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Preguntas de estudio
1. ¿De qué manera ha cambiado la diversidad biológica de la Tierra en
los últimos 600 años?
La cantidad de diferentes tipos de organismos ha aumentado. En la mayoría de los
grupos de organismos para los cuales existen datos del registro fósil, el número de
especies aumentó casi de forma permanente desde que el primer grupo
taxonómico apareció en dicho registro. La riqueza de especies de este grupo
taxonómico ha aumentado, una reducción significativa de la diversidad biológica
en muchas partes del mundo, lo que ha generado preocupación por la pérdida de
la biodiversidad y sus consecuencias para los ecosistemas y la humanidad en
general. Aunque se han hecho esfuerzos para proteger y conservar la
biodiversidad, todavía existen muchos desafíos por enfrentar para preservar la
variedad de formas de vida en la Tierra
2. ¿Qué es una extinción en masa?
Una extinción masiva, también conocida como extinción de masa, se refiere a un
evento catastrófico a lo largo de la historia de la Tierra en el que un gran número
de especies, tanto animales como vegetales, desaparecen abruptamente en un
período de tiempo relativamente corto en términos geológicos. Las extinciones
masivas son fenómenos naturales que han ocurrido en la Tierra a lo largo de
millones de años. Se han identificado varias extinciones masivas en la historia
geológica del planeta, y se caracterizan por una tasa de extinción
significativamente más alta que la tasa de especiación (formación de nuevas
especies).
3. ¿Cómo varía la riqueza de especies frente a la latitud? ¿Y frente a la
altitud?
Tanto la latitud como la altitud son factores importantes que influyen en la riqueza
de especies en diferentes regiones del planeta. Mientras que la latitud muestra
una mayor diversidad hacia el ecuador y una disminución hacia los polos, la altitud
muestra una disminución de la diversidad a medida que ascendemos en
elevación. Estos patrones son observados en muchos ecosistemas alrededor del
mundo y son resultado de la interacción compleja entre factores climáticos,
geográficos y evolutivos.
4. ¿De qué manera varía la riqueza de especies vegetales con el clima?
Los impactos directos del cambio climático sobre la diversidad vegetal se
producirán a través de dos efectos: el calentamiento, que alarga el período de
actividad de las plantas e incrementa su productividad, y la reducción de las
disponibilidades hídricas, que actúa en sentido contrario.
5. ¿Cómo se relaciona el clima con los patrones regionales de diversidad
de vertebrados?
La variación estacional en la temperatura de las aguas superficiales aumenta la
producción primaria, mientras que la ausencia de variaciones estacionales
mantiene una elevada diversidad de vida.
6. ¿Cómo afecta la heterogeneidad ambiental a los patrones de
diversidad de especies?
La hipótesis de la heterogeneidad del hábitat” asume que la complejidad del
hábitat puede proveer más nichos ambientales y diversas formas de explotar los
recursos del ambiente, y así incrementar la diversidad de especies. En
consecuencia, la disminución hacia los polos de la diversidad regional representa,
en cierto sentido, una recuperación de los efectos de la glaciación.
7. ¿De qué manera se relaciona la producción primaria con la riqueza de
especies en los océanos?
En los océanos, existe una relación inversa entre la producción primaria y la
riqueza de especies, lo cual significa que la diversidad de especies disminuye a
medida que aumenta la producción primaria. Esto es diferente de lo que ocurre en
los ecosistemas terrestres, donde generalmente se observa una relación positiva
entre la producción primaria y la diversidad de especies.
La producción primaria se refiere a la síntesis de materia orgánica por parte de los
organismos fotosintéticos, principalmente las plantas y algunas algas, utilizando la
luz solar como fuente de energía. En los océanos, la producción primaria es mayor
en las zonas cercanas al Ecuador, donde hay una mayor disponibilidad de luz
solar y nutrientes, lo que favorece el crecimiento de fitoplancton y otras especies
fotosintéticas.
Por otro lado, la diversidad de especies tiende a ser mayor en las zonas
templadas y polares, disminuyendo hacia el Ecuador. Esto significa que en las
regiones cercanas al Ecuador, donde la producción primaria es alta, la diversidad
de especies es relativamente baja, mientras que en las regiones templadas y
polares, donde la producción primaria es menor, la diversidad de especies es más
alta.