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Sin una órbita estable, hace rato hubiesen caído al sol, chocado con otro planeta,
o salido del sistema solar. Estaría a unos 36000 Km de altura sobre la superficie
terrestre, o sea 10 veces más cerca por lo que veríamos su diámetro 10 veces
más grande.
Kepler
Las leyes de Kepler son leyes experimentales, enunciadas por J. Kepler, sobre el
movimiento de los planetas alrededor del sol. La primera ley de Kepler establece
que los planetas describen órbitas elípticas, en uno de cuyos focos se halla el Sol
(1609).
Hoy sabemos que las órbitas de Marte y Mercurio son las más
excéntricas (es decir, las más ovaladas) de todos los planetas
conocidos en aquella época (Plutón tiene una órbita todavía más
excéntrica, pero fue descubierto en 1930). Si Tycho hubiera encargado
a Kepler explicar las observaciones de cualquier otro planeta, el
matemático alemán nunca hubiese descubierto que se mueven
describiendo elipses. En los años siguientes, Kepler encontró las otras
dos leyes del movimiento planetario. Hoy, estas tres leyes se enuncian
de la siguiente manera:
1
Una de las consecuencias más espectaculares de la teoría de la gravitación es la
explicación de los movimientos de los planetas en nuestro sistema solar. En la
teoría de Newton, el Sol mantiene a los planetas girando gracias a la atracción de
la fuerza de gravedad. Los planetas se mueven alrededor del Sol siguiendo
trayectorias en forma de elipse. Cada planeta gira a una velocidad que depende
de su distancia al Sol; mientras más lejos están del Sol, más despacio giran.
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En un cierto momento de este proceso de condensación y rotación cada vez más
acentuadas, el efecto centrífugo acabó por desgajar una porción de materia del
plano ecuatorial. Esta porción de materia desgajada, que representaba un
porcentaje pequeño del total, formó un gran disco plano alrededor de la porción
central principal de la nube. De un modo u otro (pues sobre los detalles no hay ni
mucho menos un consenso general) se condensaron una serie de planetas a partir
de ese disco, mientras que el grueso de la nube se convirtió en el Sol
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Kepler también afirmó que la velocidad orbital de un planeta no es constante
ya que depende de la distancia respecto al sol y encontró una relación
universal entre las propiedades de las órbitas de todos los planetas que
giran alrededor del sol.