autos historicos

BUICK
RIVIERA
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A finales de 1950 General Motors
quería hacer un modelo deportivo
personal que compitiese con el
exitoso Ford Thunderbird.
El primer Riviera fue un modelo de
Cadillac llamado XP-715 pasando
a ser de Buick porque Cadillac tenía
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mucho éxito en su momento y debía
de centrarse en sus modelos y,
además, la agencia de publicidad
McCann Erickson en un movimiento
inusual ganó la cuenta publicitaria
de este modelo y le cambió el
nombre definitivo a Buick.
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QEl 4 de octubre de 1962, el
Buick Riviera, modelo 1963,
hizo su aparición nuevamente y
fue presentado como “un au-
tomóvil de lujo personal”. No
era tan grande como los otros
automóviles Buick del año,
pero compartía su mecánica y
la internacionalmente famosa
suspensión Buick. La idea al
reintroducir nuevamente la línea
Riviera se dio como una respues-
ta de GM al Ford Thunderbird.
Las dos primeras generaciones
(1963 a 1970) barrieron al
Thunderbird. Las ventas conti-
nuaron aumentando hasta que,
para el año modelo 1970 Buick
hizo cambios de estilo que no
agradaron al público, provocan-
do por primera vez una caída en
las ventas desde su lanzamiento;
no importó que el ya gran motor
V-8, lo hubiesen llevado desde
430³ hasta 455³, la nueva línea
simplemente no parecía tener el
encanto anterior.
QSorprendidos por el poco
entusiasmo del público hacia el
modelo 1970, decidieron que la
tercera generación sería aún más
llamativa y para el año modelo
1971, GM permitió que el Jefe
de Diseño de Buick Studio 2,
Jerry Hirschberg, introdujera
este nuevo diseño interpretando
un concepto del Director de
Diseño y Estilo de GM, Bill
Mitchell. Los cambios en el
diseño del auto fueron drásticos
pero el público definitivamente
no estaba preparado para ellos
o no los entendió y las ventas se
desplomaron. La línea Riviera,
nunca recuperó su popularidad
y el modelo se fue desvanecien-
do lentamente hasta 1999, año
en que salió definitivamente de
producción.
QEra definitivamente un auto
con una apariencia más bien
excéntrica, pero también nos
hubiese parecido excéntrico un
Corvette si fuera del tamaño de
un Cadillac.
QBill Mitchel quería un clási-
co y se fue hasta las décadas de
1920 y 1930 a buscarlo y Jerry
Hirschberg lo creó. No se sabe si
fue un error, lo cierto es que no
era la época para ese diseño. El
diseñador y estilista Jerry Hirsch-
berg, le dio a esta nueva genera-
ción de Rivieras un estilo fluido
y espectacular, que terminaba
con una audaz característica
estética en la parte trasera, co-
nocida como “boattail” (cola de
bote), un estilo muy popular en
los carros y las lanchas rápidas
de las décadas de 1920 y 1930;
este fue un cambio tan radical
que las ventas se desplomaron.
En un principio se suponía que
se iba a producir en una carro-
cería más pequeña (Tipo A),
pero entonces por alguna razón
decidieron producirlo utilizando
una carrocería Tipo B, que es
más grande y eso no ayudó, se-
guramente si lo hubiesen ensam-
blado en una carrocería Tipo A,
el diseño se hubiese acoplado
más a la época y llamado más la
atención.
QLa controversia con este mo-
delo en particular fue siempre
álgida, por ejemplo, el diseño
fue seleccionado mientras
Robert L. Kessler era el Gerente
General de Buick, pero Lee N.
Mayes era quien estaba a cargo
cuando fue introducido. El día
de su lanzamiento, Lee Mayes,
públicamente lo llamó “un clási-
co nuevo diseño que es un triunfo
en el estilo automotriz”, pero
en privado él odiaba el estilo
‘boattail’ y dedicó buena parte
de su permanencia en Buick
tratando de eliminarlo.
QEl enorme motor V-8 de 455³
tenía una relación de compre-
sión más baja para cumplir con
los nuevos requisitos de emisio-
nes de la EPA, reduciendo su
potencia a tan solo 225 HP. Este
nuevo Riviera, modelo 1971,
también contó con sistema de
ventilación de GM “Full-Flo”
con dos grandes rejillas o persia-
nas de ventilación a los costados
de la tapa de la bodega o malete-
ro, rejillas estas que terminaron
siendo perjudiciales porque
creaba un efecto de vacío que en
determinadas condiciones suc-
cionaba la lluvia y la introducía
al carro, razón por la cual para
los modelos de los años siguien-
tes fue eliminada.
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QCualquiera diría que el auto
era prácticamente el mismo
durante los tres años que duró su
modelo en el mercado, sin em-
bargo, hubo cambios importantes
y notorios. Si nos referimos a la
parte trasera, las fotografías dejan
en evidencia que cambiaron las
luces traseras (stops), los bumpers
y por supuesto el ‘boattail’ se fue
haciendo más disimulado año
tras año.
Si lo observamos de frente, el
Buick Riviera, modelo 1971,
tiene la parrilla o persiana con
barras horizontales y un pequeño
soporte para la placa o licencia,
QPara el modelo 1972, cambia
un poco y presenta una parrilla o
persiana tipo panal y el bumper
delantero tiene una moldura
negra con un bisel integrado,
además el porta placa estaba
protegido por dos paragolpes más
visibles y robustos que los del año
anterior, también cubiertos con
una moldura negra.
QPara el modelo 1973, el ma-
quillaje que se le hizo a la cara
del Buick Riviera fue mayúscu-
lo. Se le modificaron las luces
principales y las luces direccio-
nales se sacaron del bumper y se
integraron a la cara del carro.
QEl bumper tuvo un cambio
notorio y se hizo más robusto
al acondicionarle un sistema de
amortiguación para dicipar la
energía de los impactos o cho-
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ques frontales, además el capot un escape con doble salida.
fue totalmente modificado,
quitándole el aspecto puntiagu- QLa opción “Gran Sport” esta-
do de los modelos de los años ba disponible en la línea Riviera.
anteriores. Estos autos estaban equipados
con el mismo motor V-8 de 455³
QAdemás de la llamativa cola cuya relación de compresión
y las problemáticas rejillas, este era más alta y generaban 330
modelo se distinguía por tener HP. La parte superior del filtro
los arcos de los guardabarros de aire era cromada y el motor
muy abiertos dejando ver las estaba ligado a una transmisión
llantas y los rines completamen- Turbo-Hydramatic 400, espe-
te. Las características estándar cialmente calibrada; una mejor
en el Rivera incluían numero- suspensión; un diferencial de
sos artilugios como sistemas de tracción positiva; llantas H78 de
calefacción y descongelación; (el cara blanca para rines de 15” y
aire acondicionado era opcio- el monograma Riviera GS en los
nal), asientos contorneados con guardabarros delanteros.
acolchado; alfombras de argolla
larga; reloj eléctrico; encende- QEn 1972, los compradores no
dor y cenicero; reposacabezas; llegaron a los concesionarios
un nuevo sistema de cinturón y prácticamente no hubo mo-
de seguridad; apertura del capot dificaciones en el número de
desde adentro; frenos de disco unidades vendidas, manteniendo
delanteros; dirección hidráulica la comercialización del mode-
variable; caja automática de lo en niveles muy bajos lo que
cambios Turbo-Hydramatic; ele- llevó a General Motors (GM) a
va-vidrios delanteros eléctricos, y creer que el estilo de ‘boattail’
era demasiado radical y/o había
llegado en el momento equi-
vocado para la mayoría de los
clientes.
1972- Buick Riviera
Flecha de Plata III
Este agradable “show-car”
sólo tiene unos pocos, pero
importantes detalles que lo
hacen diferente del modelo
de producción 1971. La pa-
rrilla tiene forma rectangular,
el bumper delantero tiene
paragolpes sobresalientes, el
capot termina en punta y los
guardabarros delanteros tienen
luces laterales. La capota o
techo tiene dos salidas de aire
por encima del vidrio o luneta
posterior. La base de los vidrios
laterales sigue la línea de la
carrocería y finalizan en punta
sobre los cuartos traseros del
auto, siguiendo el perfil de los
guardabarros. Las luces traseras
siguen estando delimitadas con
la forma del bumper trasero y
la tapa del maletero tiene dos
hendiduras en su unión con el
bumper.
QEste maravilloso y bello
“show-car” también vino con
un nuevo interior, de color
totalmente plateado. En Enero
de 1980, Bill Mitchel hizo el
siguiente comentario refirién-
dose a este auto: “La moda,
según el diccionario, es tener la
habilidad de pasar por encima
de los gustos establecidos, es
tener la habilidad de hacer algo.
Un buen diseño no envejece, vive
por siempre y se convierte en un
clásico. Un mal diseño, no per-
mite que lo olvides, te perseguirá
siempre”.
QEn el modelo 1973, trataron
de disimular aún más la punta
del maletero pero las ventas no
repuntaron. Para la mayoría de
los clientes, el Buick Riviera
había perdido su aura de ser un
automóvil de lujo personal y ade-
más deportivo convirtiéndose en
cambio en coupé grande con un
estilo que no acababa de conven-
cer. Los directivos de Buick trata-
ron de atraer más clientes dejan-
do el motor V-8 de 250 HP como
parte de equipamiento estándar
del auto, y ofreciendo el paquete
“Stage One” como opcional, el
cual aumentaba la potencia a
260 HP, e incluía un diferencial
de deslizamiento limitado y un
filtro de aire contramarcado.
QCuriosamente, este diseño de
la tercera generación que nadie
entendió a comienzos de la década
de 1970, ha ido repuntando entre
los coleccionistas y ese ‘patito feo’
es hoy una estrella que ha empeza-
do a brillar con luz propia, espe-
cialmente en el Sur de California,
hasta convertirse en un hito de
culto. Sus características mecáni-
cas, la suavidad de su suspensión,
la línea clásica y su estilo ‘boattail’
(cola de bote) han convertido a los
Riviera de los modelos 1971, 1972
y 1973, en autos muy apetecidos y
por ende muy buscados.
Estos gigantescos automóviles
Buick, híper-diseñados en su
momento, de silueta fastback y
‘boattail’ retro, son ahora llamati-
vos, queridos y admirados clási-
cos a pesar de haber sido conside-
rados por muchos como los autos
más extraños jamás fabricados
por la emblemática marca Buick.
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FICHA TÉCNICA BUICK RIVIERA

Combustible Número de Cilindros: Alimentación:
Nafta 8 en V 1 Carburador

Potencia Máxima Cilindrada: Tracción:

(CV): 340 6,967 c.c. Trasera

Revoluciones Relación de Caja de Cambios:

Potencia Máxima Compresión: Automática
(rpm):4,400 10.25 a 1
Número de
Torque máximo Válvulas por cilindro: velocidades:
(Nm): 631 2 3

Revoluciones Diámetro x Carrera Relación de

Torque Máximo (mm): 104.8 mm x Desmultiplicación:
(rpm):2,800 100.96 mm 1

Ubicación: Tipo de Distribución: Relación Final:

Delantero Longitudinal OHV 3.23