LEYES DE KEPLER

La fuerza de la gravedad determina los movimientos de los planetas y satélites y

mantiene unido al Sistema Solar (y a la galaxia). El astrónomo y matemático alemán
Johannes Kepler (1571-1630) había propuesto, poco antes de la época de Newton, una
descripción general del movimiento planetario. Kepler formuló tres leyes empíricas a
partir de datos de observaciones recopilados en un periodo de 20 años por el astrónomo
danés Tycho Brahe (1546-1601).

Primera ley de Kepler

Los planetas se mueven en órbitas elípticas, con el Sol en uno de los puntos focales.

Las elipses, como puede verse en la figura, tienen, en general, forma ovalada o de
círculo aplanado. De hecho, el círculo es un caso especial de elipse.

La figura muestra la geometría de una elipse. S y S’ son los focos. La dimensión más
larga es el eje mayor, siendo “a” la mitad de su longitud; esta distancia se denomina
semieje mayor. La suma de las distancias de S a P y de S’ a P es la misma para todos los
puntos de la curva.
El Sol está en S, y el planeta está en P; consideramos a ambos como puntos porque su
tamaño es muy pequeño en comparación con la distancia entre ellos. No hay nada en el
otro foco S’.
La distancia de cada foco al centro de la elipse es “ea”, donde “e” es un número
adimensional entre 0 y 1 llamado excentricidad, “a” es el valor del semieje mayor.
Si e = 0, la curva en realidad es un círculo.
De acuerdo a la figura, la excentricidad se calcula como:
( )

Si e = 0, la curva en realidad es un círculo. Las órbitas reales de los planetas son casi
circulares.
El punto de la órbita más cercano al Sol es el perihelio; y el más lejano, el afelio.

Segunda ley de Kepler

Una línea del Sol a un planeta barre áreas iguales en lapsos de tiempo iguales.

Esta ley se ilustra en la figura. Puesto que el tiempo necesario para recorrer las
diferentes distancias orbitales (sl y s2) es el mismo, de forma que las áreas barridas (Al y
A2) sean iguales, esta ley nos indica que la rapidez orbital de un planeta varía en
diferentes partes de su órbita.
Dado que la órbita del planeta es elíptica, su rapidez orbital es mayor cuando está
en el perihelio (más cerca del Sol), que cuando está en el afelio (más lejos del Sol).
Esto quiere decir que ⃗⃗⃗⃗ ⃗⃗⃗⃗

Esta ley explica el porqué es posible que los planetas giren en órbitas elípticas,
manteniéndose cerca del Sol por la fuerza de gravedad sin llegar a ser absorbidos por él;
esto se debe a la variación de la velocidad con que se mueven los planetas en el espacio.

Tercera ley de Kepler

El cuadrado del periodo orbital de un planeta es directamente proporcional al cubo de
la distancia promedio entre el planeta y el Sol.
Esto se refleja matemáticamente mediante la expresión:
Donde:
T = Periodo orbital.
r = Distancia promedio entre el planeta y el Sol.
K = Constante de Kepler.

El valor de la constante de Kepler (K) es el mismo para los planetas del sistema
solar y se puede calcular mediante la expresión:

Donde:
G = Constante de Gravitación Universal =
M = Masa del planeta o astro.
Las unidades de K pueden ser

ACTIVIDADES

1. La órbita de la Tierra alrededor del Sol tiene un semieje mayor de 150000000

Km, tome el dato de la excentricidad de la Tierra y, a partir de la fórmula de
excentricidad, calcule:
a) El afelio y el perihelio.
b) ¿Cuántos kilómetros de diferencia hay entre estos dos valores?

2. El cometa Halley se desplaza en una órbita elíptica alargada alrededor del Sol.
Sus distancias del Sol al perihelio y al afelio son 8.75 x 107 km y 5.26 x 109 km,
respectivamente. Calcule el semieje mayor y la excentricidad del cometa.

3. Los semiejes mayores de las órbitas de Plutón y Neptuno son 5.92 x 109 km y
4.50 x 109 km, respectivamente. Tome sus excentricidades de la tabla de datos y
calcule el perihelio de Plutón al Sol y el afelio de Neptuno al Sol. Represente
gráficamente estas distancias y responda: ¿Qué conclusión puede realizar a partir
de los valores obtenidos?

4. Cinturón de asteroides: La franja de asteroides entre Marte y Júpiter podrían

ser los restos de un planeta que se desintegró o que no pudo formarse por causa
de la fuerte gravitación de Júpiter. Cientos de miles de asteroides giran alrededor
del Sol en el cinturón de asteroides, el cual se extiende desde aproximadamente
un perihelio de 3 x 108 km hasta un afelio de 5 x 108 km del Sol. ¿Cuál sería la
excentricidad de este “quinto” planeta?

5. A partir del período orbital de la Tierra de la tabla y los datos de su afelio y su

perihelio (Ver ejercicio 1). Calcular el radio medio terrestre y el valor de la
constante de Kepler del planeta Tierra y expresar en unidades de s2/m3
6. Dos planteas de masas iguales giran alrededor de su Sol, el planeta A describe
una órbita circular de radio 1,5 ua con un período de rotación de 2 años,
mientras el planeta B describe una órbita elíptica cuyo perihelio es de 0,9 ua y
cuyo afelio es de 1,8 ua. ¿Cuál es el periodo de rotación del planeta B?

7. El planeta Júpiter (al que los romanos llamaban Jove) es el más grande en el
Sistema Solar, tanto en volumen como en masa. Júpiter tiene 62 lunas
conocidas, la más grande de las cuales fue descubierta por Galileo en 1610. Dos
de estas lunas, Io y Europa, se
observan en la figura. Puesto que Io
se encuentra a una distancia
promedio de 4,22 x 105 km de
Júpiter y tiene un periodo orbital de
1,77 días
a) Calcule la masa de Júpiter.
b) Compare con la tabla de datos.

8. La compañía estadounidense Space X, presidida por el visionario y excéntrico

Elon Musk, se hizo cargo del transporte
de dos astronautas que viajaron a la
Estación Espacial Internacional (EEI)
para realizar labores de investigación y
mantenimiento a bordo de la cápsula
Crew Dragon el día 30 de mayo de
2020. Dicha cápsula se acoplará a la
EEI luego de horas de viaje. Sabiendo
que la masa de la tierra es de 5,98 x
1024 kg y la altura a la que orbita la
estación es de 440,5 km.
Calcular el tiempo en que dará una vuelta a la Tierra la tripulación a bordo de la
EEI.