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Pedro A. Willging
Universidad Nacional de La Pampa
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Pedro A. Willging
Facultad de Ciencias exactas y Naturales, Universidad Nacional de La Pampa,
pedro@exactas.unlpam.edu.ar
Resumen
En la mayoría de los programas de grado universitarios donde se forman los
futuros matemáticos, no se dan cursos donde se trate acerca de la profesión del
matemático, ni de la manera que el matemático investiga. Es así que los
estudiantes se gradúan sin tener una idea de qué es la investigación matemática y
cuales las opciones de su profesión. Quienes continúen sus carreras en
programas de posgrado, lo descubrirán en el trascurso de las mismas.
Para facilitar y ampliar las perspectivas de los estudiantes, se ha incorporado un
curso (que es optativo) en el programa de grado, entre cuyos objetivos se
propone:
* Que los estudiantes conozcan las más recientes líneas de investigación
en matemática
* Que los estudiantes adquieran las habilidades necesarias para obtener
recursos útiles y confiables relacionados a la investigación matemática
* Que los estudiantes entiendan el proceso actual de difusión y publicación
de las investigaciones matemáticas
El curso incluye en su temática contenidos que intentan responder a cuestiones
tales como: que investigan los matemáticos hoy en día, como se publica un trabajo
en la era digital, cuales son los recursos tecnológicos de que dispone un
matemático para completar sus tareas, como se realiza una efectiva divulgación
científica, entre otras. Se realiza en esta comunicación, el relato y discusión de la
experiencia concretada con estudiantes de matemática avanzados en su carrera.
Las actividades llevadas a cabo por los estudiantes son descritas y analizadas.
Los resultados de esta experiencia educativa han sido exitosos desde varios
puntos de vista: colabora en la expansión del horizonte de los estudiantes, implica
una reflexión sobre la disciplina, ayuda en la difusión de la actividad matemática,
genera sinergia entre los integrantes del Departamento de Matemática y promueve
la integración y aplicación de conocimientos previos adquiridos en el resto de las
asignaturas del programa.
Abstract
In most university degree programs where future mathematicians are formed, there
are no courses about the profession of the mathematician, neither the way in which
a mathematician does research. Thus students graduate without having an idea of
what mathematical research is and what his profession options are. Those who
continue their careers in graduate programs will discover that in the course of it. To
facilitate and broaden the perspectives of students, a course (which is elective) has
been added to the degree program. The proposed objectives are:
* Acquaint students with the most recent lines of research in mathematics
* That students acquire the necessary skills to obtain useful and reliable
resources related to mathematical research
* For students to understand the current process of dissemination and
publication of mathematics research
The course includes in its syllabus content that attempt to answer questions such
as: what are investigating mathematicians today?, how is work published in the
digital age?, what are the technological resources available to a mathematician to
complete their tasks?, what makes effective science difussion?, among others. In
this communication, the description and discussion of the experience done with
advanced mathematics students is made. The activities carried out by students are
described and analyzed. The results of this educational experience have been
successful from several points of view: collaborates on expanding the horizons of
students, implies a reflection on the discipline, helps in spreading mathematical
activity, generates synergy among the members of the Department of Mathematics
and promotes the integration and application of previous knowledge gained in
other subjects of the program.
Introducción
¿Qué hace un matemático? Para responder esta pregunta, el matemático Rojas
Bernilla (2004) repasa la historia desde la época de la Antigua Grecia, donde se
filosofaba sobre problemas abstractos pero también se resolvían problemas de
tipo práctico por medio de la Geometría, llegando a las formalizaciones
axiomáticas de los siglos XIX y XX, para señalar que: “los matemáticos hicieron de
su quehacer el planteamiento de conjeturas abstractas, creando modelos y teorías
cada vez más abstractas y rigurosamente formales”, para agregar luego “los
matemáticos actuales son como los artistas, sus obras (artículos de investigación)
no buscan solucionar problemas reales, son simplemente “creación humana” que
estimula nuestros sentidos percibiendo su belleza” (p. 55).
Las actividades relacionadas con las búsquedas de cuales son las temáticas
actuales que ocupan a las investigaciones relacionadas con las matemáticas,
conduce de modo natural a la cuestión de los modos de publicar y difundir el
conocimiento científico en el siglo 21. Los estudiantes se encuentran con portales
web desde donde pueden acceder a recursos que antes no estaban disponibles.
Además de las publicaciones en línea de las revistas reconocidas, es posible
encontrar recursos abiertos en sitios como Archiv (http://arxiv.org/), que ofrecen
artículos recientes y con rigor académico. Los estudiantes acceden a un nuevo
modo de obtener sus fuentes de información. Aquí es donde descubrieron la
importancia de poder leer en inglés, ya que gran parte de los materiales más
actualizados se encuentran en esa lengua. La manera en que se produce y se
distribuye el conocimiento ha cambiado drásticamente como resultado del uso de
las herramientas de comunicación disponibles en las últimas 2 décadas. El uso de
Internet permite una publicación casi inmediata y masiva de lo que producen los
científicos, y los canales alternativos de difusión compiten con las publicaciones
mas formales y establecidas. Los estudiantes se sorprenden en general ante la
variedad y cantidad de recursos disponibles de modo gratuito. Es también una
reciente tendencia la de los científicos de hacer públicos sus trabajos y ponerlos a
disposición de las audiencias globales, por medio de portales y sitios que se
ocupan de indexar y calificar a los proveedores de los contenidos, ya sea por el
número de veces que se accesa al material, el número de citas, o los comentarios
y discusiones que origina. Algunas de las herramientas que los estudiantes
encontraron y que se ocupan de “rankear” los científicos y producir informes
analíticos de uso de las publicaciones son Research Gate
(http://www.researchgate.net/), Academia (http://www.academia.edu/), o las citas
de Google Académico (http://scholar.google.es/, mis citas). Estos espacios de
difusión incorporan las herramientas de la Web 2.0 para generar redes de
seguidores y círculos de interés. Este es un aspecto totalmente novedoso para los
estudiantes, y de este modo se ponen en contacto con un aspecto relevante de la
investigación, no solo del área de la matemática, sino en general del conocimiento
humano, la difusión de los conocimientos.
Puede afirmarse que los resultados de esta experiencia educativa han sido
exitosos desde varios puntos de vista ya que además de colaborar en la
expansión del horizonte de los estudiantes, implica una reflexión sobre la
disciplina. Los estudiantes presentan los resultados de su monografía (en un
formato multimedial más sucinto y atractivo) ante sus colegas y docentes de la
Facultad, por medio de una charla de difusión que es abierta al público. Así, tienen
la oportunidad de comentar sobre lo que han desarrollado, recibiendo el feedback
de los asistentes y generando una sinergia entre los integrantes del Departamento
de Matemática.
No son abundantes las publicaciones que den cuenta de como debe o puede
introducirse a jóvenes estudiantes del área de la matemática en su campo de
estudio de modo que se conviertan en investigadores idóneos. La divulgación de
este trabajo apunta a sumar elementos que sirvan para continuar indagando en
modelos y metodologías efectivas para lograr ese cometido.
Bibliografía
Bastero, J. (1999). Las matemáticas del siglo XX, Revista Matemática
Iberoamericana, 15 (2), 455-457.
Rojas Bernilla, E. (2004). ¿Qué hace un matemático y por qué lo hace? Pharos,
11(2), 53-59.