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El período posterior a la Segunda Guerra Mundial, entre 1947 y 1991, marcó una
nueva era en las relaciones internacionales.
Actores interpretan a un oficial de policía militar del ejército de EE. UU.
(izquierda) y un soldado soviético (derecha) mientras los turistas les toman fotos
frente a la Puerta de Brandenburgo en el centro de Berlín (Alemania). La Guerra
Fría enfrentó durante años a ambas potencias mundiales y amenazó constantemente con
el desenlace de una tercera guerra mundial.
El término "guerra fría" fue atribuido por primera vez al período correspondiente a
1945, por el escritor británico George Orwell, autor de la novela 1984. Después del
final de la Segunda Guerra Mundial, marcada por el bombardeo de las ciudades
japonesas de Hiroshima y Nagasaki, el escritor usó el término en un ensayo donde
presagiaba que dicho escenario desalentaría la guerra abierta entre las grandes
potencias, lo que daría lugar a "un estado permanente de guerra fría”.
Según el libro The Age of Extremes (La Edad de los Extremos, en español), del
historiador Eric Hobsbawm, entre las características que determinaron este momento
de la historia mundial, se pueden destacar:
El Estado alemán se dividió en dos, uno occidental (aliado con los EE.UU. y el
“bloque capitalista”) y otro oriental (aliado con la URSS y el “bloque
socialista/soviético”).
El límite de estos bloques estaba en la capital alemana, Berlín, donde se construyó
un muro de hormigón de tres metros de altura y rodeado de alambre de púas, que
separaba 45 kilómetros del límite. Hasta el día de hoy, el Muro de Berlín es uno de
los principales símbolos de la Guerra Fría.