Legend

olsen & willow pride f.
~1~
olsen & willow pride f.c
~2~
~3~
Nota del staff

Esta traducción está hecha sin fines de lucro. Es un trabajo realizado de
lectoras a lectorxs a quienes les apasiona de igual manera la lectura
MM.
Con esto no queremos desprestigiar a los autores que invierten su
tiempo creando estas obras que tanto amamos. Nuestro único fin es
que la lectura llegue a más personas.
Recuerden siempre apoyar a los autores comprando su material legal y
dejando reseñas en las plataformas como incentivo y demostrar lo
mucho que los amamos.
~4~
Fantasy Romance está en contra de la

distribución irresponsable en TikTok. Por tal
motivo, cuenta en donde se vea una descarada
afirmación de una traducción ILEGAL,
realizada por Fantasy, cuenta que será
REPORTADA.
Si te molesta esto, hace funcionar tus dos
neuronas y no distribuyas libros ilegales con
tanta caradurez.
Atentamente,
El Staff de Fantasy Romance
~5~
Contenido
1. Tom 16. Archie
2. Archie 17. Tom
3. Tom 18. Archie
4. Archie 19. Tom
5. Tom 20. Archie
6. Archie 21. Tom
7. Tom 22. Archie
8. Archie 23. Tom
9. Tom 24. Archie
10. Archie 25. Tom
11. Tom 26. Archie
12. Archie 27. Tom
13. Tom 28. Archie
14. Archie Epílogo
15. Tom
~6~
Sinopsis
Tom
Leyenda del Juego. Ese soy yo, aparentemente. Supongo que pretende
ser un cumplido, pero a mí me suena a una de esas etiquetas que la
gente te pone cuando estás de salida.
Leyenda. Inquebrantable. Dinosaurio. Todo me suena a lo mismo.
Llevo más de veinte años en la Premier League y no estoy dispuesto a
irme. Definitivamente no voy a dejar que me expulse un advenedizo
llamativo como Archie Milligan.
El chico es demasiado brillante, demasiado saltarín... y demasiado
atractivo. Y si tengo que pasar más tiempo entrenando mano a mano
con él, me voy a volver loco.
Archie
Jugar en el Croydon Pride ha sido mi sueño desde que era pequeño. Las
circunstancias que me llevaron a cambiar de club no fueron las ideales,
pero siempre he sido de los que ven el lado bueno de las cosas, así que
pienso aprovecharlo al máximo.
Sólo hay un problema. Tom Whitford -también conocido-, el objeto no
tan secreto de todas mis fantasías juveniles y mi actual compañero de
entrenamiento, es un completo imbécil.
Cree que somos rivales, pero lo único que quiero es que seamos
compañeros. Después de todo, ¿cuáles son las probabilidades de que el
legendario jugador por el que me he estado desmayando durante años
no sólo se sienta secretamente atraído por los hombres, sino por mí en
particular?
~7~
Uno
Tom
‘Archie Milligan se prepara para ser un león’; ‘¡Orgullo de Milligan!’;
‘¡Milligan hace una jugada!’; ‘¡El Croydon FC marca un gol de
Milligan!’
Deslizo el dedo por la pantalla de mi teléfono mientras espero en

la sala verde de Sky Sports, leyendo titular tras titular sobre el puto
Archie Milligan. Anoche marqué un triplete y, sin embargo, lo único
que encuentras al buscar en Google ‘Croydon Pride FC’ es la noticia de
que el club ha fichado a este llamativo chico de diecinueve años que ni
siquiera ha empezado a jugar un partido. Okey, de acuerdo, sólo era un
partido de pretemporada, pero no es como si los tripletes crecieran en
los árboles. Y seamos realistas, la única razón por la que la gente se está
volviendo tan loca con el fichaje es porque Milligan es el primer
jugador que sale de la EPL. Quiero decir, buena suerte al tipo, pero
¿por qué no dejamos que demuestre su valía en el campo antes de
declararlo el próximo Harry Kane1?
—Están listos para ti, Tom.
Levanto la vista del teléfono y veo que una de las productoras de
Sportsday ha entrado en la sala verde.
—Sí—. Me pongo en pie, guardo el teléfono en el bolsillo y la sigo
mientras me conduce al estudio.
1
Harry Edward Kane es un futbolista británico que juega como delantero en el Tottenham Hotspur F. C. de la
Premier League inglesa. Es también internacional con la selección de fútbol de Inglaterra, de la que es
capitán y máximo goleador histórico.
~8~
Rápidamente doy la mano a los tres presentadores: Sanjay Gala,

Justin Reade y Mike Weber. Luego tomo asiento y dejo que la
productora me coloque el micrófono.
—¿Todo bien, colega?— me pregunta Justin, que está sentado a
mi lado.
Asiento con la cabeza. —Todo bien.
Recibimos la señal de que estamos a punto de salir al aire y
entonces la cámara señala a Sanjay.
—Bienvenidos de nuevo a Sportsday—, dice con una sonrisa
jovial. —Y como prometí, hoy nos acompaña en el estudio una de las
leyendas absolutas del fútbol: Tom ‘La locomotora cisterna’ Whitford.
Tras la presentación de Sanjay, saludo y sonrío obligatoriamente
a la cámara, pero no puedo evitar que me chirríe el título de ‘Leyenda
del juego’. Sé que se supone que es un cumplido, pero a mí me parece
un sinónimo de ‘dinosaurio’.
Como si me hubiera leído el pensamiento, Justin interviene para
recordarnos a todos lo viejo que soy. —Tengo que decir que es
increíblemente impresionante que sigas corriendo por ahí, amigo—, me
dice, antes de dirigir su atención a Sanjay. —¿Sabes que este tipo lleva
tanto tiempo por aquí que el programa infantil del que viene su apodo
ha cambiado de nombre?
—¿En serio?— pregunta Sanjay con curiosidad. —¿Cómo se llama
ahora?
—Thomas y sus amigos.
—Qué inclusivo—, comenta Sanjay con una risita.
—No sólo el nombre—, dice Mike. —También han cambiado el
tema musical.
—Aunque eso no impide que los aficionados del Croydon canten
la antigua cada vez que este tipo toma el balón—, comenta Justin.
—Creo que se consideraría un cántico, ya que no tiene letra—,
corrige Mike.
~9~
Justin suspira. —Creo que todo el mundo sabía lo que quería

decir, Mikey.
—¿Ringo sigue haciendo las voces?—. Pregunta Sanjay.
Pongo los ojos en blanco. ¿En serio me han invitado a este
programa para que los presentadores hablen de Thomas, el puto motor
cisterna?
—Tal vez deberíamos pasar al fútbol—, sugiere Mike. Mierda, por
fin. —Grandes noticias en Croydon, chicos—, dice, girando la cabeza de
un lado a otro entre sus dos co-presentadores. —Archie Milligan fichó
anoche por el equipo. Estará aquí para charlar con Billy y Tim en El
Show del Fútbol, a continuación. Pero ahora mismo, me gustaría
escuchar las opiniones de Tom sobre la nueva adquisición.
Los tres giran su atención hacia mí y me siento un poco como un
ciervo atrapado con los faros. Maldita sea. Archie Milligan no es
definitivamente de lo que quiero hablar esta mañana. Sabiendo que no
voy a poder escapar sin ofrecer algo, me encojo de hombros
despreocupadamente. —Es un gran jugador.
—Vamos, amigo—, dice Sanjay, —necesitamos más que eso. Es el
primer jugador abiertamente gay de la Premier League2 y el segundo
futbolista profesional de Inglaterra que sale del armario. Ahora quiere
establecerse en el Pride FC tras su sorprendente marcha del Lancaster
United. Tienes que pensar en eso.
Hago una mueca irónica. —¿Es gay? No lo había oído.
Tengo la sensación de que me voy a meter en problemas por ese
comentario más tarde, pero ahora mismo parece que merece la pena.
No es que no entienda por qué los medios de comunicación están
dando tanta importancia a que Milligan haya salido del armario, pero
esa no es la razón por la que he venido a este programa.
Afortunadamente, no pasamos mucho más tiempo hablando de
Archie Milligan. Tengo que preguntarme si los productores han estado
en los oídos de los presentadores para recordarles que él estará en el
programa que viene después de éste y que no desperdicien todas las
2
La Premier League, también conocida en Inglaterra como The Premiership, es la máxima categoría del
sistema de ligas de fútbol de Inglaterra.
~ 10 ~
buenas preguntas conmigo. Pero, por supuesto, una vez que la

discusión sobre Milligan termina, volvemos al tema de que soy un
dinosaurio. Jodidamente brillante.
—Estoy seguro de que todos los aficionados del Croydon -y los
aficionados al fútbol en general, en realidad- se mueren por saber
cuánto tiempo piensas seguir—, dice Mike. —Llevas más de veinte años
en el fútbol, ¿cuánto tiempo más podrás seguir así?
—Pero las habilidades siguen ahí, Mikey—, dice Sanjay antes de
que pueda responder. —Anoche mismo marcó un triplete.
¡Gracias! Me dan ganas de levantar las manos en señal de
agradecimiento porque por fin alguien lo reconoce.
—Fueron unos goles estupendos, Tom—, dice Justin alegremente.
—Gracias, amigo—, digo asintiendo con la cabeza.
—¿Pero cuántos partidos más como el de anoche le quedan?—.
Pregunta Mike a sus compañeros. Sin duda le han dado el papel de
abogado del diablo.
Los escucho ir y venir un poco antes de que Justin finalmente
intervenga. —¿Por qué no dejamos que el propio hombre responda a la
pregunta? Después de todo, para eso se ha arrastrado hasta aquí un
domingo por la mañana.
Suelto una suave carcajada, aunque no me hace ninguna gracia.
—Pienso seguir mientras pueda—, digo simplemente. —Creo que sigo
siendo una parte importante del equipo de Croydon, y mientras sea así
pienso continuar.
Obviamente, no voy a decir lo que realmente pasa por mi cabeza:
que el fútbol profesional ha sido mi vida durante tanto tiempo que no
estoy seguro de cómo voy a funcionar sin él una vez que me vea
obligado a dejarlo.
Una vez terminado el segmento, me siento muy aliviado por
haberme liberado. Por suerte, mi entrevista fue a mitad de programa,
así que todos están ocupados preparándose para el siguiente segmento
y puedo escabullirme sin problemas.
~ 11 ~
En cuanto salgo del estudio, saco el móvil del bolsillo y no me

sorprende ver un mensaje de mi ex, Courtney. Para ser honesto,
etiquetarla como ex probablemente no hace justicia a nuestra relación.
Es la madre de mi hijo y probablemente lo más parecido a una familia
que tengo. Siempre puedo contar con ella para que me escuche y me
llame la atención.
Courtney Adams: Hola, ¿estás bien? Vi la entrevista.

Yo: ¿Y tú estás preocupada por mí porque soy un fracasado cuyos
mejores días ya han pasado y sólo es cuestión de tiempo que mi
carrera se acabe?
Courtney Adams: Bueno, ahora estoy preocupada por eso. Pero en
realidad me preocupaba más lo de Archie Milligan.
Suelto un resoplido de fastidio. ¿También está centrada en él?

¿Qué demonios pasa con este tipo?
Yo: ¿Por qué?

Courtney Adams: Ya sabes por qué
Yo: Estoy bien Court. Gracias.
Courtney Adams: Sabes que podrías salir ahora…
Me quedo mirando el mensaje durante un buen rato. No es que la

idea no se me pasara por la cabeza cuando vi las noticias sobre Archie
Milligan hace unas semanas. Pero no es tan fácil. Llevo tanto tiempo
escondiéndome que llevo las mentiras como una segunda piel. Ya ni
siquiera estoy seguro de ser capaz de ser abierto y honesto. Y aunque
saliera del armario, no borraría por arte de magia los últimos veinte
años.
Y luego está mi hijo en quien pensar…
~ 12 ~
Yo: No es tan fácil

Courtney Adams: Para que lo sepas, Keegan y yo te apoyamos,
decidas lo que decidas.
Yo: Gracias.
Vuelvo a meterme el móvil en el bolsillo y abro de un empujón la

puerta de la sala verde para esperar a que me recoja el chófer designado
por el estudio. No tengo ni idea de por qué los idiotas no me dejan
conducir a mí.
Y, por supuesto, casi me doy de bruces con el puto Archie
Milligan.
~ 13 ~
Dos
Archie
—¿Cómo te encuentras, Archie?—, me dice mi publicista, Paul,
inclinándose hacia delante en el lujoso sillón azul real que ocupa frente
a mí. Bueno, enfrente de donde estoy dando vueltas. Más bien dando
saltitos.
Estamos en la sala verde del estudio de Sky Sports esperando a
que un asistente o representante de la emisora o subordinado de algún
tipo me lleven a mi vestuario personal.
Hay tanto que hacer cuando cambias de equipo de fútbol.
Negociaciones, contratos, exámenes médicos y entrevistas.
Tantas entrevistas. Normalmente no me molesta la prensa, pero
llevo toda la semana con ella y, para ser sincero, hoy preferiría
relajarme y disfrutar de un buen domingo. Pero no ha habido suerte:
no sólo tengo que encandilar a Tim Farrier y Billy Benson un poco más
tarde, sino que también estoy a punto de ser arrastrado a una sesión de
promoción para que la cadena la utilice siempre que cubra nuestros
partidos.
Y realmente odio las cosas promocionales.
Sé que es parte de la suerte de ser futbolista profesional, pero
siempre me siento tan estúpido caminando hacia la cámara y tratando
de parecer amenazador sólo para que la cadena tenga un gráfico mío
que aparezca en la pantalla mientras los comentaristas repasan mis
estadísticas. No soy una persona amenazadora, así que al final parezco
estreñido.
Pero esto es muy emocionante, un nuevo comienzo para mí. He
pasado tanto tiempo en espacios queer-friendly3 en Internet, y con mis
3
Expresión que hace referencia a los lugares, políticas, personas o instituciones que se consideran abiertas y
agradables para las personas LGBT
~ 14 ~
amigos y mi familia, que siempre me han apoyado, que se me hizo

demasiado fácil olvidar que no es la realidad de todo el mundo. Pero
todo eso cambió cuando salí del armario hace poco. La reacción poco
entusiasta de mis antiguos compañeros de equipo me hizo volver a la
realidad.
Pero no pasa nada, porque todo eso es pasado. No voy a mentir y
decir que no fue una mierda entrar en el vestuario y que todos mis
compañeros corrieran a taparse. O que el dueño del equipo me dijera
que encajaría mejor en otro sitio. Pero yo soy de los que ven el vaso
medio lleno y, por lo que a mí respecta, todos me han hecho un favor.
Porque ahora puedo jugar en el club de mis sueños.
No sólo voy a jugar en un equipo respetuoso con el colectivo
LGBTQ -o al menos espero que sea tan respetuoso con el colectivo
LGBTQ como dice su propietario-, sino que voy a jugar en el Croydon
Pride F.C.
El puto Pridre F.C.
Llevo apoyando a este equipo desde antes de nacer. Mi madre
dice que lo primero que hizo mi padre cuando se enteró de que estaba
embarazada de mí fue comprar ropa del Pride F.C. para bebé.
Diecinueve años después, voy a correr en el estadio de Farleigh
Road, o ‘La Roca’, como se le conoce desde que cierta película sobre el
león se hizo popular mucho antes de que yo naciera. Mi padre se
alegrará mucho de verme vestido de naranja y azul marino, eso seguro.
Y lo que es más, voy a jugar al lado de Tom Whitford, uno de los
mejores delanteros de la liga. Una leyenda absoluta. Me pregunto si me
firmará una camiseta del equipo. Una de mis camisetas retro de finales
de los noventa. Admiro su habilidad, pero no voy a negar que también
me parece atractivo. ¿Qué adolescente gay obsesionado con el fútbol no
se ha hecho una paja viendo Match Of The Day4?
4
Match of the Day es un programa de televisión británico retransmitido por BBC One, que ofrece resúmenes
de los partidos de fútbol de la Premier League inglesa. Se emite los sábados por la noche, una vez ha
concluido la jornada de la liga.
~ 15 ~
Piensa en el diablo. Como conjurado por mis pensamientos, veo

la cara increíblemente atractiva de Tom Whitford aparecer en la tele,
que está montada en la pared de la sala verde y sintonizada en
Sportsday, el programa que se emite actualmente en Sky Sports.
Pensando que podría haber desarrollado poderes mágicos para
conceder deseos, intento convencer a Tom para que se quite la
camiseta. Pero no hay suerte.
Bueno, ahí va ese sueño.
No oigo lo que dicen porque el volumen está apagado, pero
supongo que están hablando de su fantástico partido de anoche.
Consigo apartar la vista cuando pasan a un vídeo del partido. Y
entonces me doy cuenta de que Paul me mira con las cejas levantadas,
expectante. Mierda, había olvidado por completo que me había hecho
una pregunta hace años.
—¿Qué decías?
Deja escapar un suspiro de diversión. Está muy acostumbrado a
mi lado disperso. —Te preguntaba cómo te sientes.
Respiro y asiento con entusiasmo. —Estoy emocionado. Esta
mudanza va a ser perfecta para mí.
Paul pone los ojos en blanco. —Y ahora qué tal si respondes como
si realmente estuvieras hablando conmigo y no con uno de los mil
periodistas con los que has tenido que interactuar esta semana.
Suspiro. —Okey, de acuerdo. Estoy un poco nervioso por la
entrevista—, admito, frotándome las manos sudorosas en mis vaqueros
oscuros lavado. —Me preocupa que se me escape alguna palabrota, que
diga alguna tontería o que divague demasiado. Y ya sabes que odio las
promociones.
—Has hecho muchas entrevistas y rara vez metes la pata—. Paul
sonríe tranquilizador. —Y el anuncio promocional no durará mucho. Lo
querrán todo listo con tiempo de sobra para que salgas en los dos
últimos segmentos del programa. Y una vez que esté todo hecho,
estarás de camino a La Roca para tu reunión con Vinnie y Gideon.
~ 16 ~
Bien. Vinnie Bishop y Gideon Collier, gerente y propietario de

Croydon. He conocido a Gideon antes, cuando estaba ultimando los
detalles de mi contrato, pero esta será la primera vez que conozca a mi
futuro entrenador. Estoy emocionado, pero también muy nervioso. Al
fin y al cabo, es él quien decidirá si juego o no.
—¿Tengo que mirar a la cámara para la promoción?—. Pregunto
con recelo. —El equipo de relaciones públicas de Lancaster quería que
pareciéramos muy intensos cuando lo hice con ellos. Me pasé toda la
temporada caminando hacia la cámara con cara de tener que cagar.
—Pride está encantado de que sonrías—, me asegura Paul. —Eso
sí, no hagas estupideces como meterte la camisa por dentro de los
calzoncillos y andar cojeando—. Mira su reloj y frunce el ceño. —
Mierda. Nos han hecho esperar un buen rato. Voy a ver si encuentro a
alguien—. Y entonces se va, cambiando a modo profesional mientras
sale de la sala verde para solucionar el retraso.
Saco mi teléfono y empiezo a hojearlo distraídamente. Parece que
hoy soy muy popular. Tweets, mensajes, etiquetos. Todo el mundo
quiere comentar y felicitarme por mi traslado a Croydon. Bueno, casi
todo el mundo. Como siempre, voy a ignorar a los trolls que visitan mis
cuentas para difundir su odio. Es una mierda, pero no hay nada que
pueda hacer al respecto, así que estoy decidido a no dejar que me
afecte.
Paul lleva fuera unos minutos cuando oigo abrirse de golpe la
puerta de la sala verde. Levanto la vista y casi se me cae la mandíbula al
suelo. Es el puto Tom Whitford. En carne y hueso.
Y qué carne tan increíble. Sé que estoy mirando fijamente, pero
no puedo apartar los ojos, porque todo en él es simplemente… wow. Su
camiseta azul claro no oculta en absoluto los duros músculos de su
pecho largo y delgado. Sus gruesos muslos rellenan sus vaqueros grises,
y apuesto a que si se diera la vuelta, esos vaqueros se ajustarían
perfectamente al culo por el que llevo años babeando. Y no es sólo su
cuerpo; el hombre es guapísimo, con su ondulado pelo rubio dorado
besándole la nuca y el sexy ceño fruncido que a menudo se le dibuja en
la cara. Y esos ojos. Maldita sea, son tan azules. Ni siquiera me importa
~ 17 ~
que estén entrecerrados en una mirada. O que, ahora mismo, su ceño

fruncido esté dirigido directamente a mí.
—Hola, soy Archie Milligan.— Digo, saludando alegremente con
la mano.
—Sí, ya sé quién eres—, me dice bruscamente, haciéndome sentir
como el mayor imbécil del mundo al ignorar mi mano y pasar junto a
mí para sentarse en el sillón de felpa que Paul no hace mucho había
dejado libre, y empieza a desplazarse por su teléfono.
Esto es divertido y nada incómodo. Sin embargo, mi polla no
parece darse cuenta de la decepción, ya que da un pequeño respingo al
oír esa voz áspera y ronca con su leve acento norteño. ‘Acento de
Geordie5’ y ‘sexy’ no son palabras que vayan juntas, pero este hombre lo
consigue. Igual que me gustaría a mí.
De. Acuerdo. Mente. Basura. Desconecta. Ahora.
—He sido una gran fan tuyo desde que jugabas en el Newcastle
United—, intento de nuevo, aliviado cuando consigo evitar mencionar
los pósters suyos que tengo pegados por toda la pared de mi habitación.
—No sé si te has enterado, pero anoche firmé con el Croydon.
Nada. No me dice absolutamente nada.
No lo entiendo. Sé que siempre es un poco brusco en las
entrevistas y esas cosas, pero sólo he oído hablar bien de él en los foros
de fans.
Decido intentarlo una vez más. —Estoy deseando entrenar
contigo.
Eso llama su atención y por la mirada que me lanza, no estoy
seguro de quererla.
Tom Whitford me mira como si me hubiera cagado en su té.
—¿Has terminado de hablar o puedo volver al teléfono?
5
Es un apodo para una persona del área de Tyneside en el noreste de Inglaterra, y el dialecto utilizado por
sus habitantes.
~ 18 ~
Sonrío. —Lo siento, amigo, no quería molestarte.

—Que juguemos en el mismo equipo no significa que seamos
amigos.
Antes de que pueda recuperarme de esa bofetada, oigo abrirse de
nuevo la puerta y entra una joven que me dedica una sonrisa radiante.
—Sr. Milligan, su vestuario está listo, así que lo acompaño abajo.
Siento el retraso.
Le devuelvo la sonrisa. —No te preocupes. ¿Cómo te llamas?
Su sonrisa se amplía. —Torim
—Encantado de conocerte, Tori. —La sigo hasta la puerta y me
giro en el último momento para mirar a Tom. —Supongo que te veré
mañana en el entrenamiento, colega.
Él sólo gruñe y sigue mirando su teléfono.
Bueno, esto va a ser jodidamente genial.
La entrevista y la secuencia deportiva terminaron en una hora,

gracias a Dios. El director de promoción me hizo caminar hacia la
cámara demasiadas veces. Era ridículo. Estoy bastante seguro de que la
única razón por la que pudimos terminar cuando lo hicimos fue porque
tenía que prepararme para mi segmento de televisión. Si no, el director
me habría hecho caminar otra docena de veces por lo menos.
—Paul, ¿hay algo malo en mi forma de caminar?
Levanta la vista del teléfono y frunce las cejas.
—¿Tu forma de caminar?—, pregunta con cautela.
—Sí. El director me hizo hacer lo de caminar unas treinta veces.
—Archie, sólo necesitaban conseguir la secuencia perfecta para
sus gráficos. Tu forma de caminar está bien.
~ 19 ~
Eso me tranquiliza un poco. Soy un futbolista profesional, por

supuesto que mi caminar es normal.
—¿A dónde vamos ahora?— Miro por la ventanilla del coche
mientras se dibuja el paisaje londinense.
—Al estadio, ¿recuerdas? Tenemos esa reunión con Gideon
Collier y Vinnie Bishop.
Mierda. ¿Cómo carajo se me ha podido olvidar? Lo hemos
hablado esta misma mañana. —Claro. Por supuesto.
—Y después tienes una sesión de fotos en el campo.
—¿Estará alguno de los otros jugadores?— Digo, con la mayor
frialdad posible. No sé si eso es mucho. —¿Para la foto?
Necesito saber si Tom Whitford estará allí. Lo dudo. Si algún
jugador va a estar allí entonces será el capitán y all-round6 chico de oro
del fútbol, Alex Williams. Pero todavía necesito saber.
Realmente espero que la reacción de Tom se deba a que estaba de
mal humor y no a que me odia a muerte.
—No, los conocerás a todos en el entrenamiento de mañana.
Eso me relaja.
Conocer a Tom Whitford no fue como yo pensaba. No esperaba
besos y abrazos, todo el mundo sabe que es un maldito gruñón, pero
tampoco esperaba hostilidad. Y no puedo evitar la preocupación de que
podría estar entrando en una atmósfera que no es muy diferente a la
que dejé atrás en el Lancaster United.
—Estamos aquí—, dice Paul, sacándome de mis pensamientos.
Levanto la vista y veo que estamos en Farleigh Road. ‘La Roca’. El
estadio del Croydon Pride F.C.
Los nervios me invaden antes de que la emoción se apodere de
mí. Pronto saldré al campo con el escudo de Pride. Me muero de ganas.
6
Tener muchas habilidades.
~ 20 ~
Los pensamientos sobre Tom Whitford me abandonan mientras

Paul y yo seguimos a Erin, la ayudante de Gideon Collier, por la entrada
de jugadores y subimos las escaleras hasta las pocas oficinas que hay
aquí. Ayer firmé mis contratos y me hicieron el reconocimiento médico
en las instalaciones de entrenamiento, pero esta es la primera vez que
vengo como jugador.
Anoche me llevaron a la sala de juntas para firmar los papeles,
pero supongo que los jugadores reciben un trato diferente, porque hoy
Erin nos conduce al amplio despacho de Gideon, donde él y Vinnie nos
están esperando.
Gideon, el propietario de un club de fútbol más joven de la
historia, parece tan emocionado como yo por estar aquí, y me recibe
con una sonrisa radiante y un apretón de manos entusiasta. —Me
alegro de volver a verte, Archie. Paul—, dice, ofreciendo a mi jefe un
saludo algo más profesional, con una sonrisa educada y un apretón de
manos. Luego da un paso atrás y extiende la mano para señalar al otro
hombre de la sala. —¿Y creo que aún no conoces a Vinnie?
Vinnie es un poco más reservado que Gideon, pero no poco
acogedor. Sin embargo, su reacción al conocerme no es del todo
sorprendente. Es conocido por ser inquebrantable, por mantener la
misma expresión estoica independientemente de lo que el equipo esté
haciendo en el campo.
—Y ella es Abby Hook, nuestra jefa de relaciones públicas—, dice
Gideon, señalando a una mujer de aspecto amable que aparenta unos
treinta años. —Ella se encargará de la foto de la firma un poco más
tarde.
Cuando terminamos de hacer las cortesías y nos sentamos, Vinnie
pone su cara de juego. —Voy a ir al grano. Queremos acabar entre los
cuatro primeros esta temporada. Aspiramos al fútbol europeo y
creemos que tú serás un jugador crucial en esos planes. Pero eres joven,
nuevo y aún estás aprendiendo. Así que queremos que dediques más
tiempo a Whitford. Va a ser como un mentor para ti. Te ayudará a
convertirte en el mejor delantero centro del planeta. Tendrán que
entrenar juntos y hacer su parte.
~ 21 ~
Maldita sea, ni siquiera sé por dónde empezar con todo eso.

¿Creen que soy crucial? ¿Y quieren que Tom Whitford sea mi mentor?
Tom Whitford. Mi mentor.
Es como si todos mis sueños futbolísticos se hicieran realidad en
una semana. Si la semana que viene me llama el seleccionador de
Inglaterra, puede que explote.
—Quiero eso. Todo eso—. No puedo evitar rebotar en mi silla. —
¿Sabe Tom algo de esto?
—Todavía no—, dice Vinnie con una sonrisa dura, y pillo a Gideon
lanzándole una mirada recelosa.
¿Saben qué? Voy a dejar que ese sea su problema y a disfrutar del
hecho de que voy a entrenar con mi futbolista favorito. Que ahora me
odie a muerte no significa que no pueda caerle bien si pasamos tiempo
juntos. Puedo ser increíblemente encantador. Todo el mundo lo dice.
~ 22 ~
Tres
Tom
Gideon Collier: Mi oficina, por favor. En cuanto llegues.
Suelto un suspiro cuando veo el mensaje del dueño del equipo, y

me planteo simplemente salirme de mi plaza en el coche y dirigirme a
casa. Pero Gideon no se convirtió en propietario de un club de la
Premier League por evitar conversaciones, así que no dudo de que
simplemente me llamara a casa si falto a la reunión. Bueno,
técnicamente se convirtió en propietario del Pride FC porque su abuelo
le dejó el club, pero el viejo no lo habría hecho si no creyera que Gideon
era capaz.
Resignándome a una reprimenda, salgo del coche y entro en el
estadio, pasando por alto las instalaciones de entrenamiento y
dirigiéndome al despacho de Gideon.
Cuando llego, no sólo me espera Gideon, sino también Vinnie
Bishop, el director del equipo. Genial.
—¿Querías verme?
—Ah, sí, Tom—, dice Gideon, su sonrisa es más bien una mueca
mientras se alisa la parte delantera de su traje de diseño perfectamente
entallado. —Hemos visto tu entrevista antes.
Lo miro arqueando una ceja. —¿Y…?
Suspira. —Mira, en general estuvo bien. Pero el comentario que
hiciste sobre la orientación de Archie Milligan…— Mira a su espalda y
me doy cuenta de que Abby Hook, la relaciones públicas del equipo,
también está en la habitación. Es tan pequeña que al principio no la vi.
~ 23 ~
—Nos damos cuenta de que era una broma, pero puede haberse
malinterpretado—, dice. —Y preferiríamos que Archie no sintiera que
nos tomamos su situación a la ligera.
Dejo escapar un resoplido de frustración. —Bueno, siento ofender
su delicada sensibilidad, pero…
—Ah, mira, son comentarios como ese—, se apresura a decir
Gideon, interrumpiéndome. —Preferiríamos erradicarlos.
Le arqueo una ceja. —¿Quieres que lo trate diferente porque es
gay?—. Mierda, si el chico no puede aguantar una pequeña broma de
vez en cuando, ¿cómo carajo va a sobrevivir en el campo?
—Tiene razón—, dijo Vinnie. —Es un imbécil con todo el mundo.
—Gracias—, digo, extendiendo un brazo en dirección a Vinnie.
—No es un cumplido—, dice con los ojos en blanco.
No importa. He sido así durante veinte años, no me van a
cambiar ahora.
—Mira, Tom, a lo que vamos es a que eres un líder en este equipo.
Depende de ti dar ejemplo…—, insiste Gideon, con sus penetrantes ojos
azules clavados en mí.
Suelto un gruñido de fastidio y lo interrumpo en mitad de la
frase. —Si una persona más empieza a decir que soy un líder en el
equipo, o una leyenda del juego, o cualquier otra estupidez por el estilo,
voy a cometer un asesinato—. Y entonces giro sobre mis talones y salgo
de la habitación.
Mientras salgo, oigo a Gideon preguntar: —No cometería un
asesinato, ¿verdad?
—No creo que debamos arriesgarnos—, es la seca respuesta de
Vinnie.
~ 24 ~
Más tarde, cuando he acabado de quemar mi frustración en la

sala de entrenamiento, Vinnie me acorrala de nuevo y me hace señas
para que entre en su despacho.
—Si vas a empezar a soltar las mismas idioteces desde arriba…
Levanta las manos para disuadirme. —Cálmate y cierra la puerta.
Con un resoplido de desgana, cierro la puerta y me apoyo en ella.
—¿Qué carajo te pasa?—, me pregunta.
Lo miro con el ceño fruncido. —Es como tú has dicho, soy un
imbécil con todo el mundo.
Sacude la cabeza. —No, esto es diferente. Pasa algo. Quiero saber
qué es.
Bien, veamos. Mi carrera tiene los días contados y todo el mundo
lo sabe. El equipo ha traído a un jugador joven y llamativo para hacer
aún más obvio que estoy de salida. Ah, y después de veinte años
escondiéndome en el armario y negándome a mí mismo cualquier
atisbo de vida normal, este chico acaba de salir del armario y todo el
mundo celebra que le guste el pene.
Aprieto la mandíbula mientras me niego obstinadamente a
revelar ninguno de esos pensamientos en voz alta. —¿Por qué está
Milligan aquí?— pregunto finalmente.
Vinnie se encoge de hombros. —Es un jugador fantástico. Será un
gran fichaje para nuestra delantera, sobre todo teniendo en cuenta que
Andre es tan propenso a las lesiones.
—A la mierda con eso, Vinnie. Quiero la verdadera razón. No la
que estás soltando a la prensa.
Deja escapar un pesado suspiro, frotándose la frente con el pulgar
y el índice. —Bien, de acuerdo. Todo lo que acabo de decir es cierto.
Pero también buscábamos a alguien con… longevidad.
—Mierda—, gruño, a punto de darle un puñetazo a algo. Consigo
contenerme con gran contención. —Entonces es verdad. Es mi
sustituto.
~ 25 ~
—No a corto plazo—, dice Vinnie con firmeza. —Y nadie está

hablando de echarte, así que puedes dejar de ser una jodida reina del
drama con todo esto.
Me desplomo contra la puerta, derrotado. No lo entiende. Vinnie
era un jugador decente, pero no era como yo. No empezó su carrera a
los quince años. En realidad tenía una vida fuera del juego.
¿Yo? Ni siquiera terminé la secundaria.
—Sé lo que estás pensando—, dice Vinnie suavemente. —Y
cuando todo esto termine para ti, y no digo que vaya a ser pronto—, se
apresura a aclarar. —Habrá algo con lo que seguir adelante. Piensa en
cuánto tiempo más tendrás para pasar con Keegan—, añade con una
sonrisa. Bueno, toda la sonrisa que Vinnie me dedica, que no es mucha.
Una punzada de culpabilidad me golpea al pensar en mi hijo de
ocho años. Debería estar deseando que llegara el día en que tuviera más
tiempo para estar con él. ¿Pero qué pasa cuando está en el colegio? ¿O
en casa de Courtney? Y admitámoslo, no pasará mucho tiempo antes de
que no tenga interés en pasar tiempo con su padre.
—Sí, supongo—, digo encogiéndome de hombros, porque ¿qué
otra cosa puedo decir?
—Mira, sobre la entrevista…
Suelto un gemido. —Mierda, era una broma.
Vinnie levanta la comisura de los labios. —Ya lo sé. Y no creo que
nadie lo encontrara especialmente ofensivo. Sólo pensé que merecías
saber por qué Gideon estaba tan alterado al respecto—. Por un
momento pienso que está a punto de decirme que Gideon es gay, lo que
sería una bomba teniendo en cuenta que está casado y tiene dos hijos.
Pero entonces continúa: —La razón por la que Archie tuvo que dejar el
Lancaster United es que el equipo no fue muy… acogedor cuando se
enteraron de su orientación. No queremos que eso ocurra aquí, Tom—,
añade con severidad. —Es un jugador brillante y queremos que se
quede. Y no me importa lo mucho que no quieras oírlo, tú eres uno de
los líderes de este equipo. Alex y tú tienen que dar ejemplo aquí. Si
ustedes hacen que Archie sea bienvenido, todos los demás se alinearán.
~ 26 ~
Maldita sea. Puede que el chico no me caiga bien, pero estoy

seguro de que no quiero que lo traten como a una mierda sólo por ser
quien es. Con un suspiro, asiento con la cabeza. —Sí, por supuesto. Me
aseguraré de que todos los chicos se pongan en fila.
Vinnie sonríe y me da una palmada en el hombro. —Bien. Y tú
también entrenarás con Archie. Queremos que nuestra estructura de
delanteros no tenga fisuras, y tú serás un gran mentor para él mientras
se adapta.
—¿Qué? Mierda, no.
—Lo vas a hacer, Tom. Sin discusiones.
Al diablo. Refunfuñando en voz baja, salgo del despacho de
Vinnie y me dirijo a las duchas, aliviado de no ver a nadie por el
camino.
¿Un mentor para el chico que han reclutado para ser mi
sustituto? Hablando del territorio de la peor pesadilla. Pero esa no es la
única razón por la que no quiero hacerlo. Sin embargo, no me atrevo a
examinar la otra demasiado de cerca. Porque no tiene nada que ver con
mis temores de que me echen del equipo, y todo que ver con la forma
en que mi cuerpo reaccionó al ver su sonrisa cuando me encontré con él
en la sala verde esta mañana. La estúpida sonrisa de un puto
adolescente me revolvió el estómago, qué ridículo. Obviamente estaba
mareado porque me había saltado el desayuno. Porque es imposible
que me sienta atraído por el puto Archie Milligan.
Teniendo en cuenta la conversación que acabo de tener con

Vinnie, no me sorprende encontrarme a Alex Williams, el capitán de
nuestro equipo, esperándome cuando termino de ducharme.
—Deduzco que has tenido la misma charla que yo—, me pregunta.
—¿Sobre asegurarnos de que los chicos no se comporten como
idiotas cuando llegue el nuevo?—. Refunfuño mientras me paso una
toalla por el pelo. —Sí.
~ 27 ~
—Será mejor que lo haga ahora, antes de que se vayan—, sugiere.

—¿Puedo al menos ponerme unas bragas primero?—. Miro la
toalla que me rodea la cintura.
Alex suelta una risita y me da una palmada en el hombro. —Sí,
claro. De todas formas, tardaré un minuto en reunirlos todos.
Me deja que me vista mientras reúne al resto del equipo. Los
chicos no tardan mucho en dejar de hacer payasadas y prestar atención
cuando Alex se lo pide. A veces pueden ser un grupo revoltoso, pero
Alex es una de esas personas con una habilidad natural para exigir
respeto, lo que lo convierte en un buen capitán. Se le conoce como el
Golden Boy del mundo del fútbol. En parte por su aspecto, que no
desentonaría en una playa de California, pero sobre todo por su
personalidad. Es tan afable que no puedes evitar que te caiga bien. Es
jodidamente molesto.
Una vez que todo el mundo está en silencio, su atención se centra
en Alex, me muevo a su lado. Realmente no necesita mi ayuda con esto,
pero Vinnie me la pidió, así que lo hago.
—Queríamos hablar con todos sobre la entrada de Archie Milligan
en el club.
—¿Quieres decir que quieres asegurarte de que no somos
estúpidos con él porque es gay?—, Robbie Sexton, alias el superbrat,
interviene. Es un jugador fenomenal y, por desgracia, tiene el mismo
ego. Cada vez que abre la boca, tengo que recordarme a mí mismo que
echar a nuestro extremo estrella es una mala jugada para el equipo.
—Exacto—, gruño, fulminando con la mirada al mierdecilla.
—No hay problema—, dice Davey Carlisle, un pequeño velocista
en el centro, encogiéndose de hombros. —Mi tío es gay.
—Yo también conozco a un gay—, dice sabiamente Koen Vizser,
nuestro portero holandés.
—Eres de Ámsterdam, Viz—, dice Robbie poniendo los ojos en
blanco. —Seguro que conoces a más de un gay.
—En realidad, soy de Rotterdam.
~ 28 ~
—¿Y?
—Y que está a una hora de Ámsterdam—, responde Koen,
mirando a Robbie con el ceño fruncido.
—¿Es legal la prostitución allí?
—Sí…
—Me retracto.
Comparto una mirada exasperada con Alex y estoy a punto de
intervenir cuando Sean Fisher, compañero de Alex en la línea de fondo,
toma la palabra. —¿Significa esto que ahora tenemos que dejarnos la
ropa interior puesta cuando nos cambiamos?
Pongo los ojos en blanco, pero la expresión de su cara es de tanta
perplejidad que es imposible ofenderse. —Al contrario de lo que
piensan algunos, los gays no se pasan la vida mirando a todos los
hombres con los que se cruzan.
—Quiero decir, ¿se fijan en todas las mujeres que se cruzan en su
camino?—. Dice Alex razonablemente.
Los chicos intercambian algunas miradas perplejas antes de que
la conversación surja de varios rincones del vestuario.
—Yo sí.
—Todo el tiempo.
—A las chicas les encanta que las mire—, declara Andre.
—Si no miramos a todos los pájaros con los que nos cruzamos,
¿cómo vamos a saber quiénes son los que se pueden tirar?—. Pregunta
Robbie, provocando un coro de asentimiento.
Me paso una mano por la frente y dirijo una mirada frustrada a
Alex. —Realmente tenías que preguntar.
—¡Basta!— grita Alex. —Okey, lo entendemos. Son una panda de
asquerosos. Pero lo que dijo Tom es cierto. No tienen que preocuparse
de que Archie les eche el ojo.
~ 29 ~
—Por mí puede mirar todo lo que quiera—, dice Davey

encogiéndose de hombros. —Es agradable sentirse apreciado de vez en
cuando.
—Créeme, amigo, nadie quiere mirarte—, bromea Koen, dándole
a Davey un codazo juguetón.
—¿Hemos terminado aquí?— Robbie pregunta. —Tengo una
máscara de caolín esperándome.
—Espera, hermano, ¿esas cosas funcionan?— pregunta Sean.
—Absolutamente. Saca todas las impurezas. ¿Cómo crees que
mantengo tan fresca esta hermosa cara?—, añade con una sonrisa,
señalando su cara, ciertamente muy atractiva.
Y de repente hay un grupo de chicos rodeando a Robbie, todos
queriendo saber el nombre de su facialista. Porque, al parecer, eso
existe.
Miro a Alex. —Uh… ¿así que se acabó? ¿Hemos captado el
mensaje?
Esboza una sonrisa irónica y levanta un hombro encogiéndose de
hombros. —Supongo que tendremos que esperar y ver.
~ 30 ~
Cuatro
Archie
—No me puedo creer que vayas a entrenar con Tom Whitford—,
dice mi madre mientras me pone delante un bocadillo de tocino.
Se me hace agua la boca al olerlo.
—Mamá, no puedo comerme un bocadillo de tocino antes del
entrenamiento. Vomitaré por todo el campo de entrenamiento, lo que
no será una buena primera impresión para el equipo—. Empujo el plato
delante de mi padre y le robo la tostada que era para él. —Pero puedo
comer tocino después del entrenamiento.
Pienso.
—Archie, no tienes que preocuparte por causar una buena
impresión, les vas a encantar. ¿Cómo podrían no hacerlo? Eres un
encanto—. Me sonríe mientras se sienta a la mesa con su plato de
tostadas.
—Eres mi madre, claro que vas a decir eso. Estoy bien, los nervios
normales del primer día. Y…— Respiro hondo. —Espero que lo de ser
gay no sea un problema—. A pesar de las palabras de apoyo de Gideon y
Vinnie, todavía no puedo estar cien por cien seguro de que los
jugadores vayan a seguir su ejemplo.
—No es una ‘cosa gay’. Es lo que eres, y apuñalaré a cualquiera
que sea malo contigo—, declara papá, agitando su bocadillo de tocino
hacia mí, con el ketchup goteando por toda la mesa del comedor.
—Trevor, no vas a apuñalar a ningún futbolista de la Premier
League—, replica mamá.
Enarco las cejas. —¿Y si no apuñala a nadie en general?
~ 31 ~
—Quería decir en mi mente, Jill. Apuñálalos—. Se mete el resto

del bocadillo en la boca y asiente para sí.
—Gracias por tu apoyo tan agresivo—, digo secamente. Me
levanto y dejo el plato vacío en el fregadero.
Mis padres significan mucho para mí. Puede que sea hijo único,
pero nunca me aburrí ni me sentí solo. Ni siquiera pestañearon cuando
salí del armario a los trece años. Aunque supongo que el hecho de que
llevara cinco años babeando por los pósters de Tom Whitford les hizo
darse cuenta de que lo mío eran los chicos.
Aun así, no se me escapa que a veces pueden estar realmente
locos.
Vuelvo a la mesa y les doy a los dos un beso en la mejilla. —Los
quiero. Gideon y Vinnie han dicho que me apoyan, así que creo que
aquí será mejor. Son los nervios—. Les sonrío a los dos. —Si alguien
dice algo, subiré el nivel de homosexualidad.
—¿Hay niveles?— pregunta papá, con las cejas fruncidas por la
confusión.
—No literales—. Me rio. —Sólo lanzaré algunos ‘Sí, reina’, quizá
lleve ropa arco iris, ese tipo de cosas.
—Me encanta esa idea. Voy a Primark después del trabajo a
comprar ropa interior, a ver si tienen algo—, dice mamá con una
sonrisa. Creo que podría ser trillonaria y mi madre seguiría comprando
en Primark y B&M.
—Gracias, mamá. Bien, mi tranvía llega en quince minutos, así
que mejor me voy. Nos vemos esta noche.
Las dos se despiden y yo agarro mi bolso de entrenamiento y
compruebo que tengo el teléfono, las llaves de casa y la cartera en los
bolsillos antes de salir por la puerta.
Mi familia vive en el sur de Londres, así que no tardo mucho en
llegar a mi nuevo lugar de entrenamiento. Un rápido viaje en tranvía y
ya estoy en Farleigh Road, sede de los Lions. Los nervios desaparecen a
medida que me acerco al estadio y son sustituidos por una emoción que
~ 32 ~
me recorre por dentro. Voy a jugar para el equipo al que he apoyado

toda mi vida. Un sueño hecho realidad.
—Muy bien, vamos a presentarte a todo el mundo—, dice Vinnie

mientras lo sigo a través de unas puertas. Al otro lado está el vestuario
del Pride FC, poblado por lo que parece ser todo el equipo. —¡Bien,
todo el mundo, callados de una puta vez!
La algarabía de la sala empieza a apagarse ante la ronca orden de
Vinnie, y los ojos de todos se posan en mí. No puedo ver ninguna
hostilidad abierta en las caras de nadie, así que voy a tomar eso como
una victoria por el momento.
La sensación de estar en esta sala es surrealista. Lo he visto en la
televisión innumerables veces a lo largo de los años, pero estar aquí es
realmente emocionante.
Salgo de mi aturdimiento cuando Vinnie me pone una de sus
gigantescas manos en la espalda y me empuja hacia delante. —Archie
Milligan, estos son los chicos. Muchachos, Archie Milligan.
Dios mío, me siento como si me hubieran empujado desnudo a
un escenario vacío en el Royal Albert Hall y me hubieran dicho que
bailara el hula.
Al notar todas las miradas curiosas fijas en mí, hago lo que
siempre hago cuando los nervios se apoderan de mí, y de repente es el
centro del vómito de palabras aquí mismo en el vestuario.
—Bien, sí. Soy Archie Milligan, y supongo que ya lo saben. Juego
de delantero… y eso también lo sabes. Mierda. Bien. He apoyado al
Pride F.C. desde antes de nacer. Obviamente no literalmente… quiero
decir, los fetos no pueden apoyar a equipos de fútbol, ¿verdad?
Por fin consigo respirar y me doy cuenta de que todo el mundo
sigue mirándome, y sus miradas de curiosidad se convierten ahora en
diversión o confusión.
~ 33 ~
Bueno, todos menos Tom Whitford. Nunca había entendido la

expresión ‘cara de culo’ hasta ahora. ¿Quién se meó en su Weetabix7 y
le dijo que yo lo hice?
—Sólo quiero que sepas que puedes echarme un vistazo si
quieres—, dice Koen Vizser con una expresión realmente dulce.
—Umm… ¿gracias? Supongo, pero, Koen…
—Es Viz—, corrige. —Todo el mundo me llama Viz.
—De acuerdo entonces. Bueno…
—A mí también me puedes echar un vistazo—, dice Massimo di
Costa, uno de los laterales. —A veces lo necesito.
—Sí, está bien sentirse deseado de vez en cuando—, coincide
Davey Carlisle.
Todos me miran y yo me vuelvo hacia Vinnie, que se limita a
mirar a su equipo con su habitual expresión estoica.
Es Alex Williams quien se adelanta para tranquilizarme. —Solo
intentan ser acogedores a su manera increíblemente inapropiada—.
Luego se vuelve hacia sus compañeros de equipo. —¿No recuerdan
nada, idiotas, de la charla que tuvimos Tom y yo con todos ustedes ayer
por la tarde?
Parpadeo sorprendido. ¿Tom estuvo involucrado en algún tipo de
charla de ‘Sé amable con Archie’? Eso es… inesperado.
—Nos dijiste que no fuéramos estúpidos—, dice Davey
encogiéndose de hombros. —No veo nada de estúpido en ofrecerle mi
cuerpo para que lo vea.
Resoplo. —No te ofendas, amigo, pero no es tan placentero—.
Okey, no es del todo cierto; Davey es lindo, pero está tan lejos de mi
tipo que da risa. Además, tengo que cortar de raíz todo esto de ver a
mis compañeros de equipo.
7
Marca de cereal
~ 34 ~
Davey se queda con la boca abierta. —Tienes que estar de broma,

chico, ¿has visto este culo?—. Se da la vuelta, se levanta la parte de
atrás de la camisa y se pasa una mano por el culo.
Sacudo la cabeza con ironía.
—Olvídalo, bubby—, dice Viz, dándole a Davey un codazo
juguetón. —Ya te lo he dicho, nadie quiere mirar. Mira qué escuálido,
necesitas algo de carne en estos huesos.
—No estoy flaco, soy ágil—, protesta Davey. —Al menos no soy
una bola de pelo.
Viz cruza sus musculosos brazos sobre el pecho y levanta la
barbilla, mostrando toda su barba. —A muchos gays les gustan los tipos
peludos. A mí me llamarían oso.
—¿Qué, y crees que a los gays no les gustan los twinks?—. Davey
presiona.
—¿Por qué carajo te importa?— Robbie Sexton gruñe. —Viz, ¿no
vas a salir con esa chica de Love Island?
Viz se limita a parpadear. —Sí… ¿Y?
Robbie levanta las manos en evidente derrota.
—¿Qué carajo hacemos todos aquí todavía?—. Tom gruñe —El
chico ha dicho lo suyo, así que vamos a entrenar, diablos.
Como si sus palabras fueran un pistoletazo de salida, todo el
mundo se pone en guardia y empieza a ponerse el equipo de
entrenamiento. Echo un vistazo a los cubículos, buscando el mío. Veo el
número veintitrés, que ya tiene impreso ‘Milligan’, debajo del número.
Y, por supuesto, justo al lado, está ‘Whitford’ en el número veintidós.
Muy bien.
Me dirijo hacia allí y saco el equipo de entrenamiento que me
dieron anoche. Una vez vestido, miro a mí alrededor para ver si alguien
parece ser el encargado del equipo. Un tipo de más o menos mi edad se
acerca corriendo con su carrito.
~ 35 ~
—Sr. Milligan, su patrocinador le ha enviado unos botines de

entrenamiento—. Saca una caja del carrito y me las da.
—Gracias, amigo—. Le ofrezco una sonrisa, que enseguida le hace
sonrojarse. —Llámame Archie.
—De acuerdo. No hay problema. Archie.
—¿Y cómo te llamas?
—Um… me llamo Rory.
Arqueo una ceja, mis labios se mueven con diversión. —Pareces
un poco inseguro al respecto.
—No, así es. Rory. Okey, adiós, señor… Archie—. Se da la vuelta y
camina directo hacia el carrito con estrépito.
—Mierda, ¿estás bien?
Me hace un gesto para que no me preocupe. —Estoy genial. Mejor
incluso—. Se sonroja. Agarra su carrito y sale corriendo.
Me giro a mi cubículo para ponerme los botines y me doy cuenta
de que Tom me mira fijamente.
—¿Qué?
Aparte de poner los ojos en blanco, me ignora y se va.
Tendré que ganármelo en el campo.
Cuando salimos, hacemos ejercicios de equipo durante una hora
antes de que Vinnie nos obligue a separarnos y entrenar en nuestras
posiciones.
Hora del mentor, zorras.
—Parece que estamos solos tú y yo, colega—, digo con una
sonrisa. —Échamelo en cara.
Juro que por una fracción de segundo me mira a la boca antes de
volver a fruncir el ceño. O tal vez sea una ilusión. He tenido tantas
fantasías con este hombre a lo largo de los años que es posible que los
límites de mi realidad estén empezando a difuminarse.
~ 36 ~
—Lo que quiero es que te calles y aprendas, y así espero que no

acabes en una de esas listas de fracasados en fichajes. No quiero que la
mediocridad del Lancaster United te siga hasta aquí e infecte al equipo
que amo. Así que, ¿qué tal si hacemos algunos ejercicios, okey?
Que me jodan. Está bueno incluso cuando es un idiota.
~ 37 ~
Cinco
Tom
—Vaya. Eres un auténtico imbécil, ¿verdad?—. Archie dice, con
las cejas levantadas por la curiosidad, como si estuviera más fascinado
que ofendido por la idea de que yo sea un imbécil con él. —No me
extraña que siempre me hayas gustado tanto. Es mi mayor debilidad,
¿sabes? Enamorarme de imbéciles.
—Umm…
Ofrece una sonrisa socarrona. —Lo siento. Esa es mi otra
debilidad: incomodar a la gente.
—Eso parece más bien un punto fuerte—, comento.
Su sonrisa se extiende por toda su cara y sale corriendo detrás de
la pelota, gritando por encima del hombro: —Solo piensas eso porque
eres un imbécil.
Me distraigo un momento por culpa de esa puta sonrisa, y eso me
enoja muchísimo. Odio seguir fijándome en ella. O las pestañas
ridículamente largas que enmarcan sus ojos color avellana. O la forma
en que sus músculos se flexionan cada vez que levanta la mano para
apartarse el pelo oscuro de los ojos. Que son muchas veces. No sé por
qué no se lo corta si le molesta tanto. Es uno de esos peinados
estúpidos que son cortos por los lados y largos por arriba, lo cual es
completamente impracticable para el fútbol. Al menos puedo mantener
mi pelo fuera de mi cara con una banda.
Decidido a no dejar que me distraiga de nuevo, lo persigo a toda
velocidad, preguntándome por millonésima vez cómo carajo me he
quedado entrenando con el maldito conejito de Energizer. Un conejito
Energizer increíblemente atractivo.
Mierda.
~ 38 ~
Hicimos algunos ejercicios durante la hora siguiente, más o

menos, y puedo admitir a regañadientes que este tipo tiene algunas
habilidades serias. Lo desperdiciaron en el Lancaster United, donde lo
usaban como delantero suplente. Vinnie tiene razón: con Andre tan
propenso a las lesiones, Archie va a tener muchos minutos de juego, y
no me cabe duda de que pronto se meterá en la pugna por la
titularidad. Sólo espero que no sea mi posición la que ocupe.
—Sí, no deberías hacer eso—, dice Archie, mientras me levanto el
dobladillo de la camiseta de entrenamiento para quitarme el sudor de
la cara. —A menos que quieras que te mire los abdominales.
Me bajo la camiseta y lo miro con una ceja arqueada.
Él levanta las manos. —Lo siento. Vómito de palabras. Te lo dije:
la torpeza es mi superpoder.
No puedo evitar soltar una suave risita. Este chico tiene pelotas,
lo reconozco. No me cabe duda de que me está tomando el pelo para
que reaccione, pero no voy a darle esa satisfacción. Además, a mi ego
no parece importarle demasiado si sus palabras son una broma o no. —
Guárdatelo para el campo.
Su expresión se transforma en una máscara de confusión. —¿Eh?
Suspiro. —Mira. Vas a tener que aguantar a tipos que hacen todo
tipo de comentarios sobre ti cuando el árbitro no está cerca. Lo siento,
pero es la realidad.
Se encoge de hombros. —Sí, soy consciente de ello y puedo
soportarlo. Lo mejor es ignorarlo.
—No, lo mejor es hacer lo que acabas de hacer: incomodarlos.
—¿Qué? ¿Cómo?
Suspiro, deseando que entienda de una vez lo que intento decirle.
—Dile a Thierry Solange que tiene un buen culo. Dile a Mark
Thompson que no enseñe tanto los abdominales. Ese tipo de cosas.
—¿Quieres que acose sexualmente a los jugadores del equipo
contrario?—, pregunta con los ojos muy abiertos.
~ 39 ~
Levanto las manos. —Es un coqueteo inofensivo. Si no pueden

soportarlo, es su problema.
Pone los ojos en blanco. —Lo dicen todos los depredadores
laborales.
Suspiro. —Mira, no estoy diciendo que se lo hagas a todo el
mundo. Sólo a los que te joden.
—No me gusta la idea de rebajarme a su nivel—, dice frunciendo
el ceño.
Gruño de frustración. Maldita Generación Z y su maldita moral.
—De acuerdo. No importa. Deja que se revuelquen contigo. Pero que no
se te suban a la cabeza y te jodan los pases—. Con eso, agarro la pelota
que habíamos estado usando y camino de vuelta a los vestuarios,
gritando: —¡Y deja de mirar mi maldito culo!
Después de dejar que la tensión de la frustrante sesión de

entrenamiento desaparezca en una larga ducha caliente, salgo del
estadio y estoy a punto de meterme en el coche cuando oigo una voz
familiar y demasiado chirriante que me llama.
—Hola, amigo.
Con un resoplido de fastidio, me doy la vuelta y me encuentro a
Archie Milligan de pie, recién duchado y con unos vaqueros ajustados,
una camiseta negra al menos dos tallas más pequeña y una sonrisa
radiante.
—No somos amigos—, le digo, sin dejar que mis ojos se fijen
demasiado en los músculos que se ven claramente bajo la camiseta
ridículamente ajustada.
Contrólate, Whitford. Tiene diecinueve años.
Levanta las manos sin dejar de sonreír. —Okey, lo siento. Sólo
quería decirte que siento mucho haberte incomodado antes.
—No me has incomodado. Pero me estás haciendo llegar tarde.
~ 40 ~
—Oh, culpa mía. ¿Adónde vas?

Con gran moderación consigo no poner los ojos en blanco. ¿Este
chico deja de hablar alguna vez? Pero bueno, aquí estoy, respondiendo
a todas sus putas preguntas, ¿qué diablos dice eso de mí? —Tengo que
recoger a mi hijo.
Los ojos de Archie se iluminan en señal de reconocimiento. —
Ahh, claro. Keegan, ¿sí? ¿Tiene ocho años?
Entrecierro los ojos. —Es un poco desconcertante lo mucho que
sabes de mí. ¿Te escabulles por mi casa con prismáticos?
—No me des ideas—, dice con una sonrisa burlona.
Sacudo la cabeza exasperada y subo al coche. —Vete a molestar a
otro. No estoy de servicio.
Completamente desconcertado, me ofrece otra amplia sonrisa. —
Hasta mañana, amigo.
Lo ignoro y salgo del aparcamiento.
—Bueno, hola a ti también—, dice Courtney mientras me meto

dentro de la casa.
—Lo siento—, consigo gruñir. —Un puto día largo.
Ella sacude la cabeza con ironía y se dirige a la cocina,
encendiendo la tetera. —Siéntate. Derrama.
—¿Dónde está Keegan?— Pregunto, mirando a mi alrededor.
—Se fue a casa de James después de clase. Volverá pronto. Ahora
deja de molestar y dime qué pasa.
—Vinnie me obliga a entrenar con Milligan—, le digo, haciendo
una mueca al oír lo quejumbroso que sueno.
—Y eso es un problema porque…
—Es una mierda molesta—, gruño, desbordando mi frustración.
~ 41 ~
Sus cejas se levantan con evidente sorpresa. —¿En serio? Sólo he

oído hablar de lo buen chico que es.
—La gente cree que soy simpático—, le digo.
Courtney suelta una sonora carcajada y su larga coleta castaña se
agita mientras echa la cabeza hacia atrás. —No, no es así. Tus fans te
adoran porque ganas partidos. Nadie piensa que seas simpático.
La fulmino con la mirada, lo que hace que vuelva a reírse.
La tetera termina de hervir y ella se aparta de mí para
prepararnos el té.
—Es una pesadilla entrenar con él—, le explico. —Zumba por todo
el lugar como Keegan drogado con azúcar, y siempre está tan
malditamente alegre. Y me refiero a todo. Todo. El. Tiempo. Nadie es
tan feliz y enérgico todo el tiempo, Courts—, insisto. —Nadie.
Suelta una carcajada irónica y sacude la cabeza. —Dios mío,
cariño. Estás celoso.
Me echo hacia atrás, sintiéndome golpeado. —¿Celoso? ¿De qué
carajo tengo que estar celoso?
Se encoge de hombros. —No sé, es más joven que tú, más rápido
que tú. Tiene toda su carrera por delante, mientras que la tuya se está
acabando. O quizá sea el hecho de que él ha salido y lleva una vida
perfectamente normal, mientras que tú llevas veinte años atrapado en
Narnia.
Me estremezco ante sus palabras. —No tuve elección.
Su tono se suaviza y esboza una sonrisa comprensiva. —Lo sé.
Pero no trates de decirme que no sientes resentimiento hacia este chico
porque él aprovechó la oportunidad que tú nunca tuviste.
Suspiro, envuelvo mis manos alrededor de mi taza y soplo sobre
mi té sólo por algo que hacer. Tiene razón. He sentido resentimiento
hacia Archie. Sé que no es culpa suya empezar su carrera en una época
en la que la gente acepta mejor a los deportistas homosexuales, pero
eso no hace que sea más fácil de digerir.
~ 42 ~
Y entonces recuerdo lo que dijo Vinnie, sobre cómo los jugadores

del Lancaster United le complicaron la vida a Archie después de que
saliera del armario, y me entran ganas de vomitar. ¿Me considera al
mismo nivel que esos idiotas por la forma en que me he comportado
con él?
Diablos. Esta situación es una mierda. ¿Quizás debería considerar
disculparme por ser tan imbécil?
—Es un tipo bastante atractivo—, dice Courtney, irrumpiendo en
mis pensamientos.
Me encojo de hombros. —No me había dado cuenta.
Ella suelta un bufido. —Ya. ¿Me estás diciendo que hay un
jugador gay increíblemente atractivo en tu equipo y no te has fijado en
él para nada?
—Tiene diecinueve años—, señalo.
—¿Qué demonios importa eso?
—Te das cuenta de que hay menos diferencia de edad entre él y
Keegan que entre él y yo, ¿verdad?
Pone los ojos en blanco. —No seas ridículo. Es un hombre adulto.
Un hombre adulto muy, muy sexy. Puedes encontrarlo atractivo, Tom.
—Pues a mí no—, insisto. —No es mi tipo en absoluto.
Menea la cabeza con ironía y bebe otro sorbo de té. —Lo que tú
digas.
~ 43 ~
Seis
Archie
—¡Milligan!
Mierda. Miro a mí alrededor, como si pudiera haber alguien más
llamado Milligan cerca. Pero no, es a mí a quien busca esa voz ronca y
sexy. Rápidamente me pongo en pie, con la sonrisa en su sitio cuando
Tom Whitford llega hasta mí.
—¿Qué pasa, amigo?
Entrecierra esos preciosos ojos azules al oír el cariñoso apodo,
pero no refunfuña como ayer. ¡Progreso!
—Mira, quería disculparme.
Levanto las cejas. —¿En serio?
Suelta un suspiro incómodo, pasándose una mano por ese
precioso pelo dorado. —Sí. Pero deberías saber que soy un imbécil con
todo el mundo. No tiene nada que ver con que seas gay.
Parpadeo. —Eh… si—. No creía que me hubiera estado llamando
la atención, así que tengo que admitir que esto es un poco
desconcertante. Y entonces se me ocurre algo. —Espera, ¿alguien te ha
dicho que me pidas disculpas?
Me fulmina con la mirada. —¿Parezco el tipo de hombre que se
disculpa porque alguien se lo dice?
Asiento con la cabeza. —Tienes razón.
—¿Estamos bien?—, pregunta bruscamente.
Me encojo de hombros. —Ya lo estábamos.
Se limita a gruñir y se marcha. —Estaremos en el campo en media
hora—, me dice.
~ 44 ~
—Pero si ya hemos entrenado—, le grito.

Por supuesto que me ignora.
Por supuesto, hago exactamente lo que me ha pedido.
Treinta minutos después, estoy en el campo de entrenamiento
jugando con el balón mientras espero a que aparezca Tom. Apuesto a
que me echaría la bronca si llegara tarde. No es que tenga que hacerlo.
Me agacharía encantado y dejaría que me hiciera lo que quisiera en el
culo.
No puedo evitar sonreír al pensarlo, pero luego me recuerdo con
firmeza que debo controlarme. Seguro que se retractaría rápidamente
si pudiera ver mis pensamientos.
Oigo un ruido detrás de mí y, al darme la vuelta, veo a toda la
plantilla del primer equipo entrando en el campo, alineados uno al lado
del otro. Brazos cruzados, caras de partido. Incluso Tom está allí,
hombro con hombro con Alex y Robbie.
Mierda, sí.
Casi todos los equipos tienen un ritual de iniciación para cuando
los nuevos jugadores se unen al club, y el Pride F.C. es famoso por
hacer cantar karaoke a sus nuevos fichajes. Eso era lo que esperaba,
pero mirándolos a todos ahora, espero que no me pateen el culo.
Robbie se adelanta. —Milligan, como nuevo miembro del Pride,
nos mostrarás lo fuerte que es tu rugido con el karaoke. Esta noche.
Le sonrío, extendiendo los brazos en una floritura. —Pásame un
micrófono, porque estoy aquí para eso. Nadie canta una canción de
Harry Styles como yo. Bueno, excepto el propio Harry, obviamente,
pero supongo que no has conseguido que venga esta noche…
Me haré cargo de esto. No estoy a punto de hacer como Gazza8 y
lanzar un nuevo éxito, pero confío en mi habilidad como cantante para
no hacer el ridículo.
8
Paul 'Gazza' Gascoigne es un ex futbolista de Inglaterra.
~ 45 ~
—Desgraciadamente no. Pero no te vamos a dejar elegir tu propia

canción, ¿verdad, chicos?—, pregunta al equipo, con una sonrisa
malvada dibujándose en su bonita cara.
Los jugadores parecen muy satisfechos con lo que me han
preparado.
Y una mierda. Me van a hacer cantar algo horrible como ‘My
Heart Will Yo On’ o alguna mierda así. Quiero decir, estoy aquí por
Jack y Rose y todo eso, pero es difícil hacer que esa canción sea sexy.
—El tema son los grupos de chicas de los noventa—, continúa
Robbie. —Y tú nos darás una serenata con B*Witched9.
Sonrisas y caras de suficiencia en abundancia.
—¿Qué es B*Witched?—. Pregunto confundido. ¿Se refiere a ese
programa de televisión tan antiguo?
Es como si el equipo contrario acabara de marcar, con gritos de
rabia de casi todo el equipo. Destaca un malhumorado ‘Mierda’
—Sólo el mejor grupo de chicas irlandesas de la historia—, dice
Sean Fisher, con los ojos desorbitados. —¿En serio me estás diciendo
que nunca has cantado ‘Cesa La Vie’? ¿O ‘Blame It On The
Weatherman’? ¿O ‘Jesse Hold On’?
Ahora que he oído la letra de ‘C’est La Vie’ sé exactamente de
quién hablan. Es una de las canciones de la lista de reproducción que
siempre suena cuando mamá está limpiando la casa. Aunque nunca me
había dado cuenta de que era del ‘mejor grupo irlandés de chicas de la
historia’.
—Lo que sea. Estás cantando ‘C’est La Vie’— grita Robbie por
encima de todos los que hablan de su canción favorita de B*Witched,
haciendo que se callen. —Disfrazado.
¿Y ahora qué?
9
B*Witched es un grupo de chicas irlandés formado por las hermanas gemelas Edele y Keavy Lynch, Lindsay
Armaou y Sinéad O'Carroll . Originalmente activos entre 1997 y 2002, disfrutaron del éxito tanto en Europa
como en América del Norte entre 1998 y 2002, lanzando dos álbumes y ocho sencillos, todos los cuales
llegaron al Top 20 del Reino Unido.
~ 46 ~
—Nos vemos en el White Swan en la calle principal, esta noche a

las siete. Las bebidas van por tu cuenta—, dice Alex, y entonces todo el
mundo sale. Bueno, casi todos.
—¿Quieres venir a comprar conmigo un traje de B*Witched? Te
dejaré ver cómo me lo pruebo—. Le pregunto a Tom.
Darle cuerda se está convirtiendo rápidamente en uno de mis
pasatiempos favoritos. Tiene una vena muy sexy que le palpita en la
sien cada vez que se enfada conmigo. Quiero lamérsela.
—No te pongas muy borracho esta noche. No te vas a perder el
entrenamiento de mañana—, refunfuña, antes de darse la vuelta y
seguir a los demás.
No me decepciona que no quiera venir de compras conmigo. Esta
noche podré salir con él.
Haré que le caiga bien a Tom Whitford.
No le gusto nada a Tom Whitford.

La mirada de enojo que me lanza cuando entro en el pub es tan
jodidamente excitante que no puedo resistirme a cambiar de rumbo y
alejarme de la barra para dirigirme directamente a la mesa que
comparte con Alex.
—¿Todo bien, amigo?— le digo, deslizándome hacia él.
—¿Qué carajo llevas puesto? —Tom no hace más que gruñir y me
da un repaso tan lento que casi me siento desnudo.
Bueno, supongo que estoy casi desnudo.
—Llevo mi traje de B*Witched—. Le sonrío y doy una vuelta.
Estamos en agosto en Londres, en plena ola de calor, así que esta
noche no me iba a poner unos vaqueros gruesos; en su lugar llevo unos
shorts vaqueros oscuros que creo que cubren bien el culo. También
llevo un crop top blanco que deja ver mis abdominales y una camisa
vaquera clara desabrochada.
~ 47 ~
Doble vaquero, cariño.

Sí, puedo parecer ridículo, pero me están haciendo cantar
B*Witched. Pensé por qué no echarles en cara un poco mi
homosexualidad. Es bastante divertido. Quiero decir, mamá puso la
bandera irlandesa en la parte de atrás de la camiseta con diamantes y
una pistola de pegamento caliente, probablemente fue un poco
exagerado, pero bueno, estoy rockeando.
—¿Qué te parece? —Lo miro expectante.
Tom agarra su cerveza y se marcha sin mirarme dos veces.
—Bueno, entonces ha sido un éxito—, digo, volviéndome hacia
Alex.
—Estás decidido a presionarlo—, dice, sacudiendo la cabeza con
una pequeña sonrisa.
Le guiño un ojo. —Le apretaría todas las clavijas si me dejara.
Alex balbucea mientras se atraganta con su cerveza y se golpea el
pecho con una mano. —Quizá no quieras decirle eso—, comenta
irónico.
Pronto empiezan a aparecer otros y no solo Alex, Tom y yo…
dondequiera que se esconda. Todos los demás vienen con ropa bonita,
normal, tipo ‘noche en el pub’. Por supuesto que lo hacen.
Y entonces Viz entra por la puerta y hace que mi atuendo parezca
cuerdo.
—Viz, ¿por qué te has disfrazado?—. Pregunta Alex cuando el
holandés se une a nuestra mesa, en la que ahora también están Davey y
Sean.
Arquea las cejas. —Teníamos que hacerlo, ¿no?
—No. Milly tiene que disfrazarse, nosotros no—. Davey se ríe.
—Yo me disfracé en el último karaoke.
—Sí, porque esa fue tu iniciación.
~ 48 ~
Viz se encoge de hombros antes de sonreír con orgullo. —¿No

parezco de una banda de chicas de los noventa?
—Pareces todas y cada una de las integrantes de las Spice Girls—,
le digo, fijándome en su atuendo. —Decidete.
—No podía decidirme por una. Así que sí, me las puse a todas—.
De verdad. Lleva estampado de leopardo, botas de plataforma hasta la
rodilla, pantalones cortos de chándal Adidas, un top de Union Jack, el
pelo recogido en dos coletas cortas con coleteros rosas y un bolso Gucci
al hombro. Si a esto le añadimos la barba y las mangas tatuadas, el
espectáculo es realmente impresionante.
—Voy a cantar ‘Wannabe’—, anuncia, y se dirige a la barra a
buscarse una copa.
Creo que es increíble.
Veo a Robbie caminando hacia el escenario y golpea el micrófono
de forma odiosa. —Como es tradición, el nuevo delantero centro del
Croydon Pride FC, Archie Milligan, va a actuar para todos nosotros.
Cantará el tema ‘C’est La Vie’ de B*Witched. Pero antes, para que vaya
entrando en calor, vamos a hacer que otros Leones se pavoneen en el
escenario.
Genial, no tengo que ir primero. Pero también, Mierda… tengo
que ir el último. Todo el mundo va a estar cada vez más aplastado en
ese momento, y definitivamente puedo verme a mí mismo siendo
abucheado antes del estribillo.
Puedo hacerlo. Escucharé sus canciones. Voy a rockear su música.
Y voy a demostrar que soy parte de este equipo. Aunque esto sea una
locura.
—En primer lugar, cantando ‘Waterfalls’, Tom Whitford.
—Robbie, hijo de puta.— Oigo a Tom gritar desde cerca de la
barra y resoplo en mi pinta.
Para mi sorpresa, Tom se acerca al micrófono.
—¿Qué? ¿Realmente va a hacer esto?— pregunto a la mesa.
~ 49 ~
Alex sonríe. —Sé que parece brusco y gruñón, pero cuando se

trata de la noche de karaoke, lo intentará.
—¿Y qué va a cantar realmente?—. Pregunto, justo cuando los
primeros compases de ‘Waterfalls’ de TLC suenan por los altavoces.
—¿Qué carajo?— gruñe Tom. —¿Qué es esta mierda? ¿Dónde está
The Stone Roses?
—Es la noche de las bandas de chicas, imbécil—, dice Robbie,
ganándose una mirada fulminante desde el escenario.
Espero que Tom tire el micro al suelo y se largue ahora que sabe
que va a interpretar una canción pop de un grupo femenino de R&B, y
no un éxito clásico de una de las bandas de rock más queridas del norte
de Inglaterra. Pero, para mi sorpresa, lanza un fuerte suspiro y sigue
adelante.
Me quedo paralizado. Quiero decir, sigue pareciendo un maldito
gruñón, pero verlo soltarse cantando la letra de T Boz, Chili y Left Eye
es mágico.
Mierda, si hasta hace todo el rap y no mira a la pantalla del
karaoke ni una sola vez.
Sus ojos están fijos en mí.
Empiezo a retorcerme un poco en mi asiento porque no me había
dado cuenta de que alguien cantando podía estar tan bueno. Pero
nunca me había cantado nadie. Y eso es definitivamente lo que Tom
está haciendo ahora.
Sus ojos no se apartan de los míos en casi toda la actuación, y es
jodidamente sexy. Bebo los últimos tragos de mi cerveza, pero sigo sin
apartar los ojos de los suyos. Menos mal que quedan unas cuantas
actuaciones antes de que tenga que subir al escenario, porque necesito
que mi polla se calme.
De ninguna manera voy a estar ahí de pie con estos pantalones
cortos ajustados que dejan exactamente cero a la imaginación con una
erección colgando ahí fuera para que todo el mundo la vea. Maldita sea.
Estoy deseando no haber decidido ser un idiota engreído y no llevar
casi nada.
~ 50 ~
La canción llega a su fin, lo que hace que Tom desvíe la mirada y

abandone el trance al que intentaba someterme.
—Bueno, mierda. Parece que alguien acaba de lanzar el guante—,
dice Alex con ironía.
—¿Eh?— pregunto, todavía un poco aturdido.
Alex asiente hacia el escenario, donde Tom le devuelve el
micrófono a Robbie, que aparentemente ha decidido que él es el
maestro de ceremonias de la noche, antes de salir del escenario. —Te
estuvo mirando durante toda la canción. Desafío si alguna vez he visto
uno—, dice con una risita suave. —¿Nadie le ha explicado que se
supone que son compañeros de equipo, no rivales?
Claro. Sí, claro. No me estaba dando una serenata. Me estaba
desafiando. Como un lobo alfa desafiando por el dominio. Y qué
canción para dejar claro lo fuera de mi profundidad que cree que estoy.
Pene oficialmente desinflado.
~ 51 ~
Siete
Tom
Archie Milligan necesita llevar más ropa. Ya es bastante malo que
siempre lleve vaqueros y camisetas dos tallas más pequeñas para él,
pero ahora sale en público con unos pantalones cortos tan diminutos
que podrías hacerle un examen de próstata, y un crop top que muestra
cada uno de esos abdominales increíblemente esculpidos.
Es como si intentara torturarme deliberadamente, aunque no veo
cómo es posible. Es imposible que sepa la verdad sobre mí. ¿Verdad?
Sea cual sea la razón, el resultado es que me he convertido en un
caso perdido que apenas funciona debido a la exhibición que está
montando. Así que ahora estoy pasando lo que se supone que es una
noche de diversión tratando de convencer a mi polla que no estamos
interesados, mientras que al mismo tiempo incapaz de apartar los ojos
del chico durante más de dos segundos, y también tratando de no dejar
que ninguno de mis compañeros de equipo averiguar por qué estoy
siendo un jodido desastre en este momento. Afortunadamente, todo el
mundo va camino de la borrachera, así que su capacidad de
observación es limitada. Y las oleadas de hostilidad que estoy
desprendiendo mantienen a todo el mundo a una distancia segura, lo
que creo que está ayudando.
Pero, maldita sea, ¿por qué tiene que llevar ese traje? Se me va a
quedar grabado en el cerebro. Mañana por la mañana en el
entrenamiento todo lo que voy a ver cuándo lo mire son esos diminutos
pantalones cortos y todos esos abdominales lamibles.
En circunstancias normales simplemente me escabulliría de una
situación en la que me sintiera tan incómodo, pero ahora no puedo
hacerlo. Esto es la iniciación de un jugador y, según todos en el club,
soy un ‘líder’ en este equipo. Así que me clavo en el bar, bebo un sorbo
~ 52 ~
de coca-cola y deseo algo más fuerte, mientras veo a los jugadores

hacer payasadas en el escenario.
Y entonces, por fin, le llega el turno a Archie. Sube al escenario
entre los vítores de los jugadores, ahora muy ebrios, y hace una
delicada reverencia una vez arriba.
Luego da la espalda al público y, cuando empieza a sonar la
canción, empieza a mover las caderas de un lado a otro, sacudiendo el
culo apenas cubierto.
—Mierda—, gimo en voz baja, apartando la mirada del escenario
por un momento, realmente preocupado por si estoy a punto de
romper la entrepierna de los vaqueros.
Es un culo increíble. No es la primera vez que me doy cuenta,
pero nunca me lo habían puesto delante siendo sacudidos en unos
minúsculos pantalones vaqueros. Maldita sea.
Antes de que pueda perder la cabeza por completo, empieza la
letra y Archie salta hacia el público, con un brazo extendido y el otro
sujetando el micrófono para cantar la canción, increíblemente
desafinada.
Y ahora es el momento del espectáculo de los abdominales.
Maravilloso.
Tengo que dejar de pensar en lo bien que se verían cubiertos de
mi semen.
Por algún milagro, consigo sobrevivir a la actuación y exhalo un
suspiro de alivio cuando termina.
—¿Puedo hacer otra?— Archie pregunta cuando Robbie toma el
micrófono.
Robbie sonríe y se gira hacia los otros chicos. —¡Quiere hacer
otra!
Todos aplauden como si estuvieran en la audiencia del estudio de
X-Factor, lo que provoca que Archie sonría.
—Aunque no es una banda de chicas, ¿eso importa?—. Archie le
pregunta a Robbie.
~ 53 ~
—¿Qué piensan, chicos?— grita Robbie.

Entonces Davey grita. —¡Una canción más!
Y de repente todos corean: ¡Una canción más! ¡Una canción
más! ¡Una canción más!
—Maldita sea—, murmuro. —No es Bono. Esto no es Wembley.
—Muy bien, entonces—, dice Archie mientras prepara la canción.
—Esto está dedicado a mi compañero de entrenamiento, el Sr. Tom
Whitford—. Extiende una mano para hacerme un gesto.
Todo el mundo aplaude de nuevo, y entonces el título de la
canción aparece en la pantalla y yo gimo. ‘¿Por qué no podemos ser
amigos?’ de Smashmouth.
No solo es una canción increíblemente molesta que
probablemente tendré metida en la cabeza durante una semana, sino
que odio que me llame la atención por mi comportamiento delante de
todo el equipo. No es que no me lo merezca, supongo. Hoy mismo me
he disculpado y luego me he vuelto a comportar como un imbécil.
—Solo quiere que sean amigos—, dice Alex razonablemente,
acercándose a un taburete a mi lado. Como era de esperar, no está
remotamente tan borracho como el resto de los chicos. —Podrías darle
una oportunidad. Es un buen chico.
Suelto un gruñido de fastidio y bebo otro sorbo de coca. Sé que
Archie es un buen chico. Por eso me he disculpado con él esta mañana.
No me disculpo con cualquiera. La mayoría de la gente se lo merece
cuando soy un imbécil con ellos. Pero aún no puedo hacerme a la idea
de ser sólo amigos. Los amigos no quieren arrancarle los pantalones a
su amigo y chuparle la polla.
Mierda. No. No. No. Él no me atrae. No me atrae. Es un maldito
niño, carajo. Diecinueve años. Soy un maldito pervertido.
—Me disculpé con él hoy, ¿no?— Refunfuño.
Suelta una suave carcajada. —Estoy seguro de que las disculpas
solo funcionan si cambias de comportamiento.
Mierda, ¿es que lee la mente o algo así?
~ 54 ~
Suelto un gemido de fastidio. —¿No puedo simplemente no

querer ser amigo de ese tipo?
—¿Cuál es el problema con él?— pregunta Alex. —No es porque
sea gay, ¿verdad?
—¿Qué? ¡No! Claro que no.
Levanta una mano. —Bien, bien, sólo quería comprobarlo. ¿Qué
pasa entonces?
Me paso una mano por la cara, agotado. —Es que está tan… feliz
todo el tiempo.
—Qué monstruo—, dice con una risita.
—Eres un idiota—, refunfuño.
—Sí, eso es lo que todo el mundo dice de mí.
—Ya tengo suficientes amigos—, murmuro.
Alex se ríe a carcajadas. —Tienes a Courtney, y tienes al equipo;
¿cuándo fue la última vez que pasaste algo de tiempo con alguno de
nosotros fuera de las cosas obligatorias del equipo?
No tengo respuesta, así que lo fulmino con la mirada.
Alex suspira. —Mira, no digo que tengan que convertirse en
compañeros de acampada o lo que sea, pero ¿quizá podrías echarle un
cable? Al menos podrías dejar de tratarlo como a un rival y tratarlo más
como a un compañero de equipo.
Suelto un fuerte suspiro y me paso una mano por el pelo. Tiene
razón. No ayuda a nadie que le haga pasar un mal rato a Archie. —Bien.
Sí. Puedo hacerlo. Pero somos compañeros de equipo. No amigos.
Alex levanta las manos. —Como quieras etiquetarlo es cosa tuya.
La noche empieza a decaer poco después de que Archie se baje
del escenario. Por alguna razón todo el mundo empieza a pedir otra
canción una vez que ha terminado con la de Smashmouth, así que se
pavonea con ‘Watermelon Sugar High’ de Harry Styles entre aplausos,
la regla sobre las bandas de chicas y los noventa aparentemente se ha
ido completamente por la ventana.
~ 55 ~
—¿Dónde vives?— le pregunto mientras todos salen del pub.

Mira a su alrededor, como si esperara encontrarme dirigiéndome
a otra persona. —¿Yo?
Pongo los ojos en blanco. —Sí, tú.
—Umm... Purley.
Arqueo una ceja. —¿Ganas cinco millones al año y vives en
Purley?
Se encoge de hombros. —Es donde viven mis padres. He pensado
en mudarme, pero entonces tendría que empezar a cocinar por mi
cuenta y aprender a lavar la ropa. Parece una pesadilla, la verdad.
Maldita sea, es un niño. Estoy deseando a un puto niño.
—Bien. ¿Quieres que te lleve?
Parpadea. —¿Quieres... llevarme a casa?
—Cinco segundos de oferta, Milligan. Tómala o déjala.
—Bien, bien, la acepto—. Hace un gesto irónico con la cabeza. —
Vaya. Quién diría que la magia de las canciones podría ser tan
poderosa.
—No le des importancia—, le digo bruscamente. —No somos
amigos. Somos compañeros de equipo.
—Lo que tú digas, compañero.
Suelto un suspiro resignado y me dirijo a mi Aston Martin.
—Mierda, qué coche más bonito—, exclama Archie, pasando la
mano por la superficie plateada.
—Entra—, refunfuño, abriendo la puerta y acomodándome en el
asiento del conductor.
Él se sienta obedientemente en el asiento del copiloto y acaricia
con los dedos la tapicería de cuero.
—Sabes que podrías comprarte uno tú mismo si quisieras—, le
digo.
~ 56 ~
—Primero tendría que aprender a conducir.

Me quedo con la boca abierta. —¿No sabes conducir?
—Soy londinense, amigo. ¿Por qué iba a aprender a conducir?
—¿Cómo carajo llegas a entrenar?—. Pregunto, y al instante me
arrepiento. Si me dice que lo lleva su madre, podría ser el colmo de mi
cordura.
Se encoge de hombros. —El tranvía. Para justo fuera del estadio.
Me quedo mirándolo atónito. —¿Vas en tranvía?
Se encoge de hombros. —Claro, ¿por qué no?
—Eres futbolista profesional.
—¿Y?
Sacudo la cabeza. ¿Un jugador profesional de la EPL en
transporte público? Sí, esto va a tener que parar antes de que lo asalten
y provoque el cierre de todo el sur de Londres. Decido que no tengo
energía para ocuparme de eso ahora, enciendo el coche y abro la
aplicación GPS. —¿Tu dirección?
Me dice y yo la tecleo antes de salir del aparcamiento e iniciar el
viaje a través de Londres.
Nos quedamos en silencio durante unos minutos, lo que me deja
completamente atónito. Estoy seguro de que es el rato más largo que he
pasado con Archie sin que parlotee sobre algo. Extrañamente, el
silencio no es incómodo.
Claro que, de todos modos, eso sólo me incita a llenarlo de
incomodidad.
—Soy gay—, suelto, y mis ojos se abren de horror al darme cuenta
de que acabo de decir esas palabras en voz alta. A otra persona. A
alguien que no es Courtney. Mierda, no estoy seguro de haber dicho
esas palabras antes. Quiero decir, Courtney y yo hablamos mucho de
ello, pero ¿alguna vez he dicho esas palabras? Gracias a Dios que tengo
que concentrarme en la carretera para no tener que mirar a Archie
ahora.
~ 57 ~
Siento que se mueve en su asiento para mirarme. —Tú eres…

—Nadie lo sabe—, me apresuro a decir. —No estoy… fuera.
—Pero, ¿me lo dices a mí?—, pregunta, claramente confuso.
—Alex me dijo que debía tirarte un hueso.
—¿Y este es el hueso con el que fuiste?
—¿Por qué te ha afinado tanto la voz?—. Pregunto, atreviéndome
a echar un vistazo a mi izquierda para encontrarlo sentado de nuevo en
su asiento, con la mano en el pecho mientras respira como si estuviera
tratando de evitar un ataque de pánico.
—Esto es realmente inesperado… y grande… y secreto…
—No puedes decírselo a nadie—, gruño.
—¡Ya lo sé! Y podrías vigilar la carretera, por favor.
Vuelvo a mirar a la carretera, haciendo todo lo posible por
ignorar el ataque de pánico de Archie. ¿Por qué demonios le entra el
pánico? Pensé que si alguien entendería mi situación sería él.
—Vaya. Ni siquiera me has sonado en el gaydar…—, reflexiona,
mucho más tranquilo.
—¿Eso es real?— pregunto con curiosidad.
—Antes creía que sí. Ahora no estoy seguro… Ahora me lo
cuestiono todo… En serio, no puedo creer que seas gay.
—Mira, esto no significa que vayamos a empezar a hablar de
mierdas gays, ¿okey?—. Le digo. —No quiero saber nada de tu vida
sexual, y no voy a ir a ningún bar del Soho. Ni a ningún desfile. Ni a
ningún…
—Ya lo pillo, estás en el armario—, dice irónico, levantando las
manos. —Saluda al señor Tumnus10 de mi parte.
Pongo los ojos en blanco. —Diablos, te llevarías genial con
Courtney.
—¿Courtney?
10
La cabra del armario de Narnia. :D
~ 58 ~
—Mi ex. La madre de Keegan.

—¿Lo sabe?—, pregunta con curiosidad.
Me encojo de hombros. —Sí, claro.
—¿Pero nadie más? ¿Y tu familia?
—Courtney y Keegan son mi familia—, digo simplemente. —
Podrás conocerlos el sábado. Keegan está muy emocionado, la verdad.
Es la primera vez que es acompañante del equipo.
No puedo ocultar la sonrisa cuando hablo de mi hijo, aunque, por
supuesto, preferiría que fuera él quien me acompañara al campo y no el
tipo que está sentado a mi lado.
—Bueno, entonces no me extraña que esté emocionado. Una vez
me tocó ser acompañante y no pude dormir al menos una semana
antes. Pero mi padre nunca fue campeón de la Premier League.
Supongo que Keegan está mucho más acostumbrado a todo este
alboroto, ¿no?
Me encojo de hombros. —Supongo que sí. Pero lo mantenemos al
margen todo lo que podemos. Viene a entrenar de vez en cuando, y a
Gideon le gusta hacer cosas familiares con el equipo. Pero sobre todo
intentamos mantener su vida lo más normal posible.
—¿Así que no quiere jugar al fútbol?—. Pregunta Archie con
curiosidad.
Suelto un bufido irónico. —Oh, sí que quiere. Pero tiene ocho
años. Tendrá una infancia normal y una educación adecuada antes de
decidir algo de eso.
Llegamos a la calle de Archie y sigo el GPS hasta que me indica
que me detenga en una modesta casa adosada. —¿Es ésta?
—Esa es—, dice alegremente. —Gracias por traerme.
—Espera un momento, tengo que decirte algo—, le digo,
sujetándolo mientras empieza a salir del coche.
Se gira hacia mí, con una pierna fuera de la puerta. —¿Sí?
~ 59 ~
—Necesito que sepas que no puedes, bajo ninguna circunstancia,

volver a ponerte esos minúsculos pantalones—, le informo.
Sus cejas se levantan. —¿Eran… ofensivos para ti?
—¿Qué? No, no me ofendían. Pero no vuelvas a ponértelos. ¿De
acuerdo?
Un ceño de confusión cruza por su cara, pero se encoge de
hombros. —Bien, como quieras. ¿Ya está?
Asiento con la cabeza, sintiendo alivio. —Ya está.
Sale del coche y me saluda con la mano. —Hasta mañana,
compañero.
—Vendré a recogerte a las ocho—, le digo. —Prepárate.
Se sobresalta. — ‘No, está bien, puedo…
—Prepárate—, gruño, y me inclino para cerrar la puerta antes de
alejarme de la casa.
~ 60 ~
Ocho
Archie
Tom Whitford es gay. ¡Gay! Todavía no puedo creerlo. Y todavía
no puedo creer que me lo haya dicho. Esto no era simplemente una
rama de olivo, era todo el maldito árbol. Me confía un secreto que sólo
conoce otra persona en el mundo. Un secreto que claramente ha
ocultado muy bien durante toda su carrera.
Sé que mi reacción a la noticia no fue tan suave como
probablemente debería haber sido, pero todo lo que pensaba era: ¡Tom
Whitford es gay! ¡Tom Whitford es gay! NO le ruegues que pare y te
folle.
Porque, admitámoslo, el hecho de que ahora sepa que el
futbolista superestrella con el que he estado obsesionado desde que
tenía nueve años es gay, no le hace más asequible. Que quiera hombres
no significa que me quiera a mí.
Pero intenta decirle eso a mi cerebro. O a mi polla. Porque todo
en lo que sigo pensando es en Tom y yo. Y toda la gloriosa, desnuda y
sexy diversión que podríamos tener juntos.
Mierda. Realmente necesito controlarme. Tenemos nuestro
primer partido este fin de semana y he conseguido un puesto de titular.
No puedo joder las cosas pasándome todo el partido aturdido,
fantaseando con Tom Whitford follando conmigo en medio del campo
mientras cincuenta mil fans nos animan.
Aunque apuesto a que sería un gran polvo. Quiero decir, no lo
llaman ‘La locomotora cisterna’ por nada.
¡Maldita sea! ¡Despierta, Milligan!
~ 61 ~
Abro la puerta lo más silenciosamente que puedo para no

despertar a mis padres y subo de puntillas a mi dormitorio, cerrando la
puerta suavemente. Me desnudo y me meto en la cama.
Me pregunto qué tienen de malo mis inofensivos, pero ahora
prohibidos, shorts vaqueros.
Necesito dormir y no pensar más en Tom Whitford. Sería más
fácil si no tuviera pósters suyos en la pared de mi habitación.
¿Está aún más bueno ahora que sé que le gustan las pollas?
A la mierda, me merezco una paja y, de todos modos, no hay
forma de que me relaje sin una. Miro el póster gigante de Tom que
tengo colgado encima de la cama. Sus intensos ojos azules me miran
profundamente. Mierda, es un trozo de papel, y ya no tengo trece años.
No necesito pajearme por un póster de un hombre que me odia a
muerte. ¿O quizás ya no me odia? Se ofreció a llevarme a casa. Y a
llevarme a entrenar por la mañana. Y se sinceró sobre su sexualidad,
algo que no se hace con alguien a quien odias.
Maldita sea, estoy tan confundido.
Pero, evidentemente, mi polla no. Mi fuerza de voluntad dura
treinta segundos antes de agarrar el lubricante de la mesilla de noche y
untarme la polla, follando dentro de mi puño. Cierro los ojos, no quiero
mirar a Tom Whitford, la leyenda del fútbol, y en su lugar pienso en
Tom Whitford, mi compañero de equipo, de voz gruñona y manos
ásperas, que al parecer está tan interesado en los penes como yo.
Siento un cosquilleo en los huevos al pensarlo y el orgasmo me
invade dos segundos después.
Bueno, ha sido una paja muy corta. Espero que sea suficiente
para dormir un poco.
Pero mientras estoy tumbado después de limpiarme, me doy
cuenta de que no ha sido así. Porque ahora que la lujuria se ha ido, mi
cerebro no deja de agitarse con pensamientos sobre la bomba de Tom.
Está en el armario. No puedo ni imaginar lo que se siente después
de veinte años jugando a este juego. Jodidamente solo, supongo.
~ 62 ~
Puedo aceptar que Tom Whitford probablemente nunca me vea

como yo quiero, pero voy a hacer todo lo posible para ser el amigo que
necesita.
Si él me deja.
Respiro hondo mientras salgo del vestuario y me dirijo al túnel

para situarme junto a la fila de niños elegidos para ser nuestros
acompañantes. Ignoro al equipo rival que se alinea a mi lado listo para
saltar al campo e intento concentrarme en entrar en la zona.
Puede que Tom sea un maldito malhumorado, pero sabe lo que
hace cuando se trata de entrenar. Creo que podría enfrentarme a toda
su zaga yo solo. Hay una parte de mí que está nervioso. Es mi primer
partido con el Croydon. Es mi primer partido como titular. Y
probablemente lo más importante de todo, este es mi primer partido
como un hombre gay. Gideon me ha prometido que no se tolerará la
homofobia en las gradas, pero la seguridad no puede expulsar a todo el
público si empiezan a gritarme cosas desagradables, ¿verdad?
Y si juego como una mierda, eso podría pasar.
Pero no lo haré. Voy a arrasar.
Siento un tirón en la camiseta y miro hacia abajo para ver a una
de los acompañantes que me dedica una sonrisa desdentada.
—Archie Milligan, ¿puedo ser tu acompañante, por favor?—. El
chico me pone ojitos de cachorrito.
—Sí, amigo, claro que puedes—, le alboroto el pelo rubio oscuro.
—¿Es tu primera vez como acompañante?
—Sí, mi padre dice que ya tengo edad para serlo.
—Qué bien, ¿quién es tu padre?
—¡Keegan!— Una voz ronca y familiar me llama desde detrás.
Por supuesto que lo es.
~ 63 ~
Tom viene dando zancadas por el túnel, sus gruesas piernas

peludas parecen obscenamente sexys, y se arrodilla para mirar a su
hijo. Tom no bromeaba cuando dijo que él y Courtney habían hecho
todo lo posible por mantener a Keegan fuera de los focos. No es
información de alto secreto que Tom Whitford tiene un hijo, pero
nunca ha habido ninguna foto, o un anuncio de nacimiento en una
revista de moda, ni nada por el estilo. Así que supongo que en ese
sentido es culpa de Tom que no reconociera a Keegan cuando se me
acercó.
—¡Papá, es Archie Milligan!— exclama Keegan, con la cara
encendida de emoción. —Me ha dicho que puedo ser su acompañante.
La cara de Tom decae una fracción. Si no mirara siempre tan
fijamente al hombre, probablemente no me habría dado cuenta. Me
mira y su rostro se endurece.
—No sabía que era tu hijo—. Mierda, eso no está bien. —Sólo
quiero decir que si hubiera sabido que era tu hijo, te lo habría
consultado primero.
—A papá no le importa. Sabe que eres mi jugador favorito—.
Keegan dice con confianza.
Los niños son duros.
—Tom…— Empiezo antes de que me corte.
—Milligan va a tener suerte de tenerte como acompañante.
Apuesto a que marca un hat-trick—, dice Tom, sonriendo suavemente a
su hijo.
Siento que no puedo respirar. Tom el Gruñón está buenísimo,
pero Tom el Sonriente está a otro nivel.
Es jodidamente guapo.
Espera, ¿ha dicho triplete?
—¿Tres goles?— Exclamo de forma totalmente varonil.
—Por supuesto, Milligan—, dice levantándose. —No vas a
decepcionar a mi hijo y no marcar nada. ¿Verdad?
~ 64 ~
Miro a Keegan a los ojos, del mismo color azul que los de Tom e
iluminados por la emoción.
—Cierto—. Puedo hacerlo. Puedo marcar un montón de goles y no
disgustar a un niño.
Pedazo de mierda.
Nos llaman para que nos coloquemos en nuestras filas y agarró la
mano de Keegan mientras empezamos a caminar hacia el campo.
—Archie Milligan, no tienes que marcar un hat trick como dice
papá, pero espero tener la suerte de que marques un gol al menos—,
dice Keegan sonriéndome.
Puede que Tom sea un maldito gruñón, pero él y su ex están
criando a un niño muy amable.
—Gracias, pequeño Whitford.
Terminamos nuestro paseo y chocamos contra un muro de ruido
al entrar en el campo.
Este es un momento que quedará grabado en mi cerebro para el
resto de mi vida. Estoy a punto de jugar mi primer partido en ‘La Roca’.
Nos ponemos en fila para la foto previa al partido con los
acompañantes delante y es entonces cuando lo oigo. Un cántico.
Tardo un momento en distinguir la melodía, y entonces me doy
cuenta de que es ‘En algún lugar sobre el Arcoiris’, y la letra va
subiendo de volumen a medida que se une más y más público.
Y no es sólo la canción. Hay banderas, carteles y pancartas
ondeando, no sólo los colores naranja y azul marino del Pride FC, sino
todos los colores del arco iris.
—¿Están siendo homófobos? —Me pregunta Viz desde donde está
a mi lado.
No puedo evitar que la puta sonrisa se apodere de mi cara. Es
increíble. —No, hombre. Son ellos mostrando su apoyo—. Levanto los
brazos por encima de la cabeza y les aplaudo, haciendo que la canción
dé paso a los vítores. Miro hacia la fila y mi mirada alcanza a Tom. Mira
al frente, con el ceño fruncido, pensativo. Espero que esto sea el cambio
~ 65 ~
de la marea. Que los jugadores forzados en el armario, como Tom, sean

cosa del pasado.
Los acompañantes abandonan el campo y nosotros nos
colocamos en nuestras posiciones, después de hincar la rodilla, y
esperamos a que el árbitro haga sonar el silbato.
En cuanto suena, Tom está encima del balón como yo quiero
estar encima de sus pelotas. Se lo pasa a Robbie, que se lo devuelve
directamente. El Everton parece aturdido porque todas sus reacciones
se retrasan mientras Tom corre hacia su campo y yo acelero por la
banda para colocarme en una posición en la que él pueda pasarme el
balón si no tiene un tiro a puerta.
Los defensas se separan como el puto Mar Rojo, y entonces
ocurre. El portero sale y hace un movimiento para placar a Tom, pero
justo antes de que pueda llegar, Tom me pasa el balón y yo meto el puto
balón en la portería vacía.
El rugido es más fuerte que cualquier cosa que haya oído nunca
mientras corremos hacia el banderín de córner para celebrar el gol. Los
compañeros me saltan a la espalda, pero sólo puedo pensar en uno en
particular al que quiero a mi espalda… o delante, para ser justos.
—Buen gol, Milligan—, me dice Tom al oído.
Me doy la vuelta y voy a abrazarlo. Me pone la mano en el
hombro y me detiene. —No ha sido tan bueno.
Suelto una carcajada. —No podría haberlo hecho sin ti. Ha sido
una puta gran asistencia.
—Lo sé. No quería defraudar a Keegan—, dice antes de volver
corriendo a la línea central para que empiece de nuevo el partido.
¿De verdad hizo todo eso para que su hijo no se enfadara?
Sólo tengo diecinueve años, así que podría equivocarme, pero no
creo que la gente pueda señalar el momento exacto en que se enamora
de alguien.
Pero sé que acabo de hacerlo.
~ 66 ~
Nueve
Tom
La canción ‘Pride (In the Name of Love)’ de U2 sigue resonando
en mi cabeza mientras salimos del campo. Probablemente porque el
público sigue coreando aunque el partido haya terminado. Archie no
consiguió su triplete -lo cual, hay que reconocerlo, era mucho pedir
para su primer partido como titular-, pero sí marcó un segundo gol en
la prórroga, y me devolvió el favor con algunas asistencias magníficas,
sirviéndome una justo antes del final de la primera parte, y otra al
principio de la segunda. Acabamos ganando 5-1, con el otro gol de
penalti lanzado por Robbie hacia la mitad de la segunda parte.
Después de dejar el campo, nos dirigimos a la sala de estar, todos
contentos por la victoria. El primer partido de la temporada siempre es
difícil porque es desconocido. Durante el verano llegan jugadores, se
van jugadores, hay competiciones de clubes, cambios de entrenador, se
construyen nuevas instalaciones. Hay tantas variables que pueden
joder ese primer partido.
Pero no fue así.
Archie estaba que se bullía, como si tuviera que demostrarlo todo,
y lo consiguió. Dos goles y una asistencia en su debut en el club son
jodidamente impresionantes. No tan bueno como mis dos goles y dos
asistencias, pero ¿quién lleva la cuenta?
Atravieso las puertas y busco a Keegan y Courtney, que están con
una pareja que no reconozco. Keegan está haciendo al juegue tos con
un puf mientras el hombre lo anima, y Courtney mantiene una
profunda conversación con la mujer sentada a su lado. Me dirijo hacia
allí y, al llegar, la mujer me mira con una cálida sonrisa.
Los padres de Archie. No cabe duda. Esa sonrisa es una réplica de
la de su hijo.
~ 67 ~
—Tom Whitford, como vivo y respirando—, me dice la señora

Milligan, radiante. —¡Es un honor!
El Sr. Milligan me mira, asintiendo de acuerdo con su esposa. —
Un honor y un privilegio.
Ah, mierda. Realmente espero que no intenten abrazarme. No
llevo bien que gente que apenas conozco invada mi espacio.
—Um… ¿gracias?— Aventuro, no muy seguro de cómo responder
a eso.
—No, gracias a ti, muchacho—, dice el Sr. Milligan. —Todo ese
tiempo extra que has estado dedicando a nuestro Archie está dando sus
frutos. Míralo ahí fuera esta noche, increíble. ¿Verdad, jovencito?—, le
pregunta a Keegan.
La sonrisa de Keegan es enorme. —Ha estado increíble, papá. Dos
goles. No fue un triplete, pero le dije que no hacía falta que marcara
tres. No quería que se pusiera demasiado nervioso.
Suelto una risita suave y sonrío a mi hijo. —Muy amable por tu
parte.
—Tu padre también ha estado impresionante esta noche, ¿no
crees?—. Pregunta Courtney con ironía.
—Sí, pero él siempre es bueno, así que…—. Keegan se encoge de
hombros. Está claro que tengo que mejorar si quiero volver a
impresionarlo.
—No deberías dar por sentados estos momentos, Keegan—,
reprende suavemente la señora Milligan. —Tu padre no jugará durante
mucho más tiempo.
Intento ocultar mi mueca de dolor, pero a juzgar por la mirada
comprensiva de Courtney no tengo demasiado éxito.
Keegan frunce el ceño. —¿Por qué no?
—Bueno, se está haciendo mayor—, explica la señora Milligan. —
Tienen que jubilarse en algún momento, ya sabes. No pueden seguir
para siempre.
~ 68 ~
Keegan me mira, con los ojos muy abiertos. —¿Vas a jubilarte,

papá?
—No a corto plazo.
—¡Espero que no!— Dice el Sr. Milligan, sonriéndome. —No
después de cómo has jugado esta noche, muchacho. Te quedan años
por delante.
—Gracias.
—Bien, veo que has conocido a mis padres—, oigo que dice una
voz familiar a mi lado, y me doy cuenta de que Archie ha llegado al
salón familiar. —Espero que no estés muy traumatizado.
—¿Traumatizado?— La Sra. Milligan jadea. —Cariño, estábamos
teniendo una conversación encantadora. No mencionamos ninguna de
las cosas embarazosas que nos dijiste que evitáramos.
—¿Cosas embarazosas?— pregunto con curiosidad.
Me hace un gesto desdeñoso con la mano. —Le preocupaba que te
contáramos lo obsesionado que está contigo.
—¡Lo estaba, mamá!— Archie prácticamente chilla, con la cara
furiosamente roja. —¡Era!
—Todavía tienes todos sus pósters en la pared, ¿verdad?—, señala
ella.
Archie gime, enterrando la cara entre las manos.
—Dios mío, eso es adorable—, dice Courtney.
—Aquí Tom fue el primer enamoramiento de Archie—, le informa
el señor Milligan a Courtney, haciendo que ella resplandezca de alegría
y Archie atornille los ojos cerrados como si pudiera detener lo que está
pasando si no puede verlo. —Sólo tendría la edad de Keegan cuando
empezó.
Vaya. Porque eso no me hace sentir antiguo en absoluto.
—Ahora, personalmente, siempre me ha gustado más Alex
Williams,— dice la Sra. Milligan. —Sin ofender, por supuesto, Tom.
Pero nuestro Archie nunca vaciló…
~ 69 ~
—Los dos están seniles—, me dice Archie. —No tienen ni idea de

lo que dicen.
Mis cejas se disparan. —Uh huh. ¿Es por eso que no podías dejar
de mirarme el culo el primer día de entrenamiento?
Courtney suelta una carcajada y Archie aparta la mirada, con las
mejillas aún coloradas. —Había una abeja revoloteando cerca de tus
pantalones. Estaba vigilando. ¿Y si te picaba y tenía que chuparte el
veneno?
—No creo que funcione así con las abejas—. Courtney interviene.
—No me vas a chupar el culo.
—Aguafiestas—, murmura Archie para que sólo yo pueda oírlo.
Este chico realmente va a ser mi muerte.
A la mañana siguiente, me llevo un tazón de cereales al sofá y

enciendo la tele justo a tiempo para el Sportsday. Como ganamos
anoche, no me importaría oír lo que dicen los expertos. No hay duda de
que encontrarán algo que criticar -eso es lo que hacen los expertos-,
pero debería haber más cosas buenas que malas después de nuestra
actuación de anoche.
—¿No fue genial ver a los aficionados de Croydon apoyando a
Archie Milligan anoche?— Sanjay pregunta una vez que ha terminado
con el discurso de apertura. —Por si se lo perdieron, aquí tienen un
pequeño clip.
La pantalla muestra imágenes de la escena justo antes del partido
de anoche, y tengo la misma sensación de escalofrío que cuando estaba
en medio del campo escuchando la canción y viendo todas las banderas
arco iris. Ni en mis mejores sueños habría imaginado un día en el que
un público de fútbol pudiera hacer algo así.
La pantalla vuelve al estudio, con Justin en el encuadre. —Ha
sido fantástico, Sanjay. Y no me avergüenza admitir que cuando
~ 70 ~
cantaron ‘En algún lugar sobre el Arcoiris’ 11 se me escapó una

lagrimita. Y eso fue sólo en parte porque El Mago de Oz es una
película que me ha aterrorizado desde que era niño.
—¿Qué tiene de terrorífico El maldito Mago de Oz?—. Pregunta
Mike.
—¿Qué no tiene de terrorífico, Mikey?—. Le responde Justin. —
¿El tornado mortal? ¿Las casas que se caen encima de la gente? ¿El
secuestro de perros? ¿Cabezas gigantes sin cuerpo? ¿Un león
caminando a dos patas? ¿Monos voladores espeluznantes?
—Eras un niño muy sensible, ¿verdad?— Mike se burla.
—¿Qué tal si volvemos al fútbol antes de que Justin tenga un
ataque de pánico en directo?—, sugiere Sanjay. —Cómo iba diciendo,
brillante espectáculo de los aficionados del Croydon, y lo que fue aún
mejor fue la forma en que Milligan los recompensó con una estelar
primera salida con la naranja y la azul marino.
Mike asiente. —Absolutamente, Sanjay. Los Toffees no tuvieron
respuesta para él.
Justin asiente con la cabeza. —Sí. Dos goles, incluido este
fantástico en los primeros minutos para ponerlos en marcha.
La pantalla muestra una repetición del primer gol de Archie, y
parece incluso más espectacular que en directo. Principalmente por la
forma épica en que lo preparé, pero da igual. Démosle al chico todo el
crédito.
—Pero quizás lo más impresionante fue la forma en que la
delantera del Croydon encajó—, continúa Justin mientras el vídeo pasa
a otras partes del partido. —Y creo que si alguien dudaba del futuro de
Tom Whitford en el fútbol, él está demostrando lo mucho que quiere
quedarse. Anotó un hat trick la semana pasada, en un partido de
pretemporada contra un rival con poca actitud, y anoche hizo un
doblete con dos asistencias.
Termina el vídeo y vuelven al estudio.
11
«Over the Rainbow> una balada escrita para la película El mago de Oz, de 1939, ganadora del premio
Óscar a la mejor canción original. El autor de la música fue Harold Arlen y el de la letra fue Yip Harburg.
~ 71 ~
—Whitford y Milligan trabajaron juntos como piezas de una

máquina—, dice Sanjay, con una sonrisa en la cara. —Fue hermoso de
ver.
—¿Es este un caso del maestro y el aprendiz?— sugiere Mike.
Y el brillo que sentí al escuchar el testimonio de Justin se
desvanece en un instante, porque al diablo, la palabra ‘maestro’ me
pone a cien. Y sí, mi ego es así de frágil.
Estoy a punto de apagar el programa, cuando mi teléfono zumba
en la mesita que tengo delante.
Archie Milligan: Entonces, ¿se supone que debo llamarte Maestro

ahora?
Archie Milligan: No me molesta del todo como suena eso 😉.
Mierda. No estoy seguro de si se supone que ese texto está repleto

de insinuaciones, pero mi polla parece creer que sí. Y de repente no me
siento como un centenar, sino como un viejo idiota asqueroso que se
empalma ante la idea de que un adolescente lo llame amo.
Suspiro y vuelvo a desplomarme en el sofá. Sé que Archie es un
adulto. Para ser sincero, en muchos aspectos es mucho más maduro
que yo. Desde luego, es mucho más listo que yo. Y mucho más valiente.
Pero sólo tiene diecinueve años. Básicamente la mitad de mi
edad.
Suelto un gemido de frustración y me paso una mano por la cara.
Ni siquiera sé por qué le doy tantas vueltas. El chico está en forma, eso
es innegable. Es un tipo increíblemente atractivo. Pero hay muchos
tipos increíblemente atractivos en el mundo. Encontrarlo atractivo no
significa que esté realmente interesado en él. No quiero estar con él. De
verdad, de verdad que no.
Y saber que tiene pósters míos en la pared de su habitación no ha
cambiado nada.
~ 72 ~
Decido que debe estar bromeando como de costumbre y que no

está intentando insinuarse. Al fin y al cabo, anoche pareció realmente
mortificado cuando le revelaron la verdad sobre la profundidad de su
enamoramiento.
Después de pensarlo un segundo, le contesto con un golpecito.
Yo: 🙄 Tener un aprendiz no le fue muy bien a Obi-Wan.

Limitémonos a ser compañeros de entrenamiento
Archie Milligan: ¡Te tengo, compañero!
Archie Milligan: Por cierto, no sabía que te gustaba Star Wars. Si
alguna vez quieres leer algún fanfic de ObiXAni, dame un toque. Las
películas habrían sido MUCHO mejores si hubieran seguido ese
camino.
Yo: 1. Si hubieran seguido ese camino no habría Luke y Leia y 2.
¿Escribes fan fic?
Archie Milligan: No, pero lo leo.
Archie Milligan: ¿Y me estás diciendo en serio que en una galaxia
muy, muy lejana no hay vientres de alquiler?
~ 73 ~
Diez
Archie
—Estoy hecho polvo—, no puedo evitar quejarme mientras nos
dirigimos a la habitación de hotel que compartiremos esta noche.
Así es, voy a compartir habitación con Tom Whitford. Voy a
compartir habitación con Tom Whitford. Durante toda una noche.
Probablemente debería empezar a llamarlo Tom.
Jugar un partido fuera de casa un viernes por la noche no es lo
que más me gusta en el mundo, pero significa que puedo estar aquí con
Tom, y luego tengo el fin de semana para hacer lo que me dé la puta
gana, es decir, poner el culo delante de la tele y ver fútbol. Me pregunto
si Tom ronca. ¿O si duerme desnudo? Probablemente no. A lo mejor
habla dormido y se pasa la noche gimiendo mi nombre mientras yo
protagonizo sus sueños sexuales…
—¿Por qué estás ahí de pie con la puerta abierta?— La voz de Tom
irrumpe en mis pensamientos interiores.
—Mierda, lo siento, compañero. Estaba pensando en lo mucho
que suelo odiar los partidos de los viernes por la noche. Pero esta noche
no—. Le enarco las cejas, pero no me entiende… o lo ignora. Cierro la
puerta y dejo mi bolso sobre la cama en la que Tom no está sentado.
—Sí, el partido de esta noche ha sido divertido. No es frecuente
venir a Anfield y correr en círculos alrededor de ellos—. Me mira y
levanta la comisura de los labios.
Mi cerebro se congela. Necesita un reinicio total. Tom Whitford
sonríe. A Mí. Y es caliente. Este hombre en serio no sabe lo que le hace
a mi pobre corazón. O a mi polla, que ya está teniendo ideas. Ideas
realmente estúpidas.
Ya me gustaría.
~ 74 ~
—Uh, sí, el juego es exactamente en lo que estaba pensando.

Definitivamente no en el hecho de que vamos a compartir habitación y
tengo unas ganas tremendas de verte dormir.
—No me vas a ver dormir, maldición—, resopla. Se levanta, se
quita la camiseta y empieza a desabrocharse los vaqueros de diseño.
—¿Qué haces? —Chillo.
Me mira como si me hubiera vuelto loco. Probablemente porque
sí, y todo por su culpa. Sé que tengo diecinueve años y que los de mi
edad son unos malditos cachondos, pero esto es mucho más que eso.
Está el estar cachondo y está el estar cachondo por alguien.
Definitivamente estoy experimentando lo segundo.
—Cambiándome. No voy a llevar unos malditos vaqueros a la
cama—, me dice, frunciendo el ceño, lo que no mejora las cosas. Si
acaso, peor. Ese ceño me hace cosas. A mi pene. Podría poner la cara
más estúpida imaginable y me pondría de rodillas ante él. —¿Cuál es el
problema? Me has visto desnudo en el vestuario.
Me ahogo sin decir nada. —No, no te he visto. ¿Estás loco? Sé que
todos los chicos están de acuerdo con mi sexualidad, pero no voy a
arriesgarme mirándote y empalmándome en el vestuario.
—Eso no va a pasar.
Me limito a mirarle. —Estás sin camisa con los vaqueros
desabrochados y mi polla ya está semidura.
Sus cejas se disparan hasta la línea del cabello. —Bien. Terminaré
de cambiarme en el baño—. Abre su bolsa de viaje y agarra lo que
necesita.
—Me siento como si me hubiera disparado en el pie—, murmuro,
haciéndole resoplar mientras cierra la puerta. Será mejor que me
cambie ya que está ahí.
Agarro mi bolsa, saco el pantalón del pijama y lo dejo sobre la
cama. Lo mejor es dormir desnudo, pero creo que ya he incomodado
bastante a Tom por una noche. Me desnudo y me estoy subiendo el
pijama por encima del culo cuando oigo un ahogo. Me giro y veo a Tom
saliendo del baño.
~ 75 ~
—¿Estás bien?
—Mierda, sí—. Se pasa una mano por la cara. —¿Supongo que no
quieres ver Gavin y Stacey12?
—¿Eso es un reality show?— Digo con total inocencia.
—¿Qué carajo, Archie?
No puedo evitar reírme al ver el horror en su cara. —Sólo te estoy
jodiendo. Me encanta Gavin y Stacey. Papá nos hace ver el especial de
Navidad todos los años mientras ponemos el árbol de Navidad. Nueve
de cada diez veces también se emborracha con vino caliente.
—¿No se quema la mayor parte del alcohol cuando lo calientas?—,
pregunta mientras se mete en la cama.
—Sí, es impresionante.
Menea la cabeza y enciende la televisión del hotel, poniendo el
programa en el menú. Gavin and Stacey es un gran programa, pero
creo que paso más tiempo viendo a Tom que al programa.
Es interesante verlo.
Me encanta ver todas las microexpresiones que revolotean por su
preciosa cara mientras disfruta del programa. Son tan sutiles que quizá
sólo me doy cuenta porque estoy obsesionado con él y con su cara.
Suelto un pequeño suspiro. Es tan guapo. Hasta sus orejas son
atractivas. Quiero chupárselas mientras cabalgo su polla.
—Mira el programa, Archie, no a mí—, refunfuña Tom sin apartar
los ojos del televisor.
—Sí, pero es mucho más divertido verte a ti.
Pone los ojos en blanco antes de pulsar pausa en el mando a
distancia y girarse hacia mí. —¿Qué pasó en Lancaster?—, pregunta de
repente, mirándome fijamente. —No tienes que decírmelo, por
supuesto, yo sólo…—. Deja que la frase se interrumpa.
—¿De dónde ha salido eso?— pregunto, sorprendido.
12
Una comedia televisiva de la BBC.
~ 76 ~
—Es algo que me preguntaba. Vinnie mencionó que lo pasaste

mal allí…
Dejo escapar un suspiro, asintiendo. —Me di cuenta de que el
secretismo y el estrés de tener miedo por si me iban a descubrir no era
como quería vivir los próximos veinte años.
Suelta una carcajada sin humor. —Sí, realmente no es un puto
picnic.
—Lo siento, no me estoy cagando en ti por hacer eso.
—Lo sé.
—Sé quién soy y cómo soy. Me gusta hablar de más. Y la gente en
el armario no se queda así si siempre está soltando qué hombres le
parecen más guapos y cosas así—, digo con ironía. —No iba a poder
hacerlo, así que durante la pretemporada decidí contárselo a todo el
mundo—. Hago una pausa para serenarme, porque aunque las cosas
han salido bien, lo que viene a continuación sigue siendo una de esas
mierdas en las que prefiero no pensar. —Primero se lo conté a uno de
mis compañeros, para tener a alguien a mi lado. Le pareció bien, así
que fui a entrenar al día siguiente sintiéndome bastante bien con la
situación. Pero en cuanto entré en el vestuario, supe que todo iba mal.
—¿Se los dijo?— Tom pregunta, su voz es un gruñido bajo y feroz.
—¿Se los contó?
Me encojo de hombros. —O lo hizo él o puede que alguien nos
oyera. Pero yo iba a salir ese día de todos modos, así que imagino que el
resultado habría sido el mismo.
—¿Qué pasó?
—En cuanto entré en el vestuario, fue como si de repente todo el
sonido fuera absorbido de la habitación. Toda la charla y las risas se
detuvieron, y los chicos que aún no se habían cambiado corrieron a
cubrirse, como si mi mirada fuera letal para su piel desnuda o algo así.
—Malditos imbéciles—, gruñe Tom, con expresión dura.
—Ni siquiera tuve la oportunidad de soltar las palabras—, le digo.
—Nadie quería acercarse a mí. Definitivamente no querían escuchar
~ 77 ~
nada de lo que tenía que decir. Pero ya me conoces, el vaso medio lleno
y todo eso. Pensé que si le daba un par de días, las cosas se calmarían,
se darían cuenta de que seguía siendo yo y no iba a saltarles encima ni a
obligarles a ver Drag Race o lo que carajo fuera que les diera miedo.
Pero, por supuesto, no fue así.
—¿Y la dirección? ¿No intervinieron?— pregunta Tom.
Suelto una carcajada amarga. —Ah, sí. Intervinieron. Al tercer
día, la dirección pidió una reunión conmigo. Me dijeron que para la
comodidad y… seguridad de los demás jugadores sería mejor que me
cambiara en una habitación separada. Dijeron que por ser gay era una
especie de depredador. Llamé a mi agente nada más salir de la reunión
y presenté una solicitud de traspaso, que aceptaron de inmediato. Aun
así, tuve que ir a entrenar durante una semana y escuchar comentarios
pasivo-agresivos en el campo de entrenamiento mientras me cambiaba
en un viejo armario del club.
—Mierda—, escupe Tom.
Me encojo de hombros. —Es lo que hay. Y de todas formas ha
salido mejor.
—Espero que los Malditos desciendan.
Sonrío. —Gracias, Tom. Aunque ahora soy mucho más feliz en
Pride. Y espero que no haya otros jugadores queer en mi antiguo
equipo, o al menos no mientras tengan a los homófobos de arriba de
todos modos.
Me mira fijamente como si yo fuera un rompecabezas que intenta
resolver, y no puedo decir que lo odie. Quiero sus ojos sobre mí todo el
tiempo.
—Basta de mi historia deprimente—, le digo alegremente. —
Cuéntame algo sobre ti que nadie sepa.
Se queda pensativo un momento, con esa sexy línea del ceño
fruncido de nuevo entre las cejas, luego su expresión se aclara y sonríe
suavemente. —Keegs se llama así por Kevin Keegan13.
13
Joseph Kevin Keegan es un ex futbolista y entrenador de fútbol inglés, apodado «Mighty Mouse». Jugó
tanto de delantero centro como de extremo por derecha.
~ 78 ~
Suelto un bufido. —Tom, eso no es un secreto. Todo el mundo

sabe que creciste apoyando al Newcastle.
—Ah, claro, olvidé que estaba hablando con mi fan número uno—,
dice irónico. —Okey, bueno, no estoy seguro de que haya nada que
Courtney no sepa, así que puede que tengas que conformarte con algo
que aún no has conseguido desenterrar: no tengo ni idea de quién es mi
padre.
Me quedo mirándolo un momento, asombrado por la revelación y
por el hecho de que me confíe algo tan personal. Recuerdo su brusca
respuesta a mi pregunta sobre su familia la noche que me dijo que era
gay -que Courtney y Keegan son su familia- y, por supuesto, había
sentido curiosidad, pero la bomba de su orientación había anulado todo
eso. Ahora siento un pellizco en el corazón al ver la vulnerabilidad que
parpadea en sus facciones; sé que tiene que haber una historia.
—¿Y tu madre? —Pregunto con cuidado, intentando no parecer
demasiado curioso.
Una extraña expresión interior cruza el rostro de Tom, algo que
roza la melancolía, pero también está teñida de arrepentimiento. Antes
de que hable, sé cuál va a ser su respuesta.
—Murió—, confirma. —Cuando yo tenía dieciséis años. Ya había
fichado por el Newcastle, así que me fui a vivir con George Dunley y su
familia durante unos años—. Luego hace un gesto irónico con la cabeza.
—Ah, claro, aún no habías nacido… era el hombre del Newcastle…
—Sé que es—. Le interrumpo con un movimiento de ojos. —¿Y la
otra familia?— pregunto suavemente. —¿No había nadie más que
pudiera acogerte?
Se encoge de hombros. —Siempre fuimos solo mamá y yo. Como
he dicho, nunca conocí a mi padre, y mamá no se llevaba bien con sus
padres. Los vi un par de veces, pero eran unos imbéciles. Incluso
cuando era muy pequeño me daba cuenta de lo ansiosa y enfadada que
se ponía mamá cada vez que tenía que verlos. Nunca supe cuál era la
historia completa, pero los odiaba por hacer que mamá se sintiera así.
El resto del tiempo estaba siempre tan contenta.
~ 79 ~
—Suena muy bien—, digo con una suave sonrisa.

Tom asiente. —Lo fue. No teníamos mucho dinero, pero cada
céntimo que nos sobraba lo invertíamos en cosas de fútbol para mí. No
porque pensara que era su billete para hacerse rica, sino porque a mí
me gustaba mucho y ella quería que yo fuera feliz. Habría sido lo
mismo si mi pasión hubiera sido la jardinería o volar cometas o algo
así.
Suelto una carcajada. La imagen mental de Tom Whitford
corriendo por el parque tras una cometa, antes de irse a casa a cuidar
de su jardín es demasiado divertida.
Reprimiendo mi diversión, le hago la siguiente pregunta. —¿Has
vuelto a ver a tus abuelos?
Tom suelta un sonido mitad gruñido, mitad risa. —Mi abuelo
intentó ponerse en contacto después de la muerte de mamá y el
despegue de mi carrera. Me divertía mucho mandarlo a la mierda.
Sonrío irónicamente. —Apuesto a que sí.
Diablos, no me extraña que Tom esté tan susceptible con el final
de su carrera. La Premier League ha sido toda su vida desde que tenía
dieciséis años.
—¿Y nunca has intentado encontrar a tu padre?—. Le pregunto,
sin poder evitar descubrir cada bocado de información que me da.
Tom se encoge de hombros. —No sabría ni por dónde empezar.
Mamá nunca hablaba de él, así que, o no era un buen tipo, o era un
ligue cualquiera al que nunca volvió a ver. En cualquier caso, no tengo
ningún interés en encontrarlo.
Asiento con la cabeza. —Me parece bien.
Nos miramos fijamente durante un momento, y entonces él se
aclara la garganta y desvía la mirada. —Bien, entonces…
—Gracias, Tom.
Vuelve a mirarme, con el ceño fruncido por la confusión. —¿Por
qué?
~ 80 ~
—Por confiar en mí.

Se encoge de hombros. —Sí, bueno, rama de olivo y todo eso. Me
contaste la mierda que pasó en Lancaster, así que me pareció justo.
—¿Algo más que quieras desahogarte?—. Le pregunto en un tono
alegre, asegurándome de que sepa que no espero que divulgue más
secretos profundos de su pasado.
—Bueno, hay otra cosa. Es un poco grande…—, se inclina sobre
un lado de la cama, haciéndome señas para que me reúna con él en el
centro. Apenas nos separan unos centímetros cuando confiesa en un
susurro conspirativo: —Veo Strictly Come Dancing14 por los hombres
en forma.
Me quedo estupefacto por un momento, porque su cara está
literalmente a un beso de distancia y me cuesta toda mi fuerza de
voluntad no acercarme y hacerlo. Pero entonces mi cerebro vuelve a su
sitio y me doy cuenta de lo que acaba de decir. Me dejo caer sobre las
almohadas y suelto una carcajada. —Sí, es justo, algunos de esos
bailarines están en forma y la forma en que se mueven sus cuerpos es
hipnótica. Además, me gusta mucho ahora que tienen parejas del
mismo sexo.
Asiente con la cabeza. —Definitivamente.
—¿Ahora somos amigos?— suelto, repentinamente necesitado de
saber.
Una expresión de perplejidad se dibuja en su cara. —Creía que ya
lo éramos.
¿De verdad? ¿Desde cuándo?
Tom suspira ante lo que sin duda es una expresión de
incredulidad en mi cara. —Archie, tengo un total de dos personas
importantes en mi vida: Courtney y Keegan. Mis compañeros de equipo
son buenos chicos, pero no comparto cosas con ellos. No me conocen.
No tengo ni puta idea de por qué, porque puedes ser una mierda
molesta a veces, pero confío en ti. Y me he abierto más contigo en las
14
Programa de baile
~ 81 ~
últimas semanas que con nadie más, excepto Courtney. Así que sí,
somos amigos.
Lo miro asombrado por un momento, antes de esbozar una
sonrisa irónica. —De acuerdo. Pero mira, es la parte en la que me
llamas mierdecilla molesta la que me hace dudarlo.
Tom pone los ojos en blanco y se mete bajo las sábanas. —
Duérmete, Archie.
—Sí, jefe—, digo con una sonrisa burlona.
Lo oigo gruñir algo que no consigo descifrar antes de apagar la
luz.
Me pongo de lado y sonrío a la almohada. Mientras me duermo,
tomo nota que tengo que pedir pulseras de la amistad a juego.
~ 82 ~
Once
Tom
—Okey, ¿estás listo?— le pregunto a Keegan cuando estamos a
punto de salir de casa. —¿Quieres hacer pis antes de irte?
—No, estoy bien—, dice agarrándose la parte delantera de los
pantalones.
Sacudo la cabeza con exasperación. —Keegs, no haces eso en
público, ¿verdad?
—¿Qué? ¿Agarrarme el pene? Así es como compruebo si tengo
que mear—, me explica, parpadeando, todo inocencia.
—¿No puedes… decirlo?
Se encoge de hombros. —A veces. Pero a veces necesito
comprobarlo.
Suspiro y vuelvo a sacudir la cabeza. No tengo ni idea de cómo
tocarse el pene puede ayudarte a confirmar si necesitas o no mear, pero
da igual. —Ven, vamos. Agarra el balón.
Recoge obedientemente su balón de donde está junto a la puerta
y salimos de casa.
—Papá, ¿puede Archie Milligan venir al parque con nosotros?—,
pregunta esperanzado.
Giro la cabeza. —¿Archie Milligan? ¿Por qué quieres que venga
con nosotros?
Keegan empieza a dar saltitos de alegría, a punto de estallar. —
Porque es muy agradable. Y sabe cómo me llamo. Me llamó Keegan
cuando lo conocí después del partido contra el Everton—, dice
entusiasmado. —Y es increíble. Es el mejor jugador de la historia.
~ 83 ~
Maldita sea. Ahora sé cómo se sentía César.

—Por favor, papá—, suplica Keegan, con los labios formando un
mohín que estoy seguro de que sabe que es su billete para salirse con la
suya. —Por favor, ¿podemos invitarlo?
Suspiro. —Bueno, lo invitaré. Pero puede que esté ocupado. Es
muy poco tiempo de antelación.
Saco el móvil del bolsillo y empiezo a escribir un mensaje.
Yo: Por lo visto eres el jugador favorito de mi hijo.

Yo: [GIF]
Archie Milligan: ¡Buena referencia a Los Simpson!
Yo: Me sorprende que lo sepas teniendo en cuenta que eres un niño.
Archie Milligan: Vamos, ¡todo el mundo conoce Los Simpson! La
señora Skinner es divertidísima 🤣.
Yo: Coloréame impresionado15. 😉

Yo: De todas formas Keegan espera que puedas unirte a nosotros
para dar una vuelta por el parque. Ya le he dicho que es tarde así que
no pasa nada si estás ocupado.
Archie Milligan: ¿Cuándo?
Yo: Um… ¿ahora?
Archie Milligan: ¿El parque al final de tu calle?
Yo: Ese mismo.
Archie Milligan: Estaré allí en treinta.
15
Un término que alguien usa para decir que está impresionado. Aunque también se puede utilizar en otros
términos como 'coloreame sorprendido' 'coloreame enojado' etc., básicamente usan el 'coloreame' y se
agrega una expresión.
~ 84 ~
—Bien, estamos en ello, amigo—, le digo a Keegan mientras

vuelvo a meter el teléfono en el bolsillo. —Va a reunirse con nosotros en
media hora.
A Keegan se le ilumina la cara. —¡Qué genial! ¿Crees que traerá a
Robbie Sexton? Mia dice que su madre cree que son pareja en secreto.
Me echo hacia atrás sorprendido, haciendo todo lo posible para
que mi reacción visceral de asco no se refleje en mi cara. Dios, ¿Archie
y Robbie? Diablos, no, eso sería demasiado raro. Archie es demasiado
bueno para ese idiota. Y, sí, me doy cuenta de que fue hace poco que
estaba delirando sobre lo molesto que era Archie… un tipo puede
cambiar de opinión, ¿de acuerdo?
—Bueno, puedes decirle a Mia en la escuela que tu padre, que
conoce personalmente tanto a Archie como a Robbie, dice que eso es
extremadamente improbable.
La verdad es que no sé muy bien qué pensar al respecto. Si su
sueño es jugar profesionalmente, por supuesto que lo apoyaré hasta el
final; pero a veces puede ser una vida dura, y como padre creo que
preferiría que creciera antes de comprometerse a pasar su vida como
atleta profesional. Como mínimo, me gustaría que terminara la escuela.
Como había prometido, Archie llega al cabo de media hora. Pero
no es el único visitante: unos diez minutos después de su llegada, unos
diez amigos del colegio de Keegan aparecen en el parque, todos
fijándose en Archie y en mí.
—¿Sabes algo de esto?— le pregunto a mi hijo.
Se encoge de hombros. —Hice algunas llamadas.
No tengo ni idea de cuándo hizo esas llamadas ni de cómo las
hizo -tiene un teléfono móvil para emergencias, pero que yo sepa los
números de Courtney, de sus padres y el mío son los únicos que están
guardados en él-, pero el resultado es que un montón de niños de ocho
años se han unido a nosotros en el parque, la gran mayoría de ellos
mirándonos a Archie y a mí como si fuéramos extraterrestres de otro
planeta.
~ 85 ~
—Dios mío, ese es Archie Milligan—, oigo decir a un niño en un

susurro no muy silencioso.
—¡Y Tom Whitford!
—¡Ambos están aquí!
—Duh, por supuesto que Tom Whitford está aquí—, dice una niña
con coletas rojas con un dramático giro de ojos. —Es el padre de
Keegan.
—¿Pero por qué está Archie Milligan aquí?
—¿Por qué están todos aquí?— Interrumpo.
Varios pares de ojos parpadean, aparentemente sorprendidos de
que me dirija a ellos.
—Keegan dijo que podíamos venir a jugar contigo—, dice un niño
de pelo oscuro que reconozco vagamente.
Mis ojos encuentran a mi hijo, que se encoge de hombros.
—¿Todos sus padres saben que están aquí?—. Les pregunto. Lo
último que necesito es que sus padres se enteren por las noticias de que
sus hijos se han escapado a jugar al fútbol con Archie Milligan y Tom
Whitford.
Mi pregunta es respondida con un montón de asentimientos y ‘sí’.
Y entonces una niña dice: —A mi madre le gustas. No le importará.
Archie suelta una carcajada y yo lo miro con los ojos
entrecerrados. Me ignora, sonríe a los niños y da una palmada. —
¿Quién se apunta a un versus?
Por supuesto, todos -incluido mi propio hijo- quieren estar en el
equipo de Archie, así que parece que acabo con los rezagados. Tengo a
Mia, la chica a cuya madre le gusto y que, al parecer, también cree que
Archie y Robbie son pareja; Dev, el chico moreno; James, que no deja
de mirar el balón como si fuera a morderle; y algunos otros chicos
cuyos nombres no recuerdo.
~ 86 ~
Mia, al menos, tiene algo de talento -no llega al nivel de Keegan,

pero sigue siendo impresionante-, pero el resto del equipo no lo es
tanto. Pero lo intentan, y supongo que eso es lo más importante.
—¡Vamos, James, ataca!— Grito, mientras el chico corre tras
Keegan, acercándose. Consigue alcanzarlo y entonces… ah, mierda. —
No, James, no me refería a eso cuando dije que lo atacaras—, digo
exasperado mientras veo a los dos chicos revolcándose por el césped
tras el espectacular -aunque ilegal- placaje de rugby de James. —Esto
no es rugby. No puedes placar literalmente a la gente.
—Entonces, ¿por qué lo llaman así?—, dice resoplando mientras
se levanta y se limpia. —Este juego es tan estúpido.
Sacudo la cabeza. ¿Cómo demonios es este chico el mejor amigo
de Keegan cuando claramente no tiene ni idea de lo que más le gusta a
mi hijo en el mundo?
—¡Creo que es tarjeta roja!— Keegan llama alegremente. —Te has
ido, amigo.
—No es tarjeta roja—, protesto. —James no entendió las reglas.
Archie se encoge de hombros. —Así aprenden.
Suelto un resoplido contrariado y le hago un gesto a James para
que se una a mí en la banda del improvisado campo. Parece
inmensamente aliviado y una parte de mí se pregunta si habrá
infringido las normas intencionadamente para que lo expulsaran.
¿Seguro que un niño de ocho años no es tan diabólico?
Keegan, por supuesto, lanza un penalti y no tiene problemas para
marcar. Y a pesar del hecho de que está en el equipo contrario, no
puedo evitar sonreír mientras lo veo correr como un loco, celebrando
como si acabara de marcar un gol ganador de la Copa del Mundo.
Como era de esperar, el equipo de Archie vence al mío por 4 a 1, y
nuestro único gol lo marca Mia.
—Ha sido un gran gol—, le digo cuando hemos terminado.
Ella suspira. —Sí, pero aun así perdimos.
~ 87 ~
—No se puede ganar todo—, digo encogiéndome de hombros. —Y

mientras te esfuerces al máximo, puedes estar contenta.
—¿Eso dijiste cuando perdiste la FA Cup el año pasado?—,
pregunta escéptica.
Hago una mueca de dolor y me llevo una mano al pecho. —Ay.
Sonríe ante mi reacción, y me alegro de haberle alegrado un poco
el ánimo, aunque sea a mi costa.
—¿Quieres jugar profesionalmente?— le pregunto.
Asiente con entusiasmo. —Quiero ganar el Mundial.
—Bueno, vas a tener que trabajar duro—, le digo. —Si alguna vez
quieres venir a Croydon a echar unas patadas con los chicos, dímelo.
Sus ojos se abren de par en par. —¿En serio?
Asiento con la cabeza. —Courtney puede traerte la próxima vez
que Keegan venga al estadio—, sugiero, pensando que sería mejor que
la madre de Mia, obsesionada con Pride, se mantuviera alejada.
—¡Mira, papá! Archie Milligan me ha firmado el balón—, exclama
Keegan, corriendo hacia mí y poniéndome el balón en la cara para que
pueda ver el garabato de Sharpie recién añadido.
Sonrío cariñosamente a mi hijo. —Puedes llamarlo Archie,
¿sabes? No tienes que decir siempre su nombre completo.
—Pero si es Archie Milligan—, dice Keegan con asombro en la
voz.
Sacudo la cabeza con ironía y le doy un codazo en la espalda. —
Vamos, dile adiós a Mia. Todos deberían llegar a casa antes de que
anochezca.
Todos los niños empiezan a dispersarse y veo que algunos adultos
se acercan por el lado del parque donde hay un montón de mesas y
bancos de picnic. Sin duda estaban esperando, guardando las
distancias y sin perder de vista a los niños. Y, por supuesto, allí en la
calle hay una furgoneta de noticias. No veo ningún equipo de cámaras,
pero con lo sofisticadas que son las cámaras hoy en día, probablemente
~ 88 ~
ni siquiera tendrían que salir de la furgoneta para conseguir unas

imágenes decentes.
Keegan y yo empezamos a caminar por el parque hacia casa, que
afortunadamente está en dirección opuesta a la furgoneta de las
noticias.
—¿Podemos tener un desayuno para cenar?—, pregunta ansioso.
Me encojo de hombros. —Claro, ¿por qué no?—. Servir huevos,
salchichas y judías al horno es mucho más fácil que otras de sus
frecuentes peticiones para cenar.
—¿Puede Archie Milligan cenar con nosotros?
—No estoy seguro de que Archie quiera judías cocidas para cenar.
Además…
—Me encantan las judías cocidas—, dice Archie desde detrás de
mí, haciéndome sobresaltar por la sorpresa. En realidad pensé que ya
se había ido mientras yo hablaba con Mia; supuse que esa era la única
razón por la que su nuevo percebe, que es mi hijo, se las había
arreglado para soltarse y acercarse a mí de nuevo.
—¿De dónde demonios has salido? —Exijo, dándome la vuelta
para mirarlo.
Levanta las manos en señal de inocencia. —Tuve que correr a
buscar mi jersey de la mesa donde lo dejé. No iba a dejarme esta
preciosidad. Además, hace frío.
Le echo un vistazo y me fijo en la sudadera verde lima de Calvin
Klein. Tiene costuras doradas y un brillante logotipo dorado que se
extiende sobre uno de sus pectorales bien definidos. Y complementa a
la perfección sus zapatillas Adidas blancas, verdes y doradas. Y, como
toda su ropa, parece ser al menos una talla más pequeña, así que no
disimula ninguno de sus músculos.
Me doy una bofetada mental y aparto la mirada; maldita sea, no
debería fijarme en lo bien que el color resalta las manchas verdes de
sus ojos color avellana.
~ 89 ~
—Archie Milligan, ¿quieres venir a cenar con nosotros?—.

Pregunta Keegan.
Archie se ríe entre dientes. —Archie está bien. Y, sí, sí a tu padre
no le importa, sería genial. Me muero de hambre.
Me encojo de hombros. —Está bien, pero no esperes nada
gourmet.
~ 90 ~
Doce
Archie
—Me duelen todos los huesos—, gimo mientras volvemos a casa
de Tom.
Como de costumbre, pone los ojos en blanco y vuelve a centrar su
atención en Keegan, que corre delante de nosotros.
—Si te sientes rígido, tal vez deberíamos añadir más cardio en el
entrenamiento—, dice con una sonrisa burlona.
No puedo evitar el gemido que se me escapa. —¿No me haces
trabajar lo suficiente?
—Siempre puedo hacerte trabajar más si aún tienes energía para
gemir.
Mi brazo roza el suyo mientras caminamos y mi polla se da
cuenta. ¿De un roce de brazo? Mierda, debo de estar cachondo.
—¿Qué, ninguna insinuación? La puerta estaba abierta de par en
par para eso. Debes de estar fuera de juego, Milligan.
Lo miro confuso, pensando en lo que acaba de decir. Sonrío
cuando caigo en la cuenta. —Vaya, mírate con la mente en el tacho. Se
te debe estar pegando.
Espero un momento a que se dé por aludido, pero lo único que
consigue es mover los labios y negar irónicamente con la cabeza.
Echo la cabeza hacia atrás con una carcajada. —No puedes
hacerlo, ¿verdad? Lo piensas, pero no te atreves a decirlo.
—Obviamente, soy más maduro que tú—, me dice.
Me burlo. —Que me lleves unos cuantos años de ventaja no
significa que seas más maduro.
~ 91 ~
—¿Unos cuantos? —Sus cejas se levantan en lo que parece ser

consternación. —Casi te doblo la edad.
Lo miro de arriba abajo y le guiño un ojo. —Y sigues teniendo
muy buen aspecto desde mi punto de vista.
Pone los ojos en blanco, sin duda pensando que le estoy tomando
el pelo. Es lo que siempre piensa.
O quizá es su forma sutil de ignorarme y hacerme saber que no le
intereso. Seguro que si quisiera algo de todo esto ya habría respondido
a alguna de mis muchas indirectas.
Suspiro y me resigno a que mi sueño de revolcarme con Tom
Whitford en un lecho de pétalos de rosa y semen probablemente nunca
se haga realidad. Está claro que no soy su tipo. Apuesto a que le gustan
los tipos de gimnasio igual de melancólicos y calientes, que tienen una
colección de vinos y leen libros viejos y mohosos.
Yo leo clásicos… bueno, fanfiction gay de ellos. Holmes y Watson
me tienen asfixiado ahora mismo.
Aunque no tanto como el hombre que camina a mi lado. No
puedo dejar de pensar en él. Y es mucho peor de lo que era cuando sólo
me gustaba porque era guapísimo y un futbolista increíble. Ahora lo
conozco. Me ha dejado entrar en su increíblemente pequeño círculo de
confianza. He recibido algunas de sus raras sonrisas. Lo vi interactuar
con su hijo…
¿Cómo demonios se supone que voy a superarlo después de todo
esto?
—¿Ya casi llegamos?— pregunto, saliendo de mis pensamientos
sombríos y esbozando una sonrisa. Nadie quiere un saco triste en la
cena. Tan pronto como las palabras salen de mi boca, Keegan
desaparece por una entrada cerrada. —Supongo que eso responde a
eso. ¿Cómo lo abrió?
Tom se encoge de hombros. —Sabe la contraseña.
Entramos en la casa y miro a mí alrededor, con los ojos
desorbitados. No es para nada lo que esperaba. Sé que tiene los pies en
~ 92 ~
la tierra, pero también es muy temperamental. Esperaba un ambiente

oscuro y gótico, pero el lugar es luminoso y soleado.
Supongo que no disimulo muy bien mi sorpresa, porque cuando
Tom se da la vuelta y me mira me encuentro con su característico ceño
fruncido. —La hermana de Courtney estaba haciendo un curso de
diseño de interiores—, gruñe.
—Ah, y tú ofreciste tu casa. Menudo osito eres—. No puedo evitar
burlarme de él, ese ceño fruncido es demasiado adictivo. —¿Cuándo la
va a cambiar?
—No lo hará. Los colores han sido un buen estimulante cerebral
para Keegan—, dice en tono defensivo, girando sobre sus talones y
pisando fuerte por el pasillo.
Bueno, eso me ha devuelto a mi caja, ¿no? Tras una breve pausa,
lo sigo hasta una cocina enorme, con una isla gigante de granito en el
centro donde Keegan está encaramado a un taburete de metal negro,
con sus piernecitas balanceándose de un lado a otro.
—Entonces, ¿judías cocidas?— le pregunto a Keegan, poniéndome
a su lado en la isla.
Me sonríe, y por primera vez hoy me doy cuenta de que le falta
otro diente en la boca desde la última vez que lo vi. —No son solo judías
cocidas—, me dice. —Es desayuno para cenar. Hay huevos, tocino,
salchichas y champiñones. A veces papá incluso hace pancakes. Hace
unos pancakes buenísimos.
Se me levantan las cejas. —¿En serio?— Puede que no nos
conozcamos desde hace mucho, pero sí lo suficiente como para saber
que Tom es un fanático de la salud. Se toma su dieta muy en serio. El
hecho de que esté dispuesto a hacer un grasiento desayuno inglés
completo y pancakes sólo porque pone una sonrisa en la cara de su hijo
hace que mi corazón explote de verdad.
—Hoy no hay pancakes, amigo. No hay suficientes huevos—, dice
Tom, mientras corretea por la cocina, abriendo armarios y cajones,
sacando todo lo que necesita para hacer el desayuno.
—¿Puedo ayudar en algo?— le pregunto.
~ 93 ~
Se lo piensa un momento y asiente. —Keegan y tú pueden untar el

pan con mantequilla para que yo lo frite.
No sé si alegrarme de que Tom esté dispuesto a aceptar mí ayuda
o inquietarme de que me dé el mismo trabajo de bajo riesgo que le ha
asignado a su hijo de ocho años. El yo del vaso medio lleno toma las
riendas y decide que estoy entusiasmado. Tom Whitford no suele pedir
ayuda, así que si me da este trabajo, voy a aceptarlo. Voy a ser el mejor
mantecador de pan que el mundo haya visto jamás.
Nos ponemos a untar mantequilla y Keegan no para de charlar,
todo lo contrario que su padre.
—¿Por qué decidiste jugar al fútbol?
—¿Cuál es tu color favorito?
—¿Has estado alguna vez en Wembley?
—¿Te gusta la marmita16 o la odias?
Respondo a todas sus preguntas con una sonrisa. La última
pregunta me hace reír.
—¿Te gusta ser gay?
—Mierda—, oigo murmurar a Tom en voz baja. —Keegs, no
puedes preguntarle a la gente si le gusta su sexualidad… o su género—,
añade como una ocurrencia tardía.
—¿Por qué no? —Exige Keegan con el ceño tan fruncido como su
padre que resulta adorable.
—Porque es algo personal y podría molestar a alguien—, dice Tom
mientras termina de freír el tocino.
—Lo siento, Archie, no quería molestarte—, dice Keegan,
girándose hacia mí con un pequeño temblor en la voz.
—Oye, amigo, no pasa nada. Tu padre estaba hablando de otras
personas. Puedes hacerme las preguntas que quieras y no me
molestará—. Le revuelvo el pelo y soy recompensado con una pequeña
16
La marmita es un recipiente cilíndrico con asas laterales provistas de una de una tapa y cuya altura es más
o menos igual a su diámetro. También se aplica la palabra a los guisos que se cocinan en este recipiente
~ 94 ~
sonrisa. —Me gusta ser gay. Aunque estaría bien que todo el mundo
fuera más amable con los gays y las personas queer.
Miro a Tom, que se me queda mirando, con una expresión
ilegible en la cara. Espero no haber metido la pata. Ha estado bien
decirlo, ¿no? ¿Qué carajo sé yo? Nunca había pasado tiempo con niños.
Mierda, ¿por qué no pasé más tiempo con niños? Estoy seguro de
que podría haber conseguido algunos de alguna parte. Están por todas
partes. Entonces no me sentiría tan fuera de mí ahora.
—Keegan, ve a poner la mesa—, le dice Tom a su hijo sin dejar de
mirarme.
Keegan asiente y salta de su taburete, saliendo corriendo de la
cocina.
—Mira, siento si me he pasado…—. Empiezo.
—No pasa nada. Está… bien que digas eso. Aunque se
aprovechará y te hará todas las preguntas indiscretas—, dice con una
sonrisa burlona. —Espero que estés preparado para eso.
Esa puta sonrisa. Es incluso más sexy que un ceño fruncido.
Sobre todo cuando va dirigida a mí. Me hace preguntarme cómo sería
su expresión durante el sexo. ¿Sería todo intenso como siempre he
imaginado? ¿O saldría su lado juguetón? Me pregunto si es un activo o
un pasivo. ¿O tal vez le gusta cambiar? Eso estaría bien, aunque me
encantaría saber lo que se siente al tenerlo dentro de mí,
definitivamente no rechazaría ese increíble culo… Lástima que nunca lo
sabré.
—¿Archie? Hey… ¿qué diablo te pasa?
Los dedos de Tom chasquean delante de mi cara y me doy cuenta
de que he estado mirando fijamente. Y soñando despierto. Y mirando
un poco más.
Se ha acercado tanto a mí que puedo olerlo. Hierba y sándalo.
Mis dos olores favoritos. No le está haciendo ningún favor a mi polla.
—Mi polla está triste y es culpa tuya—, suelto.
~ 95 ~
Maldición. Algún día no vomitaré palabras sobre él. Será un día

divertido para mí.
Parece justificadamente atónito. —¿Qué le he hecho a tu polla?
—Nada, por eso es triste—. El duh está implícito.
Sus ojos recorren mi cuerpo en un vano intento de echar un
vistazo a mi entrepierna. Sin embargo, el banco de la isla que se
interpone entre nosotros me lo impide, lo cual es un alivio porque estoy
bastante seguro de que se me pondrían crema en los joggers si esa
intensa mirada suya se concentrara en esa zona.
Suelta un fuerte suspiro y sacude la cabeza. —¿No crees que esto
se está volviendo un poco aburrido?
Parpadeo. —¿Qué cosa?
Pone los ojos en blanco. —Intentas meterte conmigo. Entiendo
por qué lo hacías cuando nos conocimos y yo era un imbécil, pero ahora
somos amigos, ¿no? No necesitas seguir intentando hacerme sentir
incómodo.
Maldita sea. ¿Qué tengo que hacer para convencerlo de que me
interesa? ¿Abofetearle la cara con mi polla dura? En realidad, eso
suena muy divertido. Guárdalo en la fantasía de pajas para más
tarde.
Sus palabras me hacen volver a la realidad. —¿Te pongo
incómodo?
Suelta una suave carcajada. —No. De eso se trata. Puedes dejar de
intentar irritarme con tus coqueteos. No va a funcionar.
Sigo un poco confuso. No sé muy bien qué cree que intento hacer.
Nunca he sido más que honesto con él. Pero entiendo el mensaje alto y
claro: no más coqueteo. No más insinuaciones. No más cumplidos por
su culo, o babear por sus abdominales. Para ser sincero, ahora que lo
pienso, me sorprende que lo haya aguantado tanto tiempo. Después de
mi parloteo sobre el acoso sexual en nuestro primer día de
entrenamiento, me di la vuelta e hice exactamente lo mismo con Tom.
Por suerte, se ha portado bien, aunque no me corresponda.
~ 96 ~
Asiento con la cabeza y esbozo una sonrisa radiante. Amigos.

Amigos platónicos, no coquetos. Sí, puedo arreglármelas. Eso espero. —
Muy bien, dejaré de coquetear. Pero si alguna vez tienes un mal día o
algo así, ven a verme y te ayudaré.
—Me alegra ver que te mantienes firme—, dice secamente.
—¿Necesitas ayuda para servir?— Pregunto, decidiendo que
estamos en extrema necesidad de una reorientación.
—Sí, puedes hacerlo mientras termino el pan frito—, dice,
acercando hacia sí el plato de pan untado con mantequilla.
Afortunadamente, el amargo escozor del rechazo ha hecho
maravillas con la situación de mis pantalones, así que ya no necesito la
isla como escudo. Me muevo hacia el otro lado y me ocupo de poner en
los platos deliciosos alimentos para el desayuno: tocino, salchichas,
huevos fritos, champiñones, judías. Y luego Tom lo remata con pan
frito. Literalmente, la mejor comida de la historia.
Llevamos los platos y Tom vuelve por nuestras tazas de té. Sólo
los paganos comen un desayuno inglés completo sin una taza para
digerirlos.
—Esto se ve delicioso, amigo—, le digo a Tom.
—No lo mires, cómetelo—, me dice en tono severo.
No puedo evitar sentirme como si acabara de recibir su ‘voz de
padre’. Una vez más, no sé muy bien cómo reaccionar. Decido llamarle
la atención. —Sí, papá—, digo con una sonrisa de satisfacción, antes de
comer. Tan delicioso como parece.
—Mierda—, gruñe Tom. —¿No acabamos de hablar de esto?
Le arqueo una ceja. —¿Y dónde estaba exactamente la
insinuación en eso? No es que te haya llamado papi—, le digo,
enarcando las cejas.
Tom se limita a gruñir algo indescifrable y a picotear su comida.
—Si no quieres que te llame papá, no me trates como a un niño—,
digo simplemente, encogiéndome de hombros con indiferencia, antes
de ponerme a comer judías cocidas.
~ 97 ~
—¡Dios mío, papá!— exclama Keegan, con los ojos muy abiertos
por la emoción. —¡Puedes ser el padre de Archie! Entonces Archie
podría ser mi hermano.
Casi me atraganto con un bocado de judías, mientras el tenedor
de Tom se detiene a medio camino de su boca y se queda mirando a su
hijo.
—Archie ya tiene padre, Keegan—, dice finalmente Tom. —
¿Recuerdas que lo conociste en el partido del Everton?
—Además, Tom es demasiado joven para ser mi padre—, digo
riendo entre dientes.
La cara de Keegan se tuerce. —No, no lo es. Es muy mayor—. Se
inclina más hacia mí para hablar en un susurro conspirativo. —Tiene
treinta y siete años.
—Wow. Afirmativamente antiguo—, digo secamente.
Keegan asiente, sin darse cuenta de la falta de sinceridad de mis
palabras. —Sí.
Al otro lado de la mesa, Tom me mira con el ceño fruncido. Es
adorable.
Consigo retomar mis pensamientos antes de que vuelvan a vagar
por Fantasy Lane. Solo somos amigos. Él mismo lo ha dicho. Hacía
tiempo que no daba la impresión de que prefería pegarse un tiro en el
pie antes que pasar tiempo conmigo. E incluso sonríe de vez en cuando.
Eso son victorias. Y aunque no sea exactamente la relación que quiero,
estoy agradecido por ello.
Durante unos minutos sólo se oye el ruido metálico de los
cubiertos y algún quejido ocasional: siempre he sido un poco ruidoso
cuando se trata de disfrutar de la comida. Y entonces Keegan decide
que es hora de volver a preguntar.
—¿Archie?—, dice con la boca llena de huevos.
—No hables con la boca llena, Keegan—, dice Tom, lanzándole la
temida mirada paternal.
~ 98 ~
Oh sí, esa era definitivamente su ‘voz de papá’ que usó conmigo

antes.
Keegan traga rápidamente su comida. —Lo siento, papá. Archie,
si eres gay, ¿significa eso que tienes novio?
—No tengo—. Le sonrío.
Levanto la vista y veo la hermosa mirada azul de Tom clavada en
mí.
—¿Por qué no?— La voz de Keegan atrae mi atención de nuevo
hacia él. —¿No tienes ningún enamoramiento?
Mis labios esbozan una sonrisa irónica. Le dije al chico que podía
preguntar lo que quisiera; ahora no puedo echarme atrás, ¿verdad? —
Estoy enamorado, pero no le gusto.
—¿Cómo lo sabes? —Pregunta Keegan, con las cejas fruncidas en
una expresión que le hace parecer un mini-Tom.
Me encojo de hombros. —Simplemente lo sé.
—Deberías buscarte un nuevo amor—, dice Keegan encogiéndose
de hombros.
—No es mala idea—, le digo. Es bonito lo sencillas que pueden ser
las cosas para un niño de ocho años y, para ser justos, no es un mal
consejo. Sólo que no es para mí. Una cosa es querer salir con un
compañero de equipo en el armario, pero yo soy un jugador de fútbol
de la Premier League que acaba de salir del armario. No me voy a
someter a una relación mediática a propósito.
Una vez más, siento los ojos de Tom clavados en mí. Esta vez
tiene una expresión en la cara que no consigo descifrar.
~ 99 ~
Trece
Tom
Odio perder. Sé que forma parte del deporte, pero lo odio de
verdad. Y odio especialmente perder contra el Crystal Palace, nuestro
rival del sur de Londres. Siempre siento que he decepcionado a los
aficionados cuando perdemos contra el Palace, porque es un partido
muy importante para ellos. Quizá el partido más importante de mitad
de temporada.
Bueno, tendremos otra oportunidad más adelante en la
temporada, y al menos será en casa. Archie no tendrá que preocuparse
de los abucheos y gritos de los aficionados rivales; la Brigada Arcoiris
los ahogará. Ese es el nombre que los medios de comunicación han
dado a los seguidores del Pride, que han continuado con su himno de
‘En algún lugar sobre el arco iris’ en los tres últimos partidos en casa.
Es un poco exagerado, y siempre hace que Archie se sonroje
furiosamente, pero al menos hace callar a todos los seguidores rivales
que podrían estar pensando en gritar algo desagradable.
Salimos del campo y bajamos a los vestuarios del equipo
visitante. Inmediatamente busco con la mirada a Archie, que esta
noche se ha llevado un buen susto. Y, desde luego, no estaba solo: la
defensa del Palace era demasiado buena, y ninguno de nosotros
conseguía ver puerta. Sus delanteros también se ensañaron con Alex,
Sean y Massimo, así que fue una noche dura para todos. Bueno, para
casi todos. El único que brilló fue Robbie, que de alguna manera se las
arregló para marcar dos goles.
Veo a Archie sentado en el banquillo frente a su cubículo, con
aspecto abatido. No estamos en casa, así que nuestros cubículos no
están uno al lado del otro como de costumbre, y por alguna razón dudo
en acercarme a él, aunque es obvio que necesita un compañero que lo
anime en estos momentos.
~ 100 ~
A la mierda, sé exactamente por qué estoy dudando. Las cosas

han estado… un poco diferentes entre Archie y yo desde que vino a
tomar el té hace unas noches.
Intento desesperadamente no analizar demasiado la situación,
pero en realidad lo único que ha cambiado es que se ha tomado muy a
pecho mi petición y ha dejado de coquetear de forma exagerada. No
hay bromas, ni insinuaciones, ni comentarios descarados. Y… lo echo
de menos.
Sí, es verdad. Soy ese imbécil. El que quiere que un hombre lo
adule aunque él no le devuelva el interés. O, al menos, no está
preparado para actuar sobre cualquier interés devuelto.
Toda la situación es muy confusa para ser honesto. Estoy seguro
en un noventa y cinco por ciento de que todo su coqueteo era sólo para
irritarme, porque ¿qué chico de diecinueve años, tan guapo y en forma
como Archie estaría interesado en un viejo dinosaurio fracasado como
yo? Pero luego está ese otro cinco por ciento que aún se pregunta... ¿y
si fuera sincero?
Sacudo bruscamente la cabeza para desterrar esa idea. Aunque
sea verdad, no importa. Es demasiado joven, y somos compañeros de
equipo; es una receta para el desastre. Además, parece que
últimamente ha encontrado un nuevo foco de atención…
Siento que la irritación me recorre al recordar la forma en que
Archie y Alex tonteaban ayer en el entrenamiento, riendo y bromeando
mientras hacían los ejercicios de placaje para los que habían sido
emparejados. Todo parecía tan fácil y natural entre ellos, y no puedo
evitar preguntarme si Alex es a quien se refería Archie cuando le dijo a
Keegan que estaba enamorado y que no le interesaba. Teniendo en
cuenta que Alex es heterosexual, eso tendría sentido.
Mientras estoy aquí debatiendo mi próximo movimiento, la
decisión se me escapa de las manos cuando el mismísimo Capitán
Fantástico -Alex, quiero decir, no Sir Elton John- se deja caer en el
banco junto a Archie.
Pone una mano en el hombro de Archie mientras habla en voz
baja con el más joven.
~ 101 ~
Maldita sea. Esta escena no debería dejarme tan… intranquilo.

Alex es el capitán, es su trabajo tranquilizar a los jugadores más jóvenes
cuando han tenido un partido decepcionante. Pero sigue sin gustarme.
Tal vez sea la forma en que Archie mira y sonríe a Alex, como si Alex
colgara la puta luna o algo así.
Bueno, creo que tengo mi respuesta a la pregunta sobre el
enamoramiento de Archie.
Suelto un gruñido de frustración y me dirijo a mi cubículo,
despojándome de la camiseta, los botines y los calcetines. Luego me
dirijo a las duchas, y en mi prisa por salir de allí casi atropello a Rory, el
encargado del equipo.
Mierda. Debería disculparme con el chico, pero ya estoy en la
puerta y me parece mucho esfuerzo.
No veo la tele los domingos. No puedo soportarlo después de una

derrota. Sé que los expertos me van a destrozar hoy. No importa que
haya jugado algunos de mis mejores partidos en las últimas semanas,
anoche fue la prueba que todos necesitaban de que estoy de salida.
Espero sentir una sensación de alivio porque al menos el chico que
trajeron para sustituirme tuvo una noche tan mala como la mía, pero
todo lo que siento es compasión al recordar esa mirada abatida en el
rostro de Archie. Y luego la irritación se apodera de mí al recordar la
forma en que Alex lo animó.
Maldita sea, ¿qué es eso? ¿Por qué me importa siquiera si Archie
le sonrió a Alex? No me importa. De verdad, de verdad que no.
—Siento lo de ayer —dice Courtney, ofreciéndome una sonrisa
comprensiva mientras abre la puerta de par en par y me deja entrar en
su casa.
—Gracias—, refunfuño, dando pisotones en el felpudo antes de
entrar.
—Keegan ha estado triste toda la mañana. Estaba convencido de
que ibas a ganar todos los partidos de esta temporada.
~ 102 ~
Pongo los ojos en blanco. —Es lo bastante mayor para saber que
eso nunca va a pasar.
Courtney se encoge de hombros y me lleva por el pasillo. —
¡Keegan! Papá está aquí.
Oigo el repiqueteo de unos piececitos en el piso de arriba, y luego
él baja corriendo por la escalera, deteniéndose a mitad de camino. —
¡Hola, papá!
Frunzo el ceño confundido al ver su pijama de Spiderman. —
Hola, amigo. ¿Por qué no estás vestido? Creía que íbamos al parque.
—¡No, odio el fútbol! Es estúpido—, declara.
Mis cejas se levantan con una mezcla de sorpresa y diversión. —
Nunca llegarás a la Premier League con esa actitud. Perder forma parte
del juego, amigo. Si yo tengo que aceptarlo, tú también.
—Supongo—, se enfurruña. —Sigo sin querer ir al parque.
Suspiro, frotándome la frente. —Bien, no tenemos que ir—. Para
ser sincero, me siento un poco aliviado. Estoy agotado después del
partido de anoche, y con lo que estoy seguro será una sesión de
entrenamiento increíblemente intensa mañana, me vendría bien un día
libre de correr detrás de una pelota.
—¿Por qué no vuelves arriba con tu PlayStation para que tu padre
y yo podamos charlar?—. Sugiere Courtney.
—No es una PlayStation, mamá—, corrige en tono de
superioridad. —Es una PS4.
Courtney pone los ojos en blanco. —¿Qué crees que significa PS?
Vamos.
Levanta las manos para espantarlo, pero Keegan se queda en la
escalera, con los ojos entrecerrados por el interés. —¿Vas a estar
charlando de cosas de mayores?
—Sí. Y los pequeños fisgones no tendrán pudin esta noche—,
advierte.
~ 103 ~
Keegan suelta un resoplido. —De acuerdo—. Luego sube las

escaleras trotando, presumiblemente para jugar a los videojuegos en su
habitación.
Suelto una carcajada y la sigo hasta la cocina, acomodándome en
mi taburete habitual mientras ella prepara una taza de té. —¿De qué
‘cosas de mayores’ necesitas hablarme?
—No necesito hablar contigo de nada—, aclara. —Pero quiero
saber cómo va todo. Hace siglos que no tenemos ocasión de charlar.
Has estado muy ocupado desde que empezó la temporada—. Deja de
rebuscar en la despensa un nuevo paquete de bolsitas de té y esboza
una sonrisa irónica. —Keegan me dijo que Archie Milligan cenó contigo
durante la semana, así que supongo que ya no es el enemigo número
uno.
Suspiro. —Sí, supongo que no. Es mejor para el equipo que nos
llevemos bien, ¿no? Y él no es tan malo, la verdad.
—Vaya, qué elogio tan increíble—, dice secamente.
Nos sirve el té y desliza mi taza por el banco.
—Le he dicho que soy gay—, suelto.
A Courtney se le desencaja la mandíbula. —¿En serio?
Asiento con la cabeza. —Sí. Después de la noche de karaoke del
equipo. Alex me dijo que debía darle una oportunidad, y entonces… se
lo dije.
—Eso fue hace semanas—, dice ella, claramente aún impactada
por esta revelación. —¿Le dijiste a otra persona que eres gay hace
semanas y yo me entero ahora?
Tiene razón. Normalmente, la habría llamado por teléfono en
cuanto hubiera vuelto de llevar a Archie a casa aquella noche, aterrado
por lo que acababa de confiarle. Pero esta vez no sentí la necesidad de
hacerlo; a pesar de mi poco entusiasta aceptación de él en nuestro
equipo, instintivamente sabía que era alguien en quien podía confiar.
Me encojo de hombros. —Es como has dicho: he estado muy
ocupado últimamente. Ya sabes, con la temporada en marcha, y estas
~ 104 ~
sesiones de entrenamiento extra con Archie, y también hemos estado

saliendo un poco…
—Espera un minuto, ¿Archie Milligan es ahora tu persona de
confianza? ¿Le estás echando encima toda tu mierda?
Le ofrezco una sonrisa cariñosa, divertida por su intento de no
parecer celosa o posesiva. —No te preocupes, sigues siendo mi
recogemierdas número uno.
—Sí, pero podrías estar acostándote con Archie—, señala,
soltando un bufido irónico. Está bromeando, claro, pero mi cara debe
de delatarme, porque su risa se interrumpe bruscamente y sus ojos se
abren como platos. —Dios mío. A la mierda. Quieres acostarte con él,
¿verdad?
—¿Qué? No, no quiero—. Maldita sea, ¿por qué mi voz se ha
vuelto aguda y chillona de repente?
Courtney me sonríe como el gato que se llevó la crema. —Claro
que sí. Quieres follártelo como cajón que no cierra.
—Tiene diecinueve años—, le recuerdo.
—¿Y? Está en forma, cariño. Deberías ir por él.
—No seas ridícula—, murmuro, dando un largo sorbo a mi té.
—¿Qué tiene eso de ridículo? Seguro que le apetece. Hasta sus
padres dicen que le gustas.
Pongo los ojos en blanco. —Tuvo—, corrijo. —Un flechazo de la
infancia, que conste que me pone a cien. Pero estoy seguro de que ya lo
ha superado. Quiero decir, no sigo fantaseando con Robbie Williams.
—Por favor, si Robbie quisiera tener una oportunidad no lo
rechazarías.
—Hablando de gente que se llama Williams, estoy bastante
seguro de que a Archie le gusta Alex ahora—, le digo, intentando que no
se note lo irritado que estoy por esta situación en particular.
—Ahora eres tú el que está siendo ridículo—, dice Courtney. —
Alex es hetero—. Luego frunce las cejas pensativa. —¿Verdad?
~ 105 ~
Suspiro. —Sí, que yo sepa, es hetero. Pero eso no significa que no

le guste a Archie.
No voy a entrar en todos los detalles del coqueteo y lo extraño que
se ha sentido desde que dejó de hacerlo; desde luego, ella no necesita
más munición.
—Bueno, si te molesta, quizá deberías intentar hablar con él—,
sugiere.
—No me molesta—, protesto, con ese extraño tono chirriante que
vuelve a mi voz.
Ella suelta una carcajada irónica y lleva nuestras tazas vacías al
fregadero. —De acuerdo. ¿Quieres ver una película?
Asiento con la cabeza, contento de que no me obligue a hablar del
tema. Me conoce lo suficiente como para darse cuenta de que mis
muros están a punto de derrumbarse. No quiero analizar las razones de
este sentimiento de irritación y malestar que me invade cada vez que
pienso que Archie está interesado en Alex. No es asunto mío en quién
esté interesado Archie Milligan. Ninguno en absoluto.
Acabamos viendo una de las películas de chicas de Courtney, pero
estoy bastante distraído durante casi toda la película. Es una vieja que
tiene algo que ver con una chica que finge estar comprometida con un
tipo en coma. Porque eso es algo que hace la gente cuerda…
Cuando por fin terminan los créditos, miro a Courtney y la veo
secándose los ojos.
Mi ceño se frunce de preocupación. —¿Por qué lloras?
—Es que es una película tan dulce. Siempre me encanta esa
escena final.
Gruño en desacuerdo. —¿Dulce? Más bien psicótica. Esa mujer
debería estar en la cárcel. Seguro que es algún tipo de fraude.
Courtney suspira. —Olvidé con quién estaba sentada por un
momento. Lo juro, Tom, no hay un hueso romántico en tu cuerpo.
—Que no me guste una espeluznante película de acosadores no
significa que no sea romántico—, digo a la defensiva.
~ 106 ~
Ella esboza una sonrisa irónica. —Bien, entonces, ¿cuál crees que
es la película más romántica?
Me tomo un momento para pensarlo mientras Courtney
permanece sentada, con los brazos cruzados sobre el pecho y las cejas
arqueadas con escepticismo.
—El Rey León—, digo finalmente. —¿De verdad vas a discutir con
Sir Elton?
Courtney me estrecha los ojos. —Bien jugado, Whitford.
Suelto una suave carcajada y me levanto del sofá, sacudiéndome.
—Probablemente debería irme. ¿Crees que planea salir a la superficie
pronto?—. Pregunto, mirando al techo en dirección a la habitación de
Keegan. Después de todo, hoy he venido aquí para pasar tiempo con mi
hijo. Aparte de mi saludo inicial, las únicas palabras que he oído de él
hoy han sido un breve ‘No, gracias’ cuando subí a preguntarle si quería
ver una película con nosotros.
—¿Por qué no te quedas a tomar el té?— Courtney sugiere. —Eso
hará que salga a la superficie. Podríamos comer algo chino del sitio que
hay al final de la calle; tienen ese cerdo a la ciruela que te gusta.
—Oh, Dios, no me tientes—, gimo. Su sugerencia suena perfecta,
pero el cerdo frito en salsa de ciruelas no es bueno para mi régimen de
entrenamiento. Tampoco el arroz frito ni los rollitos de primavera.
Mierda, se me hace agua la boca.
—Vamos, cariño—, insiste Courtney. —Derrochar por una noche
no te hará ningún daño. Y si estás muy preocupado, puedes comer algo
sano, como tofu o lo que sea.
Entrecierro los ojos. —¿Mientras ustedes dos se atragantan de
delicias? No, gracias. Si me quedo, comeré comida china en
condiciones.
Me sonríe y luego llama en dirección a las escaleras. —¡Keegan!
Adivina qué… ¡Papá se queda a tomar el té!
Oigo el golpeteo de unos piececitos y Keegan baja corriendo las
escaleras. Se detiene a mitad de camino, con una expresión
esperanzada en el rostro. —¿Puede venir Archie Milligan?
~ 107 ~
Suelto un suspiro exasperada. —Archie está ocupado, así que te

quedas conmigo.
La cara de Keegan decae. —Oh. Bueno, supongo que está bien.
Pongo los ojos en blanco, ignorando el bufido de risa de
Courtney. —Me alegro de que pienses que estoy bien.
~ 108 ~
Catorce
Archie
El primer entrenamiento después de una derrota siempre es
duro. La mitad del equipo está desmotivada y la otra mitad demasiado
motivada.
Es agotador intentar navegar entre los depresivos y los positivos.
Tom parece estar en una categoría aparte. La ira. O tal vez es más
como… agitación. Sea lo que sea, tiene el ceño permanentemente
fruncido y un tono áspero y despectivo, sin una sonrisa burlona a la
vista. Eso hizo que la sesión de hoy fuera aún más brutal. Me encanta
entrenar y, sobre todo, pasar tiempo a solas con Tom, pero por una vez
me alegro de que se haya acabado.
—Hoy ha sido un montón de mierda de perro—, gruñe Vinnie,
siguiéndonos al vestuario. Por una vez, hay una grieta en sus rasgos
generalmente estoicos y me doy cuenta de que está realmente
decepcionado con nosotros. Quizá incluso más que tras la derrota del
sábado por la noche.
—Gracias por la ayuda visual, jefe—, dice Robbie con cara de
disgusto.
Vinnie lo ignora.
—Sé que el partido del sábado fue duro para todos. —Robbie
interrumpe, bajando la voz en una admirable imitación de Vinnie.
—Somos un equipo mejor que este—, continúa Viz, con una pizca
de diversión en los ojos.
—Y lo que ha pasado hoy en el entrenamiento no puede volver a
pasar— termina Davey con una reverencia.
~ 109 ~
—Si idiotas ya han terminado con la rutina cómica—, gruñe

Vinnie, poco impresionado.
—Vamos, jefe, hasta Eduardo se sabe este discurso, y sólo habla
español—, dice Robbie, señalando al hombre en cuestión.
—Es portugués—, corrige Alex. Ante la mirada perdida de Robbie,
Alex explica: —Es un país completamente diferente. Habla portugués,
no español.
Robbie se encoge de hombros. —No habla inglés, que era lo que
quería decir.
—Gosto de vocês como irmãos, más se soubessem que eu falava
inglês obrigavam-me a socializar—, dice Eduardo con una sonrisa,
antes de volver a desabrocharse las botas.
Hay que reconocer que el poco portugués que aprendí en mi
programa de fútbol juvenil en Brasil está bastante oxidado, pero estoy
bastante seguro de haber oído las palabras ‘I speak English’ (hablo
inglés17) entre el rápido discurso de Eduardo.
—Ves—, dice Robbie, señalando a Eduardo. —Me reafirmo.
—Robbie, nadie sabe lo que acaba de decir—, dice Alex poniendo
los ojos en blanco. —Pero no viene al caso. El hecho es que hemos
jugado fatal y tenemos que hacerlo mejor si queremos ganar al
Brighton este fin de semana. Tenemos una defensa fuerte, un centro
del campo con talento y los mejores delanteros del país. No deberíamos
perder como la otra noche.
La pasión y el ánimo se desprenden de él en oleadas. No es de
extrañar que todo el mundo del fútbol esté enamorado de él. Me lo
imagino dedicándose a la gestión cuando se retire.
17
N/T: Bueno aquí hemos dejado tal cuál los diálogos y el texto, porqué obviamente todos hablan inglés
aunque ustedes esto lo estén leyendo en español, así que andar cambiando los idiomas no tiene sentido.
Solo hagan se cuenta que esta secuencia no ha ocurrido xD.
~ 110 ~
—También tenemos un capitán bastante enfermo—, añado con un

guiño.
—Salud, amigo—. Alex sonríe y luego frunce el ceño, confuso. —
Tom, ¿me estás gruñendo?
Finalmente miro a Tom y es como si hubiera vuelto a ser el tipo
que conocí en el estudio de Sky Sports. Excepto que esta vez su ira está
dirigida al capitán.
—Yo no gruño, carajo—. El tono de su voz desmiente al instante
sus palabras.
A nuestro alrededor, varios de nuestros compañeros se ríen por lo
bajo mientras desvían la mirada. No hay duda de que no desean recibir
la mirada feroz de Tom.
Normalmente, me uniría a las risas y quizá le lanzaría algún
comentario burlón. Pero hay demasiada preocupación en mí mientras
estudio sus rasgos pellizcados. ¿Qué demonios le pasa? Lleva todo el
día como un maldito gruñón. No, no sólo hoy. Lleva varios días de mal
humor. ¿Quizá desde la derrota contra el Palace? Eso sería
comprensible, a nadie le gusta perder, especialmente a alguien tan
competitivo como Tom. Pero no, ahora que lo pienso, su humor estaba
mal incluso antes de eso. Y le ha estado gritando mucho a Alex, lo cual
es extraño porque Alex es básicamente el tipo más agradable del
mundo.
—¿Pueden dejar a Vinnie seguir con su discurso, idiotas?—, se
queja Tom.
Vinnie suspira y se pasa una mano por la cabeza afeitada. —Al
diablo, no me acuerdo de lo que iba a decir. Asegúrense de que
mañana, cuando aparezcan en el entrenamiento, aparezcan de verdad.
No quiero volver a ver otra cagada como esa.
—Bueno, eso fue motivador—, Robbie balbucea mientras Vinnie
sale del vestuario. —¿Quién quiere ir a comer a un pub?
Viz y Davey se ponen de acuerdo rápidamente -a lo largo de mis
semanas aquí he aprendido que, a pesar de sus interminables bromas,
esos dos están prácticamente unidos por la cadera-, luego Sean se
~ 111 ~
apunta, y finalmente Alex da su acuerdo a regañadientes,

advirtiéndoles a todos que vigilará su consumo de cerveza.
Robbie se gira hacia mí con mirada expectante.
—No puede. Vamos a hablar de nuevas ideas de entrenamiento—,
responde Tom por mí.
Parpadeo sorprendido. —¿Qué? Nunca has dicho nada.
—Acabo de hacerlo.
—Maldito mandón—, murmuro en voz baja, pero por la mirada
que me lanza Tom, no he sido lo bastante silencioso.
Nos duchamos todos y luego los chicos se van al pub mientras
Tom me lleva a su casa para que repasemos las ideas que tiene para
entrenar. Ya he perdido la cuenta de las veces que he estado en este
coche -él sigue insistiendo en llevarme a entrenar todas las mañanas-,
pero sigo completamente hipnotizado por los asientos de cuero suave y
el diseño elegante. Ni siquiera sé mucho de coches, pero sé lo suficiente
como para darme cuenta de que este es bueno. Y el tipo al volante lo
hace aún más sexy.
Me doy la bofetada mental que se ha convertido en un hábito
familiar. Últimamente me ha ido bastante bien con lo de dejar de
coquetear, pero no sin mucho esfuerzo.
Llegamos a casa de Tom y esta vez nos deja entrar por el garaje.
—¿Te gusta Alex?—, dice bruscamente, prácticamente en cuanto
entramos en la casa.
Me doy la vuelta para mirarlo y veo sus ojos azules muy abiertos
por la sorpresa. Okey, supongo que en realidad no pretendía hacerme
esa pregunta. —¿Alex Williams?
Tom levanta las manos con evidente frustración. —¿Conocemos a
otro Alex?
Mis cejas se disparan. —Conozco a montones de Alexes. Es un
nombre bastante común.
~ 112 ~
Me frunce el ceño. —Ya sabes lo que quiero decir. Deja de ser una
mierda molesta.
No puedo evitar soltar una suave risita. —Bien, si te refieres a
Alex Williams, claro. Es un tipo muy cool. Le cae bien a todo el
mundo—, añado encogiéndome de hombros.
—No me refiero a eso. Me refería a si te gusta.
—¿Quieres decir si me gusta?—. Aclaro, con una ceja arqueada.
Aprieta tanto la mandíbula que apenas puede responder, pero
asiente con la cabeza y gruñe: —Sí.
—Alex es hetero—. ¿Y por qué le importa si me gusta Alex?
—Le dijiste a Keegan que estás enamorado de alguien a quien no
le gustas—, me recuerda Tom. —¿Es Alex?
Siento que me arde la cara y desvío la mirada un momento antes
de armarme de valor y volver a mirarle. —¿Por qué es tan importante?
—Simplemente lo es—, dice con un mohín que le hace parecerse
tanto a Keegan que me cuesta no echarme a reír.
—A la mierda. Estás celoso—, me doy cuenta, con los ojos
desorbitados.
—¿Qué? No, no lo estoy.
Niego con la cabeza mientras todo encaja en su sitio. —Sí que lo
estás. Admítelo: te gustaba que coqueteara contigo. Me dijiste que
parara, así que lo hice, y desde entonces eres un maldito malhumorado.
Ahora estás descargando tu frustración en el pobre Alex porque crees
que he seguido adelante con él.
Sus ojos se entrecierran ante mis palabras. —¿Así que te gusta
Alex?
Suelto un gemido de frustración y levanto las manos. —¿En serio?
¿De verdad estás tan ciego? ¿De verdad tengo que golpearte con mi
polla en la cabeza para que te des cuenta de que me gustas? Porque lo
haré—, insisto. —No creas que no lo haré.
~ 113 ~
Se me queda mirando, con los ojos muy abiertos y la boca abierta.

—¿En serio? Pero si soy tan mayor…
Pongo los ojos en blanco. —Treinta y siete no es ser viejo, Tom.
—Lo es comparado con diecinueve—, refunfuña. —Te doblo la
edad.
—Ahora, tal vez—, digo encogiéndome de hombros. —Dentro de
cinco años no lo será. Y dentro de diez años, yo tendré dos tercios de tu
edad. Se llaman matemáticas, bebé.
Me mira fijamente, todavía totalmente desconcertado.
—Dios mío, eres adorable—, le digo con una sonrisa burlona.
Me frunce el ceño. —No soy adorable.
—Sí que lo eres—, le digo con voz cantarina.
—No, no lo soy. Soy…
Lo interrumpo acercándome a él y pegando mis labios a los suyos.
Es totalmente impulsivo y estúpido, pero, oye, ¿cuándo he pensado
bien estas cosas?
Se queda quieto un momento, me agarra del cuello y empieza a
devolverme el beso. Mierda, Tom Whitford, el objeto de todas mis
fantasías juveniles, me está devolviendo el beso.
Lo he deseado siempre, pero aún más desde que conozco a este
hombre en persona. Y ahora está sucediendo.
Penetro más profundamente con mi lengua, gimiendo en su boca
mientras nos devoramos mutuamente. Su sabor es increíble. Podría
volverme adicto a esto. A él. Pero entonces, justo cuando me estoy
metiendo de lleno -meneando las caderas contra las suyas, recorriendo
su cuerpo con las manos-, separa los labios de los míos y me aparta,
con una expresión de horror en la cara.
—¿Qué? No. No, no, no, no—, divaga, sacudiendo la cabeza
furiosamente.
Mierda.
~ 114 ~
—Tom, yo…
—Hasta luego—. Y se da la vuelta y abre de un tirón la puerta del
garaje, dejándome estupefacto en medio del pasillo.
—¡Pero esta es tu casa!
¿Y qué quiere decir con más tarde? ¿Se supone que debo
quedarme aquí y esperarlo? Voy a suponer que la respuesta es no.
Teniendo en cuenta cómo ha salido corriendo de aquí como si le
ardiera el culo, supongo que no le hará mucha gracia si al llegar a casa
me encuentra en cuclillas en su cocina.
Soy un maldito idiota. No puedo creer que lo haya besado. Besé a
Tom y arruiné nuestra amistad porque pensé que podría estar celoso.
Está claro que no sé leer a la gente. Literalmente me dijo que no estaba
celoso y lo presioné de todos modos.
Todo por un estúpido enamoramiento del que no puedo
deshacerme.
~ 115 ~
Quince
Tom
No puedo dejar de pensar en ello. Ese beso. Ese maldito beso.
Ni siquiera puedo recordar la última vez que me emocioné tanto
por un beso. Si es que alguna vez sucedió. Lo único que quería en ese
momento era tirar a Archie al suelo, desnudarlo y follármelo tan fuerte
que no pudiera andar bien en una semana.
Y eso me asustó muchísimo.
Lo deseaba. Muchísimo. Lo sé desde hace tiempo, aunque no
haya querido admitirlo. Y supongo que ahora sé lo que siente por mí.
Pero ahora no es el momento para una vuelta de la victoria.
Porque, independientemente de lo que sintamos el uno por el otro, ir
allí con él sería una pésima idea. Uno de nosotros tiene que ser el
adulto en esta situación, y teniendo en cuenta que soy el adulto literal
aquí, voy a ser yo.
No es hasta que estoy a medio camino de la casa de Courtney que
me doy cuenta de que literalmente salí corriendo de mi casa, dejando a
Archie atrás sin ninguna explicación. Está bien, tal vez ese momento en
particular no sea el mejor ejemplo de mi supuesta madurez. Pero a
partir de ahora me hago cargo. No más besos. No más... nada, en
realidad. Sólo somos amigos. Eso es todo lo que podemos ser.
En cuanto llego a casa de Courtney, me mira a la cara y me
pregunta: —¿Qué ha pasado?
—Lo besé—, confieso. —O, bueno... técnicamente él me besó a mí.
Pero yo le devolví el beso. Luego me asusté y me fui. Y luego vine aquí.
Suspira y sonríe con pesar. —Será mejor que ponga la tetera.
~ 116 ~
La sigo a la cocina y me siento en mi taburete habitual, apoyando

los codos en el banco y hundiendo la cabeza entre las manos. Ahora
mismo me vendría bien una cerveza, pero ya no puedo beber alcohol a
mitad de temporada. Una consecuencia más de hacerme mayor.
—Vamos, Tommy, no puede ser tan malo—. Me acaricia la cabeza
y, de mala gana, levanto la vista y la encuentro con una expresión en
parte de simpatía y en parte de diversión. —No le habrás arrancado la
lengua de un mordisco o algo así, ¿verdad?
La fulmino con la mirada. —No, no lo hice. El beso fue...— Suelto
un fuerte suspiro. —Fue increíble. Tan jodidamente bueno...
—Okey, si pudieras intentar no manchar de babas el mármol,
estaría bien—, dice secamente.
—Lo siento.
Se da la vuelta y se pone a preparar el té. —Si el beso fue tan
épico, ¿por qué te asustaste?
—Porque no debería haber ocurrido. E insisto, me siento como
alguien que ha llegado a las puertas del paraíso y le han dado la
espalda.
Courtney se gira y me da el té. —¿Por qué demonios no?
—Porque tiene diecinueve años. Porque somos compañeros de
equipo. Porque tenemos una amistad muy buena y no quiero
estropearla—, enumero con la mano. —Porque podría afectar a nuestra
dinámica en el campo, lo que perjudicaría al equipo. Porque los medios
de comunicación harían su show si se enteraran, lo que también
perjudicaría al equipo. Y a ti y a Keegan.
Levanta las manos. —Déjanos a Keegan y a mí fuera de esto. Lo
único que queremos es que seas feliz.
—Pero...
Se inclina hacia delante y me mira fijamente, con sus ojos verdes
ardiendo. —Lo único que deduzco de todo esto es que tienes miedo—,
dice sin rodeos. —Te gusta de verdad ese chico y tienes miedo de que
no funcione y salgas herido.
~ 117 ~
—Las probabilidades no están exactamente a nuestro favor,

Court—, digo con desánimo.
—Así que busca tu propia suerte—, insiste.
Mi ceño se frunce de confusión. —¿Cómo se supone que voy a
hacerlo?
Ella esboza una sonrisa irónica. —Estoy segura de que lo
descubrirás. Nunca te has echado atrás ante nada que quisieras, Tom.
¿Por qué carajo ibas a empezar ahora?
Evitar a Archie obviamente no es una opción, aunque hago todo

lo posible por hacerlo. Sé que estoy siendo un imbécil; debería decirle
por qué me he asustado y dejarle muy claro que lo de seguir…
tonteando entre nosotros está totalmente descartado.
¿Tontear? Maldita sea, realmente soy un idiota.
Sigo escuchando las palabras de Courtney una y otra vez en mi
cabeza, diciéndome que no me aleje de algo que quiero, y que ‘haga mi
propia suerte’. Pero es más fácil decirlo que hacerlo…
Estoy haciendo un circuito en la sala de pesas cuando oigo a
Vinnie gruñir mi nombre. —¡Whitford! ¿Qué demonios estás haciendo
aquí?
—¿Entrenando?
—Sal al puto campo. Milly lleva ahí veinte minutos.
Y una mierda.
—Sólo tengo que terminar esta repetición—, le digo, como si
haber elegido la sala de pesas en lugar del campo no fuera mi intento
de evitar un encuentro incómodo con el chico con el que compartí el
beso más caliente de mi vida ayer por la tarde.
—Pues date prisa de una puta vez—, refunfuña antes de volver a
su despacho.
~ 118 ~
Termino y me dirijo lentamente al campo. Cuando llego,

encuentro a Archie jugando a hacer jueguitos, pero se detiene cuando
me ve acercarme.
—Perdona, me he confundido y he empezado en la sala de pesas.
Me mira con escepticismo. —Uh huh.
—Vamos a hacerlo—, refunfuño, atajando el balón de entre sus
pies y dirigiéndome a portería.
—Mierda—, oigo murmurar a Archie mientras me persigue.
Pateamos durante un rato, sin hablar ninguno de los dos, hasta
que Archie se detiene y se vuelve hacia mí. —Bien, ¿qué carajo?
Lo miro fijamente, poniendo las manos en las caderas mientras
respiro con fuerza. —¿Eh?
—Estás raro.
—No estoy raro.
Él asiente con la cabeza. —Sí, lo estás siendo. Estás siendo todo…
intenso.
—Siempre soy intenso.
—No. Puedes ser un maldito malhumorado, y a veces le arrancas
la cabeza a la gente sin motivo aparente. Pero no eres así. Me tratas
como si fuera un jugador rival—, señala. —Se supone que somos
compañeros de equipo.
Desvío la mirada, con la mandíbula tensa mientras me niego a
reconocer la verdad de sus palabras.
—Esto es por lo de ayer—, afirma rotundamente, sonando casi
resignado.
Consigo volver a mirarlo, pensando que ya es hora de mostrar
algo de madurez. —Mira, yo no…
—Lo siento—, dice, con los ojos avellana llenos de
arrepentimiento. —No debí…— Mira a su alrededor y baja la voz
aunque no haya nadie. —Besarte. Fue realmente inapropiado, y lo
~ 119 ~
siento. Supongo que malinterpreté algunas señales o lo que sea, pero

eso no es excusa. Y realmente odio haberte hecho sentir incómodo
porque realmente valoro nuestra amistad y no quiero perderla.
—Yo tampoco—, le digo con sinceridad.
Él asiente. —Bien. Entonces… ¿estamos bien?
Sin saber qué más decir, asiento con la cabeza. —Sí.
La sonrisa de Archie parece más bien una mueca y es más que
evidente que no estamos bien, pero no sé qué decir para arreglarlo. El
asunto se me quita de las manos cuando Archie empieza a regatear
despreocupadamente el balón para sí mismo, con los ojos
decididamente fijos en sus pies. —Creo que voy a quedarme aquí fuera
un rato.
—De acuerdo. Bien—. Sintiéndome totalmente descartado, todo
lo que puedo hacer es volver al vestuario y ducharme.
El resto de los chicos deben haber terminado su entrenamiento
de pesas mientras yo estaba en el campo con Archie, porque tengo los
vestuarios y las duchas para mí solo. Pero ni siquiera la rara
oportunidad de ducharme en privado puede aliviar la tensión de mi
cuerpo y, mientras camino hacia mi coche, sólo puedo pensar en la
expresión de la cara de Archie cuando se disculpó. La vulnerabilidad.
La duda. Odio que dude de sí mismo por mi culpa. Porque me asusté y
ni siquiera tengo las agallas para explicarle por qué.
Maldita sea.
Suelto un gruñido de frustración y vuelvo al estadio, sabiendo que
esto va a ir muy mal y a estropear las cosas entre nosotros para
siempre, o quizá… podría cambiar las cosas para mejor.
Las instalaciones de entrenamiento y los vestuarios están tan
vacíos como cuando me fui, pero cuando me acerco a las duchas, oigo
correr el agua y sé que Archie debe de estar allí.
Recorro las filas de cabinas hasta que encuentro la ducha bajo la
que está. Está de espaldas a mí, con los hombros caídos y la cabeza
apoyada en los azulejos mientras el agua se desliza por su increíble
cuerpo. Es el polo opuesto al conejito de Energizer con la sonrisa
~ 120 ~
contagiosa que estoy acostumbrado a ver, y la visión hace que me duela

el corazón.
—No lo hiciste—, digo bruscamente.
Se sobresalta, sin duda alarmado al darse cuenta de que estoy
detrás de él. Se da la vuelta y se queda con la boca abierta al verme. —
¿Qué haces aquí?
Me meto en la ducha, sin darme cuenta de que mi ropa se está
empapando. —No has malinterpretado nada. Ni malinterpretaste
ninguna señal.
Su ceño se frunce en una adorable expresión de perplejidad
mientras me mira a los pies. —Estás estropeando unos zapatos muy
caros.
—Me importan una mierda los zapatos, Archie—, gruño. —Yo
sólo… siento haberme asustado cuando me besaste. Y quería -no,
necesitaba- que supieras que no fue porque no quisiera que lo hicieras.
Créeme, de verdad, de verdad quería que lo hicieras.
Parpadea lentamente, como aturdido. —¿Lo… querías?
—Diablos, sí.
Antes de que tenga la oportunidad de pedir una aclaración, me
abalanzo sobre él. Estoy seguro de que habrá tiempo de sobra para más
sustos y explicaciones más tarde, pero ahora mismo no puedo tener su
hermoso cuerpo desnudo delante de mí y no tocarlo.
Lo empujo contra la pared y mis manos recorren su piel húmeda
con avidez mientras devoro su boca en un beso caliente y desesperado
que él devuelve con entusiasmo.
—Jesús—, jadea. —Mierda. Estás todo mojado.
Suelto una risita suave y le aprieto el culo. —Tú también.
—Sí, pero… tú llevas ropa.
Le sonrío. —¿Me estás pidiendo que me desnude?
Esboza una sonrisa radiante. —Sólo pienso en tu comodidad.
~ 121 ~
Con un gesto irónico de la cabeza, consigo apartar las manos de

su cuerpo y me quito rápidamente la ropa mojada. Sí, seguro que esas
zapatillas están destrozadas. Ah, bueno, mi patrocinador estará
encantado de enviarme un par nuevo.
Una vez desnudo, vuelvo a acercarme a Archie, pero él extiende
un brazo para detenerme.
—Espera. Necesito un momento para apreciar esto—, me dice,
con su acalorada mirada recorriendo mi cuerpo de arriba abajo.
—Puedes apreciarlo más tarde—, digo bruscamente, apartando su
mano mientras me acerco y lo empujo contra la pared, moldeando mi
cuerpo contra el suyo.
—Okey, sí, buen plan…
Le agarro la barbilla con la mano y lo miro con curiosidad. —De
verdad que nunca dejas de hablar, ¿no?
—La verdad es que no. Mamá dice que puedo hablar bajo el agu-
mm—, se interrumpe cuando vuelvo a pegar mis labios a los suyos y
meto la lengua en su boca para enlazarla con la suya en una danza
embriagadora.
Mierda, todo esto es increíble. La sensación de su cuerpo duro
bajo mis dedos, el sabor de su lengua, nuestras pollas chocando entre
sí. Es increíble.
—Mierda… Jesús… Tom—, gime contra mis labios. Entonces, en
un movimiento que me sorprende, me agarra por las caderas y nos da
la vuelta, de modo que ahora soy yo el que está siendo empujado contra
la pared. Empieza a besarme por todo el cuerpo hasta que se arrodilla
delante de mí.
—Diablos, qué polla más bonita—, murmura, mirándome con
avidez. —Tengo muchas ganas de chuparla.
—No voy a impedírtelo—, digo irónicamente, acercándome para
pasarle los dedos por el pelo mojado.
Se inclina, cierra los ojos y apoya la cabeza en mi mano como si
fuera un gatito al que acarician. Maldición, es adorable.
~ 122 ~
—¿Vas a seguir con la mamada o te vas a quedar ahí sentado

recibiendo caricias?
Sus ojos se abren y me mira con una sonrisa brillante. —¿Puedo
hacer las dos cosas?
Mierda, esa sonrisa. Cuando me golpea con esa sonrisa no puedo,
por mi vida, recordar por qué alguna vez pensé que esto sería una mala
idea. —Sí, amor, puedes hacer las dos cosas.
Gimo y mi cabeza cae contra las baldosas cuando su boca caliente
se cierra sobre la cabeza de mi pene. Lo agarro con la otra mano y le
paso los diez dedos por el pelo mojado mientras él lame, chupa y gime
alrededor de mi erección.
Dios mío, verlo así, chupándomela ansiosamente como si llevara
años soñando con hacerlo, es difícil que no se me suba a la cabeza. —
Mierda, eres bueno en eso—, gimo. Lo que parece aumentar sus ansias,
metiéndome más en su garganta hasta que prácticamente se ahoga con
mi longitud.
—Mieeeerda… Archie, cariño, tú no…
Mi intento de galantería es ignorado mientras él sigue
chupándome y tragándome, sus manos agarrando mi culo firmemente
para evitar que me aparte.
Y estallo. Mis manos ya no se enredan en el pelo de Archie en una
suave caricia, sino que tiran de él con fuerza mientras chasqueo las
caderas, follándome su garganta.
El orgasmo me golpea a ciegas y, antes de que pueda gritar una
advertencia, me corro con fuerza en la garganta de Archie, que
balbucea, tose y casi se ahoga con mi esperma. Por Dios, es cierto, mi
primer encuentro sexual en años y casi mato al chico.
—Mierda, mierda, mierda… Lo siento mucho —digo,
agachándome delante de él y rodeándole la cara con las manos.
Me sonríe. —¿Por qué?
Parpadeo. Debe de haber perdido algunas neuronas en la
experiencia cercana a la muerte. —Por ser tan brusco…
~ 123 ~
—Maldición, no te disculpes—, dice con una risita irónica. —Fue

caliente como el carajo.
Mis cejas se fruncen en señal de confusión. —¿En serio?
—Desde luego.
—Pero no te avisé de que me correría. Casi te ahogas con mi
semen.
Se ríe otra vez. —Eso habría sido un titular interesante.
La mención de los titulares me hace estremecerme interiormente,
porque incluso sin la experiencia cercana a la muerte por eyaculación,
todo este encuentro habría dado lugar a un titular muy interesante.
Archie Milligan se la chupa descaradamente a Tom Whitford en las
duchas de Farleigh Road, ¿quién no querría leer algo así?
Pero, de momento, aparto ese pensamiento de mi mente. Es algo
de lo que tenemos que hablar, pero puede esperar. Ahora tengo un
favor que devolver.
Me pongo en pie y arrastro a Archie conmigo, acercando de nuevo
sus labios a los míos mientras mi mano se desliza entre nosotros para
envolver su polla dura y palpitante.
Gime en mi boca mientras lo acaricio, mientras el agua de la
ducha, que milagrosamente aún está caliente, se desliza a nuestro
alrededor.
—Mierda, tan cerca…—, murmura, separando los labios de los
míos y hundiendo la cabeza en mi cuello.
Lo acaricio con más fuerza, sujetándolo mientras se acerca al
límite. Me muerde el cuello con más fuerza y se aferra a mí cuando
llega el orgasmo.
Le suelto la polla y levanto la mano para pasársela por el pelo,
rozándole la cara con suaves besos.
Tarda un rato en recomponerse y luego levanta la cabeza. —Por
favor, por favor, por favor, dime que no ha sido algo aislado—, me
suplica, con los ojos cerrados como si no pudiera soportar mirarme con
tanta incertidumbre en el aire.
~ 124 ~
—¿Y marcharte antes de que sepa lo que se siente al estar

enterrado en este culo?—. Pregunto, bajando la mano para poder
deslizar un dedo perezosamente entre sus mejillas, lo que le provoca un
escalofrío. —Creo que no.
Deja escapar un suspiro de visible alivio antes de que la sonrisa
característica vuelva a su rostro. —Para que lo sepas, mi culo es como
las Pringles. Una vez que revientas, no puedes parar.
Suelto una carcajada y sacudo la cabeza con ironía. —Me
consideraré debidamente advertido—. Le doy un suave beso en la sien.
—Siento mucho haberme asustado ayer. Hay motivos, y creo que aún
tenemos que hablar de ellos. Pero quiero esto—, le aseguro. —Te quiero
a ti.
~ 125 ~
Dieciseis
Archie
—Me tienes—, digo, asintiendo con la cabeza enfáticamente. —Me
tienes de verdad, mierda, y puedes tenerme ahora—. Le doy un beso en
el cuello, justo cuando la ducha empieza a enfriarse. —Sí, quizá aquí no.
Ahora mismo no llevo nada encima, ¿por qué iba a hacerlo? Y la
hipotermia no es lo mío. ¿Es la de alguien? ¿Qué tal si volvemos a la
tuya? Diría que podríamos volver a la mía, pero mi madre tiene a Kelly
y Linda en el club de lectura los martes por la noche. Además, mi cama
chirría un poco, aunque sería divertido que me follaras en la habitación
de mi infancia con posters tuyos mirándonos—. Maldición, tengo que
dejar de hablar.
Pero a Tom no parece importarle el vómito de palabras. Esboza
una sonrisa irónica y arquea las cejas con evidente curiosidad. —
¿Cuántos posters míos hay?
—Ya sabes… unos cuantos—, digo encogiéndome de hombros. —
Puede que haya uno de esos grandes pegado al techo. Me ha visto
pajearme en muchas ocasiones.
Una sonrisa burlona se dibuja en sus labios. —Creo que voy a
disfrutar viéndolo en persona.
—Oh, sí, yo también—. Me inclino hacia delante y le doy otro beso
en los labios. —Pero… ¿podemos volver ya a la tuya?—. Bajo la mirada
hacia mi polla, que ya se está endureciendo.
—Sí, podemos volver a la mía—, dice riéndose. Luego, su
expresión se vuelve triste. —Y te prometo que esta vez no saldré
corriendo despavorido.
Le sonrío. —Es bueno saberlo. —Me muero de curiosidad por
saber a qué se debió esa salida enloquecida de su casa anoche, porque
está claro que, si la última media hora sirve de indicio, no le ofendió
~ 126 ~
que lo besara. Sin embargo, tendré que dejar ese misterio para más
tarde; ahora mismo tenemos que salir de aquí antes de que venga
alguno de los chicos de mantenimiento y nos pille.
Con eso en mente, cierro la ducha y me agacho para recoger la
ropa de Tom.
Suelta un largo gemido.
Miro por encima del hombro y lo veo mirándome el agujero y
tirándose de la polla, que ya está dura como una piedra. ¿Y este es el
tipo que se cree demasiado mayor para mí? Sí, claro. Parece que voy a
tener problemas para seguirle el ritmo.
Muevo un poco el culo y me pongo de pie, sonriendo por encima
del hombro. —Vamos Locomotora, volvamos a tu casa.
Le sacamos toda el agua que podemos de la ropa y le buscamos
un kit de repuesto antes de dirigirnos a su coche.
Siento que todo mi cuerpo vibra de necesidad. Realmente espero
que esto no sea un trato de una sola vez. Y realmente quiero saber a qué
se refería cuando dijo que hay cosas de las que tenemos que hablar.
¿Qué cosas? Seguro que sí tenemos que hablar de cosas significa que
quiere que esto continúe más allá de esta noche. ¿Verdad?
Voy a agarrarlo con ambas manos si ese es el caso.
Porque no es sólo Tom Whitford, jugador de fútbol, estrella de
mis fantasías infantiles. Es Tom Whitford, mi amigo. Tom Whitford, el
tipo que me gusta. El tipo que es aún más sexy ahora que lo conozco,
Tom Whitford.
El trayecto hasta la casa de Tom se me hace insoportablemente
largo, incluso conduciendo por encima del límite de velocidad.
Afortunadamente, no nos paran, no chocamos y llegamos a su casa
antes de que me explote la polla. Ganamos todos.
Volvemos a aparcar en el garaje, igual que la noche anterior. Tom
abre la puerta que da a la casa y me hace un gesto para que pase.
—Entonces…
~ 127 ~
No me da la oportunidad de vomitar palabras en el silencio del

pasillo, sino que me empuja contra la pared y estrella su boca contra la
mía. El tacto de sus labios, su sabor, es embriagador. No quiero que
esto acabe nunca, pero al mismo tiempo necesito su polla dentro de
mí… ahora.
—¿Dormitorio?— jadeo.
No se molesta en decir nada, solo me devuelve el beso y empieza
a guiarme por su casa, más allá del familiar desvío a la cocina.
No veo nada.
Solo lo veo a él.
Soy vagamente consciente de que hay paredes, un suelo y
probablemente muebles. Pero nada de eso importa ahora.
Antes de darme cuenta, estamos en su habitación,
desnudándonos. Y luego me empuja a la cama. Esta vez, a diferencia de
la ducha, me tomo un momento para apreciar lo sexy que es. Y esta vez
me deja hacerlo.
Su preciosa piel ligeramente bronceada envuelve unos músculos
delgados que sé que están llenos de fuerza. Se me pone más dura de lo
que creía, sólo de saber que me va a penetrar con el mismo cuerpo
poderoso que lo ha convertido en una leyenda sobre el terreno de
juego.
—¿Te gusta lo que ves?— pregunta Tom con una sonrisa burlona.
No le contesto, pero decido montar un espectáculo. Me meto dos
dedos en la boca y me aseguro de mojarlos bien. Abro despacio las
piernas y presiono suavemente con los dedos mi agujero.
Su mirada se clava en mi culo, la lujuria de sus ojos me estimula.
Bombeo lentamente un dedo y añado otro al cabo de un par de
minutos.
No puedo evitar un gemido. Me siento tan bien, y el hecho de que
me esté mirando lo hace aún mejor. Sus ojos no se apartan de mis
dedos, así que voy más despacio y los saco de mi agujero.
~ 128 ~
Se queda ahí de pie, con el pecho hinchado, su polla gruesa y sin

cortar parece dura y enfadada por no estar ya dentro de mí.
—Si quieres participar, puedes hacerlo cuando quieras—, le digo
guiñándole un ojo.
Me mira a los ojos y sonríe.
No me jodas.
Esa sonrisa es jodidamente letal.
Tom se sube a la cama, me agarra las dos muñecas con una mano
y me las sujeta por encima de la cabeza, cubriendo mi cuerpo con el
suyo y volviendo a tomar mi boca.
Y, mierda, cómo besa este hombre. Me pasaría toda la vida
pegado a su boca si pudiera. En realidad, ¿por qué no puedo? Dejaré el
fútbol y me pegaré a él.
—Tom, puedo sentir tu polla junto a la mía—, gimoteo y me
retuerzo intentando conseguir fricción.
—Eres tan jodidamente impaciente.
—Me moriré literalmente si tu polla no está dentro de mí en dos
minutos.
—Y dramático.
—Tom—, gimo. Me mete dos dedos en la boca.
—Chupa.
Hago lo que me dice, asegurándome de mojarlos bien, antes de
que él empuje en mi agujero ligeramente abierto.
—Aprietas mucho—, murmura, besándome en el cuello. —Tan
bueno.
Su boca no se separa de mi piel mientras mete los dedos. Me besa
la garganta, la mandíbula, los pectorales, todo lo que alcanza.
—Lubricante, condón—, jadeo.
Se queda quieto sobre mí, con los ojos muy abiertos al darse
cuenta. —Mierda, Archie. No tengo condones.
~ 129 ~
Mi cerebro no puede calcular lo que está diciendo. ¿Cómo es que

no tiene condones?
—Quita esa mirada de tu cara, ha pasado tiempo—, gruñe.
—Bien, bien, no es para tanto—, le aseguro. —No he estado con
nadie desde que mi análisis de salud con el club salió bien, así que si te
parece bien ir sin…
Hay un atisbo de duda en su cara, normalmente malhumorada.
Levanto la mano para frotar el surco de su frente con el dedo,
algo que me moría por hacer prácticamente desde siempre. —Confío en
ti, Tom, pero si no quieres hacerlo, lo entiendo—. Dejo caer la mano y le
ofrezco una brillante sonrisa. —Estoy más que feliz de chuparte la polla
otra vez. Créeme, una vez no fue suficiente para eso.
La comisura de sus labios se levanta ligeramente. —Bueno, al
menos es bueno saberlo—. Suelta un fuerte suspiro. —Quiero esto.
Realmente lo quiero. Siento que debería ser más responsable y esas
mierdas.
—Estamos teniendo esta conversación, ¿no?— Señalo.
Me lanza una de sus miradas intensas antes de darme un beso en
el cuello y agarrar un bote de lubricante de la mesilla de noche.
Bien, supongo que ya podemos empezar.
Tom se unta los dedos antes de volver a meterlos en mi agujero. Y
una mierda. Pensé que se sentía increíble cuando me estaba metiendo
los dedos antes, pero eso no fue nada. Ahora va mucho más profundo,
estirándome más. Y no me avergüenza admitir que me retuerzo en su
mano, gimiendo como el sucio que soy.
—¿Cómo me quieres?— Jadeo mientras empujo hacia abajo,
follándome a mí mismo sobre sus dedos.
—Así. Quiero que te tumbes boca arriba para que pueda verte
entero. Quiero ver tu cara mientras te corres. Quiero ver tu polla
explotar.
Sí, su juego de hablar sucio está en su punto.
~ 130 ~
Suelto un pequeño gemido cuando su mano abandona mi cuerpo,

pero sé que no estaré vacío mucho tiempo. Mierda, si eso es lo que se
sentían sus dedos, me imagino cuánto mejor será su polla. Con la
anticipación recorriéndome, levanto las piernas hasta el pecho,
exhibiéndome orgulloso para él.
—Ah, esto sí que es una buena vista—, bromea.
—Por favor, entra en mí antes de que muera—, gimo. —¿O quieres
explicarle a Gideon cómo mataste a su jugador estrella?
Tom enarca una ceja, con un brillo divertido en los ojos. —
¿Estrella? No lo creo. Sólo tienes buen aspecto porque yo te hago
quedar bien, chico.
Pongo los ojos en blanco. —Lo que tú digas, viejo. Fóllame de una
vez.
Suelta una risita irónica, pero finalmente se mueve para colocarse
junto a mi desesperado agujero.
Por fin, maldición.
Empuja dentro de mí y suelto un silbido al sentir el delicioso
ardor de su penetración en mi anillo, estirándome más y más con cada
centímetro.
Mierda. No puedo aguantar lo despacio que va. Lo necesito
dentro de mí. Hasta el fondo. —Vamos, carajo—, gimo, rodeando su
culo con las piernas y empujándolo dentro de mí.
—Mierda—, grita cuando toca fondo. —Mierda, amor, intentaba
que te adaptaras.
—No necesito adaptarme, sólo te necesito dentro de mí—. Maldita
sea, se siente increíble.
—Bien, quizá necesitaba tiempo para adaptarme—, gruñe. —¿O
quieres que explote en diez segundos?
—Bueno, si es así, tendrás que compensármelo la próxima vez. Si
es que hay una próxima vez—, añado rápidamente, recordando que aún
estamos en terreno inestable en lo que a todo eso se refiere.
~ 131 ~
Me lanza una mirada penetrante. —Archie, dure diez segundos o

diez minutos, ya sé que volveré a follarme este culo. Esto no es cosa de
una sola vez.
Y me quedo sin palabras. Por lo que es, estoy bastante seguro, la
primera vez en mi vida.
Empieza a salir de mí, y por un segundo me da pánico que haya
cambiado de opinión. ¿Quizás me he imaginado las palabras que acaba
de decir? Se sabe que las alucinaciones ocurren durante el sexo, ¿no?
Pero entonces vuelve a penetrarme, golpeándome profundamente
y haciéndome gritar. Me penetra una y otra vez, mirándome fijamente
con esos ojos intensos.
Mueve ligeramente las caderas y luego se desata.
—Sí, sí, sí, sí. Mierda justo ahí. Ahí, bebé. Ya está. Ese es. Ese es el
punto. Por favor, por favor, por favor—, ruego y suplico mientras me
clava la próstata una y otra vez. Mis manos no lo abandonan, lo tocan
por todas partes. Mis dedos codiciosos recorren la piel caliente y
resbaladiza y los músculos duros.
—Mierda, no… no lo haré… necesito…— Intento decirle que no
voy a poder aguantar mucho más, pero las palabras no se forman en mi
lengua. Mi cerebro está demasiado aturdido por el intenso placer que
me está arrancando.
Pero parece que Tom sabe leer la mente, porque sabe
exactamente lo que necesito. Me agarra el pene, y sólo necesita hacer
unas pocas caricias antes de que acabe. No tengo oportunidad de decir
nada antes de que mi orgasmo se abata sobre mí como un tsunami de
placer, con cintas de semen cubriendo mis abdominales.
Mi orgasmo parece desencadenar el de Tom, y siento cómo me
llena con su esperma instantes después.
Se desploma sobre mí en un amasijo de semen y sudor. El único
sonido en la habitación durante unos largos momentos es nuestra
respiración agitada. Entonces Tom se retira, dejándome con una
sensación de pérdida mientras se tumba boca arriba.
~ 132 ~
—Ha sido increíble. El mejor sexo de mi vida—, dice con una rara
sonrisa.
El maldito me ha robado oficialmente el corazón.
Mi odiosa alerta de mensaje sonando me sobresalta y me

despierta. Mierda, nos hemos quedado dormidos nada más llegar. Me
estremezco al ver la suciedad seca que me pica en los abdominales y
miro a Tom en la misma situación. Se me eriza la polla al ver la imagen.
Tom frunce el ceño, incluso dormido, con ese aspecto tan sucio
cubierto de mi crema seca. Es jodidamente sexy. Intento decidir cómo
despertarlo cuando mi teléfono vuelve a sonar. Refunfuñando, salgo de
la cama y saco el teléfono de los pantalones, donde los dejé en el suelo.
—¿Qué está pasando?— refunfuña Tom sin abrir los ojos.
—Solo mi madre preguntando si quería que me guardara algo
para cenar.
Me mira, con los ojos muy abiertos por lo que parece casi
vulnerabilidad. —Quédate aquí.
—¿Me vas a dar de comer?
—Seguro que te daré algo de comer—, dice moviendo las cejas.
—Pero ya lo has hecho, ahora quiero comida de verdad—. Le
sonrío. —Tu semen es sabroso, pero no me va a alimentar.
—Bien—, suspira, pasándose una mano por el estómago. —Pero
primero vamos a ducharnos y luego te meteremos algo de comida en la
barriga, bebé.
Me quedo mirándolo, con las cejas levantadas. —Vaya, así se
llama a alguien que es algo más que un ligue amistoso.
Tom se baja de la cama a grandes zancadas hacia mí y me agarra
de la nuca obligándome a mirarlo a los ojos.
~ 133 ~
—Los dos sabemos que esto es algo más que sexo. Así que vamos
a meternos en la ducha. Vamos a comer algo. Y luego vamos a hablar de
qué es esto exactamente.
—Sí, señor—, me burlo.
—No empieces, carajo.
Nos apresuramos a ducharnos, donde se asegura de que estoy
muy limpio antes de darme un par de sus joggers para que me los
ponga.
Me siento en la isla de granito y lo veo preparar pasta y
albóndigas. —¿Qué quieres que sea esto? Porque yo quiero esto y te
quiero a ti, pero hace veinticuatro horas estabas enloqueciendo porque
te había besado, y lo que hemos hecho hoy ha sido algo más que
besarnos.
Levanta la mirada del calabacín que está rallando, esa intensidad
familiar ardiendo en sus ojos azules. —Estoy en el armario y un total de
dos personas conocen mi sexualidad.
—¿Te preocupa que vaya a decir algo?— pregunto, sintiéndome
un poco dolido. —Yo nunca haría eso.
—No, claro que no. Sólo intento explicarte por qué me asusté
ayer. No era miedo a que me descubrieran. Era miedo a cambiar las
cosas. Y arruinarlas—, explica, dejando escapar un suspiro arrepentido.
—Entonces Courtney señaló que estaba arruinando las cosas de todos
modos. Me dijo que buscara mi propia suerte, así que eso hice.
Le sonrío. —Tendré que enviarle una cesta de regalo.
Sus labios esbozan una suave sonrisa, sus ojos se arrugan en las
comisuras de una forma que me está empezando a encantar. —Mira,
Archie, me haces sentir cosas que nadie me ha hecho sentir nunca—.
Levanta una mano para pasársela por las ondas rubias, parece
adorablemente cohibido. —Quiero explorar esta conexión que tenemos,
pero sé que estamos en momentos diferentes de nuestras vidas. Yo
tengo treinta y tantos, mi carrera está llegando a su fin, tengo un hijo
que se acerca más a tu edad que yo. Toda tu vida está empezando…
Lo detengo. —Por favor, dime que no vas a hacerlo todo.
~ 134 ~
Sus cejas se fruncen confundidas. —¿Qué cosa?

—¿Cómo en las películas en las que el chico decide qué es lo
mejor para la chica y ya está? Porque eso no lo llevaré bien. Si crees que
soy dramático cuando necesito tu polla dentro de mí, espera a ver cómo
soy cuando intentas quitarme algo que deseo desesperadamente.
—¿Qué? Mierda, no, no voy a hacer eso—, me mira con el ceño
fruncido como si me hubiera crecido una segunda cabeza. —Quiero que
tomemos una decisión juntos, pero quiero que todo quede claro.
—Bien, pues mi decisión es que yo también te quiero a ti, y quiero
ver a dónde puede llegar esto—. Me siento un poco más recto. —Sé que
sólo tengo diecinueve años, pero esto va a pasar.
—No es una entrevista de trabajo, amor—, dice irónico. —Puedes
bajar un poco el tono de ‘determinación concentrada’.
Suelto una suave carcajada cuando me toca las mejillas. De
acuerdo, puede que haya sonado demasiado ansioso. Me bajo del
taburete y me muevo alrededor de la isla, parándome justo delante de
Tom. —Solo quería decir que mi edad no debería tener nada que ver.
Soy un adulto.
—Que aún vive con sus padres—, dice con ironía.
—Sólo porque es más fácil.
Tom sonríe y me roza los labios con un beso. Estoy tentado de
hundirme en él y olvidarme de la cena y de esta conversación. Pero
realmente tenemos que solucionar esto.
—Espera, hay otras cosas que tenemos que resolver—, le digo,
levantando la mano para impedir que siga avanzando. —Como… que
puede que no quieras estar conmigo. Estoy fuera. Soy muy famoso. Fui
noticia internacional por ser un futbolista gay de la Premier League.
Pondrá una marca en tu espalda. Quiero decir, por supuesto que vamos
a jugar que sólo somos compañeros de equipo y tú eres mi mentor,
pero la gente va a cotillear. Ya hay ediciones de TikTok que nos
shippean—. Aunque no tantos como con Robbie y yo por alguna
razón…
~ 135 ~
Un adorable ceño de confusión se dibuja en su cara. —No sé qué

significa eso.
Ignoro su preocupación. —Bien, no tenemos tiempo para eso
ahora. Lo que quiero decir es que tienes todas esas cosas negativas de
que yo esté contigo, pero también las hay que tú estés conmigo.
Vuelve a acercarse a mí, me besa la frente, los párpados, la nariz…
antes de besarme lentamente los labios.
—No hay nada negativo en estar contigo, Archie. Vamos a
hacerlo. Vamos a ver a dónde nos lleva esto. Y vamos a decírselo a
nuestros compañeros.
Me atraganto con nada. Literalmente nada. Es un regalo. —¿Vas a
salir?
—No.— Sacude la cabeza, con cara de disculpa.
Le devuelvo la mirada confundida.
—Bueno, voy a hablar con Gideon, Alex y Vinnie. Quiero salir del
armario con el equipo. Ahora no voy a poder quitarte las manos de
encima. Ya era bastante difícil antes y eso que pensaba que no te
interesaba.
Pongo los ojos en blanco. Aún no sé cómo ha podido pasar por
alto ese hecho tan evidente durante tanto tiempo.
—La cuestión—, continúa Tom, —es que sé que los futbolistas
tienen fama de tontos, pero se dan cuenta y captan las cosas.
Me quedo mirándolo, con una ceja arqueada.
—Bien, bueno, algunos lo son—, cede. —Además, si se sabe,
quiero que estén preparados. Sea como sea, que los dos estemos juntos
afecta al equipo, quiero minimizar el daño todo lo posible.
Me siento como si estuviera soñando. —Creo que tengo un
agujero mágico—, suelto. —Un intento y te engancho.
Tom resopla divertido. —Creo que puede ser algo más que eso—.
Pega sus labios a los míos y me aprieta el cuello, antes de soltarme y
agarrar una sartén. —Vamos a alimentarte y a la cama.
~ 136 ~
Diecisiete
Tom
—¿Estás seguro de que estás listo para hacer esto?— me pregunta
Archie, apretándome la mano como apoyo.
¿Estoy preparado para revelar un secreto que he estado
guardando durante veinticinco años? No, no especialmente. La mera
idea de que más gente sepa esto de mí me da ganas de salirme del
pellejo. Pero sé que esto tiene que pasar si voy a tener algún tipo de
relación con Archie. Y lo deseo más que ceder al miedo.
Le aprieto la mano y suelto un suspiro fortificante. —Sí.
Hagámoslo.
De mala gana, suelto la mano de Archie y abro la puerta del
despacho de Gideon, donde hemos quedado con él, Vinnie y Alex.
Pensamos empezar con ellos tres y luego seguir con el resto del equipo.
Gideon, impecablemente vestido como de costumbre, nos indica
que entremos y nos dirijamos a unos sofás donde Alex ya está
cómodamente tumbado.
—Buenos días, chicos—, nos dice con su característica sonrisa
mientras nos sentamos en el sofá de enfrente.
Unos instantes después llega Vinnie, con su expresión más áspera
que nunca. —¿Qué pasa?— Nos mira a Alex, Archie y a mí con recelo. —
Si uno de ustedes se ha hecho daño…
—No es nada de eso—, le asegura Archie con una sonrisa
radiante.
Eso parece poner aún más nervioso a Vinnie, pero de todos
modos se adentra en la habitación y toma asiento junto a Alex,
mientras Gideon se apoya en el brazo del sofá.
~ 137 ~
—Bien, Tom—, dice Gideon con suavidad. —Nos has convocado a

todos. ¿De qué va esta reunión?
Trago saliva e intercambio una mirada nerviosa con Archie. Me
hace un leve gesto de ánimo con la cabeza y, de algún modo, consigo
volver a centrar mi atención en el capitán, el entrenador y el dueño del
club. —Estamos… juntos—, les digo, preparándome para que el mundo
se resquebraje bajo mis pies en cualquier momento.
Tres pares de ojos me miran atónitos.
—¿Juntos…?— aventura finalmente Gideon.
—Pero no se preocupen, estamos teniendo cuidado—, se apresura
a decir Archie. —No estamos haciendo nada demasiado extenuante.
Nada que pueda causar lesiones. Quiero decir, hubo esa cosa con el…
Le pongo una mano en el muslo, le doy un suave apretón y le
ofrezco una sonrisa irónica. —¿Te acuerdas de lo que hablamos? ¿Con
la palabra vómito?
Asiente con la cabeza y sus mejillas se ponen adorablemente
rojas. —Sí. Sí, claro. Sí, claro. Ahora me voy a callar. El tiempo es tuyo.
Sigue charlando…
Le arqueo la ceja. —Cariño…
Se encoge de hombros tímidamente y hace el gesto de cerrar los
labios.
Vuelvo mi atención a los tres hombres que tenemos delante y los
veo mirándonos como si acabáramos de desnudarnos y empezar a
bailar salsa.
—¿Qué? —Les gruño con los ojos entrecerrados.
Alex levanta las manos. —No es nada. Es solo que es la primera
vez que te veo sonreír.
Vinnie asiente. —A alguien que no es Keegan, al menos.
Pongo los ojos en blanco. —¿Podemos seguir con esto?
~ 138 ~
—¿Qué estamos haciendo exactamente?— pregunta Gideon, con

las cejas fruncidas. —¿Planeas hacerlo público? Creo que deberíamos
traer a Abby si ese es el caso.
Sacudo la cabeza con determinación. —No. No lo haremos
público. Yo…— Ofrezco a Archie una mirada de disculpa. —No estoy
preparado para eso.
Me agarra la mano y entrelaza sus dedos con los míos, con una
expresión llena de amable sinceridad. —No pasa nada.
—Solo queremos que el equipo lo sepa—, les explico a Alex,
Vinnie y Gideon. —En caso de que los medios de comunicación se
enteren de esto, afectará al equipo, así que queremos que estén
preparados. Y…
—Preferiríamos no escabullirnos—, termina Archie. —Al menos
no aquí—. Hace un gesto despreocupado a su alrededor, indicando el
estadio y todas las instalaciones que utilizamos a diario. —Pero
prometemos que no habrá más sexo en las instalaciones del club.
—¿Más?— pregunta Gideon, su voz alcanza un decibelio
extrañamente alto.
—Ninguna—, se apresura a corregir Archie, con la cara encendida.
—Ninguna en absoluto. Nunca ha habido, nunca habrá.
Alex suelta una suave risita y Vinnie pone los ojos en blanco.
Mientras tanto, Gideon parece a punto de sufrir un aneurisma. Sin
duda, la cabeza le da vueltas con todos los posibles titulares que
podrían incendiarse si algo de esto se filtrara a la prensa.
—Bien—, dice Gideon, pasándose una mano por la cara mientras
se toma un momento para ordenar sus pensamientos. —Bien. No voy a
mentir, esto definitivamente complica las cosas. Pero lo que dije
cuando te fichamos iba en serio, Archie: te cubrimos las espaldas. Y
Tom, elijas lo que elijas hacer, también te apoyamos.
—Puede que primero tengamos que quitar a Milly de en medio—,
dice Alex con una risita.
—Bueno, en realidad…
~ 139 ~
Le tapo la boca a Archie con una mano para que no suelte más
detalles de nuestra vida sexual.
—Bien, ¿piensas decírselo al equipo?—, pregunta Gideon, que nos
vuelve a poner en el buen camino.
Asiento con la cabeza. —Sí. Como dijo Archie, preferiríamos no
tener que hacerlo a escondidas.
—¿Y te das cuenta de que existe la posibilidad de que alguno de
ellos diga algo, aunque sea sin querer?—, insiste.
Trago saliva, asintiendo. —Soy consciente.
—De acuerdo, entonces—. Se endereza y se aleja del sofá. Saca el
móvil del bolsillo del pecho, comprueba algo y luego mira a Vinnie. —
Los chicos estarán llegando para el entrenamiento ahora, ¿no?
Vinnie mira el reloj y asiente. —Sí.
Gideon me mira arqueando una ceja. —¿Quieres hacerlo ahora?
Hago caso omiso de la sensación de náuseas que se apodera de mi
estómago y me concentro en el reconfortante apretón que Archie me da
en la mano. Exhalo un fuerte suspiro y asiento con la cabeza. —Será
mejor que acabemos de una vez.
Todos salimos del despacho de Gideon y bajamos a los vestuarios,
donde el resto de los chicos se están cambiando para el entrenamiento.
—¡Eh!— Vinnie llama con su voz atronadora. —Dejen todos lo que
están haciendo y escuchen un momento.
La algarabía en la habitación se apaga al instante cuando todos
los jugadores hacen una pausa y se giran hacia Vinnie, algunos de ellos
a mitad del cambio.
—¿Le importa si me pongo unos pantalones, entrenador?—.
Pregunta Davey, señalando su parte inferior desnuda.
—Creo que todos te lo agradeceríamos, Davey—, dice Vinnie
secamente.
Siguiendo el ejemplo de Davey, los otros jugadores que estaban a
medio cambiarse terminan rápidamente y se sientan delante de sus
~ 140 ~
cubículos, esperando pacientemente a oír lo que Vinnie tenga que

decir.
Nos mira a Archie y a mí, con una ceja enarcada. —El tiempo es
tuyo.
Sintiendo que preferiría estar en cualquier otro lugar del mundo
ahora mismo, doy un paso al frente y me preparo para dirigirme a los
jugadores. Ya habíamos acordado que sería yo quien se lo diría. No se
trata sólo de decirles que estamos juntos, me estoy declarando gay. No
es algo que pueda dejar en manos de otra persona.
—Bien, así que todos saben que Archie es gay—, digo,
devolviéndole el gesto.
—Sí, lo sabemos desde hace meses—, dice Robbie alegremente. —
Ya hemos tenido esta charla, amigo. Ninguno de nosotros fue un
imbécil con él, excepto tú.
—Sí, pero él es un imbécil con todo el mundo, así que no cuenta—
, dice Sean, su expresión llena de sabia sabiduría.
—Eso es cierto—, está de acuerdo Davey. —Una vez fue un imbécil
con mi madre.
Todos empiezan a parlotear sobre lo imbécil que soy y a competir
sobre quién tiene el mejor ejemplo de ese comportamiento imbécil.
—¡Cállense todos de una puta vez!— Gruño. —Estoy intentando
decirles algo.
—Nos estás diciendo que Milly es gay. Eso no es noticia, amigo—,
dice Robbie.
—No, les estoy diciendo que soy gay.
Silencio.
Se podría oír caer un alfiler con lo silencioso que está esto.
Y entonces el ruido estalla de nuevo cuando todos empiezan a
hablar a la vez.
—Lo sabía—, dice Andre.
~ 141 ~
—Eres un puto mentiroso. ¿Cómo pudiste saberlo?— Robbie

exige.
—¿Esto nos convierte en el equipo gay ahora?— pregunta Sean.
—Bueno, nos llamamos Pride—, señala Davey.
—Sí, una manada de leones, imbécil—, dice Robbie, poniendo los
ojos en blanco.
—Entonces, un momento, ¿Whitford nos ha estado mintiendo
todo este tiempo?—. Pregunta Viz al grupo, sonando dolido.
—Tenía que hacerlo, hermano—, razona Sean. —Las cosas no
estaban tan bien en los viejos tiempos.
Pongo los ojos en blanco. Mierda.
—Las cosas no están tan bien ahora—, señala Robbie.
—Estamos bien—, dice Viz. —Podría habérnoslo dicho.
—¡Cállense todos de una puta vez!— grito, haciendo que algunos
se sobresalten alarmados. Cuando todos vuelven a concentrarse en mí,
los inmovilizo con miradas desafiantes. —Hay más. Archie y yo estamos
juntos.
—¿Cómo… juntos-juntos?—. Sean pregunta. —Cómo…
—¿Qué crees que significa, tonto?—. Davey dice poniendo los ojos
en blanco. —Están follando.
—Milly, amigo, tenemos que hablar de tus estándares—, dice
Robbie con una risita.
Lo señalo con el dedo corazón y giro hacia el lado de Archie. —Y
me llaman imbécil—, murmuro en voz baja.
—Creo que mis estándares están bien—, dice Archie con una
sonrisa. —Quiero decir, ¿lo has visto?—. Me hace un gesto con la mano
~ 142 ~
como si fuera Stephen Mulhern 18 presentando un premio en

Catchphrase19.
—No hay nada como que te reduzcan a tu aspecto físico para
hacerte sentir especial—, digo con ironía.
—Eres muy especial—, dice Archie, con ojos suaves de afecto.
Luego se inclina y me roza los labios con un beso. Es demasiado casto
para mi gusto, pero no estoy dispuesto a empezar a besuquearme en
medio de los vestuarios.
Para mi sorpresa, el beso no da lugar a ningún comentario de
listillo. Esperaba que Robbie, por lo menos, tuviera algo que decir
sobre lo de meternos muestras de afecto público por la garganta a todo
el mundo, pero cuando mi mirada lo encuentra parece perdido en sus
propios pensamientos, cualquier interés en Archie y en mí claramente
se ha evaporado.
—Bien, Tom y Milly están juntos y no es para tanto—, dice Alex,
dando un paso adelante para dirigirse a los jugadores. —Tampoco es de
dominio público, así que invocamos la norma del vestuario.
—¿Entendido?— Vinnie gruñe, y todos asienten con la cabeza
mientras un coro de ‘Sí, entrenador’ y —sí, cap— recorre la sala.
—Y antes de que alguien se ofrezca… no, no quiero verificar a
ninguno de ustedes, imbéciles—, gruño.
—Bueno, de todas formas no iba a ofrecértelo—, dice Davey, con
cara de enfado.
No sé si sentirme aliviado u ofendido.
18
Stephen Daniel Mulhern (nacido el 4 de abril de 1977) es un presentador de televisión, mago y
comediante inglés.
19
Programa de juegos en televisión.
~ 143 ~
Dieciocho
Archie
—¿De verdad fuiste un imbécil con la madre de Davey?—. Le
pregunto con curiosidad mientras Tom y yo nos dirigimos al campo
para la sesión de entrenamiento del equipo.
Se encoge de hombros y pone mala cara. —Intentó abrazarme.
Me quedo con la boca abierta y suelto un grito ahogado. —¡Qué
cara tiene esa mujer!
Tom me mira con los ojos entrecerrados. —De alguna manera,
siento que tu indignación no es del todo genuina.
Me rio entre dientes, me acerco a él y le rodeo la cintura con los
brazos. —¿Cómo es que no querías que te abrazara? No te molesta que
te abrace…
—Curiosamente, no pretendo meter mi polla dentro de la madre
de Davey.
Suelto una carcajada y sacudo la cabeza. —No. No me lo creo. No
me abrazas sólo por mi culo. Me abrazas porque te gusta. En el fondo
eres un gran osito de peluche.
—No soy un osito de peluche—, dice bruscamente, con la familiar
arruga entre las cejas.
Sonrío, deleitándome con la predecible reacción que obtengo de
él. —Sí, lo eres. Un peluche grande y mimoso. Todo acurrucadito y
calentito…
—¡Eh! ¡Ustedes dos!— Oigo a Vinnie gritar detrás de mí,
haciéndome saltar de sorpresa. —Dejen de ponerse sentimentales y
entren al campo.
~ 144 ~
Obedientemente, suelto mis manos de alrededor de la cintura de

Tom, pero no puedo resistirme a darle un apretón en el trasero antes de
salir corriendo para unirnos a los demás en el campo.
—Creo que todo el mundo aquí necesita saber algo—, dice Robbie,
mientras alcanzamos a nuestros compañeros de equipo. —Se trata de
algo muy importante y no voy a entrenar a menos que se me responda.
No puedo evitar sonreír ligeramente porque sé que Robbie está a
punto de decir algo para mofarse de nosotros y de nuestra relación,
pero a juzgar por las miradas de preocupación de casi todos los demás,
soy el único que está leyendo esto.
—Robbie.— Alex dice, con advertencia.
—Si alguno de nosotros aborda a Archie en el entrenamiento,
¿Tom nos va a noquear? Porque siento que es una posibilidad real y yo
soy demasiado guapo para moretones—, dice, con una sonrisa de
comemierda.
Todos a nuestro alrededor ponen los ojos en blanco.
Tom resopla a mi lado. —De alguna manera me las he arreglado
para no noquearte todavía, Sexton. Pero quién sabe… si Archie me lo
pidiera, sería un auténtico placer—. Le muestra a Robbie una sonrisa
amenazadora y empieza a trotar.
Robbie me mira y yo alzo las manos, declarando mi inocencia. —
Nunca le pediría a mi novio que golpeara a alguien que me abordara.
Puede que consiga que golpee a alguien por alguna otra razón…
supongo que tendrás que estar en mi lado bueno—, bromeo,
guiñándole un ojo a Robbie antes de seguir a Tom, alcanzándolo
rápidamente.
—Eres un mierdecilla, Milligan—, dice Tom, no sin afecto.
Me rio como respuesta. —Esto de follar con un compañero de
equipo va a ser muy divertido.
—Espero que no sea lo único que te guste de salir conmigo.
—Ni de lejos.
~ 145 ~
—¿Quieres volver a mi casa?— pregunta Tom mientras arranca el

coche y se aleja del aparcamiento una vez que el entrenamiento ha
terminado por hoy.
—No. Quiero decir sí. Quiero decir…— Respiro hondo: —Quiero
volver a tu casa, pero debería decirles a mis padres que tengo novio. No
te preocupes, no les diré que eres tú. Es sólo que se van a estar
preguntando a dónde voy todo el tiempo y no quiero mentir.
Tom se queda callado un momento, y me preocupa haber dicho
algo que lo haya molestado… ¿Quizá debería haber esperado a sacar el
tema después del sexo?
—Diles que soy yo—, dice por fin.
—¿Qué? —Lo miro sorprendido. —Tom, no tienen por qué
saberlo. Respetarán mis límites cuando diga que mi novio no ha salido.
Se queda pensativo otro momento, pero cuando vuelve a hablar
no es para aceptar la salida que le he dado. —No. Ellos deberían
saberlo. Jill y Trevor son tus padres y sé lo unidos que están. No quiero
que les ocultes nada.
—Pero… Tom.
—Además, creo que ya hemos establecido que soy un maldito
posesivo—, dice, deteniéndome. —Quiero que nuestro círculo sepa que
eres mío.
Juro que si me mirara en el espejo ahora mismo, encontraría el
emoji del ojo del corazón mirándome fijamente. —¿De verdad estás
seguro de esto?
Tom suspira. —Sí, estoy seguro. Aunque te voy a echar de menos
esta noche.
—¿En serio estás haciendo pucheros ahora mismo?—. Me rio de
él. —Iré después de hablar con ellos. Creo que mi obsesión se ha
convertido en adicción. No vas a poder mantenerme alejado.
~ 146 ~
—No quiero mantenerte alejado.

Se me hincha el corazón ante sus palabras. Hace unos días,
pensaba que mi amigo y compañero de equipo Tom, que acababa de
empezar a tolerarme, estaba actuando de forma extraña. Ahora
tenemos una relación, hemos tenido relaciones sexuales y ha salido del
armario ante todo nuestro equipo de fútbol. Todo parece un cuento de
hadas muy gay. Ahora sólo tengo que conseguir que se enamore de mí y
se quede conmigo para siempre.
—¿Crees que a tus padres les parecerá bien que estemos juntos?—
. Sus nudillos se blanquean con su agarre mortal al volante. —Estoy
más cerca de su edad que de la tuya. Mierda, probablemente me
odiarán. Soy el hombre que se portó mal con su hijo antes de intimar
con él y obligarlo a mantener su primera relación en secreto.
—¿De verdad acabas de decir ‘intimar?—. No puedo evitar reírme.
—Amor, esto no tiene gracia. Me van a odiar.
Cruzo la consola para darle un suave apretón en el muslo. —No te
van a odiar. Ya les caes bien.
—Les gusta Tom Whitford, Leyenda del Pride F.C.
—No, tú les gustas. Creen que eres divertido y entrañable y un
gran padre…
Mierda.
Keegan.
—Espera. ¿Qué pasa con Keegan?— chillo. —¿Y Courtney? ¿Qué
van a decir?
—Keegs te quiere, y Courtney ya lo sabe. Fui a verla cuando me
asusté y te dejé después de aquel beso.
Los latidos de mi corazón empiezan a volver a la normalidad. —
Okey, si tu familia me quiere, ¿por qué crees que la mía no será igual?
—La diferencia de edad, Archie.
Me encojo de hombros. —Es lo que hay. Conozco a mis padres y
no pestañearán al respecto.
~ 147 ~
Se detiene frente a mi casa y se gira hacia mí. —Llámame o

mándame un mensaje en cuanto termines de hablar con ellos.
—Lo prometo. Sé que no puedo darte un beso de despedida por si
alguien me ve, pero para que lo sepas, te estoy besando mentalmente—,
le digo mientras se detiene frente a mi casa. —Ahora también te estoy
haciendo una mamada mental.
—Mierda, Archie—, dice ajustándose la entrepierna.
Me rio mientras salgo del coche.
—Hasta luego, amante.
—No, eso no va a pasar—, me dice, haciéndome reír de nuevo.
Espera a que abra la puerta antes de arrancar.
—¿Archie? ¿Eres tú?— Grita mi madre.
—Sí, ¿está papá en casa?— Le respondo.
Lo que le dije a Tom iba en serio. No me preocupa cómo
reaccionarán al verme en una relación con él, me preocupa lo
vergonzosos que serán la próxima vez que estén en una habitación con
él, sin embargo.
—En el salón.
Entro y sonrío al verlos a los dos acurrucados en el sofá viendo
Countdown.
Puede que sea raro decirlo, pero mis padres son sin duda mis
objetivos en cuanto a relaciones. Sé que de vez en cuando discuten,
pero suelen ser por cosas sin importancia, como mamá diciéndole a
papá que se equivoca de salida en una rotonda. O papá poniendo
detergente líquido en el lavavajillas, porque pensaba que era un buen
sustituto de las pastillas para lavavajillas, y llenando la cocina de
burbujas.
Son los mejores amigos, y eso es lo que quiero con Tom.
—¿Has tenido una buena sesión de entrenamiento?— pregunta
papá, sonriéndome.
—Sí, fue genial. Me preguntaba…
~ 148 ~
—Medusa—, le grita mamá a la tele, cortándome el rollo. —Es una

palabra de seis letras.
—¿Los animales cuentan?— Pregunta papá.
—Más vale que cuenten, maldición. Es mi primera palabra de seis
letras—, dice mamá indignada.
—¿Pueden parar un segundo? Tengo algo que decirles—, digo
poniéndome delante de ellos.
Papá mueve el mando a distancia hacia el televisor, poniendo la
pantalla en pausa, y entonces ambos me miran expectantes.
—Tengo novio. Tom Whitford. Es gay. Y mi novio.
Los dos me miran estupefactos durante dos segundos antes de
que mi madre empiece a hablar.
—Cariño—, dice con voz cuidadosa, ojos casi compasivos. —¿Es
uno de tus sueños nocturnos? ¿Necesitas que lave las sábanas?
Me echo las manos a la cara. —¡Dios mío, mamá! No—. No es que
pueda culparla por sacar esa conclusión, teniendo en cuenta mi
historia. Suelto las manos y respiro. —Hablo en serio. Tom y yo
estamos juntos. Él está en el armario, así que no pueden decírselo a
nadie. Sólo quería que supieran dónde estoy cuando no estoy aquí para
que no se preocupen de que me hayan secuestrado o algo así.
—¡Vaya!— Papá grita. —¡Bueno, esto es emocionante!
—Ya lo creo—, asiente mamá, que parece increíblemente
impresionada ahora que sabe que no tiene que lavar mis sábanas
manchadas de semen. —Estás viviendo el sueño de miles, Archie. Has
conseguido enganchar a tu amor de la adolescencia. No mucha gente
puede decir eso.
Pongo los ojos en blanco. —No estamos juntos por eso, mamá.
Quiero decir, sí, obviamente me he sentido atraído por él durante
mucho tiempo, pero es mucho más que eso.
—Seguro que sí—, está de acuerdo papá. —Parece un hombre muy
agradable.
~ 149 ~
—¿Pero no va a salir?— pregunta mamá.

Niego con la cabeza. —No, se lo ha dicho al equipo, pero aún no
está preparado para salir públicamente.
—Tenemos los labios sellados, chico—, dice papá, con un gesto de
confianza.
Les sonrío. —Gracias. Los quiero. Tom estaba preocupado por sus
reacciones…
—¡Dios mío! ¿Significa esto que tengo un nieto?—. Mamá chilla.
—Mierda, mamá. Ni siquiera hemos estado juntos durante
cuarenta y ocho horas.
—No le digas palabrotas a tu madre—, me reprende mi padre. —
Pero tiene razón. Calma tus tetas, Jill.
—Qué refrán tan estúpido—, murmuro. —Voy a buscar algunas
cosas y me voy a casa de Tom.
—Bien. Díselo a Tom, él y Keegan tienen que venir pronto a
comer el domingo—, dice papá.
—Lo haré.
Salgo de la habitación y envío un mensaje a Tom.
Yo: Se lo he dicho. Se han alegrado y te han invitado a cenar

pronto.
Tom Whitford: Eso es genial bebé.
Yo: Estaré allí en una hora.
Tom Whitford: Date prisa, te necesito en mi cama.
Mierda, sí. Necesito toda la noche con mi hombre. Empiezo a

subir las escaleras de dos en dos; detrás de mí, oigo un grito triunfal.
—¡Te dije que era una palabra de seis letras!
~ 150 ~
Diecinueve
Tom
—Todavía no me puedo creer que esté acurrucándome con el gran
Tom Whitford—, dice Archie, acercándose aún más a mí.
Gimo y me paso una mano por la cara. —Por favor, no me llames
así.
—¿Por qué no?
—Porque suena como si tuviera un millón de años.
Suelta una suave carcajada y se levanta sobre el codo, arrastrando
los pies hasta quedar frente a mí, con una amplia sonrisa en la cara. —
Créeme, cariño, soy testigo de que no tienes ni un millón de años.
Sonrío y levanto una mano para acercar su cara a la mía,
besándolo suavemente. —Sigo sin querer ser Tom Whitford en esta
cama. Sólo quiero ser el novio de Archie Milligan.
Sonríe contra mis labios. —Mmm… eso me gusta. Novio. Eh,
novio.
Suelto una suave risita. —Hola, novio.
Su boca se cierra sobre la mía y lo atraigo más hacia mí, nuestras
extremidades se enredan. Pero no lo suficiente. No quiero que nos
separe ni un milímetro. Quiero estar unido. Quiero meterme dentro de
su piel y hacer de ella mi hogar.
Me alarman un poco los pensamientos que pasan por mi cabeza;
esto aún es nuevo, y Archie es tan joven. Y no puedo fingir que los
miedos que tenía cuando nos besamos por primera vez han
desaparecido por arte de magia. Pero todo parece menor cuando lo
comparas con esto. Sentirlo entre mis brazos. Los gemiditos de
~ 151 ~
necesidad que suelta cuando lo toco y lo beso, como si estuviera tan

desesperado por mí que no pudiera contenerse.
Nos doy la vuelta en el colchón para que Archie esté boca arriba,
mi cuerpo cubriéndolo. Me tomo un momento para mirarlo,
observando sus ojos llenos de lujuria, sus mejillas sonrojadas y su
sonrisa siempre presente.
—Dios, eres precioso—, murmuro, incapaz de contener el
asombro en mi voz.
—Tú también.
Suelto una carcajada. —Sí, no lo creo.
Levanta una mano para pasármela por el pelo, sus ojos avellana
de afecto. —Tú, Tom Whitford, eres un hombre increíblemente
hermoso.
Estoy a punto de replicarle que está delirando, pero hay tanta
sinceridad en su expresión que decido aceptar el cumplido sin más.
Lo miro durante un largo instante y vuelvo a acercar mis labios a
los suyos. Como de costumbre, el suave beso se vuelve rápidamente
hambriento, Archie me rodea con sus extremidades mientras nuestras
lenguas chocan entre sí.
—Mierda—, gimo cuando nos separamos para tomar aire. Toco su
frente con la mía y respiro hondo. —Maldición… necesito entrar dentro
de ti—. No tengo ni idea de dónde viene esta emoción tan intensa.
Quizá sea porque acabamos de definir nuestra relación. O quizá porque
acabo de darme cuenta de que me estoy enamorando perdidamente de
mi compañero de equipo de diecinueve años… Sea lo que sea, necesito
sacarlo.
—Pues qué bien, porque realmente quiero tu polla dentro de mí—
, dice Archie alegremente.
Suelto una suave carcajada y me abalanzo rápidamente sobre la
cama para tomar las provisiones de la mesilla de noche.
—Atrás—, le ordeno a Archie cuando vuelvo a arrodillarme frente
a él.
~ 152 ~
Cuando le señalo las piernas, las levanta obedientemente y las

vuelve a pegar a su torso, dándome acceso completo a ese precioso
culo.
Aún está relativamente resbaladizo, pero quiero añadirle más
lubricante. En parte porque quiero que esté lo más cómodo posible. Y
en parte porque hacer que Archie se retuerza en mis dedos es una de
mis cosas favoritas.
Como un reloj, en cuanto le meto los dedos, empieza a jadear y a
gemir, apretando mi mano como si no pudiera más.
—Mierda, mierda. Jesús… Tom—, gime, sacudiendo la cabeza.
De la cabeza de su polla gotean gotas de presemen y no puedo
resistirme a agacharme para lamérselas, arrancando un sonoro gemido
de los labios de Archie.
Deseoso de algo más que ese pequeño bocado, lo rodeo con los
labios y lo llevo hasta el fondo, disfrutando de la sensación de su grosor
al estirar mi boca.
Siento la tentación de seguir chupándolo y metiéndole los dedos
hasta que explota en mi garganta. Pero por muy tentadora que sea la
idea, no es lo que realmente quiero. No es lo que necesito.
Lo que necesito es enterrarme en su cuerpo y perderme en él.
Archie suelta un gemido adorable cuando saco los dedos de su
culo y dejo que su polla caiga de mi boca. Pero sólo tardo un momento
en untarme la polla, así que no tiene que esperar mucho antes de que
me coloque en su entrada y empuje dentro.
—Maldita sea, sigue—, me suplica, con la desesperación sonando
fuerte y clara en su voz.
—Sólo un segundo—, jadeo, apenas capaz de respirar mientras
intento recomponerme. Detenerme justo dentro de él no fue
intencionado, pero necesito un momento para calmarme o explotaré
antes de que empiece la diversión.
—Tom, cariño, por favor—, gime Archie, moviendo el culo en un
intento de llevarme más adentro.
~ 153 ~
—Mierda—, gimo. Pensando que no puedo quedarme así para

siempre, decido ir por todas y golpeo las caderas, tocando fondo de un
solo y fuerte empujón que hace que Archie suelte un fuerte gemido
estrangulado.
Me rodea los hombros con las piernas, me tira del pelo con las
manos y me atrae hacia él para darme un beso desesperado y frenético.
Gime contra mis labios mientras lo follo fuerte y profundamente. Una y
otra vez.
—Mierda—, jadea. —Jesús, bebé, estoy tan cerca.
No estoy preparado para que esto termine todavía, así que salgo,
riéndome del gemido desesperado que suelta.
—¿Qué? ¿Qué? ¿Qué haces?—, grita.
—Arriba—, le digo. —De rodillas.
—Pero no puedo moverme—, se queja. —Ahora estoy todo flácido.
Me has dejado sin sexo. No tengo huesos.
Suelto una carcajada irónica. —Levántate de una puta vez, Archie.
A menos que ya no quieras mi polla.
A la velocidad del rayo, se pone de rodillas y me deja colocarlo
contra el cabecero.
—Ah, ahí está ese hermoso culo—, digo reverentemente, mientras
deslizo mi palma sobre sus mejillas.
—Date prisa y vuelve a metértela.
Sonrío y le doy un suave beso en la nuca. —Me encanta cuando te
pones necesitado.
—Dios, sí que eres imbécil, — dice irónico.
—Creía que era hermoso.
—Un hermoso imbécil.
Me rio entre dientes y vuelvo a alinearme con su agujero, esta vez
sin problemas.
~ 154 ~
Le agarro firmemente de la cadera con una mano y le entierro la

otra en el pelo, tirando con fuerza y echándole la cabeza hacia atrás lo
suficiente para reclamar sus labios en un beso hambriento.
Archie me rodea el cuello con el brazo y se aferra a mí mientras
continúo follándolo con fuerza, y el cabecero está a punto de romperse
por la fuerza de nuestros movimientos.
—Mierda—, gime, separando sus labios de los míos. —Por favor,
dime que esta vez puedo correrme.
Suelto una risita y muevo la mano hacia su polla, acariciándola
con fuerza. —Hazlo, amor.
No tardo más que unos instantes en acariciársela para que su
cuerpo se tense y se corra en mi mano con un gemido estrangulado.
Me llevo la mano a la boca, lamiendo todo el desorden y
saboreando su gusto. Luego salgo de su culo y empiezo a acariciarme
frenéticamente la polla.
Me corro a toda prisa, pintando el precioso culo de Archie con
chorros de mi semen.
—Es una bonita vista—, murmuro, mirando orgulloso mi obra. —
Quizá debería ponerlo como salvapantallas.
Gira la cabeza, intentando echar un vistazo. —¿Qué es?
—Espera. Quédate quieto un momento.
—Ni siquiera puedo moverme—, gime. —¿Adónde voy a ir?
Suelto una risita y agarro el móvil de la mesilla de noche, sacando
rápidamente una foto del culo cubierto de crema de Archie antes de
dárselo para que lo vea.
—Vaya. Menudo lío has hecho.
—No te preocupes, voy a limpiarlo.
Y entonces me agacho detrás de él y empiezo a lamer mi semen,
prestando especial atención a su pliegue y su agujero.
~ 155 ~
—Ah, diablos. Jesús… mierda. Estás intentando matarme,

¿verdad?—, gime.
Un rato más tarde, después de hacer que Archie se corra otra vez
y de darnos una larga ducha para recuperarnos y asearnos, volvemos a
estar acurrucados en la cama, con mi brazo rodeándolo y él
acurrucándose contra mí.
—Nunca había tenido novio—, digo en voz baja, rozando con un
suave beso el cuello de Archie.
—¿Nunca? —Empieza a darse la vuelta, pero le sujeto con fuerza.
Prefiero no tener esta conversación cara a cara.
—Estoy en el armario, ¿recuerdas?
—Sí, lo sé, pero…
Suspiro. —Siempre me pareció demasiado arriesgado. Ni siquiera
quería arriesgarme a un rollo de una noche al azar—, le explico. —Estoy
seguro de que la última vez que tuve sexo antes de que llegaras tú fue
hace unos cinco o seis años.
—¡Woah! Coge el maldito teléfono20—. Forcejea en mis brazos y
esta vez consigue liberarse para girarse y quedar frente a mí, con los
ojos muy abiertos por la evidente conmoción. —¿Cómo es posible?
Mírate—. Me pasa la mano por el cuerpo.
Le ofrezco una sonrisa irónica. —No digo que no haya habido
interés. Pero nunca acepté a nadie. Después de que Courtney y yo nos
separáramos, no me interesaba acostarme con mujeres y, como he
dicho… los hombres eran demasiado arriesgados.
Su expresión se vuelve pensativa. —¿Entonces no eres bisexual?
¿Eres definitivamente gay? Me lo preguntaba porque, ya sabes… todo
eso de ser padre de un niño.
Suelto un fuerte suspiro y levanto una mano para rozarle la
cadera. No puedo evitarlo, no puedo dejar de tocarlo. —Creo que
20
Una expresión para decirle a alguien 'que espere' cuando van a tener una conversación con sorpresas. Esta
frase más que nada se originó cuándo se utilizaban con más frecuencia los teléfonos fijos.
~ 156 ~
probablemente soy como 95-5. Pero me identifico como gay. Es decir,

sé que hay gays a los que no se les levanta por una mujer pase lo que
pase…
—Estás viendo a uno de ellos—, dice con una sonrisa burlona.
—Sí, bueno, yo no soy así. Courtney y yo… nuestra vida sexual
estaba bien. Pero nunca fue tan… satisfactoria, supongo que se podría
decir, cuando estábamos los dos solos como cuando traíamos a otros
chicos. Y después de un tiempo ella, comprensiblemente, se cansó un
poco de eso.
—¿Así que no has estado con nadie desde que se separaron?—,
pregunta.
Niego con la cabeza. —No hasta ti.
—Jesús. ¿Cómo diablos has estado tanto tiempo sin echar un
polvo?
—Bueno, lo creas o no, la gente no se muere por falta de sexo.
Pero mi mano definitivamente se mantuvo bastante ocupada. Y tengo
un Fleshlight 21 y algunos consoladores que han tenido un buen
entrenamiento.
—Vaya, espera un segundo, ¿te gusta que te den por el culo?
Pensaba que eras un activo total.
Sonrío irónicamente. —Soy versátil. Definitivamente me apetece
que una polla grande y bonita me llene.
Se tumba boca arriba, se pasa una mano por la cara y parece
adorablemente aturdido. —Bueno, es una información nueva y muy
interesante.
21
Un consolador para penes.
~ 157 ~
Veinte
Archie
—Archie, nuestros invitados están aquí—, grita mamá desde
abajo.
Ojalá supiera quiénes son esos malditos invitados. Así podría
regañarlos mentalmente por hacerme perder la oportunidad de pasar la
noche acurrucado en los brazos de mi novio.
Las últimas semanas con Tom han sido como un sueño. He
estado caminando en una nube, en un constante subidón de endorfinas
sexuales. Porque ha habido mucho sexo. Teniendo en cuenta que Tom
ha sido célibe durante años, seguro que ahora lo está compensando. Y
no me quejo ni un poquito. El hombre es tan talentoso en la cama como
lo es en el campo de fútbol, lo que me hace un chico muy afortunado.
Pero no es sólo el sexo, es todo lo demás que viene con él. En
todas mis fantasías sobre Tom a lo largo de los años, nunca se me
ocurrió preguntarme cómo sería salir con él. Pero para ser un maldito
tan gruñón, es un novio increíblemente dulce. Puede que no le guste
que lo llame osito de peluche, pero eso es exactamente lo que es: suave,
mimoso y cálido. Todo lo contrario de lo que ve el resto del mundo.
Pero lo mejor de las últimas semanas es que el equipo lleva una
racha ganadora. O, al menos, quizá no sea lo mejor, pero ha sido
bastante buena. Es estupendo confirmar que los temores de Tom de
que nuestra relación afectara negativamente a nuestra dinámica de
juego eran completamente infundados. De hecho, me atrevería a decir
que ahora somos incluso más letales en el campo que antes de
juntarnos. La confianza y la conexión que hemos desarrollado en
nuestra relación personal son evidentes en la forma en que somos
capaces de percibirnos mutuamente durante el juego.
~ 158 ~
Ni que decir tiene que las dudas que pudiera tener el equipo
sobre nuestra relación han quedado oficialmente disipadas.
Desgraciadamente, esta noche no podré disfrutar de mi novio
porque mamá ha insistido en que vuelva a casa por una vez y la ayude
con la importante cena que está organizando. No tengo ni idea de
quiénes se supone que son los invitados de honor, porque mamá y papá
no se codean precisamente con ningún pez gordo o famoso, a menos
que cuentes a Yours Truly, supongo. Pero el caso es que me enfrento a
una noche sin Tom y me siento como un drogadicto deseando una
dosis.
Necesito mis mimos de Tom a diario, así de simple. Nunca he
sido muy pegajoso con mis anteriores novios -no es que haya habido
muchos, ni que ninguno haya durado mucho-, pero con Tom estoy muy
necesitado.
Suelto un suspiro de resignación y salgo del dormitorio,
esbozando una sonrisa cortés mientras bajo las escaleras.
Entonces llego al salón y me detengo, con la boca entreabierta por
la sorpresa. Tom, Keegan y Courtney están sentados en el sofá.
En cuanto me ve, Keegan salta del sofá y se abalanza sobre mí,
rodeándome con sus brazos. —¡Archie Milligan! Papá dice que son
novios. Esto es incluso mejor que papá te adopte.
Oigo un bufido y alzo la vista para ver a Courtney temblando de
risa. Tom se pasa una mano por la cara con evidente exasperación.
Miro a Keegan y le ofrezco una sonrisa afectuosa. —Sí, es verdad.
Me alegro de que te alegre.
—Recuerda lo que dijimos de que era un secreto, Keegs—, le
recuerda Courtney.
Keegan pone los ojos en blanco. —Lo sé, mamá. Pero Archie
Milligan ya lo sabe porque es el novio de papá.
Me encojo de hombros y miro a Courtney. —No se puede superar
esa lógica.
~ 159 ~
Tom se levanta del sofá, se acerca a mí y me da un beso casto en

los labios.
Me inclino hacia él un momento y luego entrecierro los ojos
cuando se separa. —No puedo creer que me dejaras quejarme toda la
mañana de que no iba a verte esta noche. Podrías haberme sacado de
mi miseria.
La comisura de sus labios se levanta. —Jill quería que fuera una
sorpresa.
Miro a mi madre, que está charlando alegremente con Courtney.
Me he dado cuenta de que las dos se llevan muy bien en nuestros
partidos, lo cual es estupendo de ver. Mamá sólo tiene cinco o seis años
más que Courtney, así que supongo que tienen mucho en común.
—Debería contarte algunos de los momentos más divertidos de
Archie—, dice mi madre. —Hubo una vez con un pepino que él…
Ah, maldita sea.
—Mamá, acabo de oír a papá llamarte—, miento.
—Ooh, debe ser la hora de poner el crumble de manzana—, dice y
se dirige a la cocina.
—¿Qué has hecho con un pepino?—. Pregunta Keegan,
acercándose a una caja de mis viejos Lego que mis padres deben haber
sacado para él.
—Me he hecho un bocadillo excelente con el—. Hoy estoy
contando todas las mentiras.
—Apuesto a que sí—, dice Courtney con una risita, mientras Tom
me sonríe, con los ojos azules brillando divertidos.
Agacha la cabeza para susurrarme al oído. —Hablando de cosas
largas y duras que podrían caberte por el culo, ¿qué posibilidades hay
de que nos escapemos un rato?
Mierda, es insaciable. Y me encanta.
~ 160 ~
A pesar de que no hay ninguna posibilidad de escabullirnos a

ningún sitio sin que la gente se dé cuenta y de que esta casa no está
insonorizada, estoy muy tentado de aceptar su sugerencia.
En ese momento, mi padre entra en el salón, interrumpiendo mis
pensamientos y acabando con mi erección.
—Buenas noches a todos—, dice saludando alegremente. —
Archie, ¿has llevado ya a Tom a ver el santuario?
Mi cara arde y las cejas de Tom se disparan. —¿El santuario?
—El dormitorio de Archie—, explica papá. —Donde floreció por
primera vez este romance de cuento de hadas.
Se me ocurre que esta podría ser una buena oportunidad para
tener a Tom a solas en mi dormitorio, así que me encojo de hombros. —
¿Puedo enseñártelo después de cenar, si quieres?
Me sonríe, con ojos brillantes de comprensión. —Los caballos
salvajes no podrían mantenerme alejado.
—¿Por qué querrían los caballos mantenerte alejado?— Keegan
pregunta en medio de la construcción de un A-wing Starfighter22.
—Es un dicho que tiene su origen en un método de tortura
utilizado en el siglo XIX en el que usaban caballos para sacar
información a los prisioneros—, dice papá. —Salió en un concurso hace
unos meses.
—También es una canción de los Rolling Stones—, añade Tom.
—¿Cómo sacaban la información?—. Pregunta Keegan, mirando
extrañado a mi padre.
—La cena está lista—, dice mamá.
Menos mal. A juzgar por las caras de Courtney y Tom, están
bastante aliviados de no estar detallando aspectos concretos de la
tortura del siglo XIX a su hijo de ocho años. Aunque, ahora que lo
pienso, el siglo XIX suena demasiado reciente para la tortura a caballo.
22
Una nave de Star Wars.
~ 161 ~
Pero supongo que era la época de las casas de trabajo, las bandas de la
prensa y la deportación de convictos, así que ¿por qué no?
Entramos en la cocina y nos apretujamos alrededor de la mesa.
Me siento junto a Tom e inmediatamente empiezo a pasarle la mano
por el muslo. Siento cómo los músculos se contraen bajo mi mano y me
muero de ganas de verlos empujar encima de mi más tarde. No me
canso de tener a este hombre dentro de mí, y mi mente ya corre con
posibilidades de lo que podemos hacer en mi habitación más tarde.
Una mamada, sin duda; hoy no se la he chupado y necesito sentirlo en
mi lengua.
Tom me aprieta la nuca y me giro hacia él. La expresión de su
cara me dice que sabe que tengo pensamientos sensuales.
Deliciosos y sucios pensamientos.
Me pregunto si podría tocarle la polla.
—Archie, ¿quién es tu futbolista favorito?— Keegan pregunta,
sacando mi cerebro de la alcantarilla.
Cierto, hay un niño de ocho años en la mesa. Y mis padres. Y la ex
de Tom. ¿Qué tal si nos guardamos las manos, Archie?
Consigo despejar la neblina de lujuria de mi cerebro y sonrío a
Keegan. —En realidad, es tu padre. Es mi favorito desde que tenía tu
edad.
Keegan asiente. —Sí, porque lleva jugando desde siempre.
Miro de reojo a Tom y lo encuentro sonriendo, con los ojos
brillando de diversión ante su hijo. Sé que su edad y el hecho de que su
carrera esté llegando a su fin son temas delicados para Tom, así que me
gusta verlo sonreír ante el comentario de Keegan en lugar de tomárselo
a pecho. Por supuesto, podría ser sólo porque se trata de Keegan y Tom
parece encontrar alegría en casi todo lo que hace su hijo, pero también
estoy percibiendo un mayor cambio de actitud. Es algo que aún no
puedo ubicar, pero casi siento como si una fuente de tensión se
estuviera relajando dentro de Tom.
Le doy un suave apretón en el muslo para tranquilizarlo y siento
que su mano se posa en la mía, devolviéndome el apretón.
~ 162 ~
—Archie, cariño, ¿quieres un poco de salsa en tu pastel?—

pregunta mamá.
Vuelvo a desviar la atención de mi novio. —Sí, gracias—, agarro la
salsera y me sirvo una generosa cantidad. La salsa es la puta élite.
—Así que Courtney, ¿cómo se conocieron Tom y tú?— Mamá
pregunta, cortando su propia tarta.
—Éramos vecinos cuando lo trasladaron a Croydon. Ayudé al
pobre gruñón del norte a navegar por Londres—, dice Courtney,
mostrando a Tom una sonrisa afectuosa antes de volver su atención a
mamá. —¿Y ustedes dos?
—Nos conocimos en detención cuando estábamos en séptimo
año—, dice papá, sonriendo a mi mamá. —Amor a primera vista. Desde
entonces, llamaba a mi puerta para que no llegara tarde al colegio y yo
la ayudaba a hacer los deberes. Nunca tuve otro castigo.
—Hacemos un gran equipo—, dice mamá, mirando a papá.
—Realmente lo hacemos—, dice él, inclinándose para besarla en
la mejilla. —Nos casamos a los veintiuno y Archie llegó unos años
después.
—Haces que suene como si hubiera llegado en el correo—, digo
con una suave risita.
—¡Ojalá!— exclama mamá, agitando el tenedor en el aire. —
Veintiocho horas de parto con ese. Y sin drogas. ¿Alguna vez te han
clavado un cuchillo de sierra en las tripas, una y otra vez?—, pregunta a
toda la mesa. —¡Porque eso es lo que sentí!
—Ah, pero hacerlo fue muy divertido—, dice papá, dándole un
codazo juguetón a mamá.
Me paso una mano por la cara, sintiendo cómo se me calientan
las mejillas.
—Dios, no puedo ni imaginarme lo horrible que debe de haber
sido ese parto—, dice Courtney, ofreciéndole a mi madre una sonrisa
comprensiva. Luego señala a Keegan. —Este fue una cesárea y eso ya
fue bastante malo.
~ 163 ~
—¿Por qué Archie no tiene un hermano o una hermana?—.

Pregunta Keegan.
—Keegs, amigo, ¿recuerdas cuando hablamos de límites y de ser
respetuosos?—. Tom reprende suavemente a su hijo. —Preguntas como
esa son intrusivas. ¿Sabes lo que eso significa?
Keegan asiente solemnemente. —Van más allá de los límites—.
Girándose hacia mamá, le dice. —Lo siento, Jill.
Mamá le sonríe con indulgencia. —No pasa nada, Keegan. Da la
casualidad de que mis límites son muy pequeños, así que puedes
hacerme preguntas sin preocuparte de molestarnos.
Miro a Tom, cuyos labios se curvan en una pequeña sonrisa.
—Trevor y yo decidimos después de que Archie naciera que era
suficiente para nosotros—, le explica mamá a Keegan. —Archie tiene
muchos primos con los que jugar.
—Pronto tendré un nuevo primo. Mi tía Lacey va a tener un
bebé—, dice Keegan emocionado. —Le voy a enseñar fútbol, y va a
apoyar al Pride F.C aunque mi tío Gary es fan del Man United.
Tenemos que salvar al bebé de eso.
—Gary parece un alma confundida—, dice papá, sacudiendo la
cabeza con decepción. —Oh, eso me recuerda a ese chiste. ¿Cómo llega
un hincha del Man United a casa después de un partido?
Todos lo miramos sin comprender, sin saber el chiste.
—El metro de Londres—. Se ríe tanto que le da un ataque de tos.
Cuando acabamos con el pastel, mamá anuncia que falta media
hora para que esté listo el pudin, así que aprovecho para enseñarle a
Tom mi habitación.
—Maldita sea—, murmura Tom cuando lo dejo entrar en mi
habitación y echa un vistazo a las paredes y el techo, repletos de posters
suyos. Con los ojos muy abiertos, recorre lentamente la habitación,
examinando la colección. —Jesús, algunos son antiguos.
Me encojo de hombros. —Te lo dije: estoy enamorado de ti desde
hace mucho tiempo. ¿Te asusta ver todo esto?—. Pregunto
~ 164 ~
mordiéndome el labio. No parece asustado, pero tampoco contento.

Supongo que desconcertado sería la mejor forma de describirlo.
Niega con la cabeza. —No. Es… un poco surrealista, supongo—.
Por fin aparta la mirada de los carteles y me mira, con ojos llenos de
afecto. —Pero te equivocas. No estabas enamorado de mí. Te gustaba
Tom Whitford.
Le sonrío. —Ahora estoy enamorado de ti.
—Lo cual es bastante sorprendente, teniendo en cuenta que la
mayoría de la gente huye cuando llega a conocerme de verdad.
—La mayoría de la gente no te conoce de verdad, Tom—, le digo
secamente.
Se acerca y apoya la frente en la mía. —Me alegro de que me
conozcas.
Me tomo un momento para disfrutar de su proximidad. El calor
de su piel quemándose contra la mía, su aroma a sándalo, la sensación
de su aliento. —Mamá nos va a llamar pronto para que bajemos a
comer pudin—, le recuerdo.
—Ya. Y a propósito de eso, voy a manipularte ahora mismo—,
dice, apartándose un poco para que pueda ver la picardía en sus ojos.
Lo miro con desconfianza. —Espero que te refieras a que tus
manos van a manipular mi polla.
Niega con la cabeza. —No. Quiero decir que me estoy
aguantando… a menos que me cuentes la historia del pepino.
Gimo. —¿Qué? No.
El idiota se limita a sonreír, y cuando le echo la mano
desafiantemente a la parte delantera de sus vaqueros, se aparta
rápidamente de mí con el tipo de agilidad que le convierte en un
delantero de tanto talento.
Mierda.
—Urgh, bien. Cuando tenía catorce años, agarre un pepino de la
nevera. Lo lubriqué y lo usé para estrangularme el pene. Pensé que se
~ 165 ~
sentiría como uno de verdad, pero estaba demasiado dura y fría. Mis
padres entraron justo cuando estaba limpiando el semen. Qué
vergüenza.
La cara de Tom no tiene precio. Me encanta poder escandalizarlo.
—Creía que ibas a decir que te habías follado con él.
—Tenía demasiado miedo de que se perdiera en mí—, digo
encogiéndome de hombros. No puedo creer que vaya a admitir lo
siguiente. —Al día siguiente, mi padre me dio una tarjeta regalo de
treinta libras de Amazon y dijo que era para cualquier juguete que
pudiera necesitar. Así que, básicamente, mi padre me compró mi
primer consolador.
—Wow.
—¿Ahora puedo chupártela, por favor?— Le ruego, alcanzando la
parte delantera de los jeans de Tom de nuevo.
Pero antes de que pueda conseguir mi premio, oigo a mamá
subiendo las escaleras.
—¡Archie! ¡Archie! ¡Tom! El crumble está listo. ¿Quieren crema o
helado?
~ 166 ~
Veintiuno
Tom
Pongo los pancakes en el plato justo cuando Archie entra en la
cocina, con un aspecto adorablemente soñoliento, el pelo despeinado y
los músculos flexionados al estirar el cuerpo.
—Buenos días—, dice entre bostezos.
Le ofrezco una sonrisa irónica. —Buenos días. El desayuno está
listo.
—Huele bien. —Da la vuelta a la isla y se acerca a mí, rozándome
la mandíbula con un beso. Luego agarra el vaso de zumo de naranja
que hay en el banco y se lo bebe de un buen trago antes de que pueda
advertirle. Como era de esperar, empieza a chisporrotear ante el
inesperado sabor a alcohol. —Sabes que esto lleva champán, ¿verdad?
Pongo los ojos en blanco. —Sí, lo sé. Y había pensado avisarte
antes de que empezaras a engullirlo como si te estuvieras muriendo de
sed.
Suelta una risita irónica y levanta la copa para examinarla. —No
me esperaba que la efervescencia de un dólar se escondiera en un vaso
de Buzz Lightyear.
—Lo siento. Mi selección de cristalería es bastante limitada—, le
digo. —Definitivamente no hay copas de champán.
Archie se limita a sonreír y bebe otro sorbo, esta vez más
conservador. —Sigue sabiendo igual. Así que... ¿fizz de buck y
pancakes? Y ni siquiera es Navidad. Me siento especial.
Le sonrío. —Deberías sentirte especial, cumpleañero.
Archie abre los ojos, sorprendido. —Pero… no te he dicho que hoy
es mi cumpleaños…
~ 167 ~
Suelto una carcajada irónica. —Eres futbolista profesional,

Archie. No es información de alto secreto—. Le acerco el plato y le
ofrezco cuchillo y tenedor. —Come. Tenemos que hacer tiempo para tu
mamada de cumpleaños antes de irnos a entrenar.
Archie me quita los cubiertos de la mano y se zambulle en sus
pancakes como si estuviera en una competición de comer. No me
pregunta dónde está mi ración; me conoce lo suficiente como para
saber que no voy a permitirme este tipo de desayuno en un día de
entrenamiento.
Probablemente estaría demasiado distraído para comer. Archie
tiene la costumbre de vocalizar su placer cuando está comiendo. Y los
ruidos que está haciendo ahora son casi indecentes.
Consigo aguantar uno o dos minutos, pero cuando le veo lamer el
jarabe del tenedor, con los ojos cerrados en una expresión de pura
felicidad, mi frágil fuerza de voluntad se resquebraja.
—Bien, he cambiado de opinión. Nada de mamada de
cumpleaños.
Archie abre los ojos y me mira desconcertado. —¿Qué? ¿Por qué?
Deslizo los dedos por el trozo de mantequilla que saqué para
hacer el pancakes y me muevo hasta situarme justo detrás de él. —Te
voy a follar por tu cumpleaños—, le gruño al oído, bajándole el
pantalón del pijama con la mano libre.
No hay discusión alguna cuando le meto mis dedos resbaladizos.
Y cuando llega el momento de la polla, me lo follo duro y sucio sobre la
encimera.
Cuando acabamos, Archie está hecho un asco, cubierto de semen,
mantequilla, jarabe y zumo de naranja. Y nunca se había visto tan sexy.
Por algún milagro, conseguimos pasar el entrenamiento sin que

nadie me delate. Aunque estoy seguro de que eso se debe
principalmente a que el grupo de jugadores no tiene ni idea de lo que
~ 168 ~
estoy planeando. Si algo he aprendido en los últimos veinte años es que

cuanta menos gente conozca un secreto, más fácil es guardarlo.
A medida que avanza el día y nos acercamos a la hora de irnos,
empiezo a sentirme cada vez más nervioso. Es ridículo, estoy
acostumbrado a jugar delante de decenas de miles de espectadores, por
no hablar de toda la gente que lo ve por televisión, ¿y esto me pone
nervioso?
—¿Estás bien?— Archie pregunta desde donde está acurrucado a
mi lado en el sofá. —Pareces un poco tenso.
Me obligo a relajarme y le paso una mano por el brazo. —Estoy
bien. Nunca se me ha dado bien esperar a que pase algo.
Es de noche y estamos viendo la tele después de terminar la cena
que he preparado. Odio no haber podido salir y hacer algo especial para
el cumpleaños de Archie, pero espero que lo que he planeado para esta
noche ayude a compensarlo.
Después de lo que me parece una eternidad de paciencia, siento el
zumbido de mi teléfono en el bolsillo. Lo saco y veo que es el esperado
mensaje de grupo de Alex.
Alex Williams: Vinnie quiere a todos de vuelta en el estadio a las

7:30 esta noche.
—¿Sabes de qué va esto?— pregunta Archie, mirando confuso su

teléfono.
Claro que lo sé. Pero no estoy dispuesto a revelar la sorpresa en la
que tanto he trabajado, así que me encojo de hombros y hago todo lo
posible por parecer desconcertado. —No tengo ni idea. A lo mejor
quiere un partido de entrenamiento bajo las luces o algo así.
No está del todo fuera de lugar que Vinnie convoque una sesión
de entrenamiento de última hora; después de todo, le gusta
mantenernos alerta. Pero nunca lo ha hecho en un día en el que ya nos
~ 169 ~
habían puesto a prueba por la mañana. Como era de esperar, el chat

está lleno de mensajes confusos y descontentos del grupo de jugadores.
Massimo di Costa: ¿Qué está pasando?

Sean Fisher: ¿Quién sale esta vez?
Koen Vizser: Pensé que ya habíamos hecho la iniciación.
Davey Carlisle: ¡Más vale que merezca la pena perderme Bake Off!
Sean Fisher responde a Davey Carlisle: Es la primera semana
hermano, ¿qué te estás perdiendo realmente?
Davey Carlisle responde a Sean Fisher: ¡La semana de la tarta!
Robbie Sexton responde a Davey Carlisle: Cualquiera puede
hacer una tarta. La Semana de la Pastelería es donde la crema sube a
la cima.
Sean Fisher responde a Robbie Sexton: ¿La semana de la
repostería? ¿Estás loco, hermano? La Semana de la Pastelería es
donde se hacen los campeones.
Robbie Sexton responde a Sean Fisher: No pueden llegar a la
Semana de la Pastelería si no sobreviven a la Semana de la
Repostería.
Davey Carlisle responde a Robbie Sexton: O la Semana de la
Tartam.
Alex Williams responde a Davey Carlisle: ¿Por qué no lo ves
online mañana?
Davey Carlisle responde a Alex Williams: ¡Porque entonces no
puedo tuitear mis reacciones!
Pongo los ojos en blanco. Maldita sea, estos idiotas y su maldita

obsesión por Bake Off.
Tom Whitford: Mierda. Basta ya de Bake Off.

~ 170 ~
Robbie Sexton responde a Tom Whitford: Te encanta chupar la

alegría a todo, ¿verdad?
Sean Fisher: Eso no es lo único que le encanta chupar. 🤣
A mi lado, Archie suelta un bufido de risa y yo le dirijo una

mirada poco impresionada. —No ha sido tan gracioso.
Se encoge de hombros, sonriendo sin disculparse. —Fue bastante
gracioso.
Tom Whitford responde a Sean Fisher: 🖕🏻🖕🏻

Sean Fisher: ¿Qué pasa con la hostilidad hermano? Estaba
hablando de Maltesers.
Tom Whitford: 🙄🙄
Davey Carlisle responde a Sean Fisher: Creo que Tom es más un
crujiente que un hueso.
Robbie responde a Sexton a Davey Carlisle: Espero por el bien
de Milly que sigamos hablando de Maltesers23.
Koen Vizser: Odio los Maltesers.
Robbie Sexton responde a Koen Vizser: 😯😯
Andre Matisse responde a Koen Vizser: ¿Cómo puedes decir
semejante cosa? Los Maltesers son gotas mágicas del cielo.
Davey Carlisle responde a Koen Vizser: Te dije que lo
mantuvieras en secreto, chico.
Koen Vizser: Pensé que este era un espacio seguro.
Robbie Sexton responde a Koen Vizser: No cuando se trata de
Maltesers.
23
Los Maltesers son unas bolitas de leche malteada recubiertas de chocolate con leche con un centro de
estructura parecida a la de un panal de abejas. Wikipedia
~ 171 ~
—Okey, esto se está poniendo ridículo—, declaro, levantándome

del sofá y metiéndome el teléfono en el bolsillo, ignorando las
persistentes vibraciones de más mensajes que llegan de mis idiotas
compañeros de equipo. —Probablemente deberíamos ponernos en
marcha pronto si queremos llegar a las siete y media.
—Pero si estaba tan cómodo—, dice Archie con un mohín.
Le ofrezco una sonrisa irónica. —¿Qué le ha pasado a mi conejito
de Energizer?
—La verdad es que está un poco excitado.
—Ah, ya veo… ¿ahora qué tienes veinte años ya no tienes la
resistencia de antes?
Archie pone los ojos en blanco y me tiende las manos. —Bien,
bien, ayúdame a levantarme. Pero no puedo prometerte que pueda
andar bien después de esta tarde.
Cuando llegamos a La Roca, Archie ha recuperado el aliento y
vuelve a rebosar energía. No hay sorpresas… Entramos en el
aparcamiento y veo a Vinnie en el campo, como estaba previsto,
acorralando a los jugadores que ya han llegado.
—Sal y reúnete con Vinnie—, le digo a Archie. —Voy a mear.
—¿No tenemos que cambiarnos?
—No lo parece—. Señalo con la cabeza al grupo de jugadores que
se reúnen en el campo, todos aún con ropa de calle.
Dejo a un desconcertado Archie que se dirija al campo mientras
yo me meto en las instalaciones de entrenamiento y me reúno con
Robbie y Alex en el despacho de Vinnie.
—Qué bien, ya están aquí—, comento. —No tenemos mucho
tiempo. Le he dicho a Archie que iba a mear.
—¿Y?— dice Robbie encogiéndose de hombros. —Los viejos
siempre tardan una eternidad en mear.
~ 172 ~
Le enseño el dedo corazón mientras Alex se limita a sacudir la

cabeza exasperado. —Ignóralo, Tom. Toma, esto es para ti—. Me da una
guitarra roja de plástico y una peluca negra desgreñada.
Miro la peluca con desagrado. —Quedamos en que no íbamos a
disfrazarnos.
—¿Quieres felicitar a Milly por su cumpleaños o no?—. Pregunta
Robbie.
Me encojo de hombros. —Ya lo he felicitado. Varias veces.
La cara de Alex se tuerce. —Demasiada información, amigo.
—Agarra la maldita peluca y tu guitarra falsa, John—, insiste
Robbie, empujándolo todo en mis manos. Luego ladea la cabeza
pensativo. —Espera, ¿es Lennon o McCartney quien canta ‘Birthday?
—¿A quién carajo le importa?— gruño. —¿Dónde está Davey?
Creía que ibas a conseguir que fuera Ringo.
Alex niega con la cabeza, sonriendo irónicamente. —No puede
guardar un secreto ni para salvar su vida. Pero te alegrará saber que he
reclutado a alguien que sabe tocar la batería.
Pongo los ojos en blanco. —Saben que no estamos organizando
un revival de los Fab Four24, ¿verdad?
—Pero queremos hacerlo lo mejor posible por Milly—, dice Alex.
Ante mis ojos entrecerrados, levanta las manos. —Porque es un amigo.
Diablos.
Gideon de todas las personas se une a nosotros entonces,
golpeando un par de baquetas contra su palma. —Al parecer,
¿necesitan un baterista?
Mis cejas se levantan. Lo conozco desde hace años y no tenía ni
idea de que tocara la batería. Es bastante difícil de imaginar, la verdad;
es uno de esos tipos que parece que duerme con un traje de tres piezas.
24
The Fab Four es una banda tributo con sede en California que rinde homenaje a The Beatles
~ 173 ~
—Todavía no me puedo creer que esté haciendo esto—, refunfuño,

empujando la ridícula peluca sobre mi cabeza, una mirada dura es
suficiente para borrar la estúpida sonrisa burlona de la cara de Robbie.
—No sé de qué te quejas—, dice poniendo los ojos en blanco. —
Esto fue idea tuya.
Eso es discutible. Mi idea fue organizar una sorpresa de
cumpleaños para Archie. No estoy seguro de cómo llegamos a darle una
serenata con una versión de los Beatles.
Recuerdo vagamente a Robbie sugiriendo que jugáramos con el
amor de Archie por el karaoke, y a Alex comentando que Archie parecía
disfrutar viéndome cantar en la noche de iniciación. Y de alguna
manera hemos terminado aquí, conmigo a punto de hacer el ridículo.
Pero no importa. A Archie le va a encantar, y eso es todo lo que
me importa.
—¿Estamos listos?— Alex pregunta, mirando alrededor del grupo.
Él, Robbie y Gideon también llevan pelucas, y Alex y Robbie sostienen
guitarras de juguete parecidas a la mía.
—¿Gideon sólo va a tamborilear el aire?—. Pregunto.
Obviamente, ninguno de nosotros va a tocar sus instrumentos, ni
a cantar, pero teniendo en cuenta las molestias que se han tomado para
conseguirnos guitarras falsas, es extraño que el batería no tenga nada
que ‘tocar’.
—Rory está en ello—, me asegura Robbie. —Habrá un sustituto de
batería adecuado esperando en el campo.
Enarco una ceja escéptica. —¿Un sustituto de batería?
Alex mueve la cabeza con ironía. —Seguro que es la cubeta de las
bebidas.
Asiento con la cabeza. —Bien. Bien. Eso funcionará, supongo.
—Rory también tiene la música cubierta. Comenzará tan pronto
como estemos en posición—, dice Robbie.
~ 174 ~
Y esta es la razón por la que metí a Robbie en este plan. Estamos

lejos de ser amigos, y, para ser honesto, la mayor parte del tiempo se
necesita mucho autocontrol para no golpearlo, pero es un tipo que
puede hacer las cosas. Y parece que Archie y él se han hecho amigos
últimamente, así que supongo que tendré que aguantarlo.
Suelto un suspiro, el nudo de miedo en mis entrañas desaparece
al imaginar la cara de placer de Archie cuando nos vea. Le va a
encantar, y eso compensa cualquier posible humillación por mi parte.
—Bien, hagámoslo.
Como era de esperar, nuestra actuación es recibida con un
montón de risas y burlas por parte de nuestros desprevenidos
compañeros de equipo, aunque recibimos una gran ovación una vez
que termina la canción. Por supuesto, eso podría deberse simplemente
a que están tan aliviados de que termine.
No hace falta decir que no creo que nadie vaya a contratarnos
para ser una nueva banda tributo a los Beatles basándose en esta
actuación, pero a Archie pareció divertirle, y de eso se trataba.
—¡Ha sido brillante!— Su sonrisa es enorme cuando me acerco a
él una vez que hemos terminado la canción.
Enarco una ceja. —¿Seguro que sabes lo que significa la palabra
‘brillante’? Porque no creo que fuera eso.
Me rodea el cuello con los brazos y me roza los labios con un
beso. —Me ha encantado. Gracias.
—Siento que no pudiéramos salir a hacer algo, como una buena
cena…
Sus preciosos ojos color avellana se suavizan y siento sus pulgares
rozando suavemente mi nuca. —No necesito una cena elegante. Esto ha
sido perfecto. Hoy ha sido el mejor cumpleaños de mi vida. ¿Cómo vas
a superarlo el año que viene?
Sus ojos se abren de par en par en cuanto las palabras salen de su
boca y sus manos caen de mi cuello. Por la forma en que separa los
labios, me doy cuenta de que está a punto de soltar una sarta de
palabrotas en un intento de echarse atrás, así que lo interrumpo.
~ 175 ~
—Supongo que tendrás que esperar y ver.

Por un momento me mira confuso y luego se le dibuja en la cara
una sonrisa lenta y amplia.
Es la primera vez que hablamos de algo que tenga que ver con
nuestro futuro, y sé que no es gran cosa, pero al mismo tiempo siento
que es monumental.
Quiero estar ahí para todos los cumpleaños de Archie. Y quiero
que cada uno de ellos sea el ‘mejor cumpleaños de todos’.
Me inclino hacia delante y le beso, no tan profundo como me
gustaría, pero puedo oír a nuestros compañeros de equipo a nuestro
alrededor abriendo bebidas y riéndose entre ellos. La música que suena
por los altavoces ha cambiado a los noventa, sin duda Rory actúa en
nombre de Robbie.
—Salud por Archie—, declara Robbie, levantando su copa. —Feliz
cumpleaños, amigo.
Todos los chicos aplauden y Archie les sonríe, con un leve rubor
en las mejillas. —Gracias, amigos.
—¡Y no nos olvidemos de Tom!— Robbie grita por encima del
jaleo, levantando su bebida hacia mí. —¡Que ya no se tira a un
adolescente!
Todo el mundo empieza a vitorear de nuevo, sonando aún más
fuerte esta vez.
Miro a Robbie con el ceño fruncido y le lanzo el dedo corazón, lo
que sólo hace que eche la cabeza hacia atrás y se ría. Imbécil.
A mi lado, Archie se ríe y se acurruca junto a mí, rodeándome la
cintura con el brazo. —Como si hoy no se te hubiera pasado por la
cabeza esa misma idea—, dice con las cejas arqueadas.
Maldita sea. ¿Cómo me conoce tan bien?
Hay que admitir que la diferencia de edad entre nosotros ha
empezado a significar cada vez menos en el tiempo que llevamos
juntos. Puede que Archie aún necesite que su madre le lave la ropa,
pero cuando se trata de cosas importantes es un hombre cien por cien
~ 176 ~
independiente. Su madurez emocional probablemente supera la mía, si

somos honestos. Podría aprender un par de cosas de él sobre cómo no
dejar que las opiniones negativas de los demás me afecten.
Pero incluso sabiendo todo eso, sigue siendo agradable dejar de
ser ese viejo espeluznante con un novio adolescente.
Ahora sólo soy ese viejo espeluznante con un novio de veinte
años.
Mucho mejor…
~ 177 ~
Veintidos
Archie
Los domingos perezosos son lo puto mejor.
Ayer conseguimos una trabajada victoria en Brentford, así que
podemos disfrutar de un agradable domingo de pereza antes de volver
a entrenar mañana. Y ahora mismo nuestra pereza consiste en
acurrucarnos desnudos en el sofá de Tom mientras vemos ‘Match of the
Day’
—¿Tenemos que ver los mejores momentos de nuestro partido?—
dice Tom desde debajo de mí. —Vinnie nos va a obligar a verlo mañana.
—Claro que sí—, digo, apretando un beso en su pecho desnudo. —
Quiero ver el gol que has marcado y luego chupártela. No puedo
hacerlo mañana. No desde que prometimos que no follaríamos en las
instalaciones del club.
—¿En serio estás haciendo pucheros ahora mismo?—, se burla,
levantando un dedo para tirarme del labio inferior. —¿No fue suficiente
una mamada descarada en las duchas del club?
—Diablos, no—. Agacho la cabeza y empiezo a besarle lentamente
por todo el pecho, deslizando las manos hasta la cintura de sus joggers.
—Espera, yo he marcado el gol—, me recuerda Tom, con la voz un
poco tensa. —¿Y si quiero celebrarlo chupándote la polla?
Bueno, ahí tienes una idea. Aprieto mi erección contra su muslo
para intentar sentir algo de alivio, lo que provoca que Tom suelte un
suave gemido.
Lo miro y muevo las cejas cuando se me ocurre una idea aún más
brillante. —¿Podríamos chupárnosla mutuamente al mismo tiempo?
Me encantaría hacer un sesenta y nueve contigo—. Soy un puto genio.
~ 178 ~
Me pregunto si habrá un premio Nobel por ser muy listo cuando estás
cachondo.
—Siéntate en mi cara. Ahora—, me ordena Tom, con voz grave y
gruñona.
No necesito que me lo diga dos veces. Me apresuro a hacer lo que
me dice, dándole accidentalmente un codazo en el riñón en mi prisa
por quitarme los calzoncillos.
Me muevo para sentarme a horcajadas sobre sus hombros y
colocarle el culo justo delante de la cara, como me ha pedido. Luego me
inclino sobre él, de modo que mi cara queda justo delante de su polla, e
inhalo profundamente.
Mierda, qué bien huele.
Ignoro su polla dura por el momento y empiezo a lamerle los
huevos. Suelta un gruñido antes de agarrarme por las caderas y
enterrarme la cara en el culo.
Mierda, sí.
Maldición, qué lengua tiene este hombre. Aprieto el culo contra
su cara y sigo acariciándole los huevos. Tienen un sabor increíble. A
todo Tom. Hace que mi polla llore y palpite de necesidad.
Necesito su polla en mi boca ahora mismo.
Tom tiene la misma idea y golpea mis caderas, poniendo
finalmente su boca en mi polla. Carajo, me encanta. Estoy tan lleno de
él, con la boca abierta alrededor de su dura polla.
Me agacho aún más y me la meto hasta el fondo, gimiendo a su
alrededor mientras él sorbe y chupa mi propia polla, deslizando un
dedo entre mis nalgas y presionando suavemente mi agujero.
La negrura nubla el borde de mi visión mientras el placer me
envuelve y me lleva tan cerca del límite. He perdido toda delicadeza.
Probablemente sea la mamada más descuidada y desordenada que he
hecho nunca, pero a juzgar por la forma en que Tom se introduce en mi
boca y gime alrededor de mi polla, parece que lo está disfrutando.
~ 179 ~
Chupo más fuerte, trago más profundo, decidido a excitarlo

primero. Su polla está resbaladiza por mi saliva y su presemen, y sé que
no voy a aguantar mucho más.
—Milligan se la pasa a Sexton que se la pasa a Whitford.
Whitford rodea a Gomez y GOOOOAAAAAL. Tom Whitford marca
para el Croydon Pride…
Me pierdo el resto del comentario mientras mi orgasmo se
apodera de mí y mi semen se derrama por la garganta de Tom. Siento
los brazos y las piernas como gelatina, pero no estoy dispuesto a dejarlo
colgado, así que mientras Tom se asegura de limpiar hasta la última
gota de mi semen, ahueco las mejillas y le chupo la polla.
Mi polla se desliza de su boca mientras él se corre con un grito.
Sabe increíble, como siempre.
Consigo darme la vuelta y vuelvo a caer sobre él, con los pechos
agitados.
— ¿De verdad te has corrido porque he marcado un gol? —
Aunque no le miro, puedo oír la sonrisa en su voz.
—Ha sido de primeras. La esquina de la red, bebé. ¿Cómo no va a
ser sexy? Estoy seguro de que no soy el único que se excita con eso esta
mañana.
Se ríe y me besa el pelo sudoroso. —A veces eres un bicho raro.
Pero en el mejor sentido.
—No soy raro, soy único—, aclaro.
—Eso resume definitivamente las cosas. ¿Qué quieres…?— El
sonido de su teléfono le interrumpe. —¿Qué carajo?—, gruñe mientras
se acerca a mí para agarrarlo de la mesita. —Archie, ¿cuándo has
cambiado mi tono de llamada a TLC?
Le sonrío. —A la primera oportunidad que tuve—. Llevo años
esperando este momento. Sin embargo, para ser un atleta profesional,
Tom no parece recibir muchas llamadas. Supongo que la mayoría de la
gente prefiere tratar con él a través de mensajes de texto.
~ 180 ~
Sacude la cabeza exasperado antes de contestar. —¿Qué? Mierda.

¿Tengo que hacerlo?— escucha un momento más, con el rostro cada
vez más sombrío, hasta que finalmente suelta un resoplido de
resignación y se pasa la mano por el pelo. —Mierda. Bien, estaré allí en
media hora—. Termina la llamada y vuelve a dejar el teléfono sobre la
mesita. Y por eso la gente prefiere enviar mensajes de texto. —Era mi
agente—, me dice. —Tengo que estar en una cosa de patrocinio ahora
mismo.
—Ugh, bien, me iré contigo—, digo, empezando a levantarme
antes de que Tom me detenga.
—No lo hagas—. Me agarra la mandíbula. —Esto solo debería
durar unas horas y luego volveré. Y cuando lo haga, te quiero desnudo y
listo para mí.
Me atrae hacia él y ataca mi boca con vigor, haciendo que mi
polla empiece a excitarse de nuevo. Me encanta saborearme en sus
labios.
—Tom—, gimoteo.
—Esta noche—, murmura. —Quedate y esta noche eres todo mío.
—Ya soy tuyo.
Me mira suavemente y me da otro beso en los labios. Me quito de
encima y veo cómo se dirige a su guardarropas para prepararse.
Tom se ha ido hace media hora y ya estoy aburrido.

Le echo de menos. Los domingos perezosos son mejores cuando
tienes a tu novio tumbado debajo de ti y juzgando juntos a estrellas de
reality shows. Yo solo parezco un idiota malvado.
Oigo la llave en la puerta principal y me levanto. Diablos, qué
rápido. Me alegro de que el dormitorio sea el único sitio donde este
hombre no es rápido.
~ 181 ~
Salgo corriendo al pasillo, pero no es Tom quien entra por la

puerta, sino Courtney.
Y yo sigo desnudo.
—Mierda.— Sus ojos se cierran de golpe y levanta una mano para
cubrirse la cara. —¡Estás desnudo!
—Totalmente desnudo.
Abre un ojo y me mira de arriba abajo. —Muy bien, Tom.
Suelto una carcajada. —Gracias, creo. ¿Va todo bien? Creía que
Keegan y tú iban a casa de tu hermana.
—Sí, por eso estoy aquí. Se puso de parto antes de tiempo, así que
tengo que ir al hospital porque soy su compañera de parto. Tengo a
Keegan en el coche, tengo que dejarlo con ustedes. Te lo compensaré.
—No tienes que compensar nada. Tener a Keegan no es una
dificultad.
—Sí, pero estás en tu fase de luna de miel.
—Court, está bien. Mejor que bien—, digo antes de recordar un
detalle importante. —Aunque Tom no está aquí.
—Mierda—, dice por tercera vez.
—Estoy feliz de cuidar de él si te parece bien. Tom está haciendo
una cosa de patrocinio pero volverá en un par de horas.
—Gracias, eres un salvavidas—. Ella sonríe y puede que yo sea
totalmente gay, pero puedo ver por qué Tom se enamoró de ella. Tiene
el tipo de sonrisa que te hace sentir como si fueras la persona más
importante del mundo. —Deberías ponerte algo de ropa.
—Mierda. Sí, tráelo y vuelvo en un momento—. Voy corriendo a la
habitación de Tom y agarro unos joggers, calcetines y una camiseta.
Cuando vuelvo al salón, veo que Courtney ha sacado a Keegan del
coche y ya está en el sofá, mirando ávidamente los mejores momentos
del fútbol en la tele, con el balón que le firmé en los brazos. Un calor
furioso me recorre las mejillas mientras intento en vano no pensar en
lo que estábamos haciendo su padre y yo en ese sofá hace menos de una
~ 182 ~
hora. Gracias a Dios por el sesenta y nueve, ¿verdad? Al menos no hay

nada de semen para que se siente. Aunque estoy incómodamente
consciente de mis calzoncillos desechados bajo la mesita. Espero poder
cogerlos antes de que se dé cuenta.
—¡Archie Milligan!—, grita, sonriéndome cuando entro en la
habitación.
—Hola, Keegan.
—Es la camiseta de mi padre—, dice con naturalidad, mirando mi
camiseta prestada. —Se la compré para el Día del Padre.
No presté mucha atención a la ropa que me estaba poniendo,
simplemente agarre la primera camiseta y el primer pantalón que
encontré en la cómoda de Tom. Sin embargo, ahora veo que la camiseta
lleva impreso el número uno de papá en la tela blanca. Vaya, la cosa
más adorable que he visto en mi vida.
—Ah, sí. Me prestó su ropa porque la mía estaba… sucia—, le
explico.
Courtney suelta un pequeño bufido, que expertamente convierte
en tos. Luego se acerca a mí y me da una mochila Pride F.C. para niños.
—Aquí están todas sus cosas. Tom debería tener todo lo que necesita,
pero por si acaso.
La agarro y sonrío. —Gracias. Te prometo que lo mantendré vivo.
—Bien, adiós cariño—, le dice a Keegan, acercándose a grandes
zancadas y rodeándolo con los brazos. —Pórtate bien por Archie.
—Mamá, estás tapando la tele—, refunfuña Keegan, con una
expresión de disgusto tan parecida a la de su padre que me da un
vuelco el corazón.
Courtney se ríe y se levanta, despeinando los rizos rubios de
Keegan. —Muy bien, me voy. Gracias, Archie.
—¿Podemos ir al parque?— pregunta Keegan unos veinte minutos
después de que Courtney se haya ido.
Dudo, no estoy seguro de si deberíamos salir de casa. Pero la
mirada suplicante de Keegan es tan adorable que es imposible negarse.
~ 183 ~
Además, el parque está literalmente al final de la calle, ¿en cuántos

problemas podríamos meternos?
—De acuerdo, ¿por qué no? —Recordando las visitas inesperadas
de la última vez que estuve en el parque con Keegan, añado: —Pero esta
vez sólo tú y yo, ¿okey? Si quieres volver a dar una vuelta con tus
amigos necesitaremos a tu padre allí.
—Sí, bien. Supongo que necesitamos a alguien que entrene al
bando perdedor.
Sacudo la cabeza, mordiéndome el labio para contener la risa.
Maldita sea, los niños pueden ser brutales.
Me pongo un par de zapatillas y una sudadera con capucha y le
envió un mensaje a Tom para decirle dónde estamos, por si llega a casa
antes que nosotros. Luego salimos por la puerta, Keegan regatea
hábilmente el balón mientras nos dirigimos al parque.
Damos patadas al balón durante un rato, y Keegan se luce con
algunos golpes de cabeza y de pecho. No es de extrañar que ya esté
demostrando tanto talento, pero aún más sorprendente es la forma en
que irradia alegría cuando juega. A fin de cuentas, de eso se trata, ¿no?
Estoy a punto de sugerir que demos por terminado el día, cuando
un borrón de pelo gris se nos acerca saltando, evitando por los pelos un
balonazo en la cabeza.
—¿Estás bien, colega?—. Le pregunto al perro, extendiendo la
mano para acariciar su pelaje enmarañado. No estoy seguro de la raza,
pero es gris, peludo y de tamaño mediano. Quizá una mezcla de
Schnauzer, si tuviera que adivinar.
Sea de la raza que sea, está claro que ha vivido una aventura,
porque tiene el pelaje cubierto de barro y suciedad. Tiene un collar, sin
embargo, y hay una correa roja que se arrastra desde él, por lo que debe
haber escapado de un grupo de perros de paseo o algo así.
—¿Puedo quedármelo, Archie?— pregunta Keegan, agachándose
junto al perro y rodeándolo con los brazos. Efectivamente, la mitad de
la mugre del pelaje del perro se transfiere a la camiseta blanca de
Keegan.
~ 184 ~
—Amigo, es el perro de alguien. Tenemos que averiguar de quién

es—. Miro a mí alrededor, pero no veo a nadie buscando
frenéticamente a un perro. Me agacho, cojo el collar del perro y
encuentro una placa con un número de teléfono. —Aquí hay un número
al que llamar. Encontraremos a sus dueños y nos lo llevaremos a casa.
—Pero de verdad quiero quedármelo—, Keegan hace un mohín.
Le ofrezco una sonrisa cariñosa. —Lo siento, amigo. Tiene que
irse a casa, echará de menos a sus dueños.
Keegan se queda petulante un momento, luego deja escapar un
dramático suspiro de resignación. —Supongo. ¿Puedo mantenerlo
sujeto a la correa?
—Eso, definitivamente puedes hacerlo.
~ 185 ~
Veintitres
Tom
Entro por la puerta principal horas más tarde de lo que pensaba.
Malditos patrocinadores. Si no fuera porque quiero asegurarme de que
gano todo el dinero posible para mi jubilación y mantener a Courtney y
Keegan, los mandaría a todos a la mierda.
Al oír la televisión, me dirijo al salón con la esperanza de que
Archie me haya tomado en serio y me esté esperando desnudo y
lubricado.
Lo que veo me detiene en seco. Archie y Keegan acurrucados
juntos en el sofá durmiendo, mientras suena La Lego Película en la
tele. Al verlos, mi corazón se dilata.
Es el perro que está tumbado sobre ellos lo que me hace
detenerme. Es una bola de pelo gris que parece no haber sido bañada
en un año. Y por alguna razón se siente como en casa.
Como si sintiera mi presencia, el perro abre los ojos y me mira
fijamente. Y luego estira una pata para posarla sobre el brazo de Archie
en lo que sólo puedo describir como un gesto posesivo.
—Oh, no lo creo, amigo—, gruño, mirando al intruso que cree que
puede entrar y reclamar a mi novio.
—¿Eh?— murmura Archie, con los ojos entreabiertos, sin duda
despertado por mi arrebato. Sonríe al verme. —Has vuelto.
—¿Por qué carajo tienes un perro encima?
Parpadea, como si se hubiera olvidado del chucho peludo que lo
usaba de almohada. —Oh. Keegan lo encontró en el parque. Intenté
llamar al número de la placa, pero nadie contestó. Vamos, amigo—, le
dice al perro. —Arriba.
~ 186 ~
El perro ignora la orden, se acurruca más y me lanza una mirada

desafiante. ¿Qué miera pasa?
—Suéltalo, perro—, gruño, fulminando al chucho con la mirada.
Archie toma cartas en el asunto y se levanta, levanta al perro y lo
deja en el suelo.
Me interpongo entre Archie y el perro y no me sorprende en
absoluto que el peludo empiece a gruñirme.
—Claro que te gruñe—, dice Archie con evidente exasperación. —
Estás siendo malo con él.
—No estoy siendo malo. Me aseguro de que sepa que estás fuera
de sus límites.
Suelta un bufido. —¿Fuera de los límites? Tom, es un perro.
—Que quiere follarte.
—Pareces loco—. Me rodea y se acerca al perro, levantando sus
patas delanteras para que se pare sobre sus patas traseras. —Además,
no parece que fuera capaz de todos modos.
—Ja, eres graciosísimo—, refunfuño.
Archie vuelve a dejar al perro en el suelo, e inmediatamente se
lanza hacia delante, metiendo la cabeza justo en la entrepierna de
Archie y dándole una buena sacudida.
—¡Ves!— Grito. —Sal de ahí, perro. Es mío.
—Sí, okey, esto se está poniendo un poco incómodo—, dice
Archie, intentando apartar la desgreñada cabeza gris del chucho.
—¿Dónde está?— Oigo la voz somnolienta de Keegan murmurar
desde el sofá detrás de mí. —¿Dónde está el perro?
Agarro el collar del perro y lo alejo de la entrepierna de mi novio.
—Vamos Keegan, nos lo llevamos a su casa.
—¿Sabes de quién es?— Archie pregunta con curiosidad.
—Voy a averiguarlo, maldición.
~ 187 ~
A pesar de los gruñidos y las protestas del chucho, consigo

encontrar el número de teléfono de la etiqueta de su collar y llamo.
Tardo cinco intentos, pero al final contesta una mujer que parece un
poco sin aliento.
—¿Ha perdido un perro?
—¡Oh, lo ha encontrado!
—Por desgracia—, refunfuño.
—¿Qué significa eso?—, pregunta nerviosa. —¿Le… le ha pasado
algo?
—Está bien. ¿Podemos llevártelo?
Me dice su dirección, que está justo enfrente de mi casa.
—Estaremos allí en cinco minutos—, le informo. Termino la
llamada y me dirijo a mi hijo. —Vamos Keegan, tenemos que llevarlo a
casa.
—¿No podemos quedarnos con él?—, pregunta con ojos
suplicantes.
—No.
—Pero papá—, protesta Keegan, sacando el labio inferior.
—No es nuestro perro, Keegan. Vamos, su dueña lo echa de
menos.
—Toma, puede que necesites esto—, dice Archie, recogiendo una
correa roja de la mesita y ajustándola al collar del perro. —¿Quieres que
te acompañe?
—Creo que un poco de distancia les vendría bien a los dos—, digo
secamente.
Suelta una risita suave y me da la correa. —Me parece bien.
Saco a Keegan de casa refunfuñando y cruzamos el parque hasta
la dirección que me dio la mujer. Cuando llegamos, encontramos a una
mujer menuda, de mediana edad, con un horrible jersey gris y rosa y
unas gafas gigantes de montura gruesa y naranja. Si tuviera veinte
~ 188 ~
años, la llamaría hipster. Tal y como están las cosas, estoy seguro de
que es una obsesa de la moda.
—Dios mío, mírate— dice, agachándose para frotar el pelaje del
chucho. —¿En qué te has metido? Estás asqueroso—. Luego me mira y
su sonrisa se transforma en una expresión de asombro. —¡Vaya! ¡Eres
Tom Whitford! Tom Whitford encontró a mi perro.
Decido no decirle que técnicamente Archie Milligan encontró a su
perro. Esta señora parece que sabe cotillear.
—Sí. Aquí tienes—. Le doy la correa mientras se pone de pie.
—Pero quiero quedármelo—, se enfurruña Keegan. —Lo quiero.
—Keegan, lo conoces desde hace dos horas. Y no es nuestro perro.
Pertenece a esta simpática señora.
—Claro que te lo puedes quedar—, dice alegremente, sonriéndole
a Keegan.
La miro fijamente. —¿Qué?
—¿Qué Tom Whitford se quede con mi perro? Qué honor.
—Pero es tu perro—, argumento. —¿Te das cuenta de que podría
denunciarte a la RSPCA25 por abandonar a un perro?
Los ojos de la mujer se abren de par en par. —No lo estoy
abandonando. Lo estoy realojando. La verdad es que ya no podemos
quedárnoslo. Mi marido ha decidido cumplir su sueño de dar la vuelta
al mundo en crucero. Estaremos fuera casi un año y no podemos
llevárnoslo con nosotros—. Se agacha de nuevo para despeinar al perro.
—Me entristecerá que se vaya, pero será un gran consuelo saber que lo
cuida Tom Whitford.
—Por favor, papá—, suplica Keegan. —Por favor, por favor, por
favor. Mira cuánto quiere venir con nosotros.
25
La Sociedad Real para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (RSPCA).
~ 189 ~
Miro hacia abajo y veo al perro mirándome con ojos

esperanzados, sin duda ansioso por volver con su único y verdadero
amor, Archie.
—Perro, te juro por Dios que si no dejas de mirarme así…
—En realidad, se llama Phillip—, dice la mujer, poniéndose en pie
de un salto.
Parpadeo. —¿Phillip?
Ella asiente. —Phillip.
—Es un nombre ridículo para un perro.
Se encoge de hombros. —Mi marido pensó que se parecía al
difunto duque de Edimburgo.
Vuelvo a mirar al perro. Estoy tentado de preguntarle si su
marido tiene problemas de visión, pero creo que eso sería pasarse de la
raya.
—Papá, vamos—, suplica Keegan. —Si no nos lo llevamos podría
acabar con alguien malo.
Sacudo la cabeza exasperado, pero al final me siento impotente
ante la insistente súplica de Keegan. Si es algo que realmente quiere,
algo que lo hará feliz, por supuesto que se lo voy a dar. Con un suspiro
de resignación, finalmente cedo. —De acuerdo.
La mujer sonríe. —Estupendo. Iré a por las cosas de Phillip.
Y así es como acabamos haciendo el camino de vuelta a mi casa
con Keegan sujetando la correa de Phillip mientras yo acarreo varias
bolsas llenas de comida, juguetes, golosinas, equipo de aseo y varias
camas para perros, incluyendo una esponjosa perrera de interior rosa.
—¿Por qué es rosa? —Le pregunte a la mujer -Mandy, resulta que
se llama- cuando me lo echó todo a los brazos.
—No estereotipes, papá—, me reprende Keegan. —A los chicos
también les puede gustar el rosa.
~ 190 ~
Suelto un resoplido de diversión y niego con la cabeza. —Espero

que tu madre esté de acuerdo con esto, porque estás guardando toda
esta mierda en su casa.
—¿Cómo te fue?— pregunta Archie, en cuanto cruzamos la puerta
principal.
Como era de esperar, el perro se las arregla para soltarse del
agarre de Keegan y correr directamente hacia Archie, una vez más
metiendo la cabeza justo en la entrepierna de él.
—Maldición—, gruño. —Keegan, llévate al perro fuera. No quiero
que haga caca en casa.
—Mandy dijo que está entrenado para ir al baño—, dice Keegan,
sonando ridículamente orgulloso del perro que tiene desde hace menos
de media hora.
—Sí, pero este es un nuevo entorno para él—, explica Archie. —
Eso podría cambiar las cosas.
Tomando la palabra de Archie como evangelio, como de
costumbre, Keegan se encoge de hombros y recoge la correa de Phillip
de nuevo, tirando del perro lejos de Archie. —Vamos, Phillip. Te
enseñaré el exterior—. Se dirige hacia la parte trasera de la casa, Phillip
trota a su lado.
Archie se gira hacia mí, con una ceja arqueada por la curiosidad.
—¿Phillip?
Me encojo de hombros. —Al parecer, se parece al difunto duque
de Edimburgo—, le explico, imitando a Mandy.
Archie suelta una carcajada. —Okey. Entonces… ¿ha venido para
quedarse?
—Mierda, no. No voy a compartirte con un puto perro—, gruño. —
Puede quedarse en casa de Courtney.
Sonríe y se acerca a mí, rodeándome la cintura con los brazos y
rozándome los labios con un beso. —No tienes que compartirme con
nadie. Definitivamente no con un perro.
—Sí, intenta decírselo a eso—, murmuro.
~ 191 ~
—¡Ha hecho caca!— anuncia Keegan, volviendo de la parte de

atrás de la casa.
Me separo de Archie y rebusco en las bolsas que nos dio Mandy,
recupero un rollo de bolsas de basura y se lo doy a Keegan.
—¿Qué es esto?
—Es para limpiar la caca—. Le enarco una ceja. —No pensarías
que tener un perro iba a ser todo jugar, ¿verdad?
Suelta un suspiro exagerado y vuelve a salir de la casa para
limpiar lo que dejó Phillip.
Archie se agacha para soltarle la correa a Phillip, esta vez
consiguiendo rechazar los intentos del perro de morderle la
entrepierna.
Pongo los ojos en blanco. Lo entiendo, es una zona muy apetitosa,
pero vamos, esto se está volviendo ridículo.
—¿Por qué no vamos al sofá?—. Sugiere Archie. Se deja caer en el
sofá y coloca un cojín en su regazo.
Juro que oigo al perro suspirar decepcionado antes de saltar al
sofá, despatarrándose junto a Archie, con la cabeza sobre el cojín.
—Ese perro necesita un puto baño—, gruño. —No quiero que
apeste mi sofá.
—Ya estoy en ello—, dice, tecleando en su teléfono con una mano
mientras con la otra despeina a Phillip. —Le estoy preguntando a
Robbie a quién utiliza para Odette. Recuerdo que dijo que hace visitas a
domicilio.
—¿Quién carajo es Odette?
—El Bichon Frisé de Robbie.
—¿Robbie Sexton tiene un Bichon Frisé? ¿Llamado Odette?— En
realidad no tengo ni idea de por qué me sorprendo. Por supuesto que
Robbie tiene un perro tan exigente y bonito como él.
Archie sonríe. —Es adorable. Y está claro que quien la arregla
sabe lo que hace, porque Odette siempre está impecable.
~ 192 ~
Pongo los ojos en blanco. —Claro que sí. Seguro que le hacen
faciales de cachorro o algo así.
—Oh, aquí vamos, me envió su número. Voy a ver si puede venir
hoy.
Mientras Archie organiza la cita para la peluquería, decido
enviarle un mensaje a Courtney para informarle de la nueva
incorporación a su hogar.
Yo: ¡Felicidades! Tienes un perro.

Courtney Adams: ¿Qué? ¿Qué quieres decir con que tengo un perro?
Yo: Keegan encontró un perro perdido en el parque. Localizamos a la
dueña y no quería recuperarlo. Así que sí, ¡ahora tienes un perro!
Courtney Adams: ¡No quiero un perro Tom!
Yo: Intenta decírselo a Keegan 🤷♂️
Courtney Adams: ¿No puede quedarse en tu casa?
Yo: Al diablo que no. Está obsesionado con Archie. No voy a competir
con un puto perro por la atención de mi novio
Courtney Adams: Suenas ridículo
Yo: Su nombre es Phillip
Courtney Adams: ¿Quién es Phillip?
Yo: El perro
Courtney Adams ¡No me quedaré con el maldito perro Tom!
~ 193 ~
Veinticuatro
Archie
—Hannah me acaba de contestar—, le digo a Tom, levantando la
vista del teléfono. —Dice que puede venir en una hora. ¿De qué te ríes?
—Solo le contaba a Courtney lo de su nueva mascota—, me dice,
sin dejar de darle golpecitos a su teléfono.
—Le vas a encantar—, digo con ironía, mirando al perro que
dormita en mi regazo y acariciando su pelaje gris. Suspira feliz y se
acurruca más cerca.
—¿Quién es Hannah? —Pregunta Tom, dejando el teléfono.
—La peluquera canina de Robbie.
Tom asiente y luego estrecha los ojos hacia Phillip. —Espero que
no piense que una vez que esté limpio y aseado se le va a permitir
holgazanear sobre ti.
Mis labios se crispan ante el tono posesivo de Tom, pero consigo
mantener la cara seria. —Estoy seguro de que no piensa eso, cariño.
En ese momento, Phillip abre un ojo y me mira fijamente,
moviendo la oreja, como si estuviera comprendiendo perfectamente
nuestra conversación y no le gustara que respondiera por mí. Bueno,
me estoy volviendo tan paranoico como Tom.
—No va a dormir en nuestra cama, carajo—, gruñe Tom.
—Ni se me ocurriría—, le aseguro, levantando las manos.
Hablando de amortiguar nuestra vida sexual. De ninguna manera
dejaría que nadie compartiera nuestra cama, y menos un perro rabioso.
—Además, va a vivir en casa de Courtney, ¿no?
~ 194 ~
Tom deja escapar un suspiro de sufrimiento. —Sabes tan bien

como yo que cuando Keegan esté aquí, el maldito perro también lo
estará. Así que no dormirá en nuestra cama.
Me encojo de hombros. —No creo que deba dormir en la cama de
nadie todavía. Es un perro nuevo. No lo conocemos muy bien, ni
sabemos si tiene garrapatas o desencadenantes…
—Okey, pero aunque no sea un perro nuevo…—, empieza Tom.
Lo interrumpo deslizándome por debajo de Phillip, dejando el
cojín atrás para que pueda seguir dormitando. Luego doy una zancada
hasta donde está sentado Tom en el sillón de enfrente y me subo a su
regazo, a horcajadas sobre él.
—Créeme, eres el único con el que quiero compartir la cama—,
murmuro.
Él enarca una ceja. —¿Siempre?
Se me revuelve el estómago, pero sonrío y rozo sus labios. —
Siempre.
Sus manos suben hasta agarrarme por la cintura y me acercan a
él mientras nuestros labios se encuentran en un beso intenso.
Me encantan todos los besos que me doy con Tom. Los intensos,
los besos matutinos, los besos de despedida, los besos fugaces, los
besos alimentados por la lujuria. Necesito los labios de este hombre
sobre mí todo el tiempo.
Soy consciente de que Keegan podría volver a entrar en cualquier
momento, así que estoy ansioso por robarle tantos besos como sea
posible antes de que nos interrumpa inevitablemente. Cuando lo
hacemos, sin embargo, es por el sonido de unos golpes en la puerta
principal y no por el repiqueteo de los pies de un niño de ocho años.
—Vaya, la peluquera canina ha venido enseguida—, digo,
obligándome a separarme de Tom y a bajar de su regazo.
Tom entrecierra los ojos. —¿Cómo ha pasado la verja?
Él también se pone en pie y ambos nos dirigimos a la puerta
principal, cautelosos para ver qué pasa. Tom mira por la mirilla y se
~ 195 ~
echa hacia atrás, con el ceño fruncido. —Mierda—, murmura. Abre la

puerta con violencia. —¿Cómo sabes mi código de acceso, Sexton?
—Es la fecha en la que conseguiste tu primer triplete para el
Pride—, se burla Robbie, entrando con Odette en brazos. —Deberías
poner algo menos obvio. Como tu cumpleaños.
Philip trota hacia el pasillo y Odette mueve la cabeza con
curiosidad, pero permanece fuertemente acurrucada en los brazos de
Robbie.
—Woah, ¿qué carajo?— exclama Robbie, mirando fijamente al
chucho gris. —Creía que habías dicho que era un Schnauzer.
Me encojo de hombros. —Dije que pensaba que podría tener algo
de Schnauzer. Tiene el pelaje gris, y la cosa barbuda.
—Sí, tal vez—, permite Robbie, inclinando la cabeza de un lado a
otro para examinar a Phillip. —Es jodidamente enorme, sin embargo.
No es enorme. No es pequeño, pero definitivamente no es
enorme. Comparado con la pequeña Odette, sin embargo, un perro de
tamaño mediano probablemente parece enorme. Especialmente si
Robbie vino aquí esperando encontrar un Schnauzer miniatura.
Keegan viene corriendo por el pasillo, con los ojos muy abiertos
cuando ve a Odette. —¡Otro perro! ¿Tendrán cachorros?
—Diablos, no, Odette es una señorita—, dice Robbie, moviendo el
cuerpo para proteger a Odette, como si le preocupara que pensáramos
reclutarla para un programa de cría de traspatio, aunque sé a ciencia
cierta que está esterilizada, y como hemos establecido hoy temprano,
Phillip tampoco va a ser de ninguna ayuda en ese tipo de empresa.
—¿Acabas de sexualizar a los perros?— le pregunto a Robbie con
una ceja levantada.
La expresión de asombro desaparece de su cara y es reemplazada
por una sonrisa irónica. —Mierda, sí, culpa mía.
—Deja de decir palabrotas delante de Keegan—, gruñe Tom,
dándole una palmada en la nuca a Robbie.
~ 196 ~
Resoplo una carcajada. —Voy a preparar una taza de té—. Me

alejo hacia la cocina y oigo cómo se cierra por fin la puerta principal, y
luego varios pares de pasos siguiéndome por detrás.
—¿Alguna vez vas a sacrificar a ese perro?— Tom le pregunta a
Robbie.
—Quiere decir si vas a bajarlo—, aclaro rápidamente antes de que
Robbie pueda asustarse de nuevo.
Tom pone los ojos en blanco y una expresión avergonzada cruza
la cara de Robbie.
—De acuerdo. Pero si éste se la come te hago responsable,
Whitford—, advierte.
—Mandy dice que a Phillip le gustan otros perros—, dice Keegan
con una sonrisa.
—Esperemos que eso se extienda a las bolitas blancas de pelusa—,
me murmura Tom, sin parecer nada confiado.
Robbie deja a Odette en el suelo y todos vemos cómo interactúan
los dos perros. O, al menos, mientras Odette interactúa y Phillip se
queda ahí de pie como si tuviera los pies enterrados en arenas
movedizas, observando cómo ella corretea alrededor de sus piernas. Es
adorable.
Me llevo una mano al corazón. —Míralos. Son como la Dama y el
Vagabundo en la vida real. ¡Rápido, que alguien traiga un plato de
espaguetis!
Robbie se atraganta con su propio aliento. —No lo creo. Odette es
demasiado buena para ese chucho viejo y sucio.
—Sólo está sucio porque tu peluquera aún no ha venido—, señalo.
—Y no seas así.
Robbie pone los ojos en blanco, pero veo que se le dibuja una
sonrisa en la cara al ver cómo Odette y Phillip empiezan a jugar en
serio. Parece ser un juego en el que Phillip le da un golpe a Odette con
la cabeza, luego Odette se aleja saltando antes de volver otra vez y el
ciclo se repite. No ha habido ningún gruñido y se mueve mucho la cola,
~ 197 ~
así que voy a suponer que Phillip no está intentando deshacerse de

Odette cuando le da un golpe.
—Keegan, ¿por qué no sacas a los perros fuera?—, sugiere Tom.
—Bien, papá. ¡Vamos, Phillip! Vamos, Odette—, dice, llevando a
los dos perros a la parte trasera de la casa.
Ahora que la acción ha terminado, me dedico a preparar el té,
escuchando a Robbie y Tom hablar sentados en la isla del desayuno.
—¿Por qué estás aquí? —Pregunta Tom sin rodeos.
Robbie se encoge de hombros. —No tenía nada y pensé que
Odette podría conocer a Philip y yo podría presentarte a Hannah. Es
muy simpática.
—Me sorprende que no te hayas acostado con ella—, gruñe Tom.
—¿Cómo sabes que no lo he hecho?— Robbie pregunta con una
sonrisa burlona.
Las cejas de Tom se fruncen. —¿Lo has hecho?
Robbie se ríe. —No, tiene más de cincuenta años.
—No me molestaría—, digo yo.
—Eso no sorprende a nadie—. Dice Robbie poniendo los ojos en
blanco. —También es lesbiana.
Seguimos hablando de nada durante los siguientes diez minutos
hasta que se oye un zumbido en la puerta principal.
—¿Ves lo fácil que es usar el timbre de la puerta?—. Tom
refunfuña a Robbie, levantándose para dejar entrar a Hannah,
supongo.
—¿Cómo aguantas a ese idiota gruñón?—. Dice Robbie
mirándome como si de verdad quisiera una respuesta.
—No seas imbécil—, le digo terminándome el té. Me gusta
Robbie, es probablemente mi compañero más cercano en el equipo,
aparte de Tom, por supuesto, pero no voy a soportar que nadie hable
~ 198 ~
mal de mi novio. —Y su polla nunca está gruñona cuando está

enterrada profundamente en mi culo.
Oigo un chisporroteo en la puerta y alzo la vista para ver a Rory
allí de pie. Su cara, que a menudo parece asustada y sonrosada en el
mejor de los casos, tiene ahora el color de un semáforo.
—De acuerdo, amigo—, digo, con la sorpresa nublando mi voz. —
¿A qué debemos el placer?
—Um, Robbie me envió un mensaje y me dijo que tienes un
perro. Vengo a tomarle las medidas para un kit.
—¿Un kit?
—Sí—, dice Robbie. —No puedo dejar a tu dogbaby fuera.
—No lo llames dogbaby—. Tom refunfuña. —Y ni siquiera es
nuestro perro. Es de Keegan.
Robbie se encoge de hombros. —Bastante cerca.
—Probablemente debería empezar—, dice Rory.
—Sigo sin entender por qué hay que tomarle las medidas—, dice
Tom, con un aspecto adorablemente desconcertado. —Es un perro de
tamaño mediano. Cómprale un kit de tamaño mediano.
Rory se limita a parpadear. —Está todo hecho a medida, Tom.
Necesitamos los números exactos.
Tom sacude la cabeza exasperado. Me doy cuenta de que está
haciendo un gran esfuerzo para contener lo que estoy seguro es una
diatriba llena de palabrotas sobre lo absurdo de la situación, pero lo
consigue. —Bien, está afuera con Keegan. Ven conmigo.
Tom le muestra a Rory la parte trasera de la casa, dejándome en
la cocina con Robbie.
—Lancaster United el próximo fin de semana—, dice, mirándome
con una expresión inusualmente sombría. —¿Te apuntas?
—Sí, por supuesto—, digo encogiéndome de hombros. —Si hemos
podido superar al City y al West Ham en las dos últimas semanas, no
creo que el Lancaster United sea una amenaza real.
~ 199 ~
—Sabes que no me refería a eso—, insiste.

Suspiro y bebo un sorbo de té. Sí, sé exactamente lo que quería
decir. El próximo fin de semana será la primera vez que me enfrente a
mi antiguo equipo. Y, por desgracia, jugaremos en su campo.
Hace un par de semanas, les conté a mis compañeros la verdad
sobre por qué me fui de Lancaster con tanta prisa. No buscaba
simpatía, simplemente no quería que hubiera secretos. El resultado es
que todos en el equipo están tratando este fin de semana como si fuera
el partido que decidirá la Premier.
—Paul quiere que haga una entrevista al respecto—, le digo,
dándome cuenta de que ni siquiera se lo he dicho a Tom, ya que la
conversación se produjo esta tarde.
Robbie enarca las cejas. —¿Qué? ¿Por qué te fuiste?
Sacudo la cabeza. —No, no lo creo. Más bien sobre cómo me
siento al enfrentarme a mi antiguo club, etcétera, etcétera. Pero no creo
que vaya a hacerlo.
—¿Por qué?
Me encojo de hombros. —Bueno, por un lado, no me imagino a
ningún entrevistador que no me pregunte por qué dejé el Lancaster, y
definitivamente no me voy a quedar de brazos cruzados y decir
‘simplemente no era el club para mí’ si surgiera esa pregunta. Y, por
otra parte, no veo ningún sentido en mirar atrás. En lo que a mí
respecta, mi carrera empezó cuando llegué al Pride.
Robbie asiente y me ofrece una suave sonrisa. —Bueno, ya sabes a
qué atenernos.
—Gracias, amigo.
—Sexton, tu perro ha estado cagando en mi jardín—, gruñe Tom
al volver a la cocina.
Le lanza a Robbie un rollo de bolsas de caca, y Robbie lo agarra
hábilmente del aire.
—¿Qué esperas que haga con esto?
~ 200 ~
Antes de que Tom pueda golpear a Robbie en la cabeza de nuevo,

su teléfono comienza a vibrar en el banco de la isla con una llamada
FaceTime de Courtney.
Su expresión se suaviza inmediatamente al contestar. —Hola,
Court… ¿alguna novedad ya?
Ella deja escapar un suspiro agotado. —Todavía no. Va a ser una
noche larga, creo. Lo siento, sé que no es tu noche para Keegan.
—No pasa nada—, le asegura Tom. —No hay problema en que se
quede.
—Pero mañana es festivo—, le recuerda ella. —No hay colegio.
—Puede venir a entrenar con nosotros—, sugiero. —Puede ayudar
a Rory.
—Bueno, está bien entonces—, dice ella. —Si estás seguro… ah, y
Archie, gracias por lo de hoy.
Tom sostiene el teléfono en mi dirección para que pueda ver la
cara sonriente de Courtney.
—Ha sido un placer.
—Tom, no me puedo creer que le hayas regalado un puto perro—,
casi gime, claramente exasperada.
—No se lo compré—, protesta Tom. —Lo robó. Luego la dueña no
lo quiso.
—¿Y dónde está Su Alteza?—, pregunta secamente.
Suelto una suave risita. —Dame, te lo enseñaré—. Agarro el
teléfono del agarre de Tom y me dirijo a la parte trasera de la casa,
sosteniendo la pantalla hacia arriba para que Courtney pueda ver la
escena frente a mí: Rory persiguiendo a Philip a través de los macizos
de flores y Keegan poniendo una cadena de margaritas en la cabeza de
Odette.
—Por favor, dime que es el pequeño blanco—, dice Courtney, con
cautela en el tono.
~ 201 ~
Me rio y giro el teléfono para verle la cara. —Lo siento, cariño, es

el bebé de Robbie, Odette.
—Maravilloso.
Poco después de terminar la llamada con Courtney, Hannah llega
en una furgoneta de peluquería móvil que fascina tanto a Keegan, que
declara que renuncia a sus sueños de jugar en la Premier League para
convertirse en peluquero canino a tiempo completo en su lugar. Con la
‘ayuda’ de Keegan, Hannah baña a Phillip, le recorta el pelo y la barba y
le corta las uñas. El resultado es un perro prácticamente irreconocible
como el chucho desaliñado y maloliente que encontramos en el parque.
Una vez que toda la emoción del baño de Phillip se ha calmado y
Robbie ha terminado de hacer unas mil fotos para su insta, los
invitados se dispersan, dejándonos solos a Tom y a mí, a un Phillip
dormilón y a un Keegan increíblemente agotado.
Es un testimonio de lo cansado que está el chico que ni siquiera
discute cuando Tom sugiere que se vaya a la cama antes de lo habitual
una vez que hayamos terminado con la cena.
—Tú también deberías irte a la cama—, le digo a Tom mientras
limpiamos la cocina.
Enarca una ceja. —¿Sin ti?
Le sonrío. —Iré pronto, no te preocupes. Pero déjame limpiar por
una vez—, insisto. —Siempre lo haces tú—. Está a punto de discutir
conmigo, pero lo empujo hacia la puerta de la cocina. —Vete. Lo digo
en serio, Tom. Vete y relájate un rato. No tienes que estar siempre
pendiente de los demás.
Me sonríe. —Me gusta cuidar de ti.
Me encojo de hombros. —Bueno, esta noche quiero cuidar de ti.
~ 202 ~
Veinticinco
Tom
Debo de haberme quedado dormido esperando a Archie en la
cama, porque me despierto con la sensación de unos labios rozándome
el pecho. No tardo mucho en despertarme del todo cuando me doy
cuenta de que Archie me está besando por todo el cuerpo y sus manos
me hacen estremecer al rozarme los costados.
Murmuro un sonido de aprobación y alargo la mano para
enredarla en su pelo.
Suelta una risita suave y su aliento me calienta la piel. —No has
tardado mucho.
Le tiro del pelo. —Deja de hablar. Más besos.
Exhala otra carcajada antes de volver a acercar sus labios a mi
piel, moviéndose más hacia el sur. Sus dedos se enroscan alrededor de
la cintura de mis calzoncillos, tirando de ellos hacia abajo y liberando
mi polla, y apenas puedo contenerme de enloquecer contra la cara de
Archie, estoy tan desesperado por tener su boca en mí.
Sin embargo, no me hace esperar mucho; tras tomarse un
momento para bajarme los calzoncillos por las piernas y tirarlos a un
lado, vuelve a su posición anterior, con la cabeza inclinada sobre mi
polla en tensión.
En cuanto me toca con la boca, siento un escalofrío que me
recorre todo el cuerpo. El calor de su boca y la sensación de su lengua
deslizándose sobre mi verga son tan increíbles que tengo que forzarme
físicamente para no empujar hacia arriba, buscando más.
Sin embargo, no puedo contener un fuerte gemido, lo que hace
que Archie aparte la boca y me dirija una mirada de advertencia. —
~ 203 ~
Tienes que callarte—, susurra, recordándome que no estamos solos en

la casa. Keegan tiene el sueño pesado, pero sigue habiendo riesgo.
—Para ti es fácil decirlo—, refunfuño. —Tienes la boca llena.
Sonríe y vuelve a chupármela, esta vez más profundamente y
haciéndome ver prácticamente las estrellas. Intento quedarme callado,
de verdad, pero el placer es demasiado para el tenue control que tengo
sobre mí mismo.
—Mierda—, digo con un fuerte gemido. —Jesús, amor… qué
bueno.
—Muy bien, ya está—. Me saca la polla, lo que me hace gemir por
la pérdida de su boca. —Date la vuelta y ponte de rodillas.
Hago lo que me pide, intrigado por este lado mandón de Archie
que no había visto antes. Una vez de rodillas, me empuja el cuello y los
hombros hacia abajo, de modo que tengo la cara enterrada en la
almohada y el culo al aire. Y menos mal que toma esta iniciativa,
porque estoy seguro de que, incluso con la mordaza improvisada, el
gemido que suelto cuando desliza su lengua por mi agujero es lo
bastante fuerte como para despertar a los muertos.
La forma en que me lame, me chupa y me folla con la lengua me
produce un placer tan intenso que siento que voy a arder en cualquier
momento. Me agarro con tanta fuerza a esta maldita almohada que es
un milagro que no la haya partido por la mitad. La polla me palpita
dolorosamente, pero no puedo mover los dedos para atenderla.
Por fin, justo cuando parece que estoy a punto de soltarme por las
costuras, Archie aparta la boca. Suelta el firme agarre que tenía sobre
mi culo y no puedo evitar desplomarme sobre el colchón, apartando la
almohada por un momento mientras aspiro el oxígeno que tanto
necesito para estabilizarme.
Siento su enorme cuerpo cerniéndose sobre mí desde atrás, y
luego su suave voz en mi oído. —¿Te ha gustado?
Consigo gemir algo afirmativamente, lo que a Archie parece
divertirle. Entonces vuelvo a sentir su mano en mi culo. —¿Y esto?
~ 204 ~
Esta vez no me molesto con la almohada, sino que dejo que mi

aprobación suene fuerte y clara por toda la habitación mientras unos
dedos resbaladizos empujan dentro de mí.
—Tomaré eso como un sí—, dice riéndose mientras sigue
metiéndome los dedos. O se ha olvidado de que tenemos que estar
callados o ya no le importa. En cualquier caso, estoy de acuerdo, sobre
todo cuando empiezan la charla sucia.
—¿Quieres que te meta la polla, cariño?—, bromea. —¿Quieres
que te llene este agujerito y te folle bien duro?
—¡Mierda, sí!
—Tienes que pedírmelo amablemente.
Maldición, me va a matar. Si no me mete su polla pronto, voy a
morir de verdad. Me pregunto si eso ha pasado de verdad, ¿alguien ha
caído muerto por falta de polla en el culo?
—Mierda, Arch, fóllame de una vez—, gimo.
—Eso no era pedirlo amablemente, bebé.
—Archie, por favor, métemela antes de que explote.
—Una mejora, pero creo que puedes hacerlo mejor—, se burla.
Bien, que se vaya a la mierda. Cuando retira los dedos,
presumiblemente para añadir más lubricante, me pongo en acción. A
pesar de que antes me sentía totalmente agotado, las bromas de Archie
me tienen completamente excitado. Vuelvo a ponerme de rodillas y me
doy la vuelta, lo agarro por la cintura y lo tumbo boca arriba. Luego me
siento a horcajadas sobre su cintura.
—Basta de bromas, chico—, gruño. —Méteme la polla en el culo o
lo haré yo mismo.
Archie me mira con una ceja fruncida y los labios ligeramente
crispados. —Sí, señor.
Se echa un chorro de lubricante en la mano y se acerca para
lubricarse la polla. Me muevo un poco hacia atrás para que pueda llegar
a mi entrada y exhalo un suave silbido cuando perfora mi anillo.
~ 205 ~
Empujo hacia abajo mientras él sube, haciendo que su pene me llene

por completo de un solo movimiento.
Suelto un suave gemido y cierro los ojos mientras mi cuerpo se
adapta a la brecha. La forma en que me llena y me estira es
absolutamente perfecta. Nunca había hecho esto sin condón, y es como
si pudiera sentir literalmente su pulso dentro de mí.
—Mierda, Tom—, gime. —Mierda.
—Lo sé.
Sus manos suben para agarrar mis caderas. Y entonces
empezamos a movernos. Me inclino un poco hacia delante y apoyo las
palmas de las manos en su pecho para equilibrarme mientras follo su
polla, nuestros movimientos sincronizados en un ritmo natural y
perfecto.
—Carajo, que bien te sientes dentro de mí—, gimo.
—Y tú te ves tan bien a mi alrededor—, dice con una sonrisa
satisfecha.
Suelto una risita suave e inclino la cabeza para borrar su sonrisa.
El beso se vuelve rápidamente hambriento, igualando los movimientos
desesperados de nuestros cuerpos mientras nos aferramos el uno al
otro.
—Mierda, cariño—, jadea Archie, separando sus labios de los
míos. —Tan cerca…
—Vente dentro de mí. Por favor—, murmuro en su oído, sin
importarme lo necesitado que sueno. —Necesito sentirte. Todo de ti.
Me tira del pelo, atrayendo mi boca hacia la suya mientras sus
embestidas hacia arriba se vuelven más frenéticas con su inminente
clímax.
Y entonces lo siento, su cuerpo se bloquea y su esperma caliente
se derrama en mi culo. Me abraza durante un largo rato mientras
recupera el aliento, y yo me siento feliz tumbado aquí, disfrutando de la
sensación de sus brazos a mi alrededor y de su semen dentro de mí.
Sinceramente, si no estuviera tan desesperado por llegar al orgasmo,
~ 206 ~
estoy seguro de que podría quedarme dormido así, tumbado sobre el

pecho de Archie con su polla blanda aún dentro de mí.
—Ven aquí—, dice, haciendo un gesto perezoso. —Dame esa polla.
Consigo incorporarme, de nuevo a horcajadas sobre él, pero esta
vez más arriba. Agarrándole el pelo por detrás de la cabeza, le levanto
la cabeza para que pueda darle mi polla, sujetándole mientras le follo la
garganta, persiguiendo mi orgasmo. No tardo mucho; he estado
patinando al límite desde el momento en que su lengua tocó mi pene,
así que no me sorprendo cuando siento que el orgasmo se apresura tras
unas pocas embestidas en la garganta de Archie. Dejo caer rápidamente
su cabeza de mi agarre y saco mi erección, agarrándola con la mano y
acariciándola rápidamente mientras me precipito sobre el borde,
pintándole la cara de semen.
—Chico desordenado—, me burlo, pasándole un dedo por la
crema que le chorrea por la nariz.
Se ríe y desliza la mano por mi pliegue, por donde rezuma su
propio semen. —Supongo que estamos en paz.
—Vamos, probablemente deberíamos ir a limpiarnos esto—.
Ahora que la neblina de lujuria se ha disipado, vuelvo a ser muy
consciente de que mi hijo duerme a pocas puertas del pasillo. No me
importa que encuentre a Archie durmiendo en mi cama, pero que
estemos los dos desnudos y cubiertos de semen es otra historia.
Salimos a trompicones de la cama y nos dirigimos al baño, donde
abro el grifo de la ducha.
—Tengo curiosidad por saber para qué sirve este banco—, dice
Archie, pasando la mano por la superficie alicatada del banco de medio
metro de ancho que recorre toda la ducha. —Parece que sería útil para
el sexo.
Suelto una carcajada. —En realidad, me vino muy bien cuando
Keegan era pequeño, teniendo en cuenta que no tengo bañera en esta
casa—. Enarco una ceja. —Hace años que no tengo sexo, ¿recuerdas?
~ 207 ~
Él asiente y se une a mí bajo el chorro, pasando las manos por mi

cuerpo. —Sí, claro. Se me sigue olvidando teniendo en cuenta tú…
resistencia—, dice con una sonrisa burlona.
Le doy un suave beso en los labios. —Supongo que estaba
ahorrando energía para seguir el ritmo de los jovencitos.
Me mira arqueando una ceja. —Espero que solo haya un
jovencito.
Suelto una carcajada. —Sin duda.
Una vez limpios, ninguno de los dos parece tener muchas ganas
de moverse, así que nos quedamos juntos bajo el chorro, abrazados. Su
mano está en mi culo, jugando perezosamente con mi agujero. No estoy
seguro de que me creyera del todo cuando le dije por primera vez que
soy versátil, pero ahora que sabe con certeza que me gustan las cosas
del culo, parece bastante adicto a tocarme ahí. Y no me quejo en
absoluto.
~ 208 ~
Veintiseis
Archie
—Odio que juguemos aquí—, refunfuña Tom, mirando a las
gradas, repletas de abucheadores seguidores del Lancaster que nos
observan durante el calentamiento previo al partido.
—Alguna vez teníamos que jugar contra ellos—, razono,
intentando que no se note mi malestar. Es un partido más.
—Estaría bien que nuestros aficionados no estuvieran pegados a
las hemorragias nasales, donde apenas podemos oírlos animar. Tal vez
entonces tendrían una oportunidad de ahogar a esos estúpidos.
—Es casi como si lo hubieran planeado así—. Me burlo mientras
llegamos a la meta y nos damos la vuelta para trotar de vuelta a la línea
de medio campo.
—No te hagas el culo listo—, me dice, con un brillo en los ojos que
me indica que le gustan mis bromas.
—¿Estás seguro? Creía que te encantaba todo de mí...— Me
detengo, dándome cuenta de repente de lo expuestos que estamos aquí
fuera. ¿Quién sabe lo que podría captar un micrófono? Por no hablar de
todos los fans y periodistas que parecen dominar el arte de leer los
labios. Mierda, ha estado cerca. Podría haberlo delatado.
—Hey—, dice Tom en voz baja. No me había dado cuenta de que
nos habíamos detenido. —No pasa nada, Archie. Tú no...
—Aunque casi lo hice—. Ni siquiera me atrevo a mirarlo; no
merezco la amable preocupación de sus ojos. No después de eso.
—Vamos ustedes dos, se acabó el calentamiento—, dice Robbie
mientras pasa corriendo a nuestro lado.
~ 209 ~
No digo nada más. Lo sigo por el túnel y me dirijo a los vestuarios

del equipo visitante, con los abucheos e insultos del público
siguiéndome todo el camino.
El Lancaster United sabe cómo hacer que sus rivales se sientan
bienvenidos. Y siempre parecen tener un aprecio especial por los
antiguos jugadores que han dejado su club para triunfar en otros
lugares. No importa si no fue exactamente su elección.
No me arrepiento de nada. No cambiaría nada.
Me pongo la ropa en silencio, Tom me sigue.
—Lo entiendo, ¿sabes?—, murmura por fin, lo bastante alto como
para que lo oiga.
Consigo mirarlo y lo veo jugueteando con los dedos y mirándose
los pies. Indicios poco característicos de incomodidad.
—¿Entiendes qué?— le pregunto.
—Qué duro debe ser para ti. Si es demasiado estar conmigo…
cuando no estoy fuera. Si tú… quiero decir… nosotros…
Le impido continuar agarrándole bruscamente de la barbilla y
obligándolo a mirarme. Esos preciosos ojos azules parecen mirarme el
alma. —Tom, no es demasiado. Estar contigo nunca puede ser
demasiado. No me importa si estás fuera o no. Simplemente no quiero
ser el que te joda las cosas. No quiero ser el que accidentalmente te deje
expuesto.
Tengo en la punta de la lengua decir algo más, decirle lo que
siento por él, pero de repente recuerdo que estamos en un vestuario
abarrotado y que hay cámaras y prensa fuera. Confío en nuestros
compañeros de equipo, pero bastaría con que alguien abriera la puerta
en el momento equivocado para que cada palabra que acabo de decir
quedara sin sentido. Me apresuro a soltar la barbilla de Tom y sonrío
con pesar. —Lo siento.
—Nunca podrías joder nada, Archie—, me asegura. —Pase lo que
pase, eres una de las mejores cosas que me han pasado nunca.
~ 210 ~
Como si no estuviera ya lo bastante enamorado de él, ver cómo se

le pone roja la cara cuando hace esa admisión no hace más que sellar el
trato.
—Dios mío, ¿de verdad se está sonrojando Tom Whitford?—
bromeo, incapaz de evitar que se me dibuje una sonrisa en la cara.
Como era de esperar, su expresión se convierte rápidamente en
un ceño fruncido. —No. No me sonrojo.
—Seguro que no—. Le guiño un ojo, lo que hace que vuelva a
sonrojarse. Dios, es adorable. No me importa cuánto quiera luchar
contra ello, lo es y punto.
—Mierda, mierda, mierda—, gime Davey, sacándonos de nuestra
pequeña burbuja.
Miro y veo que está tirando todo de su bolsa de equipo en un
evidente estado de pánico.
—Davey, amigo, ¿estás bien?— Le grito.
—No, no lo estoy. Olvidé mi Juicy Fruit26—. Parece a punto de
llorar.
Bien, esto es malo. Cada jugador tiene una pequeña rareza. Algo
que hacen antes o después de un partido, o durante la temporada, para
darles ese impulso extra de confianza. Personalmente, desayuno un
yogur de fresa los días de partido. No es que crea que el destino del
partido dependa de lo que coma en el desayuno, pero con los años se ha
convertido en un hábito y me ayuda a ponerme en modo partido.
¿Y Davey? Es uno de esos tipos que se toman muy en serio su
capricho del día del partido. No puede ser cualquier chicle, tiene que
ser Juicy Fruit. Y no puede empezar a mascar hasta veinte minutos
antes del saque inicial.
Viz suelta un suspiro de sufrimiento y empieza a rebuscar en su
cubículo, sacando un paquete lleno de Juicy Fruit. —Que no se te tuerza
la ropa interior. Aquí tengo.
26
Marca de un chicle/goma de mascar. (como sea que los llamen en sus paises hahaha)
~ 211 ~
Suelto una carcajada. El español de Viz es prácticamente

impecable, pero a veces tiene problemas con las expresiones
idiomáticas. Es bastante entrañable.
Davey agarra el paquete que Viz le ofrece, con los ojos llenos de
gratitud. —Gracias.
—¿Qué harías sin mí, bebé?—, dice Viz con ironía.
Davey levanta las cejas. —¿Yo soy el bebé? ¿El señor que no se
afeita la barba cuando llevamos una racha ganadora?
Viz pone los ojos en blanco. —Mastica el puto chicle. El partido
empieza en quince minutos.
—¡Mierda!— Davey se apresura a abrir el paquete de Juicy Fruit y
se mete uno en la boca, masticando con una determinación
impresionante.
Tras asegurarse de que Davey está listo para el partido, Viz le da
una palmada en la espalda y vuelve a su cubículo.
Entonces me doy cuenta de que he estado tan absorto viendo su
intercambio que no he tenido tiempo de pensar en lo que se avecinaba.
Dentro de unos minutos, volveré al campo, con todos esos hinchas
abucheándome y prestándome una atención especial. Y esta vez no sólo
estarán conmigo mis compañeros de equipo -los chicos a los que he
llegado a querer, en los que confío y a los que considero mis mejores
amigos en los últimos meses-, sino también mis antiguos compañeros.
No he visto a ninguno de ellos desde que me fui de Lancaster hace
meses.
Dejo que se me cierren los ojos y vuelvo a apoyar la cabeza en el
lateral de mi cubículo. Mierda, no sé por qué esto me golpea ahora.
Hacía tiempo que sabía que iba a llegar este partido. No es que la
fijación sea un gran secreto ni nada por el estilo. Sabía que nuestro
primer encuentro en Lancaster, lejos de casa y del apoyo de la Brigada
Arco Iris, haría las cosas más difíciles, pero estaba preparado para ello.
Pero ahora que está a punto de suceder…
Siento una mano tranquilizadora apoyada en mi muslo, y el nudo
de tensión en mi interior empieza a deshacerse al instante.
~ 212 ~
—Todo va a salir bien—, me asegura Tom. —Estaré a tu lado. Y

vamos a ser los dueños de estos malditos, ¿me oyes?
Abro los ojos y lo encuentro mirándome fijamente con su cara de
juego bien puesta. Su expresión está llena de intensa y furiosa
determinación.
Le sonrío. Oh, sí, Lancaster no va a tener ninguna oportunidad
contra él esta noche.
Miro a mí alrededor y veo que todo el equipo está pendiente de
mí. Algunos tienen expresiones de preocupación, otros de afecto, pero
muchos se parecen a Tom, listos para barrer el suelo con mis antiguos
compañeros.
—¿Verdad, chicos?— exige Tom, con sus intensos ojos azules fijos
en mí.
—¡Al diablo, sí!— grita Robbie.
—¡Vamos a enviar los culos de esos malditos de vuelta a la
semana pasada!— declara Sean.
Su muestra de lealtad me llena el corazón. En serio, son los
compañeros de equipo más increíbles que podría haber pedido. —
Gracias, chicos, se lo agradezco de verdad. Pero, ¿qué tal si bajamos un
poco el tono?—. Sugiero, mirando la forma en que Massimo está
golpeando su palma abierta en un gesto descaradamente agresivo. —No
queremos arriesgarnos a que nos saquen tarjeta roja.
Murmuran entre ellos, asintiendo a regañadientes. Luego se
dispersan, haciendo las últimas comprobaciones de sus equipamientos
y los cordones de los botines y todo eso antes de que tengamos que salir
al campo.
Alex se me acerca con una expresión de orgullo en la cara. —Ha
sido impresionante. Algún día serás un buen capitán, Milly.
Parpadeo, sorprendido y también increíblemente halagado por
sus palabras. —Espero que no sea pronto. Te necesitamos mucho
tiempo.
~ 213 ~
Suelta una risita suave y me da un apretón en el hombro. —Salud,

colega. —Tom refunfuña algo en voz baja y Alex aparta la mano,
poniendo los ojos en blanco. —¿Puedes decirle a tu novio que deje de
mirarme cada vez que me acerco a ti?
Me encojo de hombros con una sonrisa irónica. —Lo siento. Es su
estado natural.
Vinnie entra en la habitación, captando la atención de todos. —
Bien, muchachos—. Echa un vistazo al grupo y nos mira a los ojos un
momento mientras habla. —Quiero decir que esto es sólo otro partido,
sólo otro oponente. Pero creo que todos sabemos que eso es mentira.
Tienen muchas ganas de ganar este partido, así que salgan ahí fuera y
gánenlo. Concentren sus habilidades y silencien a esos idiotas del
estadio. Es sólo ruido. Nada de eso importa. Pero sobre todo,
mantengan la puta cabeza. No quiero ver penales baratos, ni tarjetas
rojas. ¿Entendido?
Se oye un estruendoso coro de ‘¡Sí, entrenador!’ y, echando un
vistazo a la sala, veo que todos y cada uno de mis compañeros tienen
caras de juego feroz.
Y entonces nos dirigimos al túnel y nos ponemos en fila para salir
al campo, con los abucheos y rugidos de los aficionados locales
prácticamente ensordecedores.
—Vamos, chicos. Hagámoslo—. Grita Alex, y nos conducen al
campo.
Me encanta este juego. Pero a veces también lo odio. Ahora

mismo, estamos enzarzados en un pulso con el Lancaster United; han
pasado quince minutos de la segunda parte y ninguno de los dos
equipos cede un ápice.
No esperaba que estuviéramos tan igualados, pero hoy han hecho
algunos cambios interesantes en el equipo para contrarrestar nuestra
velocidad, y está claro que están funcionando. Pero sé que si somos
capaces de romper su defensa una sola vez, se abrirá el cerco y el
~ 214 ~
partido será nuestro. Es muy difícil mantener un juego defensivo como

éste durante todo un partido, y aún más si te descuidas y dejas que te
metan un gol. Porque entonces no puedes centrarte únicamente en
bloquear al otro equipo; también tienes que atacar y marcar. Dos veces,
si quieres ganar.
Tal y como está jugando el Lancaster, tengo la sensación de que
se conformarán con un empate. Nosotros no. Queremos la victoria.
Davey lanza el balón hacia mí e inmediatamente su lateral
derecho -un tipo que debe ser nuevo en el equipo desde que me fui- me
echa el aliento a la nuca. Veo que Tom está abierto, pero sé que esperan
que se lo pase así que se lo paso a Robbie.
Es justo la pausa que necesitábamos mientras los cuatro defensas
de Lancaster luchan por mantener el ritmo. Robbie se la pasa a Tom,
que me la pasa a mí; yo me voy, esquivando a un lateral del Lancaster
que se cruza en mi camino pateándole el balón entre las piernas, y
luego finjo un pase a Tom antes de enviársela a Robbie para que dé la
asistencia. Robbie mete el balón por la esquina inferior derecha de la
red y nuestra pequeña sección visitante se vuelve loca.
Y entonces se desata el infierno. Voy corriendo a felicitar a
Robbie cuando veo a Alex y Davey enzarzados en un acalorado
enfrentamiento con algunos jugadores del Lancaster con los que estoy
muy familiarizado: Shannon Byrd, Dylan Howe y Johnny Rogan. No
puedo oír lo que dicen, pero Alex parece jodidamente enojado, algo que
nunca había visto antes. Hay muchos gritos y agitaciones de manos. Y
entonces Alex empuja a Johnny y éste cae al suelo como un saco de
patatas.
—¿Qué carajo te pasa?— exclamo con la boca abierta.
Gimo al ver que el árbitro levanta la tarjeta. Maldita sea. Puede
que llevemos un gol de ventaja, pero ahora tenemos un jugador menos.
Intento encontrar a Tom, pero no lo veo por ninguna parte. Y
entonces Alex y Davey se apartan y siento como si el suelo se hubiera
caído debajo de mí. Tom está tendido en el suelo, agarrándose la
pierna, que está cubierta de sangre y sentado de forma completamente
antinatural. Y la expresión de su cara: pura agonía.
~ 215 ~
No me paro a pensar, corro hacia él y llego a su lado justo cuando

llegan los médicos. Me dejo caer de rodillas y agarro su mano
manchada de sangre entre las mías, apretando con fuerza.
—¿Tom? Hey, soy yo, estás bien.
—No mientas—, gime. —Estoy jodido.
Hago una mueca de dolor, el corazón me duele por él cuando mi
mirada encuentra su pierna destrozada. Se me revuelven las tripas al
verlo, con trozos de hueso roto desgarrando la piel y sangre por todas
partes. Incluso alguien de mi edad tendría dificultades para volver al
nivel profesional después de una fractura así. —Bueno, es un poco
desastroso, lo reconozco.
Suelta una risa irónica, que se convierte en un gemido de dolor. —
Mierda bebé, no me hagas reír.
Me sobresalto ante el cariñoso gesto. Está claro que delira por el
dolor y no se da cuenta de que hay un árbitro y varios jugadores rivales
al alcance de la mano.
Los médicos hacen lo que pueden para curar la herida y trasladan
con cuidado a Tom a una camilla para sacarlo del campo.
Odio no poder consolarlo. Solo quiero rodearlo con mis brazos y
decirle que todo va a salir bien, aunque sea mentira. Alargo la mano,
apartándole los mechones rubios de la cara mientras lo sujetan. Eso es
bastante inocente, ¿no?
—Tenemos que sacarlo de aquí, Milly—, me dice Lou, el médico
del equipo, con una sonrisa comprensiva.
Asiento con la cabeza. —Bien, sí, por supuesto. Bajaré a verte en
cuanto acabe el partido—, le prometo a Tom.
—Milly—, dice Lou con dulzura. —No estaremos aquí cuando
acabe el partido. Hay que operar esa pierna lo antes posible; sólo
tenemos que decidir si es en un hospital de aquí o si volvemos a
Londres.
Me quedo mirando a Lou, estupefacto. No tengo ni idea de por
qué me sorprende. Claro que Tom necesita que le operen la pierna,
~ 216 ~
parece que haya pasado por una maldita picadora de carne. Odio la
idea de no estar con él.
Mientras los médicos se llevan a Tom, el público del Lancaster
United -que ha sido bastante hostil con nosotros durante todo el
partido- me sorprende aplaudiéndolo. Incluso puedo oír una leve
interpretación de la vieja melodía de Thomas the Tank Engine. Se me
hace un nudo en la garganta cuando veo a Tom saludar con la mano
antes de que los médicos se lo lleven por el túnel. Quiero esperar que
no sea la última vez que Tom Whitford abandona el campo como
jugador, pero por una vez no soy optimista.
Alguien me da un fuerte golpe en el hombro, y entonces una voz
familiar y sarcástica dice: —Parece que la carrera de tu novio ha
terminado—. Giro la cabeza y veo a Johnny Rogan sonriéndome. —Lo
siento.
Y estallo.
Normalmente soy el jugador más tranquilo que te puedes
encontrar en el campo, pero ya estaba de los nervios al enfrentarme a
mi antiguo equipo, y ahora con mi preocupación por Tom y mi
desesperación por estar cerca de él y saber qué está pasando, no puedo
evitarlo. Dejo que sus palabras me afecten.
Afortunadamente para la cara de Johnny, mi mano y las
posibilidades de nuestro equipo en el partido, Robbie se interpone
entre nosotros antes de que pueda hacer algo estúpido.
—¡Hirió a Tom!— grito, luchando por esquivar a Robbie para
poder borrar la sonrisa burlona de la cara de Johnny.
—Fue un placaje legal—, gruñe Robbie, todavía sujetándome. —
Sólo te está irritando. Le hizo lo mismo a Alex. No caigas en la puta
trampa. Ya hemos perdido a dos de nuestros mejores jugadores, ¿de
verdad quieres darles otra ventaja?
Finalmente vuelvo en mí y recuerdo que aún tenemos un partido
que ganar. No voy a ser el responsable de que perdamos el último
partido de Tom Whitford, si es que resulta ser así.
Viendo que me he calmado, Robbie me deja ir. —¿Estás bien?
~ 217 ~
Asiento y le doy una palmada en la espalda. —Sí, amigo. Gracias.

—Parece que vamos a tener que levantar nuestro juego—, dice
irónicamente, señalando con la cabeza hacia la banda.
Me doy cuenta enseguida de lo que quiere decir; con Alex fuera,
Vinnie ha optado por reforzar metiendo a Massimo, en lugar de
sustituir a Tom por Andre. Pero no pasa nada; tenemos un gol de
ventaja, así que todo lo que tenemos que hacer es evitar que Lancaster
marque durante la próxima media hora. Es más fácil decirlo que
hacerlo, pero sé que podemos lograrlo.
~ 218 ~
Veintisiete
Tom
Cuando me despierto estoy totalmente confuso. Lo único que sé
es que me duele la garganta, tengo la cabeza algo confusa y estoy en
una habitación muy luminosa. Quiero decir, jodidamente brillante.
Intento levantar la mano para taparme los ojos, pero siento el
brazo como si fuera de plomo. El resto del cuerpo también está raro.
Todo es tan pesado.
—¿Tom?— Oigo una voz familiar desde algún lugar cercano.
—¿Court?
—Sí, cariño, estoy aquí.
—Demasiado… brillante—, consigo balbucear, todavía con dolor
por la luz cegadora de la habitación.
—Oh, lo siento. Necesitaban las luces encendidas cuando
entraron a verte. Supongo que ya podemos apagarlas—. La siento
alejarse apresuradamente por un momento y luego la luz brillante
desaparece benditamente. —¿Cómo se siente así?
Abro los ojos y veo que la habitación no está completamente a
oscuras, pero la suave luz del día que entra por una ventana cercana es
soportable. —Mejor—, digo, con la garganta todavía ardiendo. —¿Por
qué me siento como si hubiera estado tragando cuchillas de afeitar?—.
O como si me hubieran hecho un millón de mamadas muy duras
seguidas.
—Tuvieron que intubarte. Algo sobre la anestesia afectando tu
respiración.
—Anestesia…— Mierda, por qué tengo el cerebro hecho papilla.
~ 219 ~
—Ah, sí, estás tomando analgésicos muy fuertes ahora mismo. No

intentes pensar demasiado—, dice con una risita suave.
—¿Qué…? Lo sé…— Los pensamientos están ahí, en el borde de
mi mente. Sé dónde estoy y por qué estoy aquí, sólo lucho por
aferrarme a ello y retenerlo.
Courtney se acerca a mí y me pasa los dedos por el pelo con ese
gesto maternal que hace siempre con Keegan. —Estás en el hospital. Te
han tenido que operar la pierna. ¿Recuerdas lo que pasó? ¿En el
partido?
Las palabras ‘hospital’, ‘pierna’ y ‘partido’ consiguen atravesar la
niebla de mi cerebro y despejar algunos de mis pensamientos. Pero
entonces lo único que deseo es que vuelva la niebla, porque me
encantaría seguir viviendo en el olvido un rato más.
—Mierda—, gimo, con los ojos cerrados mientras me invade la
miseria.
Courtney vuelve a acariciarme el pelo. —Lo siento mucho, Tom.
—¿Dónde está Keegan?
—Está en casa de mamá y papá—, dice suavemente. —Estaba muy
disgustado al ver la herida. Pensé que sería mejor para él estar lejos de
aquí hasta que terminara la operación.
Asiento con la cabeza. —Sí. Buena decisión. ¿Y Archie?— Quiero a
Courtney, de verdad; ella y Keegan son mi única familia. Pero no es a
ella a quien quería ver al abrir los ojos.
—Está aquí—, me dice, su tono un poco inseguro. —Están todos
aquí. Todos los jugadores. Vinnie. Gideon. Todos. Pero hay muchos
medios de comunicación alrededor. No estábamos muy seguros…
—Que se jodan los medios—, gruño. —Quiero verlo.
Sus labios se mueven en una sonrisa irónica. —Muy bien, iré a
buscarlo. ¿Necesitas algo más?
Sacudo un poco la cabeza; es todo lo que puedo hacer con la nube
de pelusa que aún me dura. —No. Sólo a él.
~ 220 ~
—No tardaré.
Sale de la habitación y, de repente, me quedo a solas con mis
pensamientos. Y no son precisamente agradables. Puede que todavía
esté un poco confuso, pero puedo recordar. Recuerdo el chasquido del
hueso. El dolor insoportable. La sangre. La visión de mi fémur
rompiendo a través de mi piel.
Y sé que lesiones como ésa pueden acabar con la carrera de
jugadores diez años más jóvenes que yo.
Afortunadamente, no me quedo solo con mis pensamientos por
mucho tiempo. Sólo puedo imaginarme cómo debe de estar Archie,
dando tumbos agitado por la sala de espera, porque prácticamente se
abalanza sobre mí en cuanto abre la puerta.
—¡Mierda, estaba tan preocupado! Dijeron algo de un problema
con la anestesia, ¡y yo estaba enloqueciendo! Gideon dijo que tenías a
los mejores médicos del país trabajando contigo, pero ¿qué carajo sabe
él? No es médico. ¿Y sabías que no soy tu pariente más cercano? ¡Si el
doctor no fuera un fan de Croydon no me habría enterado de que casi
mueres! ¡Y soy demasiado joven para ser viudo! Y ni siquiera estamos
casados.
Por fin deja de divagar para tomar aliento y no puedo evitarlo,
suelto una carcajada.
Me mira con los ojos entrecerrados. —No tiene gracia. Estaba
realmente aterrorizado.
—Lo siento—, le digo suavemente. Sé que si la situación fuera al
revés habría estado tirando cosas por la sala de espera y probablemente
me habrían echado del hospital, así que entiendo el miedo que debe de
haber sentido. Me encanta cuando se pone así. —¿Puedes subir aquí
conmigo? Necesito abrazarte ahora mismo.
Sonríe, pero frunce el ceño con escepticismo al mirar la cama. —
Esta cama no fue construida exactamente para dos, bebé.
—Me importa una mierda. Les reembolsaré si la rompemos.
—Estás herido—, señala, aun dudando.
~ 221 ~
—Y necesito que seas mi enfermero.

Suelta una suave risita. —De acuerdo. Pero solo porque tienes tu
cara de puchero y es adorable.
—No soy adorable—, le digo.
Él sonríe. —Ah, y ahí está el ceño fruncido.
Pongo los ojos en blanco. —¿Quieres venir aquí, por favor?
—Bien. Déjame ver cómo lo hago. No quiero hacerte daño en la
pierna.
—Como si realmente importara si se lesiona más.
Me lanza una mirada severa. —No digas eso: tu recuperación es
importante.
Suelto un resoplido contrariado. —¿Por qué?
—Bueno, aparte del hecho de que el Servicio Nacional de Salud no
puede permitirse volver a operarte porque te hayas vuelto a lesionar
dos segundos después de la operación—, dice con los ojos en blanco, —
¿de verdad quieres pasarte el resto de tu vida cojeando y con dolores
constantes porque ahora eres un imbécil testarudo?
Suspiro, escarmentada. —Tienes razón. Lo siento.
—No pasa nada. —Me sonríe suavemente, me toca la cara y me
pasa el pulgar por la mejilla. —Puedes sentir lástima por ti mismo en
este momento. Siempre y cuando no seas idiota.
—¿Vas a subir a abrazarme o no?
Me sonríe. —Siempre supe que en el fondo eras un osito de
peluche.
Se las arregla para subir a la cama sin tocarme la pierna. Está casi
encima de mí, con la cabeza acurrucada en mi cuello. Perfecto.
—¿Qué pasó en el resto del partido?— Le pregunto.
—Aguantamos. 1-0. Fue la media hora más larga de mi vida.
—Ya lo creo—, murmuro. Dudo que hubiera podido jugar si la
situación hubiera sido al revés. Habría sido un desastre. —¿Los hinchas
~ 222 ~
del Lancaster me aplaudieron de verdad o me lo imaginé en una

nebulosa de analgésicos?—
Resopla. —No, ocurrió de verdad. Fue conmovedor.
—Supongo que todos saben que eso es todo para mí—, digo,
incapaz de mantener la amargura fuera de mi voz.
—Puede que aún vuelvas a jugar. Nunca se sabe.
Mi corazón se aprieta ante la nota de falsedad en su voz. Archie
siempre ha sido un optimista implacable, pero incluso él sabe la verdad
sobre esta situación.
—Cariño, tú estabas allí. Viste la ruptura—, le recuerdo, con la voz
tensa por la emoción. —Nadie vuelve de eso.
—Bueno, para que lo sepas, no te amo porque seas Tom Whitford,
la legendaria estrella del fútbol. Te amo porque eres Tom Whitford, el
guapo, valiente, sexy y testarudo novio de Archie Milligan. Un hombre
que es un padre increíble, hace unos pancakes buenísimos y es
increíble en la cama.
Maldita sea. Sé que tengo que responder. Tengo que decirle lo
increíble que es y lo mucho que lo amo. Pero no me salen las palabras,
la voz no me sale.
—Hay mucho más en tu vida que el fútbol, Tom—, me asegura
con dulzura. —Sea lo que sea lo siguiente para ti, lo averiguaremos.
A pesar del peso de mis brazos, consigo envolverlo con ellos,
abrazándolo con fuerza. —Te amo. Mucho—, le digo. —No creo que
puedas entender cuánto.
Suelta una risita suave, con su aliento caliente contra mi cuello. —
Me hago una idea.
—Muy bien, ¿cuál es el daño?— les pregunto a Abby y Gideon

cuando vienen a visitarme a la habitación del hospital al día siguiente.
Me siento mucho menos confuso que ayer, pero eso se debe a que los
~ 223 ~
analgésicos que tomo son mucho más débiles. Lo que significa que
básicamente me siento como si me hubiera atropellado un camión.
Pero es soportable, y prefiero estar alerta, aunque tenga que aguantar
un poco de dolor.
—Bueno, las noticias sobre Archie y tú han saltado a la luz—, dice
Abby, ofreciéndome una sonrisa comprensiva. —No sé si lo recuerdas
de la otra noche, pero estuvieron muy… habladores y… cariñosos el uno
con el otro. Creo que la gente habría sacado algunas conclusiones
basándose sólo en las imágenes de televisión, pero evidentemente un
par de jugadores del Lancaster que estaban cerca de ustedes
confirmaron las cosas.
—¿Quiénes?— Gruño.
—Cálmate—, dice Archie, poniendo una mano suave sobre mi
rodilla buena. —No creo que fuera intencionado.
—¿Qué? ¿Cómo que no fue intencionado?
Se encoge de hombros. —Sólo vi un breve fragmento de la
entrevista con Shannon Byrd. Le preguntaron qué pensaba de las
especulaciones sobre las imágenes nuestras y lo cerca que estábamos.
Dijo que no creía que fuera asunto de nadie si estábamos juntos o no.
Luego le insistieron más y admitió que desde su posición en el campo
parecía que éramos más que amigos. No creo que se diera cuenta de la
repercusión que tendrían sus palabras—, razona Archie.
Pongo los ojos en blanco. —Siempre le das a la gente el beneficio
de la duda.
—Para ser sincero, me sorprende que Johnny Rogan no haya
dicho nada—, dice Archie, intercambiando una mirada con Gideon que
me hace sentir como si me hubiera perdido algo importante.
Abby se encoge de hombros. —Bueno, la gente le está echando la
bronca por haber lesionado a Tom.
—Fue un placaje legal—, dice Archie, sonando increíblemente
reacio a admitirlo.
—En cualquier caso—, insiste Abby, —si Tom se retira por esto,
Rogan pasará a la historia como el tipo que acabó con la carrera de
~ 224 ~
Tom Whitford. No me sorprende que lo estén entrenando para que se

quede callado ahora.
—Bueno, independientemente de cómo haya salido la noticia—,
dice Gideon, volviéndonos a centrar, —el hecho es que, según todos los
medios de comunicación del país, son pareja. A estas alturas creo que
negarlo sólo empeoraría las cosas.
—¿Por qué carajo íbamos a negarlo?—. Exijo, agarrando con
fuerza la mano de Archie, como si alguien fuera a irrumpir y obligarme
a renunciar a él.
Gideon me parpadea confundido. —Dijiste que no estabas
preparado para hacerlo público.
—Bueno, eso fue antes de que me descubrieran—, digo
bruscamente. —Ahora el caballo se ha desbocado. No puedo hacer
mucho al respecto.
Exhala un suspiro de alivio y se pasa una mano por delante de la
chaqueta con ese gesto nervioso que tiene. —Bien, bueno, eso facilita
algunas cosas.
—No me obligarás a ser un maldito portavoz o algo así,
¿verdad?—. Gruño.
Gideon tuerce los labios. —No. No creo que mucha gente quiera
eso.
—Oye, que sepas que Tom es un hombre muy cariñoso y
mimoso—, protesta Archie. —Sería un excelente portavoz.
Gideon le frunce el ceño. —Tendré que creer en tu palabra.
—¿Qué dicen exactamente los medios?—. Pregunto con recelo. —
Tengo que asegurarme de que Keegan está preparado para ir al colegio
mañana.
—Para ser sincera, los principales tabloides parecen centrarse
más en el club que en ustedes dos en concreto—, dice Abby.
Mis cejas se fruncen. —¿Qué quieres decir?
~ 225 ~
—Toma. —Levanta el teléfono para que pueda ver una noticia en

la pantalla. El titular dice: ‘ORGULLO DE CROYDON’, con la palabra
‘orgullo’ impresa con los colores del arco iris.
—Bueno, eso es bastante obvio—, digo encogiéndome de
hombros. —Es un poco sorprendente que no lo hayan hecho antes.
Abby asiente. —Cierto. Y lo creas o no, hay múltiples variaciones
de esta—. Se desplaza por su teléfono, leyendo: —Milligan, Whitford
muestran Orgullo; Pride’s; Rainbow FC… etcétera, etcétera.
—También hay unos cuantos periodistas que parecen haber
recordado de repente que soy bisexual, así que eso también echa leña a
todo esto—, dice Gideon encogiéndose de hombros.
Archie se le queda mirando, con la boca entreabierta por la
sorpresa. —Pero… ¿no tienes mujer?
Gideon arquea una ceja. —Curiosamente, mi atracción por los
hombres no desapareció por arte de magia cuando pronuncié mis votos
matrimoniales. Y antes de que preguntes… sí, Kylie lo sabe todo y, no,
no es un problema.
Archie agacha la cabeza tímidamente, un leve rubor rozando sus
mejillas. —Lo siento.
—Entonces, ¿cuál es la mejor jugada ahora?—. Les pregunto.
Gideon y Abby comparten una mirada antes de volver a centrarse
en mí.
—Bueno, eso realmente depende de ti—, dice Gideon. —Una vez
que decidas cuál es tu futuro como jugador, podemos organizar una
rueda de prensa y partir de ahí. Intentaremos que las preguntas se
centren en tu carrera, ya sea continuar en el Pride tras tu recuperación
o retirarte para dedicarte a otra cosa, pero creo que ambos sabemos
que surgirán preguntas sobre tu sexualidad y tu relación.
Asiento con la cabeza y le ofrezco una sonrisa amarga. —Y creo
que los dos sabemos que no hay otra opción. Será una rueda de prensa
de jubilación.
~ 226 ~
—Espera unos días—, insiste Gideon. —Háblalo con tu familia y

con los fisioterapeutas del club. Averigua si es posible volver antes de
descartarlo por completo. Asegúrate de que eliges la retirada.
Asiento con la cabeza y comparto una mirada con Archie, que,
por supuesto, está radiante. En el fondo, sé que no volveré a jugar
profesionalmente. No a mi edad. Pero al menos sé que tengo a gente
que me apoyará si decido volver.
~ 227 ~
Veintiocho
Archie
—Muy bien, esto se ve bien. ¿Cómo va el dolor?— Josie, una de
las enfermeras de Tom le pregunta.
—Va bien. ¿Cuándo puedo irme, maldición?— gruñe Tom.
—Tom—, lo reprendo, lanzándole una mirada de desaprobación,
aunque sin duda el efecto se ve amortiguado por la forma en que se me
crispan los labios. No puedo evitarlo, es tan adorable cuando está
malhumorado.
—Quiero largarme de aquí—, refunfuña, y su expresión se
transforma en un adorable mohín. —Estoy harto de que me pinchen. Y
me siento asqueroso. Quiero una maldita ducha de verdad.
—Los medicamentos que estás tomando ahora son bastante
suaves—, dice Josie. —Creo que debería ser lo suficientemente seguro
para que te duches. Tendremos que vendarte la pierna, por supuesto. Y
prométeme que te sentarás si te mareas.
—No te preocupes, me aseguraré de que se comporte—, le
aseguro.
Por un momento me mira sorprendido, antes de esbozar una
amplia sonrisa. ¿Acaso los novios de otras pacientes no quieren ayudar
a sus amados a ducharse? Qué raro.
—¿Y qué pasa con el sexo?— pregunta Tom. —¿Cuándo podemos
hacerlo?
Su mirada acalorada encuentra la mía y prácticamente puedo ver
cómo su cerebro da vueltas, saltando de la idea relativamente inocente
de que lo ayude a ducharse, a la mucho más sucia de que me monte
sobre él en una silla de ducha. Mi polla se estremece ante la
perspectiva, pero antes de excitarme demasiado tengo que recordarme
~ 228 ~
que Tom está gravemente herido. Cualquier cosa que hagamos va a

requerir un poco de cuidado especial.
—Voy a dejarlo a tu discreción—, dice Josie con torpeza. Hace una
rápida anotación en su mano enguantada, luego sujeta el bolígrafo a su
camisa y empieza a salir de la habitación. —El Dr. Harding llegará
dentro de unas horas. Tiene que darte el visto bueno y podrás irte a
casa.
—¿Qué tal algo para cubrir la pierna de Tom?— Pregunto justo
cuando está a punto de salir.
Sus mejillas se tornan rojas y apenas puede mirarme a los ojos;
no hay duda de que también se ha dado cuenta de lo que Tom quiere
que hagamos en la ducha. Tengo que esforzarme para no reírme de su
incomodidad. —Vuelvo enseguida con eso.
Una vez que se ha ido, me acerco a la cama de Tom y le paso los
dedos por sus mechones dorados. Su pelo parece menos sedoso que de
costumbre, pero sigue siendo precioso. —¿Quieres que te lave el pelo?
—Quiero que me montes la polla.
Suelto una carcajada ante tan rotunda declaración. Mierda, yo
también quiero eso. Han pasado tres días desde el partido de
Lancaster, tres días más de los que Tom y yo habíamos pasado sin
tener relaciones sexuales. Pero no ha sido exactamente una prioridad
en medio de toda la preocupación y la incertidumbre y el deseo general
de estar aquí para Tom. No hemos hablado más sobre su futuro como
jugador, pero sé que es algo que le ronda por la cabeza constantemente.
Al igual que el hecho de que se haya dado a conocer públicamente;
sorprendentemente, parece que se está tomando las cosas con calma.
Estoy seguro de que habría preferido que las cosas sucedieran a su
manera, pero ahora que ya está ahí fuera, parece estar contento de
seguir la corriente. Estoy tan orgulloso de él.
—Cariño, no tienes ni idea de lo mucho que quiero eso también,
pero vamos a tener que tener cuidado. Sigues lesionado.
—A la mierda mi lesión—, refunfuña. —Me duele más el pene que
la pierna.
~ 229 ~
Le ofrezco una sonrisa irónica y agacho la cabeza para robarle un

beso rápido. —Cuando Josie vuelva con el material para vendarte la
pierna, te llevaré al baño, te fregaré todo el cuerpo y te chuparé la polla
hasta que explotes en mi garganta.
Tom suelta un suave gemido y con una mano se frota la polla, que
está cubriendo las sábanas de la cama del hospital. Luego me
sorprende negando con la cabeza. —No. No es suficiente.
Me quedo con la boca abierta. —¿Qué? No quieres una mamada.
Creía que te encantaba mi boca.
—Sí, pero… mierda, Archie, necesito estar dentro de ti. Qué tal
una mamada ahora y un polvo en la ducha?
Le enarco una ceja. —¿Ahora? ¿Aquí? ¿Dónde cualquiera podría
entrar sin más?—. Eso no es propio de Tom. ¿Esas drogas le han hecho
algo a su cerebro?
—Mierda, necesito que me saques de aquí—, gime. —Ha pasado
una eternidad.
Miro hacia la puerta y luego la polla dura de Tom, y se me hace
agua la boca al verla. Pero por muy tentadora que sea la perspectiva, no
estoy seguro de poder chupársela aquí mismo. ¿Y si alguien entra y
saca una foto? Puede que Tom se esté adaptando bien a estar fuera,
pero dudo que se adapte a ser una estrella del porno en Internet.
—¿Qué tal una paja?— Sugiero en su lugar. —¿Eso le ayudará, Sr.
Calzoncillos?
Suspira. —Supongo.
—Me encanta tu entusiasmo, bebé. Ahora sí que me siento
deseado—, digo secamente.
Sus ojos encuentran los míos, llenos de calidez y afecto. —
Siempre te deseo, Archie.
Le devuelvo la sonrisa y empiezo a apartar las sábanas,
deslizando la mano bajo la bata de hospital de Tom. Justo cuando estoy
a punto de poner la mano en su polla, la puerta de la habitación del
hospital se abre de golpe, haciéndonos saltar a los dos. Aparto la mano
~ 230 ~
de golpe, llevándomela a la espalda como si eso fuera a impedir que

nuestros nuevos visitantes descubrieran lo que acabo de hacer.
—¡Whitford!— gritan Robbie, Davey y Viz al entrar en la
habitación.
Una vez recuperado del shock de su entrada, no puedo evitar
sonreír a los tres. Robbie lleva un ramo gigante de globos, Davey
blande una botella de whisky y Viz ondea una bandera del orgullo.
—Mierda, es como la versión Wish de los Reyes Magos—,
refunfuña Tom en voz baja, lo suficientemente alto como para que yo lo
oiga.
—Saben que hoy sale del hospital, ¿verdad?—. Les digo, con los
labios crispados de diversión mientras Robbie se acomoda en el sillón
en el que he estado durmiendo las últimas noches.
—Bueno, en realidad no esperábamos que se bebiera eso aquí—,
dice Robbie, señalando la botella que Davey tiene en las manos.
—Sí, muchacho, probablemente no sea una buena idea mezclar
whisky y analgésicos—, dice Davey.
—Gracias por el consejo—, dice Tom secamente.
—¿Cómo estás?— dice Viz con una sonrisa, acomodando la
bandera del orgullo sobre las piernas de Tom como una extraña media
manta.
—Me duele, y es por tu puta culpa—, dice sin rodeos.
Las cejas de Davey se arquean confundidas. —¿Por qué? ¿Qué
hemos hecho? Acabamos de llegar
—Tengo las pelotas azules porque los tres me han bloqueado la
polla—, dice Tom con el ceño fruncido, los brazos cruzados sobre el
pecho.
Me paso la mano por la cara. —Diablos, Tom, ¿qué te están
haciendo esas medicinas?
Robbie se queda con la boca abierta de horror. —¡Oh, mierda, no!
Por mucho que no quiera oír hablar de tus pelotas de viejo, me niego a
~ 231 ~
ser la razón de que se estén poniendo azules. Robbie Sexton nunca será
un bloqueador de pollas—. Se levanta y se vuelve hacia Davey y Viz. Es
un poco desconcertante lo serio que parece; su expresión no está muy
lejos de su cara de juego. —Vamos muchachos, dejemos a los tortolitos
con sus asuntos.
Se despiden y empiezan a salir de la habitación. Y entonces
Robbie se gira hacia nosotros. —Oye, ¿qué tal si te ayudamos un poco?
¿Mantener a la chusma alejada mientras ustedes dos… siguen con lo
suyo?— Hace un pequeño gesto con la mano como animándonos a
seguir adelante y desnudarnos.
—¿Qué diablos estás pensando hacer?—. Pregunto,
completamente desconcertado por su sugerencia. ¿Cómo demonios
iban a ayudarnos a Tom y a mí a tener sexo?
—Vamos a hacer guardia—, dice encogiéndose de hombros. Luego
empieza a dirigir a nuestros compañeros como si estuviéramos en
medio de un partido y estuviera colocando a todo el mundo para un
penalti. —Viz, tú vigila desde la izquierda. Davey, tú vigila desde la
derecha—, ordena. —Yo seré el último obstáculo que tendrán que
atravesar: los tiraré al suelo al estilo rugby si hace falta. Ya jugué en la
escuela, puedo hacerlo—. Da una palmada y los otros dos asienten
como buenos soldaditos. Salen por la puerta y yo me quedo mirándolos
con la mandíbula desencajada.
Intercambio una mirada de asombro con Tom y, finalmente,
ambos parecemos recobrar el sentido.
—¡Robbie! ¡Vuelve aquí, maldición!— Tom gruñe.
Robbie vuelve a meter la cabeza en la habitación. —¿Sí?
—¡Ustedes tres, salgan de una puta vez!— Tom exige.
—Pero...
—¡Fuera! Vete a casa. No creas que no te voy a dar una paliza sólo
porque una de mis piernas esté jodida.
Robbie levanta las cejas y me mira. Me encojo de hombros. —Será
mejor que le hagas caso.
~ 232 ~
Robbie levanta las manos. —Bien. Sólo intentaba ayudar, pero da

igual.
Sacudo la cabeza con ironía y suspiro aliviado cuando Robbie, Viz
y Davey se despiden como es debido. Los sigo fuera de la habitación y
veo cómo se dirigen al ascensor, para asegurarme.
—Bueno, eso me ha quitado el humor—, refunfuña Tom cuando
vuelvo junto a su cama.
Le sonrío. —Probablemente también. ¿Cómo le explicaremos a
Josie la mancha de semen en las sábanas?
—No pensaba explicarle nada—, dice Tom encogiéndose de
hombros.
—Um...
Me doy la vuelta ante la interrupción y me encuentro a una Josie
furiosamente sonrojado blandiendo un rollo de papel de plástico. —
Querías esto para la pierna de Tom…
Le ofrezco una sonrisa de disculpa. —Gracias.
Me ayuda a envolver la pierna de Tom y nos deja solos.
Después de unos cuantos intentos torpes el primer día, cuando
Tom aún estaba muy aturdido, me he vuelto bastante bueno
ayudándolo a levantarse de la cama y a recorrer cojeando la corta
distancia hasta el baño, así que no tardamos mucho en llegar a la
ducha.
—Cada vez tienes mejor equilibrio—, le digo. —Podrás moverte
sin mi ayuda cuando lleguemos a casa y tengas unas muletas.
—Me gusta contar con tu ayuda—, murmura, rozándome el pelo
con un beso.
Yo sonrío. —Bueno, seguiré ayudándote con las cosas
importantes. Como ducharte. Te ayudaré con eso incluso cuando
vuelvas a estar en plena forma.
—Me gusta la idea.
~ 233 ~
Tom me suelta y se agarra a la barra de la ducha para que pueda

quitarle la bata de hospital. Entonces me desnudo yo también y abro el
grifo, esperando a que la temperatura sea perfecta antes de ajustar la
regadera de la ducha para que el agua caiga a chorros sobre el cuerpo
de Tom.
Suelta un gemido delicioso cuando el agua caliente le golpea. —
Mierda, qué sensación más increíble.
—Ya lo creo.
Agarro el kit de ducha que he estado usando los últimos días y
saco un poco de jabón corporal, lo uso para frotar todo el cuerpo de
Tom, tal como prometí.
—Toma, siéntate para que pueda lavarte el pelo—, le digo,
sacando la silla de plástico de la esquina de la ducha grande.
—¿O podrías montarme la polla?—, sugiere, mirándome con
acaloramiento mientras se acomoda en la silla.
Mis ojos oscilan entre la polla dura como una roca de Tom y la
mía, y mi lengua asoma para deslizarse por mis labios. Carajo, lo quiero
dentro de mí. Con tantas ganas.
Antes de que pueda pensarlo mejor, estoy de rodillas
tragándomelo de la raíz a la punta. Tom suelta un fuerte gemido y sube
las manos para acariciarme el pelo. Me recuerda a la primera vez que
estuvimos juntos, en las duchas de La Roca. Ahora parece que ha
pasado toda una vida, han pasado muchas cosas desde entonces.
Tantas cosas increíbles en mi vida gracias a este hombre maravilloso.
—Archie—, gime. —No voy a durar si sigues haciendo eso y
realmente necesito que me montes.
Dejo caer su polla de mi boca a regañadientes; quiero que esté
dentro de mí tanto como él, pero, mierda, me encanta chupársela.
—¿Quizá deberíamos lavarte el pelo primero?—. Le sugiero.
—Tu culo. Mi polla. Ahora—, gruñe con el ceño fruncido. Y ahí
está mi gruñido sexy.
~ 234 ~
Suelto una risita suave, rebusco de nuevo en mi kit de ducha y

saco un poco de lubricante. Sí, he traído lubricante a un hospital. Mi
novio lleva días fuera de combate, demándame por pajearme en la
ducha. Me apresuro a prepararme, lo justo para asegurarme de que
Tom no me abrirá. Aparte de eso, no me importa. Lo quiero dentro de
mí lo antes posible.
Añado un poco de lubricante a su polla palpitante y me subo a su
regazo, con cuidado de no empujarle demasiado la pierna.
—¿Te parece bien?— le pregunto, rodeándole el cuello con las
manos.
—Mierda, amor. Es perfecto—, gime. —O lo sería, si mi polla ya
estuviera dentro de ti.
Suelto una risita irónica y busco su polla detrás de mí, mirándolo
fijamente a esos preciosos ojos azules, lo alineo con mi agujero y me
hundo lentamente. Me inclino más hacia él y le doy un beso feroz en la
boca, balanceando suavemente las caderas mientras lo meto más
profundamente en mi cuerpo.
—Mierda—, gime, apoyando la frente en la mía, su aliento como
fuego en mi cara. —Mierda, Archie. Tengo tantas ganas de moverme.
—Déjame hacerlo—, digo en un suave jadeo. —Deja que me ocupe
de ti.
Asiente y me abraza con más fuerza mientras muevo el cuerpo,
follándome su increíble polla.
—Te amo—, jadea entre respiraciones agitadas. —Creo que ni
siquiera sabes cuánto.
—Sé cuánto—, le aseguro, porque parece que necesita oírlo. —Y yo
también te quiero, cariño. Más de lo que creía posible.
Me pasa los dedos por el pelo y vuelve a acercar mi cara a la suya,
reclamando mis labios en un beso ardiente y embriagador que me
recorre todo el cuerpo.
No sé si es porque ya han pasado unos días entre nosotros, o si
son todas esas emociones enmarañadas que ha despertado esta
~ 235 ~
experiencia -miedo, incertidumbre, ansiedad, alivio, orgullo, amor-,

pero esto es mucho más intenso que el rapidito que esperaba. Es un
poco abrumador, pero también revelador. Hace años que sé lo que
siento por Tom, y hemos hecho vagas referencias a un futuro juntos.
Pero ahora sé qué es esto. Tom y yo. No importa lo que pase, estamos
juntos en esto. Nuestro vínculo es demasiado fuerte para que las cosas
salgan de otra manera.
—Estoy tan cerca—, dice. —Necesito moverme. Necesito follarte.
Le agarro la barbilla con fuerza y dirijo sus ojos hacia los míos,
dirigiéndole una mirada severa. —No te atrevas a hacer nada que te
joda la pierna, ¿entendido?
Parece a punto de protestar, pero asiente a regañadientes, con los
rasgos fruncidos por la frustración.
—No te preocupes, bebé. Te llevaré hasta allí—, le aseguro con
una sonrisa burlona.
Asegurándome de que mis pies están firmemente plantados en el
suelo de la ducha, me inclino un poco hacia atrás y empiezo a follar con
más fuerza la polla de Tom, con movimientos más rápidos. Es increíble
tenerlo dentro de mí otra vez. Por supuesto, podría pasar al siguiente
nivel si él chasquea las caderas y me la mete aún más adentro, pero no
voy a arriesgar su pierna haciéndole cargar peso sobre ella ahora
mismo.
—Mierda, Archie—, gime, sus dedos se clavan en mi cintura. —¡Ya
voy!
Ralentizo mis movimientos cuando Tom alcanza el clímax,
disfrutando de la sensación de su esperma caliente llenándome. Siento
un cosquilleo en la columna que me indica que mi propia eyaculación
se está acercando, así que me llevo la mano a la polla palpitante y
empiezo a acariciarla.
Tom me aparta la mano. —Déjame que te eche una mano al
menos—, refunfuña.
—De acuerdo—. Sonrío y vuelvo a inclinarme hacia delante,
sellando mis labios sobre los suyos mientras me acaricia con firmeza.
~ 236 ~
Sólo pasan unos minutos antes de que el orgasmo se apodere de

mí. Gimo contra los labios de Tom cuando exploto, e hilos de crema
pintan su pecho antes de ser arrastrados por la ducha.
Me echo un poco hacia atrás y le rodeo la cara con las manos,
mirándole fijamente a sus preciosos ojos. —¿Cómo te encuentras?
Enarca una ceja. —¿Es una pregunta de verdad?
Me encojo de hombros. —Solo quiero asegurarme de que no
hemos hecho nada para retrasar tu recuperación.
Pone los ojos en blanco. —Archie, estoy bien. De hecho, me siento
de puta madre. El sexo es la mejor medicina.
Dejo escapar un suspiro de diversión. —Seguro que eso es reírse.
Sacude la cabeza. —No. Es sexo.
Le doy un suave beso en los labios y empiezo a retirarme, dejando
escapar un suspiro. —De acuerdo. Ahora deberíamos lavarte el pelo.
Quieres que esté bonito y brillante cuando salgas del hospital, porque
sabes que habrá fotógrafos y cámaras acampando.
Tom frunce el ceño. —Malditos periodistas.
—No tienes que hablar con nadie—, le aseguro, pasándole la
mano por el hombro.
—Tendré que hacer una rueda de prensa—, refunfuña.
—Pero no tiene por qué ser pronto. Ya oíste lo que dijo Gideon el
otro día: tienes tiempo de sobra para pensarlo. Y decidas lo que
decidas, estaré a tu lado.
Los labios de Tom se curvan en una suave sonrisa, sus ojos brillan
de amor. —Sé que lo estarás.
~ 237 ~
Epilogo
Tom
—¿Tienen Archie Milligan y tú una relación romántica?
Me las arreglo para no gruñir al supuesto periodista deportivo
que hizo la pregunta. A pesar de que Abby había dicho que en la rueda
de prensa se hablaría de mi futuro como futbolista, todos sabíamos que
me harían preguntas como ésta.
Me preparo para confirmar todos los rumores que circulan por el
mundo del fútbol desde hace un par de semanas. El asunto quedó
prácticamente zanjado cuando todo el mundo vio a Archie llevándome
a casa desde el hospital, pero ninguno de los dos ha hecho comentarios
al respecto. Es nuestro asunto privado, que piensen lo que quieran.
Pero ahora que se me ha planteado la cuestión, no voy a rehuirla.
No tengo nada de qué avergonzarme. De hecho, tengo mucho de lo que
estar orgulloso y agradecido. Lo decía en serio cuando le dije a Archie
que es una de las mejores cosas que me han pasado.
—Sí, Archie y yo estamos juntos—, confirmo, y lo dejo así.
—¿Así que eres gay?—, pregunta otra periodista.
La miro fijamente. —Un hombre no necesita ser gay para tener
una relación con otro hombre. Pero, para que quede claro, sí, me
identifico como gay—. Cuando las manos vuelven a levantarse, suelto
un fuerte suspiro. —La próxima persona que me pregunte sobre mi
vida personal será expulsada de la sala, así que piénsatelo bien.
El grupo de periodistas murmura en voz baja y algunos levantan
la mano tímidamente.
—¿Ha jugado su último partido con el Pride F.C.?
~ 238 ~
Por fin, una pregunta relacionada con mi carrera. Respiro y me

preparo para dar una noticia que no va a sorprender a nadie. —Sí—.
Miro hacia un lado de la sala, donde Gideon, Vinnie, Alex y Archie
están rondando, fuera de la vista de la cámara. Hago un pequeño gesto
de reconocimiento y me vuelvo hacia la multitud de periodistas. —A la
mayoría de la gente le parecerá una decisión obvia, pero en realidad ha
sido bastante difícil. Afortunadamente, Pride -y en particular Gideon
Collier y Vinnie Bishop- estuvieron dispuestos a darme el tiempo que
necesitaba para asimilarlo todo y sopesar lo que quería hacer.
—Entonces, ¿realmente pensaste en intentar volver?—, pregunta
alguien, sonando comprensiblemente escéptico.
Me encojo de hombros. —La opción estaba ahí si quería tomarla.
En última instancia, decidí que por mucho que trabajara en mi
recuperación sería prácticamente imposible recuperar la velocidad, la
habilidad y la forma física que me convierten en una parte importante
del equipo de Croydon. Y afrontémoslo—, añado con una sonrisa de
pesar, —tengo treinta y siete años. Hace tiempo que todos se preguntan
cuándo voy a colgar los botines.
Se oye un coro de risitas y vuelvo a desviar la mirada hacia un
lado, justo a tiempo para pillar a Archie guiñándome un ojo.
—¿Qué piensas hacer ahora?—, pregunta un periodista.
Suspiro. Esa es la pregunta del millón, ¿no? La verdad es que no
tengo ni idea de lo que me depara la vida ahora, pero a diferencia de
hace unos meses, cuando la idea de lo desconocido me aterraba, ahora
miro hacia delante y veo un montón de posibilidades.
Lo más probable es que acabe haciendo algo relacionado con el
fútbol, porque siempre ha sido mi gran pasión y me gustaría poder
trasladar la alegría que siempre me ha dado jugar a otra faceta del
deporte. Pero también estoy pensando en otras posibilidades, como
terminar mis estudios, por ejemplo. A pesar de las décadas de éxitos
que he tenido en mi carrera, siempre me he arrepentido de haber
abandonado los estudios, así que quizá ahora sea un buen momento
para rectificar. Quién sabe, ¿quizá descubra una pasión por algo que ni
siquiera me había planteado antes?
~ 239 ~
Por la tarde, una vez terminada la rueda de prensa, me voy a mi

casa con mi gente favorita: Archie, Keegan y Courtney. Y mi perro
menos favorito, porque, como estaba previsto, el maldito chucho tiene
que ir a todas partes donde va Keegan.
Courtney se afana en la cocina mientras los demás vemos la
película de Sonic the Hedgehog. Yo tengo la pierna mala apoyada en
una otomana, con Archie acurrucado a mi lado. En el otro extremo del
sofá, Phillip está tumbado en el regazo de Keegan, pero cuando miro
hacia allí no puedo evitar darme cuenta de que Keegan ni siquiera está
viendo la película -una de sus favoritas- y en su lugar se limita a
acariciar el pelo de Phillip, con una expresión sombría en la cara.
—¿Qué pasa, amigo?— le pregunto, provocando que Archie
levante la cabeza y mire a Keegan con cara de preocupación.
—En las noticias han dicho que nunca jamás volverás a jugar al
fútbol.
—Sí, cariño, me retiro. Ya lo hablamos, ¿recuerdas?
—¿Pero qué pasa conmigo?— pregunta Keegan, frunciendo el
ceño. —¿Significa esto que no podremos volver a jugar al fútbol nunca
más?
Le ofrezco una amplia sonrisa, aliviado de haber llegado al origen
de lo que le preocupa. —No, Keegs, claro que no. Solo significa que ya
no jugaré en grandes estadios. Confía en mí, una vez que mi pierna esté
mejor tendremos muchos partidos en el parque.
Keegan sonríe, claramente aliviado, y luego vuelve a prestar
atención a la película, pareciendo mucho más interesado ahora.
—Sabes, Tom—, dice Courtney mientras entra con tazas para
Archie y para mí, —esto significa que ahora puedes venir a sentarte en
la sección WAG cuando veas los partidos de Archie.
Suelto un gemido y me paso una mano por la cara. —Mierda.
~ 240 ~
—Oh, sí, les vas a encantar—, continúa, con los ojos brillantes de
alegría. —No te sorprendas si un par de ellas se pelean por ti. Todos
quieren un amigo gay.
A mi lado, Archie se ríe tanto que su té corre peligro de caerse por
el borde de la taza.
Le dirijo una mirada poco impresionada. —Las cosas que hago
por ti, Milligan.
Archie
—¡Cariño, estoy en casa!— grito al entrar por la puerta principal
después de llegar a casa del entrenamiento.
En casa, como en nuestra casa. Era sólo la casa de Tom, pero yo
prácticamente vivía aquí mientras él se recuperaba de su lesión y llegó
un punto en el que tenía más sentido que yo me mudara. Y me
enorgullece decir que, de hecho, he aprendido a lavar mi propia ropa, y
sólo ha habido un par de pequeños contratiempos en ese departamento
en los aproximadamente diez meses que he estado aquí. Cocinar es una
historia completamente diferente, pero afortunadamente Tom lo tiene
cubierto.
Tom viene a saludarme a grandes zancadas por el pasillo, con un
aspecto ligeramente desaliñado; tiene el pelo hecho un amasijo, como
si se hubiera pasado la mano por él una y otra vez, no se ha afeitado -
cosa de la que no me quejo, porque está muy sexy con un poco de
barba- y su camiseta blanca tiene manchas de… algo.
—¿Estás bien? —Le pregunto mientras se inclina para darme un
beso en la mejilla. —Parece que te hayas pasado los dos últimos días de
fiesta con Coldplay.
Arquea una ceja escéptico. —¿Tanto se divierten los Coldplay?
~ 241 ~
Me encojo de hombros. —Bueno, no, no lo creo. Pero tampoco

pareces tan fuera de onda. Si tuvieras la cabeza en el váter habría dicho
Oasis, y si estuvieras desmayado, Led Zeppelin. Aunque, para ser
sincero, si se diera cualquiera de esas situaciones estaría demasiado
preocupado como para hacer chistes de música.
Los labios de Tom se mueven divertidos y levanta la mano para
evitar que siga divagando. —Sí, bien, lo entiendo. Y no te preocupes,
estoy bien. Es que no te esperaba en casa… Creía que iba a recogerte—.
Mira a su espalda, cambiando el peso de un pie a otro en un gesto que
me hace saber que está nervioso por algo. Qué raro.
—Robbie me dejó en casa. Te he echado de menos. ¿Qué te pasa?
Estás raro y no me gusta—. Le digo sin rodeos.
Él suspira. —Okey, está bien. Ven conmigo.
Me lleva a través de la casa hasta el jardín trasero, y suelto un
grito ahogado cuando veo cómo se ha transformado el espacio.
Hay una pantalla gigante en uno de los bordes y media tienda
llena de almohadas y mantas, con una mesa en la que hay una botella
de champán en hielo y un plato de fresas cubiertas de chocolate.
Y por si fuera poco, Tom me da un codazo y dirige mi atención a
la mesita al aire libre de nuestro patio, cubierta con un mantel blanco
inmaculado y preparada para dos personas.
—Para que lo sepas, tenía pensado estar mucho más presentable
para esto—, dice Tom, señalándose a sí mismo. —El tiempo se me fue
de las manos. Espera aquí y voy a cambiarme.
Empieza a alejarse, pero le agarro la mano. —No te atrevas. Estas
absolutamente perfecto, así.
Me sonríe y se inclina para darme un suave beso. —¿Qué tal una
copa de vino?—, sugiere. —La comida estará lista en media hora.
—Me parece una idea estupenda.
Se esconde un momento y vuelve con una botella de merlot,
sirviéndonos un vaso a cada uno. Chocamos las copas y bebo un sorbo.
—¿Por qué nos ponemos elegantes hoy?
~ 242 ~
—Bueno, el año pasado me dijiste que este año tendría que

inventar algo aún más impresionante para celebrar tu cumpleaños—,
me explica. —Supuse que sospecharías si lo hacía en tu cumpleaños
real, así que lo adelanté una semana.
Mi corazón se hincha de amor por este hombre. No puedo creer
que se acuerde de aquel pequeño intercambio que tuvimos hace tanto
tiempo. —Me encanta—, le digo con una sonrisa. —Aunque no estoy
seguro de cómo funcionan las reglas aquí. Puede que tengas que volver
a hacer algo increíble la semana que viene.
Sólo estoy bromeando, pero Tom asiente con la cabeza, como si
se tomara mis palabras a pecho. —Ya he pensado en eso. Piensa en hoy
como la primera parte de tu extravagancia de cumpleaños, y la semana
que viene será la segunda.
Me invade una mezcla de curiosidad y expectación. —Me
encantan las extravagancias. ¿Tengo que esperar hasta la semana que
viene para saber cuál es la segunda parte?
—No necesariamente. —Alarga la mano para cogerme y desliza
suavemente el pulgar sobre mis nudillos de un modo que me hace
estremecer. —Espero que la segunda parte sea la compra del anillo.
Mi cerebro parece desvanecerse al oír esas palabras y me quedo
mirando a Tom totalmente sorprendido. —¿Compra… de anillos?
Sus labios se mueven en una sonrisa nerviosa, pero su mirada
está llena de intensidad. —Hace tiempo que sé que quiero pasar el resto
de mi vida contigo, Archie. Quiero despertarme contigo cada mañana y
acostarme contigo cada noche. Eres el amor de mi vida, y quiero que
todos lo sepan. Pero sé que aún eres joven, así que si quieres esperar…
—¡No quiero esperar!— grito. Me levanto de la silla de un salto,
derramando mi copa de vino casi llena y manchando de rojo el mantel
blanco como la nieve. Sin embargo, apenas me doy cuenta, porque Tom
acaba de pedirme matrimonio y lo único en lo que puedo pensar es en
lanzarme a sus brazos y besarle la puta cara. —Sí, sí, sí.
Definitivamente—, digo entre besos ridículamente desordenados.
~ 243 ~
—Bien, lo tomaré como un sí—, es su irónica respuesta.

Mierda, estoy viviendo un sueño.
~ 244 ~
Bonus epilogo
Tom
—No—, digo negando con la cabeza.
—¿Por qué no?
Enarco una ceja. —¿Te crees que soy muy egoísta?
—Pero te queda tan bien—, insiste Archie, mirando con tristeza el
póster que tiene en las manos, el que solía ocupar un lugar de honor en
el techo de su habitación.
—Sí, porque está pintado con aerógrafo y lo sacaron hace diez
años—, digo poniendo los ojos en blanco.
Me sonríe coquetamente. —¿Ayudaría si te dijera que ahora estás
mucho más sexy?
Cruzo los brazos sobre el pecho y lo miro fijamente. —Bueno, ya
que tienes la versión real, andante, parlante y supuestamente más sexy,
no necesitas el póster, ¿verdad?
Suelta un resoplido de resignación, con el labio inferior
sobresaliendo en un mohín. —Bien. —Luego se anima. —¿Puedes posar
desnudo para mí?
—Cariño, tienes acceso las veinticuatro horas al programa en
directo. No necesitas fotos.
—Bien, de acuerdo. Pero no creas que no te haré caso. De
hecho…— Hay un brillo coqueto en sus ojos cuando se acerca a la cama
y retira la funda, haciendo volar por los aires la ropa que acabamos de
ordenar para su mudanza.
—Me refiero a cuando te mudes—, aclaro. —No en la habitación
de tu infancia mientras tus padres estén en casa.
~ 245 ~
—Los dos están fuera—, me asegura, sentándose y palmeando el

colchón a su lado. —Vamos. ¿Vas a privarme de la oportunidad de
cumplir una de mis mayores fantasías?
Mierda, no tengo fuerza de voluntad cuando se trata de este
hombre. Y menos cuando me mira como si quisiera lamerme cada
centímetro de mi cuerpo. —Mierda—, gimo. —Bien, tú ganas.
Me ofrece una sonrisa sexy. —Me gusta ganar.
Doy una zancada hacia la cama y él se acerca a mí,
desabrochándome hábilmente los vaqueros y liberando mi polla, que se
endurece rápidamente.
Agacha la cabeza y me rodea con los labios, gimiendo cuando me
hincho en su boca.
Me agarro a su pelo y le acaricio como a él le gusta mientras me
chupa, penetrándome poco a poco.
—Mierda, bebé… mierda. Tan bueno.
Pero antes de que pueda acercarme demasiado al límite, se
aparta, dejándome desesperado y necesitado, con la polla palpitando
dolorosamente.
—Súbete a la cama, cariño—, me ordena. —Quiero montarte.
Maldición, me encanta cuando Archie se pone mandón.
Mi pierna sigue en una bota, recuperándose de la rotura, así que
nuestras posiciones han sido un poco limitadas últimamente; pero eso
no me importa. No puedo imaginarme aburrirme de ver a Archie
follando sobre mi polla.
Sigo las instrucciones y me subo a la cama, colocándome boca
arriba. Me pongo un poco más cómodo quitándome la camiseta y
bajándome más los vaqueros. Luego me agarro la polla dolorida y la
acaricio perezosamente para darle un poco de alivio mientras veo a
Archie desnudarse, revelándome más de su hermoso cuerpo con cada
prenda que se quita.
Sus ojos arden mientras me recorre con ellos, su polla dura
palpitando con evidente necesidad.
~ 246 ~
—Date prisa y prepárate o acabaré conmigo sin ti—, le advierto.

Él entrecierra los ojos. —No te atreverías.
—¿Quieres apostar?— Aprieto el agarre y empiezo a acariciarme
la polla con más fuerza, lo que espolea rápidamente a Archie.
—¡Mierda! Bien, dame un segundo. ¿Muy codicioso?
Le sonrío. —¿Para ti? Siempre.
Pone los ojos en blanco. —Eso sería mucho más dulce si no me
estuvieras pidiendo un rescate sexual ahora mismo.
—Creo que técnicamente es chantaje—, corrijo. —Aunque me
acabas de dar una intrigante idea para un juego de rol.
Archie arquea las cejas con curiosidad, sin duda sorprendido por
mi mención a los juegos de rol. No es algo que hayamos hecho todavía,
pero sólo llevamos juntos unos meses. Tenemos el resto de nuestras
vidas para explorar de la forma que queramos.
Por fin encuentra el lubricante en el cajón de la mesilla y se echa
un poco en los dedos antes de pasármelo.
Me unto la polla y observo con avidez cómo Archie prepara su
agujero; los ojos cerrados, la cara sonrojada, pequeños gemidos y
quejidos que salen de sus labios mientras se mete los dedos. Es
precioso. Y sexy como la mierda.
Finalmente retira la mano y abre los ojos, mostrándome una
sonrisa irónica. —¿Listo?
—¿Estás de broma? Casi me corro sólo de ver eso. ¿Qué te
parece?
Suelta una suave carcajada y se sube a la cama, a horcajadas
sobre mí. —Creo que es hora de vivir mi fantasía de cabalgar la polla de
Tom Whitford en la habitación de mi infancia.
Pongo los ojos en blanco y estoy a punto de decir algo, pero las
palabras me fallan cuando me agarra la polla con la mano y empieza a
empujar hacia abajo.
Mierda. Tan malditamente perfecto. Cada. Vez.
~ 247 ~
Probablemente debería sentirme incómodo, follando con mi

novio en una habitación con las paredes cubiertas de posters míos.
Pero no es así, porque apenas noto la presencia de ellos. Toda mi
atención se centra en el hermoso hombre que tengo delante mientras se
penetra hasta que por fin toca fondo.
La expresión de la cara de Archie es de pura felicidad, como si
nada en el mundo pudiera sentirse mejor que la sensación de mi polla
llenándole.
Le agarro de las caderas y empezamos a movernos juntos, con las
miradas clavadas en las del otro y una comunicación silenciosa entre
nosotros. No necesitamos decir nada. Los dos lo sabemos.
Menos mal que los padres de Archie no están, porque la
habitación dista mucho de estar en silencio. Entre el roce de nuestras
pieles, nuestras respiraciones entrecortadas y el constante crujido de
los muelles de la cama -que suenan como si fueran a ceder en cualquier
momento-, sería bastante obvio lo que está pasando aquí para
cualquiera al alcance del oído.
—Mierda, tan cerca—, gime Archie. —Quiero tu semen dentro de
mí primero.
Asiento y acelero mis embestidas, decidido a darle todo lo que
quiera. Después de todo, me ha dado una vida perfecta, así que puedo
complacerlo.
El fuego se enciende en mi vientre a medida que se acerca el
orgasmo y se convierte en un infierno cuando llego al límite y salgo
volando por los aires, arqueándome sobre la cama con un fuerte
gemido de placer.
La misma expresión de felicidad se dibuja en la cara de Archie
cuando mi semen lo llena, y se lleva la mano a la polla, acariciándola
rápidamente hasta que alcanza su propio orgasmo, pintándome el
estómago con su esperma.
Siseo entre dientes cuando su culo aprieta mi polla
hipersensibilizada, pero no la saco todavía. Me conformo con
quedarme así un momento, los dos completamente agotados y
cubiertos de semen, intentando desesperadamente recuperar el aliento.
~ 248 ~
La realidad vuelve a golpearme en la puerta del dormitorio. —

Archie, cariño—, dice Jill desde el otro lado. —No quiero interrumpir,
sólo quería decirte que el almuerzo está en la mesa. Me imaginé que tú
y Tom tendrían hambre después de su… entrenamiento.
Arqueo una ceja mirando a mi novio. —¿No están en casa?
Se encoge de hombros y sonríe tímidamente. —Es culpa mía.
~ 249 ~

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olsen & willow pride f.

Nota del staff

Fantasy Romance está en contra de la

Deslizo el dedo por la pantalla de mi teléfono mientras espero en

Rápidamente doy la mano a los tres presentadores: Sanjay Gala,

Justin suspira. —Creo que todo el mundo sabía lo que quería

buenas preguntas conmigo. Pero, por supuesto, una vez que la

En cuanto salgo del estudio, saco el móvil del bolsillo y no me

Courtney Adams: Hola, ¿estás bien? Vi la entrevista.

Suelto un resoplido de fastidio. ¿También está centrada en él?

Yo: ¿Por qué?

Me quedo mirando el mensaje durante un buen rato. No es que la

Yo: No es tan fácil

Vuelvo a meterme el móvil en el bolsillo y abro de un empujón la

amigos y mi familia, que siempre me han apoyado, que se me hizo

Piensa en el diablo. Como conjurado por mis pensamientos, veo

Bien. Vinnie Bishop y Gideon Collier, gerente y propietario de

que estén entrecerrados en una mirada. O que, ahora mismo, su ceño

Sonrío. —Lo siento, amigo, no quería molestarte.

La entrevista y la secuencia deportiva terminaron en una hora,

Eso me tranquiliza un poco. Soy un futbolista profesional, por

Los pensamientos sobre Tom Whitford me abandonan mientras

Maldita sea, ni siquiera sé por dónde empezar con todo eso.

Suelto un suspiro cuando veo el mensaje del dueño del equipo, y

Más tarde, cuando he acabado de quemar mi frustración en la

—No a corto plazo—, dice Vinnie con firmeza. —Y nadie está

Maldita sea. Puede que el chico no me caiga bien, pero estoy

Teniendo en cuenta la conversación que acabo de tener con

—Será mejor que lo haga ahora, antes de que se vayan—, sugiere.

—Por mí puede mirar todo lo que quiera—, dice Davey

—Quería decir en mi mente, Jill. Apuñálalos—. Se mete el resto

me recorre por dentro. Voy a jugar para el equipo al que he apoyado

—Muy bien, vamos a presentarte a todo el mundo—, dice Vinnie

Bueno, todos menos Tom Whitford. Nunca había entendido la

Davey se queda con la boca abierta. —Tienes que estar de broma,

—Sr. Milligan, su patrocinador le ha enviado unos botines de

—Lo que quiero es que te calles y aprendas, y así espero que no

Hicimos algunos ejercicios durante la hora siguiente, más o

Levanto las manos. —Es un coqueteo inofensivo. Si no pueden

Después de dejar que la tensión de la frustrante sesión de

—Oh, culpa mía. ¿Adónde vas?

—Bueno, hola a ti también—, dice Courtney mientras me meto

Sus cejas se levantan con evidente sorpresa. —¿En serio? Sólo he

Y entonces recuerdo lo que dijo Vinnie, sobre cómo los jugadores

—Pero si ya hemos entrenado—, le grito.

—Desgraciadamente no. Pero no te vamos a dejar elegir tu propia

—Nos vemos en el White Swan en la calle principal, esta noche a

No le gusto nada a Tom Whitford.

Doble vaquero, cariño.

Viz se encoge de hombros antes de sonreír con orgullo. —¿No

Alex sonríe. —Sé que parece brusco y gruñón, pero cuando se

La canción llega a su fin, lo que hace que Tom desvíe la mirada y

de coca-cola y deseo algo más fuerte, mientras veo a los jugadores

—¿Qué piensan, chicos?— grita Robbie.

Suelto un gemido de fastidio. —¿No puedo simplemente no

—¿Dónde vives?— le pregunto mientras todos salen del pub.

—Primero tendría que aprender a conducir.

Siento que se mueve en su asiento para mirarme. —Tú eres…

—Mi ex. La madre de Keegan.

—Necesito que sepas que no puedes, bajo ninguna circunstancia,

Abro la puerta lo más silenciosamente que puedo para no

Puedo aceptar que Tom Whitford probablemente nunca me vea

Respiro hondo mientras salgo del vestuario y me dirijo al túnel