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La convivencia entre las personas requiere contar con unas reglas que permitan y faciliten vivir en
paz y armonía. Las leyes son las normas con las que la sociedad se regula a sí misma. En ellas se
establecen los límites y procedimientos que regulan las relaciones de las personas y las relaciones
entre las personas y las instituciones. Por tanto, una sociedad, sea del tipo que sea, necesita una
serie de normas que regulen la convivencia entre sus miembros. Esa necesidad plantea en todas
ellas tres cuestiones fundamentales:
¿Quiénes hacen estas normas?
¿Quiénes cuidan de su cumplimiento?
¿Quiénes juzgan si se han cumplido?
El Estado es la entidad política superior que tiene la capacidad de elaborar las leyes e imponer a la
ciudadanía el cumplimiento de éstas. La consecuencia de responder a las preguntas anteriores es
que en un Estado son necesarios tres poderes:
Un poder legislativo, que hace las leyes.
Un poder ejecutivo, que cuida de su cumplimiento.
Un poder judicial, que juzga si se han cumplido.
En nuestro país la Constitución de 1978 regula las funciones de estos tres poderes e indica los
organismos que deben ejercerlos:
a) El poder legislativo, constituido por el Congreso (diputados) y el Senado (senadores), es
elegido por el pueblo en elecciones generales.
b) Tras las elecciones, el rey llama a consulta a los jefes de los partidos con representación
parlamentaria y aquel que tiene mayoría o más apoyo en la Cámara es propuesto por el rey
al Congreso de los diputados. Si el Congreso otorga su confianza al candidato propuesto, el
rey lo nombra presidente del Gobierno y por tanto, jefe del poder ejecutivo.
c) El poder judicial, formado por todos los jueces y magistrados que ejercen su función en los
tribunales españoles, está gobernado por el Consejo General del Poder judicial, compuesto
por el presidente del Tribunal Supremo y 20 miembros nombrados por el rey a propuesta del
Congreso y del Senado.
Poder legislativo
Poder ejecutivo
Poder judicial
Garantiza el cumplimiento de las leyes y está compuesto por los distintos tribunales y juzgados en
los que los jueces y magistrados administran justicia. Un Juez es un funcionario juzgador que ejerce
su función en un órgano jurisdiccional unipersonal. Un Magistrado es un miembro de algún tribunal
o sala de audiencia.
Los miembros del poder legislativo son elegidos libremente. Del mismo poder legislativo proceden
a su vez el poder ejecutivo y el poder judicial. De este modo, todos los poderes emanan del pueblo.
Tal como afirma Montesquieu en su Espíritu de las leyes, para asegurar la libertad de los
ciudadanos y el correcto funcionamiento del Estado, es necesario que cada uno de los tres poderes
sea ejercido por un órgano o conjunto de órganos distinto e independiente de los que ejercen los
otros dos, “para que el poder controle al poder”. Es decir, debe existir una separación de poderes
para que un Estado sea democrático.
ACTIVIDADES
5. Averigua cuántos miembros componen en la actualidad las dos cámaras que componen las
Cortes Generales. ¿Cuántos de ellos son hombres? ¿Y mujeres?
Está constituido por 350 diputados (199 hombres y 150 mujeres) y 265 senadores.