ciencia ficción y de la misma forma en el canon
de la literatura universal. Definitivamente, el lector quedará atrapada por las brasas
incandescentes de la novela.

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