Ford Thunderbird

Ford Thunderbird

Fabricante Ford Motor Company

1955 - 1997
2002 - 2005
Período 2012 -

Segmento F

Tipo

El Ford Thunderbird es un automóvil de lujo del segmento F fabricado en los Estados

Unidos por la Ford Motor Company. El nombre del Ford Thunderbird proviene del
folklore nativo americano de Arizona y Nuevo México. Cuenta la mitología que el
Thunderbird (Pájaro del trueno) gobernaba en el cielo y era el ayudante divino del
hombre. Sus grandes alas batientes, invisibles para los mortales, originaban los vientos
y los truenos, dando lugar a las tormentas del desierto que proporcionaban a los indios
estadounidenses el agua para seguir viviendo en la sequedad en la que les había situado
el destino en América del Norte.

La idea era llamar al Thunderbird Fairlane, pero se consideraron muchas otras

opciones; por ejemplo, aun cuando Lewis D. Crusoe se inclinó por el nombre
alternativo de Savile, fue él quién convocó a un concurso entre los empleados de Ford
Motor Company para sugerir un nombre. El ganador recibiría un premio de USD $250.
Alden "Gib" Giberson, un estilista nativo del suroeste, sugirió el nombre de
"Thunderbird".

Contenido
 • 1 Visión general
• 2 Primera generación (1955 - 1957): los "Classic Birds" o "Little Birds"
• 3 Segunda generación (1958 - 1960): "Square Birds"
• 4 Tercera generación (1961 - 1963): "Bullet Birds"
• 5 Cuarta generación (1964 - 1966): "Flair Birds"
• 6 Quinta generación (1967 - 1969): "Glamour Birds"
• 7 Sexta generación (1970 - 1971): "Bunkie's Birds"
• 8 Séptima generación (1972 - 1976): "Big Birds"
• 9 Octava generación (1977 - 1979): "Torino Birds"
• 10 Novena generación (1980 - 1982): "Box Birds"
• 11 Décima generación (1983 - 1986): "Aero Birds"
• 12 Undécima generación (1987 - 1988): "Bubble Birds"
• 13 Duodécima generación: (1989 - 1997) "Super Birds"
• 14 Decimotercera generación: "Retro Birds" (2002 - 2005)

• 15 Enlaces externos

Visión general [editar]

La creación de este coche se atribuye a un antiguo ejecutivo de General Motors, Lewis
D. Crusoe, un vicepresidente de Ford, George Walker y un diseñador de Ford, Frank
Hershey. Entró en la producción para el año 1955 como un modelo de automóvil
deportivo de dos plazas, pero, a diferencia del similar Chevrolet Corvette, el
Thunderbird nunca fue vendido como un verdadero automóvil deportivo. Ford lo
describió como un coche de lujo personal, una descripción que nombró a un nuevo
segmento del mercado. En 1958, el Thunderbird adquirió una segunda fila de asientos.
Las generaciones posteriores se hicieron cada vez más grandes hasta que en 1977 se
presentó una generación de tamaño menor, continuándose ésa tendencia de reducción de
tamaño en las generaciones de 1980, y otra vez en 1983. Las ventas fueron buenas hasta
la década de 1990, cuando los grandes coupés de 2 puertas lo hicieron impopular, la
producción cesó después de 1997. En 1999 en el Salón del Automóvil de Detroit se
presentó un prototipo que retomó el nombre Thunderbird, este modelo se basó en una
interpretación moderna del descapotable de dos plazas original de 1955. En 2002 fue
lanzado nuevamente como modelo de 2 plazas, ésta vez con un diseño "retro" que
recuerda a la primera generación, que estuvo disponible hasta el final del año 2005.
Primera generación (1955 - 1957): los "Classic Birds"
o "Little Birds"
Primera generación "Classic Birds"

Fabricante Ford Motor Company

Período 1955 - 1957
Dearborn, Míchigan

Fábricas

Descapotable 2 puertas
Carrocerías
Hardtop 2 puertas
Motores: 292 in³ Y-block V8
Configuración
312 in³ Y-block V8
Largo 4.45

Largo / ancho
/ alto / batalla

El primer modelo del Thunderbird fue presentado en el Salón del Automóvil de Detroit
en febrero de 1954, y el día 22 de octubre de 1954 se empezó a vender como un modelo
de 1955. Durante los primeros 10 días, recibió 3.500 peticiones. Ford había calculado
construir 10.000 unidades, pero eventualmente en 1955 las ventas fueron de 16.155. El
Thunderbird incluía un techo extraible de fibra de vidrio. También de fábrica se ofrece
una versión con techo descapotable, "convertible". El motor era un V8 Y-block de
origen Mercury de 4,8 L (292 in³)de 198 caballos de fuerza para la versión automatica
y 193 caballos de fuerza para la versión manual.

Para el año 1956 las modificaciones fueron imperceptibles. El emblema del frente,
sobre la parrila se cambió de un par de banderas a cuadros cruzados por un símbolo
estilizado del Thunderbird de indio americano. El área de los faros ahora tenían un
armazón. La insignia V-8 con el "8" dentro de la "V" apareció constantemente en la
publicidad de 1955, pero el motor oficialmente era descrito como "Y-Block V-8". En
1956 la publicidad de Ford mostraba derechos reservados pra la nomenclatura "Y-8".
Esto explicaba el porque la insignia V-8 desapareció.
En los costados del T-Bird se agregó una compuerta de ventilación para reducir el
calentamiento en el interior del auto. Con el mismo objetivo se agregaron aletas de
ventilación laterales en el marco del parabrisas. El cambio más obvio fue el kit de llanta
continental que se colocó en la parte trasera del auto y era incluido como accesorio
estándar. Se añade más espacio al portaequipajes.

Se añaden "air wind" para mejorar la ventilación. Para mejorar la visión posterior de la
versión de techo extraíble se añaden unas pequeñas ventanas "Port Window" en los
laterales. Un motor V8 Y-block de 5,1 L (312 in³) se deja como opción única al final de
1956.

En 1957 solo se hacen grandes cambios externos pero pequeños mecánicamente, se le

coloca una parrila más grande para mejorar el sistema de enfriamiento, la forma frontal
fue modificada y se incorpora el nombre de "Thunderbird" cromado justo al frente.

La carrocería de 1957 se alargó 15 cm respecto a años anteriores, porque la llanta de

refacción pasó de estar en el exterior a la cajuela; esto hizo que su almacenamiento
fuera más fácil, Ford explicó que esa medida también mejoró el manejo del auto debido
a una distribución más uniforme del peso.

Una nueva idea en las radios del Thunderbird estaba disponible. Tenia un receptor
sensible a la velocidad. Era un dispositivo electrónico construido entre la radio y el
distribuidor. Este dispositivo aumentaba el volumen del radio conforme el auto
aceleraba. Al incrementarse la velocidad del motor, un condensador conectado en serie
con el distribuidor generaba una señal para incrementar el volumen. Esto mantenía el
nivel de recepción de audio balanceado con el ruido generado por la conducción. Como
medida de seguridad se agregó en el Thunderbird 1957 una franja reflectora en la parte
inferior interna de la puerta. Cuando la puerta se abría de noche , las luces de lo autos
que se aproximaban por la parte porterior del auto se reflejaban en la franja.

El 1957 se considera el modelo más popular de los "Little Bird". Las opciones del motor
y la trasmisión también aumentaron al montarle un V-8 estándar 292 & 312, que va de
212 a 340 caballos de potencia.

Las ventas fueron de 31.380, incluyendo 3 meses extra porque los modelos de 1958
sufrieron un retraso. El último "Little Bird" sale de la línea de ensamble el 13 de
diciembre de 1957.

Este será el último Thunderbird de 2 asientos que fabrica hasta el modelo compacto
deportivo Ford EXP de 1982.
Segunda generación (1958 - 1960): "Square Birds"
Segunda generación "Square Birds"

Fabricante Ford Motor Company

Período 1958 - 1960
Wixom, Míchigan

Fábricas

Cupé hardtop 2 puertas

Carrocerías
Descapotable 2 puertas
Configuración Motores: 352 in³ FE V8
430 in³ MEL V8

El Square Bird de cuatro pasajeros aparece por primera vez en 1958, en una fiesta de
Año Nuevo celebrada en el exclusivo Thunderbird Golf Club de Palm Springs,
California.

Los directivos de Ford se vieron obligados a tomar una difícil decisión respecto al
futuro que le darían a la línea del Thunderbird. Ciertamente los Little Bird habían tenido
buenas ventas, pero los distribuidores Ford estaban recibiendo quejas relevantes de los
dueños, quienes protestaban por el limitado espacio para el conductor y la falta del
asiento trasero.

Asimismo, aunque el Thunderbird de dos plazas había vendido más unidades que sus
competidores directos, Ford no había logrado llegar a los niveles de ganancia que
ambicionaba. El mercado de los autos de dos plazas, que había experimentado un fuerte
crecimiento a principios de los años cincuenta, ya no crecía más. Por si fuera poco el
Thunderbird no era considerado por los expertos como un verdadero deportivo. Nunca
fue capaz de satisfacer las exigencias de los entusiastas de este nicho de mercado. En
este punto, después de tres años en el mercado el Thunderbird de dos plazas no estaba
generando adecuadas utilidades.
Ford desarrolló la idea de un auto de cuatro asientos, en sustitución del querido biplaza.
Inicialmente, el diseñador del producto, Tom Case, pretendió seguir ofreciendo el
modelo de dos plazas con un nuevo sistema de fuerza en la capota, adicional al modelo
de 4 plazas, pero el nuevo gerente general de la división, Robert S. McNamara se negó
y ordenó enérgicamente a Case que se olvidara del modelo de dos plazas.

La producción del Thunderbird de cuatro plazas se inició el 13 de enero de 1958. Se

había planeado su producción en una planta totalmente nueva en Wixon, Michigan,
junto con el Lincoln Continental Mark III.

La introducción a los distribuidores del nuevo Thunderbird tuvo lugar el 13 de febrero

de 1958. Este ha sido uno de los cambios más completos que ha sufrido un auto en su
historia. Era más largo, su construcción era en un chasis de una sola pieza y tenía varias
innovaciones tecnológicas. Inicialmente sólo estuvo disponible el Thunderbird como
Hardtop. El convertible salió hasta junio de 1958. Este modelo tuvo la primera capota
automática en un Thunderbird.

El auto tenía forma de un Ford cuadrado. De hecho, a estos autos se les conoce como
Square Birds. La ventila del cofre se caracterizaba por su forma angular con líneas que
se perdían a lo largo del mismo. Los costados del auto tenían proyectiles simulados.
Cada calavera tenia incrustada la forma de toberas de cohete. Dos topes se colocaron en
la parte inferior de la defensa. Cada una de las toberas simuladas de la parte trasera
sujetaban dos calaveras redondas.

Una característica del HardTop fue su techo de estilo formal, de apariencia larga y muy
baja. Por el exterior tenia molduras en los paneles laterales con medallones del
Thunderbird. Este fue el primer T-Bird en tener aletas de ventilación. Estaba claro que
el Thunderbird tenía más semejanza con los Lincoln producidos también en Wixon que
con el resto de la gama Ford. El lujo en su diseño se llevó a extremos más lejanos que
en los modelos 1955 a 1957.

La planta de fuerza del Thunderbird 1958 fue el nuevo motor V8 "interceptor" de 5,7 L
(352 pulgadas³. Este combinaba las transmisiones manual de 3 velocidades, overdrive o
automática. Incluso la reciente y totalmente nueva Cruise-O-Matic. Otros motores
opcionales se tenían considerados para el Thunderbird debido al éxito de la amplia lista
de plantas de fuerza que se ofrecieron en 1957 y que ayudo a la venta. Un plan era usar
el motor V8 Edsel de 5,9 L 361 pulgadas³ con cuatro opciones de potencia. Como el
presupuesto era de solo 50 millones de dólares para el rediseño, ingeniería y
equipamiento de herramientas.

Ya se había tomado el 90% del dinero, el plan se replanteó y se pensó solo en uno o dos
motores distintos. En marzo de 1958 los catálogos del Thunderbird mencionaban como
segunda opción el motor V8 de 7,0 L 430 pulgadas³ con 375 caballos de potencia.

La revista Motor Trend le otorga el título de Car of the Year (Coche del Año) al
Thunderbird 1958.

Para 1959 el nombramiento que la revista le otorga al Thunderbird convence a Ford que
no había razón para cambios radicales en el siguiente modelo, hecho que decepcionó a
muchas personas. En primer lugar el Thunderbird se presenta con diez días de retraso y
segundo, había muy pequeños cambios con relación al modelo anterior.

El modelo 1959 presentó un cambio de barras horizontales para la parrilla frontal. El

mismo patrón se repitió en el área de paneles de las calaveras. En los proyectiles
simulados laterales se remplazaron las inserciones metálicas cuadradas y cromadas por
un adorno en forma de flecha en la punta del proyectil. El nombre de Thunderbird
cromado se cambia de lugar hacia la puerta. Adicionalmente, se reemplaza el medallón
de la columna de la ventanilla trasera, en el hardtop, incorporando un Thunderbird
esculpido. Nuevamente ofrecieron un par de modelos con dos puertas para cuatro
pasajeros. La capota del convertible era automatica se ocultaba en la cajuela. Otras
modificaciones técnicas en T-bird incluían una abanico en el radiador, un tanque
auxiliar en el radiador, y reubicación del sistema de limpieza de vidrios y un
mejoramiento en la suspensión trasera. La compañía promovía características en su
sistema de suspensión delantera, puertas de 4 pies de ancho, capacidad de almacenar en
la cajuela hasta 20 pies cúbicos, sistema de seguridad en la columna de dirección y
asientos individuales ajustables. El diseño de los asientos estaba basado en un estilo
redondo y acolchado. La compañía los promovía como individualmente contorneados y
acolchados hasta 4 pulgada de profundidad en el respaldo.

Los asientos delanteros se doblaban completamente para un mejor acceso al interior. El

fondo del panel de instrumentos era blanco en lugar de negro. La incorporación de un
nuevo motor más amplio no tuvo un gran impacto, pero si una fuerte influencia en el
papel de las carreras profesionales.

Estos autos familiares del año 1959 tenían una distancia entre ejes 2.99 m
incrementándose el peso de un promedio de 136 kg haciéndose poco atractivo para las
carreras; la construcción de este vehículo permitió una ahorro de peso en 45 kg .

Para 1960 el modelo solo sufrió algunos cambios, en el cual se le coloco una nueva
parrilla con una larga barra horizontal interceptada por 3 barras verticales. Las calaveras
tenían 3 luces, los hardtop lucian un emblema elegante en el centro de la columnan
trasera. Quitándose el adorno de la punta de los proyectiles de las puertas colocándose
en su lugar la inscripción Thunderbird. El espejo ya formaba parte del equipamiento
estándar. Dentro del vehículo se podía encontrar el mismo tablero, lo mismos asientos y
la misma consola de modelo anterior. Solo se modifico la tapicería. Siendo su precio de
lista de USD $ 3755, no un fuerte vendedor el vehículo, no fue el primer auto en tener
un quemacocos, pero si fue el primero de la pos-guerra. La opción se mostró en la
publicidad del mismo con tan solo 2536 compradores

Un nuevo motor Serie MEL de 7,0 L (430 in³) con 300 caballos de potencia y con un
costo de USD $200 se conseguía el V8 especial (430 in³) 350 caballos de fuerza, en el
que la compañía había ganado algunas competencias en los circuitos de 1959. Siendo
también disponible un kit de decoración cromada para abrillantar el motor. La compañía
anunciaba que su motor estaba equipado con full inyection, aunque en realidad solo
poseía un carburador de 4 gargantas, llamado "Presition Full Metering", promovendo
que la transmisión Cruise-O-Matic estaba disponible en ambos vehículos, sin embargo
fue obligatoria en el lincoln de (430 in³). No siendo disponible el motor más grande con
otra transmisión. Estaba disponible con transmisión manual de 3 velocidades y/o con
overdrive. El motor de (430 in³) era capaz de arrancar de 0 a 60 millas en 9 s
manejándolo era otro mundo, siendo muy fuerte su crítica en la conducción del auto,
pero extrañamente se publicó otro artículo en el que era original fresco y un concepto
nuevo.

En la época de Jhon F. Kennedy se abrieron las puertas para el programa de "Total

Performance". Siendo lanzado por Lee Iacocca en 1961. La producción del año 1960
terminó antes de lo acostumbrado; ya que el cambio del modelo fue adelantado a la
versión 1961.

Las ventas del Thunderbird se habían doblado a 67.456, incluyendo 10.261

descapotables. En 1960 las ventas aumentan a 92.843, incluyendo 11.860 por los
descapotables. Destaca también que el modelo de 1960 ofrecía en opción un techo solar
denominado "Golden Edition": se vendieron 2.530.

Tercera generación (1961 - 1963): "Bullet Birds"

Tercera generación "Bullet Birds"

Fabricante Ford Motor Company

Período 1961 - 1963
Wixom, Michigan

Fábricas

Cupé hardtop 2 puertas

Carrocerías
Descapotable 2 puertas
Motores: 390 in³ FE V8

Configuración

El Proyectile Bird se lanzó al mercado por primera vez en 1961, incluyendo

transmisión automática, dirección asistida, servofrenos y un curioso volante.
El tercer Thunderbird completamente nuevo en siete años debutò con cambios radicales
en su carrocería e interiores. Ahora, en lugar de esquinas y ángulos, el Thunderbird era
un conjunto de suaves líneas curvas. El nuevo aspecto hacía ver el auto más cercano al
suelo. El deportivo Ford no solo alardeaba de un nuevo chasis; ahora tenia un motor
más grande y poderoso

El advenamiento de la aeronáutica de los Jets comerciales a finales de los años

cincuenta, los lanzamientos espaciales de 1959 y el lanzamiento del satélite de
comunicacions Echo I en 1960 fueron el escenario de la imagen futurista del nuevo T-
Bird.

la inclinación de la curva del cofre daba la apariencia de movimiento cuando el auto

estaba detenido. Este fue un estilo muy dramático para su tiempo. Dos faros aparecen a
cada lado del frente, los cuales se integran perfectamente a la parte superior de la
parrila. el resto de èste recorre hacia abajo suavemente el frente deñ auto con forma de
torpedo. El Bullet Bird (pájaro bala), proyecta suavidad y aerodinámica con alto
impacto. Algunos conleccionistas lo llaman Rocket`Bird.

A pesar del alejamiento de los primeros diseños, el nuevo Thunderbird poseía rasgos
que tradicionalmene se asociaban a la marca. Tenia un estilo largo y extremadamente
bajo para su longitud. Las calaveras volvieron a ser redondas como en el 1957. De
hecho, ford retomo las calaveras de un solo lente en 1961.

Por primera ves el cofre del T-Bird tenia las bisagras en la parte posterior, y era más
ancho en 1960, aunque con salpicaderas más angostas. Estas últimas fueron diseñadas
para fijarse con tornillos y facilitar las reparaciones de carrocería, se eliminó por
completo el parabrisas tipo dog leg (pata de perro) que fue usado en la década de los
cincuenta. El nuevo parabrisas con pilar delgado y recto mejoraba la visibilidad sin
presentar distorsión alguna. El Thunderbird de 1961 podía tener el acabado en 19
diferentes colores sólidos Diamond Lustre y 30 combinaciones de dos tonos
(incluyendo 7 combinaciones inversas) que se ofrecieron en el hardtop.

Aunque en el exterior la longitud se incrementó 10 pulgadas, las dimensiones del

espacio interior permanecieron igual que en el modelo 1960. Hubo seis tipos de
tapicería estándar disponibles en todos los colores. La tapicería en piel no se ofreció en
verde. Las capotas de los convertibles podían ser blancas, negras o azules. La consola
central era 25% más pequeña, mejorando con ello el acceso al asiento trasero. Una
nueva idea es usada en el Thunderbird como fue el espejo retrovisor sobre el vidrio del
parabrisas. El equipamiento adicional incluía un motor V8 Serie FE de 6,4 L (390 in³)
con ahogador automatico, doble salida de escape y sistema de lubricación "full flow".

Las ventas en 1960 eran de 73.051, incluyendo 10.516 descapotables. El Thunderbird

destacó fuerza porque fue elegido coche de seguridad de la carrera Indianápolis 500 y
porque en él subió el presidente de Estados Unidos John F. Kennedy.

En 1962 las ventas eran de 78.011, incluyendo 9.884 descapotables. Se presenta el

Thunderbird Sports Roadster, que transforma el Thunderbird en un 2 asientos como era
el original, entre otras modificaciones y un precio un tanto elevado que le dio pocas
ventas, y entre los pocos compradores figura Elvis Presley.
Para el año 1962 el Sport Roadster presentaba una cubierta de fibra de vidrio
moldeado y reposacabezas acolchados que volvían a convertir a este descapotable de
cuatro asientos en un modelo de dos plazas. También presumía de tener ruedas con
radios cromados, tapacubos simulados y una barra para la comodidad de los pasajeros
en las curvas.

El modelo 1962 también salió con una parrila y luces traseras nuevas y con dos nuevos
modelos. Uno fue llamado Landau. Su interior se construía sobre pedido y el techo
tenia una cubierta de tela con barras S de Landau en los costados. El otro modelo fue el
Roadster deportivo, que teia una tapicería especial en los asientos y ruedas con radios.

El estilo había sido influenciado por la moda Kalifornia Kustom de principios de los
60`s, el modelo 62 tenia una parrilla rediseñada con cuatro brillantes líneas horizontales
y pequeñas barras verticales. se reemplazaron las molduras "apiladas" del area trasera
(modelo 61) por una hilera de guiones horizontales. Después de la primavera, algunos
autos fueron construidos con una línea cromada horizontal a lo largo de su costado. Las
grandes y redondas calaveras, características de la marca, fueron adornadas con más
cromo.

Una larga lista de equipamiento estándar se incluía en el alto precio del auto. El auto
incluía sistema de escape con doble salida, filtro de combustible y de aceite, motor de
390 pulgadas³ con carburador de cuatro bocas, tablero de instrumentos y viseras
acolchadas, reloj eléctrico con segundero, luces de cortesía, direccionales, volante de
centro profundo, aro para el claxon y claxon con bocina doble, asientos delanteros
individualmente ajustables, espejo retrovisor con ajuste de día-noche, cerraduras de
puerta con doble seguro, cubiertas completas en las ruedas, filtro de aire, transmisión
automática, frenos de potencia, dirección hidráulica, limpiadores elétricos; luces de
guantera, cenicero, equipaje, respaldo y en compartimientos; sistema de calefacción;
volante ajustable (novedad dentro del equipo estándar), consola entre los asientos
delanteros, y neumáticos negros 8.00 × 14. El convertible Sport Roadster añadía la
cubierta de los asientos traseros con respaldo acolchado para la cabeza, ruedas de rayos
cromados, y una barra de apoyo para el copiloto.

El T-Bird era apreciado por ser silencioso, en un momento que los autos ruidosos eran
ordinarios. Había algunas modificaciones adcionales al Thunderbird 1962. Un freno
manual de emergencia, cambios leves de la tapicería, y reajustes en los indicadores del
tablero fueron algunos detalles de ellas. abajo del auto, un revestimiento a base de zinc
(galvanizado) se aplicó como protección a la oxidación. También el silenciador de
aluminio fue mejorado con secciones de acero inoxidable en algunas partes criticas en el
sistema de escape, como los resonadores.

Al motor del T-Bird fue objeto de mejoras en el sistema de admisión. La vida del filtro
de aceite tamien se extendió a intervalos de 4,000 o 6,000 millas eliminando una
válvula de paso. Para una mayor durabilidad y resistencia se usaron nuevos materiales
en sistemas mecánicos de los frenos. Sin embargo, el T-bird estaba a tres años de tener
frenos de disco, algo que los entusisastas de la marca creían muy necesario.

Un motor opcional estuvo disponible en 1962. Su producción fue limitada. Este motor
era una versión del 390 con tres carburadores progresivos Holley de dos gargantas, una
relación de compresión 10.5:1 y un filtro de aire de aluminio distintivo. Conocido como
la planta de fuerza "Código M" era capaz de generar 340 caballos de fuerza y 430 libras
pie de torque a 3200 rpm. Un roadster M podía llegar de 0 a 96 km en 8.5 s y alcanzar
una velocidad superior de 201 km/h y aunque el T-bird presentaba una línea deportiva,
no podía ser considerado un "muscle car". El manejo era lento, falto de precisión, y no
muy adecuado para las curvas.

Las opciones del motor permaecian igual que en el modelo anterior. A mediados de año
salió a la venta una edición especial denominada Princpality Of Monaco, que tuvo una
producción limitada de 2,000 unidades.

En 1963, la producción del Sport Roadster cayo significativamente a solo 455 unidades
de las que solo 37 contaron con la opción de triple poder (Tri-Power); esta característica
los convierte en autos únicos y piezas sumamente raras.

Los Thunderbird 1963 incorporaban como novedad molduras en los laterales de la

carrocería, una parrila ligeramente retocada, luces traseras de nuevo diseño y nuevas
variedades laterales y tapacubos.

En 1963 las ventas bajan a 63.313. El Landau es el segundo más vendido con 12.193 y
las ventas de la edición limitada "Principality of Monaco" del modelo Landau se limitan
a 2.000. Los 5.913 descapotables y 455 Sports Roadsters vendidos indicaban un declive
de la versión descapotable del Thunderbird.

Cuarta generación (1964 - 1966): "Flair Birds"

Cuarta generación "Flair Birds"

Fabricante Ford Motor Company

1964 - 1966

Período

Cupé hardtop 2 puertas

Carrocerías
Descapotable 2 puertas
Configuración Motores: 390 in³ FE V8
427 in³ FE V8 (raro)
428 in³ FE V8 (1966)
Para 1964 la remodelación del Thunderbird consistió en romper este diseño "Bullet"
para darle un aspecto más "formal". Es aquí cuando se presentan cambios drásticos en el
Thunderbird; entre ellos, los costados se esculpieron profundamente y la parte posterior
del auto lucía dos grandes protecciones rectangulares que contenían las calaveras.

El estilo de las defensas y la parilla permaneció, y sin embargo su aspecto aparecía muy
diferente. Se puede decir que los interioes se mostraban como los mejores dentro de la
gama ofrecida en esa década. Es así como encontramos un habitaculo provisto de un
conjunto de instrumentos deslumbrantes, con nuevas opciones y asientos traseros
perfilados. El único motor disponible en ese año fue el V8 Serie FE 390 CID con
potencia de 300 CV (224 kW), capaz de impulsar al Thunderbird a 200 km/h (120
mph).

Las suspensiones eran suaves y esto causaba que el chasis del coche se inclinara, lo que
lo hacía incómodo en carreteras con muchas curvas. Diferentes probadores de coches
notaron que por ejemplo, el Buick Riviera era más ágil por carretera que el
Thunderbird. No obstante, este último seguía siendo el líder de ventas en su segmento.
Inicialmente se ofrecía la versión con techo duro hardtop, la descapotable y el Landau,
con techo de vinilo. Las ventas fueron buenas, con 92.465 unidades (un incremento del
50%).

Para 1965 se continuaba respetando la tradición de Ford en este modelo, por lo que se
presentaba esencialmenten inalterado, salvo algunos detalles, como los indicadores de
revoluciones secuanciales, que era la inovacion de aquel entonces.

Por ota parte, los frenos de disco reemplazaron a los de tambor delanteros, por lo que el
sistema de frenado mejoró sustancialmente.

En 1965 en cambio las ventas bajan a 74.792 debido a la competencia (incluyendo al

nuevo nacido Ford Mustang).

A simple vista el modelo 66 lucía el mismo exterior, pero en realidad había sufrido un
rediseño en el frente y un aspecto posterior mucho más estilizado.

En el T-Bird 66 destaca un panel trasero que alberga las calaveras, mismo que muestra
un centro liso donde se montaban las auxiliares.

Respecto de su motor, los 390 se unieron al optativo 7,0 L (428 in³) Serie FE con una
potencia de 345 CV que daba una aceleración al Thunderbird de 0-100 en 9 segundos
(mientras que la del motor estándar era de 11).
Se ofrece una nueva versión, Town Hardtop y el modelo Landau pasa a llamarse Town
Landau. Con unas ventas de 69.176 unidades, de las cuales 35.105 eran del Town
Landau.

Durante los años 1963-1965 se vendieron 427 Thunderbirds especiales: 120 eran "de
altas prestaciones" de los cuales hoy en día quedan 6. Ha quedado documentado que
Bob Tasca, un piloto de carreras, pidió uno de estos 427 Thunderbirds. La aceleración
de estos Thunderbirds era de 0-100 en 6 segundos, con una velocidad máxima de 217
km/h (135 mph). Una unidad de estas fue usada en la serie de televisión Highlander. Un
Thunderbird descapotable de 1966 fue uno de los iconos de la película Thelma &
Louise, protagonizada por Susan Sarandon y Geena Davis y dirigida por Ridley Scott.

Quinta generación (1967 - 1969): "Glamour Birds"

Quinta generación "Glamour Birds"

Fabricante Ford Motor Company

Período 1967 - 1969
Wixom, Michigan

Fábricas

Cupé hardtop 2 puertas

Carrocerías Landau 2 puertas
Hardtop landau 4 puertas
Motores: 390 in³ FE V8 (1967-68)
428 in³ FE V8 (1967)
429 in³ 385 V8 (1968-71)

Configuración

Es en esta generación que recibe nuevamente cambios radicales en el diseño del

Thunderbird, ya que no se habían mostrado grandes modificaciones desde 1958. Esta
quinta generación vio el segundo mayor cambio de dirección para el Thunderbird. El
Thunderbird había seguido fundamentalmente en el mismo concepto a través de 1966, a
pesar de que el estilismo se había actualizado dos veces. La introducción del Ford
Mustang a principios de 1964, sin embargo, impugnó al Thunderbird de posición en el
mercado. Al igual que el Thunderbird, era un pequeño dos puertas, con cuatro asientos y
con pretensiones deportivas, pero era sustancialmente más barato. Las ventas del
Thunderbird sufrieron. La respuesta de Ford era para trasladar al Thunderbird de
categoría, mientras que algunos fans del clásico Thunderbird consideraron a 1966 el
último año de interés.

El Modelo 1967 cuenta con un chasis de una sola pieza, en favor del armado tradicional.

Este Thunderbird se convirtió en un auto significativamente diferente a los modelos

anteriores, y el estilo de este T-Bird se ubico radicalmente fuera de los acostumbrado
hasta el momento, por lo que su frente ofreció una apariencia novedosa al ocultar los
faros por primera vez en este automóvil.

De igual manera, el ford Thunderbird 1967 se caracterizaba por contar con una
profunda rejilla del radiador, la cual se hallaba enmarcada por voluminosas defensas.

El T-Bird de 1968 mostró casi nulas modificaciones, pero ofreció el totalmente nuevo
motor 429 de 360 caballos de fuerza.

Un dato curioso de este modelo fue que por primera vez se ofrecieron interiores con
asientos de cubo en todos los modelos.

Para 1969 algunos detalles que lució este modelo consistieron en un panel posterior con
dos concavidades de forma rectangular que albergaban las calaveras, característica
similar a los modelos 1964 y 1965.

Los techos abribles optativos reaparecieron como una opción.

La versión descapotable desapareció. En su lugar, la compañía presentó un modelo de

cuatro puertas que estuvo disponible hasta 1971, pero nunca generó importantes ventas.
El nuevo Lincoln Continental Mark III de 1968 se basó en el chasis de la versión 4
puertas del Thunderbird. Hasta prácticamente finales de los años 90, los Lincoln
Continental y los Ford Thunderbird compartieron estructuras, así como también el
Mercury Cougar. El diseño de 1967 era radicalmente diferente de lo que vino antes, en
él destacaban unas formas muy radicales con una parrilla de tipo "fishmouth" que
contenía los faros ocultos. El diseño global del coche recibía influencias de los aviones
de combate, como el F-100 Super Sable. El Thunderbird de 1968 vio la introducción de
los nuevos motores V8 Serie 385 big-block 429 CID. Como la mayoría de motores Ford
de la época, eran "subestimados" a 360 CV por razones de seguro.

Sexta generación (1970 - 1971): "Bunkie's Birds"

 Sexta generación "Bunkie's Birds"

Fabricante Ford Motor Company

Período 1970 - 1971
Wixom, Michigan

Fábricas

Cupé hardtop 2 puertas

Carrocerías Landau 2 puertas
Hardtop landau 4 puertas
Motores: 429 in³ 385 V8

Configuración

Los Thunderbird de esta generación se les llama Bunkie`s Birds y utilizaron la misma
plataforma de los anteriores, pero su estilo de alguna manera se diseño para aparecer
totalmente innovador.

El proyecto tuvo la influencia de "Bunkie" Knudsen, quien habiendo trabajado para

General Motors Company, recientemente se había inegrado al equipo de Ford.

El auto lucía un frente rediseñado, del que destacaba una polémica parrilla central y
sobre todo, una defensa delgada considerada un tanto extraña en aquel entonces (aunque
varios automóviles de GM, sobre todo Pontiac, mostraba algunas de estas variaciones).
Otro punto a considerar es que fue eliminada la característica de ocultar los faros. Este
modelo seguía considerándose como un automóvil excelente y bastante cómodo para
viajes largos.

El modelo 1971 se puede decir que no fue otra cosa que un "saldo", ya que ofrecía
únicamente una parrilla ligeramente rediseñada.

La producción total para 1971 fue de 36,055 unidades.

Pese a todo, para 1971 la popularidad del Thunderbird era tal que la famosa tienda
departamental Nieman Marcus escribiera el lema: "El Thunderbird para èl y para
ella" en su catalogo de "regalos para el que lo tiene todo".

Séptima generación (1972 - 1976): "Big Birds"

Séptima generación "Big Birds"

Fabricante Ford Motor Company

Período 1972 - 1976
Wixom, Michigan

Fábricas

Carrocerías Cupé hardtop 2 puertas

Motores: 429 in³ 385 V8 (1972-73)
460 in³ 385 V8 (1972-76)

Configuración

El mejor adjetivo para describir a esta generación de Thunderbird es definitivamente

"Colosal". 1972 tuvo la introducción de un modelo con un motor 429, un V-8 de 7.0 L
(429 in³) como estándar, y el poderoso 460 igual era un V-8 de 7.5 L (460 in³), como
paquete opcional

Los Thunderbirds de la séptima generación son los más grandes que jamás se hayan
producido;

Eran más largos, más anchos y más pesados. Se trataba de automóviles grandes y muy
cómodos, aunque su gasto de combustible también era mayor. Pesaban cerca de los
2250 kg. Esto los convertía en los "reyes de la carretera" pero el consumo era muy alto
(29,4 a 20 l/100 km) . Debido a la crisis del petróleo de 1973, los automóviles tenían
que disminuir su medida para ser más eficientes. Este modelo Thunderbird continuó con
la inclusión de una capucha larga. Asimismo, este año dejo de ofrecerse la opción 4
puertas.

Entre los años 1973-1976 los T-Bird se mantuvieron esencialmente iguales, presentado
solo algunos cambios en la parrila y unas pequeñas modificaciones en la parte posterior.

Aquí se hace necesario mencionar un dato histórico interesante...

Estos Thunderbird conservaron la concepción básica del modelo 1955, sin compartir
detalles de otros productos de Ford, hecho que los convirtieron Únicos En Todo El
Mundo como los anunciantes gustaban decir.

Sin embargo esta generación claramente fue fundamental para el Lincoln Mark IV, V,
VI (ciertamente el Mark III también estuvo basado en la plataforma del Thunderbird,
pero no repararon en ello). Este fenómeno continuo hasta 1997, cuando el Thunderbird
fue descontinuado.

Octava generación (1977 - 1979): "Torino Birds"

Octava generación "Torino Birds"

Fabricante Ford Motor Company

Período 1977 - 1979
Wixom, Michigan

Fábricas

Carrocerías 2 puertas cupé hardtop

Motores: 302 in³ Windsor V8
351 in³ 351M V8
400 in³ Cleveland V8

Configuración

En 1974 Ford ofrece una edición especial del Torino, denominado Elite, y lo
comercializó como "Thunderbird Inpired".
En realidad era una especie de prueba para sondear si el público aceptaba un
Thunderbird de esta dimensión. Ante el hecho la reacción fue positiva, y en 1977 un
completamente nuevo Thunderbird se introdujo en la gama, el cual estuvo basado en el
Torino (como el Mercury Cougar del mismo año). Esta fue la primera vez en la historia
del Thunderbird que se ofreció un modelo más pequeño, que además fue menos costoso.

Los 1977 realmente se convirtieron en un automóvil estilizado que conservaron la

esencia del Thunderbird tradicional. El detalle de los faros ocultos volvió en este
modelo, y la parte posterior del auto mantuvo su anchura junto con ese aspecto de
agilidad.

El motor estándar fue el 302, excepto en California, donde se ofreció el 351, la máquina
optativa fue de 400.

La personalidad del Thunderbird se mantuvo esencialmente inalterada para los años

1978 y 1979. Las ventas sin embargo, eran dramáticas, pues se tenían 318,140 unidades
construidas en 1977; 333,757 en 1978, y 284,141 en 1979.

De 1977 a 1979 se disminuye el chasis del Thunderbird y usa el del Ford Torino de
1972-76 y LTD II de 1977-79.

También la disminución de medida provoca una disminución de $2.700 dólares en el

precio. Respecto a las mecánicas usadas, desaparecen los motores anteriores y el
Windsor V8 5.0 L (302 in³) es el motor estándar. Los motores 5.8 L (351 in³) y 6.6 L
(400 in³) se dejan como opcionales. En California el 5.8 L era la única opción, perdió
potencia, esta queda compensada por la disminución de peso.

Novena generación (1980 - 1982): "Box Birds"

Novena generación "Box Birds"
Fabricante Ford Motor Company
Período 1980 - 1982
Lorain, Ohio

Fábricas

Motores: 200 in³ Thriftpower Six I6 (finales

de 1980 - 1982)
232 in³ Essex V6 (1982)
255 in³ Windsor V8
302 in³ Windsor V8 (1980 - 1981).

Configuración

La década de los 80`s y de los 90`s fue testigo de un Thunderbird diferente, con ese
estilo "aerodinámico" que llevaría a la compañía y a la industria hacia una nueva
dirección.

En 1980, se continua con el tamaño del Thunderbird anterior (Mercury Cougar).

La construcción de su chasis se reemplazó de nuevo a una sola pieza, como la del

modelo 1958. Estuvo basado en el "Fox Platform", usado por el Fairmont, que aparecía
ante algunos como nada más que un Fairmont elegante con el estilo del Thunderbird.

Cabe mencionar que por primera vez en su historia, el T-Bird ofrecería un motor V-6
estándar, con el 302 como optativo.

1981 y 1982 fueron básicamente los "saldos", los cuales mostraron mínimos cambios
para su venta.

Décima generación (1983 - 1986): "Aero Birds"

Décima generación "Aero Birds"
Fabricante Ford Motor Company
Período 1983 - 1986
Lorain, Ohio
Cuautitlán Izcalli, México
Fábricas

Carrocerías Cupé 2 puertas

Motores: 2.3 L Lima I4 (turbo)
3.8 L Essex V6
5.0 L Windsor V8

Configuración

Diseñador Jack Telnack

Para 1983 a decir el Thunderbird se volvió más improvisado y aerodinámico y con el

lanzamiento del Turbo Coupe, una imagen mucho más deportiva. En 1980, el nuevo
jefe de diseño Jack Telnack le pregunto al ejecutivo Don Petersen "esto es lo que
quieres en la carretera?" Telnack respondió negativamente proponiendo el re-diseño del
Thunderbird con un estilo aerodinámico, consecuentemente llevado al Taurus, Sierra y
varios Lincolns. En 1987, El Ford Thunderbird Turbo Coupe fue rediseñado con un
notable equipamiento nuevo como control automatico, frenos anti-bloqueo y sistema
turbocargado similar al del Ford Mustang SVO, todo en un auto muy personal y lujoso
que producía 190 caballos de potencia del 4 cilindros de 2.3 litros y que tenia como
velocidad máxima 235 km/h. El turbo Coupe fue nombrado auto del año por la revista
Motor Trend en 1987.

El Thunderbird de esta generación fue construido sobre la Plataforma Fox usada en

otros productos ford incluido los Thunderbird 1980-82 y los Ford Mustang. Solamente
conservando es de la anterior generación, el para el modelo 1983 se rediseñó
completamente con un diseño más aerodinámico, su coeficiente aerodinámico era de
0.35. El Thunderbird 1983 se ofrecía en versiones Base, Heritage y Turbo Coupe,
quedando para el Base y el Heritage como estándar el 3.8 L Essex V-6 que prodocia 110
caballos de potencia movido por una transmisión automatica de 3 velocidades. El
opcional era el V-8 de 5.0 L que entregaba 140 hp estaba disponible en ambos modelos.

El TurboCoupe, el tope de la gama era especial por varias razones. Este usaba un motor
Turbo Cargado de 4 cilindros de 2.3 L equipado con el sistema Ford EEC-IV con
control electrónico de engranaje. A diferencia de las otras verisones este ofrecía una
transmisión manual de 5 velocidades, otros quipamientos eran un Limitador de
velocidade (Llamado Traction Look), Llantas y rines más grandes y un interior más
deportivo.Para 1984 el ford Thunderbird Turbo Cuope tuvo pocos cambios, tuvo una
transmisión nueva de 3 velocidades como opcional. Una edición FILA, que incluía
nuevas ociones de pintura y ruedas, mas al gusto de automóviles de talla europea.

Para 1985 el TurboCuope gana potencia hasta los 155 caballos de potencia y todos los
modelos recibieron nuevos interiores.

Para su Edición 30º aniversario fue ofrecida una pintura con terminación azul única y
franjas y carrocería más baja que la del modelo normal.

Para 1986, incluyendo un tablero más alto con una luz de alto, y la eliminación de la
edición FILA.

Undécima generación (1987 - 1988): "Bubble Birds"

Undécima generación "Bubble Birds"

Fabricante Ford Motor Company

Período 1987 - 1988
Lorain, Ohio

Fábricas

Carrocerías Cupé 2 puertas

Motores: 2.3 L Lima I4 (turbo)
3.8 L Essex V6
5.0 L Windsor V8

Configuración

Diseñador Jack Telnack

Para 1986, Ford tenia un proyecto llamado internamente "NM12". Propuesto pra
competir con el BMW Serie 6. Ford creía que el nuevo Thunderbird tenia que dar un
gran cambio para que al publico le agradara más, causado que con las anteriores
generaciones se rompió el espíritu que tenía el modelo.

Para 1987, el interior fue cambiado remplazando al Elan con el nuevo LX y los modelos
deportivos. Más tarde con el V8 y luego el LX con un V6. El Turbo Coupe fue
nombrado auto del año en 1987 por Motor Trend. El 2.3 L Turbo de 4 cilindros
incluía el sistema de enfriamiento Air-to-Air que era encontrado en el ford Mustang
SVO y entregaba 190 caballos de fuerza con una transmisión manual de 5 velocidades.
Nueva para el turbo coupe había una automatica de 4 velocidades. Ford la llamo
Transmisión Durable. Mientras el Turbo coupe incluía frenos de disco en las 4 ruedas
controla automatico de crucero y llantas de 16 pulgadas con neumaticos 225/60VR de
estilo deportivo

Para 1988, la versión final del Turbo Coupe solo tuvo cambios menores. La transmisión
automatica de 5 velocidades. El Turbo Coupe fue relevado en 1989 por el Super Coupe
que tenia un V-6 Turbocargado de 3.8 L el cual tenia una mejor relación que el viejo 4
Cil. turbo.

Duodécima generación: (1989 - 1997) "Super Birds"

Duodécima generación "Super Birds"

Fabricante Ford Motor Company

Período 1989 - 1997
Lorain, Ohio

Fábricas

Carrocerías Cupé 2 puertas

Motores: 3.8 L Essex V6 (NA/SC)
4.6 L Modular V8 (1994 - 1997)
5.0 L Windsor V8 (1991 - 1993)

Configuración
Para 1989 un nuevo y anticipado modelo Thunderbird fue presentado. Derivado de la
nueva plataforma de ford MN12 (proyecto de plataforma de tamaño medio norte
americana), el nuevo Thunderbird mostraba un diseño más aerodinámico y
relativamente más corto que el modelo 1988.

El Auto presentaba una estructura más corta, suspension independiente en las 4 ruedas
que daba un mejor agarre al suelo. Este equipamiento significo mucho para el
Thunderbird, era el único modelo con tracción trasera en las ruedas no como el
Chevrolet Corvette que ofrecía tracción a las 4 ruedas con suspension independiente.
Como única opciones en la motorizacion de 1989 se encontraban dos motores, una
nueva opción de V-6 basado en el ofrecido en el modelo LX, era un V6 Essex OHV de
3.8 L que producía 140 caballos de potencia a 3800 RPM y 215 LB. Muchos sentían
que era poco para cargar los 1.700 kg .

Este motor fue equipado con una transmisión automatica de 4 velocidades para los
modelos de 1989-1993, esto hacia que tuviera un bajo coeficiente al arrancar, el
Thunderbird era relativamente rendidor en el apartado del combustible. El Thunderbird
equipado con el motor V6 tenia un consumo promedio de 1 L cada 10 km manejando en
ciudad y en carretera alrededor de 1 L cada 14.3 km

Un más sofisticado, supercargado y enfriada versión del 3.8 L OHV V6 fue usada para
el tope de la gama, el Super Coupe. El Super Coupe tenía la transmisión M5R2 de 5
velocidades, derivada de los Mazda de transmisión manual de 4 velocidades
automaticos.

El Thunderbird SC fue nombrado auto del año en 1989 por la revista Motor Trend, Ford
prudentemente decía que cuando se corre al máximo de 5,600 RPM, el super cargador
proveía de 12 PSI de presión, produciendo 210 caballos a 4000 RPM y 315 LB-P, era a
2600 RPM abajo de una compresión 8.2:1 .

Acompañando al poderoso motor, el Super Coupe era equipado con una vasta gama de
equipamientos que lo hacían estar al tope en comparación con el Thunderbird base. En
esa larga lista estaban: llantas de 16 pulgadas con llantas de alto rendimiento (los
Thunderbird`s básicos usaban una de 15 pulgadas), un control de bloqueo de tracción
con diferencial, frenos antibloqueo, una mejor suspension con buen agarre y control
ajustable.

Para el modelo 1991, ford reintrodujo una opción de V8 con 4.9 L Windsor 5.0 V8. El
motor usado en el modelo 1993 producía 200 caballos de potencia, ganando 35 caballos
extra ante el modelo 1988.

Como motorización estándar estaba el V6 Essex de 3.8 L, el V8 únicamente era movido

por una transmisión automática de 4 velocidades.

En el programa de televisión Motor Week en una prueba del modelo 1991 demostraba
que era similar al Mercury Cougar, una prueba de manejo con el motor V8
supercargado revelaba que el modelo aceleraba de 0 a 96 km en 9,2 s; aproximadamente
2 segundos más rápido que un Thunderbird V6 estándar, pero 2 s más lento que el Super
Coupe.
Sin tomar en cuenta los méritos de este auto, fue considerado fallido por algunos altos
mandos, en virtud de que desafortunadamente superó el peso y los costos que habían
planeado. Y el precio más alto que era necesario pagar por las mejoras resultó en una
gran disminución del volumen de la producción comparado con el modelo anterior. El
gerente del programa fue criticado públicamente por el Presidente de Ford Harold A.
Poling en la ceremonia interna del "Auto del año", renunciando poco tiempo después.
La planta de Lorain redujo su ritmo de producción desde 70 unidades por hora a
solamente 40 en ese lapso por la reducción de la demanda

En 1994, el Thunderbird recibe algunos cambios menores en el exterior, la toma de aire,

las calaveras y la fascia mostraban cambios mas modestos en diseño. Al centro de esta,
el logo plateado del Thunderbird fue movido a la parte alta de la defensa antes de donde
comenzaba el cofre, el interior del Thunderbird fue completamente diseñado con un
enfasis a otimizar el comfort del conductor. El rediseño mostró un nuevo tipo de rines,
radio, y aire acondicionado con salidas en las puertas y otras areas.

Complementando los cambios al interior y como extra en seguridad Ford creò un

sistema dual de bolas de aire para pasajero y conductor en todos los Thunderbird 1994.

Como los más grandes cambios para 1994, el motor V8 de 4.6 L reemplazó al "5.0"
Windsor. El V8 de 4.6 L SOHC producía 205 caballos de potencia a 4500 RPM. El
EEC-V (base V6 Thunderbirds y Super Coupes continuaron usando el viejo EEC-IV).
Electrónicamente controlado por una transmisión automática de 4 velocidades que
replazaba a las anteriores transmisiones automáticas usadas por el Thunderbird. El
Super Coupe continuó en 1994 con el mismo motor supercargado V6 de 3.8 L de antes
que producía 230 caballos de potencia a 4400 RPM. Esto creaba una infinidades de
cambios.

En marzo de 1996, la revista Motor Trend hizo una comparativa de manejo al

Thunderbird SC 1955 contra el Chevrolet Monte Carlo Z34 y al Buick Regal Gran
Sport. El SC mostró el mejor comportamiento, incluyendo su aceleración de 0 a 96 km
en 7 segundos y terminar el cuarto de milla en 15 s a 141 km/h. En suma mostraba un
mejor comportamiento que los otros, el autor del artículo, Don Sherman, escribió. "el
Buick Regal es competente, un modelo comfortable y con precio atractivo, pero es muy
tonto llamarlo Gran Sport. Nada es grande y deportivo en el modelo. El Monte Carlo
necesita pasar a un V8 y a un año de refinamientos para erradicar esos errores de
calidad. Esto deja al Thunderbird SC como el ganador de la prueba. Es lejanamente
sofisticado y sus soluciones a un Coupe de cuatro plazas son buenas, acuerdo a un buen
precio." Con criticas como esta, el incremento de mejoras y desarrollo mostrado en los
SC le hizo también una vida corta, el Thunderbird SC fue descontinuado luego del
modelo 1995 luego de lentas ventas.

Para el modelo 1996, el Thunderbird recibió el último aire, Disponible en versiones LX

(V6 y V8) o Sport (V8 únicamente), el auto recibía luces delanteras y traseras
rediseñadas, tomas de aire delanteras y traseras así como laterales diferentes, diferentes
rines (de 15 pulgadas en la versión LX y de 16 pulgadas en el Sport) y una delgada
toma de aire, la cual fue adaptada para la mecánica 4.6 L. Las versiones V8 fueron
modificdas para producir 205 caballos de potencia a 4250 RPM con 280 LB-P, eso dio
como resultado un incremento de 15 LB en comparación con los modelos 1994-1995.
En otra comparativa de manejo hecha por la revista Motor Trend contra el Monte Carlo
Z34, un Thunderbird adaptado con el V8 de 4.6 L aceleraba de 0 a 96 km en 7.9 s y un
cuarto de milla en 15.8 s a 141 km/h . Desafortunadamente para los compradores, todos
los compuestos tenían una tendencia a romperse o causar derramamiento de
anticongelante.

El modelo básico LX continuaba usando el V6 de 3.8 L equpiado con la computadora la

cual antes se encontraba únicamente en el V8 de 4.6 . El torque del V6 había aumentado
a 215 LB y pasó de 2400 RPM a 2750 RPM y la potencia se vio incrementada a los 145
caballos de potencia en 1996.

En 1997, Ford le dio algunos cambios notables, tratando de ahorrar costos en la elegante
coupe. Como resultado, el Thunderbird 1997 mostró como únicas opciones un llamativo
quemacocos, diferente terminación en asientos, llave de acceso remoto y reproductor de
cd`s.

También en 1997, Thunderbirds de alto desempeño fueron mostrados, 4 prototipos

fueron producidos por la división de vehículos especiales de Ford motorizados con las
partes Cobra R, como frenos y rines, una transmisión manual de 5 velocidades, y como
motor un V8 de 4.6 L similar al encontrado en el SVT Mustang Cobra.

Los Thunderbirds SVE tenían un espacio para acomodar el suercargador situado arriba
del motor. Este modelo especial del Thunderbird no llego a quedar como proyecto final,
porque la completa producción del Thunderbird/Cougar termino en el modelo 1997. El
último MN12 Thunderbird salido de la planta de producción en Lorain, Ohio, fue el 4
de septiembre de 1997.

Decimotercera generación: "Retro Birds" (2002 - 2005)

Decimotercera generación "Retro Birds"

Fabricante Ford Motor Company
Período 2002 - 2005
Wixom, Michigan

Fábricas

Descapotable 2 puertas con techo hardtop

Carrocerías
extraíble
Motores: 3.9 L AJ35 V8

Configuración

El 3 de enero de 1999, en el Salón del Automóvil de Detroit, Ford presentó un "Concept

Car" que retomó el nombre del Thunderbird. Ese modelo se basó en una moderna
versión biplaza descapotable que serviría como ejemplo de su predecesor de 1955, al
tiempo que nutriría el entusiasmo en la marca.

Considerando la aceptación que obtuvo este Thunderbird, en mayo de 2002 la empresa

confirma el inicio de la producción en serie del veterano modelo, con el que se alcanza
una venta de 19.085 unidades.

El diseño del Thunderbird apuntó hacia el futuro, valiéndose de los últimos cambios en
las tecnologías y de las bases establecidas por el auto en 1955, al mantener un
acercamiento con los rasgos del modelo.

Es imposible terminar de detallar todos los aspectos, características e innovaciones del

vehículo que los hacen únicos.

En 1958 se le nombra auto del año ganándose el nombramiento en 1987 y 1989 con el
"turbo coupe" y el "súper coupe" recordando que en 1965 le dieron el primer premio a
la gama entera de Ford. Posteriormente la revista "Motor Trend" entrego el título del
automóvil del año en el 2002; Comentando que ningún otro vehículo ha sido
galardoneado varias veces.

Actualmente en el 50º aniversario el vehículo continua y de que manera!

En 2002 se presenta de nuevo el Thunderbird, basado en la plataforma Ford DEW,
utilizada también para los modelos Jaguar S-Type y Lincoln LS, con un diseño que
recuerda al modelo de 1955 pero actualizado a los tiempos modernos, también de 2
asientos, y con una única versión disponible: descapotable con techo duro extraíble.

En el exterior se pueden apreciar varios rasgos que hacen notable su aire "Retro"; la
parrilla, las ventanillas del techo removible, así como los faros y la toma de aire son
rasgos que se decidieron retomar.

En el interor el equipamiento fue muy completo destacando asientos eléctricos tipo

butaca con terminaciones premium (de seis posiciones para el conductor y dos para el
pasajero), volante con controles de audio y velocidad, sistema de audio Audiophile TM
y muchos más accesorios mas que hacen de este vehículo un verdadero auto de lujo.

En el apartado de seguridad el vehículo está equipado con ABS en las cuatro ruedas,
sistema de sujeción suplementario de bolsas de aire de dos etapas, cinturones de
seguridad de tres punbtos y anclajes y correas inferiores para asiento del pasajero para
niños.

Ford esperaba vender 25.000 unidades por año. El precio de salida fue de $40.000
dólares y la demanda superó la producción, esto hizo que los vendedores subieran el
precio del coche. Cuando las ventas disminuyeron, los vendedores recorrieron a los
incentivos (descuentos) para "sacarse los coches de los concesionarios", tal y como se
mencionó en la revista New Caro Buyers Guide de 2004. Aun cuando Ford introdujo
nuevos paquetes para mejorar las ventas, estas fueron bajantes como las 11.998 del
2004 y las 9.548 del 2005, cuando se dejó de producir. Mecánicamente, la
decimotercera generación del Thunderbird usaba únicamente el motor 3.9 AJ35 V8 que
rendía 280 CV (209 kW). Ford tiene previsto sacar de nuevo el Thunderbird, pero esto
por el momento no se sabrá cuando.