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Capítulo 1
Introducción a los magmas y las
rocas magmáticas

¿POR QUÉ ESTUDIAR LAS ROCAS MAGMATICAS? ogista puede estudiar un conjunto de rocas ígneas con
uno o más objetivos en mente, incluyendo:
El propósito de este libro es estimular el interés del
lector en las rocas y los procesos magmáticos,
• comprensión de los procesos eruptivos ; •
desarrollar habilidades clave para describir, clasificar
evaluar a partir de productos que hayan entrado en
y nombrar dichas rocas, y mostrar cuánto podemos
erupción previamente el peligro que presenta un
aprender sobre los procesos ígneos a partir de una
volcán para las comunidades
interpretación cuidadosa e informada. de texturas de
circundantes; • investigar la evolución del magma en un sub ­
rocas, mineralogía y geoquímica. El libro está dirigido
cámara de magma volcánica; •
principalmente al estudiante de geología de nivel
documentar la estructura y formación
intermedio que ya tiene un conocimiento básico de las
de corteza oceánica o continental; •
rocas ígneas, pero cualquier persona que comience
inferir ambientes tectónicos pasados (p. ej., dorsal
desde cero debería encontrar que el capítulo inicial y
oceánica, arco de islas) a partir de las
los recuadros relevantes, junto con el Glosario, brindan
composiciones de rocas ígneas antiguas;
la introducción mínima que requieren. . El énfasis a lo
• comprensión de la formación de depósitos minerales
largo del libro estará en la investigación práctica,
económicos asociados con rocas ígneas.
principalmente por medio del microscopio polarizador;
mineral basico ­
• establecer la edad absoluta de una sucesión de
rocas sedimentarias y volcánicas (las rocas ígneas
Por ello, se han incluido datos de identificación para
son más fáciles de datar isotópicamente que las
proporcionar, entre un juego de fundas, todo lo que el
rocas sedimentarias); • identificar la
alumno necesita durante una típica clase práctica ígnea.
fuente a partir de la cual se ha originado un magma, y
' bajo qué condiciones
El lugar lógico para comenzar cualquier 'ig.
se produjo la fusión (es decir, investigandola
mascota. Por supuesto, es preguntar qué propósito
'génesis
espera lograr el petrólogo, el geólogo o el vulcanólogo
del magma'); • identificar a partir de rocas magmáticas
al estudiar las rocas ígneas. ¿Por qué lo hacemos?
erupcionadas el carácter y la distribución de
¿Qué tipo de cosas esperamos aprender? ¿Qué
dominios geoquímicos en el manto subyacente y
respuestas estamos tratando de encontrar? su evolución en el tiempo.
Estas preguntas siempre deben ocupar la mente de un
petrólogo que se embarca en un estudio petrográfico
En cada investigación de este tipo, es probable que la
o geoquímico; La ciencia petrológica ha recorrido un
descripción cuidadosa de las rocas ígneas involucradas
largo camino desde los primeros días en que la mera
desempeñe un papel, pero el objetivo final suele ser
descripción de una roca ígnea era un fin en sí mismo.
aprender sobre los procesos magmáticos o las
En la vida real, una gasolina
condiciones en las que operan esos procesos. Ese
objetivo, estudiar las rocas ígneas para aprender sobre
el proceso, aparecerá una y otra vez en este libro,
porque comprender lo que sucede en los sistemas
Rocas ígneas y procesos: una guía práctica, 1ª
edición. Por Robin Gil. Publicado en 2010 por magmáticos es el objetivo principal en la vida del
Blackwell Publishing petrólogo moderno.
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2 CAPÍTULO 1

Las rocas ígneas pueden informarnos no solo sobre

los procesos que tienen lugar en la superficie de la
Tierra en la actualidad, sino también:

• sobre procesos que han tenido lugar antes en la

historia de la Tierra, y • sobre
procesos que operan en partes de la Tierra a las que
no tenemos acceso directo, por ejemplo, en una
cámara de magma que originalmente se encontraba
a 5 km por debajo de un volcán activo (pero cuyo
contenido –o productos erupcionados –ahora están
expuestos en la superficie).

Hoy en día, cualquier persona que trabaje con rocas

ígneas tiene que aplicar una variedad de habilidades,
incluido el análisis de las relaciones de campo, la
identificación mano­espécimen en el campo, la
descripción e interpretación de secciones delgadas, la
asignación de nombres de rocas informativos, la
evaluación cuantitativa. interpretación de análisis de
rocas y minerales (que a menudo incluyen elementos
traza y proporciones de isótopos), y la interpretación
de equilibrios experimentales y diagramas de fase.
Este libro proporciona una introducción básica a todas
menos la primera de estas habilidades prácticas e interpretativas.
El libro no pretende reemplazar los textos avanzados
que tratan sobre las teorías de la petrogénesis ígnea.
Fig. 1.1 Terminología utilizada para designar
El resto de este capítulo está dedicado a presentar los diferentes constituyentes de (a) una lava
el vocabulario básico que será necesario para una fundida y (b) la misma lava en estado sólido.
explicación clara de las rocas ígneas.

magma y fundirse, una vez solidificado el flujo de lava

' '
QUÉ ES MAGMA ?
Las rocas ígneas son aquellas que se forman a partir
de productos fundidos del interior de la Tierra. Los
petrólogos usan dos palabras para roca fundida.
Magma1 es el término más general que abarca mezclas
de masa fundida y cualquier cristal que pueda estar
suspendido en ella. Un buen ejemplo sería el flujo de
lava que contiene cristales suspendidos en la masa
fundida (Fig. 1.1): el término magma se refiere a todo
el conjunto, que abarca los estados sólido y líquido de
la materia presente en la lava.
Fundido, por otro lado, se refiere al estado fundido en
sí mismo, excluyendo cualquier material sólido que
pueda estar suspendido o asociado con él. La diferencia
se vuelve más clara si se considera cómo se analizarían
químicamente las distintas composiciones químicas de
los
1
Los términos impresos en negrita se definen (y en
algunos casos se explica su etimología) en el Glosario.
(Fig. 1.1). La composición del magma podría estimarse
triturando una muestra de la lava solidificada, incluidos
los fenocristales y la masa del suelo (asegurándose de
que estén presentes en proporciones representativas).
Sin embargo, analizar la composición de la masa
fundida requeriría que la masa fundamental o la matriz
vítrea, el equivalente solidificado de la masa fundida
entre los fenocristales, se separara físicamente y se
analizara por sí solo.
De hecho, 'magma' puede usarse en un sentido aún
más amplio. Un cuerpo de magma ascendente, a
medida que se acerca a la superficie, normalmente
contiene burbujas de gas, así como fenocristales,
burbujas formadas por el gas que ha escapado de la
masa fundida debido a la caída de presión que
'
acompaña al ascenso (ver Cuadro 1.4). Generalmente
se entiende que el término magma abarca fusión,
cristales y cualquier burbuja de gas presente (Fig. 1.1).
Una vez en erupción en la superficie, por otro lado, y
habiendo perdido parte de su contenido de gas
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INTRODUCCIÓN A MAGMAS Y ROCAS MAGMATICAS 3
a la atmósfera, el material fundido se llama más
apropiadamente 'lava'. Sin embargo, sería difícil
determinar un análisis químico representativo de la
composición del magma original, incluido el
componente gaseoso: a medida que la masa fundida
se solidificaba y contraía al enfriarse, el contenido
gaseoso de las vesículas escaparía a la atmósfera
(y en cualquier caso lo harían). caso de perderse
durante la trituración de la roca antes del análisis).
Por lo tanto, determinar las concentraciones de
estos constituyentes volátiles del magma, a partir de
la roca sólida en la que finalmente se convierte el
magma, requiere un enfoque analítico diferente que
se analizará más adelante.
Los magmas se forman originalmente al derretirse
en las profundidades de la Tierra (Capítulo 2). El
evento de fusión inicial más comúnmente ocurre en
el manto, aunque el paso de magma caliente hacia
oa través de la corteza continental también puede
causar una fusión adicional allí, lo que aumenta la
complejidad química y petrológica de las rocas
magmáticas continentales. En áreas oceánicas y
continentales, los magmas derivados del manto
pueden sufrir enfriamiento y cristalización parcial en
los depósitos de almacenamiento (cámaras de
magma) dentro de la corteza (Capítulo 3), y tales
procesos amplían considerablemente la diversidad
de composiciones de magma que eventualmente
erupcionarán en la superficie. .
LA DIVERSIDAD DEL MAGMA NATURAL
COMPOSICIONES
¿Qué entendemos por composición del
magma (o roca)?
La composición general de una roca ígnea se puede
expresar de dos formas alternativas:
• como análisis geoquímico cuantitativo, dando el
porcentaje en masa de cada uno de los
componentes químicos principales (Cuadro 1.1);
• como una lista de los minerales presentes en la
roca vistos bajo un microscopio, tal vez
incluyendo una estimación –cualitativa o
cuantitativa– de sus proporciones relativas.
Aunque están correlacionadas, estas dos formas de
análisis no son del todo equivalentes en la
información que transmiten. Como declaración
cuantitativa de la composición química que se puede
trazar en gráficos (p. ej., Fig. 1.2) y usar en cálculos,
un análisis geoquímico proporciona la
información más exacta. El análisis masivo
(también conocido como un todo ­ análisis de rocas)
de una roca volcánica se aproxima mucho, excepto
por los componentes volátiles, a la composición del
magma a partir del cual se formó, considerado en
una etapa antes de que comenzara a cristalizar. Un
análisis cuidadoso de los datos geoquímicos puede
revelar mucho sobre el origen del derretimiento y las
condiciones (presión, profundidad, extensión del
derretimiento) bajo las cuales se formó originalmente
el derretimiento.
En algunas circunstancias, sin embargo, otras
formas de análisis de rocas son de uso más práctico.
Los análisis geoquímicos, que requieren instalaciones
de laboratorio elaboradas, generalmente no están
disponibles en la etapa de campo de una
investigación, cuando un geólogo normalmente
encontrará a mano observaciones mineralógicas y
de textura: los especímenes son una forma más
práctica de caracterizar y discriminar entre los
diferentes tipos de rocas presentes en la zona.
Además, la presencia en secciones delgadas de
ciertos minerales indicadores clave, como cuarzo,
olivino, nefelina, aegirina, augita, proporciona pistas
clave inmediatas sobre la composición química del
fundido sin recurrir al gasto del análisis geoquímico.
La mineralogía de una roca ígnea también
proporciona información sobre los procesos
posmagmáticos (meteorización, alteración
hidrotérmica ) que pueden haber hecho que su
composición química no sea representativa de la
composición del magma (Cuadro 1.4).
El estudio de la composición mineralógica y la
textura de una roca, utilizando un microscopio
polarizador para examinar una sección delgada, es
la ciencia llamada petrografía. Un análisis petrográfico
de una roca ígnea puede abarcar desde una simple
lista de minerales vistos (observando las relaciones
texturales entre ellos) hasta un análisis cuantitativo
completo de sus volúmenes relativos medidos en
una sección delgada. El examen petrográfico
cualitativo es el preludio normal del análisis
geoquímico: permite filtrar un conjunto de muestras
para eliminar especímenes no representativos o
inadecuados y, por lo tanto, evitar el gasto de análisis
químicos innecesarios. Pero un examen petrográfico
nos dice mucho más sobre la roca que solo su
idoneidad para el análisis geoquímico: un estudio
cuidadoso de la textura de la roca proporciona mucha
información sobre el historial de erupción y
cristalización del magma.
De ello se deduce que un análisis geoquímico y
un análisis petrográfico (basado en minerales) dan
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4 CAPÍTULO 1

Recuadro 1.1 Análisis químicos de rocas y minerales

La mayoría de las rocas y minerales ígneos, y los magmas de los que se forman, pertenecen a la clase de compuestos
químicos llamados silicatos , que consisten en metales combinados con silicio y oxígeno.
La forma más sencilla de visualizar la composición química de los materiales de silicato complejo es como una
mezcla de óxidos: el dióxido de silicio (SiO 2 ­también conocido como 'sílice') suele ser el óxido más abundante en
rocas ígneas y minerales, y los óxidos de titanio ( TiO 2), aluminio (Al 2 O 3), hierro (Fe, tanto Fe férrico como FeO2 O3
ferroso), manganeso (MnO), magnesio (MgO), calcio (CaO), sodio (Na 2O), potasio (K 2O ) y el fósforo (P 2 O 5)
también suelen estar presentes en cantidades significativas. En la siguiente tabla se muestra un análisis de silicato
típico, que proporciona el porcentaje en masa de cada uno de estos óxidos (tradicionalmente llamado, de manera
inapropiada, análisis de 'porcentaje en peso'). *La ventaja de informar un análisis en términos de porcentajes de óxido
es que introduce claramente la cantidad correcta de oxígeno en el análisis sin necesidad de analizarlo directamente.
Los elementos enumerados, cuyos óxidos normalmente se encuentran en niveles superiores al 0,1 % en masa, se
denominan colectivamente elementos principales .

Tabla 1.1.1 Análisis de un basalto típico.

SiO2 _ 48.3
TiO 2 2.591
Alabama
2O 3 13.03
Fe2O 3 (férico) 6.84
FeO (ferroso) 7.72
MnO 0.23
MgO 5.46
CaO 10.91
N / A2 O 2.34
K 2O 0,51
PAG
2O 5 0,26
H 2O + 1.41
CO2 _ 0,49
Total 100,1

Tenga en cuenta que el hierro puede mostrarse en el análisis tanto en forma férrica (trivalente) como ferrosa (divalente);
la razón para hacerlo es que los iones de Fey se
fe comportan de manera diferente en los fundidos y en los cristales minerales,
3+ 2+

como se explica en el Cuadro 2.6. No obstante, la mayoría de los análisis modernos muestran solo la cantidad total de
' '
óxido de hierro, expresadaΣ FeO
como'o ' como ΣFe 2 sigma
–el símbolo O
3 ( Σ) que denota la suma; las fórmulas para tales cálculos se dan en el
Recuadro 2.6.
Los dos últimos elementos del análisis (Tabla 1.1.1) registran los porcentajes de masa de los dos principales
constituyentes volátiles de la roca (ver Cuadro 1.3). El análisis finaliza con un porcentaje total para todos los óxidos
determinados, cruce que, en un buen análisis, normalmente estará entre el 99,5% y el 100,5%.

Muchos otros elementos químicos están presentes en magmas, rocas y minerales en concentraciones inferiores al
0,1%. Estos constituyentes menos abundantes se conocen como oligoelementos y sus concentraciones se expresan
' −1
en partes por millón en masa (' = microgramos de elemento
ppm por gramo = μg g de muestra) o, en el caso de los
oligoelementos menos abundantes, en partes por billones (ppb = = nanogramos de elemento por gramo de muestra).
−1
ngg A pesar de sus bajas concentraciones, rastro
Los elementos proporcionan información importante sobre las fuentes del magma y las condiciones de formación.
La mayoría de los análisis de rocas se preparan hoy en día mediante espectrometría de emisión atómica de plasma
acoplado inductivamente ('ICP­AES') o mediante espectrometría de fluorescencia de rayos X ('XRXS'); ambos son
capaces de determinar elementos mayores y oligoelementos seleccionados en rocas ígneas. Los detalles de estos y
otros métodos, más allá del alcance de este libro, se pueden encontrar en Gill (1997), que también describe la
preparación de la muestra requerida antes del análisis.
* Los análisis de algunos minerales no silicatados (minerales de óxido, carbonato, fosfato y sulfato) pueden presentarse
de la misma manera; SiOserá
2 un componente subordinado en tales casos.
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INTRODUCCIÓN A MAGMAS Y ROCAS MAGMATICAS 5

Fig. 1.2 Gráfico de álcalis totales (Na 2 O + K 2O) frente a SiO 2 (ambos en % en masa) para un rango representativo
de análisis de rocas volcánicas terrestres (que representan composiciones de fusión ígnea). Datos de Wilson (1989)
con adiciones seleccionadas de Carmichael et al (1974) y Cox et al (1979). Todos los datos han sido recalculados
libres de volatilidad (ver Recuadro 1.3), excepto en el caso de los análisis de Wilson (1989) para los cuales no se dan
datos de volatilidad, que se supone que han sido corregidos por volatilidad.

nos proporciona información complementaria sobre una
roca ígnea, y ninguno por sí solo proporciona una
comprensión completa del origen y la historia de la roca.
¿En qué medida varían las
composiciones del magma natural?
La Figura 1.2 muestra una gran cantidad de análisis
geoquímicos de rocas volcánicas de varios ambientes
geotectónicos representados en un diagrama de variación.
La dimensión vertical en este diagrama representa la suma
de los contenidos de Na 2O y K 2O (cada uno, y su suma,
expresada en porcentaje en masa [% en masa; ver la nota
2
al pie de página gramos de óxido por 100 g de roca) ], es decir
para cada muestra. La dimensión horizontal muestra el
contenido de SiO 2 correspondiente (también en % de
masa), y cada punto de datos en el gráfico, es decir, cada
par de ordenadas de Na, representa un análisis de roca
individual. En tales 2 O+K 2O y SiO 2 co­
diagramas, el análisis de rocas se toma para representar la
composición original del magma. Este gráfico en particular
'
se conoce como diagrama 'total ­ álcalis versus sílice' (o s
'TAS')
a posteriores del libro. La conclusión importante que se debe
2 '
En este libro, el término porcentaje en masa se usa con
preferencia al término tradicional, pero menos apropiado,
'
porcentaje. en peso.
y es ampliamente utilizado para la clasificación geoquímica
de rocas volcánicas (ver Fig. 1.4).
El objetivo principal de mostrar este diagrama aquí es
ilustrar cuán ampliamente pueden variar los magmas de
silicato naturales en su composición: los contenidos de SiO 2
varían del 31% al 76%, y los contenidos totales de álcali
varían del 1% al 15%.
(Este rango es únicamente para magmas de silicato: si se
consideraran también los magmas de carbonatita natural, el
rango de composición sería aún mayor). Este amplio rango
de composición se puede atribuir principalmente a cuatro
contribuciones que juegan un papel en la génesis del
magma :
• composición y mineralogía de la fuente (por ejemplo, si la
corteza o el manto); • profundidad
de fusión; • grado (%) de
fusión; • fraccionamiento en
cámara de magma poco profunda, tal como cristalización
procesos, fraccionada . como
Los efectos de estos factores se discutirán en secciones
sacar aquí es que las composiciones de rocas volcánicas
naturales (y magma) se encuentran dispersas en una amplia
gama de álcali total:
2 espacios, sin rupturas internas obvias SiO
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6 CAPÍTULO 1
dividirlos en subgrupos naturales. En otras palabras, la
Naturaleza crea dentro de la Tierra un continuo de
composiciones potenciales de magma, y cualquier
categoría o subdivisión que elegimos erigir (p. ej., con el
propósito de adjuntar nombres) es esencialmente
arbitraria y hecha por el hombre.
PARÁMETROS UTILIZADOS PARA CLASIFICAR
ROCAS ÍGNEAS
A menos que los petrólogos ígneos se comuniquen
completamente en números, necesitan una nomenclatura
consistente que permita subdividir este amplio espectro
de composición en campos más pequeños, a los que se
pueden aplicar nombres específicos de rocas, tal como
se divide un estado para fines administrativos en
condados y distritos designados.
La nomenclatura ígnea moderna se basa en tres tipos
de observación, cada una de las cuales puede influir en
el nombre que se le da a una roca:
• observaciones petrográficas cualitativas (por ejemplo,
la presencia o ausencia de cuarzo); • datos
petrográficos cuantitativos (por ejemplo, el porcentaje de
cuarzo en la roca); • composición química
(por ejemplo, posición en un diagrama TAS –Fig. 1.4).
Estos pueden ilustrarse aún más considerando tres
formas elementales en las que categorizamos las rocas
ígneas.
Clasifi cación por criterios cualitativos – tamaño de
grano La Figura 1.3a muestra cómo las rocas ígneas se
dividen en categorías de, grano grueso, medio y fino, con
base en un criterio cualitativo (o semi­grano).
cuantitativa) estimación del grano promedio ­
tamaño de la masa de suelo de la roca (NB no
del tamaño de los fenocristales presentes). Esta
estimación puede basarse en la observación manual de
la muestra o, de forma más fiable, en el examen de
secciones delgadas. Según la categoría de tamaño de
grano en la que se encuentre (fino, medio o grueso), una
roca de mineralogía basáltica, por ejemplo, se
denominaría basalto, dolerita (UK) o diabasa (US),
3
o un gabro.
3
La Subcomisión de la IUGS sobre sistemática de
rocas ígneas (Le Maitre, 2002) recomienda el uso
de microgabro en lugar de dolerita o diabasa.
Otro ejemplo de observación cualitativa utilizada en
la clasificación de rocas es la presencia de cuarzo o
nefelina en la roca, lo que indica si se trata de sílice
sobresaturada o sílice subsaturada .
Clasifi cación por proporciones minerales –
índice de color
Adjetivos familiares como ' ultramafi c ' y ' leu cocratic '
se refieren a las proporciones relativas de minerales
claros y oscuros en una roca ígnea, donde ' oscuro ' y '
claro ' se relacionan con la apariencia de los minerales
en la mano ­ espécimen, como indi cado a la izquierda
de la Fig. 1.3 b. Los minerales oscuros se conocen
alternativamente como minerales máficos o
ferromagnéticos ; Los minerales ligeros también se
conocen como minerales félsicos . El porcentaje de
minerales oscuros se conoce como índice de color de la roca.
Las mediciones cuantitativas de proporciones
minerales en una sección delgada se basan en una
técnica conocida como conteo de puntos. Esto implica
montar la sección delgada de interés en un dispositivo
especial conectado a la platina del microscopio, lo que
permite que el portaobjetos avance en pequeños
incrementos regulares tanto en x como en y .
direcciones presionando los botones correspondientes.
Comenzando cerca de una esquina del tobogán, el
operador identifica el mineral debajo de los alambres
cruzados en cada punto a medida que la sección delgada
se escalona sistemáticamente a través del escenario,
registrando el número de "golpes" para cada mineral presente.
Habiendo adquirido varios cientos de puntos de datos
que cubren un área significativa de la sección delgada,
el porcentaje de cada mineral se calcula fácilmente.
Como los porcentajes calculados son proporcionales al
área agregada de cada mineral en la superficie del
portaobjetos, estos métodos determinan las proporciones
relativas de los minerales por volumen, no por masa.
Como la mayoría de los minerales oscuros son
significativamente más densos que los minerales claros,
este hecho introduce un sesgo que debe tenerse en
cuenta si las proporciones minerales así determinadas
se comparan con análisis geoquímicos (que se expresan
en porcentajes en masa ) .
Estrictamente interpretados, todos los descriptores
que se muestran en la Fig. 1.3 b deben basarse en
proporciones cuantitativas de minerales determinadas de
esta manera, lo cual es un ejercicio que requiere mucho tiempo.
Sin embargo, para la mayoría de los propósitos del día a
día, los términos se pueden aplicar sobre la base de una
estimación rápida de las proporciones de minerales
claros y oscuros.
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INTRODUCCIÓN A MAGMAS Y ROCAS MAGMATICAS 7

(a) Clasificación del tamaño de grano

Muestra de mano Sección delgada

uso uso

cristales de masa molida De grano grueso

se puede identificar con
ojo desnudo
3mm
Masa de suelo individual
Los cristales son demasiado pequeños para de grano medio
identificar a simple vista

1 milímetro

Masa de suelo individual

los cristales son demasiado pequeños
de grano fino
ver con el desnudo NB Grano muy fino y
ojo (= afanítico) rocas vidriosas pueden (en la mano
espécimen) se ven anómalamente
Vidrioso (hialino) oscuras por su composición, o
incluso negro.

NB 'Grano fino' se refiere al tamaño de los cristales de masa fundamental, no a los fenocristales.

(b)
clases de minerales Categorías petrográficas de rocas ígneas

félsico 0
Hololeucocrático
= minerales de color claro 10

Cuarzo
Feldespatos plagioclasa leucocrático
feldespato alcalino volumen)
Índice
color
(%
en
de
M
félsico
feldespatoides
moscovita 35

50 mesocrático
máfico = oscuro
= minerales ferromagnesianos sesenta y cinco

olivino máfico
piroxenos Clino Porcentaje de
Orto­
Melanocrático
minerales máficos
Anfíbol = COLOR
Biotita ÍNDICE (M) 90
opacos holomelanocrático
holomelanocrático ultramáfico

(C) Clasificación química de las rocas ígneas

ultrabásico Básico Intermedio ácido / ácido

40 45 50 52 55 60 63 sesenta y cinco 70
% en masa de SiO2 en roca

Fig. 1.3 Tres formas sencillas en las que se pueden clasificar las rocas ígneas: (a) por el tamaño de grano de
la masa fundamental. El límite entre grano medio y grano grueso se ha colocado en 3 mm de conformidad con Le
Maitre (2002) ; otras convenciones (p. ej., Cox et al., 1988) han utilizado 5 mm; (b) proporciones en volumen de minerales
claros (félsicos) y oscuros (máfi cos) observados bajo el microscopio; (c) por contenido de sílice (que requiere un análisis
químico). El límite entre el intermedio y el ácido en (c) se ha colocado en 63 % de SiO. Determine si una muestra es
ultrabásica,
2 de conformidad con Le Maitre (2002) ; convenciones anteriores lo ubicaron en 65%. Un análisis utilizado para
básica, intermedia o ácida debe volver a calcularse primero en una base libre de volátiles (consulte el Cuadro 1.3).

Puede ayudar al lector a conocer los orígenes leucocito : el término médico para un glóbulo
de palabras como melanocrático y leucocrático : , por'
blanco), y ­ crático (que significa 'gobernado
se derivan de las raíces griegas melano ­ (que como en democrático y autocrático ). El término
significa 'oscuro' como en melanoma y mesocrático –aunque contradictorio en sí mismo
melancolía ), leuco ­ (que significa 'color claro' como en
(ya que una roca no puede ser dominada por algo
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8 CAPÍTULO 1
¡ entre minerales oscuros y claros!) – es la etiqueta
que se aplica a las rocas que tienen índices de color
en el rango de 35 a 65.
Clasificación por composición química: ácido versus
básico
La primera clasificación de rocas ígneas que encuentran
la mayoría de los estudiantes es la que divide las rocas
en categorías ultrabásicas, básicas, intermedias y
ácidas . Esta clasificación se basa en el contenido de
SiO 2 de la roca, como se muestra en la Fig. 1.3c
(basada en los valores adoptados por la Unión
Internacional de Ciencias Geológicas [ IUGS ]).
El contenido de SiO 2 , el primer parámetro en el
análisis geoquímico que se muestra en el Cuadro 1.1, ,
no se puede conocer hasta que la muestra se haya
sometido a un análisis de laboratorio, y aquí radica la
principal desventaja de esta clasificación: no se puede
usar para describir las rocas tal como son. colectados
en el campo o examinados bajo el microscopio.
Es importante hacer una distinción clara entre el
contenido de sílice de una roca (que suele oscilar
entre el 40 % y el 75 %) y el contenido de cuarzo (rara
vez más del 30 % y, a menudo, cero): el sílice (SiO 2)
es un compuesto químico componente presente en
todos los minerales de silicato, mientras que el cuarzo
(que tiene la misma composición, SiO 2) es un mineral
con una composición y estructura cristalina particular.
El cuarzo representa el excedente de SiO, es decir, el
que queda después
2, de que todos los demás minerales
de silicato hayan capturado su parte de la sílice
disponible en la masa fundida.
El término 'silícico', un término
, definido con menos precisión
y ampliamente utilizado en América del Norte, es en términos
generales sinónimo de 'ácido'. . medio ­
DISEÑO DE UNA PETROGRAFÍA BÁSICA
NOMENCLATURA PARA ROCAS ÍGNEAS
El énfasis inicial en este libro estará en la nomenclatura
de rocas basada en observaciones petrográficas
cualitativas, ya que estas son más relevantes para
las clases prácticas de pregrado y el trabajo de campo.
La mayoría de los nombres de rocas ígneas
consisten en un nombre de raíz (como basalto,
andesita, traquita) precedido por uno o más
calificadores que resaltan cualquier característica
distintiva de textura o composición que pueda poseer
la roca en cuestión (por ejemplo, basalto olivino ,
plagioclasa ­ fírico) . andes ite, traquita afanítica ).
¿Qué es un basalto?
Un conocido diccionario de petrología define 'basalto'
de la siguiente manera:
Según el uso moderno, el basalto es una roca
volcánica compuesta esencialmente de
labradorita, piroxeno y mineral de hierro, con o
4
sin vidrio intersticial o clorita.
Esta definición, aunque claramente se refiere al
basalto, tiene una serie de deficiencias que vale la
pena destacar en aras de la claridad:
1 Como se entiende comúnmente, 'volcánico' es un
término genético (que implica erupción en la
superficie de la Tierra) que, en algunos casos,
puede ser difícil de probar en el campo. Aunque
la mayoría de los basaltos son de hecho productos
de erupciones superficiales, los petrólogos
prefieren basar la nomenclatura de las rocas en
criterios descriptivos relacionados con la muestra
individual, independientemente de la interpretación
de campo. En otras palabras, debería ser posible
dar un nombre apropiado a una muestra de roca
sin etiqueta sacada de un cajón, sin saber el tipo
de cuerpo del que realmente se recolectó. La
característica descriptiva clave que distingue al
basalto de la dolerita y el gabro es que es de
grano fino.
miembro de esta familia. Una roca básica de grano
fino que forma el contacto frío de un dique (una
roca hipabisal), o incluso el de una intrusión mayor
(una roca plutónica), califica como basalto tanto
como un flujo de lava básico. El centro de un flujo
de lava básico grueso puede, por otro lado, ser
de grano (calificando como dolerita) o en casos
extremos incluso de grano grueso, a pesar de su
indudable origen volcánico.
2 'Piroxeno' no es lo suficientemente específi co: la
característica de piroxeno del basalto (y dolerita
y gabro) es alta: Ca piroxeno, generalmente la
variedad conocida como augita (Cuadro 2.1). Los
basaltos también pueden contener piroxeno con
bajo contenido de Ca y enstatita, pero nunca sin
piroxeno con alto contenido de Ca. Por lo tanto,
una definición precisa de basalto debería especificar augita
(o alto ­ Ca piroxeno) como el esencial
piroxeno.
4
Tomkeieff y otros (1983).
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INTRODUCCIÓN A MAGMAS Y ROCAS MAGMATICAS 9
3 'Labradorita' (An 50 – An 70 –ver Cuadro 1.2),
por otro lado, es demasiado restrictivo. En
algunos basaltos y gabros terrestres, los
núcleos de plagioclasa caen dentro del rango
más cálcico de bytownita (An 70 – An 90), y
los basaltos lunares incluso contienen anortita–
(An 90 An 100). Reconociendo esta gama más
amplia de composiciones de plagioclasa en
basaltos naturales, es aconsejable simplemente
estipular 'plagioclasa cálcica' (es decir,
cualquier clase de plagio cuyo contenido de
anortita exceda el 50%) como la plagioclasa
esencial en un basalto.
4 'Con o sin vidrio intersticial...' es redundante en
una definición concisa.
5 La clorita es un mineral de silicato laminar
hidratado que nunca cristaliza directamente del
magma y nunca se encuentra en rocas ígneas frescas. presente olivino en lugar de augita, por
Donde ocurre en rocas ígneas, es
invariablemente como un producto secundario
de la alteración hidrotermal de minerales
ígneos como el piroxeno, o como constituyente
de vetas hidrotermales. Como producto de
procesos hidrotermales tardíos o metamórficos
(es decir, posmagmáticos) de bajo grado, que
afectan a algunos basaltos pero no a otros, no
tiene cabida en la definición de roca ígnea.
Una definición petrográfica más precisa y
sucinta de 'basalto' es la siguiente:
El basalto es una roca ígnea de grano fino
que consta de los minerales esenciales
plagioclasa cálcica y augita.
¿Cómo se determina bajo el microscopio si una
plagioclasa es cálcica o sódica?
En el Recuadro 4.1 se describe una técnica
simple, pero los detalles prácticos no deben
preocupar al lector en esta etapa.
' ' ' ' ' del magma:
Básico ' , Minerales
, correo ­
magmáticos accesorios
y de tipo La definición anterior de basalto se basa
en la presencia de dos minerales clave: alto
contenido de Ca, piroxeno y plagioclasa cálcica.
Cualquier roca ígnea de grano fino que contenga
estos dos minerales califica para ser conocida por el nombre de la raízno desempeñan ningún papel en la
'basalto'.Sin embargo, los petrólogos dividen
rutinariamente los basaltos en subgrupos según
otros minerales que puedan contener. Por ejemplo,
la aparición de olivino en un basalto, además
ción a augita y plagioclasa cálcica, coloca un
basalto en el importante subgrupo llamado 'basalto
de olivino'. Sin embargo, no todos los minerales
presentes en una roca se utilizan de esta manera.
Con el propósito de dar a las rocas nombres
simples e informativos, es útil considerar los
minerales que contiene una roca bajo cuatro
encabezados conceptuales:
1 Minerales esenciales: aquellos minerales cuya
presencia en la roca determina el nombre de
raíz que se le da. Por ejemplo, el predominio
de plagioclasa cálcica y augita en una roca de
grano grueso conduce inevitablemente al
nombre de la raíz 'gabro'. La ausencia de
cualquiera de estos minerales esenciales
invalidaría el nombre: si hubiera estado
ejemplo, la roca se llamaría troc tolita
(Capítulo 4).
2 Minerales de tipo: minerales cuya presencia no
afecta el nombre de la raíz, pero permite
subdividir un tipo de roca mediante el uso de
calificadores. Por ejemplo, un gabro de olivino
contiene olivino además de plagioclasa cálcica
y augita. Los minerales seleccionados para
servir como minerales tipo suelen decirnos
algo sobre la composición de la roca: la
presencia de olivino, por ejemplo, indica que
un gabro es algo así como SiO
2 ­ deficiente; la presencia de
aegirina en una sienita indica que es
peralcalina .
3 Minerales accesorios: minerales presentes en
una roca (a menudo en cantidades menores)
que nos dicen poco sobre sus características
químicas clave y, por lo tanto, tienen poco que
aportar a la nomenclatura de las rocas. Los
, ejemplos son cromita, magnetita, apatita e
ilmenita.
4 Post­minerales magmáticos: minerales que se
formaron después de la cristalización completa
• minerales hidrotermales que llenan vetas y
otros vacíos (p. ej., zeolita) •
minerales secundarios , que reemplazan a los
minerales originales (p. ej., epidota).
Como los minerales posmagmáticos se forman
en procesos hidrotermales tardíos más que
ígneos,
nomenclatura ígnea pero, debido a que su
formación puede haber ido acompañada de
cambios químicos significativos, su presencia
siempre debe señalarse.
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10 CAPÍTULO 1

Recuadro 1.2 Expresando la composición de un mineral en solución sólida

El olivino y la plagioclasa son dos entre muchos minerales que consisten en soluciones sólidas: cualquier olivino natural, por
ejemplo, es una mezcla, a escala molecular, de dos compuestos, Mg 2 4 (forsterita, SiO a menudo abreviado como
1.2 Fo) y Fe Tabla
.1 a continuación muestra un análisis de _ SiO2 4 (fayalita, abreviatura Fa).
olivino simplificado, expresado en porcentajes en masa de SiO y MgO (Cuadro 1.1). Una forma más concisa de FeO2 ,
establecer la composición de un mineral en solución sólida es como porcentajes de sus moléculas miembro final , en este caso Mg
y fe forma,
2 Para ver cómo se hace esto SiO 4 , es útil primero reescribir cada fórmula en su alternativa 4SiO2
.a saber, (MgO) 2 (SiO 2) y

Tabla 1.2.1 Cálculo de miembros finales para un análisis de olivino simplificado.

Análisis Óxido Moles disponibles Moles Moles Moles totales Derechos residuales de autor

RMM por 100g de asignados a asignados a asignados

† ‡
simplificado muestra 2FeO.SiO 2 2MgO.SiO 2
de olivino, % en masa *

SiO 2 39.58 60.09 0.6588 0.1157 0.5414 0.6571 0.0017 §

Fe O 16,63 71.85 0.2315 0.2315 0.2315 0.0000
MgO 43,66 40.32 1.0828 1.0828 1.0828 0.0000
Total 99,87 1.9731
Moles de X 2 SiO 4 : 0.1157 0.5414 0.6571
Molar % Fa y Fo #: 17,61% 82,39% 100.00

*'% de masa de óxido' se puede visualizar como gramos de cada óxido por 100 g de muestra .
† Cada número en la columna 1 dividido por el RMM correspondiente en la columna 2 da moles por 100 g de muestra . ‡
Si se dispone de n moles de FeO, se combinan con 0,5 n moles de SiO 2 para formar 0,5 n moles de fayalita. § El
pequeño exceso de SiO 2 (que asciende a 1 parte en 400 de SiO 2 disponible) puede reflejar un error analítico o el hecho de que
las pequeñas cantidades de CaO y MnO presentes en el análisis original se han despreciado en la versión simplificada que se
muestra arriba.
#
= 100 * 0,1157 / 0,6571, etc

Debe enfatizarse que un mineral que tiene estatus
esencial en una roca puede servir como mineral
tipo en otra y como mineral accesorio en una
tercera.
En la Tabla 1.1 se dan ejemplos de los minerales
esenciales que defi nen los tipos comunes de
rocas volcánicas, junto con los principales tipos de
minerales en los que se pueden basar los
calificadores. Esta tabla es una simplificación de la
nomenclatura cuantitativa detallada en Le Maitre
(2002). Es más común hoy en día, si se dispone
de un análisis de elementos principales, derivar el
nombre de la raíz de una roca de grano fino a
partir de su composición química representada en ,
la Fig. 1.4 en lugar de criterios petrográficos. Dado
que la figura 1.4 se ha basado en una gran
compilación de rocas volcánicas petrográficamente
bien caracterizadas (Le Maitre, 2002), generalmente
existe una buena correlación entre la nomenclatura
petrográfica y química.
Un lector que trate de memorizar los nombres de las
raíces y sus definiciones puede reducir fácilmente cada
definición en la Tabla 1.1 a un código simple. Por
ejemplo,
' '
la nefelinita podría representarse como .
cpx+ne El equivalente de grano grueso (p. ej.,
ijolita, Tabla 9.3) podría especificarse escribiendo
el mismo código en mayúsculas.
Elaboración de un nombre
petrográfico completo Esta jerarquía de minerales
forma la base para dar nombres petrográficos a
todas las rocas ígneas. Proporciona nombres
informativos como gabro de olivino, andesita de
hornblenda y microgranito de biotita de moscovita;
en cada uno de estos nombres compuestos, un
nombre raíz está precedido por uno o más
calificadores. Los calificadores más importantes
indican el tipo de minerales presentes (que a
menudo proporcionan pistas sobre la composición
del magma). El nombre de una roca petrográfica tiene la forma ge
(tipo mineral 3) (tipo mineral 2) (tipo mineral
1) … nombre raíz
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INTRODUCCIÓN A MAGMAS Y ROCAS MAGMATICAS 11

(FeO) 2 (SiO2 ). Al hacerlo, queda claro que una molécula de forsterita (Mg 2 SiO 4), por ejemplo, se obtiene
combinando dos moléculas de MgO con una molécula de SiO Tales cálculos se 2. vuelven más fáciles cuando el análisis

original se expresa en números que reflejan cuántas moléculas (o moles) de cada miembro final están presentes, en
lugar de cuántos gramos .
Esta transformación se logra dividiendo cada porcentaje de óxido (% en masa = g de óxido por 100 g de olivino) en
la columna 1 por la masa molecular relativa relevante ("RMM" en la columna 2). El resultado, en la columna 3, muestra
el número de moles de cada óxido por 100 g de olivino. Los 0,2315 moles de FeO se pueden combinar con 0,2315 ÷
2 = 0,1157 moles de SiO 2 para producir 0,1157 moles de 2 (ver tabla). Del mismo modo, 1,0828 moles de MgO se
(MgO) 2 2. pueden combinar con 1,0828 ÷ 2 = 0,5414 (FeO) 2 SiO moles de SiO 2 para producir 0,5414 moles de
Dividiendo cadauno de estos números por su suma de SiO (0,6571) y multiplicando por 100 da el porcentaje molar de
cada extremo ­ miembro en esta muestra de olivino. El resultado que se muestra en la Tabla se puede escribir en la
forma abreviada Fo, la forma más concisa de expresar la composición de cualquier olivino. 82,

Cálculos similares permiten que las composiciones de plagioclasa se expresen en términos del porcentaje molar
edad de la molécula de anortita (p. ej., los 56 para una plagioclasa con 56% molar de An y 44% Ab). El
siguientes nombres se usan ampliamente para rangos específi cos de composición:
anortita un 100
­ Un 90 (también se refiere al extremo puro ­ miembro CaAl2 Si 2 O8 ) _
bytownita An 90
­ Un 70
labradorita An 70
­ Un 50
andesina Un 50
­ Un 30

oligoclasa Una albita 30 ­ Un 10

Un 10– Un 0 (también se refiere al extremo puro ­ miembro NaAlSi 3 O8 ) .

La solución sólida en piroxenos es más compleja, por lo que representar la composición de un piroxeno requiere tres
seO 6, Fe 2 de
miembros finales de composición: Mg 2 6 (comocantidades
2 explica en Oel6en
2 Al
y la
Camayoría
Cuadro Si2La presencia de Si Si O en pequeñas
2.1).
2
O y
de los piroxenos naturales complica un2 poco
3
TiO
las cosas,
2 pero para los propósitos presentes esto puede ignorarse. Las

composiciones de granate son aún más complejas y requieren seis miembros finales (Cuadro 5.2). Tales 'cálculos de
fórmulas' se explican con más detalle en Gill (1996 Capítulo 8). ,

Tenga en cuenta la convención (ver Le Maitre,
2002) de que, si se enumeran varios tipos de
minerales en el nombre de una roca, el más
abundante de ellos se enumera en último lugar (es
decir, el más cercano al nombre de la raíz). Por lo
tanto, un granito que contenga más biotita que
moscovita se llamaría granito biotita moscovita, no
granito moscovita biotita. La lógica detrás de esta
convención es que la moscovita sirve aquí como un
calificador menor, que indica con qué tipo de granito
de biotita estamos tratando.
La decisión sobre qué minerales deben
destacarse como minerales tipo es una cuestión de
juicio petrológico; la experiencia, junto con la Tabla
1.1, sugerirá qué ,minerales tienen un significado
composicional en cada caso.
Una regla se aplica en todas las circunstancias:
ningún mineral que tenga el estatus de mineral
esencial en una roca en particular (indispensable
para determinar el nombre de la raíz) también puede
característica como un tipo de mineral. Sería una
tautología hablar de un basalto augita, por ejemplo,
ya que la presencia de augita es requerida de todos
modos por la raíz del nombre basalto, y no necesita
más énfasis.
No obstante, al tratar con una andesita, donde
el mineral máfico puede ser augita, piroxeno con
bajo contenido de Ca, hornblenda y/o biotita (Tabla
1.1), sería apropiado especificar augita como
mineral tipo: mientras que la hornblenda y la biotita
son características de mas evolucionado ,
bajo ­ T, ejemplos hidratados de magma de
andesita, el nombre augita andesita significa que
estamos tratando con un magma de andesita
relativamente primitivo , alto ­ T o anhidro.
Agregar minerales de tipo al nombre de una roca
brinda información cualitativa útil (más allá de lo
que está disponible solo con el nombre de la raíz)
sobre la composición química del magma a partir
del cual cristalizó una roca, como se convertirá en
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12 CAPÍTULO 1

Tabla 1.1 Nombres de raíces y minerales esenciales para la identifi cación petrográfica de los principales finos ­
rocas ígneas granulares. Cuando se especifican porcentajes, estos son estimaciones del % en volumen que pueden basarse
en una evaluación visual cualitativa de una sección delgada. Varios de los minerales que se mencionan a continuación pueden
resultar desconocidos en esta etapa (p. ej., feldespatoide): se presentan en capítulos posteriores. LCP, piroxeno con bajo
contenido de Ca, incluidas la enstatita y la pigeonita (véase el recuadro 2.1); plag, plagioclasa; plaga cálcica, An 50 – 100; plag
sódico, An 0 – 50; foide, feldespatoide .

Nombre de la raíz Minerales esenciales requeridos Posibles minerales tipo

1
basalto augita + plag cálcico olivino, LCP ( → nefelina menor de ),
1
basalto toleítico (+ olivino → nefelina de basalto )
basanita augita + plag cálcico + foid ( > 10 %) + olivino ( > 10 alcalino, leucita o analcita (según el
%) augita foide dominante)

tefrita + plag cálcico + foid ( > 10 %) (olivino < nefelina, leucita o analcita (según la
10 %) augita + foide dominante)

nefelinita nefelina augita + olivino, melilita

leucita leucita traquibasalto olivino, melilita

Plag cálcico + augita + feldespato alcalino o plag sódico de andesita

2
foidea + un mineral máfi co (piroxeno o piroxeno, hornblenda o biotita (según el
hornblenda o biotita) plag mineral máfico dominante presente)
latita sódico + feldespato alcalino cuarzo ( < 20 %)
3
traquita feldespato alcalino ± plaga sódica cuarzo ( < 20 %), foide ( < 10 %), aegirina ­ augita, biotita ± plag
3
fonolita feldespato alcalino sódico + foide ( > 10 %) aegirina, riebeckita, biotita; También es normal
especificar el foide dominante si no es nefelina, por ejemplo,
'fonolita leucita' + feldespato alcalino +
4
dacita feldespato cuarzo (> 20 %) hornblenda, biotita
5 3
riolita alcalino plag sódico ± plag sódico + cuarzo (> 20%) biotita, aegirina
1
Estos tipos de basalto generalmente se distinguen según criterios químicos (más que mineralógicos). Los conceptos se explican en el Capítulo 2 (Recuadro 2.4).

2
Los fenocristales de plagioclasa, abundantes en la mayoría de las andesitas, comúnmente se dividen en zonas con núcleos cálcicos; sin embargo, la composición media
de feldespato es An < 50.
3
El feldespato alcalino supera a la plagioclasa
4
La plagioclasa supera al feldespato alcalino.
5
Las riolitas comúnmente tienen una masa base vítrea.

evidente en capítulos posteriores. Los minerales
de tipo proporcionan una forma para que el
petrólogo discrimine entre tipos de rocas similares.
Lo mismo es cierto para varios otros tipos de
calificadores que pueden resultar útiles en
circunstancias específicas, informándonos sobre
los procesos eruptivos y la historia de la cristalización:
• Puede ser relevante resaltar las características
texturales en el nombre de una roca si, por
ejemplo, las diferencias en la textura sirven
para discriminar entre dos subgrupos: los
representantes de un lote de magma
pueden compartir similitudes en las
condiciones de erupción o el historial de
cristalización. , pero difieren de los
experimentados por un segundo lote.
• Calificadores texturales como vesicular
porfídico (aunque ver más abajo), ,
esferulítico seriado,soldado , ofítico y poiquilítico
proporcionar información clave sobre los
procesos de magma a pequeña escala o las
condiciones de
cristalización. • La identidad de los fenocristales
presentes en una roca se puede explicar
anteponiendo el nombre de la roca con, por
ejemplo, olivino ­ fírico (si los fenocristales
consisten solo en olivino) u olivino ­ augita ­
fírico (si están presentes fenocristales de
olivino y augita). Una andesita que contenga
fenocristales de plagioclasa y hornblenda en
la masa fundamental se denominaría
plagioclasa ­ andesita de blenda de cuerno
fírico. Nótese aquí que, aunque la mera
presencia de plagioclasa se explica por el
, nombre de la raíz andesita, el hecho de que la plagioclasa s
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UNA INTRODUCCIÓN A LOS MAGMAS Y LAS ROCAS MAGMÁTICAS 13

dieciséis

14 fonolita

foidita
12
tefrifonolita traquita

riolita
culo
%
10
fonotefrita
O/
m

traquiandesita (traquidacita)
8
2
tefrita
(<
viejo10%) basáltico
Na
O
K
+ 2 traqui­
basanita andesita
6 (>
viejo10%)
basalto
traqueal

4 basáltico
basalto andesita andesita dacita

2 basalto picro

0
30 40 50 60 70 80
SiO2 / % en masa

Fig. 1.4 Cuadrícula TAS que muestra los campos para los tipos de rocas comunes designados por la Subcomisión de
Sistemática de Rocas Ígneas de la IUGS (Le Maitre, 2002). *Todos los análisis requieren corrección por contenido volátil
(Cuadro 1.3) antes de trazar en este diagrama.
* El símbolo ' ol ' se refiere al contenido normativo de olivino (explicado en el Recuadro 2.4). Las composiciones de rocas que caen en el
campo de traquita pueden recibir el nombre de traquidacita si el cuarzo representa más del 20% de los minerales félsicos normativos en
su conjunto (cuarzo + feldespatos). Tales detalles no necesitan preocupar al lector del Capítulo 1.

es necesario enfatizar por medio del prefijo
'plagioclasa ­ fírico' • .
Como muestra la Fig. 1.1, la identidad de los
fenocristales en una roca volcánica nos dice qué
minerales habían comenzado a cristalizar antes de
la erupción (por ejemplo, en una cámara de magma
subvolcánica). ). • Los petrólogos también usan una
variedad de calificadores químicos (p. ej., bajo ­ K,
alto ­ K, peralcalino, peraluminoso) para refinar
nombres de rocas particulares. Dichos parámetros
químicos se describirán en la siguiente sección.
SUBDIVISIÓN QUÍMICA DE ÍGNEAS
ROCAS Y MAGMAS
Hay determinadas circunstancias en las que la
nomenclatura petrográfica basada en el microscopio
polarizador no puede funcionar en su
propio. Un ejemplo es cuando una roca contiene una
cantidad significativa de vidrio. La mayoría de los
basaltos submarinos, por ejemplo, consisten en
pequeñas cantidades de cristales de olivino y plagioclasa
(rara vez se ven cristales de augita) engastados en una matriz vítrea.
El vidrio volcánico representa fusión que, por una
variedad de razones (p. ej., enfriamiento rápido), no ha
tenido suficiente tiempo para cristalizar. En consecuencia,
una parte de los componentes químicos que ( bajo
diferentes condiciones) se habrían cristalizado en
cristales minerales reconocibles, en los que se podría
haber basado un nombre petrográfico, se retiene en
una fase de vidrio cuya composición no se puede
determinar bajo el microscopio. Para tal roca, o una
cuyos cristales de masa fundamental son demasiado
finos ­
Granulado para identificar bajo el microscopio, el
nombre de la roca debe asignarse sobre la base de un
análisis geoquímico.
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14 CAPÍTULO 1

No es sorprendente que la composición mineralógica
de una roca, en la que se basa la nomenclatura de
rocas petrográficas, se correlacione fuertemente con
su composición química. Por lo tanto, se pueden
mapear las divisiones entre los tipos de rocas
petrográficas discutidos anteriormente (y que se
muestran en la Tabla 1.1) en los diagramas de variación
de elementos principales apropiados, y usarlos como
una base alternativa para asignar nombres de raíz.
La Figura 1.4 muestra un diagrama TAS sobre el cual
se ha construido una cuadrícula de campos y límites,
de acuerdo con las recomendaciones de la Unión
Internacional de Ciencias Geológicas (Le Maitre,
2002). Los límites se dibujan empíricamente para que
se ajusten lo más posible a la distribución en este
diagrama de un gran conjunto de muestras de rocas
identificadas petrográficamente (ver Le Maitre, 1976).
Al graficar los análisis en este diagrama, es importante
para asegurarse de que han sido recalculados en forma
libre de volátiles para eliminar, en la medida de lo
posible, cualquier efecto distorsionador debido a
alteración o meteorización (Cuadro 1.3).
Es necesario aclarar dos reservas.
La primera es que la correlación entre la mineralogía
y la composición química no es perfecta y, por lo tanto,
un nombre de raíz ideado a partir de la figura 1.4 para
una roca cristalina puede, en algunos casos, diferir de
su nombre petrográfico.
Por esta razón, el nombre de una roca debe basarse
en criterios petrográficos cuando sea posible.
La otra reserva es que los metales alcalinos Na y K se
encuentran entre los elementos más móviles en los
procesos hidrotermales posmagmáticos y, por lo tanto,
sus concentraciones pueden cambiar en dichos
procesos de alteración (Cuadro 1.4).
Esto limita la confiabilidad de la Fig. 1.4 cuando se
aplica a rocas volcánicas alteradas, incluso cuando

dieciséis

14
fonolita

12 álcali
foidita traquita
tefri­ riolita
fonolita
10
fono­ (traquidacita
tefrita si q > 20%)
traqui­
andesita Z
% /
masa
Na2O
K2O
+
8 tefrita
(ol < 10%) basáltico
basanita traqui­ subalcalino
(ol > 10%) andesita riolita
6
basalto
traqueal
álcali Y
4 basalto
andesita andesita dacita
basáltica
basalto picro
2
subalcalino
X basalto
0
30 40 50 60 70 80

SiO2 / % en masa

Fig. 1.5 Gráfica TAS que muestra la división entre series subalcalinas y alcalinas de rocas volcánicas: la línea X ­ Y
muestra la línea divisoria de Macdonald y Katsura (1964) para basaltos hawaianos, y la curva X ­ Z muestra la línea
divisoria de Miyashiro ( 1978) para una gama más amplia de rocas volcánicas. Los basaltos que se encuentran cerca
de estos límites a menudo se denominan basaltos de transición . La Fig. también muestra la compilación de rocas
volcánicas representada en la Fig. 1.2: los símbolos abiertos representan análisis de afinidad subalcalina, los
rellenos los de afi nidad alcalina. Los análisis requieren corrección por contenido volátil (Cuadro 1.3) antes de trazar en este diagrama.
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INTRODUCCIÓN A MAGMAS Y ROCAS MAGMATICAS 15

los análisis han sido recalculados libres de volátiles
(Cuadro 1.3).
Este enfoque químico no se usa para nombrar rocas
de grano grueso: no hay necesidad de hacerlo, ya que
los minerales esenciales y tipo generalmente están
presentes en cristales lo suficientemente grandes como para
ser fácilmente identifi cada bajo el microscopio, o incluso
en la mano ­ espécimen (Tabla 8.1). Cabe señalar que
la clasificación mecánica y la acumulación selectiva de
diferentes tipos de cristales que pueden ocurrir durante
la cristalización lenta (que conduce a la formación de
cristales acumulados)

Recuadro 1.3 ¿Por qué recalcular los análisis de rocas volcánicas para eliminar los volátiles?

Aunque los fundidos ígneos contienen cantidades significativas de gases primarios 2, 2SO y otros disueltos
de H2O y CO en profundidad, estos constituyentes volátiles se pierden efectivamente en el entorno de la superficie
a presión atmosférica durante la erupción. Los contenidos de H 2O y otros volátiles que medimos en las rocas
volcánicas naturales se deben principalmente a la presencia de minerales hídricos resultantes de una alteración
hidrotermal incipiente o meteorización: reflejan cambios posmagmáticos en la mineralogía de la roca más que la
química del magma original.
Por las razones discutidas en el Recuadro 1.4, se debe hacer todo lo posible en el campo para recolectar solo el
material más reciente disponible para las investigaciones geoquímicas, pero en una colección representativa de
rocas volcánicas, algunas muestras inevitablemente estarán más alteradas que otras. En un análisis total del 100%,
la introducción de volátiles secundarios reduce las concentraciones de otros constituyentes (Fig. 1.3.1), y se deduce
que algunas diferencias aparentes entre muestras individuales pueden surgir simplemente de diferencias en el grado
de alteración. Por lo tanto, aunque un análisis de elementos principales siempre debe incluir una estimación del
contenido total de volátiles (por ejemplo, una determinación de 'pérdida por ignición ') como un medio para monitorear
la alteración, es una práctica normal volver a calcular los análisis en una forma libre de volátiles antes de graficar
Datos geoquímicos de rocas volcánicas. Esto se hace multiplicando cada elemento o concentración de óxido por el
factor:

análisis % total
−
análisis total % volátiles %

El razonamiento detrás de este cálculo se describe en la Fig. 1.3.1.

volátiles
H2O+CO2 ignorado
100
Otros Otros Otros
90 H2O+CO2
MgO MgO MgO
80 CaO CaO Otros CaO
MgO
70 ΣFeO ΣFeO ΣFeO
CaO
60 ΣFeO
Al2O3 Al2O3 Al2O3
(acumulativos)
gramos

50 Al2O3
40
30 SiO2 SiO2 SiO2 SiO2
20
10
0
100 g de 100g de original 100 gramos el mismo analisis
original roca magmática muestra libre de volátiles
magma + volátiles incorporados de alterado recalculado proporciona una mejor
en la alteración de la roca polvo de roca aproximación a la
productos* composición original

*NB: otros elementos pueden ser introducidos o eliminados durante la reforma.

Fig. 1.3.1 Por qué los análisis de rocas se vuelven a calcular sin volátiles antes de graficarlos.
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16 CAPÍTULO 1

(como se analiza en el recuadro 1.4) significa que la
composición química de una roca plutónica depende de las
proporciones de minerales que se hayan acumulado dentro
de ella, y puede estar solo indirectamente relacionada con la
composición del magma a partir del cual cristalizaron.
Calificadores geoquímicos
La figura 1.4 muestra cómo se puede usar la s geo
composición química de una roca volcánica para asignar un
nombre de raíz (donde un nombre petrográfico sería difícil
de determinar). La geoquímica de rocas también proporciona
una serie de calificadores que nos permiten subdividir los
tipos de rocas que contienen magmas de varias fuentes. Los
basaltos han sido durante muchos años
se divide en subgrupos alcalinos y subalcalinos .
Se han ideado varios criterios para hacer esto; los más
simples se muestran en la Fig. 1.5. La línea XY muestra el
límite trazado por Mac Donald y Katsura (1964) para dividir
los basaltos subalcalinos que forman la mayor parte de
Hawái (incluidos los volcanes en escudo como el Kilauea)
de los basaltos alcalinos que han entrado en erupción en
etapas posteriores del desarrollo del volcán. . Para mostrar
cómo se puede aplicar esto, aquí se han reproducido los
análisis representados en la figura 1.2, con los basaltos
simbolizados de una manera que refleja si son basaltos
alcalinos o subalcalinos en la clasificación de Macdonald y
Katsura.
Los petrólogos han reconocido durante mucho tiempo
que los basaltos subalcalinos tienden a fraccionarse
(evolucionar) hacia fusiones evolucionadas con bajo contenido de álcali.

Recuadro 1.4 ¿Representa un análisis de roca ígnea una composición de magma?

En la búsqueda por descubrir los orígenes de los magmas y las condiciones bajo las cuales se forman, se hace un uso
extensivo de los análisis de elementos principales, elementos traza e isotópicos de las rocas volcánicas . La suposición clave
al hacerlo es que tales análisis representan con precisión las composiciones químicas de los magmas a partir de los cuales
cristalizaron las rocas volcánicas. ¿En qué medida se puede justificar esta suposición y qué factores limitan su aplicación?

Desgasificación y liberación de volátiles

El magma confinado en las profundidades de la Tierra contiene gases disueltos en el derretimiento. A medida que se alivia la
presión de carga durante el ascenso hacia la superficie, este contenido de gas saldrá progresivamente de la solución para
formar burbujas de gas separadas (a menudo aparentes como vesículas en las lavas erupcionadas), que pueden escapar del
magma a la atmósfera (Fig. 2.7) . Tal 'desgasificación' es común en todos los magmas contenidos en cámaras de magma
poco profundas o en erupción en la superficie. De ello se deduce que el contenido de volátiles medido en una muestra de roca
volcánica fresca generalmente será menor que el contenido verdadero originalmente disuelto en la masa fundida en profundidad.
¿Cómo podemos determinar los verdaderos contenidos volátiles 'magmáticos' previos a la erupción de las rocas volcánicas
erupcionadas? Un enfoque es analizar el contenido volátil de las diminutas inclusiones de vidrio (generalmente denominadas
vagamente, aunque ya no estén fundidas, como " inclusiones fundidas " porque representan la fusión atrapada) dentro de los
fenocristales individuales, como se ilustra en la Ilustración 6.11. La resistencia a la tracción del cristal que lo rodea "protege"
eficazmente la inclusión fundida contra la ruptura y el escape de gas a medida que el magma huésped asciende hacia la
superficie; el microanálisis del contenido volátil 'atrapado' de estas inclusiones de vidrio proporciona la mejor medida disponible
de la masa fundida sin desgasificar (véase, por ejemplo, Hammer, 2006).

Alteración hidrotermal y metamorfismo de bajo grado

Los minerales anhidros formados a temperaturas de fusión, como la olivina y la plagioclasa, si se exponen a fluidos hidratados
a temperaturas más bajas durante el enfriamiento (por ejemplo, cuando los fluidos circulan a través de una sucesión volcánica
espesa), son propensos a reaccionar y recristalizarse en minerales secundarios hidratados como esmectita, serpentina, clorita
y epidota. El análisis de una roca volcánica que haya sufrido tal alteración o reacciones metamórficas de bajo grado mostrará
por tanto contenidos elevados de H 2O y otras especies volátiles, introducidas por estas reacciones posmagmáticas, que no
guardan relación con la
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INTRODUCCIÓN A MAGMAS Y ROCAS MAGMATICAS 17

como la dacita y la riolita, mientras que los basaltos alcalinos
se fraccionan hacia fundidos evolucionados más ricos en
álcali, como la traquita o la fonolita. Por lo tanto, es apropiado
no solo dividir los basaltos en clases alcalinas y subalcalinas,
sino también aplicar la misma distinción a sus respectivas
familias de fundidos residuales. La curva XZ representa la
línea divisoria introducida por Miyashiro (1978) para este
propósito, y las composiciones de fusión más evolucionadas
que se muestran en la Fig. 1.5 también se han simbolizado
según el lado de esta línea en el que se encuentran.
La amplia división de la Fig. 1.5 en campos alcalinos y
subalcalinos, más o menos de acuerdo con la línea de
Miyashiro, no es solo un artefacto de nomenclatura sino que
refleja una profunda distinción petrológica, como se explica
en el Capítulo 9. Por lo tanto, no es casualidad que el
la curva XZ se encuentra cerca de las líneas divisorias de la
IUGS entre la traquiandesita basáltica y la andesita basáltica,
entre la traquiandesita y la andesita, y entre la traquita y la
dacita. La curva también sirve para dividir el gran campo de
riolita en variedades subalcalinas y alcalinas, que son
características de diferentes ambientes tectónicos.
En la Fig. 1.6 se muestra un diagrama relacionado que
se usa ampliamente para subdividir las rocas volcánicas
relacionadas con la subducción.
En muchos arcos de islas, el
contenido de potasio de las rocas volcánicas aumenta de
manera sistemática con la distancia del lugar de la erupción
a la fosa o, más exactamente, con la profundidad de la zona
de subducción por debajo del punto de erupción. Se necesita
una nomenclatura que refleje estas variaciones y, por lo
tanto, los basaltos relacionados con la subducción,

contenido original de volátiles del magma. Se puede tener en cuenta este contenido volátil secundario (consulte el
Cuadro 1.3), pero es mucho más difícil corregir cualquier cambio en el contenido de elementos no volátiles
relativamente solubles, como Na 2O, K 2O y CaO, que también pueden haber acompañado a estas reacciones. .
Por esta razón, el trabajo geoquímico debe basarse en muestras inalteradas que muestren cantidades insignificantes
de dichos minerales posmagmáticos bajo el microscopio.

Acumulación de cristales

En las cámaras de magma profundas donde la velocidad de enfriamiento es lenta, los cristales pueden hundirse o
flotar en la masa fundida según su densidad y tamaño de cristal, y luego pueden formar depósitos en los que un
mineral (o más de uno) se concentra selectivamente en un lugar determinado. horizontes. Alternativamente, un tipo
de cristal puede nuclearse más eficientemente en el piso y las paredes de la cámara que otros minerales y, por lo
tanto, concentrarse allí de manera selectiva. La posibilidad de tales procesos de acumulación selectiva, que operan
en varias escalas, significa que la composición de una muestra de roca plutónica no registrará con precisión la
composición del fundido a partir del cual cristalizó. Además, las acumulaciones de cristales tempranos generalmente
tendrán más Mg/Fe (en el caso de los minerales ferromagnesianos) o más Ca/Na (en plagioclasa) que la masa
fundida de la que se separaron (ver Fig. 3.4).
Aunque los procesos de acumulación de cristales exhiben sus efectos más dramáticos en intrusiones de grandes
capas (Capítulo 4), también se sabe que ocurren en intrusiones menores e incluso en flujos de lava espesos
(Capítulo 2). Mientras que en las rocas volcánicas los minerales que se forman pueden verse dictados por la química
del magma, en las rocas plutónicas donde puede haber ocurrido la clasificación de cristales se aplica lo contrario: el todo ­
La composición química de las rocas es en parte consecuencia de los minerales presentes y de las proporciones en
que se combinan.

Xenocristales y xenolitos

Muchas rocas ígneas contienen material extraño en forma de xenolitos (lámina 5.3), arrancados de las paredes de
los conductos durante el ascenso del magma o presentes en un estado desagregado como xenocristales individuales.
Un análisis químico a granel de la roca huésped no representará fielmente la composición del magma huésped si
dicha materia exótica no se ha seleccionado cuidadosamente durante la preparación de la muestra. Incluso cuando
se han eliminado los cuerpos extraños obvios, el análisis puede verse distorsionado por el intercambio químico entre
el magma y los xenolitos, especialmente en el caso de rocas huésped plutónicas que se enfrían lentamente.
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18 CAPÍTULO 1
Fig. 1.6 Diagrama de K 2O versus SiO 2 que muestra
los límites utilizados para subdividir las rocas
volcánicas relacionadas con la subducción. Los
análisis requieren corrección por contenido volátil
(Cuadro 1.3) antes de trazar en este diagrama. Los
límites mostrados son los defi nidos por Le Maitre
(2002), excepto el que separa la asociación
shoshonite que es de Peccerillo y Taylor (1976).
las andesitas y las dacitas se asignan comúnmente
a series de magma de K baja, K media o K alta,
como se define en la Fig. 1.6. Sin embargo, tales
divisiones no se aplican a las rocas volcánicas de
margen interno o constructivo.
Hay otros ejemplos del uso de calificadores
geoquímicos para refinar la nomenclatura de rocas
que se discutirán en capítulos posteriores (ver, por
ejemplo, las Figs. 6.8 b, c, 8.14, 8.19, 9.8.1 ,y 9.24).,
REVISAR
Aprender a estudiar rocas ígneas tiene mucho en
común con aprender un nuevo idioma; el éxito en
ambas actividades implica tres elementos esenciales:
• vocabulario: aprender una gran cantidad de palabras
nuevas, tanto sustantivos (nombres de rocas) como adjetivos
(calificadores texturales, mineralógicos y
• geoquímicos); gramática: aprender las reglas,
las convenciones y la estructura (p. ej., Le
Maitre, 2002) sobre las que se basa
la descripción precisa; • mucha práctica, a través
de la cual el alumno gradualmente gana
confianza y fluidez (vea los ejercicios a continuación).
Este primer capítulo ha introducido la sintaxis
básica en la que se basa el 'lenguaje' petrográfico
de la nomenclatura de las rocas ígneas.
Hemos notado que el rango de composiciones de
magma natural representado por análisis de rocas
volcánicas de varios entornos es esencialmente un
continuo. Cuando se dibujan líneas rectas en un
diagrama como el de la Fig. 1.4 para defi nir el
dominio de cada nombre de roca, debemos recordar
que, como cercas en una pradera, su posición es
arbitraria y está determinada por conveniencia y
convención y no por ningún principio fundamental.
rupturas en la composición del magma. Así como
las vallas se pueden mover (y las palabras cambian
de significado con el tiempo), los límites petrológicos
pueden cambiar a medida que se refinan los
detalles de la nomenclatura a la luz de nuevas
investigaciones. Como ejemplo, los límites que se
muestran en la figura 1.6 tienen posiciones
ligeramente diferentes según el papel que mires.
Esto simplemente enfatiza la naturaleza arbitraria
de los límites en la figura 1.4 en lugar de disminuir
su validez.
Por otro lado, la amplia división de basaltos y
sus diversos productos de fraccionamiento en la
Fig. 1.5. en dominios alcalinos y subalcalinos
representa un límite petrológico fundamental que
dicta el curso de la evolución del fundido, como se
analiza en detalle en el Capítulo 9.
Adjetivos como 'de grano fino' , melano
cratic' y 'ultrabasic' se basan en una variedad de
observaciones cualitativas y cuantitativas sobre
una roca.
Para aclarar los principios subyacentes de la
nomenclatura ígnea, los minerales presentes en
una roca ígnea se segregan (en este libro) en
cuatro categorías conceptuales: minerales
esenciales (que determinan el nombre de la raíz de
la roca como en la Tabla 1.1), minerales tipo,
minerales accesorios y post ­ minerales
magmáticos. Esta formulación es meramente una
forma de codificar, o poner en términos explícitos,
un enfoque que todos los petrólogos usan implícitamente al diseña
nombres de las rocas ígneas.
EJERCICIOS
1.1 Una sección delgada de una roca ígnea
contiene fenocristales que varían en tamaño
de 2 a 6 mm, y una masa fundamental que
consta de cristales de menos de 0,05 mm de tamaño.
¿Debería describirse esta roca como de ,
grano fino, medio o grueso?
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INTRODUCCIÓN A MAGMAS Y ROCAS MAGMATICAS 19

1.2 Una muestra de roca de grano grueso consta de
40 % de augita (SiO 2 51,3 %), 55 % de
enstatita (SiO 2 50,9 %) y 5 % de plagioclase
(SiO 2 55,1 %). ¿Cuál de los siguientes
adjetivos se puede aplicar a esta roca y por
qué? (a) ultrabásico, (b) ultramáfico, (c)
melanocrático, (d) holomelanocrático?
1.3 Determinar los nombres de roca apropiados para
las rocas volcánicas que tienen las siguientes
composiciones (dadas en forma volátil ­ libre):
A B C sódico + hornblenda (sin cuarzo).
1.4 Utilizando la Tabla 1.1,, determine los nombres
apropiados de las rocas (nombres de las
raíces, con los calificadores necesarios) para
las rocas ígneas de grano fino que consisten
en los
siguientes minerales: (i) feldespato alcalino
+ plagioclasa sódica menor
+ biotita menor; (ii) plag cálcico + augita +
nefelina
(> 10%); (iii) plag cálcico + feldespato alcalino
(en cantidades casi iguales) + cuarzo
menor;
(iv) nefelina + augita + olivino menor; (v) plag

SiO 2 48,30 56,29 55,59

TiO 2 1,94 0,95 0,54
2O 3
Alabama 14,32 16,97 18,44
ΣFe 2 O 3 10,45 8,09 8,09
MnO 0,15 MgO 0,13 0,27
10,00 CaO 9,50 Na 3,83 0,57
8,02 2,64
2 O 3,20 1,05 2,52 7,96
k 2O 0,39 2,80 5,57
2
PAGO 5 0,40 0,33